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进圣般诺德后她又再一次确定没有人在跟踪她，然后停车在要找的旅社门口。她鸣车上的喇叭把门童叫出来，把行李箱交给他，登记从洛杉矶来的柯太太，要一间不靠街的便宜房间，不要旅社给她的214 号房，说是不喜欢这号码，最后同意了381 号房间。她告诉旅社可能她要用电话退房，所以她要把房租用现款先付，万一没带走的行李，要暂时保管，以便有机会时再来领取。她付了一天房租，取了收据，由仆役提了行李箱带她进住的房间。
仆役猛力表演了打开窗子，把台灯打开，告诉白莎电视机怎么开法，又去洗手间确定一下该有的毛巾都有了。
白莎站在床边看他的表演，当一切就绪，她抛了一毛钱在他的手掌里，犹豫了一下又加一个5分的镍币。
“还有什么要我服务吗？”他问。
“没有了。”白莎说：“我要洗个澡然后睡一下，请告诉他们所有电话都不要接进来。”
白莎把请勿打扰的牌子挂到走廊侧的门把手上，把灯熄了，把门锁上，提了她的行李箱，找到楼梯，爬到4楼，找到420室。420 室也有一块请勿打扰牌子挂在门上。
她轻轻地敲门。
“什么人？”高朗尼的声音问。
“柯太太。”
她听到他手杖的敲击声，然后是门闩的打开声。高郎尼打开房门，他看起来老了不少，佝楼了一些，缩小了一号。
“进来。”
白莎进入房间，房间里有久未通风的气味，高朗尼在后面把门上，又上了闩。
白莎道：“老天，这里快闷死了，窗又关紧，窗帘又都密不通风，你干什么呀？”
“我知道，但是我怕有人会看到我。”
柯白莎走到窗前，把窗帘拉到一侧，把百叶窗拉上去，把窗户打开。“这里没有人看到你的，你的房间是靠外面的。”
“我抱歉。”高朗尼心平气和地说。“瞎子这一点不太方便，他没有办法知道房间是外靠外的，还是靠着内院，正对面另外有个窗正好看得到他。”
“说的是。”白莎说：“我了解了，你怎么知道发生那么多事了？”
“电台广播。”他说，用手微动地指着房间床头侧的一角。“我摸到床头的无线电，对我言来复杂了一点。看来还有定时装置和不少特别的开关，要付钱才能用。”
“是的，”白莎道：“1小时1毛5分钱。”
“我费不少时间才弄懂，我听音乐和新闻，然后我听到这件事的广播。”
“你怎么办？”
“打电话找你。”
“在你找我之前，那么多时间，你一直在这里？”
“是的。”
“为什么？”
“孟吉瑞叫我等的。”
白莎道：“好了，我们谈一谈，把奇％^书*（网！&*收集整理发生的一切都告诉我。”
“没有什么可以告诉你的。”他说：“要由你来告诉我。”
“那把你知道的都告诉我好了。”
“我——有一个司机。不是一个人雇用的，还有几个别人，一起——”
“是，这我都知道。”白莎说：“从见到姓孟的开始说。”
“第一次遇到他，我根本不知道他是什么人。他抛了5个1元的银币进我的罐子去。一次抛一个。连续地抛。而——”
“这一节免了，”白莎说：“这一节我知道。”
“我当然会记住他。我记得他的脚步声，他身上还有种特别的味道，是一种特别的烟草，有很辛辣的气味。”
“好吧，你记得他，第二次见他是什么时候？”
“昨天。”
“什么时间？”
“大概中午的时间。”
“发生什么了？”
“他差不多12点的时候到我住的房子来，他说：‘你不知道我是什么人，但是我要问你一些问题。要是回答正确可能对你很有意义。’他以为我不认识他，不知道那是抛5 元硬币给我的人。我也不拆穿，人们不要我知道，我就装糊涂。所以我只是笑笑道：‘好吧，什么问题？’。”
“于是他问我有关你的一切，他要知道我雇用你后，你为我查出些什么来。当然，我不会告诉他太多。我的答话也就含糊了一些，我和他，除了那一次他抛5 元钱送我罐子之外，可以说完全是陌生人。我不准备给他很多私人的资料。我告诉他，他应该来向你请教。”
“之后呢？”白莎问。
“之后他告诉我，曾经送给我一件礼物的年轻女人，想要见我。不幸的是，她不能到我这里来，但是我可以去，她会真正高兴我能去看她。他说我们可以一起用晚餐，在见了她之后，他可以送我回来。”
“之后呢？”
“也许你不会了解，我们盲人过的日子是非常单调，没有变化的。最难受的就是寂寞。我们生活在一个大都市中，车水马龙在你的身边，从人潮中听惯了认识了不少人，但是他们从不和我们说话。即使说话也只是同情立场。甚至你会希望他们不说还好些。”
白莎点点头，随即又想起他看不到点头。她说：“我懂，你说了，我懂你的心情。说下去，我要你尽快说下去。”
“当然，我也希望趁他说话的机会，打破一些常规，过一次正常人的社交活动。”
白莎想了一想，突然遭：“上次你来看我，你身上有不少钞票，做乞丐有那么多油水吗？”
他笑道：“老实说，乞丐能剩的不多，这一行根本没什么干头。我真正收入早已不靠这一行了。”
“那你何必每天要坐在那里——”
“只为了渡日子，觉得自己仍是社会的一份子。我开始这一行的时候根本没有选择，我没有教育背景，没有资本，也交不上我想交的朋友。”
“那你现在投资的本钱那里来的。”
“说来话长。”
“长话短说好了。”
“有一个男人一向对我很慷慨。他说我曾给他带来运气。他给了我几股德州油矿开发——他把那股票投入了我的罐子。我不会看，他说了就算，我把它放在一边。
“老实说，过了一阵子我根本忘记了。那男人有一天来看我。说他找过我，我没回他信。不过。长话短说，他们挖到了油了，很多很多。他对我的股分出了一个价。我没有卖。我要留着。那玩意儿给我一份固定的红利。我是个盲人，他们没有办法让我开支票。我只好随身带着。身体有残障，随身多带些现钞自己觉得安全一点。”
“我懂了，再来说孟吉瑞吧。”
“我们两个一起去吃了一顿提早了一点的晚餐。我们谈了一会，他说要想见我的女孩在城外。他已经约好时间，我们开车过去要1 小时半到两个小时。我没想到有什么不对。我对他很信任，只是坐在车上和他乱聊。”
“聊些什么？”
“喔！很多东西——哲学，政治——一很多很多。”
“有聊起那汽车车祸？”
“有，有聊到。”
“聊到我给你做的工作？”
“一点点，那时他要我对他有信心。”
“有没有提到戴瑟芬送你的礼物？”
“是的，我有提起。”
“之后如何？”
“我们来到这里，我连这是什么城市都不知道。他说他要打几个电话，叫我在车里等。他回来的时候好像很失望，说是要想见她要等到很晚，甚至第二天早上。有些事发生，她很抱歉，她要他向我致意。我们又吃了点东西。孟先生把我放在这间房间里，说是他还有点事做，一早会来看我。
“我自己有盲人用的表，可以把表面打开用手表。问题是只有12个小时，假如我弄混了白天黑夜，我就只知道时间，不知道早上还是下午。我睡到了9 点钟；我起床，穿衣服，等候、洗澡穿衣花了不少时候。这房间很复杂，我东摸西模很久才知道每件东西的位置和用处。有一件事我不知道，我不知道灯光是亮的还是暗的。我根本没注意孟吉瑞进来时有没有开灯。我也不知道窗外对面有没有别人的窗对着我，我只好把窗帘放下来。过了一下，当时我认为差不多了。我拿起电话请他们接孟吉瑞的房间。他们告诉我没有姓孟的住这里。我就困扰了。我本来吃得不多，前一夜晚饭吃很多，又吃了宵夜，所以我就不吃早餐。我摸到收音机，把它打开，听一下音乐，睡着了一下，醒回来就开始担忧了。我左转右转，收音机广播新闻了。我听到孟吉瑞的事情，我不知怎么办。”
“你就打电话给我了？”
“我等了两个小时后才打。我不知怎么办，我迷糊了。”
“你有出过房间？”
“没有。非但如此，我都没有敢叫他们送东西上来吃。我挂了一块请勿打扰牌子在门上就干坐在这房里。假如收音机没错，警方是在找我，那——”
“现在我们来说主题，”白莎道：“为什么你不要警察找到你。”
“我要是知道到底发生了什么事，”高朗尼道：“我就根本不在乎他们来问我。但是，收音机说陷讲是为我而设的。姓孟的不过正好走过去做了替死鬼。我先要知道这一点。我先知道什么人在想要我死。”
“我们会讨论这一点的。”白莎道：“他也是个盲人。”
“你怎么知道？”
“从陷附设定的方法。宓善楼警官把警方知道的全告诉我了。我们几乎可以确定这是一个盲人干的活。”
“我不相信。我不相信我认识的人当中，有人会干这种事。”
“会不会是其他人？”
“不会，我的朋友知道我家，我们俱乐部并不全是盲人。其中一人少了两条腿，一只手。我们里面一起有7个人是看不见的。”
“那么除了你之外还有6个，他们都知道你家吗？”
“是的，都去过。也都见过阿福。”
“阿福，谁是阿福？”
“我养驯了的宠物，是只蝙蝠。”
“嗯，养了很久了吗？”
“相当久了，我大门不关，为的是它方便。”
“宓善楼警官认为陷讲是针对你而来的而且是由一个盲人所设的。那就是只有6个嫌犯罗。是吗？”
“应该是。”
“那个孟吉瑞，他为什么去你家，你知道吗？”
“想不出来，他一定是一离开我这里的这个房间，立即赶去我家的。”
“正是如此。”白莎道：“这表示一切都是他早就设计好的。”
“多早设计好的？”
“我不知道。假如是一离开洛杉矶，或是在路上决定的，那就只有一个原因。”
“什么？”
“你说了什么话，所说的话使他有回去一趟，进你的房子里去的必要。只有两件事有这个可能。”
“什么？”
“花和音乐匣。”
“喔！我希望我的音乐匣没被别人乱动。”
“我想他没有动。你有没有告诉孟吉瑞你的宠物阿福？”
“我记不起了。”
“那阿福24小时住你家里的吗？”
“是的，它很可爱。我每次进去，它一定会飞上来亲近我一下。我喜欢宠物，我一直想养只猫或狗。”
“为什么没有养？”
“因为它们不能自己养活自己，而我又不能伺候它们。我出去的时候要把它们领在屋子里，有喂它们吃喝问题，溜狗的放猫的问题，所以我只好养只自己可以养活自己的宠物。屋子后面有个柴棚，那阿福就住在里面。我花不少时间养驯它，现在它住在屋子里。我大门不关的，如此它可以飞进飞出。我在不在家无所谓。它进进出出自谋生活——一自己养自己。”
白莎突然改变话题：“你告诉孟吉瑞，我替你找到了戴瑟芬是吗？”
“是的。”
“你告诉他，你有她地址？”
“是的。”
“你确定告诉过他，你收到花和音乐匣子？”
“没错。”
“他没有因这件事有什么激动？”
“我不知道，说不上来。至少声音没有改变。我看不到他表情的，你知道。”
“但是，一定是什么事引起了他回去的原因。他急着回去拿什么？或是做什么事？就走进了专为你而设的陷阱。”
“这我就想不出了？”
“真是可恶到了极点了！”
“什么？”
“整个这件事。你一定有什么我需要的消息，但是我们兜拢不到一块去。”
“到底是什么呢？”
“我也不知道，”白莎道：“坏的是你也不知道。是一件你根本不知道重要的事，是一件来这里的时候你说到过的事。”
“想不出有这样一件事。”
“一定是和那件车祸有关的事。”柯白莎说。
“我把一切都告诉你了。”
“就因为如此，你认为你把告诉孟吉端的事都告诉我了。但是没有。还有一件事很重要，牵涉到很多人和很多钱。”
“我们怎么办呢，去向警局出头，把一切告诉他们？”
白莎怒气地说：“让他们把这一切弄上报纸？我不干。”
“为什么不可以？”
“因为这里面有我‘5千元钱’的50％在。要是你认为我会把2千5 百元从窗子里摔出去，你就疯了。”
“但是，你的这笔钱和我没有关系，不要把我拖进去了。”
“我知道这和你没有关系。这就是难处了。你要坐在这里和我聊天，一直地聊，把你和孟吉瑞之间所聊的一再重复，仔细地想，事无大小都回想说出来。”
“但是我一定要吃东西了，我又不能出去，我又不——”
“可以的，”白莎说：“你下去到我房里，我带了些对你会会身的女人衣服。你跟我出去当我母亲。你中过风，走路很慢，靠我手上，你用一根手杖。”
“不会引人起疑吗？”
“至少我们可以试试呀。”
“我倒希望我能够——你知道，让人看到我在这里。”
“为什么？”
“这样的话，万一警察要把谋杀孟吉瑞的事赖到我头上来的话，我可以证明给他们看，我一直在这里旅馆里。”
柯白莎鼓起嘴唇，吹了轻轻一声，她说道：“真他奶奶的！”
“怎么了。”高朗尼问。
白莎道：“你自己竟完全没有不在场时间证人。”
“为什么？我又不能开车回洛杉矶杀掉孟吉瑞，又不能一个人开车回来住在这里。”
“是不可能，但是你可以杀了人。由别人开车把你送来这里。事先准备好一个这样的故事。”
“假如不是活生生的孟先生把我带来这里，还会有什么人呢？”高朗尼理直气壮地说。
柯白莎把双眉皱起，说道：“过去1 分钟我也在想这个问题，但是我清楚地知道宓善楼会说是什么人把你带来这里的。”
“什么人？”高问。
“我！我自己亲自在楼下大厅办的登记。”
第二十五章
柯白莎帮忙高朗尼站到一只椅子的坐垫上去，她说：“小心了，不要摔下来。现在假如你伸一只手上去，不，另外一只手，你可以扶到天花板上的大灯，那看起来挺结实的。小心了，我要放手了。”
白莎慢慢地把扶着他的手放开。
“没关系。”盲人道：“我没有问题。”
白莎估计一下现况，说道：“不行，我不能叫你老这样吊着手，吃不消的。等一下，我另外给你一个东西当扶手。”
她移了一只高背椅子过来，放在他边上：“好了，把你手放椅背上好了。我帮你忙，行了，不要动，我替你把裙边缝高些。”
白莎自随身带在皮包里的针线包中拿出一张小硬纸板，上面别满了大头针，她把大头针拔下，用嘴含着很多大头针的针尖，围了穿在高朗尼身上白莎早先选购套装的裙子走，一面把裙边用大头针别高。走完360 度，她退后一步，欣赏自己的杰作。她说：“这样很好看了，我们下来吧。”
她帮助他下地，把套装自头上剥下，拿了套装坐到床沿上，开始缝裙边。
高问道：“柯太太，你认为我直接联络警局，告诉他们发生的一切，会不会好一点。电台开始广播的时候，我不知道怎么办才好，但是现在，我越想越觉得应该——”
白莎好像老师对付笨学生一样激怒地说：“你给我听着，我再讲一次，不再讲了。你现在有足值5千元的一个消息，就在你脑子里。在这5千元里面有我的2千5百元。是你对孟吉瑞讲的什么话，引起了他的动机、他回去，走过你的房子，也走进了别人为你而设的陷饼去。警方的兴趣是什么人装设的陷阱，和为什么想杀人。我的兴趣是孟吉瑞想要什么。你一旦去找警方，他们会把你密封起来。我的2千5百元也就泡汤了。你懂吗？”
“但是我完全想不出这是什么东西呀。”
“可恨的是，我自己也不知道这是什么。”白莎承认道：“不过目前我看你是个在走路的金矿，所以我只有盯住你直到清楚这件事。你懂吗？”
“是的，我懂了。”
“好了，你懂了就好。现在我们要离开这里了。你是我的母亲，你有一点轻度中风。我们出去散步。对任何人你都不必开口，有人对你说话你只要笑一笑，好了，我们走吧。”
白莎对四周做了最后的一次巡视，扶起了盲人手肘，说道：“我要你靠着我。不要让别人看出我在带路。让人看来我是在扶你一把。盲人靠人带路，病人靠人扶持走路，你懂我的意思吗？”
“我懂，像这样？”
“不对，不是头低下来，是向我这一边侧一点。走吧！”
白莎带了高朗尼经过房门，把房门锁上，她说：“我的房间在3 搂，我们要从楼梯走到3楼再乘电梯比较好。”
“没问题。”
“你要当心的是那长裙。我故意把它长到正好拖到地上。我不要让别人看到你的裤子和鞋子。”
“你不是把我裤脚管卷上去了吗？”
“是没错，你还是要小心裙子，裙子是很长的。小心楼梯到了。”
他们小心地应付楼梯。白莎在3 楼经走道来到电梯。她按铃，电梯上来，白莎一面进电梯，一面说：“妈妈，小心，小心进电梯。”
他们两人进人电梯，高朗尼头上带的帽子，边稍宽了一点，但还是安全地进了电梯。
白莎对开电梯的男童道：“慢一点下去，我妈妈身体不好。”
男童笑道：“夫人，电梯只有一种速度，那就是慢速度，别担心。”
他们到了大厅。男童好奇地看着白莎的“妈妈”。男童在没有客人乘电梯的时候也兼门童，他把旅社大门为白莎打开，白莎走出来，打开自己车门。她把自己站在门童视线和高朗尼之间，帮助高朗尼登上自己的车子，阻止男童不要看到高朗尼的腿，把车门关上。她向车童微微一笑，兜过车尾，进车，把车开走。
“去哪里？”高问。
“河边镇。”白莎说：“我们找个旅社住两个有相通的房间。”
天已开始转黑。白莎打开车头灯，慢慢地开车。到了河边镇，她找了一个较老的旅社，登记郭太太和�