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薇妮却迟疑了：“但是我不能宣誓效忠。我是赫格伦家族的人。我姨父姨母也不会同意的。”
斯威尼说：“这样的话，那我也没有办法。虽然我相信你不会出卖教廷的秘密，但是。宣誓效忠的规矩却是任何人都不能有所例外。”
薇妮踌躇地看着脚尖，两只脚的脚尖互相抵着对方，就好像她心底的矛盾一样，矛盾双方各不相让。
斯威尼让薇妮回去再想想。
薇妮没精打采，磨磨蹭蹭地走回住的地方。她把卡莱斯托写给她的信都拿了出来。翻看了一遍又一遍。
“亲爱的薇妮，
我对你的思念分秒不间断，
仿佛水滴汇聚，
在我的心里汇聚成无边的海，
汹涌澎湃，
几乎要将我的理智掩埋。”
镜子怪腔怪调地读着克莱斯托写给薇妮的情诗。不屑地嘲讽说：“这也叫情诗？比喻老套，感情虚伪。枉他还在教廷读过书，写的句子。连一天学也没有上过的游吟诗人都不如。啊，这真是文学的没落，时代的悲哀。”
薇妮无奈地摇摇头：“博学多识的镜子阁下，这句话您已经感叹过无数次了。作为擅长诗歌的镜子，你应该换句台词。再不济，也该换个词语。”
镜子尖声咆哮：“那个叫克莱斯托的白痴居然敢写情诗。这简直就是对‘诗歌’一词的侮辱。”
薇妮总结：“这只能说明你的想法已经和时代脱节，凭你滞后的学识和理解力，不能读懂当代创新的诗歌文化。”
镜子气得快要炸掉──如果它具有爆炸这个功能的话──“你看看，他说‘当我手里拿着的剑，冲向叛乱者的时候，心里没有恐惧只有荣耀，就如同贤王肖顿出征前的赞歌‘与其阵前退缩，祈求敌人的仁慈； 倒不如策马向前，任由毒蛇噬咬我不干净的骸骨。’事实上，这句话根本就不是肖顿原创的，这句话最早的出处应该是游吟诗人萨佛的《骄傲的亡者》‘与其死后，祈求世人的怜悯； 倒不如活着，任由毒蛇噬咬我不干净的骸骨。’只不过因为肖顿在战场上说出了改编的那一席话，才让那些没有文化的人误以为这句话是肖顿说的。啧啧啧，现在的年轻人，记忆力越来越差了，不像我，过了上千年，萨佛的长诗还是信手拈来，一个字都不会记错。”
薇妮假惺惺地叹道：“强迫你和我们这些这个时代的这些没有见识的人生活在一起，真是委屈你了。要不我把你送回莫顿家的杂物间里，让你和你同时代的朋友，什么宝剑啊，书啊，胸章啊待一起，讨论讨论什么文学哲学。”
“反对！”镜子大声直接地抗议，“我要留在这里，像出征的骑士一样，不怕苦难不怕挫折，纵然得不到感谢和谅解，我也要执意拯救这个文学缺失的时代，帮助你这个不学无术的无知少女。”
接着，镜子充满深情地朗诵起来：
“当我出征的时候，离开我的姑娘，
我并不悲伤，
因为我夜里抬眼，看到的每一颗星星，
都是她深情的眼睛。
当我死去的时候，离开我的姑娘，
我并不绝望，
因为我的心一直都在她那里，
我的心从未背井离乡。”
纵然薇妮没有接茬，诗兴大发的镜子还是独自朗诵了好几首萨佛的长诗才作罢。
劳里来拜访的时候，看到薇妮正对着，当初克莱斯托拜托她治疗的那盆小仙人掌发呆。
看到劳里来，她也只是恹恹地打了个招呼，表情纠结。
劳里似乎早有准备，也不多说话，只拿出随身携带的书籍，在一旁坐下阅读起来。读完了一卷，薇妮还是下巴搁在双手上，看着仙人掌。劳里合上书，伸手一下子拔掉仙人掌的一根刺。
薇妮奇怪地看着他，还没来得及问，便被劳里用刺扎了一下手。薇妮痛得一缩。
劳里说：“听说你最近去了欧斯托地区，然后又匆匆忙忙地赶回来。”
薇妮言简意赅地承认：“是。”
劳里斟酌言语，说：“我以为你选择克莱斯托，只是为了找一个简单容易的依靠。没想到，现在倒折腾出这么多事来。”
薇妮心下有分寸，但是也不好言明，只能说：“我都知道。”他们之间说话总是这样，即使想要和对方坦诚，也不得不言辞晦涩，充满试探，不敢直接说明。
劳里愤然地盯着波澜不惊的薇妮，瞪了一会儿，才略有些迟疑，不耐烦地说：“教廷用来宣誓效忠的契约卷轴，都是我制作的。”
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薇妮期待地看着劳里，等着他继续说下去。
劳里没有看他，侧过脸，顿了好一会儿才说：“我可以告诉你破解的方法。”
薇妮愕然，愣愣地说：“啊，那多谢谢你，劳里神官。”
劳里内心似乎也会这样背叛教廷的行为挣扎，半晌才语气生硬地说：“我只是觉得信仰应该是衷心和虔诚的，教廷既然选择了你，又或者说这些人，就应该是出于信任，相信可以把教廷的秘密交付给这个人。所谓的信念，就是不为外物所动摇的信仰。我始终认为，束缚信徒的应该是信念，而不是契约。”
薇妮点头同意。
劳里看着窗外，圣拉辛格大教堂在层层建筑中的巍然屹立，拱顶的塔尖直指苍穹。然而看似坚不可摧的大理石建筑，却更像掩饰内在脆弱而强撑出的外壳，劳里丝毫不为大教堂的华美所动，眼里满是失望：“圣拉辛格花了四百年才修建完毕，大教堂的设计由几代艺术大师经手，我不得不承认，在这个世界上，没有比圣拉辛格大教堂更完美的建筑，但是再美的建筑，都是形式。如果连教廷都失去了对信念的信任，那么，即使用来修筑教堂的材料再坚固再能抵御风雨和时间侵蚀又怎么样？支撑教廷存在的不是这些遍布整个帝国的大小教堂，而是信念。用神术契约来约束忠诚，这么做，完全违背的信仰的本质。”
劳里双手合在身前，保持着祈祷的手势。这样的神态看上去是如此地似曾相识，薇妮并没用去太长的时间就联想起了这样的熟悉感其实来自克莱斯托。
虔诚的圣殿骑士克莱斯托。薇妮记得克莱斯托祈求出征时候的迫切眼神，那种忘记危险、忘记自己的贵族身份、忘记其他一切的精神，就是劳里所说的信念。
还有薇妮的堂姐米雅在阅读《圣典》时的神态。
薇妮对信念的重要性表示理解，但是她却无法像他们一样，对创世神的信仰建立起这样坚定的信念。
劳里取出一张空白的卷轴和一瓶墨水。他把卷轴摊开。用手指蘸取了墨水，轻声念咒，神光泛起，覆盖了整个卷轴，等到他念咒完毕，一张空白的契约书便出现在了薇妮眼前。
劳里不是一个很好的老师，只演示了一次，连简单的讲解都没有，就默认薇妮已经能理解，收起了卷轴和墨水。
薇妮从来没有修行过神术。当然无法复制劳里制作的过程。但是，她从前研究过神术的起源，在伊斯顿学院念书的时候。也选修过基础神术理论学和神术的起源，所以劳里的演示，她看了一遍之后，大概知道了方法。虽然神术和魔法所采用的修行元素不同，用途不同。但是修行方式上却有许多相似之处。
“至于破解的方式么？你自己去想吧，”劳里说，“智者赫格伦小姐。”
智者？
薇妮哑然失笑。她几乎都忘记了，刚入学的时候，她曾经因为另辟蹊径，提前完成了入学试炼而一度被猜测是智者。当时罗纳德校长和几位教授还专门对她进行了专项测试。只不过后来智者的事不了了之。成为智者对她来说，并不是一个明智的选择。在当时的情况下，像她这样没有自保能力的年幼智者。必定会成为各个势力争相拉拢的目标。不管她选择投靠哪一边，都避免不了成为其他势力的暗杀目标。况且，她根本不打算接受任何人的庇佑。
众所周知，由于创世神的公允，智者虽然天生聪慧。但是无法修行任何武技、魔法和神术。几乎所有的智者都是武技、魔法废柴体质，身体要么羸弱。要么缺乏柔韧度，而且连一点元素也无法储存。虽然因为智者的稀少，这一点不是什么经过时间检验的绝对定律，但是从过去到现在，从来没有听说过哪一个智者同时还成为了骑士、魔法师或者神官。
当然，可能也正是因为如此，身为废柴却第一个完成试炼的薇妮才会被误当作智者。
其他人怎么想，薇妮不知道。但是她自己清楚，她所表现出的那些超过十一岁小姑娘的能力和知识，全都来源于从前的积累和学习，而不是什么不学自会的才智。她从前是天才黑暗法师，理解力、判断力和记忆力当然超过普通人，但是智者，她当然是比不上的。
没想到过了这么些年，这件事又再一次被劳里提起。
薇妮否定说：“我不是智者。”
劳里不置可否，只是作了一个无奈的手势。
薇妮看着他，明白了他的意思。
劳里整理整理了袍子，起身就要离开，临走之前，说：“据我所知，伊斯顿学院的毕业证书，从来没有发给过一个不合格的学生。”
薇妮默然。
晚上，她在房间里静静地研究着白天劳里演示的契约卷轴制作方法，破解方法的演算写满一张又一张的羊皮卷。等到海蒂送来早餐时，那些草稿纸已经被火元素烧成了灰烬。薇妮气色欠佳，双眼上挂着两个黑眼圈，似乎一夜没有睡好。
薇妮看上去有心事，胃口不好，简单切了一小片草莓酱薄饼就说够了。她认真地梳妆了一番，穿上白色的长裙，把蓬蓬的头发顶端稍微编了一下，戴上珍珠项链，无名指上戴上订婚戒指。她这样的打扮庄重正式，不像是外出旅行的贵族小姐，而是传达出严肃和专业。
天初见明，薇妮便出发上了教廷山。
再见到圣骑士斯威尼，薇妮认真地说：“我再三思考了很久，圣骑士阁下，请允许我签下契约，成为教廷的一员。”
再见到圣骑士斯威尼，薇妮认真地说：“我再三思考了很久，圣骑士阁下，请允许我签下契约，成为教廷的一员。”
斯威尼目光如炬，审视着薇妮。圣骑士的威压全开，那种带着刺目光明和锋利力量的气息铺面盖下，仿佛正午阳光凝固成了一把巨剑，直直地刺向她的胸膛。
薇妮勇敢地迎上圣骑士的审视，坚定地重复了一遍：“圣骑士阁下，请允许我签下契约，成为教廷的一员。”
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薇妮扬起脸，神情倔强，在圣骑士的威压下而没有丝毫退怯。
过了好久，斯威尼严肃的眼神终于化作了欣慰。他收起压迫人的气势，像对待一个新晋骑士一般，拍拍薇妮的肩，以动作表达了他对薇妮的认可。
薇妮再一次被带入了地下研究室。
接待薇妮的是智者文森特绶带主教。文森特主教年纪有些大了，他眼神不好，所以行动略微有些迟缓。
他的手中握着契约卷轴，小心翼翼地解开捆起卷轴的丝带，展开卷轴摊开在桌面上。他将用作放大镜的半圆水晶放在卷轴上，逐字逐句地确认了卷轴上的内容。
文森特从随侍的见习神官手中拿过眼镜戴上，看向薇妮，说：“赫格伦小姐，宣誓效忠不是一件容易决定的事，尤其是对于自己本来不信奉的事物。我还以为你会需要更多的时间。”
薇妮真诚地说：“文森特主教，我考虑得很清楚。武技和魔法都不是我所擅长的，比如和人战斗，我更喜欢看书和研究尚无定论的问题。我不想当一个无用的花瓶，我希望能做一些自己擅长的事，来证明自我的价值。”
文森特对薇妮的观点表示赞同：“看来这几天你的确思考了很多。你是个聪明的孩子，不应该浪费自己的才华。”
接着，薇妮神态羞涩地低下头，说：“何况我的未婚夫卡莱斯托是发誓为教廷奉献生命的圣殿骑士。既然他决定留在这里，我不想和他分开……况且我也很喜欢佛兰城。”
文森特会意地微微一笑：“你和卡莱斯托骑士的相遇是创世神的意志。是创世神指引你来到这里，成为他的使徒。”
薇妮睁大眼睛，好奇地询问：“文森特绶带主教，你真的可以和创世神对话吗？”
文森特回答：“这不是普通人以为的‘对话’。每一个接受了洗礼的信徒，都是创世神的子民。所谓的‘对话’不是和创世神交谈，而是在心中向创世神祈祷。把你的困惑、疑问和祷告都诉说给创世神听，然后你就会得到创世神的指引。这样的指引不是命令，不是劝说，而是你会自然而然地知道，自己该怎么做。”
就薇妮所知，所有贵族家的孩子出生时，都会接受洗礼。她猜测自己大概也是合法的信徒，只是没有去过自己从属的那座教堂而已。
薇妮尽量回忆着克莱斯托说到信仰时虔诚的神情，尽力地模仿出来：“原来这就是创世神的指引。”然后她指着桌上的契约卷轴说：“文森特主教，我能先读读契约吗？”
文森特把卷轴递给薇妮。薇妮接过卷轴。悄悄地聚气火元素，灼烧掉了维系卷轴的法力阵的几个重要支点。文森特眼神不好，加之心中从来没有想过有人会故意破坏契约卷轴。所以没有注意到薇妮的动作。
薇妮读完了卷轴上的文字，说：“文森特主教，我准备好了。”
接着，她将手放到卷轴上，跟着文森特的话语复述了誓言。
“对创世神的信仰。是我坚固的盾牌，是我荣耀的徽章，教我抬起头来。我，薇洛妮卡。安。赫格伦，以誓言作为桥梁，走上接近神的道路。同他一起埋葬，同他一同复活。”
薇妮大概能理解誓言的内容。众神和诸魔的的决战，为了消除恶魔。众神和诸魔同归于尽，诸神的寂灭，在历史上又被称作“诸神的黄昏”。根据光明教的教义，诸神终将复活回归，创世神归来的时刻。将会是人世间的审判日，所有的人──无论是善人还是罪人──都将受到审判。到时候。所有的人都将为自身犯下的罪孽受到惩处，罪人在地狱受罚，而消除了罪孽的人将会得到重生，永远幸福快乐地生活在神建造的天国乐园里。
薇妮用元素拼写出了假的契约印章，印盖在了卷轴上。
文森特主教没有怀疑契约的作假，收起卷轴，交由见习神官，放到档案室收好。
誓言既成，薇妮也就成为了教廷正式的一员。
文森特简单地向薇妮介绍了教廷目前的研究领域。主要的领域有神学、草药学、魔械学、黑魔法学、数学、星相、武技、艺术和历史。当然，这些领域互相之间又有交叉和重叠。
薇妮表示对黑魔法学感到好奇。
黑魔法学在任何地方提起都是一种禁忌，凡是染指黑魔法学的人一旦让教廷知晓，便会被送上绞刑架。没想到，在教廷内部，文森特主教却用坦然的语气介绍起了黑魔法研究：“黑魔法研究有几大主要分支，分为禁术、亡灵魔法和普通黑魔法。如果你感兴趣的话，可以去先看看相关的书籍，再决定自己的研究方向。”
文森特连问题都没有多问，就给了薇妮黑魔法书籍的藏书室的钥匙，让她自己去找书看。
“其他藏书室的钥匙都在墙上，你需要用的时候，找负责管理藏书室的路德神官登记就行了。”
薇妮显出了几分属于小姑娘的天真，拿起钥匙，迫不及待地就要去看书。她蹦蹦跳跳向前走了几步，又折返回来，取了历史室的钥匙，再向藏书室走去。
薇妮取走钥匙的时候，负责钥匙的老者路德神官一直看着她。看到她摘下历史室的钥匙，路德神官的眼神有些晦明晦暗。
等到薇妮走得远了，才凭借过人的听力，隐约听到路德神官担忧地对文森特说：“毫无保留地让她接受所有的信息，这样好么？”
文森特轻声说：“不用担心。她已经签下了契约，无论如何，都不能背叛教廷。”
进了藏书室，薇妮没有先去黑魔法区，而是先去了历史区。
历史室的大门上刻着一行字：历史是没有被掩盖的真相。
外面的历史书，即使是伊斯顿学院的课本，都是被修改过的历史。有些敏感争议的内容，不是被篡改，就是被直接抹除。
历史室里的书是根据时间摆放的，书名是人名或者事件名。所有的书都用的是同样的白色封面，看上去，应该是教廷内部记录的秘史。
薇妮径自走向其中一个书柜，抽出了属于血腥玛丽的白皮书，书脊上写着《玛丽。海顿女公爵》，言简意赅，没有任何带着噱头的修饰词。
220。血腥玛丽的真相（）
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拉辛格一世，光明教廷第七十四任主教，教廷历史上迄今为止继任年纪最轻的教皇。他是举世闻名的天才，神术登峰造极，是教廷屈指可数的修行至十级的大祭司。他一生中救治过无数的人，受过他帮助的人里有贵族，也有平民，他也因此广泛受到了人们的尊敬，被称为圣人，去世之后，被教廷封为“圣拉辛格”。当年正在修建中的佛兰大教堂也改名作圣拉辛格大教堂。
除此之外，拉辛格一世不但神术出众，在玩弄权术方面，也颇有建树。他出生的时代，正好后贤者肖顿的时代。洛非帝国最有名的国王肖顿一世发起“燃烧的三月”革命，颁布了《禁忌之典》，严厉禁止邪术和禁术。拉辛格借由铲除了邪恶法师，发起一系列肃清运动，将一大群“邪恶法师”送上了绞刑架。其中想当一部分是他的政敌，或者是对教廷有异议的异教徒。肃清运动持续了很多年，牵涉极广，其中最有名的就是玛丽。海顿女公爵事件。当时在位的国王查尔斯三世的亲姐姐被教皇亲自用圣光灼烧成了灰烬。
玛丽。海顿女公爵杀人取血之事太过骇人听闻，拉辛格教皇也就因此赢得了不畏权贵，斩除邪恶的名声，被称为“公正无私的拉辛格”。
玛丽女公爵的事因为涉及皇室颜面，因此被禁止不提，虽然也有流传