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唱过名去，牛金星执笔批点，用者送吏政府，不用者发与李过、刘宗敏，听候处理。这日共录用四品以下降官九十二人，以后又陆续任用三百多人，派往省府任地方官者多达四百余人！李自成没有自己的官员可用，没有长期根据地训练的吏员，不用明朝遗臣，又有什么办法？
三月二十三日，刘宗敏又擅自逮捕明室大臣故吏八百余人，严刑拷打追赃；限大学士交银七万两，科道官员交五万两，翰林学士交万两，一般官员交一千两。刘宗敏想当然地认为，凡是当官的，都是有钱的，他们的钱都是搜刮的民脂民膏，现在他翻身为主，就不必客气，可以毫不留情地勒令他们全部上缴，这是一种贫苦农民对官吏的天然仇恨。
三月二十四日，由牛金星主持处斩皇室武职官员五百余人。因为李自成认为，他手下的武职大将已经够用了，而且这些明朝武官一贯都是带兵打仗，与他为敌的，他不能不杀死他们借以泄愤。
李岩对此深表不满，也曾多次上疏功谏过李自成，但李自成却不以为然，认为他真是小题大作，妇人之见。
并且，起义军进城没几天，便不守军纪了。
他们占住民房，抢夺财物，奸淫妇女，有人稍加反抗，他们便冠之以“明朝余孽”的罪名，肆意杀害。“不伤百姓，不扰百姓”的纪律土崩瓦解，一时间，北京城的大小胡同，一片哭喊诅咒之声。
李自成这时在干什么？这时他既没有派人招降吴三桂，也没有发兵平灭江南残留的明朝势力，而这些，应是一个有远见、有政治头脑的帝王首先应该做的，而他没有，他进京之后这些日子，置关外危险于不顾，却只顾在北京城享乐，宫娥美女，左拥右抱，一味熟悉起帝王的宫殿和生活方式来了。
正所谓上梁不正下梁歪，李自成如此，他手下诸将，也纷纷效仿。这些人，大部分在参加义军前做过强盗，此次进城，一切都是那么新鲜和奇妙，焉能不折腾一番？李自成不管手下诸将，请将也就不管手下兵卒，因此，北京城里登时闹了个乌烟瘴气，人仰马翻，老百姓们前几日那种欢欣雀跃的激奋情绪早已烟消云散，取而代之的则是悲哀愤怒，和对农民军的咒骂。
李岩目睹此情此景，真是食不甘味，夜不安枕啊！他对妻子红娘子说道：“陛下如此放纵将士，军纪涣散，百姓怨气冲天，必将失去民心啊！”
红娘子点头，忧虑地说道：“而今关外大敌当前，江南明军未平，陛下却不思政事，只在宫中享乐，如何是好？”
李岩说道：“我身为二品制将军，不能眼看陛下犯错而不提醒，明日我便上疏，令陛下三思。”
红娘子十分担心，说道：“牛金星素来与你不睦，平时也经常在陛下面前说三道四，陛下对你已有成见，你老上疏，小心被牛金星再在这上面作文章。”
李岩冷笑一声，说道：“牛金星向来华而不实，大言浮夸。今日陛下做的不对，他身为丞相，竟听之任之，我就看不过眼！大王怎么又会偏听偏信？我明日偏要上疏。”
红娘子无可奈何地叹了一口气，道：“那么你要出言谨慎。”
第二日，李岩果然给李自成写了一道奏折，奏折上，说述了这几日起义军在城里的胡作非为，抨击了诸位大将在其位不谋其政的作法，又婉言批评了李自成纸醉金迷的生活，最后，又郑重提出四大策略，奏道：
“一，扫清六宫，修葺皇城，而后择日正式称帝典礼；制定礼法，禁止任意破坏。
二，故明皇室除死难归降官员外，宜查清政行，分为三等，贪官追产入官，抗命为敌者定罪，清廉者免刑。
三，各营兵马应退守城外守（要）塞之地，听命出征；借住民居，恐失民心。
四，应招抚吴三桂部，许以父子封侯，应封大明太子为王爵，为明室守宗库，世代袭之……若如此，则一统基业可成，干戈之乱必息。”
李自成看完奏折，脸有怒容。引他注意的不是李岩的四点建议，倒是李岩对起义军与他本人的批评，心想：自己苦战这么多年，终于进了这向往已久的紫禁城，登上了梦寐以求的龙椅，难道不可以享受一下吗？倘若这也要批评，那么这么多年的浴血奋斗到底为了什么？
牛金星在一旁冷笑道：“李将军现在倒唱起高调来了。自进北京城之后，他便瞧不起其他诸将，自命清高。我们一些义军兄弟借住民房，跟老百姓借几两银子，跟大娘姑娘们说几句话，有什么了不起？咱们本就是老百姓出身，住到老百姓家里，那还不是跟到了自己家一样吗？可是，李将军和他的部将一见兄弟们与大娘姑娘们说话，就出来干涉。”
李自成冷哼一声，说道：“当真是自命清高！”牛金星摇头笑道：“若只是自命清高，倒也好了！”
“哦，那还有什么？”李自成大惑不解地问道。
牛金星故意压低嗓门，神秘地说：“他这是胸怀大志，笼络人心啊！”
“什么？你说什么？难道他……他有篡位之心？”李自成惊得从龙椅上直立起来。
牛金星忙以手示意他不要高声。李自成复又坐下，冷哼一声，说道：“这是在我的皇宫，你怕什么？你有什么话，只管说来！”
牛金星道：“陛下可记得当年在河南，宋军师说得那句谶语，‘十八子，主神器’吗？”李自成点头道：“记得。”
牛金星道：“这道谶语，本是天机，指得是陛下灭明朝，兴霸业，可是制将军却私下对人说道，这句话不是说得陛下，而指的他自己啊！”
“什么？他……他好大胆！”李自成怒不可遏，须发俱张，腾地从龙椅上站起，大喊：“来人，把李岩给我带来！”牛金星一见，慌忙阻止，说道：“陛下不可！现今李岩到处笼络民心，在老百姓中间颇有威望，现在捕杀他，怕引起民愤。”
李自成瞪着眼睛说道：“那么，我就养虎为患吗？”牛金星摇摇头，说道：“现在还不是时候，只要陛下留意，他总会暴露出来的。”
李自成没有办法，只好暂时忍耐住了。不过，从此之后，李自成便有杀掉李岩之心了。
过了几日，宋献策、李岩等人上书李自成，提出招降吴三桂的谏议。李自成也知道到了解决关宁铁骑问题的时候了。就算他再不把吴三桂放在心上，那也毕竟是与满洲做战的英雄将领，八万铁骑驻在丰润，不能说不是一个很大的威胁啊。
但是，怎么解决？是和是战？
李岩与宋献策认为应召降吴三桂，这样不费一兵一卒，既可以利用吴三桂抗击清兵，又能节省兵力，去平覆江南。李自成认为言之有理。既招降吴三桂，那么首先就是保护好吴府的安全，并劝吴襄写信劝吴三桂投诚大顺。
事情就这样定了下来。散会的时候，众人纷纷走了，独宋献策滞留不动，待人散尽之后，李自成问道：“宋军师有什么事吗？”
宋献策道：“陛下既已决定招降吴三桂，那么献策有一事不敢再瞒。”李自成问道：“什么事？”
宋献策道：“前几天，权将军到吴府去，看见吴三桂爱妾陈圆圆美丽无双，便强抢回府，至今没有送还。若吴三桂得知爱妾被抢，定然不降。”
李自成一听，不由勃然大怒，说道：“宗敏做事，也太过分了。我已分给三十个美女，难道还不够吗？怎么竟抢到吴三桂头上去了？真是不识大体！”又回头叱宋献策道：“你既早知道，为什么不早说？”
宋献策嗫嚅道：“献策也是刚刚知道……”
李自成生气地说道：“我倒要见见这个陈圆圆到底是什么人物，竟让宗敏这么不顾大局！”
原来，刘宗敏是大顺军的二号领袖，出身贫苦，性格粗犷暴躁。他是几乎所有大战的实际统帅。进了北京，他开始一意孤行，居功自傲，甚至连李自成都不放在眼里了。
在这个花团锦簇的皇城中，刘宗敏与李自成一样分到三十个漂亮的宫女。刘宗敏久经战阵二十年，除了鲜血就是死尸，哪里享受过此等温柔香艳？
刘宗敏虽然已到中年，但体格强壮，精力充沛，他不分昼夜地与三十个美女狂欢取乐，做了他所能做到的、能想到的一切，也做尽了那些少女们为了取悦新主人而自动献媚生出的新奇点子与花活……
他甚至虐待她们，让她们全部脱光身子像狗一样爬在大毡上，任他挨个欺凌。当然，他也让她们无休止地折腾他，用各种手段与部位刺激他，令他兴奋，令他迷醉。这些女子都是从十几岁入宫，从未与异性接触过，根本没有享受过男欢女爱的滋味。她们玩得入迷而又沉醉，心甘情愿地让刘宗敏肆意摆布，抚弄，甚至以此种温顺受辱而取悦这位粗猛的黑汉子将军。这些美女之间，还为得不到刘宗敏的这种待遇而争风吃醋……
然而渐渐地，刘宗敏厌倦了。他发现这些美女个个都是处子之身，他知道，这是因为崇祯瞧不上眼，从未幸御过。她们之所以没有被赐死，也是这个原因。他们虽然漂亮，但在皇宫里，也只能算个二流货色！
刘宗敏想要的，想玩的，可不是这种女人。在他最基本的性欲得到满足后，他便厌倦了，他开始想要更漂亮的、最漂亮的。然而，皇后、贵妃都死了。最漂亮的女人不再存在了，这令他十分恼火。
一天夜里，他深入皇宫，找到一位曾经侍奉崇祯的小太监，沉着脸问道：
“宫中美女云集，数以千计，且都是选自全国，为什么我没见到一位倾国倾城者？”
小太监一听，心中犯了合计，宫中之女若非佳丽，又怎能选进宫来？如今这位将军已非进京之时那要求了。可是倾国倾城又有谁呢？他一时记不起有谁会比这三十个女子更漂亮，所以，便支吾地答道：
“先帝勤于国政，日理万机，素恶女色之欲，故宫中倾国倾城者就难见了。”
刘宗敏听罢，甚觉懊丧，哀声叹气地嘟囔个不停，不满之情溢于脸上，善测心事的太监见状，已从刘宗敏的言表上判断出他的心事，也深知今日若不能找出个超群之女，恐难过关。他眉头紧皱，搜索他记忆中的佳丽，那后宫中的一个个形像在脑海中浮现，但一个个又很快消失了。这些人与刘府上的三十位女子也不过是同一水平，满足不了刘宗敏。
小太监的脑子从宫内搜到宫外，哎，有了！他拍了拍自己的脑袋，庆幸那一刹那的念头。既已找到了人，献殷勤的事还能不干？于是他向前凑了凑，小声对刘宗敏问道：
“将军可曾闻知北京城有位倾国倾城之女？”
“废话，知道还问你干啥？”刘宗敏见那太监故弄玄虚，十分不耐烦，不过一听“倾国倾城”四字，顿时精神倍增，急于想知道这女人是谁，又急忙问道：
“既然你已知晓，还不快快讲来？”
太监忙回答道：“北京城有位名闻全城的江南名妓，名叫陈沅沅小名叫作圆圆。人们都说她声甲天下之声，色甲天下之色……不过，奴才只是偷看了她两眼……”
“怎么叫偷看？”刘宗敏既好奇又粗暴。
小太监随即一五一十地说了起来……
末了，太监吞咽着口水看着刘宗敏媚笑道：“大将军，圆圆那身段，那肌肤，那眼神，那腰，那腿，那屁股……嘿嘿，说不出，说不出……”
小太监说得入神，刘宗敏听得动心，立时，他不禁兴奋地大叫道：“来人！立即开赴吴襄府第！”
吴襄在吴三桂成名后，便退居北京做了个闲散官员，日常替儿子留意朝中动态而已。近日他正替儿子担心，大顺军进北京，吴三桂应该怎么办？李自成总有点气像不对，进城便分宫女，抢财物，不像成大事的人。
更何况，吴襄还替儿子担着另一层心，那就是三桂的新妾陈圆圆在吴府住着，实在不敢泄露。乱军进城，奸淫掳掠，难免不到处搜求美女啊。
陈圆圆自从被田妃送回田府后，不久被吴三桂热恋而“抢走”。如何“抢”的，自有后话再提。且说吴三桂与陈圆圆结合，美人遇英雄，两情相悦，大遂所愿。两人爱得神魂颠倒，日日夜夜，形影不离，若非辽东战事吃紧，朝中催吴三桂立即北返，两人几乎忘了人间纷扰。吴三桂毕竟勤忠王事，自知万马军中风险环生，带心爱女人上阵会有诸多不便。没奈何，两人含泪分别。
吴襄老成持重，李自成进京后，他立即将陈圆圆藏居于一处秘密住所。
吴襄正昼夜为儿子、为全族人忧愁时，一阵车马声向府门而来。吴襄久历战阵，一听便是兵士骑马驰来，大约一百多人。
吴襄心知不妙，忙起身向府门走去，刚到院中，大门“哐噹”一声巨响，已被撞开。刘宗敏也不下马，直闯进来，一见吴襄，便开门见山地厉声喝问：
“听说你儿子吴三桂有个爱妾叫陈圆圆？”
“是的。”吴襄自知隐瞒不住。
“那么陈圆圆现在你府上，何不令她来见本帅？”
“圆圆若在府上，我怎敢不携其同来拜见大帅？只是，她已于前些日子被送出关去了，现正在宁远。”
“胡说！圆圆明明在你府上，何故编造假言欺骗本帅？”
“不敢，不敢。圆圆确实不在府上，适才诸位兄弟已搜查本府，可以佐证。”
“偌大吴府，几个兵卒一时岂能遍搜？想必你已窝藏秘室，不加刑你是不会说实话的。来呀，刑具伺候！”
听到刘宗敏的叫声，从外面进来两个大汉押起吴襄便走。酷刑开始了。吴襄本想咬牙顶住，可是那夹拷之刑太厉害了，他实在忍受不住，只好交代了陈圆圆藏身之所。刘宗敏得报大喜，立即派车轿去把陈圆圆接到自己的府第。
当陈圆圆委委屈屈地从轿子里钻出来的那一刹那，刘宗敏便呆住了！
这个陈圆圆也的确是天生的尤物。只见她娥媚横翠，粉面桃腮。妖娆倾国色，窈窕动人心。花钿显现多娇态，绣带飘摇迥绝尘。她一步步向刘宗敏走来，环佩叮噹，遍体幽香，娇滴滴有花金镂钿。说什么楚姬美貌，西子娇容？这陈圆圆才真叫九天仙女从天降，月里嫦娥出广寒！
刘宗敏直愣愣地瞧定了陈圆圆，咕噜一声咽了一大口口水。当陈圆圆向他盈盈下拜时，他竟然忘了伸手相扶。当他回过神来后，一言不发，伸手一抄，但把娇弱的陈圆圆横抱于怀，大步回到房里，反脚一踢，便把房门盍上了……
刘宗敏完全被陈圆圆迷住了。他被她的身材、声音、肌肤、妙曲、口音，一切一切，迷了个神魂颠倒，陈圆圆的一切，也都是他闻所未闻，思所未思，见所未见的。他用他懂得的、学到的一切做爱方式玩弄她，折磨她。他对她并没有怜香惜玉之情，只把她当作一个最开心，最好玩的东西，爱不释手。
陈圆圆可是受够了罪，她体质本来就娇弱，哪里经得起刘宗敏粗暴的摸压揉捏？没几天，便浑身疼痛，行动不便起来。
恰在此时，宋献策有事找刘宗敏，刘宗敏却不出来接见，宋献策再三追问，一名亲兵才吞吞吐吐地说刘大帅新得了位娘子，只顾求欢，哪有空会见旁人？
宋献策知道那位“娘子”是吴三桂的宠妾后，本不想报告李自成，以免得罪刘宗敏，但今日拟定了招降吴三桂的计划，他怕若因这女子坏了大事，李自成会怪他，所以只好密报了李自成。
李自成确实生气了！他本来对刘宗敏那种居功自傲，目空一切的作法就十分反感，今日他又不顾大局，抢了吴三桂的爱妾，也大无法无天了，他决定亲自出马，好好教训一下这个莽汉。
李自成径直找到刘宗敏的将军府，坦诚尖锐地命令刘宗敏立即将陈圆圆交还吴府，否则将坏大事！
刘宗敏从心中不乐意，但李自成如此严肃，他又不敢十分违抗，只好推脱道：“圆圆这几日身体不适，再过几日，我定亲自送回吴府！”
李自成冷笑一声，说：“陈圆圆留在你处，不知要‘休养’到什么时候，你马上把她交出来，送到老营（司令部）休养去！”
刘宗敏一愣，心中恼怒，想道：“交到老营，还不如明说交给你自己！”却没有办法，只好同意，令人扶陈圆圆缓缓从内室出来。
陈圆圆受了刘宗敏这么几天的折磨，容色微显憔悴，却更增了几分娇慵之态。她走到李自成跟前，盈盈拜了下去，口中莺莺呖呖地说道：“贱妾陈圆圆叩见陛下，陛下万岁、万岁、万万岁。”
李自成与屋内众人一见这美人，顿时全呆了。好半天，屋内都鸦雀无声。忽然，“当”的一声，一名侍卫手中的刀落在地上，紧接着，又是“当当”数响，另外几名侍卫的刀纷纷落地。好几个人的口水顺着嘴角流了下来。
忽然，一名侍卫“噗嗵”一声跪在地上，口中“呀呀”喊叫，双膝跪行，扑上去抱住陈圆圆的腿，陈圆圆吓得花容惨白，尖叫一声，急忙躲闪。刘宗敏大怒，上去一脚，将那名侍卫踢了个跟斗。
这时，其他侍卫与随行而来的人也蠢蠢欲动，李岩见状大急，喊道：“陈圆圆是陛下要带走养病的，其他人等不可无礼！”
他这一喊，李自成及众人才猛然回过神来，李自成不禁惊喜万分，叹道：“天下竟有这么美丽的女子！”李岩道：“请陛下赶快回宫！”
李自成哈哈大笑，说道：“好，回宫，回宫！”
陈圆圆这才在众人簇拥下，上了轿子，侍卫与随行人员眼巴巴地望着美人上轿，轿帘一放，看不见了，这才吞着口水，交口称赞起来。
李自成骑在马上，乐不可支，哪里顾得上去理会手下众人的丑态？陈圆圆那张美丽的脸蛋，一路上尽在眼前晃动。
陈圆圆被接到老营，李自成哪里来得及等她“休养生息”，却早已按捺不住心中欲火了。不过，他在李岩与宋献策催促下，还是接吴襄来看视陈圆圆，证明圆圆安然无恙，以示大顺招降吴三桂的诚意。
陈圆圆一见吴襄，眼圈微红，只是不便多说。吴襄哪有不明白的道理？对李自成又气又恨又怕，说道：“圆圆身体不好，我想接她回去休养一段时间，请……”
李自成不待他说完，便脸色一沉，说道：“圆圆在这儿休养怎么了？你还信