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“你愿意，我可不愿意，你是我的亲家翁，我怎么能让你变成一条癞皮狗呢？”黄易廷哈哈大笑，笑过之后一抱拳：“客人都在等着喝喜酒，恕不奉陪，在下告辞了！”说罢，转身离去。
“你……你混蛋！”郑浩华大骂一声，喷出一口鲜血，直挺挺地往后倒去。
女子戏班 第三章3（2）
“爸！”郑世昌抢上一步，伸手抱住了父亲。
“浩华！浩华啊，你睁开眼睛啊！”李秋云哭喊起来。
郑世昌见父亲的嘴里不停地往外淌血，抱起了父亲，对吓傻了的罗瑞英吩咐道：“英子，快去叫郎中！”罗瑞英答应了一声，撒腿就跑。
罗瑞英很快带回来一个年轻郎中。只见他中等个头，一袭灰布长衫，棱角分明的脸上横卧两条蚕眉，一双不大的眼睛却炯炯有神。他扫了一眼躺在床上的郑浩华，伸手摸了摸颈部，接着翻开眼皮看了看，最后才号脉。郑浩华的嘴角挂着长长的血丝，血丝越抻越长，忽然断了。郎中轻轻地将郑浩华的手放在床边，在众人的注视下默默摇了摇头。
“咋样啊？”李秋云焦急地问。
“大叔已经去了。”郎中轻声说。
“不！不可能！”李秋云狂叫着抓住郎中。“你要救他，求求你救救他！”
“大婶，您节哀顺变吧。”郎中安慰道。
“浩华——”李秋云扑在丈夫的身上。
“英子，那个老先生呢？”郑世昌厉声问道。
“在后面呢，我们是先跑过来的。”罗瑞英流着眼泪说。
说话间，原来给郑浩华看过病的仙风道骨老郎中赶来了。年轻郎中迎上一步：“师傅！”
“人怎么样？”老郎中有些气喘地问。看得出，他是急急忙忙赶过来的。
“请师傅再看看。”年轻郎中闪开身子说。
“先生，您一定要救活我爸！”郑世昌跪在地上哀求道。
老郎中伸手搭脉，郑浩华慢慢地睁开了眼睛。李秋云疯了一般喊起来：“浩华，浩华你醒啦？浩华！” 无奈郑浩华的眼睛睁开后再也没有合上，他竟是死不瞑目。
女子戏班 第三章4（1）
一口薄棺材，两辆牛车，在蒙蒙细雨中离开了古城。缓慢的牛车沿着江边向西走去，西边80里就是郑浩华的家乡剡溪庄。滔滔江水滚滚来又滚滚去，却卷不走郑世昌心中山一样的块垒。戏班来时是何等风光，为古城春晖平添一道亮色，台上余音绕梁，台下掌声不绝，茶楼酒馆人们谈论最多的是景宏的戏码，景宏的表演，短短几日，却是日月颠倒，曲终人散。戏班斗戏失败，彩云被迫出走，小菊以身抵债，父亲暴病而亡，一连串的打击接踵而至，令刚刚20岁出头的郑世昌蒙头转向。他要报仇，他的心变成了一颗燃烧的火种。要报仇就要先离开，他不能再牵连戏班的任何人，特别是母亲。父亲的死让母亲突然变得沉默无言了，更确切地说，清醒的母亲却神智不清了。她呆呆地坐在车上，身边的人和事似乎离她很远，从她呆滞的表情上，看不出她在想什么，也不知道她还能不能想什么。
天擦黑的时候，两辆牛车停在一座破庙门前。庙在山根儿下，从墙倒屋塌的破败景象看，这里早就没了香火。瘸腿罗跳下车，高声喊道：“班主，我们歇脚了！您的魂可千万别走丢了，这荒郊野外可不好找啊——”他的喊声惊出了姑娘们的哭声。她们已经哭得太多了，每个人的眼睛都变成了红桃子。此时此地的哭声，多半是由眼前凄凉景象引起的，哭声给她们壮了胆子。
“哭什么哭？快扶你们师母进去！”郑世昌吼道。他现在不想听到哭声，不想看见眼泪，他觉得自己像个火药桶，不知撞上哪粒火星就会爆炸。
“王师傅，朱师傅，点上油松，姑娘们害怕。”瘸腿罗边往庙前古松上拴着牛车边吩咐道。
王师傅从油布里翻出两根油松，朱师傅从身上贴肉的地方掏出火镰，点着了油松。此时雨已经停歇了，山风吹来一丝丝凉意。郑世昌从王师傅手里接过一根油松，带头走进破庙。他将油松插在正殿的香案上，借着火苗的亮光打量了一遍殿里的情况，四大天王倒了仨，门窗全无，好在房顶还在。他几脚踢碎天王身上的泥胎，掰下木条，用油松点燃。有了火，寒意被驱散了，姑娘们的情绪也好转过来。裘百灵等姑娘陪着李秋云，罗瑞英给父亲打下手，片刻之后在火上支起了饭锅。王、朱二位师傅举着油松在偏殿搜寻来几张破草席，铺在地上算是安顿下来。
郑世昌喝过一碗热粥，忽然盯着火苗说道：“你们在这里等着，如果明天早上我不回来，就拜托你们把我母亲送回老家。”
“世昌，你要干什么去？”瘸腿罗担忧地问。
“我不能就这么走，我去把小菊接回来。”
“世昌哥，我跟你一起去！”罗瑞英立即说道。
“去什么去？胡闹！”瘸腿罗斥责女儿，同时也说给世昌听。“现在木已成舟，小菊已是黄昌来的媳妇，把她接回来也改变不了这个事实。”
“我宰了姓黄的，爷俩一起宰，看这个事实能不能改变。”
“世昌，你可别冲动啊！你娘现在是半个废人，我是个残疾人，王师傅、朱师傅跟咱们是同路回家，这七八个姑娘将来怎么办还要靠你，你可千万不要干傻事。”
“世昌哥，我们想成立新戏班，你可要带我们啊。”裘百灵忽闪着大眼睛说。
“我不会出事的，你们休息吧，我去去就来。”郑世昌说着站了起来。罗瑞英也跟着站了起来。郑世昌喝道：“你给我坐下！”
“我陪你去！”罗瑞英态度坚决地说。
“英子，”郑世昌的口气缓和了一些，“这是要命的事，你的功夫还不到家，去了只能给我添乱，你不想让我把命丢在那里吧？”
“那你可小心点！”罗瑞英说。
“世昌，能接就接，不能接可千万别冒险。”瘸腿罗叮嘱道。“来日方长，山不转水转，说不定小菊会自己跑出来呢。”
“你们休息吧，我去了！”话音刚落，郑世昌已消失在夜色中。
黄易廷送走最后一拨客人，已是风吹云散，玉兔东升。他踩着皎洁的月光，哼着小曲回来，他有太多的得意理由，斗戏大获全胜，拿下聚宝盆一样的场子，儿子眼光独具娶来漂亮媳妇，真是福来挡不住，好事连成串。他路过儿子的新房时，停顿了一下，心想傻儿子别吓着漂亮媳妇，觉得有必要侦察一下一对新人的进展情况，于是提起脚来，悄悄地摸了过去。他快到门口时，却暗吃一惊，只见身穿长袍马褂的儿子正趴在门上向屋里张望。他咳嗽一声，黄昌来受惊般转过身子，张开两条胳膊护住门口，大叫道：“不许过来！”
“昌来，你不在房间里呆着，在这儿干什么？”
“我在守门。”
“守门？守什么门？”黄易廷奇怪地问。
“小菊让我守门，她在里面洗澡。”
“洗澡？”黄易廷伸长脖子想看看是不是真的，却被儿子猛地向后推了一把。
“不许你看！”黄昌来急赤白脸地喊。
“好，我不看。儿子，她要真在洗澡，你就进去帮她洗，洗完之后就不要让她再穿衣服。懂吗？”
“我不听你的话，我听我媳妇的话。”
“听谁的话都行，你可不能犯病吓着人家。”
“我知道！我娶了媳妇就没病了，这是你说的。”
女子戏班 第三章4（2）
“你知道怎么做男人吗？”
“做男人？我就是男人！”
“你天生是男人，可男人和女人在一起时，还要会做男人该做的事情，这叫做男人。你只有做过男人，我才有孙子抱，明白吗？”
“我明白！”
“孺子可教也！”黄易廷心满意足地回自己房间了。
高小菊从木桶里出来，擦干身子，站在镜子前穿上白内衣，梳起长发。镜中的小菊依然俏丽如花，只是忧郁的神情荡尽了花的水灵。命运的突然转变犹如把她抛进了一个旋涡，她的挣扎全部归于了无奈。虽然她只有16岁，可今夜她就要由姑娘变成女人。自从她懂事起，她就知道自己命中注定的男人是世昌哥。世昌哥在她心目中高大完美，像戏文里的英雄顶天立地，她全心全意、毫无保留地爱着他，少女怀春的全部梦想都寄托在他身上。父母早逝的哀愁，因为世昌哥的存在而烟消云散，她甚至以为自己是世界上最幸福的人。令她万万没有想到的是，世昌哥对她只有兄妹情，他爱的是彩云姐。和风光无限的彩云姐比起来，她有太多的理由自惭形秽，戏不如人，貌不如人。如果站在旁观者的角度来看，彩云和世昌哥在一起，既是郎才女貌，也是女才郎貌，堪称绝配。问题出在她不是旁观者，她是有未婚妻身份的人。当她确信世昌哥真的只把她当作妹妹的时候，她真的绝望了，因为先有世昌哥撕毁喜字，才有了她卖身抵债，临别时她让世昌哥忘掉她，实际上希望世昌哥永远记住她。当她坐着花轿回戏班时，见到世昌哥有如绝处逢生，千言万语哽咽在喉，然而世昌哥却让她马上离开，那一刻她体会到什么是心如刀割，什么是心寒彻骨。嫁给傻子，和傻子厮守一生，这难道就是自己的命吗？活下去还有什么意义？如果人活着只为活着，生命就到了花谢叶落的寒秋，生活就是一片萧瑟，按春夏秋冬来作为生命周期，秋天到了，冬天就不会远了。可她才十几岁，生命之花才刚刚绽放，怎么能就这样凋谢呢？望着镜中如花似玉的自己，她除了迷茫还是迷茫，惟有泪千行。
黄昌来突然闯进来从后面一把抱住她，探过脑袋认真地说：“我要做男人。”
“你想做男人？”高小菊惊恐之后，盯着黄昌来的眼睛问。“你知道怎么做男人吗？”
“我知道！”黄昌来使劲点头。“我爸说不让你穿衣服！”
“你先放开我吧！”高小菊心情复杂地叹了口气说：“你做男人吧，我认命了！”
黄昌来受到鼓励，突然亲了一下高小菊的脸，然后退一步跳了起来：“我做男人了，我和小菊做一回男人了！我去告诉我爸！”说完拉开门就跑了。
高小菊的泪水又流了下来，傻子连做男人都不会。
脸带面具的郑世昌突然从门外闪起来，拉着高小菊的胳膊就向外跑，高小菊吓了一跳：“你是谁？”
“是我，快跟我走！”
“哥？”
“是！快走！”
郑世昌拉着高小菊的胳膊向外跑，刚出房门，就见黄易廷和黄昌来迎面走来。黄易廷边走边骂：“他妈的，给脸不要，看我怎么收拾她！”
“你不许骂小菊！是你让我做男人的。”
“做男人？有像你这样做男人的吗？你不懂，她还不懂？”
郑世昌和高小菊急忙躲在花坛阴影下，等他们进屋后，马上起身向院门口跑去。没跑几步，黄昌来的叫声已经响起：“小菊！小菊！”郑世昌觉得脑后有风，一偏头，一把飞镖擦耳而过，剁在前方不远的门柱上。郑世昌一把将小菊拽在身后，同时转过身来。黄易廷的武功派上了用场，他疾步上前，在郑世昌两米开外的地方站定。郑世昌拔出寒光闪闪的匕首。
“好汉，请把我儿媳妇留下。你是哪个山头的，报出名号，你要女人，明天我送3个姑娘过去。”黄易廷说着拉开了架势。
“来人啊，我媳妇被抢了！快来人，救我媳妇！”黄昌来没死没活地大叫起来。他的叫声叫开了戏班艺人的房门。
黄易廷见有帮手了，飞起一脚直踢郑世昌的面门。郑世昌运气在右臂，挥起就劈，如铁棒一般敲在黄易廷的小腿上，黄易廷半空中翻了两翻，竟是两脚落地。落地后一弹，飞起来挥手向郑世昌的头顶劈来，郑世昌就地一蹲，举刀便刺。黄易廷的身子一拧，人落一边，身上的长衫却裹住了郑世昌手里刀，郑世昌抬脚踢在黄易廷的肋下，黄易廷倒退几步才站下。趁此机会，郑世昌推高小菊，示意她先走。高小菊想走却不行了，从几个房间里涌出的十几个提着家伙的人，团团围住了他们。
“上！给我往死了打！”黄易廷高叫道。
黄昌来傻呼呼地喊：“别伤着我媳妇！”
郑世昌顾不上小菊了，挥刀左突右冲，连踢带打，杀开一条路，纵身越上房顶脱身了。
高小菊见世昌哥跑了，身子一软，坐在地上。黄昌来赶紧蹲下来，摩挲着高小菊的头念叨起来：“摸摸毛，吓不着；摸摸毛，吓不着。”
黄易廷安排男艺人两人一组，守在院子里轮流值班。一夜无话，第二天早起，黄易廷打发陪他睡觉的女艺人银宝来新房验红。高小菊打开门，只见她一袭白衣裙，长发披肩，面容憔悴，像是一夜未睡。而黄昌来穿着新郎衣服躺在床上鼾声如雷。
女子戏班 第三章4（3）
银宝扫了眼干干净净的地，干干净净的床，伸手说道：“拿来！”
“什么？”高小菊不解。
“女儿红！”
“什么是女儿红？”
“就是……就是你的处女血。”
“你给我出去！”高小菊连推带搡地将银宝推出屋外。
“小菊，你别让我为难，是黄班主让我过来的。”银宝敲着门说：“快拿出来，听话，在人家屋檐下，不能不低头。你如今是昌来的老婆了，见不到女儿红，你以后的日子没法儿过！”
高小菊靠在门上，听着黄昌来山响的呼噜声，昨夜的一幕又回到眼前。黄昌来将她抱回房间后，她悲从心来，坐在床边哭泣。黄昌来趴在一旁瞪着眼睛说：“小菊，你别哭了，你教我做男人吧？我爸刚才骂我，说光亲你不叫做男人。那你说怎么才叫做男人呢？”
“做什么男人？你睡吧！”
“听话是好孩子。我睡觉你就不哭了？”
“嗯，你睡觉我就不哭了。”
“我睡觉，你也睡觉。”
“你先睡吧，不许脱衣服。”
“睡觉要脱衣服的。”
“你想做男人，睡觉就不要脱衣服。”
“我知道了。”黄昌来乖乖躺在了床上，没过多久便响起了鼾声。
高小菊坐在床边，盯着桌子上的红蜡烛，回想起过去虽苦却甜的生活。特别是她的世昌哥，能冒着危险来救她，使她的心冰消雪融，春风荡漾，世昌哥还是原来的世昌哥。她只是不知道世昌哥能把她救到哪里去，要是回到马家祠堂，黄易廷肯定会知道。要是世昌哥能带她远走高飞，她死都愿意。她后悔自己没有出手，她要和世昌哥联手，也许黄易廷和他的手下就没有机会了。她思前想后，直到后半夜，她才趴在桌子上睡了一小会儿。红蜡烛在默默燃烧，替梦中的小菊流下一行行清泪。
银宝没能验红，只好搬来黄易廷。黄易廷抬脚踹门，门虽没开，却惊醒了黄昌来。他大喊一声“土匪”坐了起来。他瞪着眼睛一本正经地说：“小菊，土匪又来抢你了，快上床躲躲！”
“昌来，开门！”黄易廷在门外连敲在喊。
“我爸的声音？”黄昌来对着门口问：“你是哪个山头的，报出名号，你要女人，明天我送3个姑娘过去。”
“我是你爸，快开门！”
“真是我爸，你等等！”黄昌来说着跳下床，要去开门。
“不许开门！”高小菊喝道。
“真是我爸，不是土匪。”
“你爸就是土匪！”
“爸，你想干什么？”
“把门打开，我想见小菊。”
“小菊是我媳妇，你见她干吗？”
“高小菊，你给我听着，”黄易廷在门外把目标转向了高小菊：“你是卖身抵债进的门，拜了天地，喝了喜酒，你现在就是昌来的媳妇。我警告你，你要是敢欺负昌来，不跟他好好过日子，我黄易廷绝不答应。”
“让他滚！”
“爸，你滚！”黄昌来鹦鹉学舌。
“好你个高小菊，刚进门就教昌来学坏。你想给你师傅报仇是不是？我实话告诉你，郑浩华已经死了，郑世昌和戏班剩下的人昨天就走了，拉着郑浩华的棺材给他送葬去了。”
高小菊大吃一惊，冲到门口，打开门，愤怒地说：“你胡说！”
“我胡说？耳听为虚，眼见为实，你可以过去看看。”
高小菊立即向外跑去。黄昌来要跟去，被黄易廷喝住：“让她去！等她看明白了，就会跟你好好过日子了。”
“她要跑了怎么办？”
“跑？你睡过的女人，她能跑哪儿去？”
“她跑哪儿我追到哪儿。我现在就去追！”黄昌来说着跑走了。
女子戏班 第三章5（1）
高小菊跑到马家祠堂，看门人证实黄易廷所说不假，说郑班主死不瞑目。她的心像被人揪掉一样，大叫一声“师傅”，掉头就奔城外跑。她要去看师傅最后一眼，要以女儿的身份送师傅最后一程，要告诉师傅她生活很好，让师傅闭上眼睛放心上路。
黄昌来在半路上迎住她，见她泪流满面，连忙张开胳膊作拦截状，急惶惶地问：“小菊你去哪儿？”
“让开！”高小菊喝道。
“我不让你走！你跟我回去！”黄昌来说着扑上来，一把抓住高小菊的胳膊。高小菊没容他抓牢，使劲一甩一推。也许是愤怒让高小菊平添了力量，比高小菊高出大半头的黄昌来，竟被推得倒退几步，仰面跌倒，接着口吐白沫，四肢抽搐起来。高小菊以为是幻觉，惊恐地摇摇头，黄昌来已抽成了一团。她被吓得向后退去，却撞在了一个人身上，她扭头一看，黄易廷已站在了她身后。
“你把我儿子杀了？我要你偿命！”黄易廷吼声如雷。
“他不是我杀的，我没有杀他！我不是故意的！”高小菊说着掉头就跑。
“来人啊，来人！高小菊把我儿子杀了！别让她跑了！”黄易廷一边掐黄昌来的人中穴一边喊。
几个戏班的人跑过来问：“怎么了？”“高小菊杀人了？”
“我儿子犯病了，你们帮我照顾一下，我去追人。”黄易廷说着要走。黄昌来忽然醒了，他躺在地上摇着脑袋看了一圈问：“爸，小菊呢？我要小菊！”
“儿子，你别着急，我给你追回来！”黄易廷吩咐戏班人的说：“你们把昌来送回去，别让