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事主说，那就改。缉事府的人却说，哪能说改就改，回头人家又好不服了。这么着吧，你们比试比试，谁高谁低，一比不就知道了？
事主说，你说比就比啊？缉事府说，不比就是这个名次。事主说，就算我同意，人家也未必答应啊？缉事府说，你可以通过我们，向他下战书，他要是一个月内不接受，就算弃权，就把你的名次排到他前头去。
听了这话，那些心里没底、胆子太小的，也就缩了头。可跃跃欲试者，同样不在少数，当即就有几十人，通过缉事府向排在前头的人下战书。其中最多的是玄阶，地阶也有不少，甚至连屈指可数的大宗师都有一位……
缉事府这手极其要命，这是把那些被挑战者，架在火炉上烤啊！他们要是不应战，就成了缩头乌龟，这在尚武的大玄朝，绝对是最丢人的事情。而且缉事府还故意给他们一个月的应战期，在这么长的时间里，舆论充分发酵，足以让天下皆知，根本容不得他们不接受！
于是，门阀子弟间的比斗次数激增起来，死伤人数越来越多。各阀的高层才重视起此事来，要求缉事府停止胡闹，但高祖皇帝替缉事府撑腰说，这是件好事，可以保持各家子弟的血性，磨炼子弟的武功，让他们不至于堕落为醉生梦死的二世祖，使大玄永保强盛。
高祖皇帝甚至下了明诏，将缉事府的榜单排名变成万世不易的祖制！高祖皇帝的权威，自然不是他的儿孙可比，诸位阀主胳膊拗不过大腿，也只能闭嘴了。再说他们都是刀枪火海里杀出来的，死伤几个子弟并不会放在心上，反而觉得高祖说的也有道理，这样的确有助于锤炼自家的子弟。
得到高祖的支持，左延庆越加用心经营，他耗费大量的人力物力，追踪各阀人物在京里京外的动态。几乎每一次交手，都会被缉事府记录下来，及时反映在榜单排名的变化上，并在全国各地张贴！还将那些决斗，通过缉事府文书的妙笔生花，描述的绘声绘色！
老百姓最喜欢的就是这一口了，榜单上名列前茅的那些人，成为他们茶余饭后，最津津乐道的风云人物。每当名次出现变化，他们更是兴奋无比，都会围在榜单面前，通过上面的只言片语，幻想那一场场令人窒息的高手对决！
随着榜单愈加深入人心，宗族子弟们愈加在乎自己的排名，几乎每日都有决斗在进行。随着高手们越加重视，决斗水平越来越高，吸引的目光也越来越多……如是循环往复，十年不到，甚至连门阀里的小姐相姑爷，都要参考榜单的排名了。
自然，不知多少矛盾和仇恨，也在这一场场决斗下日积月累着，从个人恩怨渐渐升级蔓延，使各阀之间、门阀内部充斥着龃龉嫌隙——尽管因为有牢固的共同利益，这些龃龉间隙还都在可控的范围之内，但一旦固有的局面被打破，那些积攒多年的矛盾和仇恨，就会使这些门阀顷刻间失去他们最重要的东西！
那就是凝聚人心的力量……
第六十章 九品官人法（）
陆云碾好了茶末，砂瓶中的水也开了。
他一边往盏中冲入滚水，一边富有韵律的搅动茶筅，调出茶膏和汤花。
陆信也不说话了，拢须看着陆云专注点茶的样子，神情一片平和。
“想不到父亲还曾是文试魁首，”点茶完毕，陆云一边奉上茶盏，一边才轻声道：“倒未曾听人提起过。”
陆信接过茶盏，轻轻吹着乳白的汤花，状若淡然道：“都是老黄历了，还提它作甚？”
“呵呵……”陆云笑笑道：“那么说，当年父亲被评为二品上中了？”
“那是自然。”陆信终是难掩自得道：“历来，文考武试的魁首，都会被评为二品上中。”
陆云点点头。他自然知道，大玄开国以来，更新了前朝的九品官人法，以考察法来定官人的品位。
所谓九品官人法，就是将准备出仕者，评定为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九个品级，然后依品授官。当然，下三品是捞不着被授官的……
原先的九品官人法，只是以被品评者的家世、行状来确定其品级。家世便是家庭出身和背景，指父祖辈的资历，仕宦情况和爵位高低。行状则是个人的品行和才能。
很显然，行状的品评，是个很主观的东西，糅杂了太多的个人好恶、远近亲疏。哪怕你再有名气，本事再大，如果中正官就是不爽你，依然可以给你个‘崇尚虚名、才高德寡’的恶评，把你给搞到下品里去。
而一套规矩想要成为长久的规则，就必须尽量减少主观评定，增加可以量化的客观评价。那什么最客观？自然就是家世了。谁的家世好，谁的家门高，用不着脸红脖子粗的争，大家一条条摆明了比比就是。
我爹是侯爵，你爹是伯爵，那我就比你家世好。咱俩的爹平级，但我爷爷比你爷爷级别高，我的家世自然还是比你好……
很显然，这种法子也最符合公卿高门的利益，自然得到他们的全力支持。
所以九品官人法对人才的品评，很快就变成了家世的比拼。谁的出身高，谁就会获评高品。谁的出身低，那任你再有本事，也只能获评下品，无缘庙堂清流。这便是所谓的‘上品无寒士，下品无士族。’
但这法子实在贻害无穷，无数的庶族人才没有出路，对朝廷心怀怨恨。而士族这边，根本不用任何努力，年纪轻轻就可以获评上品，得授高官。士族子弟自然不会再去用功读书习武，只知道寻欢作乐、奢侈享受，很快就变成了四体不勤五谷不分的寄生虫。
随着士族的快速堕落，庶族的离心离德，国家自然以惊人的速度衰败下去，继而四崩五裂，被胡人趁虚而入，破天荒的占据了中原三百年，连汉家衣冠都险些不存！
当高祖皇帝和他的战友们，历尽千辛万苦终于消灭了胡人，重建中华后，自然要痛定思痛，不能再让悲剧重演了。依照高祖皇帝的意思，自然是废除九品官人法，才用唯才是举、选贤任能的用人制度。
但高祖的这一主张，遭到了七大门阀的极力反对，甚至连宗室内部也是一片哗然。高祖皇帝虽有再造社稷之功，但没有传国玉玺加持，总是差了一点点底气，最终只好做出了妥协——双方各让一步，依然采用九品官人法取士，但在评定品级时，家世、行状只能决定品评对象被归入上三品，中三品还是下三品。
至于最终会被定为上三品、中三品中的哪一品，则需要对其才学进行考核。当然，上品和中品是分开考核的，中品考得再好，至多也只能被定为四品中上，不会升为上三品的。
同样道理，上三品考得再差，也不会落入中三品。至于下三品，因为没资格被直接授官，所以连被考核的资格都没有。
尽管上中下品之间依然泾渭分明，但这一改变还是十分积极的。它让家世背景不再是品级评定的全部依据，要想获得尽可能好的品级，还得靠真才实学。虽然依旧是上品无寒士，但庶族子弟可以通过才学，最高获得四品的评定，直接被朝廷授予官职，这是他们从前想都不敢想的事情。
士族子弟也同样不敢怠慢，虽然七大门阀可以轻而易举的为子弟谋取官职，但品级考试关乎家门荣誉，能夺取好名次的，无疑会得到家族的重点培养。在考试中给家族丢脸的，自然别想再有出头之日。
当然，前者指的是参加上品考试的菁英子弟。后者指的是参加中品考试的普通子弟……因为庶族官员和地主的子弟，也会进入中品考试，所以那些无法被评为上品的士族子弟，不得不和他们进行直接竞争。如果成绩不如庶族，如何说明士族的优越性？自然要被家门所嫌弃了。
至于参加上品考试的幸运儿，也不是那么轻松的。因为哪怕是七大门阀这样的顶级士族，每次也只能得到四个上品的名额。九品官人法规定，三年一次考察。即是说，每三年，才有四名子弟会被评为上品，说是万里挑一，都一点不为过。
如果被选出的子弟，在来年春天的上品考试中取得的名次太差，举荐和决定让其中选者，定将遭到族中的一片骂声，认为他们被选中是有人以权谋私，非但给族里丢脸，还断了别人的前程。要是四个子弟成绩都太难看的话，长老会还有可能会提出罢免负责此事的执事！
当然，如果能得到好的名次，则会成为族中的重点培养对象，前程自然一片光明！
。
“上品考试分文考武试两部分。”陆信喝着茶，轻言细语的说道：“按例，文武考试第一者，都会被评为二品，若文武皆能抡元，则有资格被评为一品。不过这几乎是不可能的。”
“事在人为。”陆云也捧了杯茶，信心满满道。
“你不要小看了天下英雄。”陆信眉头微皱，沉声道：“参加上品考试者，无一不是天下士族的顶尖才俊。无论文考还是武试，想要夺魁都真的很难，我陆阀虽然以诗书传家，文教冠绝七阀，但开国以来，能在文试中抡元，不过两次而已。”
“开国一共考了七次，也不算少了。”陆云呷了口茶，云淡风轻的一笑。
“好吧……”陆信嘴角泛起一丝苦笑，道：“但首先你得先成为我陆阀的四名人选之一。”
“陆枫应该会空出一个名额吧？”陆云轻声道。
“那是自然，他给本阀丢尽了脸，阀主已经下令全力追捕，官人评级肯定想也别想了。”陆信点点头，话锋一转道：“但想争到他空出来的名额，依然难上加难。”
“还以为，阀主会做个顺水人情，把名额送给父亲呢。”陆云幽幽道。
“嘿，想得美……”陆信笑骂一声，但其实，他当时也有强烈的冲动，想跟陆尚讨要陆枫的空出来的名额。但陆尚没往这上头论，让他如何开口？
“这会儿，全族都知道了。”陆云苦笑道：“还不得为这个名额抢破头？”
“那是自然。”陆信颔首，微微一笑道：“不过你确实有优势。今日朝堂之上，那黎大隐把你好生吹嘘了一番，连皇帝都对你产生了兴趣呢。”说着哈哈大笑起来道：“真是好算计啊！”
“呃……”陆云略略有些尴尬道：“其实当时真没想这么多，纯属被逼而已。”
“不管怎样，你都在皇帝那里挂上号了。”陆信沉声道：“皇帝下月去行宫避暑，下旨命你伴驾，这是士族子弟求之不得的机会。如果把握的好，必会对你争夺名额有极大帮助。”
“但也是十分凶险……”陆云却面无喜色。
“是。”陆信点点头，敛住了笑容。
第六十一章 畏罪自杀（）
虽然如今门阀坐大，皇权受到严重挑战，但初始帝依然是大玄朝的至尊皇帝，像陆云这样的年轻人，能够得到他的垂青，依然可以一夜成名，飞黄腾达。
但前提是，初始帝不会对陆云的身份起疑心。陆信之所以抵触皇帝召见陆云，就是担心初始帝会从陆云的相貌中，看出什么端倪来，给陆云引来杀身之祸……
可是，皇帝金口一开，断无更改之理。既然初始帝让陆云伴驾，哪怕陆尚也推辞不得。
“不如，你称病吧。”陆信思来想去权衡利弊，觉得陆云还是不去见皇帝的好。
“躲得了一时，躲不了一世。”陆云却轻轻摇头道：“除非孩儿不踏入朝堂，否则终有面对他的一天。”
“那倒是……”陆信喟叹一声道：“既然你决意踏入仕途，就免不了要面对他。”
“那就面对吧，”陆云收起些许担忧，振奋精神道：“就不信他能认出我来！”
“嗯。”陆信点点头，他对乾明皇帝的样貌十分熟悉，也是见过乾明皇后的，从陆云的面相上，确实找不到太多与两人相似的地方。既然多想无益，他便收起担忧，叮嘱陆云道：“阀主那边，我会尽力去争取的，你这边也要多用功……武功方面我是不担心的，只要你别用不该用的功夫就成。文章方面还得多下点心思，虽然骈体文没什么营养，但来年的文试就考这个。”
“孩儿知道了。”陆云点点头，所谓骈体文，又叫‘四六文’，严格以四字六字相间定句，是如今最兴盛的一种文体。但由于迁就句式，堆砌辞藻，十分影响内容的表达，陆信这些年颇为反感。
其实陆云也不喜欢骈文，但他从开蒙之后，便一直苦练骈文不辍，因为在他心里，武功也好文章也罢，都是他用来报仇的工具，所以都必须练到极致，无关个人喜好。
“将为父当年的习作多看几遍，虽然谈不上什么佳作，但也算很工整的骈文了。”陆信当年靠骈文夺得文试第一，当然有资格这样说。他想一想，又道：“不过只能学其形，不可学其意，如今的皇帝，不会喜欢那一套了。”
“……”陆云默默听着，他对陆信的文章多有研习，自然了解充斥其中锐意变革之意。想来当年，自己的父皇，也正是看重那份共鸣，才会将陆信定为第一的吧。
陆云猜的没错，当年陆信的文章，并不是所有人都认可。比他文笔好的不乏其人，更重要的是，几位阀主都不喜欢他文章里表达的意思，但乾明皇帝力排众议，执意将他定为魁首，并直接点名，让陆信担任六品中书舍人，命他随侍自己身旁。
陆信的才气纵横、忠诚敢言，使乾明皇帝大为赞赏，长长与他秉烛夜谈，将他视为自己未来的股肱。不到一年，便将他提拔为五品秘书丞，使他可以名正言顺的参赞国务。但就在这时，高广宁到了皇帝身边，大力鼓吹立即改革，速战速决！
陆信虽然支持皇帝的改革，却更清楚此事必须徐徐图之，欲速非但不达，反而会引火烧身。他言辞激烈的反对皇帝的举措，并将高广宁斥为祸国奸臣，结果招致乾明皇帝雷霆震怒，将他赶出宫去，并下旨斥责他为心怀不轨之辈！
陆信是真心实意感激乾明皇帝的知遇之恩，真心实意想为大玄鞠躬尽瘁，结果却落了个这样的下场，在当时，他感觉天都要塌了。但阀主与他一番长谈，让他明白了事情并非自己想的那么简单，皇帝并非只是急功近利，而是被逼无奈，只能应战。
明白乾明皇帝是在保护自己，陆信马上想要去紫微宫，与乾明皇帝共度难关，却被陆尚严令立即离京——因为陆阀已经确定了态度，在即将到来的斗争中保持中立，不允许自家子弟参与其中。
陆信万般无奈，只能带着对乾明皇帝满腹的担忧和愧疚，离开了洛京城，结果在路上遇到了逃难的乾明皇后……
半生的荣辱祸福，全都因为一篇文章而起，所以陆信绝口不再提当年之事，直到陆云又要踏上他的老路，他这才下定决心，将平生所学尽数传授给陆云。
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那日之后，陆信不管多忙，都会抽出时间指导陆云写作骈文。之前他给陆云打得底子已经极厚，如今稍一提点，陆云便触类旁通，骈文的水平提高极快，在陆信看来，很快就可以登大雅之堂了。
但一切的前提是，得有在皇帝和众公卿面前展示的机会。而这机会，就在于能不能争取到陆枫空出来的那个名额上。
几日前，陆阀的礼教执事陆仪，便已经宣布将陆枫从陆阀的推荐名单中除名。消息一出，陆阀上下立即骚动起来，那些执事和长老，纷纷私下找陆仪勾兑，希望能将自家儿郎的名字放上去。
执事和长老尚且如此，其他族人更是极尽钻营，统统给陆仪备了厚礼，希望他能考虑自家儿孙。这下陆仪就像坐在了烧红的炉子上，名额就那么一个，这么多人想要，给谁都会得罪一大片，这让他如何抉择？
无奈之下，陆仪只好将皮球踢给了阀主……
陆仪去三畏堂找陆尚时，正碰见陆俦和陆侠向阀主禀报审查账务院的进展。陆仪身为执事，自然不需回避，便立在一旁，静等二人把话说完。
陆尚一身道袍，坐在三畏堂后院的宗主房中，房内陈设十分简单，几个蒲团，一张矮几，墙上悬着一副中堂，上书‘畏天威、畏地怒、畏人心’九个遒劲的大字，乃陆氏先祖亲笔所书。
这九个字，正是三畏堂之名来由，也是陆氏一族的族训！
陆尚端坐在这九个字前，面容严肃的听陆俦禀报道。“宗主，账务院已经初查完毕，问题主要集中在余庆房，在今年三四月间，几名管事不经度支执事同意，擅自挪出钱三十万贯私用……”
陆尚闻言缓缓道：“陆枫买地用了多少钱？”
“也是三十万贯。”陆俦轻声道：“而且陆枫买地的时间是四月，让人不得不猜想，这其中必有联系。”
“哼！”陆尚不悦的冷哼一声道：“这还用猜？那几个管事能不知道钱的去向吗？”
“他们和那柴管事口出一词……”陆侠咽了口唾沫，禀报道：“都说是自己欠了赌债，挪公款还债去了，跟陆枫没有半点瓜葛。”
“放屁！”陆尚怒视着陆侠道：“你堂堂一个绳愆执事，没办法让他们说实话吗？！”
“侄儿想要用刑时，”陆侠深深低下头，战战兢兢的禀报道：“他们已经集体畏罪自杀了。”
“自杀？”陆尚怒视着陆侠道：“是有人杀人灭口吧？！”
“侄儿命人严加戒备，谁也闯不进牢房。”陆侠低声道：“可没想到，他们却用裤带悬梁自尽了……”
“好！好！很好！”陆尚怒极反笑道：“我陆阀有此忠仆，可敬可喜啊！”
“侄儿看管不善，请阀主治罪！”陆侠赶忙俯身请罪。
“我怎么敢治你的罪？！”陆尚语带讥诮道：“回头再让你的奴仆也自杀一回，老夫罪过可就大了！”
第六十二章 矛盾（）
“阀主这样说，”陆侠满脸无辜的俯身道：“侄儿只能引咎了！”
“不用动不动就拿撂挑子威胁老夫。”陆尚厌弃的哼一声道：“陆阀是大家伙的，老夫黄土都埋到脖颈了，你们愿意糟蹋，就随便糟蹋去吧！”
说完，陆尚闭上两眼，不再理会陆侠和陆俦，两人互相看看，便恭声道：“那侄儿先告退了，有进一步消息再来禀报宗主。”
陆尚又哼了一声