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白夜望向鬼怒间火山的山顶，传说中恶魔寄生的地方：“就好像……是专门为了毁灭这个村子制造的灾难一样。我不知道他们做了什么，才落到被猎人先祖唾弃的田地。”
“你们……已经把能做的都做过了，不是吗？”封尘轻声安抚道。
“‘我们’确实都做过了，但猎人工会没有。”白夜否定说，“那份求援信号，本应该更早传到我们的手里才对。”
应急支援队伍有常规传讯队列中最高的优先级，不论队伍在哪里，针对他们的传讯都该一路绿灯地送达，就算在时限上有冲突，也该由队长来决定完成委托的先后顺序。
“不知道为什么，那份情报没有直接交付到我的手里，而是出现在了我的办公桌上。”逆鳞队长断言道，“不过已经很明显了——工会直属的传讯系统，当然只能听从工会的命令。”
“你是想说，和一个村庄的平民比起来，猎人工会更在意一条正在开采的矿带吗？”
“不，和一个无法给工会带来任何收益的，毫无存在感的村庄相比，当然是大笔的优质矿石更值得工会投入资源和人手，这就是工会一贯的逻辑，遗憾的是，直到它发生在我身边之前，我一直都以为这些是危言耸听而已。”
年轻的暗影猎人默然地点点头，在偷猎者的圈子里混迹了太久，这早已不是他第一次接触到工会的暗面了。
“传讯体系、猎人调度的优先级、驻派制度……”白夜掰着手指数道，“只要我能想办法让工会在其中任何一条上做出妥协，都会有大量的聚落从中受益。一头龙眷不够的话，我就再抓一头，直到让这头庞然大物能做出它应该做的改变。”
“工会的资源是有限的，它从一开始就没办法拯救所有的人。”封尘小声反驳说。
“但这些资源可以投入到更正确的地方——六百四十七条性命，七十三个孩子，不管怎么算，都应该比一座石山更重要才对。”
这一次，年轻猎人没再反驳。短暂的沉默后，封尘却又想起了什么：“你就是因为这件事情离开工会的吗？”
“他们怪到我的头上，救援失利，撤掉了我队长的职务。”白夜没好气地说，“就像我说的，工会的做法。”
“这可还没有到把你变成逃犯的程度。”
“没错，那就是之后的事了。”逆鳞队长快意地一笑，“降职文书发下来的第二天，我一个人开着飞艇回到了那处彩水晶的矿场，趁着夜色和守备疏忽偷了些爆药……”白夜的双手一张，“矿洞永久性地塌掉了，这就是他们应得的报应。”
“有人……受伤吗？”封尘的喉结上下动了动。
“我不知道，也不在乎。”白夜直言说，“从绳降到矿场的一刻，我就没想过还能活着离开。”
“为什么要做到这种程度？”
“科德村……我就生在那里。”老猎人的脸上不知是何表情，“很讽刺对吧，一个把半生精力都献给保护村落的人，最终却没办法保护自己的家乡……所以，现在你满意了吗？”
636章 勇敢（）
除了峰顶那道巨大若鬼目的喷发口之外，火山的山间还有大大小小几十个熔岩蓄积处，如枝蔓一般环绕在山腰上，这也让上山的路变得格外地崎岖。莉娜好不容易爬上一座斜立的尖塔状石峰，女猎人拉下千里眼，四下张望了一番，却只见满目都氤氲着火山灰雾，视野所及只有被熔岩照亮的方寸之地。
“不行，能见度太低了。”暗影猎人咬咬嘴唇，斜靠在平坦的石壁上一路滑下来，“噔”地一声稳稳站定，尽管身上背负着沉重的猎具和武器，她的动作却没有半分滞涩，“该死我下来的时候还没有这么大的灰尘。”
“小规模的火山喷发，要么就是地下熔岩池泄露。”猫猫嗅了嗅空气中的味道，“硫臭味从刚刚开始就一直在变重，错不了的。”
“一定和那时候的闪电有关，”熊不二抱着双臂，尽管满目没有一只怪物，战斗直觉异于常人的二星猎人还是能感觉到，火山上的气氛比雷电降下前更压抑了许多，“已经有半个钟头都没看到低阶鸟龙种起飞了。”
“在这可收不到任何信号，还要继续往上走才行。”莉娜计议已定，拍拍手上的灰尘，自顾自地向火山口的方向走去，甚至没有看小猎团的众人一眼。
“所以，团长——我们到底为什么要跟着这个来路不明的女人啊？”眼看着秦水谣一挥手，率先追上了暗影猎人的脚步，小洋在队长身后赶忙低声问道。
“你也听到之前的话了，她可不是‘来路不明’。”女团长纠正说，“‘逆鳞’就是这次委托的始作俑者，调查它本来就是安菲大人给我们的委托，使我们分内的工作。”
察觉到自己错过了队长所有的信号后，莉娜只是消沉了几秒钟就重新恢复了精神。万幸这个乖戾的偷猎者似乎没有半点情报保密的概念，对秦水谣的问题言无不尽，从逆鳞的身份，到金狮子的证实，都一股脑地说与了小猎团听。直到紫衣猎人所有的言论都和此前的情报一一对应上了，小猎团才意识到自己捡到的确实是块宝藏，只是这个人形的宝贝却显得格外烫手。
小猎团的众人出手营救之前从未想过，自己面对的会是这样一个行止无端的偷猎者。女猎人性格乖张，情绪也是琢磨不定，往往上一秒还是笑容满面，下一刻口中就能跳出几句阴冷的死亡威胁。偏偏对方的狩技强大，武器也颇为危险，不得不让年轻人们打起十二分警觉。
“然后呢，就是见到了‘逆鳞’的首脑，我们又能做什么？空口白牙地让他们撤销委托吗？”高个猎人眉毛拧到一处。有能力组织起这种清剿的，无不是资源丰厚，能力出众的强大猎团，“这家伙要去和同伴会和，到时候我们被几十个偷猎者包围，恐怕连情报都没法传递出去。”
“喂，逆鳞一贯奉行的都是精英策略，我们猎团才不需要那么多人啦！”莉娜转身指了指耳朵，示意自己能清楚地听见，露在面具外的眼睛傲意尽显，“逆鳞加上我一共四个人，不过我们确实有自己的飞空艇就是了。”
“你听听他们还有飞空艇！”聂小洋把脸朝向团长，用夸张的口型默声说道。
“还有，我记得你们所说的目的地。”紫衣猎人晃了晃食指，“两天之前我就去过那里，除了战斗残痕之外什么也没有。想要凭着两天前那点零星的痕迹追上一头龙眷，就凭你们还太嫩了些。承认吧，你们的情报已经严重过时了，想要找到金狮子的话，早晚都要跟我一路才行。”
这番话说的倒是不假，既然双方都在追逐同一个目标，就算小猎团愿意花上几个小时甚至整日的时间，来选择一条截然不同的道路，两队人马也总能在猎场的尽头相遇。
“有精力质疑你们团长的话，倒不如问问我，为什么我会愿意带你们几个小鬼一同上路。”莉娜的声音中带着一抹狡黠。
“为什么？”聂小洋下意识地问道。
“啊这个问题问得好！”暗影猎人突然停下身来，窄小的山路上，小洋险些躲闪不及，在莉娜身前堪堪止住身体。年轻人比紫衣猎人高出一个额头，女猎人抬起手来，在他猎装的头盔上轻轻点了一下。
“叮——！”金属头盔发出清脆的响声，骇得小洋赶忙向后退了一步：“你干什么？”
“啊”莉娜享受地长叹了一声，“当然是回答你的问题啊！你们没有我想要的情报，身手又这么差，本该在山腰上就杀掉的。要说为什么带上的话，就是因为你们比较可爱，我很喜欢吧。我已经太久都没有见过这样年轻的猎人了，归队的路还长着，带上你们在路上也能解解闷”
感受到暗影猎人看着自己的眼神，小洋的心中一阵恶寒，他使劲抹了抹头盔上被莉娜触过的地方，狠狠地回瞪了一眼，不由自主地放慢了些脚步：“信你的话就见鬼了！疯婆娘”
“不相信的话，可以认为我在拐骗你们上山，等集齐了伙伴之后，再想办法把你们一锅端掉，剁掉手脚，扔进熔岩池什么的随便你们怎么想都好。自认为有信心逃得掉，大可以自行跟上来。”留下这句话，还不等小洋继续叫骂，女猎人已经施施然地转回头去了。
“果不其然，偷猎者一个个都是疯子”莉娜的身后，高个猎人恨恨地嘟囔了一声。
“我的本职是个匠师，狩技是为了收集素材，才只好学来的，顶多算是半个暗影猎人！”女猎人驳斥道，脚下却孩子气地越走越快。
看着领队的莉娜渐行渐远，贾晓在队伍中间拉住了秦水谣：“团长，我们不能信任这个家伙。”
“我当然知道，不过她若是想对我们出手的话，早在方才的战斗之后就那么做了。”女团长也有自己的考量，“不管她意欲何为，这都是一个接近委托真相的办法。至于危险在这座火山上，哪里又没有危险呢？”
“我们倒是有信心保证自己的安全，不过”大剑猎人的目光望向队伍后的左晴，没有继续说下去。女孩正寸步不离地跟在弓手的身边，从同行以来一直躲在距离莉娜最远的队伍末端，显然是团长授意申屠妙玲刻意关照的，“还要为她考虑。”
比偷猎者更危险的是持着手弩的偷猎者。即便不理会莉娜背包中号称的高性能爆弹，暗影猎人弩手的身份也无可忽视。弩枪在对付怪物的时候，威力和其它制式武器并无差异，但在对人作战上，它却有着超常优秀的性能。见识过一次紫衣猎人出枪的速度，无论是偷袭还是逃跑，众人都没有万全的把握在对方一枪未开之前就完成。而一旦枪响，几乎就可以宣判己方某人的死刑了，这是全团都无法接受的结果。
莉娜只有一个人，而小猎团上下参与这次委托的，则有整整八条生命。
“大家为什么都这么看着我？”感受到众多前辈异样的眼神，小笛手倔强地挣脱申屠妙玲的手臂，胸脯一挺道“我可不是累赘！还在边境镇的时候我就发现了，大家就是想把我丢在镇子上，对吧？”
队员们尽皆默然，岂止是从边境镇开始，因为此次委托的特殊性，接到任务的第一刻起，猎人们就计议过要把女孩尽可能地留在后方了。但奈何计划不如变化快，黑猫梅可的出现彻底打消了秦团长的议定。委托的时限不定，比起让晴儿在异国他乡里和一只梅拉露共处，显然还是带在身边比较放心。
“我们没有这个意思，谁也没说过你会是队伍的负担。”女弓手把女孩拉回身边，晴儿的嘴巴仍然高高地撅着，“但你毕竟是第一次面对这样复杂的委托，团长和我们只是想保护你罢了。”
“我读过前辈们的档案。”许是被火山上恶劣的空气熏得有些异样，小晴儿脸色红扑扑的，“我知道，你们也是第一次面对这样的委托我不需要什么额外的照顾，前辈们能办到的事，我一样也都能做到！”
“哈哈！小家伙，这样说可是要被团长骂的啊”大概晴儿最后一句话的声音放得比较大，被远远走在前面的莉娜听了去。暗影猎人回过头，眼含笑意地高声说道，“你这样的个性，在逆鳞里可一天都活不下去。你该庆幸自己有个关心你的团长。”
“你的团长会经常骂人吗？”毕竟还是个孩子，小姑娘的注意力当即便被紫衣猎人的言语转移开了。
“岂止是骂人！”莉娜面具后的嘴巴瞥了瞥，“见到他你就知道了，那家伙什么时候不开心，就会把大剑横到别人的脖子上。”抱怨了一句，暗影猎人却弯下腰来，拍拍手，好像在逗弄一只宠物一般看着远处的小晴儿，“小家伙，你叫什么名字？”
被一个暗影猎人一动不动地望着自己，女笛手打了个激灵。她正欲躲回到身边妙玲姐姐的怀中，双拳却紧紧一握，壮了壮胆子，居然大步流星地朝着莉娜走了上去。
“晴儿回来！”申屠妙玲伸手一抓，却被躲了个空。女弓手再欲上前，只觉得透体生出一股凉意，莉娜的目光透过头盔，将杀意毫无保留地倾泻到她的身上，再也无法移动一步。
小左晴站到团长的身边，偏过头去看了看秦水谣的表情，才正脸向暗影猎人说道：“我不怕你。”
不似秦水谣考虑过各种境况后得出的“暂时安全”的结论，不像在场的二星猎人一般，有同伴的陪同才产生的勇气，更不像封漫云缺失了战斗中所有负面情绪之后换来的平静——小姑娘的面上带着的是不带任何先决条件的无畏，另一种纯粹的勇气。莉娜看着一星猎人珠石般的一对眸子，居然有些出神了，过了数秒才回答说：“你也没有必要害怕，我不是坏人。”她沉吟了一声，又改口道，“我是说我是个坏人，但没有那么坏啦。”
“我可是打过一个偷猎者的！”紫衣猎人怎么会想到，女笛手浑身的勇敢，只是来源于上山之初，自己用石块掷过一个昏迷中的低等偷猎者。她也看着莉娜的脸，重弩手的面容被头盔和面罩死死遮住，只留下一双眼睛和零星的轮廓，“我打过的那些偷猎者，每一个都丑得要命。你很漂亮的对吧？我知道，你和他们不一样的。”
莉娜的双眼几乎要眯成一条缝了，她抬起手来，摸了摸晴儿的脑袋：“你也很漂亮”
“把手拿开！”从左晴和莉娜接触的瞬间起，全队都屏息注视着暗影猎人的一举一动，看到紫衣猎人的笼手就要碰到一星猎人的身体，整个队伍的心都好似漏跳了一拍。
石般的一对眸子，居然有些出神了，过了数秒才回答说：“你也没有必要害怕，我不是坏人。”她沉吟了一声，又改口道，“我是说我是个坏人，但没有那么坏啦。”
“我可是打过一个偷猎者的！”紫衣猎人怎么会想到，女笛手浑身的勇敢，只是来源于上山之初，自己用石块掷过一个昏迷中的低等偷猎者。她也看着莉娜的脸，重弩手的面容被头盔和面罩死死遮住，只留下一双眼睛和零星的轮廓，“我打过的那些偷猎者，每一个都丑得要命。你很漂亮的对吧？我知道，你和他们不一样的。”
莉娜的双眼几乎要眯成一条缝了，她抬起手来，摸了摸晴儿的脑袋：“你也很漂亮”
“把手拿开！”从左晴和莉娜接触的瞬间起，全队都屏息注视着暗影猎人的一举一动，看到紫衣猎人的笼手就要碰到一星猎人的身体，整个队伍的心都好似漏跳了一拍。
637章 时机（）
饶是小左晴看着圆晶吊坠的眼睛已经发直了，但任凭暗影猎人如何费尽唇舌，女孩却意外地不为所动，执意不愿接受莉娜的馈赠。倒不是她一意想以“偷猎者”来称呼对方——在女笛手单纯的逻辑中，正式猎人和偷猎者之间就该有一条泾渭分明的界线，能像这样同队而行已经是境况所迫了，无论如何也不能收下对方的礼物。
晴儿身后的前辈们悄悄松了一口气，眼看着莉娜轻叹了一声，重新把石头系回到自己的脖颈处。“这些家伙，小心过头了吧”在莉娜的心中，小猎团众人一定还在忌惮着自己。前时暗影猎人自承是个工匠，说不得会在饰品上面动什么手脚。
事实上，莉娜隐瞒的只有一点——那颗紫色的珠子并不是什么“石头”。天眼泡狐龙的双目在战斗中失明，残余的眼珠不但没有萎缩退化，还变成了它全新的感知外界的方式。怪物的眼球中常年蔓散出灼热的水雾，靠空气中湿度和温度的改变来察觉事物。它的眼球本身也在热气的磨炼下改变了性状，从运转灵活的精密器官，逐渐凝化成莹紫色的不规则结晶。在强大珠宝师的加持下，才变成了莉娜手上晶莹剔透的吊坠。算算它的来历，这或许是天地间独一无二的饰品了。
但泡狐龙之眼的价值绝不只在美丽和稀有上，饰品上附带的“斗魂”能力，据说是怪物触摸到顶阶龙类才有的调动位阶力量的证据。生存的压力下，海龙种居然自行以普通怪物之身，掌握了弱化版的“龙腔视野”。殒命后的泡狐龙将最后的战意寄存在这颗眼珠上，能给佩戴的人提供一定程度的位阶压制，像真正的高阶怪物一样，无形中减弱敌对者的实力，与之战斗的怪物越是愤怒，这种压制能力就越是明显。
不过莉娜作为一名重弩手，在队伍里能正面对抗强大怪物的机会不多，戴着它只能算是聊胜于无。而偏偏“天眼”是女猎人最为珍视的一场狩猎，任何一块素材和以它做成的猎具成品，暗影猎人都没有转手售卖的打算。今番的小晴儿个性颇合莉娜的胃口，行止由心的暗影猎人当即做出了这个决定，也算是为这颗魂目找了个好的归宿，却没想到被心思单纯的女笛手残忍拒绝了。若是今后左晴知晓了暗影猎人的心中所想，不知会如何悔恨。
不过此番暗影猎人却是错怪了身后的小猎团一行人。见过龙人手艺的年轻人们当然清楚，莉娜送出的东西有多么贵重。珠宝师不似普通的工匠，饰品珠上没可能加装什么奇奇怪怪的东西，尽管还不清楚它的功效，但是安全性却毋庸置疑。只时莉娜毕竟还属于敌对一方，贸然接纳了如此昂贵的礼物，二星猎人们就更不知道该如何面对这个亦敌亦友的偷猎者了。再次上路时，看着紫衣猎人遥遥在前的背影，小团长心中不由得生出一种说不出的异样。
一路无话，莉娜的行动不但没有打破两拨人之间的坚冰，反而让队伍中的气氛更加诡异起来。甚至除了必要的情报交换外，小猎团和她彻底没了多余的对话。一行人顺着紫衣猎人下山的原路上溯而行，路过逆鳞偶遇和小型兽潮的地方，封尘一众果然早就离开了那里。
莉娜向空中连开几枪，趴在死去的熔岩龙身上的低阶蛇龙纷纷受惊飞退。鱼龙种已经被破坏得不成样子了，浑身的鳞甲被划出大大小小的裂痕，主要的骨头也都当中砸碎。食腐的鸟龙种们蜂拥而来，从伤痕里撕下大条大条的鱼肉，让怪物整个身体都干瘪了一圈，流到地上的血水蒸发殆尽，留下一片浅浅的红色�