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这几日来，她总是会不经意地回想起儿时的片段，虽然当年隔壁家的小子给她的印象实在太浅，以至于她从未将其与邱逸联系在一起，但关于那段过往她还是记得一二。
她记得安叔曾叮嘱她送一罐盐去隔壁家，回头便收到那小子回赠的糖葫芦作为谢礼；她记得曾经挂记过为何对方不去学堂上课，还特地把先生给说服，虽然最后还是打了水漂；她甚至还记得，在隔壁一家搬走的那天，平安镇天色阴沉，雨如柳絮，她路过之时看到一对父子坐在地上，还吃惊了一番……
是啊，怎么就忘记了呢。
她莫名地微笑起来，捶了捶脑袋，一出门便瞧见邱逸正倚在门边闭目养神，踌躇了半晌，忽然在他耳边打了个响指，而对方也不惊讶，只是微微睁开双眼，侧首问：“怎么了？”
车瑶抿唇一笑，向前走了两步，抱膝坐在台阶上方。邱逸见状，亦靠在她的身侧，闻她道：“你……会陪我去么？”
“这个自然。”他不假思索道，伸出手似乎是想要抱住她的肩，却又有些迟疑，僵了一僵，最终还是车瑶叹了口气，无奈地将他的手往肩上一扣，脸却不由自主地红了起来。
好像有点……太主动了？
她尴尬地眨了眨眼，抬头之时发觉邱逸亦是耳根红红地望着他，清澈的眼，修长的睫，总是波澜不惊的脸上在与她相处之时才会闪烁着不一样的表情，分明平时是那般琢磨不透，此刻心中所想却让人一看就懂。
“害羞什么，我……我都不害羞。”
车瑶依然摁着他的手置在自己肩上，低着头想了良久还是松了开来，可这一回，邱逸却没有松手，反而手臂一弯将她拉过来，头靠在怀里，似笑非笑道：“你怎么……还是这么横冲直撞的？”
车瑶蜷在他怀里吐了吐舌，却是许久都没有说话。邱逸坐定片刻，仰头注视着那片月笼轻纱之景，忽问：“你在想什么？”
“你说……会是什么人呢？”她低低的声音在耳边响起，“既然能对瑞王下此毒手，并且一点蛛丝马迹都没有留下，会是……什么人呢？”
邱逸悟了悟，道：“在朝中做官之人，难免会遇上对手，甚至有的从刚做官起就开始斗，一直斗到暮年，是再正常不过的事。瑞王的皇亲国戚，先不谈对一个王爷下手有多么困难，我想这目的……也并非是对手这么简单。”
“那是……私怨？”车瑶歪着脑袋揣测道，“不管怎么说，害死瑞王一家……也太狠了吧。”
“我倒不觉得是私怨，应该还有什么更直接的理由。”邱逸摇摇头道，“在朝堂之中，无论私怨有多么大，都不可能冒着前途尽毁的危险对一个王爷下手。虽然当年的先皇对此事睁一只眼闭一只眼，但事实总归要浮出水面，除非……”
听完他的分析，车瑶不禁恍然大悟：“你是说，除非是瑞王想对此人下手，但是不知从何处被截获了消息，才惹来了杀身之祸？”
邱逸默默点头：“至少，我认为这种可能性最大，所以我已经开始着手调查当年瑞王想要针对的人。”
望着他一双坚定沉稳的眼睛，车瑶不作声地垂下了眼，“其实我心里面很乱，我不知道去了皇城要做什么，说是想要去翻案，可现在一点线索都没有，而且……就算翻了案，我又能怎么样呢？难不成要留在宫里么，不可能的啊，我肯定会与安叔和初菱回平安镇……”
她深深一叹，捂住双眼道：“最初来京城时，我只是想查明我爹的死因，究竟是什么人要对他下手，可是我后来意识到我爹并不是我爹，我娘也不是我娘，我居然还和当今皇上有血缘关系，这不是……太可笑了么。”
说到最后，她的声音渐渐低了下去，仿佛是在自嘲。难得见到她这般迷茫的样子，邱逸心上一揪，还是不住地摸了一下她的脑袋，“之后要怎么做，一切都看你自己定夺。既然你的身上有沭阳郡主的胎记，又有安叔的证词，想要证明这一点并非难事，只是在找到确凿证据翻案之前，不可轻举妄动。”
“那要怎么办？”
“为今之计……便是先去找老师，但估计是见不到皇上的。”
车瑶低着脑袋，她自然记得邱寄明同在城内，但邱逸却要大费周章地去找廖敬之，大约是还未解开心结，“可去了又能如何呢？一点线索都没有。”
“十八年前的确没有留下线索，手法干脆利落，连半个证人都没有，但——”他唇角微微一扬，“所谓法网恢恢疏而不漏，这件投毒案发生了三次，后两次却是留下了把柄。”
车瑶闻言，目露惑然。邱逸说的不假，四年前投毒案再度发生，所用之毒便是害死瑞王的那一种，这已经够让人匪夷所思，再加上前不久宫中又出此案，虽然被害之人的身份不尽相同，从瑞王到柳尚食再到一个普通的小宫女，时间跨度之大，实在想不通这三人之间会有什么必然的联系。
又或者……其实根本就没有联系？
果不其然，只听邱逸道：“我调查过，这次死亡的宫女还不到二十岁，家中也是平民，断不可能与瑞王一案有什么牵扯。这三人之间唯一的联系就是毒药，是从西域那边来的，很罕见。”
车瑶思虑片刻，不由发觉每一次他都是能及时找到突破点调查，从最初吕家一案调查到出货地点，再到如今的种种，莫名想起他曾经提到过，车家起初不曾遇到刺客，一切都是在他调查过她家才开始的……
有什么地方不对。
她忽然感到哪里奇怪，却是有些说不上来，幽幽望了邱逸一眼，将话咽回了肚子里。
天色越来越沉，她也不自觉地打了个哈欠，忽闻身后传来脚步之声，转头一望，是段铭珂抱着熟睡的段晗走了出来，笑呵呵道：“太晚了，小晗就这么睡着……”
说到一半，他猛然发觉面前的一对青年男女正互相依偎着，当即会意似的乐道：“哎小邱，车丫头，你们继续……”
二人闻声尴尬地退开，倒是邱逸狠狠白了他一眼。怀中的段晗仍在紧紧抱着那个瓷娃娃，大约巴掌大小，色泽均匀明亮，看起来有些沉，倒是让她爱不释手。
“你要带小晗回家？”
“是啊。”段铭珂点头道，“她和许丫头一直在玩，玩着玩着就睡过去了，也不怕着凉。”
虽是略带责备的口气，他的脸上却是洋溢着欣然的笑容。车瑶想，这个孩子大约就是在丧妻之后支撑着他的理由罢。
“那……我先走了。”邱逸提剑起身，转头之时似乎想与车瑶说些什么，但顿了顿还是一言不发。
车瑶不明所以，忙道：“明天见。”
他离开的步伐不知怎地倏然一僵，却没有回头，停了片刻便匆匆离去。
不晓得他为何忽然变得奇怪起来，车瑶摸不着头脑，只好朝段铭珂投去目光询问，可对方亦是不太理解，耸肩笑道：“小邱和你闹别扭了吧？”
她蹙了蹙眉，“没有吧……”
“你们俩的事我也没办法，哈哈。”段铭珂会意地冲她挤了个眼，正欲转身而去，却默默敛去了笑容，“车丫头，尚书府里管的太严，小晗不太适合那个地方。我不在的时候，她更喜欢上这里来。”
他的声音不似方才的明朗，可由于是背对着她站着，看不见脸上的神色，言罢便出了院子，身形消失在黑暗之中。
车瑶没有听懂他最后想要表达什么，想了又想，得出的结论是今夜这师兄弟都不太正常，不觉开始犯起困来，回屋之后便瞧见初菱仍在屋子里忙忙碌碌地收拾衣裳，见她来了，笑吟吟道：“阿瑶，刚才小晗不小心打坏了安叔的药箱，他还在外边哭呢吧。”
车瑶不禁“噗嗤”一笑，神色莫名黯了下来，目光却是坚定：“等我查清楚这件案子，就回平安镇找你。那时候，我们开一间更大的状师铺子，如何？”
初菱听罢，停下了手中动作，转头望着她道：“阿瑶，不管车大状是你爹还是我爹，我们都是一家人不是？都过了这么多年，说句没出息的话，案子查不查对我来说真的无所谓，你不用觉得有压力，平安就好。”顿了顿，重复道：“你平安就好。”
车瑶默默点头，望见桌上留下的一根杏红色的发带，似乎从未见过，便问：“这是……小晗的？”
初菱闻声望了望，一拍脑袋：“啊，我方才给她换了个发型，忘了把这个给她带走了，明日我给她送去。”
“初菱。”车瑶忽然出声叫她，“你……是不是经常去段家？”
“嗯。”
“你今年刚满十八，也没经历过什么大事，对不对？”
初菱不解地望着她，“……嗯？”
“嗯……虽然我是姐姐，但我也不想将你管的太死，所以……我自然希望你能有个好的归宿。段大人是个好人，但是……”她抓了抓头，“你……明白我的意思么？”
不知是不是因为她这般语无伦次又抓耳挠腮的样子有些滑稽，初菱忍不住笑出声，又乐了良久，才道：“你平时说话不是一针见血的么，怎么今天这么扭捏？”她笑了好一会儿，“好啦，我知道你想说什么。”
车瑶半信半疑地望着她，终是松了口气，起身坐到对方身边，一同收拾起了衣裳，边收边絮叨着：“快入冬了，安叔关节不好，要注意保暖；小黄年纪也不小了，是时候给它找个媳妇儿了……”
她念叨了一长串，初菱耐心听完，难得这般安静的样子，待她说完之后默默站了起来，伏在她耳边道：“阿瑶，你也得照顾好自己啊。”
车瑶心中莫名一抽，只觉初菱从未这样慎重地与她说过话，正想要询问，却忽觉脖间一阵刺痛，眼前之景竟在倏然间天旋地转起来，紧接着便是一片漆黑，目光涣散地昏了过去。
作者有话要说：
☆、「雨山前」·九
嗒嗒的马蹄声回响在耳边，还伴着偶尔传来的鸟鸣，似乎是身处于林郊之中，不知在赶往何处。
车瑶转醒之时，只知道自己正睡在马车之中，身边一人未有，脖子后边也还残留着痛感，脑袋里昏昏沉沉，连白天黑夜也分不清，只知道路途颠簸，驾驶马车的也不知是谁，但左右两侧皆有马蹄声，想必同行的不止一人。
她一时间什么也没回忆起来，歪着脑袋静静坐了一会儿，待到脑海中的眩晕消失才蓦地睁开眼睛，猛然记起她最后清醒之时，是与初菱同在房间之中，对方在她耳畔说了些什么，旋即她就晕了过去。
到底……发生了什么？
她无意识地低头望了望，却愕然发觉身上正穿着初菱的杏红曲裾，霍然间明白了什么，她连忙探出脑袋一看，此时天已大亮，她所乘的马车正疾速行驶在一条林荫小道上，四处静谧无人，唯独马车的两侧跟着两名佩刀青年，从装束看来应该是御史台的官员，约莫是廖敬之的手下。
她心中疑惑不已，再一看马车前方，当首之人一袭青衫云袖，似乎是听到她的声音，徐徐转过头来，微声道：“你醒了。”
“……石听雨？”车瑶一时没有反应过来，也不知自己究竟睡了多久，茫然道，“我们……这是要去哪里？”
“去皇城。”他不悲不喜地答道。
车瑶依旧茫然。
她不甚明白为何早已回家的石听雨会出现在此，分明是按照原定计划进皇城，可这其中……总感觉空缺了什么。
为什么她会穿着初菱的衣服？那个说好要陪她进宫的邱逸……又在哪里？
“安叔和初菱回平安镇了么？”她转头望了望四周，不见一个熟悉的身影，“……邱逸呢？”
石听雨不再望她，默默转身直视着前方，只是道：“我会送你去皇城。”
她霍然凝住了双眸。
她先前便想过，若是要进皇城的消息被人察觉，只怕不光是会派刺客这么简单。此时邱逸不在身边，连前来保护他们的手下也只有两个年轻人，令她霎时明白——邱逸采取了另一种手段。
“——他疯了！”
她忽然反应过来，大喝一声，将整个身子探了出来，伸手便要去拉缰绳。石听雨大骇，却摁住她的手不让她动，脸色早已是一片惨白：“车瑶你听好，邱逸找我来时我还不知道发生了什么。不过你听好，既然你要去皇城，只能采取这个手段，我会护好你。”
车瑶咬着唇一把甩开他的手，杏眼圆瞪，却一时无法反驳。
是啊，她早就想到了这个问题，只是那时并没有料到邱逸会不与她商量便来这一出。见她黯然埋下了头，石听雨又道：“他们两个是段大人身边的人，留下来保护你的。今早邱逸先行一步出发去皇城，现在应该……已经遇袭了。”
“他一个人去了有什么用？！他……”她几乎是哭着喊了出啦，声音却在那一瞬顿住，两手忽然扯了扯身上的衣衫，猛地捂住了嘴巴，“难道、难道初菱她……”
石听雨没有接话，只是默默点头。
“安叔呢？”
“也去了。”
疯了——他们都疯了！
车瑶用力捏紧了拳头，再次伸出手扯住了石听雨手里的缰绳。她这次乃是用了狠劲，加上道路颠簸，石听雨一下没抓稳，被她夺取了缰绳，受惊的马儿被用力一勒，随即嘶叫着缓慢停下，而身后跟随的两名官员也在同时下马。
“车姑娘，请不要胡闹。”
车瑶蓦地冷笑了一声，“你们什么意思，你们都串通好的？让安叔和初菱先一步送命，是不是这样？”
二人不置可否，依然抱拳立在她对面，“邱副使让我们保护你进皇城，不得有任何闪失。”
车瑶却不理他们，脚一蹬便下了马车，不管三七二十一准备翻身上马，无奈她从未骑过马，整个人都快摔下来也没骑上去，最终还是石听雨看不下去了，一把将她拉了下来，厉声道：“要进宫必须先过这一关，这是邱逸为你争取来的机会，你要白白放弃么？”
“我宁可不要！”她抱着头，眼底泪花打转，“要瞒过眼线，必然要让初菱假扮我，安叔肯定会不放心跟着，他们要是死了，我怎么办？！还有邱逸……”
她忽然说不下去了。
那日相拥之时，分明说好要在一起的不是？！怎么可以说话不算数……
然而这一切，她都没有说出口，只是捂着眼不知所措地站在原地，良久，默默道：“带我回去吧。”
石听雨不可思议地望着她。
“我想去皇城，只是为了给车家讨回公道，也不想再遭受被刺客围攻的日子。”她慢慢将手垂了下来，目光坚定如铁，“可是如果代价是让邱逸和初菱丧命，那根本是本末倒置！”
她一字一顿，不容置疑。不止是石听雨，连那两名青年也不再劝阻，微声应着，久久才道：“……你执意要去？”
“如果我的家人死了，什么都没有意义了。”
“好。”
***
又逢一日清晨，从城郊之中出行的马车缓缓进城，径直向着皇城出发。
马车前后跟着十余名御史台的侍卫，大约是邱逸能及时调到的所有人手，加上邱逸与段铭珂一人前一人后，护送着马车中身着荼白长裙的年轻姑娘，一路入宫。
途径官道，再往东便是一条僻静小道，平日来往行人不多，却是上京的捷径，由岔路进京，约莫一两个时辰便可到达端礼门外；亦可上山，通往一处断崖，其下深不见底。
小道之中风声簌簌，队伍不知为何也愈行愈慢，至半途之中，四周静得出奇，仿佛能听见人的心跳之声。抬眼而观，是干枯的参天古树；垂首而望，是遍地的枯枝残叶。
邱逸不动声色地骑马领在前方，却是愈行愈南，不多时便已到达上山之路。
秋风冷寂，在马蹄声渐轻之时，竟有一道黑色身影在须臾间从林间飞出，紧接着，身影增加到了数十个，从四面八方如泼墨而来。仿佛早有预料，马车周围的十几人在顷刻拔刀迎击，邱逸稳稳下马，将长剑一横扫，与段铭珂道：“马车就交给你了。”
段铭珂会意点头，不过方了应下，便见对方的身形如闪电般飞快地递了出去，仅是拔剑之力便解决掉三名刺客。虽说如此，对方之中亦有高手，不过片刻便打得难分难舍，双方皆有死伤，却一时难以分出胜负。
偌大的林间是死一般的沉寂，对方不知有多少人，亦不知潜伏在何处。为了远离这一带，邱逸眉峰一蹙，过招之间将人引入山中，而守在马车边上的段铭珂亦是保持着警惕，却似乎有着招架不住，片刻之后退了几步，在后方匿去了身形。
此等惨状是他们早就预料到的，唯独马车之中迟迟未有动静。刺客们大多被邱逸逼向了断壁附近，但以一敌十终归不是长久之计，好在马车附近已然安全。倏然，伴随着一个轻微的脚步声，只见一个身材臃肿的老人款款而出，不知是从何处走来的，不疾不徐地走向马车边上，低低唤道：“车小姑娘，这里不安全，随我一同回去罢。”
车内无人回答。
此时道路上一片静寂，唯独他的声音回响在树林之中。汤庆满面笑容，又唤了一声，可依然得不到任何回答。蓦地感到有些奇怪，他像身后的两个黑衣人使了个眼色，示意他们注意附近的情况，自己便伸手探向车帘，慢慢将其拉了开来。
首先映入眼帘的是车瑶贯穿的荼白裙子，裙摆上的樱草色小碎花别致而又好看，但在车帘拉开到一半的那个刹那，车内竟霎时闪过一道锋芒，似乎是一把匕首径直刺了过来，在汤庆眼前银光一闪，准确无误地命中他的头颅，可在落刀之前却被其中一名