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小猎团的飞艇赶在天光大亮之前离了港——众多飞龙种徘徊在猎场外围，黎明前正是它们警觉性最低的时候。经过了大半个小时小心翼翼的航程后，猎人们终于正式进入了翡翠之塔的核心区域，从那里开始了巡航探索。
王室特供的秘药果真名不虚传，在营地里休息了一夜，一众猎人身上的伤势以难以置信的速度合拢结痂。大熊在飞艇降落前就摘掉了包在头上的纱布，脑后受伤时缺损的头发却没有那么容易长回来。长枪手头上秃了碗口大的一块，被小洋好一阵嘲笑，因而将头盔的系带拉得紧紧的，说什么也不愿松开。
“说实话，我也有这样的感觉，”小龙人眼睛亮着。远处几只精灵鹿听到了猎人们的脚步声，簌簌地转身逃进了高草丛里，卢修一直等到它们离开了自己的视野，才缓缓地收回目光，“进入翡翠之塔已经这么长时间了，不是忙着赶路，就是忙着战斗，直到现在都没有好好地观察过这片猎场。”
两年以来卢修一直泡在狩猎竞技场里，经历的战斗虽说不比小猎团任何一人要少，但被观众环绕的圆形战场，比起真正的荒野总要少些气氛。如今闻着草屑和兽粪的味道，耳听着异种鸟类的鸣声，年轻人的心中一股久违的真实感和安心感油然而生。
“探索猎场总会有时间的，这次的委托结束之后，小猎团说不定还有回来的机会。”团长收敛了笑意，正色道，“现在还是专注眼下的任务吧……我们还有多远？”
“一两百米了，就在那边。”猫猫站在主人的肩头挺直身子，肉掌遥遥地朝前方指去。
飞艇上巡行了半日，沙如墨便在一片沉寂的猎场上观测到了一道雷闪。光芒的颜色像极了麒麟所为，强度和频次都很低，正符合前时年轻人们对古龙种负伤的猜测。战舰的目标太大，担心遭到古龙种的反击，或是把它惊走，沙明海操纵着猎船逼近到数公里外就不敢寸进。小猎团索性原地降落，决定组织队伍步行前去一探究竟。
沙蝎小队主要成员的战力都大不如前，猎团需要留下部分人手守御飞空艇。这次探索秦团长本欲遣出卢修和漫云，两人都有着对古龙种的神秘感应，至少能将搜索的范围扩大一些。奈何熊不二在飞艇上憋闷了太久，吵嚷着要同行，小团长只好替换了西戍猎人，亲自上阵，加上贾晓组成了如今这副阵容。
“话说，这家伙为什么也要跟来？”熊不二瞟了一眼自己的身后，奥森的脑袋没精神地地耷拉着，不远不近地吊在队伍后面。一星猎人从出行到现在一直一言未发，乍看上去如同猎团押送的犯人一般。
饶是尽力压低了自己的声音，长枪手粗憨的嗓门还是被远处的奥森听了去。听到熊不二的提名，一星猎人缓缓抬起头，声音干涩地说道：“我也不知道，你该去问那小子才对。”
卢修心虚地别过头去，透过两人间的神秘联系，他能感觉到奥森多少猜到了些自己的心思。以一星猎人过往的劣迹，再失去了龙人的监管，不是没有对飞艇上同伴们不利的可能。特选猎人甚至暗暗想道，此行若真的遇到了什么危险，带上奥森，至少可以确保在关键时刻能多一个奋不顾身地保护同伴的人。
“我用了小半生的时间研究怎样在挑战祭上利用别人，如今被一个孩子拿来当枪使，这种感觉……也不过如此而已。”看出了特选猎人面上的尴尬，奥森却是一脸坦然地说道，“你没有做错什么。如果同样的事情降临在我身上，有个一个蠢货能全无二心地听从我的命令，我大概会毫不犹豫地让他替我战斗至死。”
“好在如今除了战斗之外，我对你们还有些别的用处。”一星猎人的话锋一转，突然原地站定道，“就比如说……已经走了这么远，你们也该发现了吧？先前的雷光不管是什么怪物的手笔，恐怕都和那头古龙种没有关系。这次探索已经够久了，差不多是时候回到飞艇上去了。”
“诶？”贾晓眉毛一蹙，不悦地说道，“我们就要到了，现在才说还有什么用？”
奥森俯下身来，拾了一块湿漉漉的泥土，放在手中碾碎：“我也是走到这里才发现的。一路上我们遇见了不止一队草食种，连生性胆小的精灵鹿都有见到，古龙种藏身的地方可不会这么热闹，飞艇上观察到的线索八成是别的怪物的。”见猎人们投来的怀疑的目光，他的嘴巴努向卢修，“你们可以问问那小子，我说的话里有几成作假。”
特选猎人轻轻地点了点头，贾晓却仍然将信将疑道：“古龙种大都会掩饰位阶气势，说不定是在养伤期间，气息萎靡，吓不走普通的草食种呢？”
“就是因为它受了伤，对自己的气场才没办法保持平日的控制力。”奥森露出一副鸡同鸭讲的无奈表情，一星猎人指指头顶，“否则的话，也不会一口气惊走整片猎场里的飞行种了。”
熊不二手搭凉棚，远远地朝此行的目的地看去。雷暴的升起处坐落着一幢格外高大的建筑，大概是太古时期祭堂或议会厅一类的公共建筑——说是“高大”，只是凭房屋四墙围起的面积和周围散落的石砖来判断的。从这里仍能看见烧焦的草叶和大片被雷光击碎的石砖，礼堂的屋顶塌陷了大半，绝大多数的外墙齐根倒落，只留下了一截猎人小腿高的墙基。几面承重墙还固执地挺立着，将小猎团的视野生生阻挡了一半，无法在远处看清全貌。
“说不定那家伙伤得没有你说的那么严重。”尽管已然对奥森的分析相信了七八分，熊不二还是强行辩驳道。目的地近在咫尺，此刻提出返程，长枪手的心中不上不下，宛若猫抓一样难受。
“大熊说的对，走了这么久，总不能空手而归。就算见不到麒麟，我们前去看看也无伤大雅吧。”贾晓咂咂嘴，用目光朝小团长询问道，一边轻巧地抽出了背后的大剑。
“小心一些。”女孩沉吟了一番，点头决定道，“不二带头，有什么风吹草动就马上退出来。”
“随便你们吧，”面对不听劝的小猎团众人，奥森也只好耸耸肩，跟上了卢修的脚步，口中尤自喃喃地道，“一群毛头小子……”
越是凑到近前，猎人们才愈发察觉到太古建筑的高大。礼厅最远的两堵墙之间相距超过二百米，偌大的空间被纵横交错的矮墙切分成规整的十余块。还竖立着的高墙上，门洞和窗格一应俱全，上面的门窗大概早在几百年前就朽归尘土了。
三十米高的椽柱即便摔断成几截，也能自断裂处丛生的蒿草中窥见往昔的威严。地上散落的石材尽数利用起来，甚至足以给一个完整的补给站提供建设用料。年轻人们无暇感叹太古时期的遗容，猫着身子行走在其中，感知纷纷全数打开，注意着周遭的每一点动静。
约莫探索过了两三个门洞，猎人们面前豁然开朗，似乎走到了礼堂原本的主厅处。日光从塌陷大半的屋顶上投射下来，照亮了内墙上一簇簇凌乱的焦黑色印记。贾晓一把抹在黑渍上，墙上登时出现了三个清晰的指印，烧脆的青石碎屑簌簌地掉下落来。
“雷击造成的，时间还很近……它不会真的还在这里吧？”大剑猎人虚着声音朝四周望去，唯恐麒麟那银亮的身躯从哪个角落里蹦出来。
“你恐怕要失望了，奥森说的没错，在这里寄身的果然是别的怪物。”秦水谣低下身，端详着面前的痕迹。地上的足印虽然凌乱，但依稀可以判断出是三趾的巨爪，爪锋根根分明，间杂着尾巴拖拽的痕迹，没有一样能对应上麒麟的体态。
“嘁……白期待了一场，又要回到飞艇上去了。”熊不二懊恼地说道。四下里观望了一圈，再没见到其它的威胁，猎人们暂时解除了警备。长枪手将塔盾收回背上，收起了临战的姿态，四下踱着步：“不过你们说，能发出和麒麟差不多的雷电，到底会是个什么样的怪物？”
“猎人世界里会放电的怪物数不胜数，天知道是哪一个？”贾晓一边说着，脚下一步踏出，却传来一阵奇怪的黏腻触感。猎人“咦”了一声，抬起具足看了看，足底已经粘上不少红色的令人作呕的浆液。
“什么东西，水蛭吗？”脚下的软体动物足有半尺长，前后都只有一个浑圆的孔洞，分不清头尾。长虫像是要攻击自己，却被无意中一脚踩在了腰身上。它的身体大半已经挤扁，虫液从头尾处溢出来，眼看着就活不成了，却还在拼命地挣扎着，“不愧是翡翠之塔里的生物，个头就是比其它的猎场要大些。”
“不是水蛭，这好像……是怪物的幼崽。”猫猫凑过来，用短刃戳了戳正在逐渐僵死的幼兽道，“电龙属的。”
听到电龙的名字，小猎团间刚刚提起的紧张气氛又缓和下去。贾晓舒了一口气，将具足在地上丛生的草叶中随意地蹭了蹭，抹净脚上的红色汁液：“吓了我一跳，没想到在雪山之外还能见到这个族类的家伙。成年个体应该就在不远处，电光想必也是它们放出来的吧，这样就都说得通了。”
“喂！你们在等什么？”看见贾晓脚下的异状，旁侧的奥森却失声叫了出来，“还不快离开！”
“有什么关系，一只幼崽而已，反正母体也不会在乎的。”熊不二无所谓地说道。电龙一族的繁殖能力在猎人世界出了名的强大，成年个体一卵可以产下几百个幼崽，出生后数个小时就有自行捕食的能力。母亲在孵化后从不关心子女的死活，甚至任由部分孩子被叼做其它掠食种的晚餐，以换得剩余的孩子的平安成长。
“那只是普通的电龙而已！”一星猎人怒叫起来，“看看那幼崽的肤色！你们知道红电龙产下一卵有多困难吗？”
693章 克制（）
“这头幼崽才出生不久，母体不会离开太远的……”奥森急忙地向兽尸上扫过一眼。小电龙周边还留着不少奶白色的胎食残渣，尾后的泄殖孔没有完全收拢，出生大概不到半日。然而才离开母体，它的牙齿就尖利得足以噬人了，“这座兽巢的女主人可能已经感觉到我们了！”
电龙一族普遍不擅长筑巢搭窝，在雪山中往往只是选择一个天然洞穴作为落脚处，甚至连稍微高大一些的巨岩底下也可以暂时凑合。初生的红电龙和原生种一样，喜欢阴暗的角落，刚刚它就是躲在阴影处的草丛中，才被贾晓大意之下漏看了去。
“我们连它的名字都没听过，怎么知道这家伙能不能生的出孩子？”大熊牢骚了一句，看到奥森眼中的急色不似作假，还是乖乖地在队伍末尾张开了塔盾。
亚种和原生种的生态和习性并不见得相同，偶尔还会有着毫不相似，甚至完全相反的情况。猎人不是书士，不会把精力放在物种生态的考据之上，事实上相当一部分猎人都会选择常年在同一片猎场活动，能熟悉一城一地的怪物特性就已经称得上是一方强者了。至于那些个体稀少、平生难得一见的亚种和特异种，它们的图鉴还不在小猎团年轻人当下的阅读清单上。
“你现在不就知道了？快走吧！”秦水谣匆匆打了个撤离的手势，率先顺着来时的路退去。然而没走出两步，猫猫就抬起头大声示警道：“已经晚了——”
不过是片刻的迟疑，猎人们就为自己的无知付出了代价。毫无征兆地，砖石簌簌地从仅剩一半的天花板上坠落下来，屋顶的大洞霎时间被破开了个更大的口子。更多的阳光照进来，礼堂内为之一亮，紧接着又黯淡下去，暗红色阴影伸展着巨大的双翼，如一张硕大无比的幕布一般迎头压下。
“隐蔽……隐蔽！”小团长疾呼道。背后的狭窄空间更不利于作战，女孩本已一脚踏出了主厅的门洞，见状也只好缩身回来，几个翻滚将身体藏进礼堂内一截矮墙的背后。
兽翼扇动起一阵强烈的风压，大厅之中一时间飞沙走石，长在青石板缝中的蒿草一阵剧烈的摇晃，无数草叶被当中吹断，凌乱地舞转到半空之中。
“轰……吼——！”暴怒的吼声紧随着兽躯沉重的落地声响起，红电龙的叫声如击龙船上的巨大铜锣一般低沉而狂躁。猎人们只觉得脚下微微颤动，不规则的石砖碎屑自屋墙的顶端纷纷摇落下来，厅内登时下起了一场乱石阵雨。
过了不知多久，直到贾晓捂住的耳朵已经开始发痛了，叫声才终于徐徐散尽。大剑猎人抖落肩上的灰尘，从角落中抬起头：“大家都还好吗？”
“没有受伤——”熊不二将塔盾从自己和卢修的头顶上挪开，远远地朝着狂躁的母亲望去。
“黏糊糊的……要和这种东西打吗？”猫猫躲在主人的身旁小声地问道。
眼前的怪物约莫有八米长，两只粗壮的下肢支撑着一个臃肿浑圆的躯体，偏偏脖颈和尾巴却颀长无比，像是从一颗硕大的赤红色黏土球上生生扯出了两段。巨兽的身上没有覆盖鳞甲，取而代之的则是强韧而布满粘液的赤色厚皮，日光在粘液上反射出晶莹的光泽，光斑随着身体的动作变换出各种形状。
“这可能是和红电龙战斗的最坏的时机了……”奥森稳住身体，沉沉地叹了一声。不远处暴怒的雌兽比常时的要瘦小一些，繁衍后代耗尽了怪物皮下的绝大多数脂肪。然而母亲并没有因此而变得虚弱，反而正处在战力的鼎盛时期。飞行种本就有隐性的位阶加成，这个状态下的红电龙甚至有自信在更高一级怪物的挑衅下自保甚至战胜。
作为队伍中唯一知晓红电龙资料的人，奥森只是动摇了一瞬间，就快速地朝小猎团分享起情报来：“飞龙种，杂食的，小心它的头和尾巴。”
“我知道它是飞行种，翅膀就长在身上呢，用不着你来提醒。”长枪猎人一边观察着，还不忘白了奥森一眼。红色飞龙的双翼展开能覆盖身周围几米的范围，随着它翅膀焦躁的扇动，整个大厅似乎都变得拥挤了不少。
奥森面色不变，继续说道：“这家伙的脖子构造特殊，极限状态下可以伸出超过身体的长度，被它咬到的话，可别怪我没提醒过你。”
飞龙种的双眼已经退化得几近消失了，整个头部的空间被一张巨大的嘴巴占据了近七成。环状的嘴唇内满生着内钩的尖利牙齿，被咬住的任何生物经过吸吮和切割的双重加工，最终都会变成清一色的条状肉糜。
“就像个特大号的生着翅膀的水蛭一样……”贾晓一边喃喃地说着，一边朝腰囊中摸去。然而摸索了半天，却找不到眼前的状况下合用的猎具。麻痹陷阱对用电的强者来说就是一个笑话，红电龙目不能视，听觉也相当糟糕，感知外界只靠嗅觉和无处不在的静电场，让猎人们常规的投掷类干扰弹也没了用武之地。
怪物却不会等待猎人们准备停当。早在巢穴中飘出血腥味的第一刻，觅食归来的母亲就远远地嗅了个清楚，一并闻到的还有巢穴中几个异类的味道。红电龙急匆匆赶回了巢中，等候着自己的幼子却已经失去了生命的气息。巨兽怒啸着发泄了一通，将颀长的脖颈倏地扭转过来，一张血盆大口直对着猎人们的方向。
“团长，接下来怎么办？它差不多是时候动真格的了。”卢修将沉重的战斧握在手中，双瞳中的红色若隐若现。怪物的嘴里流下大颗大颗的涎液，液滴上似乎还闪着幽蓝的电光。唾液溅到地上升起小股的轻烟，似乎有着不俗的腐蚀力。
“还能怎么办？打退这家伙，赶紧离开这片鬼地方。”女团长倏地站起身，小锤在身前挥出一道银亮的轨迹，“卢修，先试试看，用你的能力能不能让它主动退却。”
“等等！”奥森也从角落中挺身出来，“你们得杀了它，红电龙飞行能力虽说并不强，但起码也是个正牌的飞龙种，留下隐患的话，说不定会威胁到飞艇的安全。”
依稀感觉到了阴影中骤然冒出的两个身影，红电龙迈开大步朝猎人们踱过来，电光缓缓在布满粘液的厚皮上积蓄着。听到一星猎人的话，小猎团众人纷纷投出一个怪异的眼神，只有龙人的视线还死死地停留在巨兽的身上。
“这是紧急情况吧？”奥森抽出背后的太刀，理所当然地说道。翡翠之塔的后勤还停留在三十年前的水平，没有服役猎人的全程陪同，偶尔错杀一两只怪物根本无从查证，也不会有人认真追究的，“这家伙是迁徙种，本身就是个外来者，就是死了也不会对猎场生态有多少影响，杀了又有什么关系？”
“我就知道你会这么说，”熊不二甩了甩手中的长枪，将塔盾摆正，睥睨了奥森一眼，“这么干，我的猎人荣耀可不答应！”
“团长，不行……”卢修无能为力地摇头道，“这家伙还生着气，我的血脉对它暂时没有作用。”
“至少试过了。”小团长做了个无妨的手势，“左右包抄，它的脖子不能向后转，攻击身侧应该会安全一些。尽量速战速决，趁着它蓄电未满之前分出胜负。还有，”女猎人转头望向奥森，“没有讨伐委托，就不能伤及怪物的性命，这是工会的律令，也正是小猎团和你不一样的地方——我们上！”
“奥森，你还是……在这里压阵吧。”小龙人撇了撇嘴，留下一句话，跟在团长的身侧大步冲了上去。
迅速接近的几道气味刺激了飞龙种的战意，红电龙怒吼一声，脖颈化作一根血色的长鞭，迎着年轻猎人们甩出。卢修矮身闪避，斧刃在青石板上拖出一道长长侧豁口。鞭梢在龙人的头顶卷出一道熏风，擦着猎人的后脑勺划过，重重地打在一根高大的立柱上。
柱石应声崩解成几段，碎石四散迸飞。龙人眼中红芒扇动，喉中发出阵阵兽吼，大踏步弹跳而起，躲过压砸下来的大块石头。石渣在猎装后金属的板甲上打出炒豆般的细碎的声音，猎人在半空中高高扬起战斧，只听一连串机括的响动，重型武器两侧的斧刃应声向后弯折过去，沿着斧脊处的轨道一路滑落到手柄附近，将隐藏在机括内的一柄红亮的剑锋显露出来。
变形后的重剑带着蒸汽和滚滚的热意，沿着红电龙一边的翼根处劈下。怪物身上的粘液登时被搅动出道道涟漪，龙人只觉得手中传来一阵用错力的滑腻感，剑锋一错，贴着一边的龙翼滚�