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于奥莉芜·马丁的书。“我想找个认识她妹妹琥珀的人，”她说，“我听说她在遇害前曾在此工作过。你当时已经到职了吗？或是你晓得有谁是她当时的同事？”
“都没有，亲爱的，对不起。我们这种卖场，员工流动率很大，大都是小女生，做一阵子就跳槽了。我甚至不知道当年的经理是谁。你必须去找那些股东才行。我可以把他们的地址告诉你，”她热心地说。
“谢谢你。我想应该值得去问问看。”
那个妇女带罗莎到柜台，在一个名片夹中翻拣着。
“奇怪，我是记得那件凶杀案，不过却没想到那个遇害的妹妹曾在此工作过。”
“她在这里工作时间不长，我也不确定报上有没有提起过。媒体只对奥莉芙有兴趣，比较少去注意琥珀。”
“是啊，”她边说着边取出一张卡片。“琥珀。这个名字很特别，是不是？”
“的确如此。反正，那只是她的乳名。她的原名是爱莉森。”
那妇人点点头。“我在这里工作了三年，这三年来我一直要求那些股东将我们的员工厕所翻修。他们借口生意不景气，一再拖延不肯动工，其他的事也是拿这当借口，包括将我们减薪，还有就是进口一些手工及布料都很烂的衣服。反正，我们的厕所铺了磁砖，整个翻修显然要花好大一笔钱。”罗莎礼貌地笑了笑，那个经理知道她快不耐烦了，于是安抚她。“别担心，亲爱的，我提起这件事是有道理的，马上就会告诉你。我之所以要求老板换新磁砖，是因为不晓得谁在瓷砖上刻字，刻好后还用洗不掉的墨水描过一遍。我什么都试过了，漂白水、清洁剂、去漆剂、除渍剂，你说得出来的我都试过了。”她摇摇头。“就是洗不掉。为什么？因为那些字刻得很深，而且磁砖下的瓷土有吸收性，将那些不褪色的墨水全吸进去了。每次我看到那些字，就不寒而栗。刻那些字，完全是出于恨意。”
“刻的是什么字？”
“我带你去看。就在后面。”她带罗莎走过几道门，然后推开厕所门让罗莎进去。“那边。好可怕，对不对？你知道，我一直在想，这个琥珀到底是谁。一定就是那个遇害的妹妹，对不对？就像我刚才说的，琥珀这个名字很特别。”
壁砖上刻的只有三个字，重复了十或十一次。通常厕所里若有题字，总不外乎谁爱谁之类的，这些字却完全背道而驰。恨琥珀……恨琥珀……恨琥珀……
“这会是谁刻的？”罗莎问。
“很变态的人，我想。显然刻的人不想让她知道，前面也没有刻下到底是谁恨琥珀。”
“那要看你怎么念了，”罗莎若有所思地说。“如果将这些字刻成一个完整的环形，就变成‘琥珀恨琥珀恨琥珀……’，恨个没完。”
贝伐德旅馆是个典型的简陋旅社，只有两栋双并式建筑，前门有厅柱，入口中央有道楼梯。这地方感觉有点荒凉，仿佛它的客人——大都是推销员——早已人去楼空。罗莎按响柜台的铃，在一旁等着。
一个五十出头的妇人从后头一个房间中走出来，笑脸迎人。“午安，夫人。欢迎光临贝伐德旅馆。”她将登记簿拉过来。“你要住宿吗？”
景气也未免萧条得太可怕了，罗莎想。那本登记簿上头一片空白，不知已经多久没有人投宿了，这位妇人这样强颜欢笑地笑脸迎人，还能维持多久？“对不起，”她说，“我不是要投宿。”她递出名片。“我是个自由投稿的媒体工作者，我要撰写的一个对象曾在此投宿。希望你能替我辨识她的照片。”
那妇人将登记簿推开。“你所写的，以后会出版？”
罗莎点点头。
“而且你会提起你要写的人曾投宿过贝伐德旅馆？”
“除非你叫我不要提起。”
“亲爱的，你太不了解旅馆业了。能打响知名度，大家都求之不得啊。”
罗莎笑着将奥莉芙的照片摆在柜台上。“如果她来过，应该是在一九八七年夏天。你当时已经接手这家旅馆了吗？”
“是的，”那妇人有点懊悔地说。“我们是一九八六年顶下这家旅馆的，当时景气好得很。”她从口袋中掏出眼镜戴上，倾身端详那张照片。 “噢，对，我记得很清楚。是个胖妞。她和她老公大都在那年夏天的星期天来投宿。通常是在白天来，到傍晚就走了。”她叹了口气。“这种投宿方式真是皆大欢喜。他们离去后，我们星期天晚上还可以把房间再出租，等于一天赚两天的钱。”她又叹了口气。“如今没这种好运了。我希望能把这家店顶让出去，真的，不过已经有那么多家小旅馆倒闭，我们恐伯卖的价格会低得血本无归。也只能咬着牙硬撑了。”
罗莎再比了比奥莉芙的照片，将她的注意力拉回来。“她和她老公说他们姓什么？”
那妇人想了想。“很普通的姓吧，我想，应该是史密斯或怀特之类的。”
“他们有登记吗？”
“嗅，有。我们严格要求每个人都要登记。”
“我可以看看吗？”
“当然可以。”她拉开柜台下一个柜子，找出一九八七年的登记簿。“好，我看看。呃，找到了。是路易士夫妇。呃，他们取的名字比别人有想像力一点。”她将登记簿转个方向，让罗莎也能看见。
罗莎望着那工整的笔迹，想道：逮到你了，你这王八蛋。“这是那个男人的笔迹。”她明知故问。
“嗅，是的，”那妇人说， “都是他签名。她比他年轻很多，也很害羞，尤其一开始真是羞答答的。不过后来就比较坦然了，她们都这样，不过她从来没出面登记过。她是谁？”
罗莎暗付着，如果她知道实情，不知是否还那么肯配合？不过反正也瞒不住她，一旦书出版，她就知道了。“她叫奥莉芙·马丁。”
“没听过。”
“她因为杀了母亲和妹妹，正在服刑。”
“天啊！莫非就是那个——”她举起手比了个砍劈的动作。罗莎点点头。那妇人失声叫道：“天啊！”
“你还要我提起贝伐德旅馆吗？”
“不要才怪：”她眉飞色舞地说， “当然要！一个女杀手曾投宿我的旅馆。想想看！我们恐怕要人满为患了。你到底在写什么？一本书？还是杂志的稿子？我们可以提供旅馆以及她住的房间的照片。好啊，太刺激了。真可惜当时不知道。”
罗莎笑了笑。真是典型的幸灾乐祸，不过她也无心责怪那妇人。除了傻瓜，谁会放弃发意外之财的机会？
“先别太激动，”她说， “那本书或许要再过一年才会出版，而且或许可以翻案，让奥莉芙无罪开释。因为我相信她是无辜的。”
“那更好。我们就在旅馆大厅里陈列这本书，帮你销售。我就知道会时来运转。”她开心地望着罗莎。“你转告奥莉芙，她出狱后，想在我们这里住多久就住多久，完全免费。我们一向很照顾老主顾。好了，亲爱的，还有什么要我帮忙的？”
“你们有影印机吗？”
“有啊。所有的现代化设备应有尽有。”
“那能不能把这一页登记簿影印一张给我？或许也要请你描述一下那位路易士先生。”
那妇人噘噘嘴。“他不是很特别。五十多岁的人。金发，总是穿着黑西装，吸烟。有帮助吗？”
“或许。他的头发看来正常吗？你记不记得？”
那女人低声窃笑。“对了，我差点忘记。我原本没有注意到，不过我有一次端茶给他们时，他不知道我在身旁，自顾在镜子前调整他的假发，看到我才吓了一跳。我出来后笑个不停，真有意思。如果没撞见，我还真看不出来是假发。那么说，你认得他了？”
罗莎点点头。“你由照片中可以认出他吗？”
“可以试试看。我通常可以过目不忘。”
“会客，女雕刻家。”警卫在奥莉英有机会将她手中的东西藏起来时便已进来。“走吧。快走。”
奥莉芙将蜡制的小人偶塞在手中，捏成一团。 “是谁？”
“修女。”那个女警卫看着奥莉芙紧握着的拳头。“那是什么？”
“只是粘土玩偶，”她将手指松开。原本涂着五颜六色衣服的蜡像已经被揉成一团，也看不出是用圣坛的蜡烛做的。
“把这个留在房里吧。修女是来找你谈话，不是来看你玩粘土的。”
黑尔趴在厨房的餐桌打瞌睡，身体僵直，手臂靠在桌上，头垂向胸口。罗莎在窗外注视了他一阵子，才轻拍窗户。他疲惫的眼睛布满血丝，听到声响猛然张开眼，看到是她才松了口气。他这种草木皆兵的模样令她吃了一惊。
他开门让她进来。“我真希望你不会再来，”他说着，满脸疲惫。
“你为什么这么紧张？”她问。
他望着她，神情像有点绝望。 “回家去吧，”他说：“不关你的事。”他到洗涤槽，扭开水龙头，将头冲洗一番，在冷水流经他的颈背时大声喘着气。
楼上忽然传来强大的撞击声。
罗莎吓得跳了起来。“天啊！那是什么？”
他上前揪住她的臂膀，将她往外推。“回去吧，”他厉声说，“马上回去！别逼我用硬的，罗莎。”
可是她仍站着不走。“怎么回事？那是什么声音？”
“你帮帮忙好不好？”他绷着脸说， “如果你不立刻离开，我要对你动粗了。”他口中这么说，却是反其道而行，他捧起她的脸，狂烈地吻着。“噢，天啊！”他呻吟着，将她额前的散发梳拢开。“我不想连累你，罗莎。我不想连累你。”
她原本想开口，但一眼看到他背后通往餐厅的门已经被推开了。“太迟了，”她说着，推着他转过身。“有人来了。”
黑尔没有心理准备，如困兽般露出牙齿。“我一直在等你们，”他慢条斯理地说。他搂了搂身后的罗莎让她安心，然后准备奋力一搏。
总共有四个戴着滑雪面罩的彪形壮汉。他们也不说话，一冲进来就拿起球棒，将黑尔当成活靶般地死命敲打。一切发生得那么突然，罗莎只能眼睁睁看着他们无情地挥棒，不知如何是好。他们根本没将她放在眼里。
待她回过神来后，第一个反应是想上前去抢球棒，不过两星期前才挨鲁伯特一顿揍，她决定以智取胜。她颤抖着手打开手提袋，从里面拿出一根三寸长的大头针，朝距她最近的一个彪形大汉的屁股刺过去。整根大头针刺了进去，只剩顶端的装饰用碎玉，那人间哼一声，整个人瘫掉了，手指松开，球棒也掉落在地。除了她，没有人注意到。
她得意地拾起球捧，朝那人的鼠蹊挥打过去，使那人跌坐在地上，痛得呼天抢地。
“我打倒一个了，黑尔，”她喘着气。“我抢到一支球棒了。”
“那就快打啊，天啊，”他大吼着，被一顿乱棒打得倒了下来。
“我的天！”打腿，她想着，跪下来朝距她最近的腿挥棒，她正得意已经打中那人一棍，准备再打一棍时，发现头发已经被揪住，整个人也被提了起来，痛得她泪流满面。
这时黑尔仍抱着头躺在地上，他隐约觉得棍棒打在他身上的频率减少了，同时耳中也传来了尖锐的叫声，他不由得想到是罗莎。他怒火填膺，潜力也被激发了，一跃而起，将气全发泄在距他最近的那人身上，像部大卡车般地将那人撞得四脚朝天，然后他拿起火炉上的锅子，将正要煎鱼的滚烫的油朝那人的头罩淋下去。
然后他转身，应付第四个人，先一手挡开一棍，然后以那个平底锅朝那人的脸上敲过去。那人被打得眼冒金星，还没躺下就已经昏倒了。
黑尔筋疲力竭地转头寻找罗莎。他仍然昏头转向，她的尖叫声似乎由四面八方传来，找了一会儿才看到她。他甩甩头，让神智清醒些，然后望向门口。他立刻发现她的脖子被最后一个人勒住，正在死命地挣扎。她的双眼紧闭着，头不断地晃动着想挣脱。“如果你敢动，”最后的一个人喘着气告诉黑尔，“我就捏断她脖子。”
黑尔怒不可遏，一股怒气如火山爆发般在脑中喷涌而出。他不假思索，将头压低奋力冲了过去。｜http：//。yesho。/wenxue/转贴请保留站台信息。＇到下页＇女雕刻家
15
罗莎意识恍惚，似幻似醒。她知道自己置身于一个房间里，但觉得又像是隔着一层毛玻璃在看房内的动静。声音很朦胧。她隐约记得，喉咙被人掐住。然后呢？她记不清了。她想，随后便是一片祥和。
黑尔的脸凑了过来。“你还好吧？”他问着，声音好遥远。
“很好，”她快乐地低声说着。
他轻轻拍了拍她的脸颊。“那才是我的好女孩，”他告诉她，他的声音有点模糊。“来吧。站起来。我需要你帮忙。”
她瞪了他一眼。“我马上起来，”她说着，设法维持尊严。
他将她拉了起来。“好了，”他坚定地说，“若不快一点，又要吃亏了。”他塞了一根球棒在她手中。“我要把他们绑起来，不过你必须替我看着他们，免得有人醒来偷袭我。”他望着她仍迷迷糊糊的眼睛。“来吧，罗莎，”他奋力地抓住她的肩头猛摇。“清醒一点，打起精神。”
她深吸了一口气。“你真混蛋，难道你就没想到我才刚劫后余生？”
“你昏了过去，”他的语气冷漠，不过眼睛闪烁着神采。“谁动就打谁，”他告诉她。“在水龙头下冲水的那个除外，他已经够痛苦了。”
这时声音才开始如潮水般涌现，她也回到了现实。她听到了呻吟声与水流声。有个人把头伸在水龙头下。她眼角余光瞄到有人在动，于是立刻挥棒，结果不偏不倚将那根大头针全部敲进那人的屁股里。他的哀嚎声听起来惊心动魄。
“噢，天啊，”她大叫，“我下手太狠了。”她急得快哭出来。
黑尔已将刚才想扭断她脖子的那个杀手绑妥，那人早已被他一头撞得不省人事。然后他再去捆绑另一个被他打昏的杀手，熟练地将那人的手腕与足踝五花大绑。“他在鬼叫个什么劲啊？”他边问着，边将手边的人绑在桌子上。
“他的屁股里有一根大头针，”罗莎说着，牙齿不断地打颤。
黑尔小心谨慎地靠近那个人。“什么样的大头针？”
“我母亲用来固定帽子的大头针。”她结结巴巴地说，“我快吐了。”
他看见了留在那人牛仔裤上的装饰针头，不禁萌生一丝同情。他先将那人的手脚也捆绑起来，和另一个人一起绑在桌上。然后他将那根针拔了出来。“你这王八蛋，”他低语着，将针别在自己的胸前。
“我觉得头晕，”罗莎说。
“那就坐下来吧，”他拉了张椅子过来，让她坐下，然后到门口将后门拉开。“滚出去，”他朝那个在冲水的人大吼。“快点自己去医院就诊。如果你的朋友还讲道义，就不会透露你的姓名。如果他们不讲道义——”他耸耸肩，“你有半小时的时间，可以在警方全面围捕你之前自首。”
那人闻言立刻朝巷子里没命地狂奔。
黑尔疲惫地呻吟了声，关上门，瘫倒在地上。“我得休息一下。帮我一个忙，甜心，把他们的面罩摘下来。我们来看看我们逮到的是什么人。”
罗莎刚才头发被揪住，发根处仍疼痛不已。她脸色惨白地望着他。“我提醒你，霍克斯里，”她冷冷地说， “我才刚恢复意识。你或许没注意到，不过刚才要不是我，你什么也逮不到。”
他伸了个懒腰，不过马上因为全身的疼痛而弓起身体。肋骨大概被打断了，他想。“我告诉你吧，罗莎。在我看来，你是全世界最美的女人，如果你愿意嫁我，我就愿意娶你。”他露出灿烂的笑届说， “不过，现在我累坏了。你就行行好，把他们的面罩摘下来吧。”
“只会耍嘴皮子，”罗莎咕映着，不过还是照他的话做了。他的脸有一边已经被球棒打得皮破肉绽。他的背部不晓得被打成什么样子了？想必伤痕累累吧，像上次一样。“你认得他们吗？”她望着靠门口的那个不省人事的人。她依稀觉得，似乎认识这个人，不过那个人的头动了动，那种印象也消失了。
“不认得。”他看出她脸上闪过一丝似曾相识的神情。“你呢？”
“原本以为认识，”她缓缓地说。“这个念头只是一闪而过。”她摇头。“不认识。或许是让我想起电视上的什么人了。”
黑尔勉强撑着站起来，摇摇晃晃地走到洗涤槽，每走一步全身就痛得锥心刺骨。他接了一碗水，朝门口那人的脸泼过去，看到那人的眼睛睁了开来。那人的眼神马上充满戒心，也让黑尔知道恐怕是问不出什么口供来。
他无奈地耸耸肩，望着罗莎。“我要请你帮个忙。”
她点点头。
“距离大马路两百码外有个电话亭，你打公共电话报警，告诉他们，有抢匪闯入盗猎人餐厅，然后回家去。别告诉他们你的姓名。我会尽快打电话给你。”
“我宁可留下来。”
“我知道，”他脸色柔和了些。她看起来又是那副楚楚可怜的孤单样了。他以手指背轻抚过她的面颊。“相信我。我一定会打给你。”
她深吸了一口气。“你要多久才会打？”
终有一天他会补偿她的，他想。“在你打给我之前十五分钟。”
她拾起掉在地上的手提袋，将散落的个人物品收拾妥，然后将袋口拉上。“十五分钟，”她回应了一声，将门打开，走了出去。她站在门口，凝视了他良久，转身离去。
黑尔等到她的脚步声消失。他将别在胸前的大头针抽出来。“这可会痛得要命的，”他淡淡地说着，拉起那人的头发，将他的脸压在地面。“我没空跟你玩游戏。”他将一个膝盖抵住那人的肩头，再将那人紧捏着的拳头扳开，拉起一根指头，用大头针抵住那人的指甲与肉交接处。他感受到那根手指头缩了一下。“我给你五秒钟，说出到底是怎么回事，如果不说，我就把针插下去。一、二、三、四、五。”他深吸了口气，闭上眼睛用力刺了下去。
那人放声哀嚎。
黑尔只听到“并购费。你的并购费太高”，头上便遭到数吨重的袭击。
布里吉修女仍和往常一样不动声色，带罗莎进她的客厅，让她坐下后再递给她一杯白兰地。显然罗莎又跟人打了一架。她的衣衫凌乱，头发也乱成一团，颈上与脸上都有伤痕。看来似乎有人拿她当出气筒了，不过布里吉修女实在想不透，罗莎怎么会甘心忍受这种凌虐。罗莎根本不像大文豪狄更斯笔下的苦命女，而且个性独立，不可能甘心受人摆布。
罗莎吃吃地傻笑个不停，布里吉修女平静地等着。
“你想不想和我谈谈？”等罗莎总算稍微回过神来后，布里吉修�