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晚上，姨母和大表姐来到我房中。
“依依，我和你娘的意思你也清楚，然而这几个月我也看出你是个有主见的姑娘。你娘那时也说过不可勉强你，如今你就说个话吧。”
“我……我还小，不着急。”我低头。
“女孩家十六七岁出嫁正合适，你哪里还小呢，不要学你大表姐拖到这么大了。”姨母责备的看了一眼蓉姐姐。
我想来梅府提亲的必定也不少，只是大表姐看不上吧，姨父和姨母也算比较开明的了，没有完全包办。
蓉姐姐不好意思的看了母亲一眼，对我道：“我看你似乎是瞧不上梅莘吧。”
不等我说话，姨母抢答：“莘儿顽劣，不学无术，我知道配不上你。然而京城的贵族公子有几个不好玩的，从七王、九王那就没开好头，周添小郡王、郭翼小将军也都是整日迷恋马球，不喜仕途的。司马青云那样的人才太少了，况你又是罪臣之女的身份，哪里好找个称心的。”
姨母说的都对，我连连点头。
“这么说你愿意了。”姨母惊喜道。
啊？我赶忙摇头：“那个……我……”
大表姐叹了口气：“依依，梅莘纵万般不好，还有一样是好的，就是脾气秉性。你看大嫂，也是公侯千金，还不是被大哥作践成那样。女子出嫁之后，娘家总不好插手管的。你若嫁了梅莘，他敢待你不好，母亲也不依的。”
我垂着头不说话，姨母无奈道：“你们这些孩子总有自己的小九九，哪里明白大人的苦心。你好好想清楚，你姨夫那里我在拖上一拖。”
我想说不用拖了，我宁愿嫁给贫寒小户的上进青年也不嫁梅莘。可是这样贬低人家的儿子，我还真开不了口。
送走了他们，我坐在床边，摸着胸口的玉貔貅。
上辈子奔三了还没男朋友，可见我是天生晚恋晚婚型。这辈子才十六，我还是幼女啊幼女。
算了，别想这些烦心事，过一天算一天吧，早点睡了，明天还要陪柳韧去做队服呢。
早晨起来，我先到大表姐处，婉转表达了我不想嫁给梅莘，让姨母不必为了我耽误时间。
大表姐点头：“我们也都看出你这个意思了，梅莘倒是无妨，反正娶莹雪和娶你也差不多。只是你将来又该如何呢？”
“我还小，将来缘分到了，自是挡也挡不住的。”我笑着离开。
追风社
马球队的队服都是由锦绣坊统一做的，我们进门后看到了三种样品。最贵的十两银子，最便宜的二两，还有一种五两的。
照我平时能省则省的性格自然是买二两的，可是又怕没有人穿这种，咬咬牙便要买五两的。
裁缝是行家，见我们新奇的眼神就知道第一次来做：“这位小哥要进的是哪家球社？”
“九王的追风社。”柳韧颇为自豪的回答。
许是九王名号太响，那裁缝马上换了一副脸孔，笑道：“追风社是最好，最难进的，京城的世家公子小人也认得差不多，独这位小哥眼生的很。不知哪位大人府上的？”
“我们还有别的事呢，你快量尺寸吧。”我打断他。
做惯买卖的都很有眼色，忙闭了嘴开始量尺寸。
“只是我不明白这三种队服有什么讲究吗？”
“最好的那种是球头穿的，比如小哥要入的追风社就只有九王才能穿，中间那种是资历老的领队穿的。追风社三位领队郭翼小将军、周添小郡王、褚公子都是穿这种，呃，当然还有小领队杨可枫。其他人都是穿最普通的那种。
得，这下省钱了。
量好尺寸，交了定金，说好明天可以来取。
回去的路上我嘱咐柳韧：“若有人问起身世，你就含糊过去。平时也少提我们是柳州人，反正口音差不多，他们听不出来的。”
柳韧点头：“姐姐，你平日那么节俭，如今为了我花这么多钱都不犹豫。我……”
“傻瓜，攒钱就是为了有用的时候花的，节俭不等于守财奴。”我轻拍他的手安慰他。
第二天，翠叶早早把衣服拿了回来，衣料做工都不错。我左看右看，决定在袖口给他绣一棵柳树。
我们柳州人最喜千里长堤上的垂柳，又因为姓柳，所以都喜欢在手帕，衣角等处绣上柳树。
我没用传统的撒金碎叶绣法，而是用母亲所创的明暗双叠，双色立体绣法。柳枝风中飘逸，柔韧有力，栩栩如生。
初九，柳韧第一次和他的队友们去京郊的马球场练习。回来时，满头汗水难掩兴奋神色。
“姐姐，我今日可算开了眼，别看人家都是王公贵族，马术都是一等一的好，以前只道郭小将军骁勇，如今才知九王，小郡王，褚公子都厉害的很。还有那些兄弟们都比我强，我以后可要好好学呢。”
我看他没有自卑，而是很有劲头，便也高兴的很。“呵呵，韧儿愈发出息了呢。”
翠叶快步进了月亮门，走到近前小声道：“小姐快敛声吧，主子们都上愁呢。”
“怎么？”
翠叶示意进屋说，我们才进门到桌边坐下。
“听说端午那天，九公主请皇上去府里喝酒，皇上看上了一名舞姬，带回宫中连宠五日，今天破格封了贵妃呢。”
“那梅妃……”梅妃失宠，梅家危矣！
“姐姐说的果然没错，人活世上，不能依赖别人，要靠自己的能力。”之前我与柳韧说过，宫妃失宠是平常事。自古无情是帝王，患难夫妻才会相惜长久。
“小点声，他们怎么样了。”我低声道，好在翠叶心善，如今又和我情同姐妹，信得过。
翠叶道：“还能怎样，大老爷、二老爷都在厅上急的踱步呢，大夫人想进宫一趟。”
我点头，早料到有这一天，只是没想到来的这么快。
日子依旧在过，只是梅家失去了往日祥和的气氛。人们都像热锅上的蚂蚁，终日惶惶不安。其实我觉得失了贵妃又怎样，大老爷是侯爵，姨父也是三品大员，有俸禄有田地，照样是小康生活。然由俭入奢易，由奢入俭难。梅家人还是无法接受这个事实，期待着梅妃重新得宠。
柳韧最近都很高兴，所做的文章得到老师的好评，学了些刀马功夫，马球场上也能纵横驰骋了。
这天晚间从球场回来，我见他换了一套队服，很吃惊。
他把门关好，小声道：“姐姐，今日有一桩奇事。”
我向来喜听八卦，便停下手中活计，凝神等着。
“今天练完球休息的时候，我从九王身边过，谁知他猛地抓住我的手腕。我当时吓了一跳，且他死攥着不撒手，我的手腕都青了。”他撸起袖子给我瞧，果然青了一圈。
“这九王有病啊，他干嘛往死里攥你，呃，他始终不肯订婚，不会是好男风吧。”
我找来消肿药给他涂。
六王上个月已经成婚，七王也定了亲，只有九王一直没动静。
“噗！”柳韧喷了茶，猛咳了几声：“姐，你别乱猜好不好，我们球头正常的很。”
“嘿，你才进了几天球队，就这么维护他？”
“姐姐，你听我说。他攥住我的手腕，是看我袖口的那棵柳树。他仔仔细细的盯了好久，脸上的表情变了几遍，后来又盯着我的脸看，看的我心里直发毛。再后来他问我这是谁绣的，我说是我姐。他就问我姐姐叫什么名字，我说叫依依。他似乎很失望，默了半晌，就让他的侍卫刘长带我去做一身新的，让我把那套衣服送给他。”
九王也忒蛮横了，喜欢人家袖口的刺绣就扒人家衣衫。若是人家皮肤好，他还不得扒了人家的皮。
从小爹娘就叫我依依，进了梅家也都叫我依依，我想弟弟可能都快忘了我的名字应该叫做嫣然。
“姐，听说自打过年以后，九王添了个古怪嗜好就是喜欢问人家有几个姐姐妹妹，叫什么名字，还喜欢收集柳安州刺绣。据说，他有一个心上人找不到了，大家猜可能是柳安人，你说会是谁呢？”柳韧神秘兮兮的探过脑袋。
“柳安州下属有十个县，人口有上万人，你都认识么？”我拿过手帕接着绣，这是我送给梅敏的及笄之礼。
柳韧从怀里掏出一个精致的小瓷瓶：“姐姐，其实九王送我消肿药了，不过这点小伤我觉得根本不必用，你帮我留着吧。”
我知道他是舍不得，就依言收了起来。
翠叶进来道：“二公子喝醉了酒，在那边发脾气呢。”
我和柳韧都是一愣，忙起身去春香院。梅莘正在院子里抽打丫头：“你们这般狗奴才，见我姑姑不受宠了，就猖狂起来。这里没你们撒野的分儿，都给我滚。”
白莹雪正在一边抹泪，见我和柳韧进来，倒像见了靠山。走过来道：“刚刚表哥回来，小丫头们贪玩，把门锁着没听见敲门声。不敢惊动舅父、舅母，已经派人去找大表姐了。”
大表姐的院子比我的远些，所以来的稍迟一会儿。
“还不快扶进去，怕人听不到么。”大表姐进来，丫头们都舒了口气。
表哥歪在榻上，嘴里还在喃喃的骂着。
大表姐道：“你就嚷吧，让爹爹听到还不叫人打你一顿。家里已是不安生了，你还添什么乱。”
“你们女人懂什么，如今我在外面，那些人都瞧不起我了。狗眼看人低的东西，赶明姑姑在得了宠，就请旨弄死他们。”
表姐恨铁不成钢：“谁叫你总交些狐朋狗友，都是不成器的东西，如今能不落井下石么？”
“你以为在外面那么好混的，我也想结交七王、九王，可人家都不搭理我。”梅莘满脸委屈。
表姐拉过柳韧：“你看看韧儿，比你还小几岁，人家怎么就和九王，郭翼，周添这样的人成了朋友？”
“九王？九王就喜欢柳州人，如今谁都知道这一点。韧儿有本事你认他做弟弟，别来管我。”
大表姐气的干瞪眼，大丫头红琴道：“爷，您好好休息吧，大小姐好意来劝，您有何苦气她呢？”
谁知表哥一脚踢开她：“滚，你算什么东西，别以为上了我的床就可以为所欲为。等着上我的床的人还多着呢。”
红琴被这样一骂，脸上挂不住，跑到一边哭去了。
我只得说道：“表哥你早些休息吧，今天醉了，也说不出什么道理来，明日是梅敏及笄之礼，不要误了。”
“哼，还有你，依依，你别当我不知道。你娘和我娘想亲上加亲，可你不愿意。你看不上我，是啊，你本事大着呢，司马青云都送你字了，你还有什么办不到的。你不想嫁我，干嘛到我家来住，就想到京城攀个高枝么……”
“住口。”大表姐实在听不下去了。
我低下头，忍不住泪水滑落，朦胧中见柳韧握了拳，忙拉他出去。
“你在敢胡闹，我就告诉爹爹。”大表姐厉声恐吓果然吓住了他。
身后传来二表哥委屈的哭声：“只有莹雪对我好，莹雪从小就对我好。”
出门时，侧目见梅莘把白莹雪紧紧抱在怀里。她一向注重礼节，而今不烦不闹，可见是喜欢他。
是了，白莹雪总与我为敌，言谈话语尽是挖苦埋汰，却不见她对别人这样。如今我明白了她的心意，一切都好解释了。她几次言语试探我对梅莘的感觉，我不待见他又不好说，就含糊过去，许是这样被她误解。况且，此来京城本就是母亲与姨母有意撮合，我不愿违背母亲的意思，就来看看这个含着金勺的表哥究竟什么样子。另外就是希望柳韧得到最好的教育，结交些好朋友，将来出息了，才能救回父母。
看来端午节含蓄赐婚，极有可能是白梅氏给当贵妃的妹妹通了气。看来我得找机会告诉她，我并不喜欢梅莘。
“姐姐，不如我们去洵南找爹娘吧，不在这里被他们埋汰了。”柳韧住在梅莘那里，下人们对他和对梅莘自然是两种态度，我想他受的委屈该是比我多。
“若这样走了，娘和姨母一辈子都不会心安，还不如当初不来。既来了，我们就不是来享福的，要想办法救回父母。”我擦干泪痕。
“我与那些朋友虽交情不深，然他们都是讲义气的，必定愿意收留我们。”
我无奈看看单纯的弟弟：“你让姨母的脸往哪搁？再说我们在这是寄人篱下，在别处就不是寄人篱下了么？”
大表姐急急的进来：“依依，他喝多了，说些昏话，你别理他。明儿酒醒了，我让他来找你道歉。”
我勉强挤出一张笑脸：“没关系，我不往心里去就是了。”
大表姐又安慰了一番，才带着柳韧回去春香院休息。
熬了很久都睡不着，想到在家时的快乐时光不免落泪。早上醒来才想起给梅敏的手帕还没有绣好，在绣已经来不及了。我飞快的梳洗妥当，拿了银子从角门出去，到首饰坊买了一串珠花便急急的往回走。
提前一个月请帖就发出去了，邀请的都是年轻新贵们来观礼。其实我觉得这不是真正的及笄礼，更像上市通告。我家的小猪养肥了，哪位大爷要买，快出价呀。
我急匆匆走在街上，却总觉得有些不对劲，后面好像有人跟着我。特意走进一条人少的短胡同，果然有脚步声跟了进来。我转到大街上，那人也跟到大街上。
我低头用眼角的余光去撇，后面人很多，看不真切。
恍惚间前面出现一个大门口，牌匾上写着：太傅府。这就是司马青云家？
犹豫了两秒钟，我就冲了过去，对守门人道：“我是首饰坊的，这是司马公子定的珠花，请问他在哪里？”
一名小厮带我去他的书房，他正在练字，见到我很是惊奇：“刚才下人来报有人送珠花来，我就纳闷呢，原来是你。今天不是梅家一位小姐的及笄礼么，你怎么出来了？”
“我给她准备的及笄礼物没有完成，就到街上买了这个珠花，可是刚刚我总感觉后面有人跟着我。心里害怕，又刚好走到你家门口就进来避一下。”
“有人跟你？怎会。”他踱了两步，看着我皱眉：“你眼睛怎么了，昨晚哭了？”
我忙伸手去遮：“没……没有。”
“让我看看。”他伸手轻轻抓住我的手腕。
“少爷，有贵客来访，在厅里候着呢。”
“知道了。”司马扫了一眼外面，又低头看我：“你先等我一下，一会儿我也要去梅家，和你一起去。”
他出去会客，我就参观他的书房。墙上挂满名家书画，桌上铺着很多手稿。
忽然想起答应蓉姐姐的事，我就动起了歪脑筋。刚刚写的不能拿，单张的也不能拿，唯有一大摞抄的佛经。我想少一张应该不会发现吧，反正也是手稿，说不定一会儿就扔进纸篓了，我就当救苦救难吧，让它充分发挥价值。
拿起桌子上他的印章盖上去，我喜滋滋的折好揣进怀里。
我出门跟小厮说，转告你家公子我有事先走了，回头再谢他。
可不敢与他同行，还不知要生出多少流言蜚语来。
我从角门回梅府，先把手稿放在依人居，又悄悄混进观礼的人群。翠叶低声道：“二公子找您许久了，既是买东西，叫奴婢去就行了。”
“我想亲自挑选。”
梅家几位女孩都是盛装打扮，我看今日势必要钓一条大鱼了。
梅莘不知从哪里冒了出来，也不管旁边有没有人在，只一揖到地：“好妹妹，我昨喝了些黄汤昏了脑子，你可千万不能生哥哥的气呀。”
我不理他，默默退到人群外层。梅莘紧追不舍，嘴里不停的道歉。司马不知何时到了身后，“不是说好一起来么，你怎么自己先走了。”
我心虚的低下头：“我怕误了时辰，就先走一步。”
我们这边窃窃私语着，都无心观礼，只等礼成就把各自准备的礼物送上去了。
大表姐带着梅捷、白莹雪到这边来，向司马行礼道：“炎炎夏日，我家后院的红莲盛开，不知司马公子可有心一揽？”
司马点头：“恭敬不如从命。”
大表姐眸光闪烁，面露喜色，做出请的手势，引司马在前面走。
我见白莹雪和梅捷都有几分兴奋神色，思前想后，我猛拍自己的脑门：笨蛋啊，大表姐十八岁都不定亲，可不就是有心仪之人么，那梦中情人就是司马青云呀。
娘诶，请恕女儿太笨。
难怪人家白莹雪说我揣着明白装糊涂，实在是我这人别处不算笨，唯情爱这一条上，脑瓜儿很不灵光。
好在我明白的还不算晚，于是暗暗下了决心，今天要好好撮合一下他们俩。
喜忧参半
司马走在前面忽听后头“啪”的一声，疑惑回头却见我拍红了自己的脑门。
“你怎么了？”
面对众人询问的目光，我讪讪答道：“没事，没事，我突然想起小时候养的一只小兔子如今已经长大了。”
荷塘边的凉亭上，放着一架古琴。大表姐琴棋书画无所不通，我们便纷纷要她弹奏一曲。
一曲《高山流水》之后，众人鼓掌叫好。梅捷道：“司马大哥既来了，必定也要露一手给咱们瞧瞧。”
司马摆手：“在下不才，不精通音律。”
白莹雪接口道：“人说：曲有误，周郎顾。世间才子当属司马公子为第一，纵使不精也比我们这些粗通乐理的强，莫不是嫌我等粗笨不肯赐教？”
这二人的表现，让我更加肯定自己的猜测。只是司马稳坐钓鱼台，看着并没有抚琴的打算。
“恩，你觉得蓉姐姐弹得可好？”我诱导他。
“甚好。”司马礼貌的微笑。
“那你既觉得自己弹的不好，可以和我表姐合奏一曲啊。”我看向梅捷、白莹雪，她俩会意，纷纷附和。
这下司马躲不过了，却非要拉个垫背的，看着我道：“你若肯唱歌，我就肯弹。”
“我五音不全。”
梅莘笑道：“是呢，依依来了半年了，我都不曾听你唱过歌，今天就唱一个吧。”
梅捷朝我挤眼，那意思若他俩真能合奏，我就牺牲一下自己五音不全的破嗓子又怎样？
看看大表姐期许的目光，我咬牙道：“好吧，我就唱个柳州的小曲，你们仔细跟好我的节拍。”
蓉姐姐红着脸问司马要哪样乐器，他笑着说随便。有小丫头捧来一架瑟，于是琴瑟和鸣。
我看看也没外人，丢点脸也无所谓，司马面前，我低调一点，才能衬出蓉姐姐的高雅。脑子里也没啥库存，但见风吹皱池水，轻拍池壁；鱼戏荷塘。“咳咳。”清清嗓子，看他们都已准备好，就开始献演。
剪一段时光缓缓流淌
流进了月色中微微荡漾
弹一首小荷淡淡的香
美丽的琴音就落在我身旁
萤火虫点亮夜的星光
谁为我添一件梦的衣裳
推开那扇心窗远远地望
谁采下那一朵昨日的忧伤
我像只鱼儿在你的荷塘
只为和你守候那皎白月光
游过了四季荷花依然香
等你宛在水中央
萤火�