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艾维听帕特里克讲了几天伊芙的事，正听得开心，听说帕特里克要走，心里有些难过，说：“帕克先生，等你办完了事，如果还回来欧斯托的话，请一定来我这里玩。”她虽然已经嫁了人，但是性格率真直白，仍像一个不谙世事的小姑娘。
帕特里克带着铁石心肠而来，起初是因为骑士的原则而无法对她下杀手，但是相处了几天之后，才发现自己对这样一个心思纯粹的姑娘，似乎有些不忍下手。这是他第一次见到这样性格的姑娘，也大概只有伦纳德家族的财力和实力才能教导出这样的女儿。艾维就像是放在鱼缸里的鱼，不用担心捕猎者和食物，只需要悠然地游来游去，感受她空间狭小却安全漂亮的世界。
帕特里克说：“我答应过帮您做三件事，现在还剩下两件，如果您担心我不再回来的话，可以现在就把那两件告诉给我听。”
艾维的眼睛左转了一下，右转了一下，说：“我现在好像想不出来。要不，等你到了新的地方，给我寄一张明信片吧，我知道你的地址后，我想到了事，会写信给你。”
帕特里克自然知道，自己不会给她寄明信片。不过既然艾维这么说了，他也就先敷衍地应下。
等到他转身走的时候，才听到艾维在身后喃喃自语：“如果真的可以许愿，我希望乔治不要这么忙。希望我可以每天都看到他。”
薇妮没有告诉艾维自己来纽顿的事。她们既然都已经表明政治立场，再像朋友一样相聚叙旧，只会更添烦恼。
等薇妮见到帕特里克从加略特府上回来的时候，敏锐地感觉到了帕特里克眼里的笑意。他们也不耽误时间，直接上马，向费伦堡出发。只是刚出了城门到达郊外，薇妮就对帕特里克说：“看得出来，你似乎很喜欢伦纳德小姐，或者说，是加略特夫人。”
帕特里克被她这么一说，立刻意识到自己的表情泄露，于是板起了脸，说：“加略特夫人是个很单纯有趣的人，也是我的救命恩人。”
薇妮也没有再多说什么，话题转回了勃艮第和当下的局势。
帕特里克说：“团──小姐，等到勃艮第公爵死去之后，你会重新建立佣兵团么？”
“你可以称呼我为团长，如果你想的话，”薇妮接着回答了他的问题，“不会，做佣兵的日子很惬意，但是我的心里总是觉得缺了一些什么，怎么说呢，让我看不到未来。”帕特里克说：“刀口舔血，有今天不知道有没有明天，这确实是佣兵生活的一部分。”只不过，他没有想过，强大如团长，也会有这样的顾虑。
薇妮试图解释说：“我不是这个意思。我那时虽然心中总是牵挂着一个朋友，为了他不惜做任何事，为他寻找需要活命的材料。但是，这只是一份责任和义务，而不能给我我心灵的归属感。”
帕特里克似乎疑惑了：“心灵的归属感？”
薇妮说：“就好像神官信仰主神，认为主神就是他们的最终皈依。”帕特里克似乎有些明白了：“所以，您也想要找一个信仰。”
薇妮回答：“我一直都不明白信仰是什么，看到信徒们虔诚地信仰主神的时候，我没有办法理解那样的虔诚从何而来。后来，我认识了一个神官。那个神官告诉我，如果有一天，我能遇到一个人，即使让我放弃生命，我也愿意去追随的时候，那么我就有了信念。我当时不慎理解。但是现在，我想，我现在已经有了信念。”帕特里克说：“我明白您的意思。其实对于光荣之刃的人来说，团长也是我们追随的信念。”
薇妮摇头，说：“其实那个时候，伊芙也不知道她想要的是什么。她只是看上去很强大，能让人有一种可以依赖的错觉。”接着，她问，“那么你呢，等到勃艮第公爵死了之后，你又打算做什么？继续做佣兵么，还是成立自己的佣兵团？”
帕特里克想了想，眼里有个笑意：“之前这么想过，可以听了您刚才的一席话之后，突然改变了想法。我想，我会去那个烈酒和烈马之乡，完成剩下的两个半任务。”
薇妮不解：“两个半任务？”
帕特里克也不说明，只说：“是的，我在那里原本有三个任务要完成。但是因为不得不离开，只完成了半个。那个任务说起来很简单，只是讲故事而已，可以我知道的故事实在太多太多这个故事太长，不知道要什么时候能够讲完。”
薇妮拍马向前加速跑起来，说：“既然这样的话，我们就早点去费伦堡，把当下需要做的事做完。”
270。礼物（）
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勃艮第家族终于公开承认了勃艮第公爵遇刺重伤的事，全帝国上下一片哗然，到底是什么样的人，竟然可以刺伤勃艮第公爵。
眼见神创节将至，勃艮第公爵决定在费伦堡大广场举行庆祝典礼，并且招了尚在边城的几位将军回来。很明显，他是想在那天当众宣布继承人。普通民众或许不清楚状况，但是勃艮第的贵族们都知道，勃艮第大公的头衔将会落在伊丽莎白的头上，除非萨克以及他的党羽，能够短时间做出什么扭转局势的事来。
薇妮和帕特里克到达费伦堡的时候，满眼看到的就是金色的装饰品。勃艮第家族的颜色是赭红色，但是费伦堡的颜色是金色。节日将至，路边的树枝上都缠绕着金色的叶子作装饰。
神创节是一年中最重要的节日，只不过今年因为战争和勃艮第公爵遇刺的事，让所有人都心有不安，连带节日的气氛也黯淡了下来。
勃艮第公爵重武，将很大一笔赋税都投入了军队之中。他的雷霆手段虽然让人胆颤，但是对于百姓来说，同时也是一种保障。在勃艮第，绝对不会出现像欧斯托那样盗匪猖獗的事。普通民众只要安份手法，努力干活，生活也不会有什么问题。
薇妮在街道旁的霍奇波奇商店勒马而下。帕特里克跟在她的身后，也进了霍奇波奇商店。
帕特里克已经太久没有进过霍奇波奇商店。自从伊芙死了之后，霍奇波奇商店就遭到了瓜分。勃艮第的霍奇波奇商店，现在全都被放在了勃艮第家族的产业名下。
想到这里，帕特里克怒火中烧。其实最开始，光荣之刃的成员们也不明白伊芙为什么要开这样的商店，即使是为了洗钱，也没有必要做这种费头脑的魔械生意。
不过。第一家霍奇波奇商店在提坦城开门之后，很快广受欢迎。只是帕特里克他们一直都不明白，伊芙平日那么忙，哪儿来的时间，创造出这么多新奇有趣的魔法玩意。
霍奇波奇里的每一件商品都是独一无二的。眼见伊芙辛辛苦苦建起的店，竟然被这些人瓜分，帕特里克内心愤怒却又无处发泄。
现在失去了创新了霍奇波奇商店，不但商品价格不断上涨，连店里的商店种类也比从前少了许多。很多魔械的制作方法，都是维克多发明的。其中的原理也只告诉了伊芙。因此，除了那些容易复制的小玩意之外，商店里的很多魔械都卖空断货了。为了弥补商品的空缺。这里的霍奇波奇商店把粉色的桃心片做出了各种颜色的版本，其中迎合本地特色的金色版本最受欢迎。其他的所有物品，也都添加上了金色。
薇妮挑选了粉色的桃心片，一打“喝酒请干杯”。她把每个格子里展示的物品都仔细看了看，看店的小姑娘悄悄走到帕特里克面前。用薇妮能听到的声音耳语说：“这位先生，您看您的小姐对那几件东西多喜欢。反正神创节快到了，您不如买了给小姐当礼物？”
帕特里克没有理会看店小姑娘的话，看店的小姑娘自觉尴尬，于是只好走开了。
薇妮在一堆瓶子后面，看到了一支粉色羽毛笔。薇妮小心地用手指把笔勾出来。和另外的东西，一起推到看店的小姑娘面前，说：“这些我要了。”
看店的小姑娘声音清脆地说：“桃心片二十银币。‘喝酒请干杯’十二银币，羽毛笔一枚金币。”
薇妮偏过头，看她说：“这支羽毛有什么特别的，为什么这么贵？”
看店的小姑娘反应很敏捷：“因为这支笔独一无二。如果不特别，你为什么要？”薇妮接着问：“那这支笔。有什么作用？”
看店的小姑娘说：“这个，我也不知道。我只负责生意。魔械上的事，我可不懂。”
薇妮取出钱给她，说：“那一起替我装起来吧。”
看店的小姑娘原本还以为薇妮嫌贵不要，自己有少掉一笔生意，结果看薇妮付钱干脆，于是脸上露出大大的笑脸，说：“多谢小姐。祝您神创节愉快。”
帕特里克知道薇妮这一路过来，心情似乎并不完全是表面上表现出的那样大仇将报的兴奋难耐。不过大概是因为节日气氛的缘故，薇妮看上去心情格外好。
到了旅店楼下，薇妮将那一打“喝酒请干杯”送给了正在聚众喝酒的佣兵们，赢得佣兵们的口哨和欢呼，有个喝得半醉的佣兵还跑上前来，大力地拥抱了一下她。他回到楼上，薇妮把粉色桃心打开，粉红色的桃心从瓶子来慢慢地飞出来，散落到房间的各个角落里。
薇妮将那支昂贵的粉色羽毛笔展示给帕特里克看，说：“那个看店的姑娘没有说错，这支笔的确是独一无二的，我原本以为已经丢了，没想到会在这里见到。”
帕特里克好奇地问：“连店家都不知道用处，这支笔有什么特别的地方？”
薇妮亮出笔尖，作了一个划手指的动作，说：“这支笔叫做想念。当你在想念一个人的时候，用笔尖划破手指，笔尖会吸走一滴血。当你想念这个人九十九次的时候，吸满了血液的笔会由粉红色变成红色，那时，你用这支笔画一个六芒星祝福阵，将这个祝福阵给那个人。祝福阵会避除不利的环境，比如瘴气或者毒液，并且可以承受一次攻击。”
帕特里克为这个发明惊艳之余，又觉得里面有种令人不安的怪异：“可是，既然可以做出这么复杂的魔械，也可以用更简单的设定吧。为什么……”
薇妮明白了他的意思，说：“为什么会作这样的设定？我也不知道。霍奇波奇的产品都是兴趣之作，而非为了赚钱。他也许觉得越古怪越有趣，又或者是，他有挂在心里又很难见上一面的人。”
等到神创节之前的最后几天，费伦堡的治安官们也开始越来越频繁地在街上巡视。只不过，他们着重看着的。不是那些流寇小偷，而是在街上三三两两行走的神官们。
薇妮去冒险工会匿名提交了一个任务，任务很简单，就是将一把剑呈给勃艮第公爵。
接受了任务的冒险者检查了剑，确定没有问题。
这是一把精心打造的剑，每一寸的厚度宽窄变化都经过了精密的计算，剑柄上嵌着的是雕琢成五芒星形状的星光红宝石，剑身上课着古老的咒文，中央还有主人名字的缩写： e。a。b。剑柄上则刻的是一朵箱根鸢尾花。
冒险者试了试剑，发现没有任何隐藏的暗器。于是在负责人的见证下，在盒子上印下了冒险工会的检验徽章。他想着大概是又一个向勃艮第家族示好的人，不过如果示好的话。现在最应该讨好的，不该是伊丽莎白殿下？
不再想这么多，冒险者接下任务之后，去勃艮第公爵那里执行任务去了。虽然报酬不高，但他还是想早日拿到钱。回城外的家乡去过新年。
冒险者之所以接下这个任务，是因为他在勃艮第家族内部有远方的亲戚，因此，经过简单的审查之后，冒险者所呈上的物品被评定过关，经由管家给勃艮第公爵递交了去。
伊丽莎白正陪着勃艮第公爵。
除了听说勃艮第公爵被刺的一瞬间情绪失控之外。伊丽莎白回来之后，表情始终都是淡淡的，仿佛什么也没有发生过一样。只是她抽出来陪伴勃艮第公爵的时间越来越长。
还有两天就到神创节。
前一日，勃艮第公爵找来伊丽莎白，和她进行了一次严肃的对话。
“这大概是我人生中最后一个神创节了，”勃艮第公爵说，语气里略有感叹。“我希望这一次，我可以像之前的每一年那样。愉快地度过。”
伊丽莎白沉默。他们都知道，以勃艮第公爵现在的状况，大概很难熬到明年的春天。况且对于强大的勃艮第公爵，一个骄傲的骑士而言，有尊严的死去远好过苟延残喘地拖延生命。
勃艮第公爵说：“柜子左边的第二只抽屉里，有一只瓶子和一支卷轴。伊莱莎，你把这两样东西取来交给我。”
伊丽莎白从善如流地做了。
勃艮第公爵说：“伊莉莎，扶我喝掉瓶子里的液体。然后把我的手心割出一个十字，放在卷轴中央。”
伊丽莎白一言不发地按照勃艮第公爵的话做了。她大概猜到了这是什么，但是却不敢开口询问。因为她害怕自己一出声，封闭的情绪就会从鼻子和嘴里逃跑出来，她怕自己会号啕大哭。
伊丽莎白做事的时候，勃艮第公爵说：“这是早年我从教廷那里换来的复活药剂。说是复活药剂，实际上最能延续三日的生命。不过在这三日之中，身体的每一寸骨头和肌肉，都可以像正常人那么运作。教廷最初研制这种药，是为了用在宗教战争，受伤不死不伤的圣殿骑士，可以接连和敌人打上三天真是伟大的发明，对吗？”
等到薇妮的那只盒子送到勃艮第公爵面前的时候，勃艮第公爵刚恢复体力。他用刚回复力气的手打开盒子，用故作轻松的口气说：“这大概我最后一次亲手给自己开礼物了。这么想着，还真让人兴奋呐。”
盒子打开，露出了里面的剑。
勃艮第公爵一眼就看到剑身上刻着的名字缩写e。a。b。
edward__de_burgundy。
271。再见勃艮第（）
请牢记
地址
爱德华。亚伦。勃艮第。
伊丽莎白的呼吸突然顿住了，嘴唇轻启，呼出两个无声的音节：“哥哥──”
勃艮第公爵捧着盒子的手开始剧烈地颤抖。他一手握着盒子，一手颤抖着拿起那把剑。剑柄上嵌着的是雕琢成五芒星形状的星光红宝石，剑身上课着古老的咒文。象征勃艮第的箱根鸢尾花花纹精细，刺伤了他的眼。
这把剑从钢铁到宝石都经过精心的挑选，是他亲手铸造，送给爱德华的十六岁礼物。
这是他唯一一次亲手为爱德华做过的礼物。
伊丽莎白记得自己五岁的时候，神创节许愿，父亲问她想要什么。她想了想说：“我想要一头独角兽。”
没想到，勃艮第公爵真的用木工给她做了一头独角兽。一旁的爱德华表示不公平，抗议父亲只给妹妹做玩具，却什么也没有给他做过。勃艮第公爵保证：“等你十六岁生日的时候，我亲手给你做一件兵器。”
这件事爱德华一直惦记着，没想到等到十六岁生日的时候，真的收到了这样一件礼物。那是伊丽莎白第一次见到爱德华认真而郑重地向父亲道谢，承诺把这把象征勃艮第继承人的剑随时携带在身边。
爱德华生性自由散漫，喜欢旅行和冒险，总是带头反抗父亲的专政和权威。从十三岁起，爱德华和勃艮第公爵之间斗争不断，两人都坚决不退步。即使被剥夺了金钱和侍从，爱德华也坚决不向父亲妥协，非但如此，他还趁机加入了佣兵团，利用接收任务赚钱，梦想有一天成立全帝国最强大的佣兵团。
伊丽莎白的幼年印象中。爱德华总是很忙，偶尔回来勃艮第城堡，也总是在和勃艮第公爵争执，然后过几天，又会消失不见一段时间。
爱德华偶尔认真起来的时候，会教育她说：“拥有勃艮第的姓氏只是上天赐给你的好运，任何人只要得到这个姓氏，都可以做勃艮第小姐，你需要发现的是，什么是你。什么组成了独一无二的你。”
后来伊芙和光荣之刃的出现，以及安东尼和碎雪的出现，更是激发了爱德华心里好强不服输的一面。爱德华用自己赚来的钱。成立一个名叫“鸢尾”的佣兵团，接的任务也越来越危险。直到后来有一天，他去寂静森林，然后再也没有回来。
那个时候，伊丽莎白也长大了。她去了爱德华带领鸢尾过去常去的几个地方的冒险工会。有时候会点上一杯廉价的黄油啤酒。她喝不惯这种粗糙的酒，每次都只抿上一口，然后在那里坐一下午，偶尔听到一些关于鸢尾的轶事。
在鸢尾内部，或者说见过佣兵们之间，从来没有人知道。那个叫爱德华的，常常啃干面包，喝廉价啤酒。睡通铺的普通佣兵其实是勃艮第家族的继承人。
再后来，鸢尾就像其他成百上千个湮没在历史尘埃里的无名小佣兵团一样，再没有人提起，被人彻底遗忘。
只是勃艮第家族的继承人名单上写着的第一个名字始终是爱德华。只有勃艮第公爵和伊丽莎白还相信，爱德华或许只是走失在了寂静森林。又或者是因为任性贪玩，暂时忘记了回家。
伊斯顿学院招生的时候。伊丽莎白以平民身份报考，一方面是为了证明自我，证明自己不管有没有勃艮第公主的头衔，都是一个优秀的人，证明她配得上**德华的妹妹；另一方面，也是为了进入寂静森林寻找爱德华的踪迹，即使希望渺茫，但是如果不尝试的话，她就无法心安。
后来进入了学院，伊丽莎白假期的时候，去了莎莫维尔小镇──那是爱德华当初开始佣兵之旅的地方，在小镇的冒险工会注册成了佣兵。她一路接任务，看着自己的徽章一级级生长，以重新经历一遍哥哥过去经历的方式，经历了他所经历过的挫折，感受了他所感受到过的成就感，以这样的方式，来对他进行怀念。
而现在，这把剑就这样毫无征兆地出现在他们面前。
是谁送来的，为什么送来，似乎已经不重要了。
重要的是，爱德华已经死了。
剑柄上镶嵌的红宝石再也不会亮起，法阵再也不会被启动。
勃艮第公爵从方才起，就没有说过一句话，只是死死地盯着剑，盯着剑柄上的红宝石。红宝石鲜红如血，也不知道这是宝石本来的颜色，而是因为上面沾染渗入了爱德华的血。
爱德