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☆、第二十章二 醉翁之意 （2）
“什么？二个。还‘只有’，你跟我说实话，到底情况有多糟糕。赔钱，赔钱，你当那么好赔，人家家里的人都没了，你以为赔几个钱，人就会原谅你了吗？要是你家里的人给人打工，发生工伤意外死亡，赔你些钱，你干吗？”二爷本就觉得都怪自己太粗心，早知道那边安全防护措施不到位，早该多派些人手来的，却不曾想，一朝疏忽，酿成大错了。听到德中的话，就更气不打一处来。
“这事，还有谁知道？”
德中摇摇头。
“那好，打今儿起，这事就先封锁消息，我会想办法，抽空去新疆一趟，和伤亡的工人家属协商一下，看看接下来怎么办？老太太那边，就先不要告诉了。对了，大爷知道吗？” 二爷思量了一会，稍作镇定的说。
“大爷，应该还不知道，大爷今儿去了林老板那边，听说好像又有单子要做。”德中用右手挠了挠头。
“不知道就不知道吧！那就先不要通知了。”
“是！”
“先出去吧！”二爷挥手示意德中出去。德中尴尬的看了看二爷，又看了看管家，轻叹一声，垂头丧气的出了门。
二爷眉头紧锁，垂头丧气的走到书桌前，沉沉的坐下，管家看了看二爷，又看了看手中的报表，自觉二爷已经没有心情在于自己谈论下去，也只好跟二爷打了招呼，退出房门。二爷悻悻的，将头埋在桌子里，懒懒的挥挥手。顿觉得头痛愈演愈烈。
管家刚走出房门，就见到翠竹忙向他打听大爷的情况，谁料，这个老奴没能告诉翠竹大爷去忙生意的事，反倒是把新疆棉厂的事，从头说到尾，翠竹一听，心惊胆跳的忙扔下了手里的篮子，欲想开门就问问二爷情况，但一想既然二爷不想告诉大爷，怕是事情难处理，于是，止住脚步，拎起篮子朝回就跑。
“大太太！太太！不好了！不好了！”刚一跨进紫藤苑，翠屏就大声吆喝，搞得牛紫湘也惊吓了一条，手里拿的金镯子就掉在了地上，于是愤愤的起身，疾步走到门口，翠竹恰好也到了门口，忙行礼。还未张口，就听见牛紫湘伸出手里的镯子就呵斥道：“你这丫头，越来越不稳重了，这么大呼小叫的要做什么啊！吓的我把手里的镯子都惊掉地上了，这新亏是个金的，倘若是个玉镯子，碎了，我是要，还是不要了。”
翠竹一见大太太这般生气，吓得缩紧了身子，不停地朝后退，惨白了脸，唇不停地颤抖，也忽觉自己刚才有些莽撞了，一点也不像当初的自连忙道歉。
“什么事，说吧！”见翠竹道歉，紫湘这才算是心里舒坦了些，转身往屋里走，翠竹也紧跟其后，低头转述在管家那边听到的口信。
紫湘一听，忙吃惊的瞪大眼睛追问道：“当真？”
翠竹斩钉截铁的点头，紫湘忽觉得情况不妙，站也站不住了，坐也坐不住了来回的踱步，紧紧攥着手里的镯子，翠竹一见，圆滚滚的金镯子，瞬间成了扁的，忙皱眉指着说着，喊大太太，大太太。
紫湘这才算是回过神来，低头一看，瞬间大叫：“呀！你这丫头，怎么不早点告诉我！”顺手，就把手里的镯子扔到了床上，“抽时间去让金匠好好修正下吧！赶紧给我想，接下来，我们要怎么做才好。”
☆、第二十章 醉十翁之意 （3）
说起来，本是这棉花厂出事与她牛紫湘并无相干，可这大爷毕竟还是厂里的大管家，凡是还要多担待些。现在这事出了，二爷居然还瞒着大爷。到底是想自己承担，还是想乘机拉拢人脉，以便将来，抢了大爷的当家之位。若是到了那是，别说是她了，就连大爷也恐怕在这薛府在无立足之地。
翠竹低头想了好一会，才吞吞吐吐的说：“依我看，这事恐怕还待依靠老爷。”翠竹和紫湘都深深知道牛老爷当初让紫湘嫁进薛府就是冲着薛府里的那点家业。现如今，厂了出这么大的事，牛紫湘肯定一个人的力量是不够的，只能依靠老爷。
紫湘回想起上次回娘家时，爹爹对自己的态度，还历历在目，身子已经开始有点打颤，翠竹忙上前搀扶着坐下。紫湘轻烟一口唾液，抬眼看翠竹，目光疑惑的问：“只能找老爷吗？”
“好！我们去！”
每次回娘家，牛紫湘都要好好打扮一翻，不管怎么说，面子还是要的，牛建安是要面子之人，外人都知道自己的女儿是这闵镇家产最多的薛府大太太，可每次回来都灰头土脸，定会丢了面子，牛紫湘便又要挨一顿毒打。
牛紫湘刚下轿车，到了牛府，门口的老妈妈就忙陪着笑脸，问长问短，好不热乎。牛紫湘也只好似笑非笑的问：“老爷在没在？”
老妈妈犹豫了一会，又笑着脸回应：“老爷出去了，可能待会回来。太太在，小姐看起来气色不太好，是不是最近操心累到了。也是，那么大的一个薛府宅里的大大小小的事，都让您操心……”
老妈妈还想继续说话，却不曾想，紫湘待理不理，翠竹就凑上来，走到紫湘的右手边，把老妈妈挤了出去，絮叨：“小姐，好着呢。不劳您操心……” 老妈妈一时被翠竹的话给噎了回去，悻悻的站在那儿，一动不动，看着紫湘与翠竹进了太太的房里。
“娘儿！娘！女儿回来了。”心事重重的紫湘，到了牛太太的房里也是有声无气的喊着。
牛太太一听是女儿的声音，反倒是高兴的不得了，快步笑脸相迎，见到紫湘忙双手牵着女儿的双手，嘘寒问暖。紫湘与牛太太寒暄了好一会，才道出此行的目的，牛太太听了，也觉得这事，非老爷无人能帮她。便先劝女儿回去：“你爹这会人不在，等他回来，我给他说，你先回去吧。有什么消息，我 托人带消息给你。”话毕，牛太太又看看翠竹，笑着问了问：“翠竹还好吧！小姐，就劳烦你照顾了。”
翠竹忙摆手说：“太太言重了，小姐是大太太，我做丫鬟的理应照顾，反倒是平日里小姐照顾我多些。我一切都好。”翠竹说着还看看紫湘，两人对视一笑，接着给牛太太告辞，回了紫藤苑。
“老爷，您看这事……”牛建安回到家，已是黄昏之时，刚坐稳，牛太太就跟他商量女儿所说之事。
“好了，我知道了，这事我会办妥的。明儿再说吧。”牛建安如此一说，牛太太也不好再说什么。
夜深，躺在床上的牛建安，心里直打鼓，薛府的家业实在是太大了。总不能什么好处都让他们沾了，这还真是不公平。说起来，牛家的丝织业也还算好，可怎么就是不见起色呢。薛家这次出了这种事，不能便宜了他们。薛鸿瑞、薛鸿封，你们二人不要高兴的太早了。
☆、第意二十章 醉翁之意 （4）
忙完了厂里的事，二爷才疲惫的回到苑里，本打算直接回瑞丰苑，可又担心慕锦的伤势，便又转身先去了锦瑟苑。
“二太太睡了吗？”走到锦瑟苑，见苑内的灯都黑着，只有门口的两个下人守夜，二爷便轻声问。
下人刚想说话，却见屋内的灯点亮了，秋语推门而出，见是二爷，忙过来，行礼“二爷！小姐刚说了，让您进去。小姐还没睡呢。”
“那怎么这么晚了，还不睡？”秋语跟着二爷身后进了慕锦的房里。
慕锦坐起身来，“怎么这么晚才回来，厂里是不是最近很忙？” 慕锦起身给二爷端茶。
“这些事，让秋语来就可以了。你伤还没好利索，就不要乱走动了。”二爷接过慕锦的茶盅，关切的说。
慕锦低头微微一笑：“哪有那么娇气，三姨太派人送了膏药，已经好的差不多了。这点小事，做妻子的不做，谁做？”说道妻子，慕锦的脸瞬间红润起来。二爷也尴尬的脸红了，只好端着茶品茶。
秋语一见两人的表情，心里一阵偷笑，随后借口还有事，退出了房门。本来秋语走了，两人更好说话，谁料反倒尴尬许多。
二爷和慕锦都是不住的搓手，以缓解尴尬的气氛。好一会，慕锦才又问：“二爷，气色好像不太好。是不是厂里，真出了什么事？”
二爷犹豫再三，觉得这事，还是不要让慕锦知道好，省的她担心。于是，强颜欢笑道：“没事，就是最近有点忙。不过，新疆那边有点新情况，我可能过两天带去看看。又要留你一个人在家，还真有些不放心。”
慕锦莞尔一笑，安慰道：“二爷是天，二爷只要好好的活着，慕锦就没事。放心吧，这府里，说到底还是一个家不是。”
慕锦的话，让二爷心宽不少，刚转过身想说晚安，回瑞丰苑，却被慕锦拉住，“鸿瑞，你是我丈夫，你的事，就是我的事，我希望做妻子的能够替你承担些什么。”
二爷许久的呵护终究得到了回应，这让二爷心里温暖许多，更加舍不得让身后这个女人为自己承担些什么。于是，二爷转身，轻搂住慕锦，伏在她的肩头轻声说：“这一生有你就足够了，我薛鸿瑞不要你冷慕锦为我生为我死，只要你生生世世陪伴我身旁。就算是到了黄泉路上，我也一样陪着你。”
慕锦掰开二爷的身子，一本正经道：“孟婆汤呢？” 二爷刮刮慕锦的鼻子笑道：“不准喝！”接着二爷就搂着慕锦的脖子，双唇轻轻的贴上了慕锦光洁雪白的额头。
尽管，慕锦冰冻的心已经开始渐渐融化，二爷却依旧贴心的睡在了沙发上。
“二爷！牛老板来了？”二爷正在清点货物，德中一脸严肃的走到二爷的身旁，小声说。二爷歪头一看，立即笑脸相迎，走上前去与牛建安握手：“今儿什么风，把牛老板您给吹来了。” 牛建安拔掉嘴里的烟斗，呵呵笑道：“怎么，不欢迎？”
“哪敢啊！”话毕，二爷伸手让牛建安走在前面，带他到了待客厅。
☆、第二十二章 醉翁之意 （5）
“不知牛老板有何需要我薛鸿瑞效力的！”二爷一心惦记着新疆的那点事，心思沉重。
牛建安大大方方的坐下来，看看二爷，笑了：“薛二爷，这是哪里的话，虽然你当不成我的女婿，可总归也算是半个亲家，有何为难之事，也不妨开口嘛。说不定……”话到这，牛建安一脸坏笑的盯着二爷，意味深长的说“会有意想不到的结果呢？”
这话，叫旁人听了去，可能是没事，可二爷心里明镜儿似的。这牛建安从来不是一个正人君子，若没有一点甜头，是绝不会出手帮助自己的。二爷寻思了一下，意味深长的笑笑道：“牛老板，这是哪里的话。我薛家，这好事没能让您沾上一点光，反倒遇见了麻烦，怎么好意思再麻烦您呢？”
牛建安刚点上烟斗，含在嘴里，就听见二爷这话，心里不痛快，在桌角出磕了磕烟斗里的烟灰，若有所思的说道：“二爷，这是拿我当外人呐！”
牛建安有意要说出自己的意图，二爷也只好满足了他的心思，赔笑道：“牛老板，这是多心了。这样吧，我也就不满您了。厂里最近发生的一点事，想必您也是知道了，不然断然不会老找晚辈的。您就说，您想要什么条件吧？”
二爷的话倒出了牛建安的心里话，牛建安面上依旧冷静，内心却已有些偷笑了，“薛二爷，新疆的厂出了事故，估计，有些田地，今后也都种不了棉作物了，这样，我替二爷摆平这件事，二爷卖给我十块荒田，这样，二爷还赚了不是。”牛建安边说还边比划，一副大义凛然的义气风范。
二爷轻笑两声，牛建安烟斗里的烟没了，磕了半天，也没点着一个火，本想着给他塞足了烟料，却不曾想，这老狐狸野心不小。牛家善养蚕，但是每年的丝绸就能赚不少，还要地做什么？这是正式时局动の乱之时，早就听说有不少洋人冒充国民，拉拢不少的商界，图谋不轨。若是……
牛建安见二爷久久不闻声响，哼了一声，起身生气道：“罢了，罢了，想不到这有钱赚的买卖，二爷还怕吃亏。既然二爷犹豫了，那我就走了。”
二爷疑心，却也不能肯定牛建安到底葫芦里打的是什么主意，又想劝解几声：“呵呵，牛老板说笑了。晚辈有一事不明，还望牛老板指点一二。”二爷凝视着牛建安，只等老狐狸开口。
牛建安楞了一下，提眉撇嘴一笑，“难怪薛家生意一直这么好，想不到，这薛二爷也是这般的谨慎。既然这样，我也不兜圈子了。现在这被大火烧毁了田地，想在种棉花，产量怕是不及成本的费用。倒不如……卖给我，种些黑‘宝贝’，将来利益你我各一半怎样？”牛建安巡视四周，确定并无外人之后，才敢大张旗鼓的说出这话。
果然不出二爷所料，这黑“宝贝”，不是别的，正式官府一直禁令的鸦片。二爷脸色聚变，正欲回复，只见德中敲门而入，走进屋内，给牛建安行了一个礼，便走到二爷的身旁，附耳传话。
“什么？”德中话音刚落，二爷就拍案而起，面色沉重，牛建安疑惑不解。
☆、第二十一章 如影随一形
二爷声称还有要事，先行离去，找了借口，便将牛建安送出了薛家工厂。牛建安站在薛家的工厂外，鼻子不是鼻子，脸不是脸，还未曾有人这样对自己这么不客气过，心生憎恶。即便如此，依旧对德中口中的话，深感好奇，决心定要查出个水落石出。
牛建安刚走，德中便匆匆与二爷回了薛府，直达老太太的慈修堂。老太太一直还对之前慕锦与桂芳对自己大不敬之事耿耿于怀，背过身去，躺在床上，装作熟睡，等着两个儿子来向她赔不是。天下母亲都一般，养大了儿子，总是独占儿子的爱，承受不了儿子长大成人对别的女人百般宠爱，可谁又能逃的过呢。
二爷既焦急又懊恼，却只能哄着老太太：“娘儿， 您这总这样，还让儿子往后怎么见您呢？”二爷的话一出，老太太立刻意识到，错的是儿媳，儿子没错，不能白白拱手将爱子送给了别人。老太太微微转身，却依旧背对二爷。
二爷低着头，坐在老太太床前倒出自己的决定：“娘，不管怎么说，这慕锦和二姨太该打的也打了，该训的也训了，您就消消气吧。这儿子也赔不了多久您了。新疆厂里出了事，我待去看看。不然该出大乱子了。”
听到儿子说起厂里的事，老太太担心儿子，猛的翻过身又心疼的问：“新疆那边出什么事了？” 老太太这才看清楚了几日不见儿子的眼角似也增添不少的憔悴，想必这事非同小可。
二爷犹豫再三，才缓缓道出自己已经决定明日启程，立即奔赴新疆，以解决那边的难题，一方面看望伤亡者家属，安抚人心，一方面也要在审查下那边的仓库和良田。总要安排妥当了才是。老太太不舍，两眼婆娑，颤抖着下唇，半响才道出一句：“早去早回，万事小心。”
这一走，二爷也不知道要去多久，对娘是担忧的，对慕锦也是担忧的，可该如何给慕锦说这事，一时间，让 二爷为难了。给老太太告安之后，才去了锦瑟苑。
再次站在锦瑟苑，二爷才仔细的看了锦瑟苑双开木门上方的石砌门楼上的“锦瑟苑”三个字，凹体字，没有薛府的大门外的字迹奢华，却是他亲手设计，让工匠费心打造，有诗云：锦瑟无端五十弦。他曾念着慕锦的名字，也念着她像琴瑟办动听悠扬，却没想到，几日之后，刚刚才缓和的关系，又要被这该死的大火，深深给拉开，让两个有意亲近的人，陷入水深火热之中。
二爷深吸一口气，才捻起长衫，跨入苑门。强挤出一个笑脸，装作若无其事的样子。秋语见了正想问安，却被二爷一个嘘声的动作所停止，知趣的躲到一边。走进正房，慕锦正在翻看一本书，走进才发现，是本《本草纲目》，上面不光有着草药的单项描写，药方的搭配方法，就连草药的形状都画了出来。慕锦看的入神，半天没有发现二爷，只顾着低头一边看，一边记。二爷最细慕锦认真的样子，不便打扰他，自己则安静的坐在了慕锦身后的沙发上。
秋语端了茶给二爷，便悄悄退出房门。好半天，慕锦才伸了伸懒腰，二爷又将热茶递给了慕锦的唇边，慕锦这才发现是二爷。忙收回伸在半空中的胳膊，嘿嘿一笑：“鸿瑞，什么时候来的？”慕锦又对着窗外的秋语数落：“你这丫头，越来越不懂事了，二爷来了，怎么不叫我呢？”，秋语只嘿嘿一笑，躲到一旁去。
二爷拉着慕锦坐下来，两个人头挨着头，唠起家常来，“怎么开始看起医书了。”
慕锦盯着二爷，问：“二爷不喜？”
二爷笑笑，又搂紧了慕锦，两人的左右耳贴在一起，轻轻地说：“喜欢，我的慕锦做什么，我都喜欢。只是不要太累了。”
要离开的话，二爷想了很多遍该如何告诉慕锦，而当慕锦就坐在自己身边时，二爷居然连自己要说什么都不知道。聪明如慕锦，终于道出：“鸿瑞，有话不妨直说。慕锦愿闻其详！”
二爷终究还是没能逃掉慕锦的眼睛，终于和盘托出，明日既是分别之日。慕锦反倒似早有觉察，一点都不惊讶，起身从床铺上取来一个蓝色碎花包袱，一本正经跟二爷说：“二爷对我是全心全意，慕锦却无以为报。二爷，有福之时，都分给慕锦，为何，有难却不肯与慕锦分享。”
慕锦的话，让二爷不知如何回答，只是聪明如她，贴心如她，这一世，有她这些话，就足够了。何来真的让她与自己吃苦。北方之地，多干燥，她能受得了吗，二爷又解释道：“北方风沙大，并未游山玩水，带你一个女人家多有不便。还是安心在家等着我吧。”二爷缓缓将慕锦拥入怀中，心中的不舍、心疼无以言表。
☆、第二十一随章 如影随形（2）
夜色渐深，二爷和衣而睡。慕锦与秋雨两人轻手轻脚收拾好二爷的出行行礼，守着烛光熬了整整一夜。秋语几次想叫醒小姐睡下，慕锦却丝毫不肯。仿佛二爷这一去，便是再见尤难。
天明，二爷起床，看见慕锦趴在桌上已疲惫的睡着了，再看看那整理整齐的行礼，一只木色大皮箱，干干净净的站在二爷的眼前，二爷心中的感动，不知道如何说出口。半响，二爷轻轻抱起慕锦放在她的床榻上，盖好被子，随后，温热的双唇缓缓在慕锦的额头处落下，接着眼角的一滴泪便轻轻滑落，滴在了慕锦的脸上。二爷迅速转身，随手抹去了眼角的泪痕。抬步，轻手轻脚的拎起包袱，出了锦瑟苑。
这一走，不知道要多久再能再见心爱的女子，他不在，宅子里的阴霾，是不是会依旧围绕着她慢慢席卷而来。二爷担心又惶恐又