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材数量过多，价格跳水之下必定会有人低价购入来交付委托。这样折腾几次，就算是那些神秘的猎人雇主，恐怕也支撑不了如此大范围的收购行动了，“他们想要的只是火山里死掉更多的怪物，让这场清剿活动一直进行下去而已，听上去耳熟吗？”
大批量集中地剿灭同一个猎场的怪物，要么会将整个猎场化为一片了无生机的荒地，要么会惹来剩余怪物高烈度的兽潮反攻。若是没有足够的利益，连偷猎者都不敢轻易做出这样的举动。
“他们是在为某场狩猎清理战场？”枫不假思索地说道，“是新的古龙种出现了吗？”
鬼怒间火山上一次这样大范围的清剿，就是斯卡莱特猎人工会的火山事件了。那场战役不但灭杀了火山中盘踞的近三分之一危险掠食种，还几乎粉碎了偷猎者们在本地的所有家当。而众所周知，这一切都是为了出现在鬼怒间主峰的一只天灾巨兽。
“当然不是！见鬼……如果这一带有一星半点古龙种的消息，我就回到莱恩也鲁本土的猎场，这辈子都不回到火山来了。”山狼把头摇成拨浪鼓，“我们要赚钱不假，可还没鬼迷心窍到不要命的地步。”
“那这是为了什么？”封尘被绕得有些晕乎。
暗影猎人扬起脖子四下张望了一番，夜色下除了凑在熔岩池旁的枫的小队外，再没有其它的耳目了。山狼才挪动了一下屁股，凑到众人的面前，压低声音说道：“八成是一头古龙眷属，活生生的龙眷一族。”
“炎戈龙？”枫脱口而出道，“终于有人要打它的主意了吗？”
由于生物链顶端的掠食者们大都疑似和古龙种有着血脉关系，这些古龙以下最强种们被统称为龙眷一族。在没有天灾镇压的生态圈之中，它们就是整个猎场的主宰。当初火山古龙种的苏醒，就是因为常年活动在鬼怒间主峰的炎戈龙突然迁徙至次峰，引来了一系列的生态问题才被工会察觉。
两年后的今天，在猎人工会的努力下，炎戈龙已经在次峰定居了下来。不是猎人们不愿意让龙眷强者迁回原处，而是因为炎戈龙在岩浆遍地的火山有着极强的主场优势。那头海龙种可以毫无阻滞地在每一条熔岩河湖中自由游荡，掀起的熔岩巨浪让斯卡莱特工会接连折损了几架大型猎具。猎人们毫无驱逐或讨伐的办法，只得无奈地放弃了那次委托。
“除非有人发明了能潜进熔岩里的猎装。”山狼撇撇嘴，“不是它，另外一头龙眷，或许是从火山以外的地方迁徙过来的。”
594章 暗影猎人的猜测（）
猎人世界各类素材的价值，从来都不取决于它的实用性，而是在于它的珍稀程度。【。m】
就像爆锤龙的下颚，只比普通的镔铁沉重了些，硬度也略有加强，做成战锤之后，攻击力并没有超过十倍的差异。就算在工匠的妙手下，怪物素材能保持些矿石没有的生物活性，让它在战后可以自行修复小规模的损伤，耐久性能大大加强，也不值得花上几十倍的价格去购入。
但是铁矿石在工会保有的各大猎场上，每年都有成百上千吨的产出，一只爆锤龙却要花费十几年才能长成为一方领主，更不要说猎杀一只这样的兽龙种会对猎场生态造成多少隐性的损伤了。物以稀为贵，生态位每相差一阶，素材的价格都有几十倍的差距，这在猎人工会的定价上都是再正常不过的事。
在工会收购的高阶掠食种素材中，有相当一部分都要优先供应大型猎具的建造和修补，售出的部分数量有限。高阶猎人有时都不得不求助于黑市，才能满足自己对装备的需求，而黑市上的价格，则又是工会定价的几倍甚至几十倍了。
一具完整的龙眷一族尸身，足以请动绝大部分龙人匠师为你出手一次，而一套以龙眷一族的素材打造的完整猎装出世，更是在王国范围内都可以造成影响的重大事件。
“书士队、各个多金的商会、高阶猎人和暗影猎人、王立猎团、王室，”山狼严肃地细数道，“不论是谁最终得到那只龙眷的素材，都不会缺少渴切的买主，甚至连猎人工会都可以不在乎对方暗影猎人的身份，和那些家伙坐下来谈，因为他们需要。”
“我知道自己的能力何在，不论怎么乱来都不会去触一只龙眷的霉头，能够捕到一两只大家伙，赚个辛苦钱也就罢了。”山狼扔下绳子，活动了两下被勒得通红的手腕道，“不过你们却不一样，各位的实力我和阿非有目共睹，千里迢迢从天知道哪里跑到火山来，这样一个机会摆在眼前，你们不会满足于只吃些残羹剩饭的，对吧。”
“拿好你们的破烂，不要让我在猎场上第二次见到你。”枫没有回答，却冷冷地斥道，“听清楚，你们两个还能活着，只是因为用情报做过交换，仅此而已。”
“多谢了。”两个暗影猎人也不含糊，当下捡起地上的腰囊，连散落的狩猎道具都没来得及收拢，就远远地跑到一边。直到两人的身影在封尘眼中只剩下巴掌大小，山狼才想起什么似地回过头来，指着自己黑色的头巾高声叫道，“还有！我不是没有买头盔的钱，这是我的习惯！习惯罢了！”
“真是两个奇怪的家伙。”封尘挑了挑眉，抬头问身旁的暗影猎人道，“你觉得怎么样？他们的话有多少可信的成分？”
“关于龙眷的消息，随便造谣的话，可是会给自己造成灾祸的。”枫抬手拉动了一枚蓝绿色的特制信号弹，信号嗡叫着升到上百米的高空，在彼处停留了数秒才缓缓消散，“不是彻底走投无路，谅他们也不会将其随便说出来。”
“顶阶掠食种的尸体，真的就那么值钱吗？”
“猎人工会围攻炎戈龙的时候，我还在这一带活动。”枫缓缓说道。当时的清剿队伍出动了四具战斗用飞空艇，其中一具还是对付个体怪物时少有用过的中型战舰，“他们毫无疑问想杀了那头海龙种，甚至不在乎搭上四架飞空艇。龙眷一族的价值如此，连道貌岸然若猎人工会都无法忍住自己的贪欲。”
上得火山之前，封尘就隐隐觉得这一带的暗影猎人行动异于往常，只是没想到会牵扯出顶阶掠食种级别的情报，这已经超出封尘能够自行处理的范畴了。年轻人心中思潮涌动，望着空中徐徐散去的信号光亮，神色复杂地问道：“接下来怎么办？要取消这次委托吗？你不会真的想要插手龙眷级别的战斗吧？”
“我还没有那么蠢。”神秘龙眷的身份和习性未知，清剿火山的目的到底是为了引出它，还是为了吓退它，眼下还无法得出定论。但是枫的猜测中，此举更大的可能不是针对怪物，而是针对天下的暗影猎人。
龙眷一族现身的情报不会瞒住太长时间，要不了多久，这队神秘雇主就要面对火山周边大量暗影猎人的争抢和干扰——除非这些同行们已经在环境恶劣的鬼怒间走过一遭，因此近期都没有办法返回猎场了。
没有专业的护具，猎人只能在熔岩线以上活动五日，飞空艇在短暂停留后，动力炉也需要一段时间的修整。在此期间，山麓上的猎人们就算看到龙眷一族在峰顶唱歌跳舞，也只能干瞪着眼，坐视其它人把这笔倾城重宝收入囊中了。神秘的委托发布者几乎是用大把的钱买了一块免战牌，高高悬在鬼怒间火山之上，而这笔花销似乎还物超所值。
“这些家伙有足够的资金，有强大的耐心，或许早在一个月前就开始追踪起那头神秘龙眷了，我们在这个时候插手早已无济于事。”枫摇头道，“不过这份信息总还是有些用处的，只是我还需要时间来消化它。”
“那就回燃石镇吧。”
“我们得先回燃石镇。”两个猎人几乎同时开口说道。
“就这么决定了，飞空艇一来，我们就跟着它回到山下去。”枫微微眯起眼睛，望向后援飞艇可能赶来的方向，“收集情报也好，为接下来火山上可能出现的持久战做些准备也好……我是独行猎人，不需要谁来控制我在猎场上的行动。”
无论有没有觊觎重宝的心思，当事件发生时，暗影猎人也不愿意自己只能在山下当个看客。
“所以，那两个家伙，你从来就没想过杀了他们，对吧？”封尘突然问道。
“他们自称是从莱恩也鲁赶来的，我就知道其中还有什么别的隐情。”
595章 曾经是工会猎人（）
螺旋桨的声音由近及远，飞艇下吊着的爆锤龙尸体和船舱的重量相当，梭形的气舱几乎要支撑不住这些额外的重量了。破船摇摇晃晃地自山间夹缝中驶过，有好几次都要撞上陡峭的山壁，抑或一头栽进某个熔岩河流之中。
直到飞空艇终于湮没在视线之外，女人才哼地一声放下手中的弩枪，朝着身后的同伴不忿地叫道：“喂！他们走了！”
“嗯。”男人似乎在想别的事，听到汇报下意识地点了点头，又重新看向眼前无边的黑夜，和夜色中蜿蜒着的熔岩光带。
“你就只有这点反应吗？”女人将折叠后的重弩背到身后，贴近坐在石墩上的同伴道，“我可是救了那几个家伙，结果那个女娃用枪口指了我足有五分钟，你却眼睁睁地看着他们跑掉？暗影猎人做事什么时候变成这种风格了？”
队伍正在山间一处冷却的熔岩平台上休整，说话的女人手弩枪管颀长，枪身厚重，分明就是方才射穿兽眼的始作俑者。这个狙击点和战场的距离至少有五六百米，就算借助千里眼能够清楚地看到远处的战况，但不经过修正就能一发正中眼珠，这柄弩枪和弩手的狩技都已经称得上叹为观止了。若是被封尘看到这一幕，一定会为此而惊掉下巴。
男人缓缓从思绪中回过神来，他打量了一番眼前的女人：“我说过不要动手，这就是我的风格。”
看到同伴仍然无动于衷，女人“噌”地掀开头上的防尘面罩，面罩下一张姣好的容颜此刻却是气鼓鼓的：“真不清楚你在犹豫些什么！担心我会失手吗？那种木板船，我一发弩弹就可以把它打下来！”
“莉娜！把面罩戴回去！”男人突然呵道，“我知道你能做到什么——我们还得在火山里待上很长时间，你想在狩猎的关键时候掉链子吗？”
“这些面罩都是我做出来的，想怎么用是我的事！”叫做莉娜的弩手索性将面罩一把扯落，狠狠掷到地上，“那些人这么匆忙地想要赶回燃石镇，绝对是发现了什么，你想让他们把谣言散到整个镇上吗？这次狩猎如果失败了，从现在起都要算到你的头上！”
“刷！”
清脆的出鞘声后，乌亮的太刀毫不留情地横在了女弩手的脖子上。男人站起身，声音被捂在同样的面罩后面，显得有些含混：“你最好想清楚，自己是因为什么才能留在这个队伍中的。高水平的弩手在地下世界哪里都能找得到，你能被‘逆鳞’看重，只不过是因为能做出不错的玩具罢了。”
“喂！”刀刃贴在猎装的缝隙上，透过甲胄居然传出阵阵灼热感。莉娜浑身肌肉绷紧，怯意已生，却还是强撑着装作浑然不惧的样子，“白夜！你不是自诩为工会猎人吗？刚刚活生生的暗影猎人留着不杀，反倒要和队友刀剑相向是不是？”
“我们是偷猎者，我想要谁的性命不需要任何理由。”被叫做白夜的男人踏前一步，手中的太刀在对方的肩甲上来回打磨着。强大的压迫感从男人的身上缓缓释放，让人连反诘的勇气都没有，“既然我是这里的队长，就不需要其它人来对我的决定指手画脚，听懂了吗？”
女猎人微不可察地点点头，却又觉得丢了面子般大力甩开队长的胳膊。忌惮那柄会自行发热的太刀，莉娜躲到几米开外才继续抱怨起来，语气已经明显不再如刚刚一般僵硬了：“我就是气不过，被一个小丫头用弩枪指了那么久，任谁都会有些火气的吧？更何况打下那艘飞艇对我们也有好处——傻大个，你倒是帮着我说句话啊！”
白夜背后，原以为是巨大火山岩的森立黑影突然动了起来，巨汉掰着手指算了一番，沉声道：“唔……那只怪物终究还是要卖到我们的手里，连飞空艇一起毁掉的话，或许会给我们省下几百个金币。”
“就是说嘛！……还有呢？”
“没有了，”巨汉的头相较两个队员大了近一倍，特大号的防尘面罩遮在口鼻上，显得有些滑稽。他抓了抓耳朵，有些烦躁地说道，“我们要继续浪费时间，讨论一个已经溜走的飞艇，还是离开这里做些有用的事？火山委托消耗的可都是我的金币，光是站在这里，我每一秒都能感觉到自己的钱包正在缩水。”
“犀说的没错，大家差不多也休息够了。”白夜将太刀插回鞘中，就像方才的不愉快从未发生过一样，“我们分头，再往南推进一段，那头畜生应该就要藏不住了。”
“明天的素材收购……”队长沉吟了一番，“犀，你和我一起回到燃石镇去。”
“我不去！”铁塔大汉不假思索地拒绝道，“钱被不明不白地被花掉已经足够我心疼了，要我亲眼看着它被花掉，还不如直接杀了我。我宁愿一直闻着猎场上的臭硫味，也不想再随你下山去了。”
“好吧。”白夜只得无奈点头，他朝向崖壁另一端，“森罗，上次随我下山的是你，这次就委屈你留守在猎场中了。”
“无所谓。”回答他的男声沉郁而干涩。男人蹲踞在崖壁的石堆上，身体随着山风百无聊赖地晃荡着，似乎在有意无意地和队友们保持着距离。方才队伍中小小的争执未曾引起他的半点注意，“只要能早点看到那头怪物，随便让我做些什么都好，只是不要忘了你之前的保证。”
“一旦有和它单独交手的机会，我一定会率先留给你。”白夜郑重地说道。
“那就好。”
“所以，那就只剩下你了。”队长捡起地上的防尘面罩，随手扔给嘴巴还嘟得老高的女猎人，“你和我一起回去，听见了吗？”
莉娜没有回答，口中嘟囔着什么，还是不情不愿地戴上了面罩。
“到了这个阶段，我们的布置已经不惧怕被任何偷猎者发现了。”见到女猎手仍然没有平顺心气，白夜叹了口气，轻声解释道，“等到谣言真正传开时，有能力与我们争抢的大型猎团都将失去再次上山的机会，城镇里还能动弹的飞空艇也将所剩无几，纵然有看出端倪的小鱼小虾，也不敢搭上全副身家冒险一试。”
“燃石镇的飞艇供应都有据可查，你若真的击毁了那架木船，明早之前就会被镇上知晓。如果传出有高明的狩人队伍在火山上活动，那些偷猎者就不再敢上山替我们清剿猎场了，之前所有的努力都将付之一炬。”
“又是那套猎人工会的陈词滥调……”莉娜有些崩溃地捂住了耳朵，“不过是随手清理一只猎场上的苍蝇而已，哪会有那么严重的后果？”
“当然有，因为偷猎者都是贪生怕死的生物——森罗，你怕死吗？”
“怕得要命，不过只是因为死掉了就没法和更强的怪物战斗了而已。”男人回头狼顾，浑身的猎装甲胄在这个动作下闪出点点幽绿的光，“而且，我不喜欢你叫我们‘偷猎者’，你不是这里唯一一个曾经当过工会猎人的家伙。”
596章 莱恩也鲁的同伴（）
“龙眷一族的感知能力和直觉都强得吓人，领地上短时间内出现大规模的清剿一定逃不出它的眼睛。【道，“某种意义上，这就是城下的偷猎者们在对它宣战了。”
“之后会怎么样？”封尘闭上眼睛，神秘视野扫过窗外和走廊里，“新一轮的兽潮吗？”
“战斗或逃跑都有可能，取决于那只神秘的龙眷到底是何方神圣，不过无论是战是逃，有心的猎人都能从中找到蛛丝马迹——顶阶掠食种真正强大的时候，恰恰是它们藏起来的时候。”前辈的指尖在桌子上轻轻叩击着，“见鬼……我还以为你这一次出猎，最坏的状况只是碰到些心怀不轨的偷猎者呢。”
回到燃石镇，封尘几乎以最快的速度联系了无名前辈。两人在猎人寄身的旅馆房间碰头，刚一照面，封尘就将火山上一日所闻一股脑地说与了他听。眼下这个唯一可以倚仗的前辈还在镇上，恐怕是猎人身边为数不多的好消息了。
“确实遇到了两个想要顺路打劫的家伙，消息就是从他们口中听来的。”年轻人回忆道，“我全程都在用龙腔观察，至少他们对自己的情报都信以为真。”
“龙眷的真假已经无关紧要了。”无名摇头道，“我们说的可是堪比上一次工会火山古龙退治的大规模清剿，是能彻底毁灭整个火山生态的恶劣行径。”
“临行前你说过在意火山的状况，于是我在镇上也自己做了些调查。活跃在燃石镇的大型猎具供应商，有超过一半的飞空艇都接到了参与这次清剿的预订，这个数量还在不断增加——主峰猎场的委托期限刚刚过了两日而已。如果那个神秘的委托人能够一直维持这么充足的收购财力，委托期限结束前，恐怕全镇的飞空艇一个不剩，都要参与到这场狂欢中来。”
“偷猎者们都疯了吗？”封尘懊恼地抓着头发。就算是最丧心病狂的暗影猎人，也至少还懂得杀鸡取卵的危害，总能给日后的自己留些火种。
“没有什么比让偷猎者疯狂更容易的事情了。”无名耸肩道。这次火山委托的收购价格足足比黑市的投放价高了五成，往常来说，这样的利润已经足以让暗影猎人们冒上狩猎越阶怪物的风险了，不消说别人，封尘自己在接取任务的时候，也是看中了它诱人的报酬率。
“那两个已经被扫荡过的猎场……”年轻人忧心忡忡地道。在接到委托，甚至进入猎场的一刻，封尘都没有想过自己置身的是这样一场庞大的行动。前时猎人还特意让无名前辈提供了些猎场的情报，如今来看已经无关紧要了，这场委托后火山上还能有多少怪物活着都是未知数。
“至今还没有得到消息，斯卡莱特工会在火山一带没有观测站，偷猎者也对猎场的生态并不关心。”无名沮丧地道，“想要知道猎场的现状，恐怕只有乘着飞艇实地观测一途了。”
暗影猎人站起来，在小屋中�