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与泥便是荷花的亲生父母。即便荷花出水亭亭，可那也是水与泥的孩子。如果一个孩子连自己的父母都不爱了，还能指望它干什么呢？”
陈应淡定的听着陈旭说话，一边抬手抹去了脸上的水迹。
“这京都中，左相画名甚茂，惜其画藏其画者不可计数。所以被左相这么一说，这幅画声誉大增。”
陈应笑问道，“不知这画……”
“正是在下所作。”陈旭激动的弯腰行礼，“多谢陈大人谬赞。”
陈应无语的看了看门外……
这人，这么急着就自吹自擂了？
自己说了要夸他么？
陈旭一时也感到自己说早了，有些下不来台，脸上红一阵青一阵的。
陈应微微一笑，道，“我说呢，是谁有这般好的手笔。既然是陈旭先生，那就不足为怪了。也确实陈旭先生才有这样好的立意与……”
“多谢大人谬赞！”陈旭再一次弯下腰去，打断了陈应的夸赞。
陈应无奈，再次扶起陈旭。
可心内，却开始犹疑了……
这个陈旭，目前看来应该是魏青那边的人，既然是魏青的人便是安阳王的人，怎么会显得如此不谙世故？师父也是，就这样放心大胆的提高了陈旭的身价，将不知会为安阳王增加多少人才。
孰是，孰非？
谁又能说得清呢？
恰好此时，刚刚去叫孟凡杨的丫鬟回来了，后面跟着方伯，怀中抱着小小的孟凡杨。
果然人靠衣装。
孟凡杨脸上一直挂着淡淡的笑意，此时完全消除了对方伯的警惕性，好奇的玩弄着方伯仅有的几根寥落的胡子。方伯将孟凡杨放在地上，对着陈应行礼，“陈大人，小姐已经带过来了。”
陈应牵起孟凡杨的手，感觉到孟凡杨对他的抵触。
于是陈应笑笑，放开孟凡杨的手，对陈旭说道，“可真是巧了，我们刚刚还谈论着荷花，凡杨就穿着荷花的衣服来了。陈旭先生，把刚刚您关于荷花的大论再说一遍吧。”
孟凡杨皱皱眉，牵住了陈应的手。
手心湿寒。
陈应紧紧握住孟凡杨的手，笑道，“你看咱们的小姐像不像您画的那朵荷花？”
陈旭黄褐色的眼睛发亮，连声道，“像，太像了！”
陈应把孟凡杨的手递给陈旭，笑道，“凡杨，你不是一直喜欢画画么？这位叔叔的画画的很好，让他教教你？”
孟凡杨听话的牵住陈旭的手。
她没有表情。
外衫上绣着的一朵深粉的荷花却在瑟瑟发抖。
“这小家伙，怕我呢……”陈旭笑着拨弄了几下孟凡杨的朝天髻，“你看你身上穿着的荷花，知道这种荷花为什么会流行起来么？”
孟凡杨摇摇头，祈求的看着陈旭。
陈旭会错了孟凡杨的意，还以为她渴求的是荷花为什么会流行，于是牵着孟凡杨湿寒的手，细细的讲了起来。
“据言荷花出淤泥而不染，濯清涟而不妖。所以荷花应以清淡素雅为主……”
孟凡杨看见自己被无视，倒也安稳的做了陈旭的听众。
“而左相曾言……”
孟凡杨看看身后的陈应与方波，两个人好像在商量着什么。
可听来听去，只听见陈应低声的问，“……怎么样了？”
“一切都好。”
笑眯眯的方伯摸了一下自己的下颚，依旧笑着。
只是那笑，看着有些恕�
乱世美人谋 第十六章陈府
陈应看见孟凡杨看他，微微一笑道，：“乖女儿，好好听陈叔叔给你讲书画。”
孟凡杨点点头，使劲的拽了拽陈旭的手，仰头笑道，“叔叔，您看我这荷花怎么样？”
陈旭理了理领上的兔毛，得意的笑了笑，“小凡杨刚刚没有好好听我说吧，我刚刚说这种荷花着色浓重，经左相提名后更是身价倍增……”
陈应走上前去，适时的拍拍孟凡杨的头，笑道，“你要不要一起去？如果想要一起去的话就好好听叔叔的话！”
凡杨憨笑，“我当然要去了，可这个叔叔老是说同一句话，无聊的很。”
方伯站在相府门前，看着三个人的身影远去。
从袖内掏出陈应刚刚给他的蜡丸，碾碎。
有一点白色的星粉在风中飘去。
方伯走回相府，将手中的纸条扔在燃着的高蜡上。
纸张被烧焦了，暗红枯黄的纹路交错。借着余光，只隐约看得到两个字：陈府。
魏府门前遥遥的走过来两个小厮，清一色的湖蓝领月白衫，袖着手走到陈应的面前，弯腰道，“陈大人好容易来了，魏大人还说陈大人今为皇上排忧解难及时的很，想来对这府邸的要求也会很高，所以先让大人来这里看一下魏府的规格，陈府大约与魏府相等。”
陈应极目望去，果见一角翼然，隐在魏府的后面。
“那里原来是谁住着的？”
其中一个略高的小厮忙答道，“是白鹿书院的司业刘大人。”
“哦？”陈应漫不经心的点点头，忽而又问道，“可是刘守忠大人？”
“正是。”
一直默不作声的小厮忽然悄悄的掐了答话的小厮一下，还自以为神不知鬼不觉。
陈应别过脸，拉起孟凡杨的另一只手，笑道，“由于时间比较紧迫，我就不进去了，蘀我谢过魏大人，就由这位陈兄弟直接带我去我的新府吧。”
陈旭忙笑着接过话头，“是啊是啊，陈大人日理万机，忙得很，直接去看新府吧。”
许是那两个小厮早已知道陈应决不会停留一会儿，也可能是魏青早已派人嘱托过，那两个小厮也识趣的没有挽留，遥遥的指给陈旭走向，便又回门口蜷着了。
陈应隐隐听见有个小厮开口：“得意个什么？不过是一条狗而已。”
孟凡杨抬头看看陈应。
她以为，按陈应这种性格，他是会马上出手，将这两人置之死地的。只是没有想到，武功好的陈大人脾性也一样的好，唇角除了笑意，别的什么都没有。
“为什么呢？”
孟凡杨自言自语。
他可以一言不发就杀了一个陌生人，又可以排除万难收养自己。
可为什么，面对这个出言挑衅的小厮，地位最低等的奴才却要保持笑意，决绝而漠然的离去。还是，他根本就以为这些人，不配他动手。
陈应听见孟凡杨的话，低笑。
凡杨，不为什么，这是我欠你的。
而且我也答应你，给你一世安康自在，以偿我对你所有的伤害。这就是为什么，我会就这样离去，因为我一直都知道一句话，退一步，海阔天空。
现在，我把这句话，送给你。
陈旭一味的笑着，小跑着走在前面。
“嘿嘿，陈大人，到了，就是这里。”
陈旭像刚刚那两个小厮一样弯下腰，笑道，“还望陈大人进去看看吧，可怜见的，这些人也挺会弄的啊。蛮有诗情画意的，看样子像是江南风格啊。”
陈应抬起头，看见大门洞开，对面的油影壁上刻着两句话：不争，不足以立世；不让，不足以成功。
这是……
他知道，这府邸是魏青的杰作。
可魏青说的这些话……
是劝勉他，还是警告他？
孟凡杨晃了晃陈应的手，认真的抬起脸，“我看修这府邸的人是在警告你。”
“小丫头片子，你懂个什么啊。”陈应刮了下孟凡杨的鼻子，笑了笑。
这个女孩聪明，可他没有想到的是，这个小女孩一眼就看穿了他所有的心事。是自己太过简单，还是草野多智者？
孟凡杨笑了笑，笑容里有着点点的苦涩。
“就算是贫苦人家……也会有利益之争的。”
陈应弯下腰，试探着抱住孟凡杨。凡杨在他的怀中，安静的像一只小猫。
“凡杨……以后，你便是我妹妹。”
看着眼前这个聪慧的小女孩，陈应湣艨醇嗽淖约骸９掳炼厦鞯耐獗硐拢刈乓豢挪桓视谄接沟模释迤评瘟牟磺牧榛辍�
“讨厌啊你。”孟凡杨忽然不轻不重的砸了一下陈应，“刚刚不是还说我是你女儿么？”
陈旭在远处看着两个人嬉闹，心中忽然涌起淡淡的酸涩。
多少年……
多少年了……
没有回家去看看自己的爹娘……
没有问候自己儿时的好友……
没有惦念独守空房的妻子……
多少年了……
履食京师，被这功名利禄所羁绊。
抛开吧，抛开这一切，生活就会还给你你想要的一切！抛开这虚无的，繁华的，盛大的一切，你想要的温馨，简单都会回来。
冥冥之中，似有什么声音在呐喊。
可自己……真的就能抛开这一切么？难道自己打拼到这一切就容易么？
陈应笑着走过来。
轻轻拍了拍陈旭的肩。
陈旭满怀酸涩的去看陈应。
陈应笑着开口。
“兄台，进去喝杯茶怎么样？”
枯叶瑟瑟发抖，在风中凌乱……
陈旭应邀，欣然前去。
第一次把自己当个文人的看。
陈大人不为俗名所羁，断然邀请。这心里，多少还是温暖的啊。
三个人还未穿过游廊，便听见有孩童的嘻语传来。
“这是……”不等陈应发问，陈旭先皱起眉头，快步赶过去。
“呀！”刚好一个约莫**岁的小男孩从房间里冲出来，不偏不倚的撞到了陈旭的身上。
“你们这群顽童！”陈旭气的大叫，顺手弹着衣上的灰尘，“怎么进来的？快给我出去！”
又是几个小孩冲出来，看见暴跳如雷的陈旭也不害怕，朗声拍手笑道，“痴儿郎，痴儿郎，看见马车不躲藏……”
“一个个的小混帐东西！”陈旭被眼前忽然冒出来的小孩有点措手不及，只是一句接一句的骂道，“你们娘老子怎么教你们的？快给我出去！”
陈应从后面走上来，随手牵住一个小孩笑道，“兄台何必如此动气？我看这些儿童都还伶俐，既然喜欢这里，就在这里好好玩吧，要不就在这里办一个学堂，授之以业，如何？”
孟凡杨咯咯笑着挤到前面，故装深沉，用脆亮的嗓音喊道，“我看行！”
乱世美人谋 第十七章苦心
“呦，都来了？”魏青信步踱来。
陈应下意识的揽住孟凡杨，笑道，“魏大人回来的早啊。”
魏青笑而不语，忽然看见孟凡杨和陈应另一只手牵着的小孩，许是因为孟凡杨洗了澡换了衣服，所以并没有认出孟凡杨就是今天那个冤死的穷苦汉子的女儿，笑问道，“这都是右相府中的孩童么？”
陈应含笑点头，“是啊，我看他们都挺喜欢这里的。”
陈旭还在一旁板着脸吓唬一个较为年幼的孩子，嘴角是隐不住的笑意。看来也是个极有爱心的人，经小孩子们如此一闹，那些年爱玩的心，爱闹的心又回来了。
“要不就在这里建一个学堂如何？”陈应笑道，“我看他们也无聊的很，不如弄成一个学堂，资费由右相一人承担，也好让这些孩子们有个读书玩耍的地方，说不准这些孩子中亦有日后栋梁啊。”
魏青揖手笑道，“到底是沈大人的门客，便连沈大人的仁义一并传承了下来了。如此一来甚好，不过资费理应由朝堂共担。”
“若是如此……陈府这匾额该取下来了，只是劳顿了魏大人的一片苦心经营。”陈应缓缓笑着，低下头湣鸪了颊呤裁础＝畔碌氖榕裕幸豢徘啻涞男〔荩谡馕鞣缰屑枘训恼踉�
这小草……也是有一颗不甘沉沦的心灵吧。
所以，尽管西风如斯，刺骨冰冷，还是要奋力拼搏。
就算是，不辜负自己的心意吧。
说起心意，怎么感觉已经很久都没有见到师父了？他去哪里了？最近还好么？
“陈大人可是走思了。”魏青轻轻的提醒了一下神游的陈应，“这本来便是我朝大臣的宗旨，何来苦心？不过倒是要委屈陈大人再回右相府暂居一阵子了。”
“那怎么能是委屈呢？”陈应心不在焉的笑了笑。
一阵寂静。
只听得到风的声音，从远方呼啸而过。
魏青看到陈应没了继续谈话的兴致，也不再拖沓，“看来陈大人今日兴致不是很好，那魏某也不敢多叨扰了，这件事暂且先这样定下，待魏某回府与众位大臣商量商量，毕竟聘请教书先生也不是件容易的事情啊。”
陈应听出魏青语气中的拖延，也索性不再挽留。
“陈某今日突发不适，万望魏大人见谅。魏大人慢走，陈某不送了。”
陈旭留恋的看了看那个一直任由他逗着玩的小孩，“你叫什么？”
这个小孩第一次老老实实的开口，“我叫陈续坤。”
陈续坤……
陈旭被往年的记忆猛击了一下。
当年静眠寺旁，遇见了那个如花似玉的女子，红线暗递，芳心默许。之后他骑高头大马，她乘红锦软轿，交杯酒已饮，合欢铺已卧，本以为此生天伦乐事，不过如此。
“卿卿，我要去帝京求取功名，你等我三年。”
“可是……你不看看我们的孩子么？”佳人含泪，手中小小的红绫包裹中是个粉嫩的婴儿。
那是她与他的结晶，是血的交融。
“卿卿，三年后，我自当鲜衣怒马，接你与孩子享福京师。”
“旭，给我们的孩子……起个名字吧。”
“续坤……续坤，怎么样？”
当年的那个女子已长眠于地下，却不想，一直在老家托父母照顾的孩子也流落至此。
难道怀莹出了什么事么？父母现如今如何了？自己最新出生的小儿子还好不好呢？陈旭的手捂住自己的胸口，西风烈烈，湣粑奘姆绾粜プ糯┕男模奈逶嗔�
陈应看见陈旭的脸色忽然变白，慌忙扶住他欲坠的身子，“兄台可还安好？”
“无妨无妨。”陈旭长吸了一口气，对陈应笑笑。在心中打定主意，不管怎么说，也要告假回家看看，便是革职也罢，停薪也好，一家人踏踏实实的在一起说说话，种种地，也好过在这沉浮的宦海中挣扎。
看着魏青渐远的身影，陈旭定定神，跟了过去。
“喂，你得罪人了知不知道？”看着陈旭一颠一颠的跑过去跟上魏青，孟凡杨忽然认真的看了看陈应，笑道。
“那又如何？”陈应拍拍孟凡杨的头，笑道，“有些事小孩子不要管。”
“切。”孟凡杨不信任的瞟了一眼陈应，“我不是小孩子，我知道你们在干什么。以后你出来的时候带上我好不好？有些事我现在也该知道了。”
陈应笑着伸出手去，却在孟凡杨说完最后一句话顿住。
半响，他浅笑。
“好，以后带上你。”
孟凡杨松了一口气，笑道，“放心，我不会这个时候害你，因为我还不够强大。”
陈应转过身，没有听见孟凡杨这句挑战性的话。
陈续坤缓缓走过来。
带着那个年龄的孩子少有的凝重。
“陈先生，教我识字好不好？我也想像她一样在先生的身旁，给先生出谋划策。”
“为什么呢？”
陈应闻言，轻轻的蹲下身，握住续坤稚嫩的小手，这还只是一个孩子啊……却因为这世事的无情，过早的担负起了本不属于他的责任。
他是派人调查过陈旭的，自然之道陈旭的第一个妻子柳卿不幸早逝，长子陈续坤也托付给老家的父母照看，一年后在帝京迎娶宣德郎张凤山的女儿**笑，张凤山被革职停用，陈旭把**笑也送到了父母家。
帝京险恶。
可这样无辜的孩子，为什么要舀来作交换的筹码？
“陈先生……”小续坤眼中涌起无限的悲凉，音调也变的晦涩而激动，“因为……因为我的爷爷奶奶和妈妈，都已经死了！”说完，这个一向沉默的男孩嚎啕大哭。
那哭声，湣粝胍嚎馓斓兀厮呱蕹！�
让周围的人，比如说陈应，比如说孟凡杨，禁不住潸然泪下。
“你……可还有爸爸？”陈应别开脸擦去脸上的泪痕，用笑语问道。
“有。”续坤回答的迅速，“可是他不敢认我，他这么狠心！也这么怯懦！”
“续坤……或许你爸爸是因为另有苦衷呢？”陈应笑着站起身，将续坤抱在怀里。他知道陈旭认出了续坤，可就是不知道，续坤有没有认出刚刚逗他玩的那个青袍男子，就是自己口中所说的，狠心而怯懦的父亲？
可怜天下，父母心！
乱世美人谋 第十八章女人
“陈先生，我给你讲个故事吧。”这个七岁的小男孩拉着陈应走进房间，像一个大人似的拉着陈应坐下，又老谋深算的看了一眼紧紧跟在一旁的孟凡杨，“小妹妹，你先出去一下，我们有事要说。”
孟凡杨不满的抬起头，看着比自己高不了多少的陈续坤，“为什么要我出去啊，你们为什么不出去啊。”
陈续坤点点头，“好吧，那你在，我们出去。”
孟凡杨看着陈续坤拉走了陈应，狠狠的把榻上的小杯摔倒了地上。看着一地的碎片，笑了笑，随即又迅速的抓起一块稍大的碎片，搁在自己的手腕上，叫嚷道，“姓陈的，你敢出去我就敢划下去，要不要试试？！”
陈应站定。
缓缓转过头。
看见孟丹阳一袭粉衫，硕大的浓艳的荷花有些颤抖。略显粗糙的，暗黄的手腕上，搁着一片洁白的陶瓷。
隐隐有着丝丝的血迹渗出。
陈续坤也转过身，看见孟凡杨手腕上的陶片，忽然捂住眼睛尖叫了起来。
陈应一时照料不过两个孩子来，只能抱着陈续坤一点点走进孟凡杨。
孟凡杨依旧气鼓鼓的站在那里，手腕上的陶片却越累越深，一丝丝暗红的血珠顺着她青色的脉管流下，滴在石板上。陈应忽然想起那年在楚宫，也有这样的鲜血，顺着青石板的曲槽流出死亡的印记。
上位……
楚国上位……
陈应忽然闭上眼，那夜的景象从脑中飞速而过。
自己总是心太软，被无谓的牵挂绊住前进的脚步。为人上位者，代表的不仅仅是自己的意愿。为上位者，必须要学会残忍，学会视而不见，学会身不由己。
“好了，你们别闹了。”
陈应放下陈续坤，眼神凌厉的看向孟凡杨。
“若是有事和我说，就和我呆在这里，若是无事的，莫要生非。出去便好！”孟凡杨依旧缓缓往下按着陶片，眼神坚定，不屈不挠的看着陈应。
“我说了，我不出去。”
陈续坤向前迈了一步。
“你也不要出去，有什么事就在这里说。”孟凡杨向后退了一步。
陈续坤再次上前。
陈应不动，只是盯着孟凡杨看。
这是一个固执的女孩，只是这人，如果太固执了，一定不是好事。
孟凡杨看着陈续坤坚定的向前，从未有过任何畏惧的眼中竟然涌起了一丝丝的恐惧。这是第一个不害怕她的孩子，这是第一个敢不把她的性命当做一会事儿的孩子。
“我说，你别过来。”孟凡杨步步后退，身后贴到了坚�