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重弩手自战斗开始时，就一直躲在战场外百米左右的制高点，透过望镜俯瞰整个坡地的全貌。直到怪物都死透了，她还在岩堆顶端固执地不肯下来。封尘朝远处的同伴方向挥了挥手，却发现女孩并没有望着自己这边，而是眼睛贴在望镜上，紧张地注视着战场的另一端。
“阿冬？怎么回事？”把怪物遗躯和战场的清理工作交给了阿夏，枫也似有所觉地蹒跚着走到女猎人所在的岩壁底下。阿冬没有理会队长的问话，而是自顾自地从重弩上退下一颗弩弹来。
子弹“当啷”一声从枪膛内脱落，顺着岩壁滚滚掉下，跌进枫的手中，却是形状宽扁的爆破弹。女猎人的枪膛里尽是这样的子弹，若是像方才一样打进易燃的灰雾中，结果只会是提前引爆漫天的火雾，害了陷在里面的枫。
“射穿眼球的那一枪，不是她动的手。”老猎人将弹头展示给封尘，年轻人的神色也登时紧张起来，余光已经将周遭的环境扫视了一遍，“还有别人在？”
“你找不到他的，人或许应该潜伏在坡顶的某处吧。”枫云淡风轻地说道，他尽可能地回忆着刚刚那一枪的声势，“大威力的中远程重弩，或许还是特化了贯通效果的，和阿冬手里的制式货差距太大。在这种视野下，能从那么远处射中的爆锤龙的眼睛，只要他有意愿的话，我们四个都没有活路。”
“喂……”封尘的汗毛一栗，赶忙缩身要躲进石堆的阴影中。
“你干什么？”暗影猎人抓住封尘猎装的后襟，“想让他提前动手吗？”见年轻人浑身不自在地站回原处，他才缓缓说道，“不要声张，刚刚你的动静太大，暗处的那个家伙忍到现在才出手，已经算是仁至义尽了。”
封尘下意识地向左肩处一摸，那里的某个纤细的伤疤似乎正在隐隐作痛。在所有狩猎武器里，猎人最打怵的就是手弩一族了。两年的逃亡生涯之中，封尘早已经把“不将狩猎武器对准同类”的猎人信条抛到了九霄云外，骑士团、工会猎人、偷猎者，年轻人曾经和各种身份的人刀兵相向过，却还是对弩枪有着深深的恐惧。
不像正面拼杀的近战武器和有迹可循的猎弓一般，这种武器只要心念一动，就能在百米外毫无征兆地夺取目标的性命。手弩面对鳞甲坚厚的怪物还稍显逊色，但是对人类却是无往不利的杀器，被黑暗中的弩手指着，就恍若连生死也交给了别人的掌控。
反观仍在装作研究手中子弹的枫，在这种场合下却还能行止自然，面不改色，以封尘的阅历和心性还万万做不到这点。
“阿冬，下来吧，你就算瞄上一整晚也不是他的对手。”暗影猎人向女孩招了招手。后者嗔恼地收了弩枪，翻身跳下高台，“那家伙唯一一次攻击是冲着爆锤龙，不是我们。不论他想要什么，至少对我们的性命都没有多大的兴趣。八成只是被我们抢了猎物，在远处射一枪示威泄愤而已，等等吧，接下来会有人找上门的。”
“要先把飞空艇唤来吗？”
“不必了。”枫摇摇头，“且不说那人还有没有别的手段，就是那把弩枪对我们的小艇也有一定的威胁。还是静观其变，看看那家伙的葫芦里到底卖的什么药吧。”
…………
“就是他们了，阿非你看，就是那只爆锤龙！”高健的猎人系紧了头上的黑色头巾，拍了拍同伴的肩膀，指着远处金色的龙尸道。
“见鬼……已经死了。”名叫阿非的猎人放低了身形，整个身体趴在山坡上，“来晚了一步吗……”
“死了不是正好？替我们先免去了一番手脚。”头巾猎人满不在乎地道，“能干掉那家伙是他们的本事，能抢来就是我们的了。”
排头的健硕猎人叫山狼，是比封尘一行还要更早登上火山的四队猎人之一。独行的暗影猎人在山间徘徊了一整夜，才终于找到一个值得狩猎的目标。爆锤龙一日间大多数时候不是在岩浆环绕的洞穴深处歇息，就是在山坡间翻滚暴走取乐，猎人们追踪了许久才摸清怪物偏好的进食地点。然而奈何天公不美，封尘一行人的战斗前后不超过二十分钟，待到他们赶来时，兽龙种的血都快要凉透了。
“他们可是四个人啊。”阿非摩挲了一下自己的脸，猎人面上尽是些坑坑洼洼的麻点，“这么上去，怕是会吃亏的。”
“怕什么？你没看见那四个家伙里，有三个都是十几岁的半大孩子，能有什么战力？”山狼满不在乎地说道，“就只有那个长得高大的，看起来还稍微强一些。不过你看他的脚。”壮硕猎人索性拉下同伴头上的千里眼，火光绰绰中，阿非依稀看见枫的一只具足内鼓鼓囊囊，分明是在先前的战斗中受伤包扎所致，“动都动不了的家伙，我们就算一击不成，连跑也跑不掉么？”
“你忘了那发爆弹吗？”阿非拽住就要暴起的同伴。
“那样的攻击他们就算还能发动第二次也无济于事了。”山狼耐着性子给这个胆小的同伴解释道，“我们只要在那之前凑到近前，那些家伙还能为了一只猎物，把自己也卷进爆炸中去不成？”
“我还是觉得有些不妥。”麻脸猎人露出一副心事重重的表情。望镜中的枫一行人正围坐在死去的爆锤龙身旁，一边吃食饮水，一边在大声讨论着什么，丝毫不见获得猎果后偷猎者该有的谨慎。
“听着，阿非。”山狼蹲下身，捏住同伴的双肩，“那位雇主的财力绝不是无穷无尽的，能够买进高阶素材的数量也一定有限，如今他们已经扫遍了火山的三个猎场，你以为我们还有多少机会？不赶在收盘前分一杯羹，我们搭在路途上的花销就白白打了水漂了。”
“可是他们没有叫来飞艇……”阿非反驳的声音弱下去。
“随便你来不来，总之我要下去了。”山狼将头巾的布结打得更紧了一些，借着黯淡的月色闷声从斜坡上滑了下去。
“诶？”阿非赶忙推上千里眼的镜片，牙齿一咬也跟着滑了下去。
“‘飞人’的装填爆弹很难买到的，”封尘像把玩普通的鹅卵石一样，将土黄色的道具球在手中抛玩着，“我一下子用了两颗，多加一成的报酬并不过分吧。”
“最多五分，剩下的一半就冲抵你破坏的那半身鳞甲了。”枫提起重剑，剑锋在身畔爆锤龙的侧腹处一扫而过，“托你的福，卖给那位的时候，这些地方都只能算做添头了，人家肯不肯要还不一定呢。”
“听听，好像是在争吵分配的问题。”两个偷猎者躲在一处石堆后，山狼拎着阿非的脖颈，在他的耳边虚着声音说。暗影猎人的信心大增，眼睛惬意地眯起来——临时组队的话，遇到偷袭更容易被各个击破了，壮硕猎人似乎看到一块甜美的蛋糕正摆在自己的面前，“谈妥之前，他们应该是不会叫来飞艇了。冲上去之后，你缠住那三个小鬼，我去解决那个看上去厉害些的，只要我一得手，这次的补给花销和飞艇佣金就全部都有着落了，听见没有？”
阿非一抿嘴，使劲搽了搽脸上的麻点，郑重地点了点头。
…………
“咚咚！”两记闷响，两个猎人的胸前各自印了一枚清晰的脚印。
“刷！”阿夏冷着眼睛站到两个偷猎者的背后，双刀各自横在两人的脖子上，几乎要勒出血印来。阿冬的重弩枪口距离二人不足一米，在这个距离上，爆破弹可以一枪将两颗脑袋尽数炸碎。山狼和阿非抬举着双手，冷汗自额角滴滴滑落。
“偷袭这种事情，只有不被发现才能管用。”枫摇摇头，却眼神怪异地看着身旁的封尘。老猎人自认为直觉敏锐，却无论如何也比不过封尘宛若神助的龙腔能力。猎人在这两个偷猎者滑下山坡前就低声预警出来，天知道封尘在那之前多久就发现了两个蠢蛋的行踪。
“太刀，重锤，”年轻人的单手剑在两个猎人腰囊上各划了一刀，狩猎道具哗啦两声掉落在地，被年轻人连着武器飞起一脚远远踢开，“没有弩样的武器——你们还有别的同伴吗？”
“啊？”两个猎人还没有从被一击擒住的挫败中回过神来，只有阿非下意识地反应了一句。
“和他们不是一伙的。”枫一把摘下山狼的黑色头巾，“有那样的后援，不会冒冒失失地就冲下来。况且那柄弩炮绝对价值不菲，这家伙连个像样的头盔都没有，不像是能一同行动的组合。”
“要我看，那个神秘弩手只是单纯地顺手救了我们而已。”封尘的眼睛透过沉郁的夜色，望向猎场的另一端，“硬要说的话，也只是提醒我们，还有两个家伙正在觊觎这里的猎物。”
592章 神秘的委托雇主（）
“该死……下手轻一点！”山狼气急败坏地道。【。aiyoushenm】暗影猎人面上一副桀骜的表情，身上却半点也不曾反抗，由着封尘将他的双手倒剪着绑住，“这里是火山猎场的深处，我的武器和狩猎道具都在你们的手里，我还能逃到哪里去？”
“十分钟前你还想杀了我们呢。”年轻人一耸肩，又把麻绳勒得紧了些，“这种程度已经算是仁至义尽了。”
“应该是没有其它人了。”看到阿夏从远处升起的信号弹，枫也背回了手上的重剑，轻轻舒了一口气。暗影猎人直到被枪口指着的针刺感彻底消失，又谨慎地派出队员上到坡顶探索了一番。不出所料，那里只有眼前两个冒失的猎人留下的痕迹，至于那名神秘枪手，则像从未出现过一样悄然湮没在黑夜之中。
“所以，这两个家伙要怎么办？”封尘的单手剑在两人的面前来回划拉着。
“岩浆池就在那边，让他们跳进去就好了。”枫随意地命令道，“等阿夏回来了，我就给飞艇发信号，先把爆锤龙的素材运回燃石镇，我们再继续前行一段，希望还能有别的收获。”
接下来进入这片猎场的家伙会越来越多，队伍在火山待不了多久。得赶在那之前再猎到一两票合适的猎物，否则就得和脚下的山狼一样从同行口中夺食了。
“嘿！”听见自己二人就要被赶进岩浆池中，麻脸阿非浑身一哆嗦，高声对队长模样的枫说道，“我们好歹也是同行，你不用非得这么干的！”
“你把闪光弹扔到我脸上的时候，可没这么问过我。”枫一撇嘴，无动于衷道。
“这里有一头价值足够高的爆锤龙素材，一个还没恢复元的猎人小队，其中三个还是孩子。”山狼接过话来，一副顺理成章的语气说道，“换做是你们，也会和我做出一样的选择。这不是我和阿非的错，暗影猎人的行规历来就是这样。你们从跨上那片腰牌开始，难道就没有染指过其它同行的猎物吗？”
“你好像还很得意的样子。”封尘哭笑不得地望着脚下倔然的偷猎者，“刚刚被打倒的时候，你可不是现在的表情。”
“我那是吓了一跳！该死……”暗影猎人的神经大多粗大，尽管已经被缚住了手脚，山狼仍然是一副浑然不惧的神色，“我怎么能猜得到，你们几个小家伙都强成这个模样？怕不是打娘胎里就在练习狩技的吧。”
“是啊是啊，我这辈子都没见过被闪光弹招呼着，还能一击逼停狼哥和我的家伙，更别提还是个女娃了。”阿非赶忙摆出一副谄媚的表情，应声附和说。
“别来这一套。”封尘制止道，猎人朝着枫的方向努了努嘴，“恭维到他的头上，我敢打赌还有更壮烈的死法等着你们。”
“说得对……”麻脸猎人不住地点头，望了一眼身旁仍是一副傲然样子的同伴，在心中叹了一声，打起精神换了副口气，“敢问这位小友，你们接到的是第三期委托对吧？”
见到对方一副有话要说的样子，封尘暂时放下了闪着寒光的单手剑。
“阿非，你要做什么？”麻脸身旁的难兄难弟见状疑道。
“狼哥，想活命就让我来说！”阿非罕有地使劲瞪了山狼一眼，才继续回到刚才的话题，“雷鸣沙海是猎人工会的地盘，所以诸位要么来自北方古代林，要么就是南方的大雪山，那个距离上也只有这两处才有暗影猎人活动。”
“不瞒诸位，我们二人也是千里迢迢自东方赶来。这次的火山委托是临时性的，委托结束后，你们回去你们的猎场，我们也要打算赶回莱恩也鲁去。暗影猎人追逐的是利益，熟悉的猎场毕竟好谋生路，不是吗？”看见封尘静心听起来，阿非的语速才稍微缓和些，他整理了一番思路，继续道，“狼哥和我实力不济，没有伤到诸位一根汗毛，也没有碰到那边的爆锤龙一根手指，大家没有什么损失，也谈不上什么仇怨，怕是过了今夜，这辈子都没有再次相见的机会了。”
“所以你是要说，放了你对我们而言没有任何坏处，对吧？”猎人眯了一下眼睛，算是大致听懂了麻脸的意图。
“就是这个意思。”阿非小鸡啄米般连连点头。
枫转过身来，盯着独行猎人头上纷乱的毛发看了半晌，才开口道：“有道理。”
“就是说嘛！大家都是独行猎人，就当做不打不相……”麻脸猎人现出宽慰的笑容。
“但是至少在这场委托里，我们还是竞争者的关系，不是吗？”下一刻，暗影猎人的眉毛一横，硬生生打断了脚下之人的话，全然没有改变决定的意愿，“封尘，处理的时候动作快些。”
“好嘞！”年轻人率先提起阿非的脖颈，拖着他一步步朝岩浆池走去。
“等等！”看见好兄弟被一步步拖进冒着泡的赤红水潭中，久久不语的山狼突然睁开眼睛，“你是叫‘枫’，是吧？”
暗影猎人没有回应，只是用看着死人的眼神望向他。
“栽在你们手里，算我山狼今天倒霉。”头巾猎人的脸不自在地别到一边，“不过我想活着，阿非说得没错，我们没有竞争的理由。”
“你是想说如果放了你，就马上回到燃石镇，不再参与接下来的委托之类的吗？”枫冷然一笑，“这种把戏我可是见过不止一次了。我们是暗影猎人，别指望我相信你的任何一句保证。想要活命，你得拿出更好的理由才行。”
“不，我是说，我们根本就没有竞争的必要。”山狼看着前方被岩浆照得浑身通红的同伴，双腮一鼓，沉声说道，“看你们刚刚上山就一副急着狩猎的样子，大概还并不了解这次委托的实质吧。”
“这个委托的目的，从一开始就不是为了收购素材。发布这批委托的雇主，也不是什么想要建成一支火山大军的疯子，而是一队和我们一样的暗影猎人。”
593章 委托背后的隐秘（）
“你们能在这个时间点上山，大概是冒险穿过了猎人工会在水没林的防线，抄了近路来的吧。可不是每个暗影猎人都有胆量这么做。”山狼露出一个怪异的笑，“但我和阿非才是第一个踏上这片猎场的人。”
两个暗影猎人不是来得太早，而是太晚了。
莱恩也鲁境内的偷猎者接到的本来是第一批委托，交纳猎物的地点也应该在更北方百里之外的城镇。然而当这两个倒霉蛋进入鬼怒间猎场的时候，油水丰润的猎区已经被数个大型猎团瓜分完毕了。势单力孤的二人在猎场上碰了钉子，又不愿意只猎些杂鱼前去交差，因此他们索性跨过火山群，率先赶到斯卡莱特一侧来，打算在城镇中碰碰运气。
二人的想法并没有错，大宗收购委托发布期间，最容易获得怪物素材的地方并不是危险遍地的猎场，恰恰是飞艇装卸和交付委托的途中。胆大些的偷猎者甚至会从雇主手里抢得素材，再卖回他们手中，在委托流程的灰色地带做些无本万利的生意。
“我没有耐心听你们那些龌龊的计划。”枫意兴阑珊地说道，“直接说重点。”
“先让阿非回来。”山狼朝同伴的方向努了努嘴，这一会的工夫，麻脸已经被热岩浆烤得满脸沁汗了。
待到封尘将人囫囵着扔回他的身边，暗影猎人才继续开口道：“在委托交付地负责的是专业的代理队伍，议价、护卫、拆解兽尸的人员一应俱全，我们在那里蹲守了一天，也没有找到下手的机会。但就在入夜的时候，我们看到了乘着转运的飞艇赶来的真正雇主。”
“下船的只有两个暗影猎人，不过飞艇上应该还有更多。”山狼使劲咽了口唾沫，“没有打任何猎团的旗号，也不像是某个势力豢养的私人猎兵。如果不是因为他们的财力强得不像话，我都要猜测那只是一队独行猎人了。”
那一日的战果尤其丰厚，大型运输船足足装了半夜才再次起飞。谁也无法一时间消化如此大量的素材，运输船的目的地必定是集中存放猎果的隐秘仓库。两个暗影猎人便乘着飞艇远远地吊在后面，试图找出他们的仓储地，之后再作打算。
山狼说到兴头处，居然干咳了一声，卖了个关子，才缓缓接着道：“但我们始料未及的是，那艘满载着珍贵素材的飞艇，没有去到火山以西任何一个隐秘的仓库，而是在城外兜了几个圈子，一头扎进了火山猎场里。我和阿非看着那艘飞艇一路飞到某个火山次峰的峰顶，打开飞艇的货仓，将数以万金计的怪物素材毫不怜惜地倒进了岩浆湖中。”
“什么？”封尘眼睛不敢置信地一瞪，“倒……倒掉了？”
“千真万确。”阿非咂咂嘴，麻脸猎人至今闭上眼睛，还能看到无数的高阶怪物坠进滚烫的岩浆中时的震撼场景。暗影猎人不止一次想过，销毁的素材若是尽数给了自己二人，那卖掉的钱就足够自己即刻退休，安享晚年了，而对方或许每隔数日就要扔掉那样满满一船，“这些事情做不得假，委托的交付地点所有人都清楚，你们回城后大可以自己去查证。”
“那又与我何干？”枫的脸上还是不见任何动容。花钱买了素材，如何使用是雇主自己的事。只要他们还有钱能付给暗影猎人，莫说是销毁了，就是做成武器转头来对付自己，猎人一方都要照卖不误，眼下的处境分明没有丝毫变化。
“不不……你还没有理解我的意思。”山狼连连摇头，“这些人用不了那么多素材，也不敢让这些宝贝流入黑市，才只好出此下策。”短时间内流入黑市的某种素材数量�