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（对手貌似只有一个人，但是……）
撑着〈风翼之枪〉，艾丽丝摇摇晃晃地站了起来。左脚还在痛，但既然有痛感，也就说明脚没有完全麻痹。
（……怎么办？）
眼前的少女，是最强队伍〈炼狱之使徒〉的一员。
不过，既然是谍报专门的精灵使，战斗能力应该不太高。要是在这里击溃负责索敌的她，就能在有利情况下和〈炼狱之使徒〉作战——
（可是……）
咫尺之前，艾丽丝的思考停了。
在会议里决定好的〈TEAM·SCARLET〉的方针是——绝对不要单独战斗。
队伍中能使用探索系魔术的只有艾丽丝一个人。如果她在这里败北。队伍的汇合将大幅延迟。
（比起骑士的名誉，现在以同伴的胜利为重——！）
艾丽丝当机立断。口中咏唱出精灵语的咒文、
「风啊，扫荡吾敌——〈风王爆闪阵〉！」
瞬间，激烈的风之冲击波从艾丽丝手中放出。
只是，目标不是眼前的少女。
暴风团炸开地面的沙尘，大范围地遮住了周围的视野。
与此同时，艾丽丝朝遗迹出口所在的大阶梯那边跳跃。
利用强烈的风势，一口气脱离——
（……咕，脚！？）
然而，中途剧痛再度袭来。
刚才的麻痹毒看来是要真正发作了。
——但是，不能停下来。
万一在这次突然袭击的机会里脱离不了，恐怕就逃不掉了。
「不会让你逃的。捕捉吧，魔树精灵〈蒂塔尼娅〉！」 ＇注：蒂塔尼娅【Titania】，莎士比亚戏剧〈仲夏夜之梦〉中登场的妖精女王＇
从迷雾一样的沙尘当中，无数蔓藤追了上去。
「——啧，凶风哟，狂乱吧！」
一回头，〈风翼之枪〉随即一闪。
解放的风之乱刃，一口气劈开蔓藤。
「那种东西——」
但是，魔树精灵的蔓藤立即再生了。而且又再分成几股，像是要团团缠住艾丽丝的身体一样袭来。
「吾乃驱驰于苍天的魔女——〈风神之靴〉！」
在被蔓藤的牢笼困住的前一刻，艾丽丝咏唱出高速飞行的魔术。
一口气解放了集中在脚边的风，飞翔至快贴近大堂天花板的地方。
（那柱魔树精灵的攻击范围应该不是无限的——）
顺势逃出去——正当她这样想的时候。
充斥整个视野的沙尘当中，有什么一闪。
（……小刀！？）
艾丽丝急忙打算回避——
可是，在空中迅速活动身体是不可能的。
短刀的刀刃掠过胸甲，产生尖锐的金属音。
（打偏了？不对——）
杀气突然传来。——"；从飞翔中的艾丽丝的头上"；。
「什么——！」
抬头望向崩塌的天花板的艾丽丝——绝句了。
反手把持短刀的少女，往天花板的墙壁一蹬急速落下。
（她也用了〈飞翔〉的魔术！？）
——不对，那不可能。
那柱魔树精灵毫无疑问是地属性的眷属。
地属性的系统里应该没有〈飞翔〉的魔术才对。
「看、招——！」
艾丽丝仓促回转〈风翼之枪〉，用柄的部分挡下了短刀的一击——
「——天真啊。终归是老套的骑士武技」
少女、以枪柄为支点进行跳跃。
她再度蹬踏天花板快速转身，放出更为锐利的斩击。
（……这种动作是！？）
艾丽丝猛地注意到了。
——和神人的相似。
异于通常武技、变幻自在的三次元移动。
「难道说，和神人一样——」
「一样？那对他很失礼——」
刹那间，径直刺来的短刀浅浅划开了艾丽莎的肩膀。
伤本身并不致命。但下一瞬间——
「……呜、啊……！」
犹如被电流击中一样的剧痛传遍全身。
趁那一瞬的空隙，无数的蔓藤拘束住艾丽丝的全身，将她捆成一团地拖到了地上。
「……啊、咕……」
锐利的荆棘撕裂紧身衣刺入皮肤，身体无法活动。
在全身自由都被剥夺的艾丽丝面前，魔树精灵使的少女静静降落。
「〈教导院〉第七位——〈蛊毒〉之莉莉·费雷姆」
「……！」
「首先是，从收拾你开始——」
卷着艾丽丝身体的蔓藤，一齐动了。
◇
「……不、不要啊啊啊啊！」
在树木长得弯弯扭扭的废都小巷里，少女的悲鸣响起。
菲亚娜正拼命地从不停冒出来的〈废精灵〉群里逃跑。
影子般令人毛骨悚然的手腕，从四面八方向她伸出。
「别、别随随便便碰我，能碰我的只有神人君啊！」
她迅速结印咏唱防御魔术，随即亡灵们都像是胆怯了似的抽开了手。
……只是，这对膨大的〈废精灵〉群来说，不过是杯水车薪。
缩的就只有那么一下子，转眼间亡灵的数量又再增加追了上来。
「——〈高鲁基乌斯〉，将不从者统统斩倒！」
骑士精灵无言地遵从王女的号令。
双手把持的圣剑，将挡在眼前的亡灵群一扫而空了。
趁着开辟出来的一瞬间空隙，菲亚娜一口气跑了出去。
——从不久前开始，就一直这样反反复复。
「……明明不是在这种地方被缠住的时候——」
身为队伍战术关键的菲亚娜，比谁都更有必要尽早和队友汇合。
单凭她一个人，是无法体现出强力的精灵魔装〈无穷的女王城池〉的真正价值的，而且队伍里能使用真正的治愈术式的也只有她。
——忽然，这时候。
盘踞在周围的〈废精灵〉群，动作都猛地停住了。
「……什、什么？」
奇妙的寂静降临。
那宛若暴风雨前的片刻宁静——
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！
「呀啊！」
紧接着。惊人的咆哮使大气振动，大地摇晃。
震动令地上积着的沙尘一下子刮了起来。
对此骑士精灵赶紧架好盾牌，从飞来的沙砾中护住菲亚娜。
（何等、强大的神威——！）
那是一股令人毛骨悚然的感觉。
菲亚娜抬头望向发起咆哮的方位。
然后——
（那是、什么……？）
废都的中心部位，冒出了巨大的火柱。
将周边的瓦砾都卷起、直达天际的火柱。
即使离这里有一大段距离，却依然能感受灼烧肌肤一般的热气。
「……炎精灵？」
不是克蕾尔的火猫精灵。
那是、更可怕的火焰——将世间一切毁灭的魔炎。
「……」
菲亚娜屏息凝神地望着那里——
只见燃烧着的巨大火柱，不久便逐渐改变姿态。
无休止地喷出火焰，如同黑色熔岩一样的躯体。
眼睛像高温火炉一样闪着红光，口腔里不停冒出黑烟。
它手里握着的，是巨大的火炎鞭。
那——简直就是恶鬼。
「——封印指定的军用精灵、〈维拉欧卡〉！」
那副样子，菲亚娜在〈神仪院〉的资料里见过。
兰巴尔战争后期配备至实战中的魔炎精灵。不过，据闻由于太过不安定，仅仅两次出击后就被封印废弃了——
（……把那种东西牵出来，脑子里究竟在想什么？）
——这时。菲亚娜猛地察觉到。
围在四周的亡灵群，如潮水一般散去不见踪迹了。
「……为什么？」
菲亚娜皱了皱眉。
然后，下一次。眼里映入了难以置信的景象。
在遥远彼方的、废都中心部位——
数百、数千的〈废精灵〉群，袭向了炎之恶鬼。
面对杀过来的亡灵群，炎之恶鬼用巨大的鞭子将其扫光。
然而，〈废精灵〉却像扑火的飞蛾一般前赴后继地跳进了燃烧的火焰中去。
「……？」
那副不可思议的景象，让菲亚娜一时间愣住了、呆站着——
「得、得趁现在逃出去才行。……走了哟，〈高鲁基乌斯〉！」
回过神来以后，菲亚娜和骑士精灵一同跑出小巷。
◇
在那围在废都外周、长有奇怪树木的城墙。
寄身于从城墙延伸出来的钟楼边缘、
「——你们也堕落了呢」
身穿暗色连衣裙的少女，莞尔一笑。
白皙通透的肌肤。从背后长出的美丽黑翼，带着润泽的光采。
黄昏色的眼眸凝望着的，是大量的暗影群。
是过去，在〈精灵战争〉之际灭亡的精灵们的亡灵。
违背世界之理，仅仅因为憎恶和怨念而苟延残喘的、污秽存在。
「……嘛，虽然我也好不到哪去」
暗精灵的少女自嘲般地低语着。
「毕竟在三年前的那一天，"；我变成了并非我的存在"；……」
受憎恶所驱动的亡灵们一口气涌了上来，打算吞没她。
「可是，我还——不能变成你们那样」
蕾斯蒂亚微微眯细双眼、
「连魂魄亦烧尽的黑雷哟——〈暗魔闪雷〉！」
高位的广域歼灭魔术毫不留情地解放出来。
迸发开来的漆黑雷击，一瞬间将涌来的〈废精灵〉群消灭了。
那是不负最高位精灵之名的压倒性力量。
但是——
（……看来，已经被侵蚀得很深呢）
将手搭在胸前，蕾斯蒂亚漏出痛苦的呻吟。
蕾斯蒂亚原本的力量并非如此。
从三年前、〈精灵王〉漆黑的〈愿望〉将她吞没的那一天起，她的存在就自内侧缓缓被侵蚀。
过去构成她之物早已失去大半了。
雪上加霜的是，就连残余的力量也在前几天和神人的战斗里有了大幅的消耗。
「虽然不知道，接下来还能坚持到什么程度……」
蕾斯蒂亚的鞋跟踏平了匍匐在地的亡灵。
「我有必须要完成的使命。不可以在这里消灭」
脑海里浮现出的，是那一天与她交换约定的少年的脸。
「要使神人，作为〈魔王〉觉醒——」
就在这时。
「——？」
她注意到了新的气息。
硬底的军靴踏上螺旋石梯的脚步声传来。
不是精灵。那是释放着强烈神威的、精灵使的气息。
「果然，败给风早神人时所受的伤貌似还没好啊，暗精灵」
「……」
现身的——是手持光辉圣剑的、黄金色头发的少女骑士。
〈圣骑士〉——鲁米纳莉丝·圣·雷谢特。
「哎呀，贵安。三年前的小姐」
蕾斯蒂亚从树木丛生的外墙抽离身子。
那是警戒对手实力的反应。
在三年前的〈精灵剑舞祭〉上，蕾斯蒂亚从未以人类姿态在公众前现身。
可是，这名少女看来已经识破蕾斯蒂亚的真身了。
「找我有事吗？」
「——啊啊」
少女骑士迅速架好剑、
「是来歼灭身为世界敌对者的暗精灵——你的」
往石板地面一蹬，她一口气缩短距离。
雷霆般的突刺撕破了大气。
对此蕾斯蒂亚舒展双翼，立即逃到空中进行回避——
「……！」
但下一刹那，无数光矢击穿了她的片翼。
（……附近的塔里有伏兵！？）
——原来如此。她之所以敢于露面，是为了将注意力从伏兵那边吸引过来吧。
漆黑的羽毛飘散零落。黑翼被贯穿的蕾斯蒂亚失去了平衡，落到石板上。
「得手了！」
鲁米纳莉丝转过身来，再度放出突刺。
「……啧，消失吧——〈暗魔闪雷〉！」
脸上失去了从容的蕾斯蒂亚再度放出漆黑雷球。
可是——
「——除魔吧，〈圣盾〉啊！」
鲁米纳莉丝马上展开防御的精灵魔术。轻易弹开最高位的精灵魔术后，又再斩裂了另一片羽翼。
暗属性和圣属性的相性可谓是最差的。而且，和鲁米纳莉丝契约的精灵毫无疑问是高位精灵。单打独斗并无胜算。
「……变强了呢，小姐」
「别小看人，暗精灵」
〈精灵魔装〉的剑横扫而出。仅仅是碰了下从刀刃放出的圣光，能弹开一切魔术的暗色连衣裙即被凄惨地烧破了。
不过，要是逃到空中去又会成为伏兵的箭靶。
派不上用场了的片翼，干脆舍弃好了。
「呼啸吧，魔剑之岚——〈暗魔千刃〉！」
在鲁米纳莉丝挥动的圣剑浅浅划开肩胛的同时。
飘散的羽翼化作无数刀刃，杀向鲁米纳莉丝。
那是不可能防御的对人杀伤魔术。但是——
「——终于露出空隙了啊，暗精灵」
圣骑士少女的脸上浮现出凄绝的笑容——
连防御的姿势都没做，她就那样从正面冲了上去。
「……！？」
「逐暗的圣枪——〈朗基努斯之枪〉哟！」
在呼啸的刀刃狂岚当中，鲁米纳莉丝将手举起。
——然后，她从空中出现的魔术方阵里召唤出了一杆枪。
（那是…！）
蕾斯蒂亚一瞬间理解到了。——那把武器的本质。
（附加有对暗属性魔术的〈神圣武装〉……！）
即使身负无数伤痕，圣骑士仍然在乱刃中不断突破。
施展强大的精灵魔术以后所露出的些微空隙。
鲁米纳莉丝盯着的就是那一瞬间。
「——世界之敌哟，复归于无穷之暗吧！」
投出去的〈朗基努斯之枪〉，贯穿了蕾斯蒂亚的胸脯。
第四章 暗之魔剑
在被树海所覆盖的、巨大的都市遗迹。
「……唉，真倒霉。偏偏被抛到都市最靠边的地方来了」
一边在崩坏的遗迹群中奔跑，克蕾尔一边不满地鼓着腮帮。
克蕾尔被转送到的，是离废都中心有好一段距离的外缘部。
周围虽然有高高的城墙围着，但因为到处都有崩塌的缘故，要到外面去看似不难。可是，由于城墙外面是〈精灵王〉张开的强力结界，无论是人类亦或是精灵都不可能出外。
「喵—！」
这时，走在前头的斯卡雷特竖起了耳朵，盯着废都的中心部。
——然后，下一瞬间。伴随着轰鸣，中心部升起了巨大的火柱。
「……！？」
克蕾尔的背部猛地一震。
「何等强大的精灵……」
和斯卡雷特高贵的火焰不同。
那是、仅仅散布破坏和暴虐的〈魔炎〉一类。
（……是谁的契约精灵呢？）
〈龙皇骑士团〉和〈圣灵骑士团〉，应该都没有那种程度的炎精灵使。
还是说，是那个〈莲·阿修贝尔〉的契约精灵——？
（……不，不对）
克蕾尔在心中否定了。
在森林里战斗的时候，她的确是有用过炎系统的精灵魔术。
可是，如今升起的火柱所给人的印象和她不一样。
放弃对精灵的操控，仅仅随意放出强大的力量——这种印象和她不一样。
（说到会那样"；驱使"；精灵的精灵使）
……有头绪了。
称神人为哥哥的、暗灰色头发的少女。
〈炼狱之使徒〉的军用精灵使——〈教导院〉的缪亚·阿莲斯塔尔。
据说她在〈如岚的乱舞〉里使役战术级的军用精灵，仅仅一人便毁灭了复数的队伍。
看来在决胜战里，又投入更加强力的军用精灵。
（……战斗已经开始了呢）
克蕾尔心里产生了些许焦躁。
（难道说，是神人在战斗吗……？）
无法否定那种可能性。
总之，得先侦查一下那个魔炎精灵的力量。
「斯卡雷特，哪条路能到那里去？」
「喵—？」
火猫精灵像是很伤脑筋似的歪了歪头。
「……也是啊。毕竟是猫」
克蕾尔微微耸了耸肩。
巨大的废都是越往中央构造就越复杂的类型吧。
在使用不了〈导航精灵〉的情况下，应该没那么简单接近过去。
「……在到达那边之前，会先入夜吧」
——克蕾尔叹一口气，就在这时。
「……？」
某处，传来微弱的刀剑声。
（……有人在进行剑舞？）
克蕾尔猛地屏息疾气张望周围。
声音传来的距离很近。只是，周围却见不到人影。
「喵、喵—！」
「……上面？」
被斯卡雷特的声音提醒，克蕾尔抬头望向一片阴霾的天空，瞬间。
「……！」
可以看到，一名少女正从近处的钟楼上下落。
是黑羽飞散着坠落的、连衣裙装的少女。
（那是——）
尽管有一段距离，但应该没有看错。
那夜色的连衣裙，美丽的黑翼。
（神人的暗精灵，为什么会在这里！？）
克蕾尔在心里喊道。
「要、要追上去了，斯卡雷特！」
她迅速咏唱精灵魔装的展开式，将火猫精灵展开为炎鞭。
至今为止那个暗精灵多番暗中活动，对神人出手。
虽然不太明白状况，不过这是一个绝好的机会。
（……得抓住她，问清楚她的企图！）
克蕾尔仅仅依靠方向感，朝着钟楼冲进了迷宫一般的遗迹里。
和身为优秀姬巫女的姐姐相似，她的直觉相当敏锐。
走了一段路以后——
（记得，是坠落到这附近来着——）
克蕾尔停步，扫视瓦砾散落的周围。
本来，要搜索精灵的话应该循着神威的痕迹才对，但是这座废都的地脉乱成一团的，导致那种方法行不通。
手执炎鞭，克蕾尔慎重地行进。
即便有伤在身，那个暗精灵毕竟是强大的高位精灵。不能掉以轻心。
而且——
（……附近，应该有击落暗精灵的家伙在）
一旦遭遇，恐怕就无法避免战斗了吧。
这时。
「……呜、啊……」
「……！？」
低声的呻吟，乘风穿入耳中。
克蕾尔立即往发出声音的方向走去。
只见，那里——
有一枚散发着淡淡光芒的黑羽落在地上。
「是那个暗精灵的羽毛呢」
一捡起来，羽毛便化为光之粒子消失了。
……仔细一看，那样的羽毛在周围散落得遍地都是。
「……呜……啊……」
又听到声音了。——这次的距离非常近。
迅速压低脚步声，克蕾尔绕到声音传来的墙壁的另一侧去。
「……！」
——就在那。
暗精灵少女在瓦砾上呻吟着，可爱的脸上露出痛苦的神色。
开裂的夜色连衣裙。七零八落的黑羽。
白皙的肌肤泛着青色，黄昏色的眼眸逐渐失去了光采。
而且——
她的左胸，被巨大的枪径直贯穿了。
「你、你，为什么……」
「……哎，真是奇遇呢……火猫、大小姐……」
注意到克蕾尔的少女——蕾斯蒂亚转过了黄昏色的眼眸。
可爱的樱色嘴唇像自嘲似的歪曲了、
「屈辱、啊……居然被你看到……这种处境，咕、啊……」
话到中途，她痛苦地弯曲身子。
从枪里放出的圣光，正给予她痛苦，使她煎熬。
（那是、圣属性的光辉……？）
克蕾尔猛地想到了。
「你被〈圣灵骑士团〉＇哗－＇了吧！」
昨晚，在战术会议时艾丽丝有提到。神圣路基亚王国的〈圣灵骑士团〉貌似