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神人在心里苦笑道。
「——神人」
这时，制服被人从后拉了一拉。
「……？」
转过身去之后，站在那的，是穿着可爱的女仆装的少女。
带着轻微波浪卷的深棕色头发。
左右颜色不同的异色瞳。
她是原〈破烈的师团〉的师团长，现担任蜜蕾优随行女仆的米拉·帕瑟特。
「米拉，昨天把资料送过来真是谢了」
听到神人的道谢、
「我只是作为〈TEAM·SCARLET〉的同盟者，做了理所应当的事情而已」
米拉静静地摇了摇头。
「神人……」
「嗯？」
「……请务必、平安归来」
「啊啊，不用担心。一定会取得优胜然后回来的」
「唔~，米拉真是的，只说那些就够了？」
「你、你在说什么……！」
蜜蕾优一拿米拉开玩笑，米拉就立刻害羞似的红起了脸。
「负责迎接的姬巫女来了，出发了」
「了解」
在城馆前与米拉她们道别之后，〈TEAM·SCARLET〉出发了。
◇
沿着负责领路的姬巫女们的引导下，一行人在森林中行走着。
由于这次使用的是特殊的传送魔术，所以到场地的传送并不是在〈大祭殿〉，而是在森林中的四所圣堂中实行。
「——大家听好了，现在做最后的确认」
克蕾尔一边走着一边竖起了食指。
「被传送到场地之后，以和队友汇合为最优先事项。在队伍没有集结之前尽可能避免不必要的战斗。就算对手只有一个人也是如此」
那一方针在昨天会议上已经说过了。
除神人以外的队员要尽力避免一对一战斗。始终以队伍的形式来战斗。
尽管克蕾尔她们是优秀的精灵使，不过要和参加这届〈精灵剑舞祭〉的王牌级精灵使一对一战斗，还是很难。
不用说那个莲·阿修贝尔，一旦以〈教导院〉出身的〈怪物〉缪亚、龙骑士蕾奥拉以及圣骑士鲁米纳莉斯等对手，胜算就很低了。
〈TEAM·SCARLET〉的长处是团队配合。虽说队伍刚结成的时候还是一盘散沙，但现在大家彼此的个性都像齿轮一般相互咬合，能够发挥出超过本来实力好几倍的实力。
表现最佳的时候当然是在五人齐聚的阵型组合下，但即便以两人一组为战术单位，恐怕也能发挥出能与各队王牌抗衡的实力。
因此要和敌方队伍交战，至少得集合两人以上。
不过，可以独力击破王牌级的神人是例外，要以削弱敌方队伍战力为目标，积极地主动出战。
（……话虽如此，能一路晋升至决胜战的精锐，决不是能轻易取胜的对手）
要是单纯拿力量来比胜负的话，拥有〈愚者之钳〉这一异能的缪亚肯定是有利的，那另外一个莲·阿修贝尔也才展现了自身实力的冰山一角而已。
结果还是该避开不必要的战斗，尽快与队伍汇合才对。
一边讨论着，一边走了数十分钟之后。
「——到达目的地了」
负责领路的姬巫女在森林中的一所小圣堂前停下了脚步。
打开门以后，只见石制地板上画着的五个魔术方阵正闪着淡淡的光芒。
「那就是负责传送我们的〈门〉么」
神人将双臂上抱着的行李放了下来。
「神人，辛苦了」
「大家先取走最低限度的用品。汇合之后才要用到的物品先由我的芬里尔保管」
琳丝蕾特打了一下响指，召唤出卷着风雪的白狼。
白狼张大了嘴，转眼间，行李就被吸进去了。
「仪式魔术的道具我就自己拿了——高鲁基乌斯！」
这次是菲亚娜召唤自己的骑士精灵。
高大的盔甲骑士打开了身体部分的盔甲，将包裹吞到空洞里面。
「这不是完全没有让我提行李的必要嘛？」
神人一边嘟哝着，一边踏入了放出淡淡光芒的〈门〉之中。
「这是各位所持的〈魔石〉」
领路的姬巫女们将设有〈传送〉的精灵魔术的精灵矿石递给了大家。
这和上一次的生存战——〈如岚的乱舞〉里使用的相同。
由于场地由〈精灵王〉展开的封绝结界所包围，因此无法通过普通的方法脱离。
被传送进去的精灵使一旦被转送到赛场外，那必然是〈魔石〉被夺走、或者是被破坏了的时候——也就是说，仅限于在剑舞中败北的时候。
「——给予孤高的精灵使姬巫女以〈精灵王〉的加护！」
随着姬巫女庄严的宣告，所有人的〈门〉一起被启动了。
「神人……」
「嗯？」
忽然，克蕾尔叫住了神人。
「……很快、又能再见面了对吧？」
「怎么，觉得寂寞了吗？」
「……～笨、笨蛋，怎、怎么可能！」
带着一张通红的脸，克蕾尔移开了视线。
神人苦笑了下——
「——没关系的。因为很快就能找到大家的」
瞬间，神人的身体从脚尖开始化作光的粒子消失了。
◇
同一时分。在森林中的另一处圣堂——
「诸君，从此刻起将开始执行〈圣法机关〉赋予我们的最后任务」
金发的少女骑士脱下白色外套扔在一边。
外套下出现的，是红底配白色线条的制服。类似于将〈破烈的师团〉的制服配色反转过来的设计。
苍玉色的眼眸寄宿着强烈光采。编起来的黄金色长发璀璨地闪耀着。
她是圣骑士——鲁米纳莉斯·圣·雷谢特。
率领着神圣路基亚王国代表〈圣灵骑士团〉的团长。
在她面前，头发全都剪至及肩长度的少女骑士们纹丝不动地并排站着。
虽然同样冠有〈圣灵骑士团〉之名，但相比在〈如岚的乱舞〉里和神人交战的队伍，她们的训练程度显然不是一个档次的。
在神圣路基亚王国所派出三队之中，败退的两队不过是先头队伍而已。
现在在这里的她们，才是货真价实的第一军。
——在王国内，被誉为〈钢之狮子〉的最精锐队伍。
她们的实力匹敌于多拉贡尼亚龙公国的〈龙皇骑士团〉，团队战术方面即使与库伊纳帝国的〈四神〉相比亦不逞多让。
「那么，为了辅助完成任务，有一样东西要交给你们」
鲁米纳莉斯用手中的剑，在地上画出魔术方阵。
随即，五道眩目的光芒产生，修长的棒状物体从中出现。
紧张的气氛在少女骑士们之间散播开来。
闪耀着的锋利枪尖——那是，柄的部分刻着圣文的五把长枪。
特制的神圣武装——〈Longinus·Copy〉。
由最高位的魔装具职人锻制的、传说级〈魔装具〉的复制品。
因为是用炼魔银制成的物理武器，所以比起〈精灵魔装〉来说比较难以使用，可是，熟练的精灵使只要往里面注入神威，这就会成为有效的武器。
特别是对暗属性的精灵有着强大的威力。
更重要的是，这件武装所具有的特殊效果——只须施加简单的〈探知〉魔术，就能够自动探知暗属性精灵的所在方向。
〈圣灵骑士团〉第一军从本国的〈圣法机关〉那接收到的任务有两个。
表面上的任务，是在〈精灵剑舞祭〉上取得全面胜利。
而背地里的真正任务则是——"；〈暗精灵〉蕾斯蒂亚的歼灭"；。
至于为什么有歼灭暗精灵的必要——理由完全不明。
不过，对于神圣路基亚王国的骑士而言，〈圣法机关〉的命令是绝对的。因此，她们对接收到的任务不抱丝毫疑问，只会默默地达成目的。
尽管在〈如岚的乱舞〉期间，因为蕾斯蒂亚与〈尼潘特斯·罗亚〉那个强大的怪物共同行动而未能出手，但这次的赛制是个人战与队伍战的复合规则。只要盯准暗精灵单独行动的时候出手，就有足够的胜算。
（而且——）
鲁米纳莉斯在心中自言自语道。
（……那个〈暗精灵〉，是"；她"；的剑）
三年前，在有着压倒性有利的条件下败给的对手。
〈最强的剑舞姬〉的精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉。
（——面对相同的对手，决不能有第二次的失败）
鲁米纳莉斯抬起头，用凛然的声音开口了。
「再度确认战术。首先以〈暗精灵〉的歼灭为最优先事项。关于〈炼狱之使徒〉的总帅莲·阿修贝尔，要和她战斗的话最低限度要凑够三人，以上！」
「是！」
少女骑士们同时点头，一齐握住了〈圣枪〉。
第三章 火花四散的战场
睁开眼睛，灰暗的灰色天空展现在前。
「……这里是、决胜战的舞台么」
体验着〈转送〉后特有的眩晕感，神人环顾周围。
映入眼帘的，是惊人的巨大都市的遗迹群。
由巨石所造的祭殿似的建筑物随处耸立，或者说像倒塌的废墟瓦砾一般堆积成山。奇怪的树木长在了石板剜开翻出的地面上，一幅树海般的景象。
「作为向〈精灵王〉奉纳神乐的舞台，还真是个阴森的地方啊」
废都〈梅吉多尔〉——是数千年前的〈精灵战争〉的战场遗址。
呼啸的沙尘拂过脸颊。
与圣域的〈浮游岛〉相比，空气完全不一样。
毁灭的气息——足以如此比喻的物体，死死缠着了皮肤。
这里，毫无生命的气息。
甚至连本应普遍存在于世界的、精灵的气息也——
「……总之，看样子是没有一上来就碰上敌队」
神人一边紧盯周围一边开始迈步。
仅仅是在那，就散发着压倒性存在感的巨大建筑物。
虽说是时间半停顿的〈元素精灵界〉，但见到数千年前的建造物到现在居然还能保持原形，也着实令人惊讶。
——突然，靠近了包围着废都的城墙的神人，注意到某件事。
（……这、莫非不是单纯的石材？）
要说是石材，表面倒像镜一样平滑。
……很难想象经历了几千年风雨的物体会是这样。
正当他挥手拍去墙壁的沙尘，指尖碰到的部分微微散发出火花。
从指尖释放的神威，正和石材产生反应。
（……这、难道说！）
神人睁大了眼睛。
要说有什么物质可以和精灵使的神威产生反应，能想到的就只有一样。
（这座遗迹，是用〈精灵矿石〉的原石建成的！？）
实在难以置信——但就眼前的现象所见，只能这么想了。
这座废都可能是巨大的精灵矿石的矿山。
只是因为矿石的纯度较低，所以加工过后也派不上用场吧。
就这样呆住一阵以后——
（……话说，现在不是干这些的时候啊。得尽快找到克蕾尔她们）
神人回过神来，立即重新开始探索周围。
「……说起来，好歹试试看吧」
他翻了翻制服的口袋，取出通信用的精灵矿石。
往指尖注入些许神威，集中意识——
唦、唦唦唦——唦唦、唦——
但就算凑到耳边，听到的也只有杂乱的杂音。
「……不行么。嘛，也没指望过就是了。那，这个呢？」
接着，神人又取出另一种精灵矿石，小声唱出解放词。
这边封印着迷路的时候会很便利的〈导航精灵〉。
是神人在〈精灵剑舞祭〉开始前，从学院附近的〈精灵之森〉里捕获的。
光之妖精很快就被召唤出来，在神人的鼻子前方悠悠飞着。
「告诉我，北方是哪边？」
姑且问了一下——
……不过，妖精只是小头一歪，一直绕着同一个地方转。
「……哎呀呀，只能拿自己的脚去找了么」
是因为赛场内张开了封绝结界，还是说这座废都的土地本身就是那样呢，无论如何，看样子是无法依赖便利的精灵矿石了。
只是，这一点在听到〈焰之乱刃〉的赛制时就预想到了。
但愿入夜前至少能和一名〈TEAM·SCARLET〉的队员汇合——
「……唔？」
就在那时，腰间挂着的〈Terminus·Est〉发出微弱的光芒。
「……艾斯特？」
神人碰了下圣剑的剑柄，注入些许神威后——
转眼间，剑变成了银发的可爱少女。
「怎么了，艾斯特？」
「神人，我认识这个地方」
「怎么回事？」
的确，艾斯特是活了数百年——不，是数千年的精灵。
认识成为了〈精灵战争〉的战场的这个场所，也没什么不可思议的。
可是，如今的艾斯特应该只有和神人结成契约的时候从本来的〈灭杀魔王之圣剑〉中分离出来的一部分力量，记忆也只剩下零碎片段而已——
「……莫非是、记忆回来了？」
「不」
艾斯特面无表情地摇了摇头。
「只是，这副景象确实存在于我的记忆中——」
——这时候。
一阵令人不寒而栗的气息突然出现了。
「……！？」
「神人，有不好的气息——」
「啊啊，我知道」
之前，周围一带明明连精灵的气息都没有。
但现在却感受到了足以刺痛皮肤的浓厚敌意。
（是敌队的精灵使？不——）
刹那间，像是从地面喷出来似的，周围冒出了无数黑影。
「……什么！？」
轮廓模糊不清的人形黑影。
「什么啊，这些家伙！是……精灵吗？」
「这些是过去灭亡了的精灵的亡灵——〈废精灵〉，神人」
「……精灵的亡灵？」
「是的。怀着过强的怨念而灭亡的精灵有时会失去灵格，变成亡灵徘徊于土地上——这座废都里，似乎有大量那样的亡灵」
「……这样啊。毕竟是战场遗迹」
咕哝着的神人舔了舔干枯的嘴唇。
尽管精灵有着各式各样的姿态，这些亡灵们却无一例外是无个性的人形。灵格被剥夺的精灵，都一律会变成那样吗——
亡灵们一边发出满是怨恨的声音，一边朝神人伸手。
神人急忙握住艾斯特的手，躲开从四面八方伸过来的手腕。
「……啧，这些家伙的目标不是我，而是艾斯特！？」
「看来是这样，神人。恐怕我——」
像是要把艾斯特的话给盖住一样——
〈废精灵〉群再度袭来。
「……啧！」
「啊，神人！？」
神人迅速双手抱起艾斯特，纵身一跃。
「一个个对付会没完没了的。要一口气突破了喔，艾斯特」
「是。我是你的剑，一切如你所望——」
艾斯特在空中点头。
——汝，冷澈的女王，除魔的圣剑啊！
——此时此地，化作钢之剑，成为我手中之力！
〈精灵刻印〉发出眩目的光芒，神人手中随即出现了光辉的白银之剑。
「抱歉，可没空应付你们的执念啊」
手握最强的精灵魔装，神人朝着亡灵群突进。
◇
「……风很不顺畅啊，这里」
单马尾在风中摇晃，艾丽丝带着奇妙的表情咕哝着。
艾丽丝被〈转送〉到的，是巨大遗迹建筑物的内部。
是一个到处都被崩塌的天花板所覆盖的、大堂一样的场所。
大堂中央，破碎的祭坛残骸就那样堆砌在那。恐怕，这里是古代向精灵奉纳所用的祭典。
「风啊——」
艾丽丝往虚空中伸出了手，呼唤风。
但连平时会响应她呼唤的风，在这里也沉默了。
能听到的，只有杂音一般的微弱声响。
（……没有精灵的气息。地脉也被撕得稀巴烂、了吗）
她暗暗咬牙。
——〈精灵战争〉的战场遗址。一般很难认为这是一个适合奉纳剑舞的场所。
〈精灵王〉，为什么要将这种地方选为最重要的祭礼的舞台呢。
（……总之，得快点和神人他们会合才行啊）
尽管从刚才开始就一直在释放探索用的〈风〉，不过在这种地脉混乱的状态下，大概是飞不远的吧。
果然，得靠自己的脚来回找。
为了走到遗迹外面，艾丽丝转向了大堂的大阶梯那边。就在这时。
风、微微颤动了。
「……！？」
艾丽丝当场停步，绷紧了身体。
（——有人在接近？）
她立即召唤魔风精灵〈斯摩夫〉并展开为精灵魔装〈风翼之枪〉。
用风卷着枪尖，警戒着周围。
（附近没有人影，不过……）
刹那间，脚边的地面摇晃了。
（……是在下面！？）
艾丽丝瞬间作出判断咏唱〈飞翔〉的魔术，往正上方跳跃。
随即，她刚才所站的地方突然冒出了巨大植物的身影。
蠕动的无数蔓藤，追着飞在空中的艾丽丝伸长了。
「什么——！」
面对出乎意料的攻击，艾丽丝的反应慢了一拍。
蔓藤迅速缠上脚跟，顺势想将艾丽丝拖到地面上。
「看招——」
虽然在空中换反手拿好〈风翼之枪〉，切断了蔓藤——
但是，下一瞬间。呼喇——猛地，灼烧般的剧痛袭来。
（……这是、麻痹毒！？）
集中力中断、解开了〈飞翔〉魔术的艾丽丝直直往地上掉。
正当身体快要撞到地面的时候——
「——凶风哟，狂乱吧！」
艾丽丝尽全力解放了〈风翼之枪〉的力量。
解放开来的暴风剜开地面，从落地的冲击中守住了艾丽丝。
艾丽丝滚倒在地。尽管想立即站起来，一条腿却麻痹了没法随意活动。
「咕，到底是……」
突然贯穿地面而生的巨大植物。
在那盛开着鲜红花朵的中心处——
「——用风抵消了冲击么。不赖嘛」
一名少女伫立着。
「你……是……！」
神秘的翡翠色头发。闪着灾祸光芒的赤瞳。
那身着教国军服的身影，曾在本战前的〈大祭殿〉见过。
（记得、是〈炼狱之使徒〉的一人——）
虽然当时用风帽挡住了脸——但不会认错的。
那双尖尖的耳朵，正是妖精族的特征。
「……啧，这附近明明没有精灵使的气息才对——」
「啊啊，是说周围放出的风精灵吗？单凭那种玩意，怎么可能找到受过专门隐密训练的我」
少女无奈地耸了耸肩。
「的确，风精灵使的谍报和索敌能力优秀。只是，无论是精灵的使用还是气息的遮断，你都相当业余」
（……我的所在地被反向追踪出来了吗……！）
原本，身为骑士的她就不是谍报的专家。尽管有针对〈精灵剑舞祭〉而进行过训练，没能灵活运用好风也是事实。
即便如此，真没想过会那么简单就被找出所在地——
艾丽丝再度观察少女的契约精灵。
有着可怕的植物姿态的精灵——毫无疑问是地属性的眷属。
（……地属性，也就是通过感知大地的震动进行索敌的类型吗）
妖精族的听觉远比普通人优秀。循着感知到的脚步声，对所在地进行定位想必不是难事吧。
（对手貌似只有一个人，但是……）
撑着〈风翼之枪〉，艾丽丝摇摇�