按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
叶公权被动得不敢开口说话，只好摆出一幅任人宰割的模样。
“我不会做生意，这笔帐我也不知道该怎样同你算！曲文鹏年仅十岁的时候，就已经是我美国公使馆的贵宾。这些年来中美关系良好，皆因有曲文鹏能独挑大梁！自从叶先生赶走曲文鹏之后，所有枢纽网带就如一盘散沙无头不行。我想请问叶先生，曲文鹏未完的事业，您都有能力承担吗？”
“史密斯先生指的是——”
“这是我跟曲文鹏私下签订的一些合约，你可以慢慢看。”史密斯拿起厚厚的一叠文书摞在桌上摇头长叹道：“这些都不重要，我还懒得与你计较！关键是这些年来曲文鹏每年以低于市场二成的价格替我收购十万吨铜。这批铜的固定来源足以让我国生产足够的枪枝弹药敢与邻国抗衡！所以这些年中美关系一直处于良好状态，但是今年曲文鹏没有如期交货给我，我贻误军情事小，两国扩战事大呀！”
叶公权听得额角冒汗，他刚刚才醒悟到赶走曲文鹏后，所有这些因外交处理不当引起的各国纠纷问题都会接踵而来，这还只是一个小小前提而已！
“如果你在三个月之内给不了我十万吨铜，我也将被处以极刑！”史密斯说：“所有这些问题只好留待我国政府跟你们老佛爷去讲，你也不用管了！”
两国争战关他鬼事，面对老佛爷才是叶公权最为头痛的事情！可是十万吨铜别说三个月，只怕三年之后他也给不了货！
“你帮帮我吧叶先生，两国争战关我鬼事么，我可是保命要紧啊！”史密斯哀求着说：“我不想被处以极刑啊！”
可自己的下场不也一样？叶公权努力保持镇定：“那，有没有什么办法可以补救？你为什么光想着要铜呢？为什么不直接去买枪枝弹药？”
“你说得容易！”安娜凶巴巴道：“如今天下大乱，眼看就要世界大战，谁有多余的枪枝弹药出售！这不等于把自己的脑袋卖给敌人？你这不存心说风凉话吗？”
“这也不失为一个好办法！”史密斯阻止安娜：“你听叶先生把话说完！”
“枪枝弹药黑市武器别人没有，但英国商人威廉伊顿一定会有……”
“我不怕多出点钱，只要能留下这条命！”史密斯忙说：“如果叶先生能促成这笔生意，我一定会记在心上！以后我们就是长期的合作伙伴！今后无论在哪方面我都一定不会让你吃亏！”
“史密斯先生这样说就太见外了！今后叶某还有很多地方需要你的关照！”叶公权起身告辞，没想到这么简单就摆平洋人，又切断自己的后顾之忧，真是大快人心！
威廉十分慷慨，只要有钱赚，什么生意都做。即刻答应弄批货来，叶公权总算放下心头巨石，回家静候消息。
才过二三天时间，威廉并未事先通知，就擅作主张趁着夜色秘密运来一批炸药和火枪。叶公权吃惊地将他拦在门外：“威廉先生，这批军火可不能放我这里！你怎么可以运到这里来？”
“叶老爷，你做生意怎么这么啰嗦！这批军水火是不是你要？不要，我就抬走！以后也没货了！”威廉干脆地说。
“等等，不错是我要的，但我只是中介。你还是直接送去美国大使馆！我和你一起去！”
“什么美国公使我不认识，也不和美国人打交道！如果你存心促成这笔生意，就请史密斯过来！”
叶公权想想也别无他法，连忙命人去请史密斯。可是这批军火放在门外，来来往往的路人指手划脚地议论，实在太过显眼。威廉不由分说，命人全部抬进叶家放入内院。
叶公权看着半院子的军火愈觉事态严重，好在史密斯很快过来。
“叶老爷，什么事这么着急请我过来？”
“你要的东西，我已经替你弄来了！威廉先生正等着你呢，你们马上办理交接手续，搬走这批军火，我也早点安心！”
“叶老爷，”史密斯笑道：“我可从没说过要这批货！”
“你、你出尔反尔？”叶公权抓住他道：“你自己去和威廉说！”
“我无所谓，叶爷，”威廉扶他坐下，慢条斯理说：“你不是说，当今太后专道，主上无能，你要这批军火是起兵谋反之用，怎么把美国公使给请来了？这事可是越少人知道越好！”
“你、你们合伙玩我？”叶公权倒吸一口凉气：“是曲文鹏？”
“叶老爷，你别激动。”威廉笑道：“我和史密斯先生只是和你开个玩笑而已。不错，戏弄你的人不是我们，是曲文鹏，曲二爷！”
“二爷神机妙算，知道你会上勾！”
“叶老爷，咱们明人不说暗话！”威廉说：“瞿老大和宋掌柜弄得曲家倾家荡产家破破人亡，都是你暗中主使！如今二爷不在北京，他没有时间跟你慢慢玩。我们就自作主张，也不会逼得你倾家荡产，你吞进曲家多少，就拿出多少吧！”
“曲家的黄金白银，我一个仔也没得！”叶公权说：“我也不知曲家有多少产业，你开个价吧！”
“那我也不客气，只要黄金三千万两，不过拔你九牛一毛！”
“你说什么？”叶公权吃了一惊：“那批军火值这么多吗？”
“以往这批军火，也就值个三二百万两白银，不过你家里这批火枪都上足炸药子弹，现在值多少钱，不是你我说了能算！不如一起去问问老佛爷吧！”
叶公权面色惨白：“这也是曲文鹏教你的吗？”
“叶老爷心知肚明，何需跟我们多费唇舌？二爷说你是翁中之鳖，已经没有选择。”威廉笑道：“真想不到你聪明一世糊涂一时，竟然阴沟里翻船，栽到我们手里！你知道吗？不管你答不答应，龙虎豹已经抓了你的子孙等在外面呢，你不信出去看看！”
“爹！”叶景苍已经闯了起来：“爹，发生什么事，为什么我们会被人抓来？会吓着孩子们的！”
立人怡人揉着惺忪的睡眼害怕的躲在母亲身后。雪鸿也被抓来，睁大眼睛扫视客厅每一个人，随时准备伺机逃走，天龙踢她一脚：“就你这丫头最不老实！抓你也费我那么大劲！叶老爷，你后院的女眷，就不要我们费力去请了吧？反正等一下成为朝廷钦犯，决不可能会有漏网之鱼！”
“罢！罢！我认栽了！我叶公权天天打雁，却让雁啄了眼睛！”叶公权面无血色地跌坐下来，有气无力道：“林管家，你去把十家钱庄的帐本都拿过来！”
林管家不敢违抗，命两个家丁跟着自己去搬来一箱帐单，威廉乐滋滋地翻了翻，皱皱眉问：“怎么会这么少？”
“十家钱庄，应该不会少吧？”天龙问。
“还不到一百万两白银！”
“怎么会，这可是叶公权的全部财产！”二虎说：“帐单上这么少，库房一定满了，是吧二爷？”
“二爷？”威廉吃惊地顺着他的眼神望去，果然看到曲文鹏坐在大厅的一角，谁也不知他是什么时候进来，看见众人都望着他，他忙将颈下的面罩拉起蒙在脸上。
“二爷，你怎么还在北京？”史密斯吃惊地问。
“我也想出城哪，”曲文鹏无奈地说：“可这四角城门围得跟铁桶一般，这不刚一露面——还蒙着面呢，就被刚托发现，现在正挨家挨户搜着呢，说不定马上就搜过来了！”
“曲文鹏，我已经认输了，你还引兵过来，你好毒辣！”叶公权又急又怒。
“不是你一个人这么说，”曲文鹏笑道：“山本吉尤死的时候，也是这么说我！”
正说着，外面兵马嘈杂，刚托率兵进来，施礼道：“叶老爷，刚某奉旨捉拿朝廷钦犯曲文鹏，眼睁睁看着他越墙进府，请叶老爷通融一下，让我带兵搜查，刚某在此先行谢过！”
“曲文鹏！”威廉怒道：“你果然连我们也一并算计在内！”
“嘘！”曲文鹏小声说：“我要不连你们一并算计在内，你也就只拿一百万两这么多！等一下叶府库房多的是金银珠宝，你想搬多少就搬多少！”
“叶爷，请给刚某一个方便！”刚托抬头，看见屋内这么多人，包括美国公使在内，他奇怪说：“原来叶爷家有贵客啊，对不起，刚某奉旨捉拿朝廷钦犯！请全部让开！来人，给我由内往外搜！”
龙虎豹已经躲了起来，雪鸿一脱离天龙监控，立刻拨腿朝外跑去！
“全都给我站住！曲文鹏，刚托！叶某要死，也拉你们两个陪葬！”叶公权恼羞成怒地抓起火枪，气势汹汹朝刚托开枪射去！
刚托不过是带人搜府，想不到这样也能激怒叶公权，眼睁睁看着叶公权的火枪对着自己“咚”地一声，众官兵早已吓得蹲在地上，他还站在原地不知所以！
曲文鹏情急之下，掌心扣着几把飞刀向他横面射去，飞刀组成一排刀墙将他护在墙内，其中一把连着子弹“叮”地一声坠落地上火花四溅，另几把飞刀仍然急速向前飞奔，正在奔跑的雪鸿“啊”地一声尖叫倒在地上！
“雪鸿！”叶景苍慌忙冲过去：“雪鸿！雪鸿！你醒醒啊！”
“好痛啊！”雪鸿被吓得晕头转向：“不得了，好多血！我、我还活着吗？”
“你还活着！”曲文鹏俯身抱起她：“幸好只是刮伤你的脸，你要死了，我可罪过大了！”
“曲文鹏！你不要惺惺作态假慈悲！”叶公权厉声道：“你究竟想怎样？快放下我孙女！”
“放下枪！”曲文鹏冷冷地逼视他：“叶公权，你认为我想怎样！你不知道吗？就算我立刻杀了你们叶家一门上下将你千刀万剐，也丝毫缓解不了我的心头之痛！”
叶公权哽了一下，无言以对。
“但是，在十七姨临终之前，我却答应她要放过你！而且，而且十七姨最恨别人失信于她！”曲文鹏接着说。他蒙着脸，没有人可以看到他的面部表情，但谁都可经感受到他咬牙切齿的悲愤，看到他眼里无可奈何的怆凉。
“二爷，你的意思……”叶公权叹口气：“但是这批军火……”
“只要你干净走人，没有人为难你！”
“那，老佛爷那里？”
“如果你没有亿万家产，你有什么价值？”
“好！君子一言，快马一鞭！我听你的！”
“老爷！”林管家低声说：“他哪有这么好心放过你，再说这亿万家产……”
“你别多说了，我主意已定！”叶公权阻止他：“到后院去请夫人和小姐，我们马上走！”
“爹，我去！”叶景苍最怕父亲让他子承父业下海经商，听到父亲如此决断，反而在心里庆幸曲文鹏替他了结心头隐患。
曲文鹏冷笑道：“看你儿子的表情，我似乎做了件好事！”
“二爷，我承认，对不起你们曲家！”叶公权苦笑：“但你们曲家这样不堪一击，实在是我始料未及。其实要怪也只能怪你们兄弟不和，还有就是你们曲家命数尽矣！今日落到你手里，我反而了却一笔心事从此落得轻松！感谢十七姨在天之灵，让你这样‘仁慈’这样理智地化解这段恩怨！感谢你刚才没有落井下石出手救了刚大人，不然我们叶家满门抄斩，一定是在劫难逃！人人都说你混世魔王心狠手辣臭名昭著，看来都是是非颠倒，你是位君子！”
“从我懂事以来，人人叫我魔头！”曲文鹏冷哼道：“今天倒听到一个新鲜词儿！”
“二爷，”刚托过来作揖道：“多谢二爷救命之恩！”
“文鹏不过是举手之劳，刚大人不必言谢！”
“刚大人！”叶公权说：“看在二爷救你一命份上，何不放他一马？”
“曲文鹏是朝廷钦犯，又与刚某有不共戴天之仇，岂能因他救我一命，就能徇私枉法？曲文鹏，你既与叶家恩怨已了，何不跟我去面见皇上？一切功过自有万岁定夺！”
“刚兄，你要抓我为刚泰报仇，我无话可说。但你要将我交给朝廷处置，请恕文鹏不能从命！你这百十人马乌合之众却不能困住我！还是赶快带着这批军火去查封叶家十家钱庄，也是刚兄大功一件！”曲文鹏顺手抱起雪鸿跃上墙头：“刚兄保重！后会有期！”
刚托无可奈何，等到众官兵争先恐后挤出叶府，曲文鹏早已骑上快马绝尘而去。
雪鸿第一次骑马，只听得风在耳边“呼呼”地吹，街道两旁的景物飞速后移。再往后看时，早已不见追兵踪迹。
“小丫头，你小心坐好！”
“快放我下来！”雪鸿说：“你要逃就逃，带上我不嫌累赘吗？”
“我是想看看你的伤。”曲文鹏奇怪道：“怎么你一点也不怕我吗？”
“怕你？”雪鸿笑着回头，伸手拉下他脸上的面罩：“你以为你蒙了脸，我就认不出你？别忘了我是画画的，自有过目不忘的本事！”
“我看你是跟着裕真偷鸡摸狗，胆吓大了！”曲文鹏勒住缰绳抱她下来：“给我看看你的伤。”
“别碰，我好痛啊！”
“真是对不起，我不是有意。”曲文鹏借着路灯，摞起衣角慢慢擦去她伤口旁边的血迹，奇怪地问：“你脸上怎么好多墨汁？”
“我正在画画，就被那人抓来了！真是可恶！”
“那你每次画画，脸上都会留很多墨？”曲文鹏皱眉：“糟，划这么深，不知会不会毁容！”
“毁容？那是什么？”
“就是脸上会留下疤痕，会很丑，”曲文鹏笑了：“长大后一定没人娶你。”
“没有关系，裕真哥哥会娶我。”雪鸿肯定地说。
“胡说，”曲文鹏眉头紧锁：“你一个小女孩家，这种话可不能随便对男人乱说！”
雪鸿想了想说：“那你娶我吧，是你害我毁容！”
曲文鹏抱她上马，看着她认真的脸失声笑道：“只怕你长大之后就反悔了！我先送你回去吧，记得明天一早去看大夫，否则会真的留下疤痕。”
“我记得了。”雪鸿说：“认识你这么久，我还不知道你叫什么名字呢。”
“我叫、叫……”曲文鹏甩甩头，茫然道：“我也不知道我叫什么名字。”
“怎么会呢？那你家住哪里？
“家？！”他心头一痛。
“是呀，你不肯告诉我，我就去你家问你爹你娘！”
“我爹我娘？”曲文鹏酸楚不已，忍不住脸上清泪两行：“我爹娘都不在了！我再也没有家了！”
“你哭啊？”雪鸿回头，手忙脚乱替他抹泪：“别哭别哭，我不是有心的，我不问了！我相信你了，你没有家没有爹娘没有姓名，但是，那你有什么吗？”
“我什么都没有！没有亲人，没有家，没有牵挂，没有仇恨，不知以后该去哪里，甚至于没有活下去的理由！”曲文鹏仰首茫茫夜空，已经是泪流满面，不知何去何从。
“大哥哥，你别伤心了。古人说，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，你爹娘不在了，他们生前一定是爱你的，这不是你活下去的理由吗？”雪鸿说：“你已经没有家，你不想给你女儿一个家么？”
“你好聪明，叶家是不是盛产才女？”曲文鹏苦笑：“白雪鸿，你到家了。”
“你还记得我的名字？”雪鸿溜下马背。
“当然，很孤傲的名字！”
雪鸿仰头问：“你会好好活着，对吧？”
“我会！我答应过我娘我会好好活着。”曲文鹏笑了：“等你长大了，我真的会来娶你！”
过了两天，曲文鹏在天津接到威廉的一封密函，里面只有一张三百万两银票的存折。
曲文鹏立即提出二百万，吩咐老姜头去北京交给龙虎豹三兄弟，安置一些因为曲家散后无法糊口的旧日兄弟。老姜头一去再也没有回来，留在香山寺剃度出家。
威廉带着一笔巨款，不敢在中国逗留，不知何时已经秘密启程离华。朝廷仍在追捕曲文鹏，只是华界找不到他的行踪。
过了几年，光绪帝和慈禧太后相继去世，醇亲王载沣只有两岁的儿子溥仪继承帝位，改年号宣统。
由于清政府的日益腐败和帝国主义的疯狂掠夺，中国人民同帝国主义封建主义的矛盾加深，以孙中山为首的民主革命派组织团体，建立政党，宣传资产阶级民主革命思想，中国人民睡狮猛醒，在全国各地掀起武装起义，大清王朝危在旦夕。
1912年，孙中山在南京成立中华民国临时政府。同年二月，袁世凯对清朝皇室武力逼宫，迫使宣统帝下诏退位。三月，南京参议院同意袁世凯在北京就任中华民国临时大总统，此后，北洋军阀开始统治中国，清政府彻底瓦解。
正文 第13章：第十三章 惊鸿初见
第十三章惊鸿初见
不管外面的形势如何变化，早已改名换姓的曲文鹏依然是心如止水不问政事，十年如一日的闭门不出卷帘读书。同两个孩子嬉戏光阴乐在其中。
“章鹏！”一天，高逸山看了报纸，忍不住拍案怒道：“袁世凯真是过份！竟然将小皇帝赶到天津来了！”
“是吗？”章鹏举起刚刚临摩完毕的《兰亭序》问女儿：“韵儿，你看爹的字是不是又有进步？”
“嗯，不错不错！”十岁的韵儿装模作样地看了一阵说：“爹的进步真是不小，如果爹能放下门派成见将它稍加改善，扬长避短后日后必定自成一家！哥，你有没有听说过一种字体叫‘章公体’？”
“当然有！”梦箫说：“就是将来要靠你我将它发扬光大，但现在仍然东倒西歪实在叫人不敢恭维的——我们现在叫它不倒体吧！”
“用得着你们说得这样明白吗？”
“爹，你知足吧。我哥已经给你留面子了！”
章鹏心无杂念写了多日的字自我感觉还蛮不错，却换来两个小家伙如此嘲弄。心有不甘，换张宣纸继续练习。
“章鹏，”高逸山夺过他的纸墨说：“小皇帝如今住在前清驻南昌第八制统张彪的张园，你真的视而不闻？”
“奇怪，”章鹏问：“那你觉得我应该怎样？”
“是呀，你觉得二爷应该怎样？”已经满头白发的环娘说：“难道让二爷去接他过来，将这里让给他做行宫？还是让二爷替他打回北京？”
“我当然没这么想！”高逸山说：“可我觉得眼下清朝灭亡天下大乱，正是乱世出英雄能让二爷大展拳脚的好时机！每天读书写字，真是埋没人才！”
“埋没人才？”梦箫忍不住好笑：“几个字写得东倒西歪，四书五经更是念了后句忘前句！鹏叔是人才，我和韵儿岂不是天才！”
“什么天才？爹是人才，我们就能匡扶社稷是国家栋梁之材！”
“就挖苦吧你们，你们知道什么，”高逸山说：“自古英雄出少年，你爹只有你们这么大时，已经是北京城里翻云覆雨人人谈虎色变的混世魔王！你们能念几句歪诗有什么了不起？”
“混世魔王？程咬金呀？”韵儿不屑地撇嘴：“你看我爹，做什么事都漫不经心，什么事都让着你，那程咬金多会算计别人呀！”
“是啊，我长这么大，都不知道鹏叔到底关心什么。就算火烧眉毛他也能置身事外！你们这两个大男人除了喝酒千杯不醉，还有什么本事？”梦箫笑道：“我看鹏叔在我们这么大时，一定是那种最没出息还养着童养媳的阔少爷，韵儿可不是那�