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“陛下，数个世纪前欧洲人曾经以为瓷器是用贝壳粉炼制的。丝绸是长在树上的。而现在世人都已经知晓瓷器也不过是用陶土烧制的，丝绸则是通过一种叫‘蚕’的虫子吐出的丝织成的。”科尔贝尔说到这里突然转了话锋反问道：“陛下您认为我们法国的工匠能同中华帝国的工匠比拟吗？”
“这个……”路易十四虽然是个不服输的人，但此刻的他不得不老实地承认道：“上帝给了中国人一双世界上最灵巧的手。”
听闻路易十四如此回答，科尔贝尔神秘地一笑道：“陛下，请允许臣为您呈上一件东西。”在得到国王的许可之后，他恭身退出了书房。不一会儿科尔贝尔便手捧着一个盖有红布的托盘再次回到了国王面前。
“科尔贝尔，这是什么？”路易十四好奇地指着托盘问道。
“回陛下，这是件有趣的不玩意儿。”科尔贝尔说着自信地揭开了托盘上的红布。只见上面赫然摆着一只通体雪白绘有红梅的瓷瓶。路易十四甚至不用伸手去摸也能觉察出它很薄很薄，薄得从玻璃射入的阳光都仿佛能穿透瓶身一般。
“科尔贝尔，你从哪儿弄来的这个中国瓷瓶？一定花了不少钱吧。”路易十四小心翼翼地拿起了瓷瓶把玩道。要知道中国的瓷器在这个时代的欧洲几乎能与黄金等价。英国人甚至还不无挖苦地说一只猫在瓷器上抓一道划痕比几亩地受了灾还要糟糕。
“加陛下，是从利摩日。”科尔贝尔恭敬地回答道。
“利摩日？恩——没想到那种小地方也会有人收集这样精美的艺术品。”路易十四微微点头道。此刻他的目光都已经集中到了那个瓷瓶身上，丝毫没有注意到科尔贝尔嘴角露出了不经意的微笑。
“陛下，臣要纠正一下，这个瓷瓶是利摩日生产的。所以它是法国货。”科尔贝尔的话虽不响，但在路易十四却似一阵惊雷。好在他虽是惊讶倒也没忘了自己手里拿的是个金贵货。只见他瞪着琥珀色的眼睛瞅了科尔贝尔半晌后，便转身从书架上拿来了另一只他收藏的中国瓷瓶。两相对比之下，优劣也就立刻分明了。科尔贝尔带来的这个瓷瓶无论是在质地上，还是在做工上都不能与路易十四收藏的中国瓷瓶相比拟。就连上面绘制的梅花也显得粗笨了许多。看到这里路易十四略带失落地说道：“还是有很大的差距啊。”
然而一旁的科尔贝尔则意味深长地接口道：“陛下您认为欧洲有多少人用得起中国官窑的瓷器？”
给科尔贝尔这么一提醒，路易十四不由眼前一亮，回头追问道：“我的科尔贝尔，说说你是怎么变出这个戏法来的？”
命运的抉择 第二部 第三百零五节 聘倭人法国造瓷器 奉重商法王允新政
整件事情说起来也十分简单，由于中国的奢侈品几乎占据了法国的上流社会，特别是瓷器与丝绸简直就像是个无底洞一般将欧洲人从美洲搜刮得来的那点儿真金白银吞噬了个干净。为此欧洲人也曾考虑从中国人那里学习烧制瓷器。可怎奈欧洲人虽会制作玻璃器皿和陶器，却总也不能像中国人那样烧制出雪白铮亮、敲起来叮当作响的半透明瓷器。于多数人都将问题归咎在了欧洲工匠的技艺上。为此科尔贝尔特意着人不远千里地从东方重金聘请来了几个东方技师，却不想这番举动倒是给他带来了一个颇为意外的收获。
“这么说这个瓷瓶是那些东方技师烧制的？”路易十四听罢回头问道。
“是的，陛下。中国人称这些矮个子的东方人为倭人，而他们自称为日本人。同中国人一样他们也会烧制瓷器。”科尔贝尔说到这里顿了一顿道：“正如当年威尼斯人千方百计保密玻璃的配方一样，中国人说他们的国家已经被中华帝国侵略并殖民，当地大量的瓷器作坊也早已被中国人挤垮。这些失业的技师因战争而流离失所，所以他们为能来欧洲谋生而感到荣幸。”
“原来如此。”路易十四恍然大悟地点了点，随即又像是想起了什么似的回头问道：“如果我们能请到日本技师，是否代表其他欧洲国家也能仿制出瓷器？”
“陛下，这当然可能。不过拥有技师并不代表就一定能烧制出好的瓷器。欧洲之前一直没能烧制出瓷器与所选的粘土有着很大的关联。事实上那些日本技师刚到法国时也没能烧制出合格的产品，直到他们在利摩日的圣伊利埃发现高岭土之后情况才得以改观。”科尔贝尔如实报告道。
“高岭土？这对烧制瓷器很重要吗？”路易十四好奇地问道。
“是的，陛下。圣伊利埃的粘土质纯色白，那些日本技师说这是烧制瓷器的绝佳原材料。”科尔贝尔兴奋地说道：“所以陛下请您放心，用不了多久法国的瓷器就会出现在一些王公贵族的餐桌上了。”
“恩，到时候别忘了给朕也烧一套餐具啊。”路易十四将瓷瓶放下打趣地说道。
“愿为陛下您效劳。”科尔贝尔恭敬地弯腰道。眼见国王此刻心情大好，科尔贝尔跟着又进一步言道：“陛下，瓷器仅仅是一个开始。我们日后还要开发更多的替代品来与中国货竟争。虽然我们的货品在做工上或许比不上中国货，但我们有价格上的优势，所以国家应该大力扶植和发展本国的手工业。通过政府给工场主发放贷款、封赐特权、颁发补助金等奖励措施，建立了大规模的‘王家’工场。并广泛召纳国外的能工巧匠，给企业主以专利和各种补助，以提高国内技术，发展手工业生产。更为重要的是陛下您应该带头鼓励法国民众使用国货。这样一来就算日后中华帝国对我们施压要求我们开放市场，他们也难以强迫法国人民买他们的东西。从而有效地限制金银等贵重物资外流。此外，臣还以为陛下应该取消目前遍布法国各个省份的关卡，建立关税同盟，并主动降低税率。用以促进商品在国内市场的自由流通。”
一方面通过限制贵重物品的出口，防止国家财富流失；另一方面则大力发展国内的流通事业，尽可能地做到物尽其用，为国家创造更多的财富。这是再经典不过的“重商主义”政策了。如果此刻大陆另一端的中华女皇能听到科尔贝尔的这番言论的话，一定会毫不犹豫地将其视为知己。其实科尔贝尔的重商主义政策，在孙露来的那个时代还有一个更为贴切的叫法——“经济爱国主义”。就这一点来说孙露与科尔贝尔无疑是这个时代的先行者，他们都已经看出了“经济全球化”的趋势。稍有不同的是，孙露是用她那三百年后的知识利用“经济全球化”给其他国家设下陷阱；而科尔贝尔则是用他那敏锐的洞察力与智慧来阻止法国落入“经济全球化”的圈套。
不过此刻倾听科尔贝尔论述的并不是中华女皇孙露，而是法国国王路易十四，事实上对于科尔贝尔刚才的那一番话，路易十四早就听得一个头两个大了。这位年轻的法国国王虽然在艺术方面极有天赋，但在数学、逻辑等方面就差强人意了许多。据说其年少时只要一上数学、政治、经济之类的科目就会条件反射似地闹头痛。不过好在路易十四为人颇有自知之明，对于自己的不擅长的事物他总是乐得交给手下的专家处理。于是就像往常一样，路易十四面带微笑着点头道：“那好，这一切就交由阁下全权处理吧。朕相信阁下的能力。”
眼见国王允了自己的请求，科尔贝尔的心中一阵感动，恨不得立刻就为国王鞠躬尽瘁。然而他却并不知晓，国王对他的允诺，其实与国王对御厨今天准备什么菜式的允诺并没有多大的差别。路易十四并不懂什么是经济全球化，也搞不清楚什么是通货膨胀，甚至连法国的关税为几何都不清楚。国王要的是一个能为他改善财政状况，让国库充裕起来的能臣，而科尔贝尔恰恰在这个时候给了他富国强兵的希望罢了。
信任这东西有时很牢固，有时又很脆弱。科尔贝尔是个聪明人，他知道只有实际的功绩才能继续保持路易十四对他的信任。想到这里科尔贝尔立即就停止了对自己经济策略的推销，转而将话题移到了国王关心的英国问题上。却见他自信地向国王保证道：“臣定当不负陛下的重托。不过经济上的措施并不是一朝一夕就能完成的。眼下当务之急还是得先处理英国的问题。”
“怎么？你还想打英国的主意？”路易十四惊讶地抬头问道。
“陛下，法国之前已经在英国身上花了不少精力了。就算现在中国人现在插手，我们也不应该完全放弃。更何况只要处理得当法国也并非一无所获。”科尔贝尔挺胸保证道。
“说说你的想法。”路易十四点头正色道。
“陛下，要想处理好英国问题首先要清楚当事各方的意图。斯图亚特的王室的意图当然是最明显的，他们欠了法国很多人情。欠了中华帝国许多钱，就算回到英国复辟日子也一定不好过。所以英国王子需要去找一个强大的靠山。这样一来人情、钱、权利的问题都解决了。”科尔贝尔如实分析道。
“这帮英国骗子！”路易十四气得牙痒痒道：“那中国人呢？约克公爵凭什么来让中国人来相信他，英国人又有什么资格来让中华朝帮助他们？”
“凭中国人对欧洲的野心。”科尔贝尔一语道破道：“虽然地理上的距离让中国人难以对欧洲发起军事上的侵略。但中国人从未放弃过对欧洲经济的侵蚀。对于中华帝国来说，一个分裂的欧洲远比一个统一的欧洲更能让他们为所欲为。这一点恰恰与英国一直奉行的孤立主交不谋而合。所以中国人极有可能会利用英国来制衡欧洲大陆，更准确点来说是法国与哈布斯家庭。”
“法国？可是我们从来没有向中华帝国表现过恶意啊。”路易十四惊愕地摇头道。须知在欧洲法国是对中华帝国最为友善的国家。科尔贝尔的话显然让他难以接受。
“陛下，无论我们是否对中华帝国态度友善，都不能改变法国是欧洲大陆强国的事实。正如我们羡慕中华帝国的富庶，却从民底里对那些东方人心存戒备一样。”科尔贝尔说到这里露出了生意人一般的微笑：“国与国之间永远只有利益。”
“陛下不必忧心。中国人的计划看似周密，但他们没考虑到英国与荷兰的关系。这两个国家早晚会为了海上的生意再次大动干戈。而那个时候也就是法国的机会了。”科尔贝尔宽声安慰道：“所以陛下，我们现在应该把注意力从大西洋转到地中海与印度洋上。放弃对英国在欧洲大陆领土的所求，转而专攻英国在北非与地中海的殖民地。反正英王在复辟之后也不会再有实力控制那些地区。”
“可是那些地区多半都与奥斯曼帝国有关联啊。法国若是插手那些地区会不会有麻烦呢？”路易十四皱着眉头问道。
“陛下，正是因为那些地区与奥斯曼的势力接壤，法国才有机会介入。这次印度洋上的战争无论结果如何，英国都会失去海外众多殖民地。而中华帝国也不可能对奥斯曼人造成领土上的威胁。这种时候英国在北非与地中海的殖民地就会陷入权利真空状态。然而无论是奥斯曼人、中国人还是威尼斯人接手这些地区都会使战争升级。因此，惟有由第三方接管这些地区才能稳定整个局势。而法国就是最佳的第三方人选。”科尔贝尔自信地分析道。
“科尔贝尔，你怎么能肯定中国人不会对奥斯曼人的领土造成威胁。要知道中华帝国是世界上人口最多的国家，他们的火枪兵比欧洲各国加起来的还要多。中华女皇完全可以在占据海上优势之后对奥斯曼人发起远征。”路易十四两眼放光地说道。显然，如果他是中华帝国的君主的话就一定会按这个剧本去演出。
然而科尔贝尔却不以为意地说道：“陛下，如果中华帝国真的与奥斯曼帝国大动干戈的话，那便是上帝给欧洲的最大福音。他们打的时间越长，打的程度越激烈，对我们来说就越有利。最好这两个东方强国打得两败俱伤。只可惜以中华女皇的脾气应该不会这么做，因为若她是那种为追求个人武勋的发动远征的君主，就不会去花精力扶植英伦三岛来制衡欧洲大陆了。所以中华女皇很可能在博取印度洋的优势之后，点到为止地将奥斯曼人逼到谈判桌上。”
“那么说来你是认为中国人一定能赢得印度洋之战咯？”路易十四反问道。
“陛下，战争是贸易的另一种形式。只要中华帝国能达成贸易上的目的，那他们就是胜利者。”科尔贝尔回答道：“所以我们得站在胜利者的一边，这样才能谋取最大的利益。”
“你是说向奥斯曼帝国宣战？”路易十四眉毛一挑道。
“陛下，准确地说是向英国判逆宣战。”科尔贝尔富有深意地纠正道：“毕竟我们日后要为欧洲、中华帝国以及奥斯曼帝国之间做中间人。”
“这怎么说？”听得有些糊涂的路易十四询问道。
“陛下，奥斯曼帝国不仅在印度洋上与中国人作战，还在欧洲与哈布斯家族对峙。一旦印度洋上的战事吃紧，奥斯曼多半会选择从欧洲撤兵。这样一来在奥斯曼与哈布斯家族之间少不了会有一场谈判。法国作为置身事外者在这个时候充当调解人是再合适不过的了。这中间也少不了会得到一笔数目可观的‘调解费’，再加上英国战败后的赔偿。我的陛下，看来用不了多久宫廷的亏空就能填补上了。”科尔贝尔狡诘地笑道。
“哦，我的科尔贝尔你可真是朕的福星。”路易十四努了努嘴道。
“为陛下您分忧，是臣的本分。”科尔贝尔谦逊地回礼道。
“不管怎样，奥斯曼人这次是有麻烦了，我们一定要借着这次的机会好好将那些个异教徒削弱一番！”路易十四摩拳擦掌地说道。
“陛下，我们不能那么做。相反法国还应该尽量使用外交手腕来使奥斯曼不要遭受太大的损失。”科尔贝尔摇头否定道。
“为什么！”路易十四惊愕地叫嚷道。
“陛下，您认为奥斯曼帝国垮台后谁会成为仅次于中华帝国的势力？”科尔贝尔并不理会国王质疑的目光，而是表情平静地反问道。
“这个嘛，莫卧尔帝国？不，不，不，莫卧尔帝国虽然很大，但他们的军队却装备粗劣，根本不能与欧洲的军队相比。波斯帝国？也不行，波斯的苏丹都是些脑袋进水的白痴，他们除了躺在女人肚皮上消耗生命外什么都不懂。”路易十四想了半天后终于作答道：“是欧洲吧。因为只有欧洲才拥有像中华帝国那样的活力。”
“陛下，您说对了，确实是欧洲。所以我们绝对不能让奥斯曼帝国垮掉，因为欧洲需要发展的时间，法国需要发展的空间。而这一切都需要奥斯曼帝国来吸引中华帝国的注意力。”科尔贝尔握紧着拳头说道。
命运的抉择 第二部 第三百零六节 奉皇命俄使抵托城 为领土两使起争执
西历１６６２年（弘武十三年）五月，法国国王路易十四以帮助斯图亚特王室复辟为由正式向英格兰共和国宣战。与此同时在哈布斯家族举办的宴会上，路易十四年轻的账务总监也频频在欧洲各国权贵之间穿梭。正当旧大陆东西两端的人们忙着互相撕杀之时，地处大陆中北部的西伯利亚却是另一番平和的景象。
西伯利亚是一块广袤而又平坦的平原，乌拉尔山脉以南北方向横亘在这些平原上，将旧大陆分割成东西两个世界。然而乌拉尔山脉其实只是一道平均高度仅２０００呎、狭长的、久经消蚀的山脉。其逶迤南下到北纬５１o处便不再延伸，留下一块伸展到里海的、宽阔平坦的沙漠区为缺口。相比西伯利亚东南面的沙漠以及北冰洋沿岸的冻土，乌拉尔山脉实在算不上什么天险之地。相反这里却是东西方冒险家的聚会之所。
六月的乌拉尔山脉气候宜人，到处是一片生机盎然的景象，紫罗兰、雏菊、勿忘草、黄水仙以及蓝花将森林草原装点得分外妖娆。掐指算来，米哈伊乐从上次撤离托木斯克到现在重返故地已经相隔快两年了。这山还是这山，这水还是这水，但这城却让他有点认不出来了。放眼望去，托木斯克城的那片草地上曾经星罗棋布的军营已然变成了车水马龙的集市。各式各样的毡房、帐篷下摆着各式各样的货品，从乌拉尔山的貂皮到鄂毕河的鲜鱼，从帕米尔山区的羊皮到克孜勒库姆沙漠的毛毯，从欧洲的挂钟到中国的茶叶。鞑靼人、哥萨克、俄国人、中国人甚至还有南方沙漠深处的阿拉伯人，不同肤色不同国籍的人们打着手势操着南腔北调讨价还价。原本城包稀稀拉拉的耕地而今被犁得整整齐齐，一架水车将鄂毕河的河水引入田地滋润着每一寸土壤。
“上校，真没想到这样一个边陲不城竟然也能如此繁荣。如果就这样白送给那些黄皮肤的东方人，真是让人惋惜啊。”马背上身为沙俄使臣的波托斯基侯爵一边张望着一片热闹的托木斯克，一边酸溜溜地说道。
面对波托斯基侯爵的赞叹，统治托木斯克多年的米哈伊尔多少有点尴尬。需知就连他本人一开始也没能把当初那座寒酸肮脏的城寨同眼前这座繁荣的城市联系起来。这一刻米哈伊尔除了惊愕之外，也忍不住在心中怀疑中国人是否有什么点石成金的魔法，可以一夜之间变出让人眼花缭乱的财富来。不过想归想，米哈伊尔还是大言不惭地在侯爵面前给自己贴金道：“侯爵大人，如果不是我们之前赶走了附近凶残的布里亚特人，并开发出了托木斯克，中国人也不可能拥有这样一座繁华的城市。”
为了不让陪同的鞑靼军官听到自己所说的内容，米哈伊尔与波托斯基侯爵之间的对话用的是俄语。却不卢纵马随后的多尔博早就学会了俄国话。这两个罗刹鬼的话当然是一字不落地都传到了他的耳朵里。一丝冷笑从多尔博的脸上一闪而过，心想这些个罗刹鬼只会睁着眼睛说瞎话，当初中华军刚接手托木斯克时，这里简直就像个猪圈一般，若非夏将军与袁将军这些年的努力经营，托木斯克哪儿会有而今的繁华。不过不屑归不屑，多博尔却并不打算去戳穿对方。相反多尔博更愿意装着什么都不知道的模样，以便好好听听这两个罗刹鬼还会说些什么。然而让他失望的是，米哈伊乐与波托斯基侯爵之后再也没有对中华朝统治下的托木斯克发表任何评论。一干人等就这样各怀心事地进入了托木斯克城。
相比城外鱼龙混杂的市场，托木斯克城内却是�