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看来店主可花了不少心思，这让尼克想起了他们曾经住过的一些地方——那些肮脏的、臭烘烘的地下旅馆。
好了，“父亲”死了，终于可以摆脱这一切了。
他自我催眠，然后用钥匙开门。
“我回来了，给你捎来几个柚子。”
利奥坐在床上，用浴巾擦头发，赤裸的身体布满伤口。他有长期锻炼的好身材，柔韧性一流，但是他从来不好好保护自己的身体。尼克就曾经把自己照管得很好，跑步、去健身房，每天有足够的动物蛋白摄入，海岸的女孩们有时会用手摸摸他，故作惊叹地说“多漂亮的肌肉”，或是“真性感”。他至今还完好无损。
尼克放下东西，来到床边看着利奥的伤口。大部分是枪伤，也有刀伤和最近被毒打的痕迹。这些还不足以让他难过，只是利奥满不在乎的样子让他生气。
他怎么能如此轻视自己的身体，尼克想像他的母亲那样给他一个耳光然后再把他搂在怀里。但是他不会那么做，就像他永远不会像艾勒那样往海里扔石头，歇斯底里地大叫“他妈的，他妈的，他妈的”。所以他只是跪在床上拥抱了利奥一下，尼克觉得自己比他大一些，他觉得利奥大概只有二十岁，或者出头一点。即使他们同龄，他也应该年长几个月。
对于这一点，他有时很确定，有时又不太确定。所以他没有认真地去获取答案，这样他就能够保持年长这个概念，他可以感觉到自己在看护他，虽然实际上大部分时间刚好相反。
尼克知道自己只能在生活上照看他，逃亡这方面他是外行。
利奥的脚比想象中要好，至少其中一只还比较好，已经不再流血，也没有化脓。另一只稍微严重些，尼克替他把脓血弄干净，场面有点可怕，但还好利奥没有出声。尼克记得以前给一个女孩子拔过脚上的碎玻璃，她在海滩上被一个有破口的酒瓶扎了一下，他握着她的脚还没有开始拔，她就大声尖叫起来。
他对此有了心理障碍。
“别叫唤，亲爱的，等你好了，你照样可以在海滩上又跑又跳。”
他洗干净伤口，擦完药，仔细地把纱布裹好。尼克轻轻拍了他的病人一下，好像想试试他还痛不痛。当他抬起头时，发现利奥正目不转睛地看着他。
“你要感谢我么？”
“不。”利奥伸手阻止他，“千万别来抱我，你手上都是药水味。”
“你也不想想那是为什么，我生来讨厌药水，这都是因为你。”尼克用手去擦他的脸，他知道自己手上的味道很难闻，“先生，让我检查一下你的伤口，救护车马上就来。”
他在利奥的脑袋底下垫了个柔软的枕头。利奥躲开他的手，黑眼睛充满笑意。
“好了，深呼吸。我是救生员尼克，你呢？”
“利奥。”
“很好，利奥，你需要人工呼吸。”
尼克低头吻了他一下，他觉得自己神经错乱了，正在向一个男人调情，可他就想这样。也许他当初冷落凯西也是因为这个，他根本就是个藏头露尾的同性恋。
好吧，不要这样。他想，这感觉并不坏。他又把自己吻得喘不过气来。
“你觉得好一点了么？”
利奥说：“没有，好像更糟了，你可以再试试人工呼吸。”
尼克笑起来，双手插进他的头和枕头之间的空隙：“血压怎么样？”
“现在增高了。”
“我们来治好它。”
尼克把手抽出来又穿过他的胳膊，他们在床上闹成一团。尼克好像碰到了他的伤口，因为他的伤口太多了，可利奥丝毫不觉得痛。后来他一翻身就把尼克压在下面。
这是他的特长，一直都是。他擅长在自己处于劣势时突然反击，对手们永远无法确定自己是否已立于不败之地。
“尼克，你为什么要帮我？”
这是他咬了他的嘴唇后问的话，尼克觉得自己出血了。这样也好，他心想，这样就不光是他一个人受伤了，他们最好都伤痕累累，这样就平等了。
这样就找不出不同行的理由了。
“因为我是个施虐狂。”尼克想了想说，“我喜欢看你受罪。”
“那就好。”利奥认真地回答，“这一点想必不会令你失望。”
他们把床单搞得一团糟，差点把床头柜上的台灯都踢翻在地。
尼克买来的三个葡萄柚一直放在那里，时时散发着清香，其中一只滚落到地上，一直滚，直到撞上门。
“我知道，你是故意这么说的。”利奥把自己摊开在床上，这样他感觉开阔了很多，一个狭隘的世界忽然之间宽广起来，天花板上有一个几组铃兰造型组合在一起的吊灯，白色的灯罩上镶着佛青色的花纹。
“我说了什么？”
“不管你说了什么都是故意的。”利奥说，“因为你想帮我，因为我是个病人。”
“接着说。”
“后面的我忘了。”
尼克越过他的身体，伸长手臂从床头柜上拿来新鲜的葡萄柚。
他把其中一个塞在利奥手中，另一个拿到自己的鼻子下面闻了闻。
尼克说，“其实我是为了自己，我喜欢有人与我分享。水果、食物、阳光，还有生活。”
利奥用拇指摸了摸柚子的表皮，他说：“还有一个呢？”
他们同时去看门口，Agro用前肢把小小的葡萄柚拨到自己跟前。它像个列队的小士兵，一本正经地站好，用褐色的眼睛看着他们。
【30。 抹去】
“我需要一把枪。”
第二天利奥对尼克说，他的表情很认真，而且并不是商量的语气。
他们马上要离开这个小镇，虽然还没来得及观光，但这毕竟不是徒步旅行。他们的准备工作已经做得很不错，一些伪造的证件，不会引人生疑的装扮。尼克甚至还准备了一张地图，他们把旅行袋换成背包，看起来就像两个无忧无虑的游客。
可是利奥还需要一把枪。
“你不愿意去是么？”
“也没有特别不愿意。”尼克说，“只是我不知道该上哪儿去弄一把。”
当然，正规枪店是不行的，利奥也没想过要去那种地方。
但他有办法，除了生活常识，他的歪脑筋总是动得不错。于是他在傍晚时闯进了一幢小别墅，用一根捡来的高尔夫球棒砸碎了楼下的玻璃。
别墅主人气势汹汹地带着他的枪下楼，尼克不得不庆幸他们运气不错，下来的是个男人，脾气不好，没有报警想自己解决。他一直在外面祈祷不要出事，按照他的预想可能需要经历好几次失败，可是利奥一次就成功了。
他们得到了一把自动手枪，不是左轮，子弹充足。
这是一次真正的犯罪。
为什么要这么做呢？
利奥说，这是一种曲径。为了达到目的，他们必须跳过很多障碍。他的道德观念尚未完善，尼克心想，慢慢来。
最近他陆陆续续地挖掘出了利奥的过去，在他周围有关道德和教育的废土越来越高，他知道没办法在短期内把利奥的空洞填满，因为他失去得太多。那些从家族带来的根深蒂固的坏习惯、忽然而至的惊悸、无处不在的提防，还有永无止境的暴力解决一切。他总是不自觉地沉浸其中、跋涉其中、深陷其中。他被错误地塑造了一次，然后又被错误地改造了一次，要纠正过来可真不容易。
但是尼克已经决定要和他在一起，只有这件事是已确定的，他想与其改变别人，不如先改变自己。首先他要学会保护自己，不让自己受伤害，这样就不会拖他的后腿，不会让他犯更多错误。
尼克忽然想起了许久之前的那部电影——《盲眼的贝蒂》。情形有些相似，但要好一些，至少他不穿高跟鞋，跑起来也很快。
他们离开萨提小镇，又搭了一辆便车。这次是敞开式的货车。
利奥说他们必须不断转移，最好不要和熟人联络。
“连露比都不行？”
“他们知道康斯坦丝模型店，所以你一回休维特海岸，霍里斯就得到消息。要是他们发现我还活着，我们又得回到以前那种艰难的境地。不到万不得已，就不要用电话。”
一路上烟尘弥漫，“父亲”已经死了，但是家族仍然存在。这暗示着一件事，家族早已改朝换代，雷根·锡德已经不是领头人。
“要小心领头人。”利奥说，“‘父亲’是这么说的，一个集团只能有一个领头人，决不允许出现第二个，任何人有这样的念头都必须立刻打消。”
“打消的意思是？”
“杀了他。我干过不少这样的事。”利奥摆弄着枪，尼克希望他能把抢收起来，他可不希望被人看见。
“二号人物的出现意味着一场政变、大屠杀，历来如此。”
“看来他隐藏得很好。”
不但隐藏得好，而且导演了一出好戏，若是拍成电影肯定卖座。
“他利用你干掉了‘父亲’，这样他就名正言顺了。”
尼克不禁怀疑这从头到尾都是一场精心安排的骗局，从刚开始的邮船家族聚会，不，更早一些的话，应该从那个叫“投弹手肯特”的人开始。
“你没有想过么？”他问利奥，“也许根本没有什么罪证，那张磁盘是假的，什么都是假的。”
“我想过，那段时间我每天都在想。”
“有结论了？”
“是假的，但我知道有真的存在。”
他一点也不笨，如果他显得被欺骗了，那也是装出来的。那是一个曲径，他必须借助这个曲径来达到其他目的。
利奥说：“他们以为我上了当，我就该让他们如愿不是么？他们假装一直追杀我，每次又不尽全力。”
“这么说，我也被算计在内了？”
“你是个大意外。”利奥说，“这个计划没有固定规则，他们可以毁掉一切我关注过的东西。所以你要留神，他们可能怀疑过我发现了整个计划，以为你是我的同伙。”
所有人都在玩一种游戏，这个游戏规则不明，重点是谁能活到最后。
“如果‘父亲’死了，家族会改头换面，但是本质并不会有变化。只是从一个领头人换成另一个，从一种风格换成另一种。”
“如果他们知道你还活着……”
利奥沉默了一会儿。他们知道么？他无法确定。
他们从未放弃过对他的观察，他的一举一动都逃不过家族的眼线。他们可能在酝酿一个更大的阴谋，等到一切都成熟了才把他推出去，让他暴露在空气中，让他像苹果一样氧化掉。那时他可以是个叛徒，可以是个告密者，他还可以是个罪大恶极的杀人犯，总之一切都是他的错。这样就完美了，一个新的家族破壳而出，就像一个剥干净的煮鸡蛋，光滑洁白，毫无瑕疵。这么一来他们就可以继续醉心于慈善事业了，可以继续暗中倒卖军火毒品。至于暗杀——穷乡僻壤的地方有的是聪明孩子，培养一个杀手不需要多大代价，只要他能撑到长大，就会是个令人满意的杀人机器。
但是那个领头人是谁？
尼克想到了霍里斯，利奥却说不可能。
“霍里斯是个变态，他对付同类有一套，总能想出办法不让人安生，但他动别的脑子就不够好了。”
利奥说：“他的注意广度不够。”
“你还会用这种新鲜词。”尼克意外地看着他。
“是啊，新鲜词。”利奥笑起来，“‘父亲’是这么说的，说他注意广度不够，持久性也不够，他对什么事都三心二意。”
“看来他并不得宠。”尼克说，“还有什么值得关注的人么？那个躲在幕后的家伙，你有没有什么印象？至少有个焦点，这样我们也好有防备。”
“防备什么？”
“他的风格，他的行为习惯，他的爱好，总有点什么吧。”
“我不知道，我又不常和他们在一起。只要‘父亲’不谈论他们，我就什么也不知道。”
雷根·锡德有时会谈论他的“孩子们”，但那种时候很少，通常是有谁闯了祸。可要是真有人闯了祸，那也最多是一个仪式。
利奥对尼克说：“仪式就是处刑，但是不会有辩解的机会，就是单纯的处刑。每人上去给他一枪，但不能打中要害，如果把他打死了，我们也一样要受罚。这说明我们疏于练习，或是手抖了、心软了，这些都是错误，要被狠狠纠正过来。”
尼克皱起眉，他问：“最后他会被杀？”
“不知道。”利奥把目光转开，他说，“没人知道。”
其实他们都知道的，每个人都知道，只是谁也不说罢了。
利奥靠着货车的挡板，仿佛在侧耳倾听。现在他们暂时安全，而且敞开了心扉。他们算是无话不谈了。
可他为什么还那么情绪低落，还觉得如此孤寂呢？他在担心什么？
尼克拍拍Agro的脑袋，让它代替自己去安慰那个时常会陷入泥沼中的人。
Agro用后腿直立起来，前肢搭在利奥的肩膀上。它湿漉漉的鼻子蹭着他的脸颊，舌头温热还伴随着呼哧呼哧的鼻息。
利奥笑起来，似乎想躲开它的亲热。
“开心一点。”尼克说，“想想好的一面。”
“我在想……好了，小狗，你的口水都沾到我脸上了。”利奥一只手勾着Agro的脖子，用目光威胁它别再乱来。
“尼克。”他一边摸着Agro的皮毛一边问，“你怕我么？”
“什么？”
“你会害怕和一个杀手朝夕相处么？”
“也许会。”尼克说，“拜托别再提这个，想得越多就越糟。”
“可又不能不想。”利奥说，“过去可不是那么容易抹去的。”
“但我不在乎。”尼克发现自己的道德观念也不怎么样，虽然以前他总对艾勒说得头头是道的。现在他要做的就是继续挖掘，他还想知道利奥更多的事，他的真心、他的真实想法。他不知道它们埋得有多深，但总有一天会被挖掘到的。
他们并肩坐在晃荡的卡车上，天空一片纯蓝。
“不管怎么样，我还是感谢你。”
“能帮个忙么？”尼克问。
“当然，乐意效劳。”
“教教我。”
尼克看了一眼他手里的枪，有时他也能接触到枪械，但是这类东西在利奥的生活中显然扮演了更为重要的角色，他可能同时在和很多武器打交道。
利奥用手指擦了一下枪柄上的三支箭标志，那是枪械公司的一种暗示：易瞄准、弹道平直、命中目标。
他又开始侧耳倾听，好像抓住了什么重点。
周围总是潜伏着很多危险，他们时刻在偷听这些谈话，想知道下一步这两个四处逃窜的人要做些什么，他们总是在暗地里狡猾地看着这一切。
利奥忽然意识到他的敌人远不止家族和警方，如果他大胆设想，这个名单还必须包括那群收了家族贿赂的政府要员。
想想这个消息多么让人惊慌失措，一直和他们保持友好的领头人突然遇害，紧接着罪证被一份接一份地传真到联邦调查局和检察机关，到时候那些一说到性丑闻就会眉飞色舞的新闻播音员又会找到新乐趣了，能公开数落站在自己头顶上的人总会让人激动莫名。
这要是真的就好了。
要是真的有那些罪证，他就有足够筹码反败为胜了。关于这一点，他连对露比也没有说真话，不过有可能露比已经知道了，所以才表现得兴趣缺缺，不再为他提供庇护和帮助。他对报酬一向看得很重。
“我该怎么瞄准？”尼克还在问他，用他独特的温柔。
利奥把枪举起来，然后又放下，耳边好像有一个男人的声音在鼓励他，轻声说“哦，干得不错啊”。并不是他的父亲，也不是雷根·锡德。
“你不需要瞄准。”利奥说，“你只要看着目标，心里想着杀了他，子弹会遵从你的意愿。你一定会射中的。”
他从来就对这些话深信不疑。
【31。 三支箭】
一小时后，利奥和尼克在一条宽阔的公路边上被放下来。他们沿着公路向前走，骄阳直射而下，到处都是灰尘。虽然偶尔会有车辆经过，但大多不会再停下了。
他们得步行至下一个城镇，在那里呆个两三天，最好是等利奥的身体恢复如初。
“我听说过一些事。”尼克说，用询问的语气，“你要听么？”
“关于什么？”
“超能力。”
利奥又笑起来，似乎这世上只有尼克能让他笑，而且还能让他痛快地哭，他煽情的功夫总让人措手不及。
“说说看。”虽然利奥自己觉得这是无稽之谈，但他仍然抱有好奇心，这是他错失的童年的某一部分，找回来的感觉其实也不错。
“在秘鲁南部……可能是南部，一个南部村庄，那里的人都有很强的自我治愈能力。”
“他们都是不死身？”
“不，但是他们伤口愈合的速度明显快于常人。”尼克说，“据说是因为地磁效应和水质的关系。”
他一边走一边看着利奥，人们对于“超能力”寡廉鲜耻的杜撰总是层出不穷，虽然相信的人不少，但抱持怀疑态度的人更多。好像社会发展得越快全世界的人就越是陷入一种不信任的漩涡，人们渐渐开始对什么事都心存疑虑，包括爱和亲情。
这是件可怕的事，最好永远不要发生。
“你也是从那个南部小村落里来的么？”
“什么？”利奥看了他一眼。
“你的伤也总是好得很快。”
有时不注意，利奥已经能够跟得上他们逃亡的步伐了，从表面看他似乎一点也不痛，与常人无异。
可是难道真的毫无感觉？
伤口在行动中被摩擦着，血液运行局部中断，溃烂，增生细胞留下的疤痕，这些都不是常人能够忽视的。
尼克有时不禁会怀疑，他是否在年幼时就已被注射了某种奇怪的药物，导致神经麻木。这想法当然毫无根据，更好的解释是他喜欢把自己置于肉体痛苦的境地，喜欢制造各种血淋淋的裂缝，这样也许就有人能够过来一窥究竟，就可以看穿他的内心。他害怕并期望着有人能来探�