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高力士叹道：“唉，大难当前，皆自思退路了。今晨起来，连袁思艺都不见了踪影。圣上此前待袁思艺恩遇殊重，连他都跑了，遑论他人！”袁思艺此前任内侍监，职掌内侍省，秩级正三品，是李隆基最宠信的宦官之一。当此危难之际，竟然不告而别。
陈玄礼此前与高力士相善，闻言着急道：“高将军还是速思善策吧。此去蜀中路途遥远且艰难，若从人四散逃奔，如何能维护圣上周全呢？”李隆基不愧有识人之能，他之所以让陈玄礼长期职掌禁军，就是瞧中了陈玄礼的一颗忠心。
高力士颔首道：“不错，圣上的平安也只有我二人一力维护了。嗯，陈将军，你刚才说将士们怨气很大，莫非仅仅因为饥饿劳顿吗？”
“此为诱因。他们议论到了最后，多指出此次逃难的罪魁祸首实为杨国忠。若无杨国忠激起安禄山生乱，又没有促哥舒翰出关兵败的事儿，哪儿有今日的狼狈之相？”
高力士闻言若有所思，沉吟片刻缓缓问道：“这些随行的将士随你多时，你有把握掌控他们不得生乱吗？嗯，就是说他们逃散一些尚可，勿得哗变危及圣上。”
陈玄礼面带忧色道：“这些随行将士，皆为挑选而来，末将知道他们肯定不会哗变。然逃散之人愈多，就会扰乱军心，若不能扼其势，终归难以收拾。”
“也罢，你这一路上不要随侍圣上身边，就与将士行在一起，观察他们的动静。陈将军，你我二人皆得圣上厚恩，圣上路上若有闪失，即是你我之罪，我们须有万般谨慎之心。”
陈玄礼答应后离去。
自金城县至马嵬坡仅有二十余里的路程，这一班疲惫之人行走得甚为缓慢，日过头顶后方缓缓到了马嵬坡。高力士将李隆基及妃嫔迎入驿中，随行的禁军将士则在驿外驻扎。
当车驾将至马嵬坡的时候，陈玄礼又借故来到高力士身边，悄悄说道：“高将军，形势有些不妙。末将一路上让诸将努力约束士卒，然难以收心，许多人在那里骂骂咧咧。末将以为，今夜之后，这些随行的将士许是会散失大半，如何是好呢？”
高力士一路行走，起初脑中一个模模糊糊的念头逐步清晰起来，他不能容许事态进一步恶化，务必行果断措施，以保李隆基平平安安到达成都。他此时没有犹豫，问道：“他们是不是以为，若杨国忠待在皇帝身边，事态就难以好转？陈将军，我这一路上也想了许多，杨国忠在蜀中经营多年，我们这些人到了蜀中，将来是否要全听杨国忠号令？”
陈玄礼颔首道：“不错，军中之人既怒杨国忠此前胡作非为，又忧到了蜀中再受杨国忠祸害。他们纷纷逃之，多因于此。”
高力士断然道：“陈将军，若斩杨国忠，是否能使将士收心呢？我以为，为保圣上平安，斩杀杨国忠可使将士归心，并可永绝后患，不知你有没有这个胆量？”
陈玄礼微微一笑道：“末将早就等着高将军这句话。斩杀杨国忠何足道哉，我此前只是担忧圣上会责我谋逆，若高将军今后能在圣上面前替末将遮掩则个，末将又有何惧呢？”
二人此时心心相印，其实不用多话，大计已然定矣。陈玄礼欲离开的时候，高力士又唤着他：“如此大计，最好还是禀知太子一声。”
陈玄礼疑惑道：“高将军，此事你知我知，事发前最好不宜扩散。太子日常谨慎小心，他如何肯为此事做主？”
高力士叹道：“我等二人皆为臣下，太子毕竟为储君，如此大事最好由太子首肯。你这就去禀知太子不妨，杨国忠胡作非为，太子早已切齿痛恨。当初圣上或让太子监国，或让太子领兵为帅，杨国忠一直横加阻挠，你莫非不知吗？唉，此等大事有太子首肯，那么千秋万代之后，世人也不会指斥我们为逆臣。”
陈玄礼领命而去，一场大事即将发生。
驿中尚存有食物，可以让驿中之人混个半饥半饱；而驿外的将士处此荒郊野外，周边少有村落和集镇，他们又如何能觅来食物呢？陈玄礼派人到邻近村落里买来一些食物，毕竟僧多粥少，难止将士们的饥饿。这帮将士昔日在京城，皆为锦衣玉食的主儿，然自昨日一大早离了京城，既无食物果腹，又行色匆匆，疲累无比，心中的无名火就越燃越旺。现在到了午后又无食物入口，一些将士就出言咒骂，现出混乱苗头。那些秩级较高的将领眼见势头不妙，就围至陈玄礼身边讨要主意。
陈玄礼观此情状，心中就暗赞高力士道：眼前无食物果腹，唯有斩杀杨国忠以转移视线，方为绝妙的唯一胜途！他待众将纷纷说完，然后叹了一口气，说道：“我们此前好好地待在京城，到底为何落到此等可怜境地？”
恰在此时，有二十余名身着吐蕃服色的使者到了马嵬坡，他们既无法入驿居住，又无物可食，得知杨国忠为朝廷丞相，就挡住杨国忠的坐骑诉说。
一将侧头看了看马背上的杨国忠，恨声说道：“陈大将军明知故问！杨国忠实为国贼，先激反安禄山，再胡作非为沦丧国土。然杨国忠恃圣上之威，又怎能奈何他呢？”
众将皆以为然，纷纷点头。
陈玄礼看到火候正好，遂言道：“不错。今天子震荡，社稷不守，使生人肝脑涂地，皆是杨国忠所为。哥舒翰好好地守着潼关，实有诛杀杨国忠之心，杨国忠为祸害将士，就撺掇着圣上逼哥舒翰出战，由此大败。我今日有心，欲诛杀杨国忠以谢天下，你们以为如何？”
众将闻言先是大震，继而异口同声地说道：“好呀，我们早有此心。只要杀了此贼，就是得罪，亦为所愿。”众将说完，皆将目光斜向与吐蕃人说话的杨国忠。
眼前的时光似乎凝固，化做短暂的沉寂。忽然一将大声嚷道：“杨国忠与胡虏谋反，欲挟持圣上入吐蕃，我们怎么办？”
众将齐声喊道：“杀了他。”他们一面拔刀奔向杨国忠，一面招呼邻近的将士随同前往。很快，杨国忠与二十余名吐蕃人被团团围了起来。
杨国忠看到将士们激愤地围在自己身边，脸色一寒，张嘴欲叱，忽然一箭飞来，恰恰射中其前额，杨国忠顿时倒撞马下。
可怜杨国忠糊里糊涂就成为众人的刀下之鬼，那二十余名吐蕃人也被连累，皆被齐刷刷地砍下脑壳。众人杀红了眼，新任御史大夫魏方进恰在近旁，看到杨国忠被斩，就问了一声：“你们为何杀宰相？”
其话音未落，也随即被砍下了脑袋。
杨国忠得知李隆基欲往蜀中，就先令家人扶持其妻裴氏和虢国夫人提前离开京城，此时已到达扶风地面。其长子杨喧此时任户部侍郎，与韩国夫人随大队行走。将士们杀掉了杨国忠，立刻寻来韩国夫人和杨喧，也是一刀砍落，二人顿时身首异处。
将士们欢呼声起，经过这番折腾，他们暂时忘记了饥肠辘辘。有人将杨国忠的头颅割下，然后挑在枪头之上，就立在驿门外悬首示众。
虢国夫人和裴氏后来得知了马嵬坡兵变，吓得不敢再向蜀中进发，只好向西逃窜到了陈仓地面。陈仓县令薛景仙闻讯，即率人追杀。虢国夫人、裴氏以及杨国忠的小儿女皆死在陈仓，显赫无比的杨氏家族就以这种方式凋落于世。
李隆基刚刚与杨玉环共进一些饭食，这里的饭食较之前一晚的刍粟要可口一些。李隆基瞧着杨玉环那憔悴的容颜，心疼地说道：“出行仓促，不料遭罪如此。唉，到了蜀中，境况许是会好起来，这一路上，你不管饭食好坏，务必将肚中填饱。”
杨玉环脸上露出微笑，说道：“陛下心忧国事，又颠簸劳顿，就不要替妾操心了。妾只要随侍陛下身侧，虽粗粝陋食，并无怨言，唯盼陛下多进食一些。”
李隆基摇摇头，无奈地长叹一声。
这时驿外传来喧哗声，且间以凄厉惨叫，让人听来觉得毛骨悚然，高力士见状，急忙出外察看。
过了一会儿，高力士返回驿中，李隆基急问外面为何喧哗。高力士先瞧了一眼委顿在地的杨玉环，继而言道：“陛下，随行将士因无物果腹，由此喧哗，恰好有吐蕃使节到此，因一言不合，将士们就将这些吐蕃人砍翻在地。”
李隆基道：“陈玄礼呢？他们砍翻吐蕃使节，即为大罪，陈玄礼为何不管？”
高力士叹道：“众怒难犯，陈玄礼一人之力难成。观眼前之势，唯有陛下出外赦免将士之罪，许是能平息下来。”其实杨国忠之头就悬在驿门之前，高力士不说杨国忠已死，本意为不想惊扰了杨玉环。
李隆基于是起身，高力士一面上前搀扶，一面递上拄杖，然后二人一前一后步出驿外。李隆基出门后赫然看到杨国忠的首级，再见众将士将驿站围得严严实实，心中不由得大震，惊问道：“力士，国忠怎么被杀了？他们……他们意欲何为？”
高力士躬身答道：“陛下，臣刚才当着贵妃之面不敢明言。臣刚才问询明白了，将士门又累又饿，由此生变，最终认为杨国忠实为国贼祸首，为绝后患斩而杀之。将士们未奉旨而杀丞相，心忧有罪，如此就围了驿站，请陛下赦免其罪，就可解除眼前之厄。”
李隆基年轻时即数发宫变，如今老来弥辣，当然明白眼前的形势。他此时没有一丝停顿，大声喊道：“陈玄礼何在？”
陈玄礼就从人缝中挤出来到李隆基面前，伏地叩首道：“臣无能无力，由此惊扰了圣上，请圣上治臣之罪。”
李隆基知道，群情激愤之时，须因势利导，万不可一味斥责酿成祸端，由此惹祸上身。他先唤陈玄礼平身，继而言道：“杨国忠倒行逆施，朕早有去除之心。将士们今日深明大义，毅然斩杀国贼，大称朕心。陈玄礼，朕赦将士们无罪，你速速代朕前去宣慰，并劝将士们各回本队，这就散了吧。”
陈玄礼叩首领旨，就转身来到将士们面前大声宣旨。将士们闻听皇帝赦免了擅杀朝廷宰相之罪，心头大觉轻松，然并不听从各回本队的旨意，脚步不动，依旧团团围困驿所。
陈玄礼又大声宣旨一遍，这时将士们齐声喊道：“贼本尚在！”
李隆基闻听此言，知道将士们所指的“贼本”即杨贵妃，脸上颜色顿时黯淡。其身侧的高力士也是脸色一沉，心中暗暗叹道：“果然连累了贵妃！”
陈玄礼又趋至李隆基面前，叩首道：“陛下，杨国忠谋反，则贵妃不宜供奉。如今将士们群情激愤，愿陛下割恩将贵妃正法。”
李隆基脸如死灰，缓缓说道：“朕当自处之。”言讫，拄杖缓缓进入驿门。李隆基入门后不忍去见杨玉环，就在那里拄杖倾首而立。他知道，眼前众怒难犯，自己虽为皇帝之身，也无能平息；若将杨玉环杀之以平众怒，自己又如何能舍得呢？
高力士和陈玄礼见皇帝入门后久无动静，二人对视一眼，皆心急如焚。他们一样的心思，知道若皇帝不能当机立断，许是会危及自身。陈玄礼先从地上爬起来，然后转对众将士行了一个手势，让众将士宽心稍稍等待，他就与高力士并肩入了驿门。
陈玄礼满脸焦急之色，又伏地连连叩首道：“陛下，今众怒难犯，陛下安危在顷刻之间。愿陛下速决贵妃之事。”
李隆基先责陈玄礼：“朕让你掌控禁军，难道让你们行兵谏之事吗？”他说话至此，深知人心难测，陈玄礼往昔虽恭顺忠心，万一他现在也有异心怎么办？遂再以柔言说道，“玄礼呀，你久随朕身边，当知贵妃常居深宫，又如何能参与杨国忠的谋逆？你还是出外好好劝劝将士们，让他们不要有畏惧之心，这就散去吧。”
陈玄礼听言后，知道现在不杀杨玉环，驿外的将士定不会罢休，他又不知该如何劝谏李隆基，只好一味叩首而已。
高力士眼见事态紧急，急忙躬身说道：“陛下，臣知道贵妃未曾参与杨国忠的谋逆，诚无罪责。然将士们现在已杀杨国忠，若贵妃今后仍侍奉陛下左右，他们能心安吗？为防激变，臣躬请陛下速下决心，眼下唯有赐死贵妃方能解围。”
李隆基眼中涌出老泪，叹道：“朕废了贵妃之位，仅保其命不可吗？”
高力士道：“众将士之所以未曾入驿擒拿贵妃，实基于圣上之威及陈将军往昔统驭之功，若时辰久了，臣深恐事态扩大。陛下宜速断之！”
李隆基心头虽乱，也明眼前局势。那一刻，他心间忽然感叹，自己贵为天子，竟然不能保有自己的宠妃之命，由此万念俱灰。地上的陈玄礼一直叩首不已，李隆基明白这二位臣子实虑及己身安危，遂长吁了一口气道：“也罢，力士，你去办此事吧。”其说完话，就颓然坐于地上。
高力士知道眼前时刻危急，就说了一声：“陈将军速侍圣上。”然后急急地带着数名太监跑向室内。
高力士先令数名太监将杨玉环引入驿后的佛堂，再令一太监将白绫悬于房梁之上，然后伏地叩首道：“事态紧急，乞贵妃娘娘救圣上之危。”
杨玉环此时已知外面兵变，又从太监口中得知杨国忠之头悬在驿门之处，姐姐也死于非命，心中大惧，脸上梨花带雨。她闻听高力士之言，反而平静下来，问道：“妾若身死，果然能保圣上安危吗？”
高力士急声道：“将士们害了杨丞相，生怕贵妃今后在圣上身边对他们不利。圣上不忍赐死贵妃，然时辰久了将士们容易激变，老奴特来恳求贵妃……”
杨玉环打断高力士的言语，说道：“不用说了。若因妾身之故，使圣上处于危急境地，妾当以死维护圣上。唉，不料未能诀别，就请高将军向圣上转呈妾意。”
杨玉环走至佛像前，默默地向佛礼拜。礼毕，她径直走向白绫处，将头颈伸入绫中，然后自己蹬开了凳子，一缕香魂由此升天。
高力士令将杨玉环的尸身抬至院中，自己疾趋前门。李隆基此时颓坐地上，看到高力士前来，已知他办完了事儿，豆大般的泪珠就不绝地滚出眼眶。高力士观此情状，心中也是一酸，然他知道大事要紧，就转对陈玄礼道：“贵妃之尸已陈院中，陈将军，你速去唤来一些领头之人入院验尸，然后令众人散去吧。”
高力士搀扶着李隆基，缓缓进入室内。
将士们得知贵妃已死，遂收心散去。经过如此一番折腾，夕阳已开始散出最后的余晖。到了这般光景，大队是日无法前行，当晚就要宿在马嵬驿中。
杨国忠临死，还拉上二十余名吐蕃人陪葬，这些吐蕃人死得实在冤枉。此后吐蕃赞普闻听所派使节被杀，顿时大怒，就趁着大唐西北军力空虚的时候，大举攻入陇右、河西和安西之地，大唐的西域通路由此断绝。
高力士待李隆基的情绪稍微平复一些，轻轻问道：“陛下，将士们看了贵妃的尸身已然散去，臣令人将贵妃尸身置于佛堂，陛下是否移步一观？”
李隆基实在不相信活色生香的杨玉环已然与自己人鬼殊途，刚刚平复下来的情绪又复激动，眼泪不绝落下，就摇摇头道：“罢了，朕不想见她死人之面。力士，你先在左近找一个地方将她葬下吧。”
高力士道：“或者将贵妃的尸身搬入蜀中，与其父母葬在一起？否则贵妃独自在此，也太孤单了一些。”
“胡说，她是我的妃子，将来须与我葬在一起！嗯，你也同时将杨国忠等人的尸首收拢收拢，让他们入土为安吧。两京终有光复的时候，届时再来替她移墓吧。”
马嵬驿向北不远有一土冈，被称为马嵬坡。高力士就在冈下掘坑，将杨玉环等人葬在此处，为防别人盗掘，高力士与陈玄礼仅寻来亲近之人秘密安葬，甚至在驿所附近设有疑冢。由于他们行事颇为隐秘，有人掘发疑冢之后发现其中仅有杨玉环的衣冠，由此妄言杨玉环未死，也就引申出了许多美妙的传说。
高力士办完了这些事儿入驿向李隆基复命，李隆基道：“哦，你要记准贵妃墓的方位，将来我要去凭吊一番。唉，我今日周身无力，心中沉重如铁，竟然没有最后看她一眼。力士，她此时在阴间，会不会怪我薄情啊？”
高力士看到李隆基率性如此，就哽咽着说道：“陛下……”话刚出口已然泪飞如雨，后面的话就无法说出了。
将士们杀了杨国忠和杨玉环，又觉饥饿，眼见夕阳西下，遂四处寻食，好歹混饱了肚腹。
夜幕张起，大家经过午后这场血雨腥风，脑中回复清明，忽然就明日趋向开始了争论。事情还是从杨国忠被杀后开始引起，有人以为蜀中由杨国忠经营多年，那里的将吏势必与杨国忠“连谋”，若此数千人入蜀之后，实在微不足道，说不定杨国忠的同伙会危及皇帝和众人，因此不主张入蜀。此议一出，顿时议论纷纷，有人主张往朔方，有人提议到太原，更有人提出返回京师，由此莫衷一是。
李隆基在太子等人陪同下勉强进了些晚膳，众人看到李隆基遭此大变神情郁郁，场面就显得颇为沉闷。待高力士和陈玄礼将众人议论禀知李隆基，李隆基毫无兴致，仅淡淡地询问李亨道：“朕寸心大乱，毫无思虑，太子以为应去何方呢？”
李亨此次出京后一直随后军行走，午间休息时也未入驿中陪伴父皇左右，所以未曾目睹驿中兵变。待事情完结后，方急急入驿陪伴李隆基身边。他听到李隆基问询，即脱口答道：“儿臣全凭父皇主意。”
李隆基有些不满，摇了摇头，叹道：“我心力交瘁，能有什么主意？太子呀，如今危难之际，你须多替我分一些忧。”
李亨一副唯唯诺诺的模样，闻言后答道：“儿臣愿替父皇分忧，父皇尽管吩咐。”
李隆基又长吁一口气，就转对高力士道：“高将军，我意还是入蜀，然不可再因此生出变故。这样吧，你代朕召集随行大臣和将领议论一番，还是要心齐归于一处，方为妥当。”
高力士见皇帝如此说话，明显是受了白日兵变的刺激，由此心有余悸，不敢再与众将领面对。他于是携同陈玄礼一起，走到驿门外张着火把开始议事。
众人依旧吵吵嚷嚷，各持己见。高力士待众人说完，方缓缓说道：“太原虽固，然地与贼邻，且那里原属安禄山统辖，则人心难测；朔方靠近边塞，那里人一半为蕃戎之人，易生变数；西凉悬远，沙漠萧条，大驾难动，人马难行，且那里物产缺少，恐难持久。蜀中虽窄，然那里土富人繁，表里江山，内外险固，则蜀道可行。”
高力士逐个分剖了利弊，最后认为还是入蜀为宜。众人闻言颇为信服，然数人终对杨国忠不�