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小双听到一个有点耳熟的声音，往人群的缝隙里瞧进去，咦，是个熟人，那抓着鞭子气势汹汹的不正是周顺睿么。
周顺睿最近心情非常非常不好，祖父不知道哪根筋不对，一定要他和刘小双订亲，他烦都烦死了。今天本想出门散散心，到杏花楼摆摆主家的谱，哪知道还没踏进杏花楼，就被斜里冲出的小子给撞了一下。周顺睿本来就一肚子火，想也没想，举起手里的鞭子就抽了下去，哪知鞭子一下子给人抓住，他一肚皮的火更是梗在了胸口。
小双想着可真是巧，周家二小姐刚来和她说了些有的没的，马上就在街上看见周顺睿了，她不想和周顺睿有什么瓜葛，猫低了腰，想要从人群中钻出去。
“给我松手！”小双还没挤出去，周顺睿已经火烧胸口，他把鞭子奋力一抽，从那个人手里抽了出来，没头没脑就向四周挥去。
“啊——”人群陡然乱了起来，靠的近的人忙不迭往后退。这周家二公子的武艺不怎么样，那么近的人抽不着，倒是误伤了一大片。
不知道是哪个撞了小双一下，她脚下一个踉跄没站稳，一下子跌坐在地上。“哐当”，手里的食盒跌落了下来，一个白瓷碗滴溜溜地在地上转。
“天呐，这是大掌柜千交代万交代的茄羹啊！”小双傻眼了。
这道茄羹听上去朴实无华，做起来可不容易。整个茄子要用高汤加上山珍海味小火慢煨两个时辰，直到茄子酥软，再去汤不用，只食包满汁液的茄子。
现在菜洒了，再做也来不及了，她怎么向大掌柜交代？大掌柜怎么向李放林交代？
周顺睿正在火头上，听到小双的惨呼看过来，正所谓仇人相见分外眼红，当下丢下撞他的小子，跨前一步站到了刘小双面前。
小双正心疼撒掉的茄羹，根本没在意周顺睿已经已经转移了目标，来寻她晦气了。
周顺睿见小双只顾着对地上的食盒念念叨叨，丝毫没把自己放在眼里的样子，新仇旧恨一起涌上心头，恶向胆边生，一鞭子兜头兜脑朝小双抽下去。
这一鞭子要是抽实了，小双非得破相不可。有些胆小的女人已经惊呼了出来。
说时迟那时快，一只骨节分明洁白纤细的手接住了这一鞭子，是那个先前和周顺睿争执的少年，“欺负小女孩，算什么本事！”
小双后知后觉抬起头，愣怔了两三秒，才明白周顺睿是要抽她，腾一下从地上爬起来，指着周顺睿就骂：“你有病啊！我没招你没惹你，你逞什么凶？”
“我就是看你不顺眼，你能拿我怎么着？”周顺睿完全是一个纨绔的调调，“小子你给我放开！我现在不想教训你了，识相的赶紧闪一边去！”
小双这才看到是有人给她挡了一鞭，偏过头去想向少年道声谢。还没说话，小双就先愣住了，这个少年，长得太他妈好看了！剑眉星目、鼻如悬胆这些就不说了，光是他的眼神，就深得像一片海，让人不断想看下去看下去···
“我不能让你欺负了一个小女孩。”少年皱起好看的眉，虽然年岁不大，但身上有种沉稳的气息。
“我就是要欺负她，我今天还要打她！”周顺睿不知道是不是被周老太爷逼急了，平时还装一装斯文，现在在大庭广众之下竟然不顾风度要对小双动手。
小双撞翻了菜，本来就已经够懊恼的，现在听见周顺睿大喇喇说要打她，一股火就往脑门上冲。
“周顺睿，你还真把自己当回事了！别人怕你我可不怕。想打我？先吃我一拳头！”
小双攒足了劲，拳头往周顺睿的肚子捣去。
“放开！”周顺睿急了，小双打得再重也只是个小女孩，疼也有限，但是周二公子当街被个小女孩打了，这脸可丢大发了。周顺睿拼命要把鞭子抽回来，那少年就是不放手。周顺睿这次再怎么发力，也抽不出被少年拽在手里的鞭子了。
“这小夫妻当街打架，周公子不怕一等伯爵生气？”
“嘻嘻嘻，这周公子的未婚妻可凶得紧啊···”
街上看热闹的行人有知道周刘两家的，已经开始嘻嘻哈哈笑开了。
“多管闲事！”小双的脸也挂不住了，谁愿意当这个纨绔子弟的未婚妻啊。
“你们都是死人啊！”周顺睿朝身边的随从吼了起来，“还不揍这臭小子、臭丫头！”
今天跟着周顺睿出门的随从不是他的小厮，都是些年纪比较大的护院。这些天周府里闹得鸡飞狗跳就是为了老太爷要二少爷娶刘小双。不管周顺睿娶不娶，现在这些护院还不敢直接对小双动手，全都扑向了少年。
“来得好！”少年脚步丝毫不乱，在一群护院里左突右冲，不时狠狠踹出一脚，“哎呦”“哎呦”的叫唤声不时响起，不断有护院倒下。
这是功夫啊！小双瞪大了眼睛，少年郎年纪不大，身手好得很，眼看着所有护院被他三下五除二放倒了。
“你，你想干嘛？”周顺睿看没有帮手了，说话也结巴上了，脚上悄悄后移，打算逃跑。
“不想干嘛，也不想揍你，毕竟是我撞了你。不过你以后再随便欺负人，就没那么好运气了。”少年说起话来无波无澜，只是扭头看着小双，“小妹妹，你快走吧。”
小双现在不正是一个“小妹妹”么，她仗着年纪小脸皮厚，笑眯眯地看着少年，“你叫什么？住在哪里？我得好好谢谢你。”
“不用了，我不是这里的人，你快回家吧。”少年拾起小双被打翻的食盒，塞给小双，担心地看看恶狠狠盯着小双的周顺睿，催促着她赶紧走。
小双不怕周顺睿报复，家里还蹲着个姑婆婆呢。他真要敢打她，姑婆婆能打烂他们周家的大门。但是看到少年递过来的食盒，小双想起了自己的差事，才暗叫一声“糟糕”，胡乱向少年行了个礼就跑了。
李府的门口，小双不断哈腰赔笑脸：“李大哥，麻烦您和三爷说一声，这绝对是个意外，意外！”
李忠的万年冰山脸就连小双也有点发憷。此刻他的面无表情在小双看来就只有一句话：“这么点差事都办不好不用领工钱了。”
小双想到一品鲜居每个月的二钱银子，笑得更谄媚了：“李大哥你一向与人为善，可一定要帮我说说好话啊！我上有老，下有···呸呸呸，下没有了，总之我还要养家糊口呐···”小双越说越觉得自己可怜，大大的眼睛里隐约有些泪花了。
李忠有些闹不明白情况，他“与人为善”？好像还没有人这么说过他。而且不就是一道菜吗，这丫头一副可怜巴巴的样子是干什么？三爷难道很可怕吗？
眼看着小双的手要抓上他的衣袖了，李忠不易察觉地往旁边闪了闪：“哦，知道了。”
知道了？这是什么意思？小双看着李忠头也不回的背影真的要哭出来了，这是表示无言的批评吗？她又不能闯进郡王府向李放林卖乖请好，只好瘪瘪嘴回转一品鲜居了。
第十一章 竟然是他
小双回到一品鲜居，李大掌柜气得吹胡子瞪眼睛，可是也没办法。小双使劲瞪着眼，一会儿就两眼微红了：“大掌柜，我不是故意的，那周顺睿要打我···”
李大掌柜看着平时皮皮实实的小双真的要哭了，慌了手脚，再一听说是周顺睿找的麻烦，立刻拽着小双看了一圈：“没事吧，没打着你吧？”
小双看着李大掌柜紧张的样子，心里有些愧疚，一品鲜居的众人都拿她当小孩看待，平时都挺照顾她，有时候李大掌柜会凶她一两句，但是打从心底挺护着她的。
“没事，这不有个人帮我拦了一下，就是菜给打翻了。”
李大掌柜也不着急菜没送到李府的事了，念叨着人没事就好，又嘱咐以后小双看到周家的人要格外小心，能绕道走就绕道走。
小双乖巧地点头，表示自己记住了。
这秋日的天气，一日凉过一日。
这天小双在家休息，天空飘起了细雨，她煮起了浓浓的河蚌咸肉汤。
用尖刀将河蚌的壳剖开，将河蚌肉剔下来，把肠子腮这些脏东西去掉，再用菜刀的厚刀背将河蚌肉的边缘敲松。
吐了沙的河蚌不算干净的，得用盐抓过，把粘液去掉了，再过清水洗净。洗净的河蚌肉就可以放入加了葱姜、酒的开水里煮一小会儿了。稍稍煮过去腥的河蚌洗净切片和咸肉一起放锅里炖。
小双做完这些步骤，端着板凳坐在灶下看火。
这些日子她表现出了对烹饪的浓厚兴趣，沐氏已经见怪不怪了。说来以前的刘小双虽然聪明机灵，但偏偏针凿女红样样不通，脾气又是倔强刚烈的，沐氏常常叹气，恐怕这种性子的小女儿以后要吃苦头。但自从小双起死回生以后，仿佛开窍了，人也软和了许多，嘴巴也甜了，进了一品鲜居以后这厨艺上头更是功夫见长。对一个女子来说，女红不行，有门好厨艺也是可以弥补良多的，以后被婆婆挑理的地方就少了。所以沐氏是很高兴女儿能在这上头用功的。
姑婆婆虽然不说什么，但每次小双做了什么，她不管能不能咬得动，都要尝一尝。前些日子更是偷偷把镯子当了，给小双买了一把小巧玲珑的好刀。
小双第一次看到这把刀的时候喜欢的不得了。寒光闪闪的刀刃，雕花镂缕的刀柄，最难得的是做得非常小巧，正合适小双的小手。小双试了一下，片鱼炙能切得跟宣纸一样薄。
“真好看，姑婆婆你真的给我了？”
“给你就给你了，废什么话！”刘三娘依旧没什么好脸色，把刀往小双面前一丢，径自就往自己屋里走。
直到吃晚饭时，沐氏才注意到刘三娘手腕上的金镯子不见了。
“姑妈，您的镯子呢？”刘三娘的这对镯子从来没离身过。
“大惊小怪干什么？不吃饭了？”面对沐氏的询问，小双的若有所悟，刘三娘眼睛一瞪，板起脸来喝斥了几句，就是不提给小双买刀了。
后来沐氏偷偷对小双说：“其实姑婆婆是疼你的，有些事情，你不要怪她。”
小双深以为然。
此刻刘三娘看到小双在灶下看火，冷哼一声：“又费柴火！”
小双笑嘻嘻地给刘三娘也搬了张凳子：“姑婆婆你也坐。”
祖孙两人围着灶火也不说话，却神奇地没有一丝尴尬，反而十分和谐。
突然大双从屋外跑回来，大惊小怪地嚷嚷：“娘！娘！一个人！”
“怎么了？”沐氏探头望着慌慌张张的大双。
“院子外面倒了个人！”大双拉着沐氏就往外走，小双赶紧跟着出去。
刘家院门外，浅浅的积水里躺着一个脏污的少年。他瘦得皮包骨头了，一脸青紫。
“莫不是乞丐？”这楚州城尚算富裕，周边地区也没有遭灾的，即使是乞丐也很少有饿倒在路边的。
“饿，好饿···”少年的**微不可闻，沐氏得凑得很近才能听清。
沐氏看这少年似乎随时都会闭气，心下也来不及多想，半拖半拽把少年弄进了屋子。
小双本来不愿意沐氏随随便便将一个陌生人带回家，但是这少年眼看就要活不成了，她也硬不起心让沐氏把人丢出去。
“渴···”少年的呻*吟几乎已经听不见了。
小双叹了口气，顺手舀了一碗已经咕嘟咕嘟翻滚的河蚌咸肉汤，一勺一勺舀着给少年灌了下去。
少年青紫的脸稍微好看了一点，但是仍然没有睁开眼睛，只是舌头无意识地舔着嘴唇，想来应该是饿了好久。
小双不敢一下子给久饿的人吃东西，只好再灌了一碗汤给他。少年原本青紫的脸开始有了红润，但又马上变得绯红滚烫，这孩子大概是冻坏了。
看着辗转呻*吟的男孩子，沐氏总不能叫人活活病死吧？也不能再把他丢出去吧？
“算了，救救他吧，一条命呢。”沐氏是一个母亲，不忍心这么个孩子病死在自己家里。让大双出门把巷子里的窦大夫请来看看。
“你们倒是好心！”姑婆婆在一边瓮声瓮气的说。
“要不丢出去？”小双试探着看向姑婆婆。
刘三娘转身就走：“随你们便。”
小双看着刘三娘别扭的背影无语，明明自己也心软，偏偏爱摆出恶形恶状的样子来吓唬人。
沐氏打来热水给少年轻轻擦拭，随着沐氏的动作，少年的脸慢慢干净了。小双越瞅越觉得眼熟，这挺直的鼻子，这浓密的眉毛，这么俊秀的脸，如果他睁开那深邃如大海一样的眼睛···靠，这不是在街上替她挡了一鞭子的少年吗？怎么成了这么一副快要死掉的样子？
等刘大回到家，窦大夫已经来看过了，开了几服药，小双正在灶上煎。沐氏已经给他铺了棉絮，盖了厚厚的被子。
看着躺在家里杂物间的少年，刘大除了让他留下也没有其他办法。他是个厚道的，对于收留了倒在自家门前少年的沐氏，没有一句埋怨，反而让沐氏好好照顾。一切等少年醒来再说。
郎中来了数日，少年渐渐好了起来。他只说自己叫阿丘，父亲是个教书先生，前一段时间病逝了，没有亲人的阿丘来楚州投亲，亲人没找着，身上所余的钱也用光了，病饿交加的他倒在了刘大家门口。
此时的阿丘洗干净了换上了刘大的衣服。虽然衣服有点大，穿在他身上显得很滑稽，但是谁也不能否认，阿丘有一副好相貌。十五六岁的少年郎，眼睛里有与年纪不符的坚毅。
没有亲人的阿丘，已经成为了孤儿，刘大沐氏没有让他走，阿丘也没提出来要离开。
“我不管你是谁，病好了就赶紧走！”房间里只有阿丘和小双时，小双恶狠狠地警告阿丘，虽然一开始阿丘帮过他，但她可不想家里多一个来路不明的武林高手。而且他既然病好了，小双也算跟他两清了。
小双可留心瞧过了，阿丘手上也有茧子，但不是均匀分布的，只有虎口厚厚一层，那是只有长期练剑的人才有的。他当时身上的衣衫虽然脏污地不成样子，摸上去却知道料子是极好的。他怎么可能只是个投亲不着的孤儿呢？
这些怎能不叫小双心惊肉跳。不管阿丘长得多好看，小双也不想在身边放一个不定时炸弹。
只是阿丘脸红红地说：“我没钱，也没地方去。”
“你可以出去帮工。”不是小双没有同情心，这么个半大少年，还有一身好武艺，肯定饿不死。她似乎忘了阿丘就是差点饿死在她家门口。
“我试过，没人要啊！”阿丘看起来也很苦恼，他不是那种混吃混喝的人，“而且，小双妹妹的汤可真好喝。”
小双气笑了，这算什么理由？
“小双妹妹你放心，我不是白吃饭的，一定多多干活，你可千万别赶我走啊！”阿丘说着说着，好看的桃花眼已经带上了泪光，泫然欲泣的样子由他一个男子做出来也是楚楚可怜，反而不见娘气。
这是在···撒娇？小双不可置信地看着阿丘，第一次见面时他沉稳内敛的气度哪去了？阿丘一口一声的“小双妹妹”出人意料地让小双脸红了，“呸，谁是你妹妹？”
“小双妹妹难道不知道刘大叔刘大婶已经认我为义子了？你现在是我义妹呀！”
小双大惊失色，也顾不上阿丘得意洋洋的神色了：“爹娘真这么做了？”
阿丘趁着小双不在家的时候，不知道和沐氏、刘大说了什么，刘大、沐氏真的就把阿丘留了下来和他们一起生活，就连姑婆婆都没有提出反对意见。
小双欲哭无泪，她现在再说什么心善又重承诺的爹娘都不会把人赶走了。就这么多了一个来路不明的哥哥，可能还会带来来路不明的危险。
当初就不该让娘把他救回来！小双咬牙切齿地想，一失足成千古恨啊。小双只想平静地生活下去，不想惹麻烦，但是麻烦一直不断来找她。现在她只能多多盯着阿丘了，一旦有不对劲马上让他滚蛋！
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第十二章 讨债的上门了
日子这么磕磕碰碰也快到了年底。雪下过了好几场，沐氏将往年的旧棉衣拿出来给小双两姐妹穿上。这衣服大概做了几年了，穿上去胳膊腿都短了好一截，吊在身上，让两个小姑娘显得手长脚长，格外滑稽。
要说刘家一家人都不是懒骨头，刘大、刘二在官家的工程里干体力活，小双在一品鲜居做跑堂，沐氏和大双除了料理家务就是在做女红，连阿丘都被小双厚着脸皮塞到了聚墨斋。反正阿丘说他老爹是教书先生，他也识字，那就去聚墨斋站柜台好了。
一家人都这么努力工作，就算不能小康，温饱总不是问题。现在沐氏却这么节省，甚至都显得有些苛刻了。
“娘，你自己也该做身棉衣了。”大双不是为了自己身上不合身的衣服，而是看到寒冬腊月沐氏身上的棉衣依旧是十几年前的，早就削薄得不能保暖了。
何止是沐氏，刘大这些年也没添过什么新衣，家里只有大小双两姐妹和刘二穿得稍微好一点。今年天寒，不止他们都要添新衣，刘三娘、阿丘也得添。
“娘，等这个月工钱发下来正好给你和姑婆婆添件暖和点的大袄。”
“干娘，我这个月做的好，东家不仅给月钱，还添了赏头。”阿丘长得好看，人又机灵，现在在聚墨斋也颇得掌柜看重。
沐氏有苦难言，不是她吝啬，守着一大家子的辛苦钱不舍得花，而是家里，实实在在是没钱的。
要说这么多人都在赚钱，那钱去了哪里？原来刘家一直背着债，自刘老爹生病到去世，刘家不仅掏空了家底，还借了大笔外债。
今天天寒地冻，来一品鲜居的客人少了很多，大多数人都躲在家里就着炭盆取暖。店里就剩下几个伙计看店，其余人都被李大掌柜放了假。
客人少，店里就在大厅烧了几盆火，其余地方也是冷冷的。小双没有凑到前厅去沾一点暖意，而是拢拢并不厚实的棉衣，打了个招呼，往家里走去。
真冷啊，要是烧上一盆热热的辣糊汤该多好。小双这么想着，伸手摸了摸衣兜，一文钱也没有。刚发的工钱已经一文不剩的交给了沐氏。小双只能加快步子往家走。
走到院门口，一个粗声大气的声音传了出来：“我说刘家娘子，这年关将近，谁家都得过年，你之前欠的钱说好了过年就还，现在虽然还没到时间，我就是来提醒你一声，多一天可是多一天的利钱的。”
小双一听这话不对味，紧走两步跨进门，堂屋里，一个像黑塔一样高壮的汉子正坐着吃茶，沐氏一脸难堪的样子，姑婆婆依旧坐在厅上，脸色看不出喜怒，反正她一直没个好脸色的。
“娘——”小双叫了一声，沐氏转过头，勉强朝她笑了一下。
“这是上次那个生病的孩子吧？”黑汉子转过头看着走进来的小双，嘿嘿一笑，“借了那�