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！〃那眼光，总在瞄着低头不语的林南苑。
林良望着吴川渝焦急的样子，又一次催促道：〃儿啊，你听清楚了吧？真是于你于我都有好处呢，你快应了吧！〃
直到这时，林南苑才开口说话：〃只要爹爹有活路，我就依你啦。〃刚才，他就是一直等着吴川渝的这个承诺的。
〃咚！〃猛地，林南苑双腿跪在地上，向着吴川渝毕恭毕敬地叩了三个响头。
林良又教导说：〃讲啊……快讲啊……我给你怎么教的，你就怎么背呀！〃但林南苑无论如何也开不了口。最终，还是林良重新教一句，林南苑嚅嚅地学一句，瓮声瓮气说了过继之言： 小儿无能， 自卖本身。
改林姓吴， 尽孝尽忠。
…… 吴川渝不住地点头，颇感欣慰。他听完后，扶林南苑起身道：〃儿啊，我吴某一生无儿无女，你唤林南苑，今随了我之后，是该叫吴某某的，但我看孩儿憨厚孝顺，就留你名儿的'南苑'吧，只改林姓为吴姓便可。〃
〃谢谢……〃林南苑低着脑袋道：〃孩儿这就改姓了，孩儿这就记下啦。〃
吴川渝在给林南苑改姓之时，林良早已是泪流满面。他艰难地站起身子，颤颤巍巍说道：〃我这就这就离去了……永远……永远……〃
〃爹爹呀……〃林南苑扑倒在林良脚下，放声痛哭起来：〃九死一生咱们都过来了，战争迟早会结束的，你老一定得保重呀！〃
林良再也不忍回望儿子一眼：〃我没关系，你好好孝顺你爹吧……〃用手捂住脸，强压悲痛，跌跌撞撞出了后堂。
3春梦园的后院有一间很雅致的闺房，室内文房四宝、乐器棋子一应俱全这便是瑶琴的居室。她在门口望了很久，没望着什么，便独自书写起来： 春花秋月何时了？往事知多少！ 小楼昨夜又东风， 故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？ 恰似一江春水向东流。
还想接着写下去的，只写了〃燕鸿过后莺归去，细算浮生千万绪〃，便掷掉笔，思念着她那二叔，随手抚弄着古琴，本不想弹的，却奏起了三国时才女蔡文姬的胡笳十八拍。琴声悠悠，她的心事悠悠，泪珠儿不由落了下来。
丫环芸儿奉命端茶进来，不忍心打断她，听得津津有味。当她发现芸儿在看她时，不肯再弹了，焦急地问道：〃都这么久了，我那二叔怎样了？有他的消息吗？〃
芸儿放下茶盘，向她摇了摇脑袋，说着〃听说太原失陷了，听说武汉也在打仗，烽火连天，全都是坏消息。〃无可奈何地叹了口气。
门外，传来一阵笑声：〃多优美呀！〃王七笑盈盈地进来道：〃姑娘生得美貌，这琴也弹得如此美妙啊！嘿嘿……真是分不清音乐美还是人美了……〃香草、巧儿等前院的姑娘，也都热情洋溢地涌了进来。
香草挥动着白胖胖的手儿叫道：〃多好听的琴声呀，怎么就不弹了？弹啊，弹啊，让姐妹们再听听吧！〃
巧儿是个柔弱的女子，平时话儿不多，动不动就落泪。此时，她也说道：〃瑶琴姑娘，弹一曲吧，我们真想听呢。〃
王七和姑娘们嚷嚷个没完没了，不知何时，柳九妈进了屋。她一见王七在这儿，气就不打一处来，冲着他骂道：〃你小子听仔细了，要是敢打她的主意，老娘就把你那玩意儿割下来，煮熟切成金钱肉下酒吃！〃
王七护住耳朵，生怕她又上来揪，连连说道：〃不敢想，绝对不敢有那非分之想。〃灰溜溜地逃了出去。
姑娘们看着王七那狼狈样子，都哈哈大笑一场。
柳九妈一转脸，立马笑容可掬地冲瑶琴点点头，来到桌边，看见许多诗稿，不住地点头称好道：〃姑娘真是才女啊！又会写，又会画，又会弹，日后出息大得很呢！〃
瑶琴没理这个茬儿，而是焦虑地问道：〃我二叔，他怎么还不来呢？不是说三天吗？这都了几天过去了！〃
〃二叔？〃柳九妈一震，反问道：〃什么二叔？你哪来的二叔？〃
瑶琴说道：〃就是那日领我来的人呀！〃
〃什么？他不是你亲爹爹？〃
〃不是的。〃
柳九妈很惊奇，见香草、巧儿、红儿、水儿等姑娘们议论开来，就皱了皱眉头，挥着粉帕儿说道：〃你们都回前院儿，各干各的事去吧。〃她不想让姑娘们知道瑶琴的情况太多，怕再走漏风声，赶紧将一屋子人都打发走了。
〃姑娘，〃柳九妈这会儿坐在了瑶琴身边，拉住她的手儿说：〃好姑娘呀，我疼你，你别怕，你和你二叔怎么约定的，慢慢说来我听。〃
瑶琴轻轻咳了一声，告诉她道：〃我们是北平人，兵荒马乱的，一家人被冲散了。我爹娘是往南逃的……我在逃难的路上遇着了罗二叔，他是个远房亲戚，一路上多亏他照顾我，但他不是我爹。〃
〃哦，是这样啊……〃柳九妈点点头，让瑶琴接着说。
〃二叔他告诉我说，你是他的亲戚最可信赖的亲戚，〃瑶琴擦擦泪说：〃他说他去寻我爹娘，把我寄在这儿三日，无论结果如何，他都会来接我。他还……〃
听到这儿，柳九妈站起身来，说道：〃事到如今，我就明白告诉你吧，你那二叔罗先生，已经把你卖给我，自己拿着银子跑了。我既不是他的什么亲戚，过去也从不认识他。日后，你再也别想着寻什么爹娘了，这儿就是你的家，我就是你的亲妈妈。〃
瑶琴眼睛瞪得老大，嘴在发抖：〃不！不！你不是我的亲妈妈，我要出去！你们快放我出去！〃一边叫，一边就往屋外冲。
〃快拦快拦……〃柳九妈吼来丫环们拦她，但哪里能拦得往？当她蹿出屋门的时候，王七不知从何处跑来，上前抱住她就进了屋，直往床上走去。瑶琴哪里肯依，又踢又叫：〃放开我，放开我！〃
柳九妈又要让王七帮忙，又不想让他去碰瑶琴，心里十分矛盾，就跟在王七后面，用拳头打他，并叫着〃你瞧你……手这么不老实……摸到哪儿去了……〃
王七与瑶琴在床上搏斗开来，柳九妈忙拉开他，骂道：〃她是我日后生活的全部依靠了，真正是金枝玉叶呢，谁动坏她一丁点儿，仔细谁的皮！〃让王七退到一边，唤来芸儿，让她看住桀骜不驯的瑶琴。
王七大喘着粗气，还想继续掺和，却挨了柳九妈又一通臭骂：〃狗眼瞅什么？这儿没你的事儿，还不快滚！〃
王七嘀咕道：〃人家费了那么大的劲才拦住她，要不是我……哼，连看她一眼都不行……〃边说边退了出去。
柳九妈又吩咐芸儿，让她日后别再服侍自己了，就专门给瑶琴当贴身丫环，一步也不能离开她。
〃是是，我一定把她照顾好。〃芸儿只有点头称是的份儿。
自知自己根本跑不出去的瑶琴，此时坐在床沿上，悲愤地哭起来：〃真没想到，我如此信赖的二叔会骗我，他把我给卖了……这世上还能信谁？〃
一听这话，柳九妈赶紧笑盈盈地坐在了她身边，用粉帕儿为她擦擦眼泪，劝道：〃好孩子，乖孩子，可别这么想。我是你妈妈，日后，你当然要信我呀！我疼你，真的疼你呀！〃
瑶琴根本不信这一套，扭过身子，说道：〃不！我不信！我谁也不信！〃
4〃南苑兄弟，吃肉！吃肉！〃
林南苑改名为吴南苑，他在吴川渝的教导下，已经学会了制酱手艺。这天，他正用心推磨制酱，辣妹子就捧着一片荷叶，包着些许熟肉杂碎之类，笑嘻嘻地从当街跑来，叫他吃。
吴南苑看了她一眼，没理她，继续跟着吴川渝学起调酱来了。
辣妹子上前拉住吴南苑的手道：〃吃吧，我可是特意为你弄的呀！吃嘛吃嘛，怕啥子？活儿一辈子也干不完，快来嘛！〃
这一向，吴川渝是又喜又妒：喜的是，这吴南苑的确是个老实本分而且十分聪明勤勉的好后生；妒的是，自打吴南苑来了，这辣妹子就像丢了魂儿似的，天天绕着他转，殷勤之极，叫人看了心里就不舒服，而且这妮儿再也不会坐在他腿上撒娇要糖吃了。于是，他捋起胡子道：〃辣妹子，没见他正用功吗？他是你兄弟，比你小好几岁呢。你呀你呀，真该学南苑点呢。〃
〃说得好！〃辣妹子扬着脖子喊：〃都这把年纪了，还臊烘烘的，是该学稳重点，免得让人家逮住，伤了吴家祖宗八代的脸面！〃
〃你……你……〃一听这话，吴川渝气得浑身发抖，指着辣妹子喊了两句：〃你这浪娃儿……你给老子打黄腔……〃生怕被街面上的邻居们听了去，只好在那儿〃咚咚咚〃地跺脚，然后〃咔咔咔〃地咳嗽。
辣妹子给嘴里添了一块肉，边嚼边说：〃爹呀，放心吧，女儿啥子也不会说的，你放心吧，只是从今往后，你就收了那份淫心吧，睁一只眼闭一只眼就对了。〃
〃住口，快给老子住口！〃吴川渝背转身子，涨红着脸说：〃越来越没家教了，越来越没样子了，叫你横，叫你横，看我晚上咋拾掇你！〃说完，就反剪着双手，回铺里去了。
辣妹子根本不怕吴川渝，也不听他在说什么，硬是捏着一块肉，泼泼辣辣就往吴南苑嘴里塞，叫道：〃吃嘛，南苑兄弟，有啥子不好意思的？我昨天不是给你说过，咱俩是一家子，自己人。〃
吴南苑被逼得直往后退，一不留心，〃哐〃地碰倒了墙边的扁担，自己也一屁股坐了下去。这下子，他真的生气了，吼道：〃你你搞什么？嗯？〃
辣妹子被训了一通，也生了气，张嘴便大口大口地吃起肉来，骂道：〃真不识抬举！哼！疼你还不领情呀！〃她仍气不过，就大声大气将店里的伙计邢权唤出来，不假思索地将肉给了他一多半。
邢权是从江津跑来的光棍汉子，与吴川渝沾点儿亲，所以，吴川渝便让他在店里当个帮手。此刻，他见辣妹子给这么多肉，哪敢接受，受宠若惊地连连说道：〃小姐的东西，下人怎么敢吃？〃
〃别他妈的嗦！〃辣妹子道：〃让你吃你就吃！〃声音十分响亮，瞥了埋头干活的吴南苑一眼，就将那些熟肉一股脑儿扔到了邢权的怀里。
邢权赶紧接住，说道：〃那……我就不客气了！〃抓着就大嚼起来。而辣妹子的心思再也不在肉上了。她靠在门板上，拿眼睛一翻一翻地瞪吴南苑，气哼哼地自语：〃死心眼儿的木头疙瘩！〃
吴南苑自顾自地干活儿，谁也不理会。
5春梦园里，香草、巧儿、水儿、红儿等人有的学诗，有的学画，有条不紊地各忙各的事儿，到了她们这个分儿上，也就到了〃妹妹活〃的第三个阶段。在重庆，历来就把妹妹们分为三等：第一等是那些直接出卖皮肉者，谓之贱妹妹；第二等是身着绫罗绸缎，被人追捧，并且有轿子接送者，谓之香妹妹；第三等便是既有佼好的容貌，又有文雅的气质，关键是琴棋书画样样都得拿得起放得下者，谓之仙妹妹。柳九妈把一切安排停当，拉着瑶琴的手，俩人同坐在床边上，谈了好长时间的话。她凑上前劝道：〃这样好不好？你已经闹了这么久了，就别再闹了，先暂且住在妈妈这儿，如果有你爹娘的消息，我立马放你走，让他们领上你，想上天涯海角，我也不拦你！〃
一听这话，瑶琴立即转过身子，直直地盯住柳九妈，眼都不眨一下，说道：〃此话当真？我二叔骗了我，你不会骗我吧？〃
〃我说的是真话！〃柳九妈用眼睛扫视了一下四周道：〃这偌大的摊摊，这锦绣的院子，你还看不出谁说了算吗？好姑娘，我说话自然是能够作数的呀！〃
瑶琴想了想，点头一笑，柳九妈立马叫芸儿端来点心给她吃，又让别的丫环捧来绸缎衣裙，让她穿。她推辞不过，只好从命。一番穿着打扮之后，她更是美艳照人，喜得柳九妈合不拢嘴：〃咯咯咯咯……天上的嫦娥，也不过如此嘛！〃
芸儿和丫环们皆都异口同声地夸赞瑶琴漂亮，直说得她羞红了脸，脑袋都不好意思抬起来。
〃姑娘如今既然随了我，〃柳九妈说道：〃我就给你取个名儿吧。〃
〃取名儿？〃
〃对！〃
〃我自己有名字。〃
〃哎呀呀！到了我这儿，就该随我。你如此美艳可人，就唤作'可人'吧！〃
〃可人？〃
〃可人！〃柳九妈拍着巴掌笑道：〃可人多好听的名字啊，日后，我敢打赌，你一定能红遍整个重庆城的！咯咯咯咯……〃她一挥手，就招来了香草、巧儿等姑娘，对她们宣布了自己对瑶琴取名的决定。众姑娘都很开心，声声唤着〃可人〃，顿时这儿充满了亲热。
巧儿上来拉住瑶琴的手，说道：〃可人姑娘，你的才情容貌，真叫姐妹们嫉妒死啦。尤其是你那小楷，真得了柳体真传呢！既俊俏又柔媚，如是春风抚杨柳，又似秋菊吐新蕊，真是美死了。〃
柳九妈挥挥粉帕，说道：〃日后，大伙都要好生待我这可人。她比我亲女儿还要亲上千万倍呢！〃
香草脸上妒意顿生，努努嘴，说道：〃九妈呀，你干这一行一二十年了，有过一男半女吗？〃
柳九妈的笑容立马消失殆尽，骂道：〃死丫头，敢数落你妈？反了反了！我不会生，还不会养吗？这可人就是我养的宝贝疙瘩，你明白吗？〃
香草笑着跑掉了：〃明白！明白……〃
柳九妈抚摸着瑶琴的脸道：〃别理她，她那张嘴，就是把不住门子！可人，你该和大伙儿一样，好好乐一乐才对。〃
得了个新名儿，瑶琴琢磨着：〃可人，可人……我便应下算了……〃点点脑袋，在红儿、水儿、巧儿等人的期待之中，她忽然认真地说：〃你可是说过的，若是我爹娘寻得，就放我走！〃
〃这……〃柳九妈的欢笑中止了，像艳阳天突遇乌云似的，她先是一愣，半晌才缓过神儿来，连连说道：〃放你走，放你走。我是谁，说话咋能放屁呢！〃
瑶琴这才放下了心，微微一笑，说道：〃柳妈妈你真好。可人我今后就全听你的。〃
这天夜间，院里因为可人的原因，发生了一些新的变化。
前院通往后院，必须要经过一个大场子。这儿，便是院里的〃挂灯处〃。从前向后看，两排大红灯笼，与天上的星月相映成辉，美不胜收。这灯笼可并非一般的灯笼，而是院里姑娘的身份身价排位；两边的暂且不论，单是中央那一串儿，上面的名字就分别是：香草、巧儿、玉梅、玉兰、春柳、秋水、红儿……这儿的灯笼的顺序，天天傍晚要由大管家王七来排挂，天天都不同，绝不搞〃终身制〃。如若前面的不吃香了，后面的可以顶上去；如若后面的火起来了，前面的自动让位。如此这般，如同舞台演戏，你方唱罢，我又登台，总是热热闹闹的。
晚风吹拂着通红的灯笼，像一个个活生生的生命，在向来来往往的人们讲叙着一个又一个女子的故事。
王七正要进门，柳九妈却拿来一个灯笼，说道：〃挂上去吧。〃他接过来，要挂在侧边，而柳九妈却让他挂入中央那排原来，这灯笼之上，写着〃可人〃两个崭新的金字儿。
〃这没接客呢，就给这么高的名分？〃王七挂好后，嘀咕一番：〃每天像供神仙一样供着，比谁都吃得好，比谁都穿得好，整个园里，所有人你都不顾，就偏着她！〃径直进了大门。
柳九妈没理他，望着刚升起的〃可人〃灯笼，呆了许久，不由触动心事，抹了一把泪，自言自语道：〃我这是作孽呀……〃
6翌日清晨，吴川渝正在打扫院子，就见吴南苑汗流满面地推来一车黄豆。他向铺内高喊着〃邢权邢权，这小子又跑到哪儿去啦？〃急忙迎上来帮忙。
光着膀子的吴南苑，一声不响地扛着豆包，背上汗淌如雨。吴川渝心疼地说：〃这大热的天儿，我儿歇歇再干吧！〃吴南苑道：〃爹，儿能行！〃就继续往铺里走。
吴川渝又在吼〃邢权〃，正在做饭的辣妹子听得喊声，围着围裙跑了出来：〃爹呀，谁知邢权那小子死哪里去啦！〃她瞅着吴南苑，再也不肯移开自己的目光了。阳光下，吴南苑那健壮的身躯，发亮的肌肉，使辣妹子看着就心跳不已，总想千方百计地接近他。就说道：〃南苑兄弟呀！你真行！爹老了，不中用了，这个家，你就是顶梁柱，我们全都靠你了！嘻嘻……顶梁柱顶梁柱……〃
浑身是汗的吴南苑，从辣妹子面前掠过时，她想上前帮他一把，他却沉沉地说：〃别来给我添乱！〃她只好作罢。等到他艰难地扛到后堂，放下大包之后，辣妹子急忙递上茶来，说道：〃南苑兄弟，快歇歇，快歇歇……瞧这身上的汗哟，兄弟，在这世上也就是我疼你。〃
吴南苑几大口把茶水喝尽，喘喘气，说声〃不累〃，又去干活儿了。
辣妹子见他又扛了一包，就拿着大蒲扇跟在他后面，为他扇风。街上的过客，看着稀罕，都捂嘴而笑：〃这女娃儿好安逸喔，追着屁股后头送风凉，有意思有意思……〃
吴南苑面涩，忙对辣妹子说：〃别别介叫人家耻笑……你该干什么干什么去。〃
〃我偏要扇！〃辣妹子道：〃谁爱笑不笑！这大热的天，兄弟你这么累，我不管你谁管你……〃吴南苑无奈，只好扛着东西在前面走，辣妹子继续在后面扇。
这一切，全都装在了吴川渝的眼睛里，他眉头一皱，暗自骂了声：〃小骚货，狐狸精又翘尾巴了！〃心里酸酸的。
一会儿，揉着惺忪睡眼的邢权出了店，他打了个哈欠，伸伸懒腰，一见都在干活儿，吓了一大跳，忙去帮着吴南苑扛包，连连说道：〃对不起！这是睡过头了，一夜尽做梦，稀里糊涂就到了这会儿。〃
吴南苑说：〃没关系，我一个人能干完……〃
吴川渝却发起了脾气，吼道：〃邢权呀，你小子怎么这么没记性？在这兵荒马乱之际，你娘老子为了逃丁，为了给你找条活路，千求万求，我才同意把你从山沟沟里带到重庆来的。没想到，我这儿子南苑一来，你小子就偷起懒来，这也不想干，那也耍奸猾，你成心要败老子这个家？〃
〃不敢，不敢。〃邢权边应声边干起了活儿。
车上，只剩下最后一包黄豆了，吴南苑要扛，吴川渝非要让邢权扛不可，两人争了一会儿，最后还是吴南苑给扛走了。邢权要去帮忙，被吴川渝喊住，端来一坛新制的豆瓣酱，让他带上，把车给拐拐街那钱老板送去。他应了一声，〃晓得喽，钱老板昨天还说讨咱的新酱吃呢，〃推着空车走了。
就在吴川渝给邢权交代事情的时候，铺里的辣妹子也在忙活着。她头上戴了一朵很大的花儿，笑嘻嘻地来到正在喝水的吴南苑面�