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“谢谢关心，亲爱的。”
赏金猎人一呆，随即注意到了女子打趣的表情。虽然她吐出这个称呼毫无疑问是在开玩笑，维尔的表情却不大正常，完全没有被打趣的正常反应，倒像是……
在愧疚什么一样。
女子发觉气氛不对，皱了皱眉，拿起火钎捅亮炉火。
“已经一个月了，维尔。”
“你说什么？”
“我们住在一起已经快一个月了。说实话我已经有点习惯你了，邋遢、满身的汗臭味，大我几倍的胃口。”女子一边说着，一边轻车熟路地取下煎锅，倒上一点牛油开始加热。
“我可是个粗人，没法跟你这样有教养的小姐相比。”
“你在挖苦我。早饭吃煎面包卷配洋葱炒蛋怎么样？”
“我喜欢煎焦一点的。”
“我知道，我知道。”女子笑着低头转身，去料理锅子。
男人看着她忙碌的背影，眯起眼睛，似乎在想什么令人愉快的事情；不过短短片刻，他的神色却又倏忽一沉，垂下目光，合上双眼。
小床上的婴儿一直熟睡着，此刻突然翻了个身，发出一声含糊的梦呓；莎多尔的耳朵一下子竖了起来，立刻丢下锅铲扑到小床边，焦急而小心地轻声呼唤。
“露妮，露妮？你刚才说什么？”
孩子犹自未醒，皱了皱眉：“爸……”
女子一愣，轻轻叹口气，面孔上有些不易察觉的失落。
“这是她第一次说话？”赏金猎人纹丝不动，几乎让人无法相信是他开的口。
“嗯……我还以为她会叫妈妈的。”
“或许她刚才喊的就是妈妈。”
“别安慰我了。或许虽然我整天跟她呆在一起，但她还是更需要一个好父亲。”
“并不是这样……锅里的东西快烧焦了。”
女子短促地惊呼了一声，跑回炉子边试图补救；一股奇异的焦香味在屋子里飘散开去。维尔用力吸吸鼻子，换了个姿势。
“你做的东西烤焦了味道还是很好……你有没有想过，如果这孩子真正的父亲没有死，那会怎么样？”
“我绝，对，不会让他们中的任何一个见露妮一面。”
“但是你说的，她需要一个父亲，如果是亲生父亲的话……”
“我无能为力。”女子对他的纠根问底如若未闻。“如果你肯帮忙的话再好不过了。”
“我是个更糟糕的选择。”
“或许吧。”女子耸耸肩，把煎好的面包卷放到男人面前。
赏金猎人一言不发，直接俯下身狼吞虎咽起来；女子拉过一把椅子坐到他对面，托起下巴定定地看着他，忽而露出一个安宁的笑容，就像一个母亲看着自己的孩子那样。
第三章 险恶的光明（2）
与此同时，达卡芙黑鸦区的晨集。
披着一身灰袍的男人在拥挤的人群之中缓步前行，突然被另外一人一撞，身形一挫——而对方虽然比他高出一个头，却被撞得一跤跌倒。那人刚要发作，看到兜帽下的那张面孔突然一愣，随即惊异地张大了嘴；而这个男人似乎也并不想横生枝节，只是向对方撇了个轻蔑的眼神，就直接从倒地的家伙脸上踏了过去，被踩的人甚至都没有作声，爬起身来就灰溜溜地逃走了。
对于这个人来说，以他的身份没有任何理由出现在此处，而整个达卡芙城中也没几个人有胆量和他作对。
穿过几条阴暗狭窄的小弄，男人警觉地向身后扫视一圈，在确定无人跟踪之后迅速钻进一条早已废弃的小巷，把熙熙攘攘的人群甩在身后。独自在贫民区的街巷中转了片刻，他在一间不起眼的下等旅店前驻足，略一迟疑便大步踏入。
与诚惶诚恐的店老板交谈几句，男子便大步跨上破旧的楼梯，轻叩某间普通房间的木门。屋内一阵轻微的沙沙声，木门伴随着锈损轴承的声音打开一条缝隙，男人闪身而入，门随之掩蔽。
这间房间的装饰很寒酸——当然是相对的。房中三个身着灰白长衣的男人一个站在窗前，另两个正端坐冥想；开门的年轻女孩对来客迅速做出了一个厌恶的表情，转身侍立一旁。双目微阖。
“看来我来的不是时候。你们的冥想时间还没结束，嗯？”
站在窗边的男人闻言转身，面对来客略一弯腰。
“真没想到，您居然会亲自前来。难道达卡芙的首席祭司在自己的地盘上，竟会沦落到无人可用的地步么，洛比－格罗布鲁斯大人？”
“手下人不总是那么靠得住的——虽然我的仆人从没犯过错，但是重要的事情我向来喜欢自己动手。不过看来托马斯先生您没有这样的好习惯，连娇生惯养的千金小姐都委以重任——洛莉丝小姐想必已经知道自己都做了些什么了吧？”
“当然——格罗布鲁斯大人。如果不是洛莉丝如此不小心，原本是用不着劳您出手的。”
“或许吧，托马斯先生。但恕我直言——像你们这样不带金币就在达卡芙打探消息的人，不出三天就会被所有**头目所熟知。除了‘天真’之外我想不出什么词来形容你们——啊不，或许，愚不可及？”
“你这浑……”
“洛莉丝，给我住口！”
气忿已极的女孩儿话刚出口，立刻就被上首的男人粗鲁地打断了。她呆了一下，气呼呼地张了张嘴，最后还是把话吞了回去。
“不错，果然是个好女孩儿。”被称作洛比的人朝她点点头。
“主祭大人，我们会履行承诺。但是情报在哪？”
灰衣的祭司从怀中摸出一个羊皮纸卷，抖手扔到对方面前。
“你要的东西都在这里面。另外，我还要好心提醒你们一下，你们要找的人现在在那个‘影隼’的保护中，最好不要轻举妄动。”
首领的瞳孔骤然收缩了一下。
“我们会连他一并干掉，不劳您费心。”
“如果你们做得到的话。”祭司微笑着退后几步。
托马斯神色一紧，转回身去面对窗子。
“洛莉丝毕竟是我们领主的女儿，希望您能对她客气一些。”
“那是当然，托马斯先生。”祭司象征性地一弯腰，转向站在一边的女孩。“那么，来吧，小可爱。”
女孩儿咬了咬牙，磨磨蹭蹭地把双手伸到对方面前，把脸转向一边，满脸都是厌恶之色。祭司则挑了挑眉，右手轻描淡写地在她腕上拂过，一条像是灰色迷雾般的光带便如镣铐般缠上她的手。完全无视房中其余三人，祭司自顾开门离开，略一挥手，女孩便不由自主地跟在他身后，木门随之关闭。
*
“傲慢的混蛋！”
下首的男人一拳重重敲在床上，木制的床板被砸得一声震响。
另一个从者则显得克制得多，不过还是面容扭曲，用力啐了一口。首领却面无表情，只是目光冷涩地盯视着窗外，那里祭司正优雅地引着女孩缓步离开，两人都没有回头。
“真是个不听话的孩子。”祭司突然停下脚步，叹了口气。“不要白费力气了，就算你能从我这里逃走，又能去哪儿？”
正在长袍下用力扭那条光带的女孩儿愣了一下，泄气地眨了眨眼睛，低声咕哝了一句什么。
“臭虫，骗子，诱拐犯。可爱的小姐，我们才刚认识，把这么多有分量的头衔扣到我头上是不是有些欠考虑？”
“毒蛇，伪君子，不敢见光的瞎眼老鼠。”女孩儿只管自己低着头咕哝，不过如果她能看得到祭司的脸的话，一定会仔细考虑一下再出口——
“原来费伦的贵族小姐都是这么缺乏教养，看来我可能需要代替你的父母——”祭司猛然转回身，诡异的笑容把女孩儿吓了一跳：“好好地，管教你一下了。”
虽然被小小吓到，女孩儿还是不肯示弱：“说什么大话……你看起来还没有我家的库鲁斯爷爷懂得多。”
“你把我跟一个不知所谓的糟老头相提并论么？”
“它可不是什么糟老头。”女孩儿撅着嘴把目光转向一边。
注意到女孩儿的用的人称词，祭司的表情再次扭曲了一下，同时放弃了继续深究下去的念头。
“我建议你最好管住自己的嘴。如果是我的话还好，但如果面对的是卢卡斯领主或者神殿里那些老头子，我不保证你不会立刻被丢进斗兽场，去当某只怪物的饭后甜点。”
“你觉得我是那么容易被吓到的？”洛莉丝一梗脖子，睁大眼睛瞪着他。
“你对你们费伦的主祭，也敢这么说话么？”
“你怎么敢跟他相比！他可是高贵的光明主祭，你只不过是一个小小的……”女孩儿忽地停顿了一下，眨眨眼睛。
“小小的？”祭司向前迈了一步，漫不经心地俯视着她。
“啊，真是对不起。”女孩抬头，轻蔑地斜视男人。“我只是不太习惯，像你这样的人也能做到达卡芙的主祭。或者说，瓦尔基莉的祭司们也不过就是这种水平？”
“别忘了是谁走投无路，甚至连自己的信仰和尊严都可以背叛，不得不把领主的女儿交出来，以换取我们这些‘不过如此’的人的庇护和帮助。”祭司的笑容越发邪气：“哦对了，那个不知道能派什么用场的小鬼，还有她那可怜的母亲——是谁连这两个普通人都看守不住，任由她们从戒备森严的费伦跑到达卡芙来的呢？”
“如果不是某些卑鄙的家伙暗算，我们也不会沦落到需要你们这种毫无道德可言的人的帮助，你还没有无耻到信口说，我们遇到的一连串倒霉事情都与你无关的地步吧？另外祭司先生，如果你够胆离开这个肮脏的地方到费伦去的话，我担保你会得到最热情的招待——没了你们那些龌龊规矩的保护，我担保你的境遇一定会比我们现在窘迫十倍。”
“真是个伶牙俐齿的小姑娘。”
“多谢夸奖，先生。”
“且慢，金雾小姐。你难道一直都没觉得你这里——”祭祀用手指点了点自己的额头。“有些问题么？现在你可是在我手里，就算你不怕我，我也确实不想动你，可你的同伴们还在达卡芙逗留，如果有人再不小心——给他们制造一点点小麻烦的话，你怎么想？”
女孩半张着嘴，满脸惊怒之色。
“真是遗憾。一切的起因都是你穿着那件幸运的披风出门，然后被我的人碰巧看到——这就是所谓自作自受吧，洛莉丝？”
“你……你无权这么叫我！”
“看上去你也不是那种随便就能吓得住的千金小姐，而我的怜香惜玉也是有限度的。所以说别再试图激怒我——说不定你的哪句无心之言就会让你好好吃点苦头。最后提醒一下，别忘了你现在的身份，洛莉丝－金雾小姐。”
女孩的呼吸在一瞬间停顿了一下，当她再次把目光投向祭司的时候，更是全身一颤。他此刻的目光，比起一位祭司，倒更像是一个无恶不作的狂恶之徒，或者一个以折虐为乐的执刑者。一种压倒性的恐惧感弥上女孩心头：自己对于面前这个人而言只不过是一个猎物，至于他什么时候把猎物撕碎吃掉，更不是她能预知的，那只由掠食者的心情兴致决定。
祭司满意地注意到了女孩表情上的微妙变化。他伸出手抚过女孩的长发，手指停留在她的下颌上，抬起她的脸。
“重新介绍一下，我是洛比－格罗布鲁斯，达卡芙的首席主祭。今后很久你会待在我身边，如果没有我的允许，要叫我格罗布鲁斯大人。知道了么？”
女孩儿的呼吸急促，男人的轻薄举动让她有种强烈的被侮辱感，却没有勇气打开他的手。更重要的，她的双手被镣铐束缚着，而心思似乎也全然被对方看穿了。在洛莉丝－金雾的记忆中，如此无力的感觉还是第一次体验到——渺小和压迫感，乃至于恐惧，很快占据了她的整个身心，乃至于连说话都做不到了。
第三章 险恶的光明（3）
今天的天气有些让人不快，阴沉的雾气就在窗边徘徊，感觉就像是夜幕下的窥视者般令人不安。女子探头向外看了看，皱着眉把窗子闭紧——乌云在天顶逐渐聚集，看来一场暴风雨已经是箭在弦上了。
赏金猎人离开的时候有些反常，这个向来不大多话的男人一再叮嘱她不要离开此处，却又说不出什么缘由。不过大雨将至，就算是要在家里饿一天肚子她也是不想出门的：这儿可是达卡芙的主下水道，每逢大雨污水就会漫上两边的步道，甚至会没过她的小腿——天知道那里面都有些什么令人恶心的东西。
她正百无聊赖地对着手指打发时间，头脑中某种既熟悉又陌生的感觉一闪而过；只是愣了短短一瞬，恐惧就如同悄然生长的藤蔓般迅速充斥了她的整个知觉：
那是圣职者的力量，正缓慢、却坚定地朝这里逼近。
*
下水道的入口处，一直守候在此的男人站起身来，迎向他的同伴——两个同样身着灰袍的魁梧男人。由于长时间在灌木丛中隐蔽，大雨前凝结的露水已经把他的披风浸透了，呈现出一种肮脏的浅绿色。
“那个恶棍，终于从他的老鼠洞里面钻出来了。”为首的光明祭祀把手按在剑柄上抽出一段，眯起眼睛妄想面前那一片幽深的黑暗。“你没有被发现吧，桑德罗斯？”
“没有，那家伙似乎很着急，不知道要去做什么肮脏的勾当。”
“我们怎么能找到她？”沙罗曼眉头紧皱，又扫了一眼那张达卡芙下水道的全图，毫不掩饰自己的厌恶。“这该死的地方活像一张蜘蛛网。背叛者不可能再具有圣力，我们很难感觉得到——”
“这可未必……”托马斯的眉头扭曲了一下，缓缓抬起一只手。“你们用心，感觉一下。”
“这……怎么可能……”
两个从者同时感受到了那股微弱的力量，桑德罗斯表情越发惊怒：“难道说，她用某种污秽的方法保留住了身上的圣力？不可饶恕！”
“或许……这可能是瓦尔基莉手下那群蟑螂的陷阱，我是至死也不会相信那个年轻人的。如果不是您的判断……”
“沙罗曼，不要再提这件事了。”
从者皱了皱眉，片刻之后略微躬身：“……是，托马斯大人。”
首领迟疑了一下，重重叹出一口气。
“我知道你有多不愿意把洛莉丝留在这里，沙罗曼。但我是她的老师，你觉得我会任由她在敌人手中受苦，而不采取任何行动么？但现在……我们的力量不够，我的力量不够，沙罗曼！我只能把她……”
长者神色黯淡，重重把剑插回剑鞘，停住了话头。沉默片刻，三人都不再做声。托马斯缓缓抬起手，一个不大却十分明亮的光球从他手心中升起，照亮了面前一大片黑暗。
“别再耽误时间了。洛莉丝的牺牲不会白费，以法琳娜的名义，我一定会把那个背叛了光明，背叛了……师友的女人；亲手……”
他的左拳突然攥紧，关节咯咯作响。
沙罗曼见状，靠前一步，低声道：“不要太勉强，我的导师。”
长者的面容再次扭曲，他不再理会其余两人，单手托着光球大踏步向阴影中走去。
面前的黑暗如同一片温暖柔软的光幕般展开。一直酝酿着的暴雨此刻终于开始显现它的威能，硕大雨点敲击地面的声音在下水道的宽阔空腔中回响共鸣，让一切身在其中的人心脏不由自主地随着这个节奏抽紧——第一波雨水已经让下水道中的水位上涨一吋，脚下冰冷的感觉令莎多尔有些绝望——她甚至慌乱到连鞋子都忘了穿。
她并不知道自己要去哪儿。对于这个庞大的地下网络她差不多可以说是一无所知，此刻她只是在毫无目的地四处乱撞，跌跌撞撞地钻进每一个看起来安全些的甬道或洞口，试图躲避那正谨慎而坚定地逼近的光——就像习惯于黑暗的盲鱼一样，本能地避免被灼伤。
徒劳无力。
唯一可以让她感到安慰的，就是露妮不在身边——是的，不在身边。她把她留在了那个安全的藏身处，因为她知道，自己正像一座灯塔那样吸引着那群既熟悉又陌生的追猎者。圣力的波动是如此令人怀念，却又是如此让人感到疏远和不安——如果再次见到他们，又能说些什么，做些什么？
请宽恕我的罪孽？
如此可笑，还不如——
请杀了我。
在这样惊惶无力而迷茫的时刻，莎多尔只觉得自己似乎重新变回了一个毫无主见的孩子，亟需父亲母亲的安慰和指引，可身边却是空无一人。
感觉到圣力之弦悄然无声的震动，女子微微张了张嘴，放慢了脚步，表情茫然：力量的源头已然分成两股，正从不同方向向她逼近。
怎么办？没有人能告诉她。
*
深暗之中，淡蓝的圣火寂然无声地燃烧起来。
从鞘中拔出重剑，剑者的表情有些复杂。残余被欺瞒的恼怒，没什么来由的不忿，或许还有些莫名的茫然——连他自己都不大清楚为什么会来到这里，仅仅是为了某个混蛋的一句话——而那个家伙甚至诱骗自己犯下过不可饶恕的错误。
光复会已经走入歧途，单凭这一点就不能放手不管。
“以我瑞德尔－莱恩之名起誓，正义必将得到伸张。”
*
规律的滴水声由右前方的某处传来，在连绵成一片的雨水沙沙声中显得有些不自然。下水道中逐渐上涨的水流悄然无声，似乎是在有意遮掩些什么——四周一片黑暗，目不视物使女子心中的恐惧越发毫无顾忌地蔓延——与此相比，她的赤脚上划出的几道伤口则显得微不足道了。
有滴水声，那说明前面可能有个出口，莎多尔想。抱着一丝希望，她拖着沉重的双腿加快了脚步，期盼着天光出现在眼前——无论如何，只要到了人多些的地方，躲藏也更容易吧。
一点亮光出现在石砌洞壁的角落处，一点点增强。
女子眯起眼睛、放慢步伐。那不像是自然的光，特别是在雨天——金色温暖的光明，更像是火焰，或者太阳。但也不可能是那些来自费伦的猎人，附近感觉不到分毫圣力的涌动，所以——
然而事实向来不为期望而转移，那个正从转角处缓步走出的人影——不需要看清楚面容，她知道他是谁，就像熟悉自己的父兄——虽然还在拖着步伐向前，可她脸上的表情已经说明了一切：恐惧一点点减少，更多的是茫然。等到两人四目相对，她几乎已经像是一具人偶，面色苍白、目光散乱。
来人把手中的一件圆形器物丢在一边，圣力顿时如同潮水般涌出，将整个空间淹没。
“你辱没了你的姓氏。法琳娜将以你为耻，莎多尔－怀特迈恩——不……”男人的嗓音低沉，似乎充满了痛苦：“莎莉。”
“托马斯……老师……”女子的声音细微，几不可闻。
“你果然还保有圣力。如果没有这个圣能封印，我恐怕还没办法接近你。”�