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另一个宫人打开首饰盒，里面珠光宝气，煞是灿眼。
白离挑了一支素净的玉簪，道：“我用这个就好，其他都收起来吧。”
宫人诧异地对看了一眼，亦不多语，拿过一件披风替她系上，然后直接去见正主，直走到前殿，白离越发觉得这地方熟悉，原来是凤仪宫。
☆、第一百零四回
皇上坐在正殿上方，皇后坐在旁边，六宫众人齐聚，连许久不露面的鸾妃也在场，她精神抖擞，艳光四射，并不像是缠绵病榻之人，反倒是将年纪轻轻，却一脸蜡黄的惜妃比了下去。
白离伏在地上，这个场景与她预料的有些不一样，六宫的目光都聚集在自己身上，说不紧张都是骗人的。
“你抬起头来。”皇上威严地开口。
白离磕了个响头，然后抬起脸，眼睫下垂，一副恭谦的姿态，皇后见了心疼道：“皇上您瞧，好端端一个女孩子，竟熬成了这样。”
“淳和。”皇上语气微缓。
白离忙低下头道：“儿臣在。”
皇上道：“你亲口跟朕说，那天在灵犀宫，发生了什么事？朕只想听实话，你若有半分隐瞒，朕绝不会轻饶！”
白离道：“儿臣不敢欺瞒父皇。”
“那好，朕听你说。”
白离理了理思路，缓缓道：“事情发生那天，儿臣原是和商芷郡主在宫中游玩，因路经灵犀宫，就想进去探望惜妃娘娘，娘娘为人和善，与儿臣与商芷郡主投缘，才多坐了一会……”
她将那日的事巨细靡遗地一一讲出，其中雪球是如何袭击宫人，宫人为何会晕倒，她说得尤为透彻，惜妃娇弱地倚在椅子上，拿帕子擦泪，皇上脸上却依旧没什么表情。
吕公公传来了照顾雪球的宫人，皇后问道：“雪球突然间性情狂躁，你知道是什么原因吗？”
宫人惊怕得很，颤抖道：“回娘娘的话……奴婢不知……不知这其中的缘故。”
皇后微微蹙眉，道：“雪球是你在照顾，它不仅误伤主子，还企图伤人，你就是十条命都不够抵偿，还不给本宫从实招来。”
宫人吓得直哭道：“皇后娘娘恕罪，奴婢确实不知啊。”
皇后递了一个眼色，吕公公走到宫人身边，呵斥道：“大胆，也不看看这是什么地方，皇上面前，也由得得狡辩，看来不用刑你是不会招的。”
他话音刚落，几名太监抬着一张漆黑的长凳和三寸长的板子进来，宫人一见那东西，吓得几乎晕过去，白离听皇后说过，在后宫之中，无论是谁犯错，一般不用刑，若一旦用起来，几板子打死也是有的，那可是刑狱之人专门制做的板子，一板百斤重，再由孔武有力的太监抡板，打死一个娇滴滴的宫人实在绰绰有余。
“还不快说！”吕公公指着宫人声道。
惜妃忽然扑到皇上脚边，凄厉地哭道：“皇上，您要为臣妾的孩儿做主啊，他是枉死的，臣妾夜夜难眠，只要入睡就听到他的哭声，臣妾……臣妾也不想活了。”
皇上亲自扶起惜妃，命正梅道：“好好照顾你主子。”
正梅忙扶住她，惜妃却怔道：“皇上答应过臣妾，要为皇儿报仇，为何，为何现在要查审臣妾的宫人？”
皇后出面道：“惜妃你稍安勿躁，皇上召集六宫在此，就是让所有人都看个明白，敢在后宫兴风作浪的人，会有什么下场！”
惜妃道：“凶手就是长公主，很多人都看见了，臣妾不明白，难道娘娘是认为此事另有蹊跷，是臣妾冤枉了长公主？”
鸾妃冷哼一声道：“惜妃，有皇上和皇后在，你坐下看着听着就是，若不是体谅你刚有丧子之痛，适才你的言语，便是冲撞中宫，一个小小副妃，这儿还由不得你放肆。”
惜妃脸色一僵，她娇滴滴转眼去看皇上，但皇上脸色冷厉，皇后更是端庄，她不敢再造次，只好回到座位。
那宫人不开口，吕公公挥挥手，两名太监架起她往长凳上按，另外两名太监抡起板子，刚打了两下，宫人受不住疼，哭道：“娘娘饶命，娘娘饶命，奴婢知道，奴婢知道！”
吕公公叫停，执刑的人退下，宫人瘫倒在地上，道：“长公主到访的前一天，雪球跑到后院去玩，奴婢去寻它，看见一个行为可疑穿公公衣服的人在后院逗留，当时雪球不停围着他转，奴婢心里很奇怪，雪球平日很娇气，除了惜妃娘娘和奴婢，它是等闲不让人接近的，却肯亲近一个陌生人，就在那天，雪球不肯吃东西，晚上也发过一次狂，奴婢不敢报上去，所以才发生后来的事。”
宫人口齿清晰，众人都听得清楚，白离心中敞亮，不疑有他，那个人自己也撞见过，是十八堂口的人，雪球定是被情香的气味迷惑才会发狂。
惜妃脸色苍白，抚着吃疼的胸口道：“臣妾竟不知自己宫里有外人进出，这真是太骇人听闻了！”
皇后严肃道：“不只是你宫里，辰央宫还有更骇人的事，宣豆蔻！”
“宣豆蔻。”吕公公尖声唱道。
鸾妃嘴角露出一抹鄙夷的冷笑，她悠然地端着茶盏品茶，这出好戏才刚开始，精彩的还在后面呢。
带豆蔻进来的是一位嬷嬷，嬷嬷手里拿着一个药罐，豆蔻跪在地上，表情呆滞，蓬头垢面，显然已经是被关押了许久。
皇后看向白离，问道：“你可认识她？”
白离摇摇头，不过豆蔻这个名字她是有印象的，皇后宣来尔蓉，她一见到白离，眼泪就簌簌直落，白离安抚地对她点点头。
皇后道：“尔蓉，你是辰央宫的大宫人，熟悉辰央宫的大小事物，你说有人在你主子的汤药里下毒，是怎么回事？”
此话一出，六宫面面相觑，惊吓不小。
尔蓉敛了敛神道：“回禀娘娘，自长公主病后，煎药的事一直都是豆蔻在负责，公主怕苦，每次药喝不完都会倒在一株玉兰花盆里，后来奴婢发现那株玉兰花竟然烂根死掉了，公主没有追求此事，奴婢不放心，便将烂死的花盆交给御医查验，才得知，原来有人在长公主的药里下了赤毒。”
“真是赤毒？”皇后脸色一变。
看守豆蔻的老嬷嬷上前一步，呈上药罐道：“娘娘请看。”
皇后抬了抬眼，吕公公接过东西里外看了一番，奇怪道：“这只是一只普通的药罐，并没什么特别的啊。”
皇后冷声道：“下毒之人的用心是何其歹毒，吕公公伺候皇上多年，总不至于连这点小伎俩都看不出来。”
吕公公额头冷汗一冒，忽想起一桩旧事来，他将手伸进药罐摸了一圈，在罐柄口果然有个夹层的*，眼睛看不出来，但将毒药事先放进洞口，药汁煮沸的热气就会融化毒药，这样就神不知鬼不觉地置人于死地。吕公公在洞口内掏了许久，指尖沾了些粉末，他凑近闻了闻，道：“皇上，是赤毒没错。”
皇上龙颜大怒，一掌拍在桌子上，震碎一只豆绿稠釉的茶杯，他痛恨道：“妇人无知，在朕的眼皮子底下，你们也敢做出下毒这等龌龊肮脏事，只怕有一天，朕也会遭此毒手！”
皇后闻言忙起身跪下，道：“皇上息怒，都是臣妾管制无方。”
六宫吓得大气不敢出，纷纷跪了一地，皇上负手站起，冷厉道：“皇后，给朕查，好好地查，朕眼里容不得半粒沙子，无论是谁都给朕揪出来，朕都会让她付出不可挽回的惨痛代价。”
“是。”皇后定声道。
☆、第一百零五回
皇上拂袖而去，皇后缓缓站起，凤眸扫了众人一眼，道：“皇上的话大家也听到了，本宫也想知道，这件事，到底是谁在背后搞鬼！”
惜妃掩面哭得梨花带雨，道：“娘娘，臣妾实在不明白，长公主推倒臣妾，导致臣妾滑胎失去皇儿，这件事很多宫人都看到了，长公主也从未否认过，真相摆在眼前，为何还要查？难道长公主是受人指使？那到底是谁要害臣妾的皇儿？”
惜妃哭得连气都喘不过来，正梅在一旁急得不知该如何是好，竭力安抚道：“惜妃娘娘，您保重身子啊，御医说过，您不能再动气流泪，这样会留下病根的。”
皇后面容冷沉道：“惜妃，你稍安勿躁，当年本宫遭人陷害，几乎失去四皇子和性命，本宫念在皇上登基不久，朝政不稳，所以本宫忍了，身为后宫的女人，一切都要以朝政为重，却又不能干预朝政，如今皇上开口为你做主，你还有什么不放心的。”
惜妃哭声一哽，六宫原本是可怜同情她者为多，皇后一番话，彻底颠覆了她们的情绪，海妃无不讽刺道：“惜妃，你还是节哀顺变吧，如今你还年轻，还有的是机会，倘若把身子哭坏了，以后再怀不上龙子，那才真叫一个凄凉。”
惜妃气道：“你……”
琪美人忙劝道：“惜妃娘娘，海妃娘娘的话虽然不中听，却也是实在话，你好好保重自己，才是眼下最要紧的事，调查谋害皇嗣一案，皇后娘娘会为你做主的。”
惜妃一拳打在棉花枕头上，她无话可说，又不愿意退场，硬撑着撇开脸去。
皇后冷声道：“你们闹够了没有？”
众人神色一凝，不敢再有言语。
皇后看了沐春一眼，道：“去问豆蔻的话，看赤毒是谁给她的。”
“是。”沐春福了福身，走到殿中，豆蔻脸色灰白伏在地上抽泣，那几板子又狠又毒，估计会让她几个月下不了床。
“豆蔻，你老老实实地回话，药是谁给你的？给长公主下毒是谁的主意？今天你不全交代出来，恐怕是出不了这间屋子，快说！”沐春呵斥道。
豆蔻咬了咬牙，道：“奴婢……奴婢……”她神色仓惶地四处乱看，似乎在找谁。
沐春心下明了，上前一步挡在她面前，对视着她的眼睛，小声道：“你只要说出是谁指使你的，也许还会有条活路。”
豆蔻凄凄哭道：“姑姑，奴婢知道自己活不成了，但……但奴婢不想连累家人啊。”
沐春目光一挑，她想了想，走回皇后身边耳语了几句，皇后道：“带她下去。”
豆蔻被拖走了，白离还尴尬地跪在那里，她在心里默默数了千万只羊，终于有人记起她来。
“淳和，你先起来吧。”皇后叹了口气。
“谢母后。”白离差点哭出来，她一动，两只膝盖又麻又痛，整个人重新栽倒在地。
“公主！”尔蓉哭着爬到她身边，扶她起来。
皇后忙道：“让她坐下说话。”
一宫人搬了张圆凳，白离感激道：“谢母后体恤，儿臣受之有愧。”
皇后看她的目光颇为复杂，道：“淳和，自惜妃出事，本宫从未亲口问过你，那天，你为何会出手推惜妃？”
白离张了张嘴，只满脸愧疚地低下头去。
鸾妃道：“长公主，你这会不解释，便是认罪，皇后娘娘就无需再查了。”
白离面露难色，欲言又止。
皇后气道：“淳和，你向来于言语上并不愚笨，此次为何会这般畏缩，若是有难言之隐，只管说出来，本宫是后宫之主，还没有本宫管不了的事。”
她一再立威，六宫是不服的也服了。
白离见时机差不多，也不好太讨人嫌弃，她眼眶一红，娇声道：“母后，儿臣也正糊涂不解，那日因雪球误伤了商芷郡主，儿臣去惜妃寝宫拿药，后来也不知怎地，我脑子昏沉沉的，似乎瞧见惜妃娘娘朝儿臣走来，儿臣本想去扶一把，哪知……竟会……”
“是怎么样了？”皇后问道。
白离哭了两声道：“儿臣像是中了邪一样，竟然会去推惜妃娘娘，后来的事，便如宫人们瞧见的那样了。”
沐春用不大不小的声音道：“娘娘，长公主确实中了赤毒，那种毒不仅会置人于死地，还会让人神志不清啊。”
皇后冷笑道：“好啊，看来有人是想借长公主的手杀人，倘若皇上当场杀了长公主，便是杀了蜀漠的王后，竟是要挑起两国的战争，本宫本以为是后宫中人为争宠而使的手段，原是本宫想得太浅薄，这背后凶手，恐怕是有更大的阴谋！”
宝妃的手微微一抖，她放下滚烫的茶盏，道：“是谁下的毒要查，毒是从哪里来的也要查，娘娘，您可还记得，当年您中毒差点丢了性命，皇上盛怒之下，可是将天下的赤毒都毁了，谁偷偷留下这个东西，不仅是这次的主谋，恐怕还是当年的主谋。”
皇后点头道：“宝妃说得有理。”
沐春从外头走进来，皇后神色一动，道：“问出来没有？”
“问出来了。”沐春从袖子离拿出一串翡翠珠子，道：“娘娘看这个。”
皇后接在手里，微蹙眉心道：“本宫若没记错，这是几宫公主才有的东西。”
“回娘娘，正是呢，这串翡翠几位公主都有，是皇上亲赏的，豆蔻都招了，交她赤毒的人将这个给了她。”
沐春的话一落，宝妃，明妃和刚刚获释的淑妃狠狠一怔，鸾妃笑道：“难怪皇上怒骂妇人无知，却不晓得豆蔻原是从哪宫出来的人，转了这么多弯，可真是心计深，让人防不胜防啊。”
淑妃猛地跪下，道：“皇后娘娘，臣妾冤枉啊，豆蔻虽然是臣妾宫里出来的，但臣妾被关禁闭这几个月，可从未与长公主结仇，何来陷害之说！”
淑妃神色仓惶，浑身发抖，虽说她已经能自由进出秋明宫，但皇上基本已经忽略了她的存在，她每日在恐惧不安中度日，早就没了当初那份矜贵。
皇后道：“你先起来，真相如何，本宫自会查明，来人，宣几位公主过来。”
徐公公在外头候着，听了令忙去了，很快，托病的五公主，出痘不应见风的七公主和八公主，十一公主都匆匆赶来。
☆、第一百零六回
皇后端坐上方，慢条斯理地问道：“你们父皇曾赏赐你们每人一串翡翠珠子，那是在佛前求来的，国师特地开过光，供奉七七四十九天，保佑你们平安吉祥，今你们都把珠子拿出来让本宫瞧瞧。”
几宫公主都一脸茫然，十一公主的珠子戴在脖子上，她最先取下来交给沐春，接着是七公主和八公主，五公主跪伏在地上一动没动，皇后先看过三位公主的珠子，嘴角浮起一丝冷笑，道：“本宫听过知人知面不知心这句话，却难以置信，一向温淑娴雅的五公主竟会有副歹毒的心肠！”
五公主脸色煞白，却不作声。
皇后一拍桌子道：“本宫不想冤枉好人，你的珠子呢？”
五公主颤声道：“儿臣知罪，是儿臣一时糊涂，才会犯下过错。”
白离愣愣道：“五姐姐，我没有做对不起你的事，你为何要对我下毒？”
五公主望向她，眼中有一闪而逝的惊惶，她道：“我不是有意的，那次我昏了头，不知该如何是好……我不是有意的……”
白离软软倚倒在尔蓉怀里，万分委屈地哭道：“我自问一向以诚待人，从未想过去害谁，哪知在宫中生活是这般艰难，父皇将我赐婚蜀王，原本我不该留在京城的，是母后疼惜我年幼，接我进宫多留一年，儿臣心里万分感激，可如今……儿臣说句不要脸的话，母后也不用留了，儿臣自己求去吧……”
皇后听了皱眉道：“不许胡言乱语，婚姻大事也是你一个堂堂公主随口在嘴上说的，便是你想嫁，也得你父皇先下旨，奉天祭祖，以朝堂礼制送你出城。”
沐春轻声道：“娘娘，这也不怪长公主，怕是寒了心。”
皇后复而盯着五公主冷冷道：“既然你认罪了，也不用去见你父皇，有什么话都在这儿说清楚说明白，你好歹是皇家帝女，纵使犯的是死罪，本宫也会赏你一个体面的死法。”
五公主一下瘫软在地上，她忽然尖叫道：“不！我不要！母妃救我，母妃救我！”
宝妃忙冲上去抱住她，道：“祥宁，祥宁，你冷静下来，母妃在这里，母妃在这里。”
五公主抱着宝妃大哭，道：“母妃，女儿不想死。”
“别怕，别怕。”宝妃将她搂进怀中，淡定地望着皇后道：“娘娘，五公主从小养在深宫，她也是您眼看着长大的，她有几分心思，几分伎俩，不用臣妾说您这些年也看得出来，总归都是些女儿家的小聪明，当年赤毒一案，五公主尚未出生，皇上更是将宫里头翻了个底朝天，您为何不问问，五公主的赤毒是谁给她的。”
皇后嘴角微微一勾，道：“宝妃，你还是这么聪明。”
宝妃苦笑道：“臣妾当年在您面前亲口发誓不再插足宫中的任何恩恩怨怨，但祥宁是我唯一的骨肉，她若出事，我便是拼上一死，也要护她周全。”
皇后道：“有些事本宫也做不了主，皇上和惜妃失去了皇儿，这种骨血之痛，不只是你会有，别人也有。”
惜妃被戳到痛处，低泣出声。
宝妃神容惨败，道：“娘娘，五公主也是被人利用，何以致死啊！”
皇后冷声道：“那好，五公主你说，赤毒从何而来？”
宝妃拍抚着五公主的后背，柔声道：“祥宁，把一切都告诉皇后娘娘。”
五公主惶然无措地看了母妃一眼，道：“是司药局的刘大人，我的大宫女以秀有个同胞姐姐，是刘大人刚纳的小妾，以秀跟了我十年，她心思缜密，我一向信任她，是她告诉我刘大人手中有这种毒药，无色无味，混在食物里吃下去，谁都看不出异样。”
“司药局的刘大人？”皇后目光轻抬。
琪美人见机道：“这位刘铨刘大人是吃了雄心豹子胆，他活了半辈子不过是混了个从四品，却不肯安安生生地过日子，竟插足后宫里头的事，简直是罪不可恕。”
皇后道：“你认识他？”
琪美人道：“回娘娘，臣妾怎么会认识外姓男子，不过是曾听家父提及，此人颇有才学，不过德行有误，好女色。”
皇后看着五公主，正怀疑刘大人的小妾是她故意投其所好，五公主柔弱申辩道：“皇后娘娘，儿臣纵使犯下不可挽回的错，但确实从未插手宫外的事情，儿臣诚心悔改，绝不敢有欺瞒半分。”
皇后神色不定。
鸾妃喝着茶水，凉凉道：“真真古怪，无缘无故的，五公主怎会想去害长公主？”
她一句话，宝妃顿时脸色煞白，慌虑地垂下眸光，心头划过万种说辞，却无一个能隐瞒众人，五公主跌坐在地，目光涣散。
白离心里也急，五公主的隐秘她是无论如何也不会揭露出来的，但鸾妃作为一个旁观者，看得却比旁人清楚，她有心追究，恐怕是瞒不住了。
“长公主，你就不想知道自己为什么会遭人毒手吗？”鸾妃几乎幸灾乐祸道。
白离道：“我本是普通人家的女儿，一朝进宫就受尽天家恩宠，五姐姐她不喜欢我，是情理之中的事。”
鸾妃半笑不笑道：“长公主好胸怀，对想毒死自己的人，还能这般轻描淡写的带过，真是让人敬佩，只不过……”
她刻意拉长语调，突然又不讲了，皇后淡然道：“鸾妃，你有话就说。”
鸾妃抬手抚了抚鬓旁的金钗，讽刺道：“臣妾想着，这宫里一向太平，寻常的争风吃醋无伤大雅，但凡是大户人家都会有些龃龉，更何况是天家，但如今死的是�