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谁希罕啊。芳野心里嘀咕着看看表，时间是十点整。他这才明白，柴本想要照当天的时间来过一次。
车子从丰中车站走国道一七六号线南下，开了大约三公里之后，从丰中交流道转进名神高速公路。因为不是尖峰时段，所以车行速度相当快。
计程车司机兴奋的加大油门。柴本没看走眼，这个司机仿佛见不得有车开在自己前面一样沿路超车。偶尔被外国制的跑车追过，他还会遗憾得咬牙切齿。
跟两辆重型机车竞速的时候更是可观。年轻的暴走族穿着鲜红色的夹克，脖子系条白色围巾，头上还戴了黄色的安全帽。时速超过一百三十之后，再加速时整个车身都晃动起来。重型机车超越前车时，柴本等人的计程车便试图拚过那两辆重型机车，不甘示弱的接受双重挑战。当三辆车同时竞飙在弯道时，连柴本都不觉心惊而出言制止：
“别跟那些疯子一般见识。”
听到这话，司机大概也觉得既然是客人的吩咐，就算是让步也顾全了面子，因此便对着发出喧嚣声扬长而去的摩托车骑士恶狠狠的啐道：
“你有种就不要滑倒，一颗小石头马上就叫你回老家去。”
这还不够，他又加了一句：
“这种家伙居然没人管，警察到底在干什么？”他没想到自己是五十步笑百步。
“这种人多不多？”柴本迎合似的说。
“最近天冷了，夏天的话就多了。”
“说得也是。像这样的机车，从丰中骑到栗东要花多久时间？”
“这个嘛，大概有六十五公里的距离，就算是这辆车也要四十分钟，我想重型机车也差不多吧。”
柴本看了芳野了一眼，示意他记下来。
栗东交流道的时钟指着十点五十分。下了名神高速公路到迈阿密之间的路并不好走，距离不过十五公里，却花了将近四十分钟。
“十一点半了啊。”柴本向劳野确认之后，在美雪投宿的民宿前下了车。两层楼的民宿庭院宽广，不过建筑却颇为老旧。
两人在微暗的玄关向内呼喊，却无人应声。隔了一会儿，才见一个七十多岁的老婆婆满脸不悦的探头出来，问他们有什么事。
“今年夏天，有个从大阪来的柴本的学生……”
老婆婆为难的摇摇手，嘟哝着民宿只在夏天营业，现在不留宿客人，而且工会也还没订出明年的价格，所以不接受预约等等。但是当她看到柴本掏出的一千元钞票，便二话不说的把钱揣进怀里，笑着露出黄色的牙齿说可以私下预约订房。
柴本跟老婆婆在阳光映照的走廊并排坐下，说明他只是想问美雪等人的事情，但是老婆婆却支吾着说，那么久以前的事可能想不起来。
“二号下午，是不是有一个身体不舒服所以没去游泳的女孩子？”
听柴本这么一说，老婆婆才拍了一下手掌说：
“就是那四个女学生啊。这些孩子可真是有精神，每天都热闹得很。这么说起来，的确在吃完午饭之后，有一个人留在屋子里没出去。”
“那个时候，有没有人来找她？”
“这个嘛……倒是没有。”
“您应该一直都在楼下吧。她的同学说，有交代您照顾她……”
“这……哎……”老婆婆含糊其词的说不清楚。
“或者是您出去了？”
“我没出门。那么热我出门也没事可做。我只不过是看看电视，然后就昏昏沉沉的睡了个午觉……”
这个死老太婆，昏昏沉沉睡午觉跟不在家有什么两样？柴本心中暗怒，但表面仍客气的问：
“那时候二楼有没有什么可疑的状况？什么都好，请您想一想吧。”
看在柴本的锲而不舍和先前一千元小费的份上，老婆婆蹙着眉，努力回想着说：
“啊，想起来了。那天因为二楼实在太安静，而且我也受人之托嘛，所以就上去看了一下。结果只看到那个女孩子盖着被睡得好熟，我记得我看见她枕边放着三个可乐空瓶，还惊讶这女孩怎么这么会喝呢。”
“可乐瓶啊？是谁拿来的吗？”
“不是啦。二楼的走廊有冰箱，放着啤酒跟可乐，喝的人只要付费就可以了。”
“的确是三瓶没错吗？”
“不会错的，我还记在本子上，所以绝对不会错。”
“不会是其他人喝的吗？”
“不会。另外三个人出去的时候，我才刚收拾好餐具，那时候没有这些瓶子。”
“您是什么时候发现这些瓶子的？”
“那是我一觉睡醒之后……应该是两点过后吧。”
“那另外三个人是什么时候出去的？”
“这个嘛……”老婆婆一下子说不出来，对柴本接二连三的问题，先前一千元似乎不再奏效。
“想不出来吗？他们应该是去搭汽船的啊。”
“早说嘛。既然是去搭汽船，问老爷爷就清楚了。”
“老爷爷？”
“我老伴啦，他在湖边的船屋当守卫。”
柴本丢了一句谢谢之后起身。
虽说秋意已浓，不过湖畔还是有许多人携家带眷在戏水。如今，不管是哪里，只要有绿水蓝天，就能吸引人潮。休闲热使得生意变得无假日之分别，为了避开拥挤的人潮，休闲族通常选在平日出游，结果因为大家都这么想，反而出现平日比星期天还壅塞的现象。
船屋位于离民宿不到一百公尺的湖滨。老爷爷正一口一口的吞云吐雾。他只要计算小船出租和归还的时间，然后收取租金即可，所以什么都没有，就是有闲。偶尔有客人要预约附带驾驶的汽船，跑到茶店去叫回在那儿摸鱼的年轻人，也是他的工作之一。
老爷爷记得很清楚，因为是住在自己家里的客人。他说：
“四个人都长得好漂亮，为了要帮她们开汽船，年轻的驾驶员还吵得不可开交呢。可惜出发的时候，最可爱的女孩竟然没来，让抽中驾驶签的年轻人好失望啊。”
听到美雪最受欢迎，柴本心痛如绞，但毫不吝惜的把一千元大钞塞到老爷爷手里。
“您刚刚说，预约汽船的是那个后来没去的女孩，是不是？”
“是啊。我当时还在奇怪她为什么没搭船呢。汽船是租断的，所以尽管只有三个人搭，租金还是一样，我们是不受影响啦。”
“应该有两个男孩来找这个女孩，您注意到了没？”
“男孩啊？这个嘛……民宿那边都是交给我老伴管……等等，这么说起来，有两个奇怪的家伙。”老爷爷稍稍歪着头说。柴本立刻挨近了身体。
“我记不太清楚……那个女孩一个人从湖上回来的时候，茶店里有个男孩跟她招手。我心想不知道又是哪个小色鬼，谁知道这女孩反而自己跑去，我想大概是认识的人，所以也就没在意。”
“那个男孩说了些什么？”
“这我倒是没听见。这个女孩后来马上就来跟我租汽船，我以为那个男孩也要搭，可是后来女孩跟男孩都没上船。”
“嗯……这男孩只有一个人吗？”
“我想是吧。吃完午饭，大概是一点左右吧，来了三个女孩搭汽船出湖之后，那个男孩还过来看。不过当时船已经开出去，所以我想女孩们应该没发觉吧。”
柴本从口袋拿出照片。这是美雪头七当天柴本命工义店职员拍的丰能高中学生的照片。
“您说的那个男孩，在不在这里面？”
老爸爸遮住阳光，再三的看。
“到我们家投宿的就是这三个女孩。”
“男孩呢？”柴本迫不及待的催着老爷爷。
“好象是这个人……”老爷爷手指的，正是照片上表情奇怪的内藤。
“就是这样……”柴本结束了冗长的叙述，目光锐利的盯着藤田。
“摩托车的所有人是柳生。当天他们故意大声说要到须磨游泳，然后骑车到琵琶湖。十点出门，到迈阿密海滩应该是十一点左右。他们唆使美雪，支开另外三个女孩去参观大桥，再趁着老婆婆午睡的时候偷偷潜进民宿，然后……”柴本无法继续往下说。
“请您叫内藤过来，我绝不容许他继续装蒜。”说着，柴本重重的拍了一下桌子。就在此时，宣告上午课程结束的钟声响起。
藤田再也没理由拒绝柴本的要求，只好不情不愿的走向二年二班。柴本则正对着门瞪大眼睛，动也不动的等内藤到来。
门开了，柴本摆好架式。
“咦？藤田老师应该在这里的啊？”
野村和大冢跟在自言自语的学校职员后面探出头来。柴本看到熟识的面孔，这才稍稍缓和了脸上严峻的线条，轻轻的用目光打了招呼。
“您来得正好，我要为我女儿报仇，才正想给他们点苦头吃。最近的年轻人真是一点都不懂做人处事的道理。警察先生您在场，相信内藤跟柳生应该会比较安分吧。”
听到柳生的名字，野村问道：
“您确定柳生真的牵扯在内吗？”
“我有证据说明他有关系，这些人都是一丘之貉。”柴本虽然还想继续说下去，可是想到多说不过是家丑外扬，便住了口。
“虽然整个事件我们略有所知，不过我们似乎不太方便出面。”
野村敏感的察觉柴本的顾虑，催着大冢走出去关上门。恰好这时藤田出现在走廊的另一头。
“又有什么事？”
完全无视于藤田不悦的神情，野村要求藤田尽量详述旅途中管理学生的方式。
“这个完全交给学生自治。您也许知道吧，二等船舱是将空间区隔成大小不等的几个船舱，每个船舱大概可以睡十到三十个人。所谓管理，也不过就是让睡在一起的人彼此照应，集体行动罢了。”
“原来如此，那么柳生在船上的行踪，问同船舱的学生应该是最清楚的喽？跟柳生在同一个船舱的有哪些人？”
“这并没有限制，随学生自己决定。大部分都是合得来的人才会在一起，所以我也不太清楚柳生当天跟谁在一起。不过大概就是内藤、荒木、峰高志这些平常就跟他比较熟的同学吧。”
野村本来希望藤田把荒木和峰高志叫来，没想到藤田沉着一张脸，毫无笑容的说：
“两个人都说下午要到柳生家，请假先走了。”
趁着野村问话暂停的空档，藤田仿佛机不可失般的逃之夭夭。他的背影说明了他欲跟警察保持距离的态度。
3
才刚过正午，柳生家的大门便紧紧上了锁，按铃也没人应。野村毫不客气的重敲拉门。
“烦死了，没人在家啦。”里面传出柳生的声音。没人在怎么回话？野村不甘示弱的大叫：“我是野村，开门。”
客厅坐着四个人，分别是柳生隆保、峰高志、荒木之夫，还有延命美由纪，都是中毒事件时的熟面孔。
野村环视一圈之后，跟大冢找了位子坐下。众人围坐一圈的桌子中央，没抽完的香烟还袅袅冒着余烟。法令规定未成年者不能抽烟，不过在座大家都不在意，野村也无意追究。
柳生别开头，一副气势凌人的样子，一点都看不到昨夜听到美沙子死讯时的哀默神情。是年轻人哀伤平复得快，或只是虚张声势？
其他三个人的神色也不怎么愉快，紧闭着嘴不说话。终于，野村轻轻的问：
“柳生，船上的旅行怎么样？”
隆保不明所以的瞪大眼睛。野村想起有一个作家曾说过，在一个事件发生的时候，看眼睛就可以判定凶手。这个作家如果看到隆保现在的眼神，一定会说这个俊俏少年绝对不是凶手。隆保的眼睛清澈，一点都不混浊。不过，野村仍不为所动的继续问话：
“就是秋季旅游啊。你们不是从大阪搭船到高松吗？”
“那个啊。”隆保脸色稍微缓和之后说：“晚上反正也看不到风景，所以不怎么样。”
“你在船舱睡得好吗？”
“我一直在甲板上，几乎没怎么睡。”
“整晚都在甲板上吗？”
“对啊，因为船舱实在太吵了。”
“是吗，那么你是一个人在甲板上呢，还是有人跟你在一起？”
“不是一个人……”隆保支支吾吾。
“那你跟谁在一起？我希望你能说清楚，那个能够证明你一直在甲板上的人是谁？”
瞬间，沉默沉沉的罩下，连空气似乎都凝结不动，只有烟灰缸中的烟笔直上升。隆保定睛望着烟的去向，始终不作答，野村也只是沉默的瞪着他看。
“我不知道你为什么要问这个问题，”美由纪忽然不以为意的开口：“不过我一直都跟柳生在一起。”
“你？”空气无声的掀起一阵骚动，香烟的烟雾大大的垮成一道曲线。
“没错，是我。怎么样，难道你不满意我的证词？”看着野村怀疑的眼神，美由纪挑衅的说。
“不是不满，只是有没有其他人看到你们在甲板上？”
“谁知道。我们已经尽量不让别人发现我们了。而且我想我们班上应该没有像警察这样喜欢探人隐私、破坏人家情趣的人。”美由纪正面向野村挑战。
“为什么这么在意这件事？不管是上船或是下船，点名的时候柳生都到了啊，那理所当然他是在船上嘛。”
野村不理会这个说法，问道：
“柳生，听说你在上船前跟人家吵架，是吗？”
“嗯，有一点……”
“跟谁？”
“谁知道？我没问名字……啊，对了，是丰中商校的栗原。我听内藤说的。”
这下又推到内藤身上。野村听了厌烦，想到柴本刚刚才说这些人全是一丘之貉，野村不禁心表赞同。野村看着隆保摆出一副无辜的表情沉着应对，真恨不得一拳打得他招供，但是又碍于法令不能动手，令野村扼腕不已。
“说到内藤，你今天见到他了吗？”
“没有，我今天请假没到学校。”
“柴本先生在学校大发雷霆。听说他找到内藤欺负美雪的证据，据说你也有一份。”说着，野村偷觑隆保的反应。
“受不了，居然这样胡说八道。我看他是想女儿想疯了。”隆保笑了笑，脸颊浮现的酒窝，令野村更加不满。
“打扰了。”野村说着起身道：“我去找栗原，看看能不能问出跟你们不同的说词。”
这句话根本多余，不过却也只有这句话可说。
怒火中烧，走路的速度自然也就快了起来，野村到丰中商校的时候，才刚过一点。
“你是栗原吧。”
突然在午休时间被叫出来，栗原怯生生的显得畏缩。对野村的问话，他答道：
“对方很高大，而且看起来很强的样子。不过假如是一对一，我也不见得会输。就像拉我上船的那个家伙，看起来很高，却一点力气都没有。只不过对方人多势众，所以……”
“等等，你说你跟丰能高中的学生一起上船？”
“对啊，因为他们抓着我不放嘛。”
“可是你们上船的时候，船员不是在点人数吗？那你不就被算进丰能高中里了？”
“这个我不太清楚。我上了舷梯之后马上就跑了，根本没空去注意那是在点人数之前或之后。”
野村跟大冢对看了一眼，因为栗原在点人数之前或之后脱困，是决定隆保有没有上船的关键。
“大冢，看来隆保的狐狸尾巴是藏不住了。隆保一开始就没打算上船，他藉故在上船前引起骚动，让大家注意他，这是他制造不在场证明的第一步。接着，为了配合乘船人数，他抓了栗原当替身。
则船上的在场证明就由美由纪负责。只要说两人在甲板上，认定他们俩是一对的同班同学就不会接近，也不会怀疑。毕竟在那个年纪的孩子心里，恋爱是最神圣的，所以我想也没人会去偷看。而且旅行的第一天，大家一定都闹得筋疲力尽，睡都来不及了，谁还有时间跟精力去注意隆保。想想我以前去旅行时，大概也不脱这个情况。
我想隆保设上船之后的行动，跟我们推测的不会有太大的出入。杀人之后，他搭国铁到高松，然后故意装出自己迟到的样子，让藤田老师特别注意到他。”
“可是……”大冢马上提出质疑。“如果栗原跟丰能高中的学生上了船，丰能高中的人数当然会刚好。可是，这么一来丰中商校的人数不就少了吗？如果丰中商校的人数也没错，不就有可能是隆保混在丰中商校里面上了船吗？”
“我们到船公司去。”野村不等大冢说完，便赶着大冢动身。
关西汽船位在大阪北区的淀川岸边。旅客课课长听到野村的来意之后，歪着头想了一会儿，并且因为拗不过野村的再三询问，只好到处打电话，最后找来一个中年职员。
“我是负责学校旅行相关事务的中岛。”中岛冷眼看着野村，有所顾忌的自我介绍。他很明显的担心警察会在年轻的课长面前指出自己的疏忽。不这，野村并没闲情逸致去理会这些下层上班族的顾忌。
“上船的时候，人数是正确的吗？”
开门见山就用调查的口气问话，似乎是个败笔。
“您这种说法，是指责我们在管理上有什么疏忽吗？”
“不是这样的，只是想要知道清点人数时的状况。”虽然野村改变了说话的语调，不过中岛脸上僵硬的线条却仍未见缓和。
“通常只要是团体客人，我们会事先索取乘客名单，然后在上船前，由团体负责人确定人数，同时跟我们联络有无变更。所以上船的时候，我们基本上都会清点人数，通常跟乘客名单不会有出入。尤其是学校旅行都是由老师负责控制人数，所以是百分之百不会出错的。”
野村不禁在心中苦笑。眼前隆保不就巧妙的利用了这个百分之百吗？
“可是有没有可能有团体以外的个人，趁你们不注意时上了船呢？”
“很久以前，在万国博览会开幕的时候，我们的确也曾担心过发生这种情况，当时旅行社跟导游为了避免这样的事情发生，还特别让游客别上同颜色的缎带，或是戴上统一式样的帽子。现在我们也在候船室清楚的把各团体区隔开，有必要还会让他们别上不同颜色的缎带，到目前为止，一次也没出过错。”
“这样啊。那学校旅行的时候呢？”
“那就更不会出问题了。学生都穿制服嘛，所以根本不必担心会看错。而且跟其他来自各地的旅行团不一样，学生彼此都认识，所以只要有人插进来，马上就会被发现。”
“那当然。只是……”野村强调重点般的加重声音。
“假如学生穿着类似的制服，虽然帽徽跟扣子可能设计上有点不同，穿着类似制服的学生混在其他学校的队伍里，你们会不会发现？”
中岛瞪大眼睛望着野村。
“我不太懂您的意思，如果有这种状况发生，我想学生应该会比我们先发现才对。”
“不，我的意思是，如果学生刻意不讲，你们会发现吗？”
中岛向课长投出一个求援的眼神。若说实话，应该是不�