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愤怒和失望……
尽管如此，西昂仍然定定地看着他的眼睛，点点头说：
「没错。我想做的事情，就是要她背负更多的背叛者的污名。我要透过安殿下的推荐，从艾斯塔布尔的军部当中录用优秀的人才。现在已经解体的艾斯塔布尔的军队，不再为复兴艾斯塔布尔而存在，而是要编入洛兰德的军队当中。而且是在安殿下的指挥之下……这就意味着，事实上，复兴艾斯塔布尔将是不可能的事情了。安殿下可能会遭到指责，说她出卖祖国给洛兰德。可是，那又怎样？难道只为了提升安殿下的名声，就解放艾斯塔布尔的士兵，让他们复兴国家吗？」
「不是，那个……」
可是，西昂打断了他的话。
「克劳，这可不是游戏啊。只要我身为国王的一天，艾斯塔布尔就不可能复兴。我可以如此断言。只要我还是这个国家的国王，我就绝对不会让艾斯塔布尔复兴。但是，为了要拉拢艾斯塔布尔，我无论如何都必须得到她的协助……」
这时，他的目光从克劳的身上移开，望向克劳的背后。
望向出现在克劳背后的人物身上……
然后西昂微微地提高了声音：
「不，如果说协助这样的说法太矫情的话……那让我换一种说法吧！我想尽快可以利用艾靳塔布尔的力量。不过，我之所以这样做，都是为了减少牺牲者，就算只能减少一个人也好。为了减少洛兰德人民的牺牲，哪怕只是一个人……」
说到这里，一个澄澈而柔和的女人声音从大厅的门口响起：
「陛下所言的洛兰德人民，也包括我们艾斯塔布尔的人民吗？」
克劳闻声，惊慌地回头看着背后。于是他看到……
一个拥有洛兰德帝国境内，鲜少看到的深蓝色长发的美女。
她有着一对凛然的蓝色眼睛，和温和的美貌。散发出高雅气质的聪慧眼神当中，栖着以她十七岁的年龄不该有的坚强力量。
她正是目前西昂等人话题的主角——前艾斯塔布尔公主，娜亚…安。
在艾斯塔布尔的最后一次叛乱当中，她为拿人民当人质的贵族们的失控行为感到痛心……
她被视为单枪匹马打倒贵族们，经由投降的谈判，成功地将损伤降到最小，拯救了人民的救国英雄。
是被当成洛兰德的贵族，迎回洛兰德境内的才女……
表面上是这样的经历……
然而，事实却不然。
她保护人质不受到弗洛瓦德对艾斯塔布尔所进行的各种计谋的伤害，明知会遭受众多责难，却为了守护人民，而成为洛兰德的贵族。
也因此，她现在的表情是再严肃不过的。
她定定地凝视着西昂。
「请回答我，陛下。陛下想要保护的洛兰德人民，也包括艾斯塔布尔的人民吗？」
西昂用力地点点头，回答道：
「那是当然的，安殿下。我既然说艾斯塔布尔不可能复兴，那就表示艾斯塔布尔不会成为我的敌人。你们是我非常重视的子民。」
然而，娜亚的眼神依然目不转睛地看着西昂。一边朝着他走近，一边说道：
「您要我相信您这番话？您曾经不只拿艾斯塔布尔的人民，甚至也拿自己国家洛兰德的人民为人质……」
此时，弗洛瓦德插嘴说：
「不，那是我个人擅自……」
然而，西昂却打断他的话。
「够了，弗洛瓦德。她说的是事实。就算是你擅自决定的事情，洛兰德对艾斯塔布尔所做的事，那是身为洛兰德国王的我的责任。
但是，如果可能的话，我还是希望妳能相信我的真诚。相信我想保护艾斯塔布尔的人民的心情……相信我不想更让两国之间发生任何争斗的心情。就算妳不相信，之前也已经造成太多的牺牲了。经历长年的战乱，我们两国都已经失去了正常的作为。」
说完，西昂宛如回想起遥远往事般的闭上双眼。然后说：
「安殿下。以前我有一个叫姬法…诺尔斯的同伴。那也是我还没有当上国王很久之前的事情。总之，我的同伴当中有一个叫姬法的女孩子……她是一个活泼而聪明的孩子。她爱恋着我另一个同伴……我好喜欢看着『他』和姬法，以及同伴们的笑容。即使置身于战乱不休的洛兰德，大家还是能够找到乐趣，看似过得很幸福……我跟他们在一起时，就会忘记许多烦恼……」
西昂说着，发现自己脸上露出淡淡的微笑。
他想起以前那些同伴们的身影。
姬法、莱纳、泰尔、汤尼、法露……他想起和那些同伴们一起生活的日子……
西昂继续说道：
「当时……我是这样想的，也许继续过这种日子也不错……也许这个国家没有必要做任何改变。只有我像个傻瓜一样苦恼着，想着，这个腐败的国家一定要改变才行……事实上也许根本没有那个必要吧？也许大家都不想要改变吧？我是这样想的。当时我们真的笑得很快乐，快乐到让我产生了这种想法。因为我非常珍惜的同伴们都笑得如此地快乐，所以……哪有需要改变什么？我这样想。因为大家各自找到幸福，笑得这么开怀。既然如此，我只要能够保护眼前看得到的那些笑容……那不就够了吗？只要我有保护同伴们的力量，那就够了……我是这样想的。然而……」
这时他睁开了眼，与站在克劳旁边的娜亚两目相望……
「……同伴们几乎都死了。因为姬法…诺尔斯的背叛。不，应该说曾经是艾斯塔布尔的间谍，姬法的背叛……」
娜亚闻言，露出讶异的表情。
「那么，陛下憎恨着艾斯塔布尔的人……」
然而西昂却摇摇头。
「怎么可能？姬法现在仍然是我重要的同伴。虽然她现在在遥远的距离之外……对我而言，她仍是我很重要的同伴，这件事情并没有改变。同伴死因或许确实是因为她的背叛所造成。然而，她也是无奈被迫的。她和她的姊妹三个人，被当成间谍从艾斯塔布尔送到洛兰德来……然而姊姊却被洛兰德的魔法骑士团所杀，妹妹被抓去当人质……她成了双面间谍。
她总是担心妹妹会被杀……于是，她奉洛兰德的贵族……不，奉我的兄弟们的命令，为了杀死对我那些兄弟们而言是个阻碍的我，而且也为了瞒过艾斯塔布尔的士兵，她不得不有所行动。可是，我不认为她当时珍惜同伴的心情是假的。她总是跟我们一起欢笑……我不认为她那张笑脸是骗人的。
她背叛了祖国，也背叛了曾经是同伴的我们……我相信她一定有好几次都想跟我们求救。虽然她一直都带着笑容，但是我相信她一定想求救。可是我……竟然没有发现！！而且她妹妹早就被杀了。她哭着背叛了我们，害同伴被杀，加上连妹妹也遭到杀害……
腐败了……这个国家已经腐败到极点了。卑劣的贵族，还有我那低俗的父王……疯狂的战争……所以，艾斯塔布尔不会复兴了。我………………」
说到这里，西昂停顿了一下，然后说：
「…………不，只要我还是国王的一天，我绝不再让洛兰德和艾斯塔布尔发生任何纷争。对我而言，艾斯塔布尔的人民也是我想要保护的人之一。所以，我希望得到妳的协助。为了保护这个国家免受今后将会发生的动乱……免受外敌的侵略……我想要得到你们艾斯塔布尔的协助，安殿下。」
这时，西昂对着娜亚深深地低下头去。
「这样可以得到妳的信任吗？」
他这样说。娜亚见状，惊慌失措地说：
「请别这样……陛下如此大礼……而且是当着您的部下克洛姆元帅和弗洛瓦德中将的面这样做……我没有所谓的接不接受的问题。我非常能理解陛下的心情。如果可以略尽棉薄之力，我愿全力以赴。」
西昂闻言，抬起头来。
「……如此一来，妳将会成为背叛者……」
可是娜亚却露出微笑。
「我早就被冠上这个罪名了。而且，当我觉得很难过时，克洛姆元帅一定会像刚才那样极力地庇护我，所以……」
克劳闻言，苦着脸。
「咦？……原来妳打一开始就听到了？」
娜亚一听，笑得更开怀，凝视着克劳说：
「谁叫元帅的声音那么大……」
然后她再度转向西昂。
「陛下，请您放心。我会把艾斯塔布尔的精英介绍给克洛姆元帅。」
西昂闻言笑了。
「那就有劳妳了。」
他这样说。
而且他相信，只要娜亚肯出面，一定没有问题的。
她既聪明又坚强……
而且……
她看着克劳时，映在她眼中的光采……
只要这两个人一起行动，一定不会有问题的，他这样想。如果洛兰德的元帅和艾斯塔布尔的公主可以维持如此融洽的感情的话……
两国的关系一定可以顺利改善。
西昂笑着说：
「唔，事情就是这样，克劳。今后艾斯塔布尔的军队也将被统合，洛兰德的军力将会增加。到时候，身为元帅的你的工作量也会大幅地增加……」
克劳一听慌了。
「啊？等、等一下……事情怎么会变成这样啦？这太勉强了。如果我还要比现在更忙的话，我可会死的！话又说回来，其它的贵族元帅们都没啥事好做啊……」
西昂闻言点点头，然后转向娜亚。
「所以，为了不让克劳早死，能不能请妳从艾斯塔布尔那边推荐妳能信任，而且优秀的人才给我们？因为我打算让艾斯塔布尔的人担任这个国家的第四名元帅。」
西昂说完话的瞬间，娜亚露出惊愕的表情。
「啊……元、元帅吗？让艾斯塔布尔的人？」
西昂很干脆地点点头。
「嗯。克劳，你有异议吗？」
可是克劳却摇摇头，不知道为什么，看起来还挺乐的。
「不，要是可以把我的工作分一半给那家伙的话，我当然不会有任何异议。」
娜亚听了，仍然一脸不敢置信。
「可、可是……」
不过西昂却打断了她的话。
「这已就此定案。我要让艾斯塔布尔的人，还有之前一直受到欺压凌虐的洛兰德的优秀人才，担任洛兰德军队里的重要职务。想要有所行动，就只有趁贵族还不敢蠢动的现在吧？所以，已经没有多少时间了。赶快进行这件事。你们两个人现在立刻前往艾斯塔布尔境内。」
于是克劳盈盈笑着说：
「是。既然事情已经变成这样，那我们赶快走吧，娜亚。西昂，你真是的，你想的事情总是这么有趣……」
他一边说，一边拉着娜亚的手臂，作势要离开大厅。娜亚见状，急慌慌地说：
「等、等一下，元帅……怎么会……」
可是克劳不予理会。
「有什么关系？那小子既然都这么说了，那就错不了的。那么，西昂，我们走啰？我会带回一大堆人，到时你可别太过惊讶哦？到时候，我就把元帅的工作交给他们，我要到佳斯塔克去。」
他这样说道，就强行带着娜亚离开了。
西昂见状一边苦笑着，一边转向弗洛瓦德。
「那家伙是不是真的以为自己可以辞掉元帅的工作？」
可是弗洛瓦德没有回答，只是凝视着西昂。
「……刚才的话是当真的吗？」
「嗯？什么话？」
「关于让艾斯塔布尔的人担任军部元帅的话。你不觉得时机过早吗？让艾斯塔布尔的人担任洛兰德的将校职务……确实是能有效地抑制今后艾斯塔布尔的叛乱。但是，位居军部的顶尖高层，赋与的权力是否有点过大了……」
可是西昂却摇摇头。
「你不也说过吗？你说我们已经没有时间了。为了保护我们的国家不受大国史特欧尔，还有拥有足以歼灭该国的强大力量的佳斯塔克，以及其它列强的侵略，我们需要力量。洛兰德需要蓄积力量。而且必须在短时间之内完成。我们要变成一个更强的国家、更富裕的国家。颁布修正可以让人们拥有积极进取意念的法条……我们要变成一个每个人都可以笑着生活的国家。如果在受到其它国家侵略之前，这个国家可以变成这个样子的话……我们就赢了。到时候，就算不打仗……」
弗洛瓦德闻言，眼神锐利了起来。
「……只要我们国家的结构稳固，就足以侵略其它国家……当优秀的人才都众集到这个国家之后，其它国家自然就会从内部开始瓦解。原来如此。彻底将损害减少到最低限度……这是你的选择吗？」
「你不认同吗？」
弗洛瓦德摇了摇头。
「不，将损害减少到最低限度……话虽如此，但是陛下知道，如果有必要的话，还是得冒着某些危险。让艾斯塔布尔的人位居元帅之位，如果运作得宜的话，将会显现出莫大的效果。这个事实确实有利得足以让我们拥有足够的实力去侵略他国……」
没有错。
让艾斯塔布尔的人坐上洛兰德的元帅宝座，就有如此之大的价值。
它象征着——其它国家的人也可以成为洛兰德的元帅，而且是连败给洛兰德的国家、战败国的人都可以……
这个事实将会削减他国军队的战意。就算打了败仗，洛兰德也会以公平的态度接纳。如果输了，只要是输给洛兰德，也许会有和平的日子在前方等着。
就算输了……
如果是为洛兰德，也许有一战的价值……
如果能让其它国家的军队产生这种想法的话，哪怕只是一瞬间，那洛兰德就赢了。
可是……
弗洛瓦德继续说道：
「陛工让艾斯塔布尔的人坐上这个国家的元帅宝座，万一这个人企图发动叛乱的话，就毫不犹豫地加以格杀……您是下得了这种决心的人。以最短的路径前进制霸之路。极力将损害的程度控制在最低的状况下……如果为了拯救大我，小我便能割舍。陛下是下得了这种决心的人。既然如此，我就谨遵陛下的命令吧。我……想前往鲁纳帝国一趟。」
西昂闻言，凝视着弗洛瓦德。
「前往鲁纳？」
「是的。要建立一个陛下心中所描绘的理想国家，恐怕还要花上一些时间吧？我要将一根牵制的钉子打进鲁纳，好多赚取一些时间。」
西昂闻言点点头。
「我们目前确实是不宜和邻国尼尔法王国，或鲁纳帝国起纷争。我当上国王之后，虽然曾经前往尼尔法访问，建立起友好关系，可是……和鲁纳的同盟关系是前任国王所缔结的……我想是有必要再度去确认对方的心意，不过……」
弗洛瓦德接着西昂的话说道：
「而且，据我所杀掉的史特亚利德公爵的说词，贵族们好像是借用鲁纳之力，企图谋杀陛下的。这项行动是出自哪些鲁纳的贵族，那些贵族又拥有多少实力……抑或是，这根本就是鲁纳国王在暗中操弄……这些事我们皆不得而知。不过，我们必须让他们知道，如果他们胆敢于此时对洛兰德出手，是要付出相当高的代价。」
可是，西昂闻言却好像想到什么事般，微微地沉思了一下道：
「这可是个相当危险的工作啊。一个不小心，可没有全身而退的保证哦？」
于是弗洛瓦德说：
「只要陛下性命无虞，洛兰德就不会有任何不便……」
西昂立刻打断了他的话，道：
「我刚才不是说过了吗？这个国家还需要你。如果你现在死了，我会很伤脑筋。」
弗洛瓦德一听，瞬间露出惊讶的表情。
然后——
「…………此话在下谨记在心。」
说着，他将手抵在胸前，低下头去。
西昂见状，笑着点点头。
「嗯，那就好好记着吧。那么，你就前往鲁纳……还有……」
此时。
「陛下。希尔威尔特家按照您的要求，请求谒见。」
一个有别于娜亚，声音听起来十分沉稳而清澈的女声，在大厅的门口响起……
弗洛瓦德闻言回过头。
「希尔威尔特……？如果我记得没错，这是被认同能和剑道一族相提并论，武艺实力高超，拥有悠久历史的贵族世家……我听说该名门因为不获前任国王赏识而被流放到偏远之地……」
这时，声音的主人现身了。
挺直的背脊，整齐地绑在后头的黑色头发。年龄也许比西昂大一点……可能才刚过二十岁左右吧？可是，她全身上下却散发出那样的年纪罕见的风格。
充满自信的笑容，沉稳又锐利的双眸。一举一动都强烈地吸引他人的目光。
细瘦的身体包裹着一身像是黑色的套装，却又到处都以硬质铠甲似的东西所组合而成的特殊衣服……
背后扛着一把刀身裸露的巨大长枪。
本来法条规定，没有人可以带着武器进入国王大厅……她却面不改色地带着长枪而来。然而，虽然带着武器，却又屈膝跪在大厅的入口……
「臣未能及时前来请安，恳请见谅。西昂…阿斯塔尔陛下，恭喜您即位。」
西昂闻言露出笑容。
「我等妳好久了。如果我记得没错，妳是……长枪一族……希尔威尔特家目前的当家，蒂露娜薇丝特…希尔威尔特吧？」
女子保持跪拜的姿势说：
「是，请陛下称蒂露即可。」
西昂点点头说：
「那么，蒂露。我等妳很久了。怎么样？被前任国王流放到偏远之地数年……期间，你们是不是努力琢磨，实力比以前更强了？」
蒂露闻言抬起头来……然后，宛如凝视着大厅的某个地方……某个遥远角落似的道：
「当然。目前我们的实力已经不亚于守护陛下的艾利斯家……所以，臣也把枪带来了……」
西昂闻言，也露出笑容。
「路西尔，你听到了吧？」
但是没有人回答。
西昂耸耸肩说：
「算了，就算你不回答……」
然后他凝视着蒂露说：
「那么，展现妳的实力让我看看吧。」
于是蒂露轻轻地笑了。
「原来如此。这样的器量，这样的胆识……洛兰德真的诞生了一位好国王……路西尔，我非常能理解你选择他的理由了。那么……」
瞬间，她的身体往上一弹。
巨大的长枪一弯。
她以猛烈的气势采取了行动。
一口气缩短了和西昂之间的距离，将枪身笔直地往前一伸——
然而……
「蒂露，妳还是太慢了。」
突然，她的背后出现了一个男人。
金色的头发，还有端整得不像人类会有的俊逸容貌。紧闭的双眼。
一个美绝的男子。
插图055
不是人类该有的，甚至可以说会让人产生某种异样感的诡异之美……
他将两手一伸，宛如要从背后抱住蒂露似的，徐缓地压制住长枪。
脸上露出笑容……
「还不行。妳的枪还刺不到我……」
他好似要吻上蒂露的耳朵般，轻声呢喃道。动作之安静就好像他打一开始就在那边一样。
不，他确实是在。
这个男子…�