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文琼妤淡然一笑。
「朝廷并不关心阴牝珠的下落，倘若珍视，也不会任由姚无义随意处置了；关心阴牝珠的，不过是我们这些江湖人而已。对姚无义这些权贵来说，蘼芜宫只是鹰犬口里爪下的腴肉，主人再怎麽喜欢猎犬猎鹰，也不至於去挂念鹰犬的食物，死了个蘼芜宫的无名女子，又有什麽紧要？」
「黄庭老祖则不同。他是先帝敕封的护国真人，朝廷有多少达官显贵、大内有多少皇亲国戚，都是黄庭观的虔诚信众？更别提遍布天下各处的善男信女了。以劫家与黄庭一脉的亲密关系，正是代替皇上前往天城山吊问的不二人选，以姚公公的手腕，你想他会不会跟皇上说『云阳县公、绥平将军劫震的儿子杀了人，弄丢了一颗珠子，奴才将他全家软禁起来，不准离京，务必查个水落石出』？」
自然是不会。
岳盈盈忽觉有些荒谬，蹙眉道：「那蘼芜宫的使者呢？这便不找凶手了麽？」
文琼妤怜惜地望着她，细细理着她的发鬓，漫声道：「凶手是谁，只怕没人关心了，劫兆的清白也是。不过，照日山庄以外的三大世恐怕不会如此轻易放过阴牝珠一事，劫庄主若无交代，绝难善了。」
岳盈盈只觉不可思议。
有个女人死了，却没有人关心；有个无辜的人即使没被逮捕下狱，也将一辈子蒙上凶手的污名……而这些自称正道的名门世家，却只在乎一颗不知所谓的阴牝珠？岳盈盈不由得握紧了拳头，却意外发现冷若严霜的冰山美人商九轻，也有着和她一样的义愤神情——
两人对望一眼，心底深处有些纠结的东西忽然解开了。岳盈盈拿起茶壶为她点了满杯，商九轻微微一颔，仰头饮尽，俐落的动作里带着说不出的飒烈与孤伶，彷佛一朵冷对浊世的清冽冰兰。
「我会找到凶手的。」岳盈盈举起杯子，彷佛说给自己听：「我会把杀害那名可怜女子的畜生给揪出来，并且找回阴牝珠，还劫兆一个清白。」
文琼妤笑了，额间的金链细细晃摇。
「我支持你找凶手。不过阴牝珠很快就会出现了……」她又露出那种鬼灵精似的淘气神情，拈起茶杯，垂眸凝视，彷佛杯上有一群光怪陆离的奇妙小妖精正跳着鞑靼舞：「为了解决绥平府的困境，阴牝珠非出现不可。你瞧！驻守在府里的金吾卫士已经开始加紧搜索啦。」
窗外，曲凤钊麾下的金吾卫正大肆搜查着院子里的每个角落。放松对府内诸人的监控之后，这些全副武装的铁甲卫士似乎把精力与怨气移转到了柜屉床板、花草树木上头，搜查的声势惊人，仔细的程度直与抄家无异，居然还比昨天更彻底。
岳盈盈可不认为有什麽用处。
阴牝珠的大小顶多就是一枚龙眼核，绥平府占地广衾，这都能让他们翻找出来，藏东西的人肯定是个白痴。三人闲聊一阵，岳盈盈对於「绥平府的困境」这个话题很感兴趣，却始终没问出端倪来，文琼妤突然反问：「岳姑娘，你对劫庄主这个人了解多少？」
岳盈盈想了一想，慢慢的说：「我师傅说他武功很高，人却很坏。」
文琼妤笑了起来。「这八字考语实在妙极！便是问到了劫庄主那厢，他自己也未必能答得这般传神。你师傅一定很了解他。」
「文姑娘觉得劫……劫庄主是坏人麽？」盈盈有些诧异。
「若说『神霄雷隐』劫震是大恶人，放眼整个中宸州上，恐怕算不出一个大英雄大豪杰了。」文琼妤微笑摇头：「其实，我也不知道他算是好人还是坏人，不过肯定是个很厉害的人。你知道劫庄主平生做过三件了不起的事麽？」
岳盈盈摇头。自有记忆以来，她只听过师傅对劫震的恶毒谩骂，从不知他做过什麽不算是畜生的勾当。
「第一件事，是他出道之初，打败了一个很厉害的魔门高手。那人的年纪虽轻，刀法却深不可测，一柄刀会过正邪两道卅二名顶尖高手，未尝一败。倘若不是劫震的烈阳剑险胜一着，逼得那人避世不出，今日的六绝榜中极可能没有『神霄雷隐』的位置。」文琼妤看了她一眼，抚着她的手柔声说：
「那个人便是你的师傅。太阴阁之主，『云中蟾影』古玉含。」
岳盈盈浑身一震。
师傅从没向她们师姊妹提过当年败战的详细经过，只说烈阳剑与冷月刀是天生相敌，「刀剑相竞、日月异行」之战绵延十八代，第十九代的致胜希望全在她们肩上。她从不知道师傅当年是武林中赫赫有名的人物，更曾是中宸六绝的首席候选。
「也是武林中数一数二的美人。」文琼妤笑道：
「我小时候见过一幅她的画像，虽然只是侧影，却已美得教人摒息。我师父也是美女，心高气傲，见了那图也只能叹息：『我总以为自己品貌过人，一遇上这个古玉含，却只能向她夸耀我的才智聪明。』那是我平生唯一一次听见师父这麽认输的。」
岳盈盈掩嘴一笑，忽有种释然之感，不知怎的心情便轻松了起来。
「那第二件事呢？」
「第二件事，是他得『飞剑谪仙』伏凤纸之助，照日山庄与三仙宗府携手合作，打败了当时的魔门第一人『夜后』萧雨魄。」
这段武林公案，岳盈盈倒是听师傅提起过。
距今二十五年前，当时尚无「四大世家」之说，中宸州以太一道府、三仙宗府、上元洞府「三府」为正道首望，地位比之今日的四大世家，恐有过之而无不及。
太一道府乃是三百年前麻衣道者为保管、研究道门奇书《太上真经》所设立的，自来十分神秘，历代府尊均继承了「麻衣道者」的尊号，舍弃本来的姓名字号不用，以追求《太上真经》里的无上智慧为目标，与世无争。三百年来偶有涉入武林纷争，也只是为了达成天地间平衡圆满的大清明境地；据说历任「麻衣道者」的继承人选，更上至帝王将相、武林高人，下至目不识丁的贩夫走卒，无所不包，尤其脍炙人口，乃是传奇中的传奇。
相对於太一道府的避世消极，三仙宗府与上元洞府才是中宸武林的实质领导，尤其是上元洞府之主、人称「夜后」的上元夫人萧雨魄，以绝顶武功与惊世美貌倾倒无数高手，声势一时无双，连三仙宗府的「飞剑谪仙」伏凤纸也甘愿居次，拱手将「中宸六绝之首」的名号让给了萧雨魄。
稀世的武功与美貌，这是世人对「夜后」萧雨魄自始不变的印象。
直到劫震挺身而出，向正道揭发上元洞府乃是魔门五蒂之一的上元宗、「夜后」萧雨魄阴谋颠覆武林为止。那场正邪对抗的圣战里，劫震说服了孤高自赏的「飞剑谪仙」伏凤纸出手相助，并求得当代麻衣道者的指点，大破萧雨魄的十方镜陷、豁然大阵等阵法机关，一举消灭了魔门最有力的主战派势力。
太阴阁与上元宗虽同属魔门十二宗脉，但太阴阁身为旁支七叶之一，向来独善其身，与主战派的五蒂不合，对此战倒没什麽批评。古玉含尤其痛恨萧雨魄，偶尔提到时，都说是「骚狐狸」、「白骨精」、「无耻贱作」之类，恨得咬牙切齿。
岳盈盈还记得有一回二师姊穿了条新裙子下山，有个少年见她美貌，送了她一把鲜花，回来便让师傅打了个半死。那日师傅气得直发抖，边打边哭：「谁让你学萧雨魄那贱人的德性？我打死你这个贼贱丫！」二师姊哭叫：「再不敢了！再不敢了！」打到最后，师徒四人抱在一起哭。岳盈盈印象深刻，至今难忘。
「劫庄主一战成名，声望想必是很高的了？」她随口问道。
「是啊！」文琼妤淡淡一笑：「一将功成，自然也堆得高了。」
战后上元洞府付诸一炬，成了正道口中的「上元鬼府」，魔门五蒂之首的上元宗绝迹江湖，「夜后」萧雨魄身死除名，六绝榜的位置则由劫震顶替。此战造成武林势力的重整，「飞剑谪仙」伏凤纸退隐江湖，三仙宗府避至高耸入云的碧城天阶，从此闭门谢客，不再插手江湖之事。
挤入六绝榜的「神霄雷隐」劫震，却由一介青年高手摇身一变，成为一方势力的头面人物，与盛华颜、宇文潇潇等世家领袖一样，开始有了发言与领导的权力。
第三件功业就不用说了，自然是四大世家剿灭香山蘼芜宫一役。
香山战后，江湖道上首次出现「四大世家」的说法，结束了三府一门（魔门）的时代。而劫震在斯役中一肩挑起策划、领导、杀败少年魔头蔚云山的艰钜任务，无论智谋或武功，都将三家之主比了下去，照日山庄终於一跃成为中宸武林正道的影子盟主，中京绥平府也再度压倒云阳老宅，彻底掌握权力的核心。
「好奇怪。」这是盈盈听完之后，所发表的第一句评论。
文琼妤饶富兴致：「是麽？你觉得什麽地方奇怪？」
「劫庄主的毕生三大功业，居然都是打败了女人。」岳盈盈扳着手指细数：「我师傅、『夜后』萧雨魄……蔚云山虽是男子，但香山蘼芜宫里却全都是女人。这，可真是巧合得紧啦。」
文琼妤定定的望着岳盈盈，嘴角含笑，眼里却没甚笑意，罕见地透着一股犀利的机心与冷静，似乎想从她眼里看出些什麽。
「还有呢？」
「还有，跟他合作过的人，最后多半都被他压了过去。像三仙宗府、三大世家这样，难道心里不会觉得不舒服麽？与我师傅的决斗虽然没有外人干预的样子，但她们原本也是认识的；我前两天与劫庄主闲聊，觉得他跟我师傅恐怕认识了很久，并非是素昧平生的对手而已。」岳盈盈被她盯得颇不自在，随手绞着刀穗，红着脸说：「我从小就不很聪明，想事情都很直接，常让师姊笑话。文姑娘是绝顶聪明的人物，可别笑话我。」
文琼妤回过神，按着她的手背笑道：「怎麽会？按我说啊，岳姑娘才是世上少有的聪明人。有很多自以为聪明的人，偏偏不如你看得透彻。」
「是麽？」岳盈盈微侧着粉颈，自己却「噗哧」一声笑了出来。
门外忽然传来一把恭谨的声音：「启禀堡主，前院有了动静。」门棂上映出魁梧的玄黑衣影，正是随行入京的商家堡铁卫之一。
「说。」商九轻冷冷应道。
「东西……东西找到了……」
属下罕有的支吾激怒了她，商九轻微蹙着眉，声音冷如镝伤。
「说清楚！什麽东西找到了？」
「那物事……给搜到了。」他自己显然也难以置信，巨大的影子摇了摇头：
「前院的弟兄捎来线报，说是金吾卫的人找到了阴牝珠！」
商九轻与岳盈盈一齐转头，不觉脱口：「在哪里？」
门外铁卫尚未接话，文琼妤却好整以暇地道：「我若猜得不错，可是在陈屍的锦春院里搜出来的？」映在门纸上的魁梧黑影一震，愕然道：「正……正是在锦春院！听说在榻底寻得，想是凶手行凶后不及带走，情急之下藏入卧榻里。姑……姑娘当真神机妙算，人所不及。」
商九轻道：「知道了，你下去罢。」黑影微微俯低，倏然淡去。
眼见商、岳二姝投来疑惑的目光，文琼妤嫣然一笑：「要替绥平府解套，阴牝珠就只能在锦春院里被找到。贼赃既获，三大世家与中京武道的注意力便会从劫家上头移开；凶手是谁，自然也不太重要了。」
岳盈盈兀自沉吟，商九轻却蹙起蛾眉：「莫非珠子有假？」
「倘若姚公公说是真，还能是假？」文琼妤轻托雪腮笑着问。这个动作在旁人做来或有一股少女似的娇憨，然而她手腕细如鹤颈一般，修长滑润，虚握的玉指白得微带透明，轻轻往小巧尖细的下颔一撑，既娴静又妩媚，黑白分明的美眸里总是含笑，彷佛智珠在握。
商九轻恍然大悟，俏脸骤寒。
「寒庭所得未必是真珠，世人却以为阴牝珠已在玄皇手里！」
「而且以玄皇的脾性，纵使吃了闷亏，也决计不会承认他的阴牝珠是假货。」
文琼妤笑着起身，娉娉婷婷地走到梳妆台畔，倚镜斜坐，右腿轻轻叠上左膝，貂裘下长长的黄裳曳地，翘起一只巧致的小红绣鞋。这个旁人做来稍嫌无礼的动作，却加倍衬得她腰如约素，体态极美，更有一股说不出的雅致秀丽。
她揭开首饰盒，翻出几件小巧珠花，样式颇为平常。岳盈盈这才注意到她所用的珠饰都以简单朴素为主，不禁暗自叹息：「这些首饰真是再平常不过啦，只怕比咱们玉蟾别府的还要逊色些，怎地一到文姑娘身上……就变得这般耀眼动人？」忍不住多看了她几眼，满目艳羡。
文琼妤垂颈挑拣片刻，轻叹道：「我这些珠都太寒碜了，姊姊可有珍珠首饰借我一用？」虽是叹息，却不像真的很在意的模样。
商家堡中自有许多价值连城的珍藏，但商九轻向来不爱配戴珠宝首饰，更加不会千里迢迢的带入中京；想了一想，忽然起身道：「姑娘稍候，我去去就来。」迳自走出房门，片刻带了一柄乌鞘曲柄的长猎刀回来，刀柄末端的首环处镶有一枚荔枝大小的珍珠，珠光柔润，镶在刀上却丝毫不减刀身的肃杀之气，只觉得凝重逼人。
岳盈盈是使刀的大行家，忍不住赞赏：「好刀！形神兼备，绝非凡品！」
商九轻微微点头，毫不怜惜的将珍珠撬了下来，交给文琼妤。岳盈盈见刀首露出一个光秃秃的捧珠座子，不免露出遗憾之色，笑道：「可惜了这麽好的一柄刀。」
商九轻面无表情，单手握鞘一送，将猎刀举至岳盈盈眼前。
岳盈盈带着疑惑的神情接过，握柄抽刀，蓦地一泓秋水映亮了粉面，颈间的寒毛竖起，似有利物贴肉划过；惊诧之余，猛然抬头，却见商九轻扬眉振起，冷冷的眉山间英风飒烈：「锋锐尚在，我父祖辈的英灵尚在，可惜在哪里？」
「铿！」的一响，宝刀倒撞入鞘，满室寒光顿时收止。
「一点都不可惜。」岳盈盈将刀捧还，是真心真意的笑起来，点头道：
「宝刀稀世，与珠饰半点无关！少了枚珠子，的确是一点也不可惜。」
商九轻微微一笑，神情虽冷，似乎对她的率直十分欣赏。文琼妤怪有趣的看着，随手把玩着那枚珍珠，嫣然笑道：「刀不可惜，但这枚珠就可惜啦！若想拿回真的阴牝珠，还得要靠它呢。」
商九轻见惯了她奇策百出、思考总快人百十步的模样，纵使不解，仍静静等候答案。岳盈盈却忍不住问：「文姑娘，你这话是什麽意思？」
「在锦春院的榻底找到一枚阴牝珠，案子就算有了交代。但……」文琼妤神秘一笑：「如果找到两枚、三枚，甚至更多枚的珠子呢？」
岳盈盈闻言一怔。
「找不到珠子，跟找到太多枚珠子，都可以破坏『此案了结』的假象，姚无义就算想只手遮天，也不能随便指一枚为真，妄想杜绝悠悠众口。反推回来，现在找到的这枚珠子可能是姚无义指使金吾卫所放，也可能是劫家放的，当然也可能是由真正得珠之人——也就是凶手——所放置。
「姚无义与劫庄主都急着从眼前的窘境跳出来，假珠若不是他们所放，心里自然就有谱了，即使明白凶手不存好心，仍会吞下此饵，顺势让封府禁令解除，把持珠的烫手山芋扔给寒庭。这种『明明知是陷阱、猎物却不得不跳下去』的谋略，就叫『横江九策』。九乃极数之意，其中变化无穷，并不单单只有九种。」
「横江九策？」
「嗯，就像在江面上拉起一条铁锁，大船顺流而下，势必撞得粉身碎骨；即使如此，却无法教水的流向转变，只要船不离江，早晚是一条死路。这种谋略既霸道又恐怖：什麽是对手赖以维生的，它便拿走什麽；即使它给的是穿肠毒药、锋矢蒺藜，对手却非吞下肚不可，而且还奋力争先，唯恐它反悔收了回去，再不给吃。」
岳盈盈听得一阵毛骨悚然，悄悄打了个寒噤。
但，就算这一切的背后真有个算无遗策的阴谋家，怎能连黄庭老祖坐化也事先料到？
「这反倒容易。」文琼妤笑道：「我夜观天象，见太白星斜，行至南斗之中。太白既主刑杀也象徵智慧，如此异象，表示近日内有长寿智者将逝。天城山连起祈福大醮，黄庭观上有云梦异气聚集，佐以星斗测算、术数推演，老祖坐化之期，几乎能够准确推算。解剑天都之主盛华颜号称『智绝』，平生不做没把握之事，此番竟派了关门弟子常在风前来，常在风武功高绝却无名声，显然对阴牝珠是势在必得。若非早知道老祖行将坐化、绥平府顿失支柱，岂敢造次？」
岳盈盈恍然大悟。
「文姑娘要拿这枚珍珠来破幕后之人的局麽？」
文琼妤拈着珍珠反覆把玩，微笑不语，片刻才说：「不，我不打算这麽做，这珠子是备来预防万一的。我若破了这个局，劫兆就得去刑部大狱吃牢饭啦，岳姑娘舍得麽？」岳盈盈被她逗得粉面娇红，连耳珠子都透着艳丽的桃红色，雪颈酥胸又沁出薄汗。
商九轻抬头望了文琼妤一眼，文琼妤了解她心中所想，微笑道：「阴牝珠是极阴极秽之物，对玄皇的玄阴功体有百害而无一利，得之不幸，不如放手。这是我对玄皇的最后一点心意，感谢他对我的知遇之恩。」商九轻浑身一震，杏眼圆睁，似乎听明白了她话里的意思，只是不敢——或者不愿意——相信。
文琼妤浅浅一笑，柔声道：「我本出身於『水月轩』，蒙恩师教导，艺成下山，为求堪可辅佐的真主而来，这是身为军师谋者的天命。萧然海是我旅途偶经之地，却非最后的居停；勉强留下，对我、对玄皇都不是好事。我为玄皇来中京，是想做三件事报答其恩情：第一，压倒其余三家，让阴牝珠归於寒庭；第二，却是不让真正的阴牝珠落入玄皇的手里，免教玄皇受害。」
「那……第三件呢？」商九轻忍不住问。
「第三是让玄皇空负拥珠之名，而不受旁人觊觎。谋略至此，才算真正完成。」
商九轻不明所以，但她素来佩服这位文姑娘的眼光智慧，听文琼妤说得恳切，便信了她是真心为玄皇打算。只是玄皇量窄，必不能接受她的离弃，此事恐难善了；想起两人此后见面亦难，商九轻面色俏寒，一颗芳心渐渐沉了下去。
文琼妤微感欠疚，面上却不动声色，兰指一掠鬓发，只是浅笑轻颦。却听岳盈盈讶然道：「文姑娘是水月轩之人？莫非是『香峰雁荡』揽秀轩的高徒？」文琼妤眨了眨眼睛，嫣然道：「是啊！我师傅的名头忒大，我等闲不敢向人提起，免得坠了家师的声名，徒惹招摇撞骗之讥。」说完掩口莞尔，掐着�