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身处在怪物的雷电领域里，小左晴像是听不见半点外界的声音。她缓缓地抚弄着麒麟的银色软毛，意到深处居然抬起手，顺着怪物颀长的脖颈一路向上抚摸过去。独角兽惬意地左右晃了晃脖子，背脊上的银白色鬃毛也更亮了一些。它顺从地低眉颔首，让身材娇小的女孩能更方便地揉到自己的下巴。从远处还能看到，左晴的手和怪物身体相触的地方，更多的细碎电浆正从皮毛下涌流出来。
眼看着小姑娘像逗弄宠物般，在古龙种的下颌处轻轻抓挠着，二星猎人们只觉得自己的世界观都受到了冲击。独角兽的腹中低沉地咕噜一声，修长的脖颈一歪，靠到晴儿略显单薄的肩膀上，在女孩的脸边轻轻磨蹭起来。银色的鬃毛下流出大股大股的电光，几能噬人的爆鸣中却时不时地传出阵阵咯咯的笑声。
“我看不懂了你确定它是古龙吗？”女弓手维持着躬身的潜藏姿势，向封漫云低声问道。
“你见过哪个偶蹄种能召来这种等级的雷电吗？”白衣猎人反问说。只靠肉眼观测，麒麟身边每秒钟释放出的雷电威力都相当于中阶龙类的全力吐息了，而这种等级的攻击却只是它无意识泄露出的部分。只不过在小晴儿的周边，这些张牙舞爪的雷电弧不像处刑的长鞭，倒像绵羊一般温驯无害。
诡异的和谐并没有维持多久，一个黑影须臾间从独角兽的旁边飞窜而入。莉娜一个鱼跃，纵身飞入怪物的雷电领域中，暗影猎人并未持着任何武器，而是张开双臂，向浑然未觉的小晴儿扑去。被外来的事物一搅，麒麟的身边电光一阵晃动，这一次它却没有任何阻拦，而是任由莉娜从自己的安全区域之中穿梭而过。
“诶？”沉浸在和麒麟的厮磨里，当小左晴感觉到自己跌入一个温暖的怀抱时，身体已经横向飞了出去。暗影猎人在半空中强行调转身体，狠狠地跌在几米外的火山岩上，重弩手“砰”地一声背部着地，又滑出了两三米远，仰面朝天停了下来，好在没有摔到怀中的女孩。
“蠢货！你想要送死吗？”刚一停下，暗影猎人的怒意就腾地涌上去。莉娜挺身站起，钳住小姑娘的肩膀，把她凌空抓起来，前后不住地摇晃着，“你可能会死在里面啊！”
女孩仿佛刚从一场睡梦中醒转，木偶般随暗影猎人摆弄着，她困惑地望着莉娜又急又怒的双目，半晌才恢复了神智，眼神澄澈地笑起来：“我就知道你是个好人！”
“见鬼去吧！”莉娜的心神一阵荡漾，却双腮一鼓，发起狠来远远地将女孩向后抛去。这一次小左晴有了准备，她在空中几个腾身，安稳地落回到前辈们身边。
“你们几个小家伙，都还在这里干什么？”看见小姑娘落脚之处，小猎团的众人还守在掩体后，莉娜一面不动声色地挺身站起来，口中却骂道，“和她一样想要找死吗？”
归队后的小晴儿一头扑进了申屠妙玲的怀里，小猎团的众人终于彻底安下心来。虽然不清楚方才的左晴出了什么问题，不过眼下的女孩似乎已经一如往常了。神秘的独角兽还在不远处安然地站立着，用一道道雷电阻挡着猎人们前行的脚步，小团长一咬牙，从藏身之处探出大半个身子去，遥遥地喊话道：“你是谁？你想干什么？”
“喂，和一只怪物说话，她是认真的吗？”莉娜的脸上现出一副不可理喻的神情，“你们的团长不会是疯了吧？”
“我们知道你听得懂！”没有理会暗影猎人的问询，秦水谣继续朝独角兽问道，“你从哪里来？”
“这些小鬼脑子都坏掉了”先是一个不怕死地接近古龙种的小姑娘，紧接着连团长也妄想着和怪物交谈。莉娜在心中默默想着，或许整个猎团都不是什么正常人，才会从一开始就选择在孤立无援的状态下，只身来到偷猎者遍地的火山。
“嘘！”聂小洋把食指放在防尘面具嘴唇的位置，狠狠地做了个噤声的手势，“别说话！等着团长处理就好，我们至少经历过类似的状况。”
“你们还见过别的古龙种？骗鬼吗？”身后一众年轻猎人最多不到二十岁，当然无法让暗影猎人取信，“我这辈子”
“离开吧。”
“啊？”三个音节从莉娜的颅腔内清晰地响起，让紫衣猎人的后半句话强行噎回到喉咙之中。
“如今的火山上一片混乱，你们不该出现在这里。”独角兽补充道，怪物转身回头，将一簇毛茸茸的尾巴朝向猎人们。
“说说话了？”莉娜狠狠地敲了一下自己的额头，有那么一瞬间，暗影猎人还以为是自己的脑子坏掉了。
“那边的幼崽的事，我不是有意的，如果你们想听这些的话。”怪物朝远处踱了几步，又停下身来说道。小晴儿似乎被抽走了大半精力，在女弓手的怀里呵欠连连，眼皮不停地打着架，“她需要休息，不过总会没事的。”
“你为什么来火山上，是要和谁战斗吗？为什么没有把火山封锁起来？”小团长挺身站起，把身体彻彻底底地暴露在古龙的面前。
一只古龙想要和谁开战的话，提前数日就会在战区搭建起龙环，这是少年们在雷鸣沙海里用切身经历学到的知识。眼下火山周围的天象一如往常，麒麟现身于此似乎是为了别的事情。
“别管什么见鬼的古龙战场了！”贾晓在岩石背后扯着团长的衣襟，“它让我们离开，我们走就是了。上一次没有听从一只古龙的命令的时候，小猎团被丢进旋风里扔出十几公里远，你还想经历一次那样的事吗？”
650章 对决（）
“骗人的吧？那只古龙刚刚是在向我们道歉吗？”短短数秒钟的时间，眼前发生的事却早已超出了莉娜半生阅历的理解范围。重弩手木然地将脑袋转向小猎团的众人，“你们也都听到了？”
对小猎团来说，和顶阶强者的短暂接触堪比一场竭尽全力的战斗，年轻人们哪里还有闲心搭理暗影猎人的感叹。二星猎人们眼睛不眨地望着独角兽的一举一动，直到怪物转过身去，他们才发现各自的额头上皆是汗涔涔的，指尖也紧张得微微发麻。
“别走！你还没有回答我的问题呢！”尽管心脏在疯狂地跳动，秦团长仍是竭尽全力地朝着雷兽的背影大声喊道。和麒麟的对峙机会只有一次，能赶上它没有恶意的状态更是莫大的幸运。没有什么比古龙种亲口所言的情报更具真实性了，哪怕能从它口中多问出一个字，都可能成为小猎团无比珍贵的情报。
“团长，别再喊了。这样下去，保不准会激怒它的。”封漫云横刀上前，拦住女猎人前行的脚步。雷光在猎人们视野中黯淡下去，和来时一样隐没在无边的火山灰雾中，只留下一声悠远的“离开”，像是山谷间的回响般，在猎人们的颅腔内久久不散。
“我们什么都还没有打听清楚，”隔着一层防尘面罩，同伴们能清楚地感觉到小团长面上的焦急之色，“不能放它这样走掉”
“它能放我们活着就是谢天谢地了。”小洋规劝道，“漫云说的对，这家伙的目击经历足够我们写一份委托报告还绰绰有余，为了几句情报而激怒一个古龙，岂止是得不偿失。你也听到了，它只想让我们走，如今想办法下山回到边境镇才是正事。”
秦水谣抿了一下嘴唇，缓慢却笃定地摇头道：“不行，现在还不是返程的时候。那只古龙走得不急，追上去还有机会”
“团长！这可是头古龙，不是什么长着角的偶蹄种！”贾晓认真地向女猎人确认道。任何委托在见到古龙的一刻就都能够宣告“结束”了，莫说发布任务的人是安菲尼斯，就是会长团亲自委任，年轻人们都没有将调查再深入一步的义务，“到现在为止的所见已经远远超出委托预料的收获，再调查下去，也不会有更具价值的情报了。交出这份目击，告诉他们那头古龙都说了些什么，剩下的等着工会去处理就好了。”
“所以你们确实都听见了吧？”莉娜依旧惊魂未定地蹲在地上，听到年轻人们关于古龙说话的谈论，才忍不住出言问道。暗影猎人察看着被电光一击熔成麻花的千军重弩。弩炮的散热片和火山岩凝在了一处，她只能用随身小刀一点点地凿破岩石，终于将严重变形的武器拔出来。
“大惊小怪”陷入争执中的年轻猎人们没有一个回应紫衣猎人的问话，只有猫猫朝着她的方向翻了个白眼。
“这还不够。”小团长摊开双手，“如果只有古龙种的话，就算我们把报告顺利带了回去，工会又能作何反应？”
“古龙观测团？或者一个编队的先遣巡逻飞艇？”小洋一耸肩，“算了吧，被那种怪物吓了个半死，我们的任务已经结束了，剩下的不是我们该考虑的事。”
秦水谣看向面前的队员，猎人们脸上一个个退却之意尽显，意见居然出奇地统一。申屠妙玲抱着晕乎乎的小左晴，朝着她微不可察地摇摇头，后者在女弓手的腰腹间不停地磨蹭，嘴巴无意识地开合着，显然疲累得连站稳都困难了。
小团长叹了一声：“这里不是普通的猎场，工会不会把重要的观测团轻易丢进来，单独的飞艇更是难以涉足鬼怒间。哪怕是古龙等级的情报，顶多换来几次不痛不痒的外围调查，在城镇受灾之前都不会有进一步的行动。猎人工会批示更多的兵力需要时间和程序，我们就是为了缩减它们而来的，就这样转身离开的话，火山上的状况不会有任何改观。”
“嘿，你们在讨论怎么让猎人工会发兵的时候，可别忘了我还在这里呢！”莉娜扬起手，朝着小猎团的方向使劲挥了挥，不忿地说道。
“闭嘴！”回答她的却是几道声音齐刷刷的厉斥。
“你担心的不是工会的反应，对吧？”盯着女锤手的脸看了数秒，贾晓的声音突然变得和缓了些，他压低声量道：“团长，我知道——我们都知道你为什么不愿意回头。小猎团是被那家伙引来鬼怒间火山的，已经一日一夜了，却还没有在猎场上遇见他，坦率地说，我自己也心有不甘。”
“我不是”女孩矢口否认道。
“我们说话的工夫，这座火山正在变得越来越危机四伏。”大剑猎人回身和队友们无声地交流了一番，“大家虽然不能理解你的心情，可是我们也同样担心他的安危。封尘毕竟在工会和猎场的夹缝里独自生存了那么久，应该比我们更加懂得如何规避风险。”
“没错，如果那家伙在这山里的什么地方，不论有没有我们，我相信他都一定能好好照顾自己的。”申屠妙玲点头应道，“相见不急在一时，比起这个来，你还有一整个猎团的队员等着安全返回城镇。”
女团长再看向麒麟离去的方向，一阵耽搁后，远去的独角兽已经在雾霭下彻底失去了踪迹。她的双眼明显地挣扎了一番，还是妥协道：“好”
“主人！三点钟方向，快看！”一道命令被猎人肩头的艾露生生打断。顺着猫猫的所指，在年轻人们视野的极限处，一簇金色的电光正蜿蜒着向火山口的方向流淌而去。电光没有刻意寻找适宜行走的道路，而是认准了一个方向直线向前，不论面前是陡崖还是宽阔的熔岩河流，它都毫不迟疑地一跃而过，如同一道贴地而行的流星，在群峰之间时隐时现。
“这又是什么鬼？另一头古龙吗？”贾晓拉下千里眼，但远处的怪物行进速度快得惊人，借助猎具都无法轻易捕捉它的身形，只能看到怪物经过后留下的缕缕电弧。
“金狮子，这就是逆鳞在追捕的那头龙眷！”尽管从没亲眼见识过牙兽之王的本体，但莉娜早已对它的特性熟稔于心，“哈！告诉过你们，那家伙最终会跑到山顶去的，想要在鬼怒间上宣示主权，那里是最好的去处。”
女弩手前一刻还沉浸在面对古龙的后怕中，看见金光的一刻却瞬间重整了精神。见到她站起身整备着腰囊中的猎具，小洋忍不住开口问道：“你要去哪？”
“当然是追上去了！这种运气可不是每天都有，你们还在等什么？”莉娜理所当然地说道，“那边也是古龙种离开的方向，这不正是你们想看的吗？”
“喂，你可是连武器都没有了！”
“我的千军才没有这么脆弱。”莉娜说罢抓住重弩散热片的卡扣，徒手一撕，将粘在弩枪上的铁疙瘩从中扯掉，远远地扔出去。猎人调转枪头，又用剥皮小刀撬开拧成麻花的枪管，从背囊中抽出了一根稍小些的拧上去。不待做完这些，暗影猎人的腿脚已经朝着山顶迈动起来，“看，就像新的一样！”
“你们要的更有价值的情报——”小团长面含期许地目求着队员们。
逆鳞成员亲口承认的狩猎目标，一头仅次于古龙的生态级强者出现在猎人们的眼前，不管怎么看都是将调查继续下去的理由。二星猎人们为难地互相看看，女弓手捧着小左晴迷迷糊糊的小脸：“可是她——”
“我还能行动！”小家伙听到前辈的呼喊，双臂一震，从申屠妙玲的怀中挣脱出来。她勉强一笑，面具后的脸色却还是稍显苍白，“已经好多了，刚刚只是有点头晕我不会成为前辈们的包袱的。”
“果然还是不能放着不管啊。”熊不二摇着头，“小猎团里总是会遇到这样的情况，我听团长的，你们呢？”
“别让它离开视线！”只是远远地盯着怪物那道翻腾不停的身影，贾晓的眼睛就有些酸涩。龙眷一族周身的雷电并不听话，金色的弧光桀骜地向四面八方发散而去，在几百米外都能听见不弱的雷声。
“再往上就是火山口了，那只大家伙为什么还不打算停下来？”小洋一边竭力奔跑着，趁着呼气的片刻断断续续地问道。越是向上追踪，小猎团头顶上的灰云就越是泛红起来。视野的尽头熔岩池中冒出的火光隐约可见，每一次从火山口中抛投而出的熔岩液滴，都让年轻人们不得不暂时屏息躲避。
“那头独角兽也在！”在众人前行路径的另一个方向上，幽蓝的雷电领域宛若星辰，安静地在暗夜之中闪烁着，像是已经对牙兽种等候多时了。
许是察觉到麒麟身上蓝色的电光，远方的金狮子调转脚步，行进的轨迹在山间划出一道夸张的弧线，怪物周身的雷光猛地爆散几次，毫不遮掩地对准古龙种的方向直冲而去。
“怎么看都像是不自量力的挑战者”封漫云叹息道。在他的眼中，牙兽之王不知为何并不在巅峰状态，和古龙种的战意更是有着难以逾越的鸿沟，这样强攻上去只会自讨苦吃。
“隐蔽！”看见金狮子一往无前的样子，秦团长心中一寒，不由得高声示警出来。
“轰——！”百米的距离对于顶阶掠食种来说不过是呼吸间就能跨越的距离，猎人们刚刚找好遮蔽物，两只怪物就携裹着隆隆的雷声轰然相撞。
“滋拉——”空气中响起一连串的雷暴声，金黄和蓝色的闪电两两相碰，相互席卷着向四面八方扩散开去。伴着远处火山口中飞溅而起的熔岩浪潮，猎人们脚下的地面一震，藏身的石壁上碎岩哗啦啦地散落下来，劈头盖脸地砸向小猎团的众人。
“真是直接”熊不二早已将塔盾横在同伴们头顶上，他抖掉落在盾牌上的碎石，心中暗暗嘀咕道。
“那只黄色的怪物，它就是你们的狩猎目标？”忍着耳中雷暴过后的亢鸣声，小洋扯着嗓子朝躲在一旁的莉娜问道。
“没错！”女弩手点头回答。
“看看这个！你现在还觉得疯的是我们？”双刀手抬臂向掩体的另一侧指去。言语间，两只怪物已经互攻了十几轮，皆是纯粹的力量碰撞。两只雷兽身体每每撞击到一处，周遭就会无规律地划出道道带着毁灭之力的电弧，蓝色、金色和混合而成的亮银色交相辉映，仿佛撕裂了这片天地上常年不散的灰雾，让火山顶重现了拨云见日的景观。
“团长！”雷光的照耀下，贾晓的千里眼捕捉到远处山壁下一队行进中的人影，“那边有一队鬼鬼祟祟的家伙！”
“其它的偷猎者？”猫猫在女孩的肩头挺起身，瞳孔陡然放大，细细地打量起远处的人类，“该死七个全副武装的猎人，三个年纪稍轻，其中两个从步态上看，似乎是女孩子。”
“是我的队伍，”听到人员的配置，莉娜一把抢过大剑猎人的千里眼，“他们果然也来了！”
“你说过你们只有四个人的。”申屠妙玲疑道。
“路上还拉拢了一队暗影猎人。正好有三个像你们这么大的小鬼。”重弩手调试着望镜的旋钮，一边应道，“得想办法让他们注意到这边。”
“你干什么？”贾晓一把按住紫衣猎人掏向信号弹的手，“想让我们被怪物发现吗？”
“嘁，他们离得不远，我自己摸过去就好。”暗影猎人随手将千里眼扔还给贾晓，“后会有期了——”
莉娜刚欲抬脚离开遮蔽处，却感觉手腕被一只小手轻轻拽住，她回过头来，看见小左晴一双眼睛关切地望着自己，细声阻止道：“别出去，外面危险”
少女的话音刚落，刺耳的爆鸣声和漫天不散的雷电像约好了一般，在同一时刻停了下来。
番外（3）——异兽志（金狮子篇）（）
怪物并不总会拥有一个美好的童年，哪怕是顶阶掠食种也一样。
我从来都羡慕那些睁开眼睛就能见到父母的幼崽们，并不是说我喜欢那种有着不劳而获的肉食、夜间安稳的睡眠、冬日里额外的体温之类的生活。群居会让人丧失独自求生的能力，而在无常的猎场上，这就意味着死亡。
我羡慕的是它们可以早早地从血亲身上学得所有必要的生存技能——奔跑、捕食、掩藏行迹和疗伤，学会辨识危险的领地和劣质的水源，学会与比自己更为强大的怪物战斗和在寒冷的冰原上压榨每一点热量，甚至如何在石壁上蹭掉上一年留下的残破的鳞甲和用钝的爪牙。
这些要靠我在一次次死里逃生中总结出的技巧，它们却可以像春日的晨露或是吓傻的食草龙般唾手而得。幸运的家伙可以在母体的身边度过最初的两年，甚至是三年，然后带着一身足以度过寒冬的体膘和齐全而稚嫩的技能，独自离群索居，占领一个老弱怪�