按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
问题就是，选择燃油锅炉，还是选择燃煤锅炉？
仅从性能上讲，肯定应该选择燃油锅炉，因为在搭载相同的燃料时，燃油锅炉能够为战舰提供更大的续航力，在维护、保养等方面也有很大的优势，且燃油锅炉的重量功率比超过了燃煤锅炉。
只是，不能仅仅考虑性能。
对帝国海军来说，煤炭不是问题，帝国有足够多的煤矿，却没有足够多的油田，甚至没有一座大型油田。
由此导致的问题就是，在战争时期，燃油供应肯定是个非常严重的问题。
正是如此，绝大部分工程师，以及海军将领都认为应该选择燃煤锅炉，不然在战争时期帝国海军的战舰将因为没有燃油成为摆设。当时，连身在远东的提尔皮茨都写信回来，建议冯承乾采用燃煤锅炉。
必须承认，提尔皮茨等人的顾虑非常有道理。
虽然帝国海军的发展速度非常快，但是在短期之内、乃至在十年到二十年之内，都不可能超过英国皇家海军。更重要的是，随着帝国海军发展壮大，帝国与英国的关系必然转为敌对。战争爆发之后，只要英国成为帝国的敌国，英国皇家海军就会封锁北海，帝国也就无法通过正常贸易获得石油。
在欧洲大陆上，离帝国最近的油田在罗马尼亚。
显然，没人指望帝国能够在战争爆发后立即攻入罗马尼亚，而且罗马尼亚的石油产量也不是很大。
如此一来，只有采用燃煤锅炉，才能确保舰队在战时的燃料供应。
问题是，燃煤锅炉性能早已落后，而动力系统的性能直接决定了战舰的性能，如果继续采用燃煤锅炉，帝国海军的战舰肯定无法超越英国的同类战舰，也就得在重要性能指标上吃亏。
对于重质不重量的冯承乾来说，很难接受这样的结果。
冯承乾坚持采用燃油锅炉，就得解决燃油供应问题。
对此，冯承乾采取了两条腿走路的策略，即同时做了两手准备。一是资助帝国的化工企业进行深入研究，提高煤炭化工水平，用煤炭来生产液体燃油，比如煤焦油，以便在必要的时候取代重油。二是建立战略储备机制，在和平时期储备燃油等重要的战略资源，确保在战争初期有足够的供应。
只是，这些事情都超过了海军战争部长的职权范围。
一九零四年初，冯承乾正式向卡普里维提出，应该及时建立国家战略储备机制，在和平时期囤积战略资源。
可惜的是，在这个时代，几乎没有人知道战略储备的重要性。
别说卡普里维，连很多陆军将领都认为冯承乾这么做是多此一举。
比如，在四月四日的御前会议上，几名陆军将领就提出，德军有望在半年之内击败法国或者俄国，迅速结束地面战争，而孤立的英国将别无选择的与帝国媾和，因此没有必要为了帝国海军而大量囤积战略物资。至于帝国陆军，绝大部分物资都在国内生产，也没有必要在和平时期囤积。
所幸的是，有清醒认识的不仅仅是冯承乾，还有已经出任总参谋长的施利芬。
四月十日，冯承乾与施利芬一同前往波茨坦皇宫。要想建立战略储备机制，首先就得说服德皇。
“你们真的觉得有这个必要？”虽然德皇非常信任冯承乾，也相信施利芬的能力，但是在建立战略储备机制的问题上，依然有点摇摆不定。主要就是，需要为此耗费大量的国家资源。
冯承乾没有急着开口，没有陆军支持，海军的需求很难得到满足。
施利芬点了点头，非常认真的说道：“虽然很多人都认为，我们有能力在半年之内击败法国或者俄国，但是同样不可否认，不管是法国、还是俄国，只要露出败相，英国就会立即参战，我们也就不可能在半年之内取得胜利。”
腓特烈三世的眉头跳了几下，神色显得非常严肃。
“当然，也不是没有速胜的机会，只是非常渺茫。”施利芬稍微停顿了一下，说道，“以目前的情况来看，如果我们能在三个月之内击败法国，英国就没有足够的时间完成参战的准备工作，也就不会参战。这不是一个确切的判断，而会跟随时间发生变化。如果战争在十年之后爆发，留给我们的时间也许只有两个月，说不定不到两个月。关键在于，如果我们不能在英国参战之前击败法国，将毫无疑问的演变成为一场持久消耗战，而帝国的资源不足以支撑这样的战争。”
“果真如此，即便有战略储备，也于事无补。”
“话虽这么说，但是我们的准备越充分，取胜的把握就越大。”
“是吗？”
施利芬长出口气，说道：“如果爆发全面战争，我们首先得把重点放在西线，集中兵力打垮法国，争取取得色当会战那样的结果。为此，我们着手调整国内的铁路系统，在西线大量修建支线铁路，扩大干线铁路的运输能力。问题是，如果我们不能迅速击败法国，就得立即调整战略。”
“怎么调整？”德皇沙场征战数十年，十分了解军事问题。
“由进攻转为防御。”
“这……”
“不管是现在，还是十年之后，只要我们主动发动进攻，就算不能击败法国，也能把战线推进到法国境内。如果不得不转为防御作战，我们就得做好打持久战的准备，因此在敌国境内打对我们最为有利。”
腓特烈三世若有所思的点了点头，表示明白施利芬的意思。
“打不败法国，就得把重点转向东线，争取在英法的战争潜力全部爆发出来之前击败俄国，扫荡东欧地区。如果能够迫使俄国退出战争，并且控制罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚等地，我们就有望获得奥斯曼帝国的支持，从而打通地面交通线。按照我的估计，大概需要两到三年才能击败俄国，因此我们必须建立战略储备机制，以大规模战争时期两到三年的消耗量为准囤积战略物资。”
德皇又点了点头，把目光转向了冯承乾。
“在战争时期，只要英国参战，我们肯定会遭到封锁，而在击败俄国、扫荡东欧地区之前，我们只能获得来自瑞典的资源。我认为，两到三年的储备量只是最低的标准。不管战争会打成什么样，我们都得做好最坏的打算。”
“你的意思是……”
“最好以五年为准，而且得提高年消耗量的标准。如果我们在五年之内都无法取胜，那么花更多的时间也没有多大意义。”
“公爵这么悲观？”
冯承乾笑了笑，说道：“事关帝国的千年国运，不是悲观不悲观的问题。就像施利芬将军所说，我们必须做好最坏的打算。”
“这么说，建立战略储备机制就是最坏的打算？”
冯承乾点了点头，没有多说什么，施利芬也没有开口。他们已经陈诉了厉害关系，决策权在德皇手上。
思考了好一阵，腓特烈三世才说道：“你们也知道，首相一直反对这么做，主要原因就是要耗费大量资金，而现在帝国的财政收入并不宽裕，如果每年都需要拿出数十亿帝国马克来……”
“是上百亿。”
腓特烈三世一愣，有点不敢相信的看着冯承乾。
施利芬也有点惊讶，因为冯承乾这句话只会让德皇打退堂鼓。
“如果仅仅是为了帝国海军建立战略储备机制，那么在今后十年，每年投入二十亿帝国马克就足够了。”冯承乾笑了笑，说道，“陛下也知道，陆军的规模远远超过海军，因此把陆军算上的话，每年就得投入一百二十亿帝国马克。”
“这样的话，就更加不可能了。”
“陛下，我想问一个问题。”冯承乾收起笑容，说道，“我们这些年所做的事情，到底是为了什么？”
德皇没有开口，因为他知道冯承乾不仅仅只有这一个问题。
“去年发生的事情，已经明确无误的表明法国正在积极制造战争，而英国很有可能成为法国的盟友。严格说来，战争已经爆发了，只是硝烟还没有升起，我们正在各个领域跟法俄集团对抗。既然必然会打上一仗，那么我们就得从现在做起，才有可能在硝烟散去的那一天成为最后的胜利者。”
腓特烈三世仍然没有开口，毕竟每年花一百二十亿帝国马克采购战略物资，而且不知道这些物资在什么时候才能派上用场，绝对不是一个简单的决定。真要搞砸了，恐怕在战争爆发之前，帝国就已崩溃。
冯承乾没有说下去，因为他知道，德皇必须果断的做出决定。
第五十章 我行我素
在冯承乾与施利芬的坚持下，德皇最终答应建立国家战略储备机制。
只是，卡普里维依然坚决反对，认为没有必要耗费巨资在和平时期采购根本就用不上的物资，而且还得耗费资金来保管这些物资。由此导致的最终结果就是，卡普里维在六月份向德皇提交了辞呈，而腓特烈三世也非常爽快的收下了，随后任命伯尔哈特－冯－比洛为帝国首相。
卡普里维反对建立战略储备机制，只是其辞职的导火索。
在处理摩洛哥危机的时候，卡普里维的立场较为软弱，在外交谈判上也没有完全贯彻德皇的旨意，因此德皇早就有让他下野的想法，只是一直找不到适当的借口，因此才借用军队之手，让卡普里维下野。
问题是，比洛并非当时最佳选择。
从资历与能力上讲，霍亨洛厄更适合担任帝国首相。德皇没有选择他，主要是比洛更容易实现皇帝的意志。
只是，在建立战略储备机制上，德皇也有所保留。
不是德皇不信任冯承乾，而是帝国的国力非常有限，而且经济状况不太理想，一时之间根本拿不出足够的资金采购战略物资。按照德皇的受益，帝国海军与陆军各自根据自身需求建立战略储备系统，海军在一九零五年将获得八亿帝国马克的专项拨款，陆军将获得三十二亿帝国马克。
因为是军方的战略储备体系，所以完全由军方自主决定。
对冯承乾来说，这已经足够了。
一九零四年底，冯承乾向德皇提交了战略储备规划报告，把石油放在了第一位，此外还有橡胶、有色金属、棉织品、硝酸等化工产品等等。按照冯承乾的规划，在接下来的十年之内，帝国海军将按计划、分批次采购这些物资，并且在威廉港、基尔港等海军基地附近建立储备基地。如果计划得到落实，十年之后帝国海军储备的石油，可以满足四十艘主力舰满载出海十次、以及二百八十艘辅助战舰满载出海二十次的作战需求，如果算上战时生产，基本能满足五年的作战需求。
到此，冯承乾终于可以心安理得的在主力战舰上采用燃油锅炉了。
一九零五年初，冯承乾批准了“赫尔戈兰”级战列舰的建造方案，并且取消了“波森”级第二艘的建造订单。
如此一来，冯承乾在一九零二年提交的五年造舰规划中计划建造的八艘战列舰，实际上只建成了四艘，即“拿骚”号、“威斯特法兰”号、“莱茵兰”号与“波森”号。虽然这四艘战列舰分成三个级别，但是差别并不明显，所以在很多时候，这四艘战舰都归为一级，后两舰可以看成是“拿骚”级的改进型。
计划建造的“赫尔戈兰”级就是一种全新的战舰了。
与“拿骚”级相比，“赫尔戈兰”级在动力系统上的变化最大，即采用了燃油锅炉与蒸汽轮机，仅此就节约了大约一千吨的排水量，而且主机输出功率达到三万二千轴马力，在二万七千吨的满载排水量时，最高航速达到了二十节，标准排水量时能达到二十一点五节，比“拿骚”级快了将近两节。
外观上，最大的变化在炮塔布置上。
设计的时候就已确定，将在“赫尔戈兰”级上采用三百五十毫米主炮，以前后各两座双联装炮塔的方式布置在战舰纵轴上。只是在开工建造的时候，四十五倍径的三百五十毫米舰炮并没研制成功，而且有情报表明，英国正在研制十五英寸舰炮，因此三百五十毫米舰炮即便研制成功，也面临着落后的风险。结果就是，“赫尔戈兰”级的前两艘在建造的时候修改了设计，采用了五十倍径的三百毫米舰炮。受建造资金、以及生产能力限制，两艘战舰上配备的是四座双联装炮塔，而不是计划中的三联装炮塔。到后两艘，即“图格林根”号与“奥腾堡”号，才配备了三联装炮塔。所幸的是，“赫尔戈兰”级在设计的时候就留有余量，均在后期改进的时候，用双联装三百八十毫米舰炮取代了三百毫米舰炮，把主炮投射火力提升了百分之五十到百分之百。
“赫尔戈兰”级也是帝国海军中，第一种在规划时就计划建造四艘的战列舰。
此外，“赫尔戈兰”级还有很多个第一。
虽然其建造与服役的时间都晚于英国皇家海军的“无畏”号战列舰，甚至比“柏罗勒丰”级的首舰还要晚一点，没能成为第一种采用蒸汽轮机的战列舰，但是却开创性的使用了燃油锅炉，成为第一种采用新式动力系统的战列舰。
可以说，“赫尔戈兰”级首次在动力系统上超过了同期的英国战舰。
有趣的是，在设计方案确定下来之后，仍然有不少海军将领提出了反对意见，而且这些意见看上去都比较合理。
比如，燃油锅炉降低了战舰的防御能力。
在采用燃煤锅炉的战舰上，煤舱一般设置在主装甲带后方，为战舰的要害部位、特别是锅炉舱与轮机舱提供了一些额外防护，而采用燃油锅炉的战舰，油舱不可能设置在主装甲带后方，燃油也无法提供额外防护，所以一些海军将领认为，采用燃油锅炉会降低战舰的综合防御能力。
对此，冯承乾甚至难得反驳。
实战会证明，煤舱提供的那点额外防护根本顶不上新式动力系统减重带来的好处，因为动力系统减掉的重量，完全可以转移到装甲防护上，从而增强战舰的综合防御性能，提高战舰的生存能力。
当然，“赫尔戈兰”级也不是完美无缺的战舰。
除了前面提到的，在建造的时候没有采用三百五十毫米舰炮，前两艘甚至使用了双联装炮塔之外，还有一个较为突出的缺点，即水平防护严重不足，其关键部位的水平装甲厚度还不到五十毫米，仅具有防弹片的能力，次要部位则没有水平装甲。虽然冯承乾知道增强水平装甲防护的重要性，在未来海战中，炮战会越来越远，因此主炮炮弹末端弹道的倾角将大大提高，没有厚实的水平装甲，就难以在远距离炮战中抵挡住敌舰打来的穿甲弹，但是在二十世纪初，主力舰的观瞄系统还不过硬，炮战距离仍然较为有限，而且严格的经费控制限制了战列舰的排水量，在保证了主装甲带的厚度之后，就很难增强水平防护，只能把希望寄托在后期改进上。
“赫尔戈兰”级造成的最大影响，在英国皇家海军身上。
受经济不景气影响，英国国会在批准了“无畏”号战列舰的建造计划之后，仅批准建造一艘“柏罗勒丰”级战列舰，以此可以节约大约一点五亿英镑的财政开支。在得知德意志第二帝国一口气批准了四艘“赫尔戈兰”级战列舰的建造计划，而且在一九零八年之前将建造十艘战列舰之后，吝啬的英国国会议员终于觉醒了，在一九零四年初，追加了两艘“柏罗勒丰”级战列舰，并且授权英国皇家海军在一九零五年设计四艘主力舰，在一九零七年之前开工建造。这四艘战舰，就是后来的三艘“圣文森特”级战列舰，以及大名鼎鼎的“无敌”号战列巡洋舰。
英国皇家海军的原则很简单，即主力舰的数量得为德意志第二帝国的两倍。
问题是，这种政策能够坚持下去吗？
进入一九零五年，在第二批两艘“赫尔戈兰”级的经费到位之后，冯承乾着手规划下一级战列舰，以及帝国海军第一中真正意义上的战列巡洋舰的设计与建造工作，按部就班的执行着五年造舰计划。
从根本上讲，冯承乾并不打算建造战列巡洋舰。
严格说来，战列巡洋舰是英国皇家海军为了维持全球海权的产物，其主要价值是在远洋航线上击败敌国的重巡洋舰，保护战略航线。显然，德意志第二帝国没有这样的需求，因为帝国没有多少需要保护的远洋航线。再说了，就算有，在没有夺得制海权之前，帝国海军的巡洋舰也难以有所作为。由此可见，从战略需求的角度出发，帝国海军完全没有必要建造比战列舰还要昂贵的战列巡洋舰。
问题是，战列巡洋舰不仅仅可以在远洋对付装甲巡洋舰，还能在前沿侦察中发挥作用。
当时，建造战列巡洋舰的主要支持者是负责管理海军预算的威廉皇储。
有趣的是，威廉皇储并不清楚战列巡洋舰的价值，只是觉得既然英国皇家海军开始建造这种重火力的快速战舰，为什么帝国海军不能建造？
皇储坚持，冯承乾也就不好反对。
只是这样一来，计划在一九零六年建造的两艘主力舰中，就只有一艘战列舰，而且一九零七年的造舰计划也要变更。
当然，这不是一九零五年最重要的事情。
四月份，冯承乾还在考虑如何向皇储交差的时候，一封由提尔皮茨海军中将从远东发来的电报打破了他的宁静生活。
积怨已久的日本与俄国终于干上了。
第五十一章 中立
日本与俄国开战，早在冯承乾的预料之中，只是来得稍微晚了一点。
一九零四年底，冯承乾还专门给提尔皮茨发了一封电报，让他盯住日本海军，在必要的时候为帝国抢占利益。只是战争并没爆发，似乎日本很有耐心，不急于在西伯利亚大铁路通车之前向俄国开战。
显然，冯承乾的判断是错误的。
还没进入一九零五年，日俄关系就因为日本海军联合舰队开始集结而骤然紧张。年底的时候，沙皇下令派遣黑海舰队前往远东，增强太平洋舰队的实力，同时对日本施压，让日本老实一点。
只是，此举产生了相反的效果。
主要是，俄国黑海舰队的实力并不强大，沙皇下令的时候，两艘主力舰都在维护，无法前往远东，只能出动几艘巡洋舰。更重要的是，俄国向远东增派舰队，让日本认为俄国会在必要的时候发动战争。
由此导致的结果就是，日本选择了主动。
对俄国来说，这场战争来得十分