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凌汛来得早，还是有点儿危险的。十几年前就死过一个姑娘，大王震怒，可不能再出事儿了！”
晏薇道：“水性好的姑娘也不止我一个，您可以找别人啊。”
巫姠笑道：“要水性好，还要模样周正，还要是未嫁的处子，岁数还不能太小，太小的姑娘，身量未长成，穿上河神娘娘的礼服不好看呢！这河神祭那天，王公贵族都要来观礼的，就算大王不来，也必派一个公子前来……”
晏薇张口打断她的话：“呦！合着是来笑话我嫁不出去呢！”
巫姠赔笑道：“我的好姑娘啊，你又想多了，原想着这是好事儿，鹿堇也说你合适，才来找你的。扮河神娘娘多好啊，一夜之间全城闻名，第二天提亲的就踏破门槛！”
晏薇冷笑道：“我的终身大事，还不劳您操心！”
巫姠右手在脸上虚打了一下道：“你看我这臭嘴，净说些姑娘不爱听的！这事儿也不是让你白做的，十斗谷物、两匹缣帛，还有河神娘娘那身衣服，就都是你的了！那衣服可是姜国的丝绸，姜国的刺绣，你就是有钱也买不到的！”
晏薇听了，微微有点心动，道：“那鹿堇做了两年的河神娘娘，就有两套衣服了？”
巫姠笑道：“那可不是！每年都要去姜国定做新的！之前历任河神娘娘，都把这衣服留着当嫁衣穿，最吉利不过了，两口子恩恩爱爱，就像这绛水一样绵长不绝！”
巫姠看晏薇不搭话，又继续道：“除了谷物和缣帛，大王或者公子还另有赏赐呢！你爹离家已经有一年多了吧？你家里还多了个病人，生计上想必也是拮据的，毕竟会去找你看病的人可不多……”
晏薇冷笑道：“哼！那个自然，我父亲现在不在，找你们这些巫觋看病的自然就多了，我父亲若在，你们也只得喝西北风罢了！”
巫姠赔笑道：“你爹晏长楚是神医，咱们自然比不了，想当年还是医正大人呢！不过那都是你出生前的旧事儿了。扯远了，薇姑娘你好好想想，这事儿应下来没错的，自己得实惠，其实也没什么凶险，我若找个十二三岁的小姑娘，万一出了什么事儿，你也良心不安啊，是不是这个道理？”
晏薇一脸的讥讽，冷笑道：“你们巫觋不是一向号称多知多识，笑我们医家只会治病救人，你们不仅会治病，还上知天文，下知地理，能掐会算，祈雨祈晴，你算算河神祭那天会不会有凌汛，会不会出危险不就是了！”
巫姠尴尬笑道：“是、是……我们就是混口饭吃，哪有百试百灵的事情……你以为这行好当吗？祭祀出意外，杀巫觋祭天的事情历来有多少？十几年前那次出事儿，就死了三个人，你当是好玩的吗？唉！”
晏薇道：“既然这么危险，那我还是不干了。”说完转身要走。
巫姠忙张开双臂拦挡：“哎哟！我的好姑娘啊，真格的一点儿都不危险。十几年前河神祭用的是只有几案大小的筏子，而且那时候有陋习，如果河神娘娘落水，说明是被河神爷收了去了，一概不许救。那之后大王便改了规矩，筏子又大又稳，顺水漂下去，刚好在绛水转弯的地方就会靠岸停下来，也就不到一里水路，就算有意外，凭你的水性也可轻松应付，不信你去问问鹿堇，她的水性比你差远了，都不担心呢！”
晏薇略一沉吟，道：“好吧！我去问问鹿堇，回头再给你回话。”
巫姠喜道：“你可得抓点儿紧。你若不答应，我还得另外找人，你若答应了，也要先试穿衣服，学学礼仪，了解仪程。万一在大王面前出了岔子，我这颗脑袋就保不住了。”
晏薇不耐烦地道：“真啰嗦，我先去鹿堇家一趟，天黑之前，必找你回话，还不成吗？”说罢转身折向北行去。
这是城北的一座小小宅院，不大的庭院中种着枣树和椿树，曲尺形的一堂两室更是干净规整。
暖暖的阳光透过花窗洒进来，给室内镀上了一层金橙的颜色。地下燃着炭火盆，隐隐散发着肉桂香。床上坐着一个女子，面容姣好，皮肤白得如同透明一般，衣服裹了一重又一重，越发显得人伶仃可怜。
晏薇惊道：“鹿堇！几天不见，你怎么瘦了这么多？”
鹿堇有几分不好意思：“对不住啊……晏薇，你已经知道了吧？不是我不想告诉你，只是身子一直不好，畏寒怕冷，懒得出门……”
晏薇：“是呀！刚刚听巫姠说的，我就立刻赶过来了，到底怎么回事啊？快说给我听听！”
鹿堇放下手中的活计——是个小婴儿的短衫，低头轻轻道：“也没什么……腊月祭灶的时候认识的，就……那个……了……”声音低到几不可闻。
晏薇急道：“哎！那他怎么不娶你过门？！”
鹿堇捻弄着衣角，低声道：“才出正月，他就当兵走了，听说是去姜国边境的长岩关……他家兄弟三人，他行三，你知道的，一家三丁，按律他须得当兵……”
晏薇道：“那也该先让你过门才是。”
鹿堇道：“已经纳吉纳征了，只是时间太紧，没有来得及合婚……”
晏薇松了一口气，道：“哦……原来是这样，那你怎不住在夫家？”
鹿堇道：“他幼年丧母，大哥、二哥还未娶妻，家境也略贫寒些，家里都是男子，诸多不便……再加上我害喜严重，娘说还是她来照顾我为好……”
晏薇急道：“既然身子不舒服，为何不来找我？”说着便拉过鹿堇的手腕把脉。
鹿堇抬起头，轻轻一笑：“其实也没什么病，只是害喜，吃不下东西，害喜应该是没药医的吧？”
晏薇摆手让她别说话，又拉过另一只手把脉，沉吟半晌说道：“是没什么大碍，但总这么瘦，对胎儿却是不好。”
鹿堇笑道：“没关系，过了这段日子就好了。”
晏薇道：“过两天我给你配服药，既温补又调理肠胃的，会有些效果的。”
鹿堇握着晏薇的手，笑道：“那麻烦你了。”
晏薇抬眼一看鹿堇颈中，惊道：“你的玉呢？”
鹿堇一笑说道：“自然是给他带走了……”
晏薇有些微恼，嗔道：“你知道的，这护身的玉，从小戴上，便不该摘下来的，否则便失了庇佑，尤其你是有身孕的人……”
鹿堇笑着轻拍晏薇的手背：“他此去边境，恐怕有凶险，让他戴着不好吗？况且他的护身玉也给我了呢！”说着拈起腰间的一条绦子，上面系着一块虎形的杂色玉佩。
晏薇问道：“会和姜国开战吗？”
鹿堇道：“说不好啊……大王念念不忘的就是攻下姜国，这两年北面算安定了，估计又要开始征讨姜国了，听说这次征兵的人数也比往年多呢，而且全部是去长岩关的……”
对于姜国，晏薇是全然无感的，随口一问，也不以为意。只翻来覆去地把玩着那块玉，笑道：“哎……这玉哪儿有你那块玉值钱啊，你吃亏啦！”
鹿堇也笑得极为欢畅，指着肚子道：“我哪里吃亏了？这里还有个小人儿呢！”
晏薇道：“说正经的，那巫姠央求我扮今年的河神娘娘，你说我要不要答应她？”
鹿堇道：“为什么不答应呢？轻轻松松一天下来，收到的赏赐顶得上一般人半年的进项了，还能穿着漂亮衣服，万众瞩目，多风光啊！”
晏薇道：“不会有危险吗？”
鹿堇道：“你又不是没乘过那种筏子，唯一不同的就是河神祭的时候不能撑篙而已。双脚要一前一后分开，借着水势使力，只要维持好筏子不翻，顺水而下就好了。”
晏薇侧头想了片刻，双手拳掌相击，笑道：“那好，我这就去回巫姠，我也来试试扮河神娘娘好玩不好玩！”
鹿堇笑着看着晏薇，眼神里全是宠溺，到底是做了母亲的人，好像一下子长大了许多。
晏薇先去了孟叔那里，替黎启臣交卸了差事，又从巫姠那里出来，天已经擦黑了。天微微起了风，晏薇裹紧了衣服，加快脚步往家赶，绕过内城的正门“应门”，再转过一个街角，就到家了。正转弯时，她突然觉得身后一个黑影晃过，惊出一身冷汗。回头看时，却哪里有什么人？
第三章 锦衣其华，副笄六珈
河神祭。
这天，不算是好天，不阴不晴的，虽有薄薄的日光，云也不厚，但整个天空却是乌突突的不够明朗。
“你好好在家待着，哪儿也不能去。”晏薇轻嗔道。
黎启臣赔笑道：“我只中午过去，看你到岸便回来，穿简素些，戴上帽子，没人认得出。”
晏薇道：“观礼的王公贵胄，十个人倒有九个认识你，不行不行！太危险了。”
黎启臣道：“人那么多，我混在人堆里远远看着，哪有王公贵胄会注意我这草民……”说罢眼帘一垂，右手不自觉地拂过左手手腕，那是一道旧伤疤，淡白色的，微微有些凸起，虽不甚明显，但被他白皙的肌肤衬着，像是玉上的瑕，令人惋惜。
晏薇怒道：“那也不行！你是病人，我是医生，你要听医生的话，今天就是不能出门！”
黎启臣摇头苦笑：“好吧，好吧。听医生的。”
晏薇笑道：“这还差不多。”说罢转身出门。
黎启臣叹了一口气，门帘又啪的一声被甩开，晏薇探出半个身子道：“大丈夫说话算话，你可不许说了不去，半途中又偷偷摸摸跑出去！”
黎启臣摊手笑道：“你若不放心，便也不要去了，在这里看着我便是。”
晏薇扑哧一笑，也没说什么，转头蹦蹦跳跳地走了。
晏薇端坐在镜前，任巫姠和其他几个妇人摆弄。
镜前是新淘的水粉，淡淡的丁香紫色，散着略带点儿酸气的甜腻香。晏薇平素最不喜这些，因为父亲说过，人须得吸纳天地之气，方可不病，脂粉一类的东西涂在脸上，便隔绝了脸吐纳天地之气的通道，久之令人容颜易老。
眼看着镜中自己的脸渐渐变白，白得像鹿堇的脸，两颊又涂了朱，像是娇羞的红晕，眉用石黛绘成弯弯长长的蛾眉，双唇点上丹脂……晏薇几乎认不出镜中人便是自己，看上去大了好几岁，既成熟，又美艳。
接着，晏薇的一头长发被打散，梳顺，分缕涂上兰泽香胶，依次盘到头顶梳成高髻。“这叫望仙髻！河神娘娘必须梳这个髻的，整个怀都城现下也就我一个人会梳……”巫姠在那里絮絮叨叨，晏薇也懒得搭话。
有个妇人捧过一个漆盒来，打开一看，满室粲然生光，有雕镂精致的玉笄，有镶嵌宝石的骨笄，也有纹理天成的角笄。一双明月珰又白又亮，更有上百颗蚌珠、珊瑚和雕贝穿成的珠串，一套黄玉的组佩更是名贵无比。
晏薇出身于官宦之家，虽说家道中落，毕竟见识不凡，但此时也不禁惊讶。之前鹿堇扮演河神娘娘时只远远看见，并未觉得这些首饰如何珍贵，如今在室内近观，方才体味到这些珠宝令人心旌动摇的魅力。
巫姠见晏薇看得直了眼，掩口笑道：“我还以为薇姑娘是个特别的呢，没想到也爱这些珠宝玉石。”
晏薇白了她一眼，道：“我杨国自古尚玉，人人佩玉，喜欢珠宝玉石有什么稀罕。”以晏薇牙尖嘴利的性子，若是平素，说话肯定更为尖刻，也许是衣饰真能改变人的性格，此时的晏薇，俨然多了几分雍容华贵、文静娴雅。
巫姠一面在晏薇头上插笄，一面道：“其他的先不忙戴，先把衣服穿上。这些东西可都金贵得很，千万不能弄坏了，否则你可赔不起，尤其这挂在颈中的珠串，线是丝线，不结实的，若断了，这些珠子散入水里，便再也找不回了。”
那个拿首饰的妇人笑道：“哪儿有你说的那么严重，这珠子与珠子之间，线是打了结的，就算是断了，也只会失却一颗珠子。”
巫姠啐道：“我当然知道！只是故意说得严重些，让这妮子多上点儿心，你不知道，她可不比鹿堇温柔娈顺，活脱脱是个假小子。”
晏薇心中不快，却又不便发作，只嘟起了嘴巴。
巫姠把所有的头饰插好，对晏薇说：“起来吧！该穿衣服了。”说着就势托起晏薇左臂，晏薇右臂一按凭几，站了起来，跪坐得久了，腿都有些酸麻了。
这河神娘娘的衣服，果然比婚服还要烦琐些，足有七八层。晏薇原还担心丝绸的衣服会冷，一层层穿下来，倒出了一身的汗。
姜国的织绣，果然冠绝天下，十几种色彩的丝线精心搭配出千百种效果，耀眼生花，百鸟和繁卉，无不栩栩如生。下裳的正中，绣着一只一飞冲天的火红凤凰，周围祥云缭绕。
巫姠看晏薇细看衣服上的刺绣，忙解释道：“虽说都是凤凰，每一年都不一样呢！去年的是一只昂首阔步的侧身行凤，今年是飞凤在天，真是好兆头啊。”晏薇一笑，也不在意。
系上最后一条酱色的绮罗带，衣服总算是穿好了。巫姠小心翼翼地给晏薇佩戴上了那条珠串和那玉组佩，又不放心地牵拉了两下，才长出了一口气。
此时，室外，祭典的鼓乐声已经响起。
晏薇知道河神娘娘出场是整个河神祭的尾声，前面还有冗长的牲祭仪式和鼓乐歌舞。之前每年都围观的，今年却只能待在房里等待，衣饰已经穿戴停当，就只能站着等，每一刻都觉漫长。
只见巫姠进进出出来来回回的，打探着外面的情况。
“今年是公子瑝代大王致祭呢！”巫姠跑进来兴冲冲地说。
“公子瑝？”晏薇随口接了一句。
“是啊！就是大王的大公子！他可是有十多年没露面了，听说是有病需要静养，不知道现在可是病好了吗？”
“有病？”晏薇暗暗思忖，父亲晏长楚是杨国最好的医者，虽无官职，但经常进出禁宫给公子后妃们治病，却从未听说给这个公子瑝看过病。
旁边的妇人又插口道：“巫姠，你还真是人老爱忘事，你不记得了？这公子瑝就是十几年前那次河神祭出事，他下水去救人，落下了寒疾。”
巫姠一拍脑门，道：“哦！我想起来了！那时候公子瑝也就你这般岁数，现在可真是老了。”巫姠一面说，一面指着晏薇。说罢似乎又觉得提及那起事故彩头不好，遂掩了口，不再出声。
好不容易盼到正午时分，前面那些冗长的仪式总算进行完了，该河神娘娘出场了。前面由六个盛装女巫引导着，晏薇走在中间，后面是巫姠等一干男女巫觋们。
所谓的庄重典雅、仪态万方到底是怎么来的，晏薇总算明白了：满头的珠翠、流苏、璎珞，就算是扭头也要小心，自然要缓缓地转身回眸，脖子不能扭，也不能快，怎能不优雅？沉重的珠串和组佩压着，自然步伐舒缓，举止从容，就算想像平素那样举止如风也是不能够的。
走出门，冷风一吹，晏薇不禁打了个寒战，心中一颤，竟微微有些怯场。周围人山人海，自己是万众瞩目，这情景，是平生从未经历过的。
晏薇微微低着头，跟着前面巫女的步伐，默记着之前巫姠教过的仪程，一步一步，走到祭台面前，转身站定。
燃烛，焚香。一拜，再拜，三拜，起身将香插在香炉上，致祭酒。一祭天，二祭地，三自饮……晏薇做得端凝大方，一丝不苟。不知是不是因为那杯酒的缘故，晏薇自觉渐渐入了戏，仿佛自己就是这绛水的女神，一举手，一投足，渐渐流畅起来，再无起初的生涩。
仪式结束，晏薇转身站定，微微垂头。接着是公子瑝代表大王，将河神的祭文手卷交到她手里，再转身，登筏，由四个觋人将筏子推到河心，她宣读祭文，而后将手卷投入水中，筏子顺水而下，一切就都结束了。
眼前，一双丝履轻缓走来，织锦的鞋面，是菱形的对龙对凤纹，鞋头镶着浅金色的砗磲，鞋的边缘以真丝缀着细小的米珠，微微沾染着尘，华贵而不张扬。
一双手，肌肤微黑，手指颀长，指甲粉润，干净而干燥，双手执着一卷帛，绮绫为衬，乌木为轴，中间是金色的绦子，系成蝴蝶结。
晏薇伸手去接，一抬头，是一张清俊的脸，鼻直唇薄，五官如刻，清晰而锐利。那人并不松手，还是那样双手紧紧握着手卷两端，眼睛贪婪地盯着晏薇的脸，似乎只要一眨眼，眼前这丽人便会消失，不眨眼，便可天长地久。
晏薇有些慌乱，稍用力夺了一下手卷，却没有撼动分毫。周围很静，仿佛所有人都屏息看着他们，那一刻，像一生一样长……
晏薇心中急躁，低声喝道：“松手！”
像触了电一般，那人的手一颤，松开了卷轴。晏薇就势捧过卷轴，一转身，昂然向岸边的筏子走去。转身转得急了，身上的玉佩琤琤有声，这声音像是一道符咒，划破了周围的安静，嘈杂的人声又喧噪起来。
晏薇定住心神，登筏，离岸，渐近河心……一切都很顺利。晏薇牢记鹿堇所教的法门，双脚在裙下分开来，不丁不八站定，根据水波的晃动，脚尖脚跟四个点分别使力，维持筏子的平衡。在长裙的掩盖下，一切都做得波澜不惊，在岸上众人看来，她只是端凝伫立。
解开手卷上金色的绦子，展开手卷……一阵疾风吹过，吹得晏薇衣袂飘扬，玉佩琤琤。
“凌汛！”一个觋人低声惊呼。
晏薇一回首，但见上游大量冰块夹杂着水花奔涌而来，隆隆有声，犹如千军万马，瞬间已到近前。一个觋人为躲浮冰，手用力按在筏子上，晏薇站立不稳，一扬手，那卷轴如一道游龙激射而出，在半空飘展开，缓缓落入水中，迅即被吞没，筏子也随即倾覆了……
晏薇喝了两口水，稳住心神，双手划水，将头探出水面，还没等看清周围的形势，脑后一痛，便失去了知觉。
第四章 出于逆水，入于彼穴
头痛欲裂。
晏薇缓缓睁开眼，周围一片黑，是个山洞，只右侧有光。
晏薇转过头，慢慢看清楚周遭：身侧一堆火，火的上方，横着一根竹，两端各有扎成束的三根竹架着，上面晾着的，正是河神娘娘的那件飞凤外衣，浸了水，衣服有点皱缩，绣飞凤的红色丝线也掉了颜色，周围晕染了一片，衬着火光，倒更像浴火重生的凤凰。
衣服后面，还有另一堆火，衣服上，映着一个男子侧身的轮廓。
晏薇心中一惊，忙低头看自己，躺在微温的石头上，身下垫着几层衣，身上盖着一层衣。揭开身上的衣，发现自己还穿着小衣，登时松了一口气。
那边的男子听到衣服的窸窣，开口问道：“醒了？”
晏薇轻轻地嗯了一声，只觉得身子昏重，头痛欲裂。一扶额，发现头上缠着布带。
那人继续道：“你的小衣我没动，只在那石头上点了几堆火烘热了安置你躺下