按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
本良娘看看他的背影儿消失在黑暗里，这才关门进屋去。
当天夜里，就在大伙儿从立志家里出来后不久，立德也从林国梁家里心神不宁地回来了。
他这一趟去林村，当面见到了林保正，耳朵里又灌进了许许多多说不清道不明的坏消息：什么过完头堂本良就被打进了大牢，其余的吴石宕人，也全都被扣押起来啦！什么有一个人替本良拔铳①，在街上骂父母官，让县太爷给送进站笼里站起来啦！吴本良杀人抵命之外，还要着落亲属身上追赔烧埋银子一千两啦！等等，等等。更主要的，还是林国梁假充知己地悄悄儿告诉立德说：林炳一回来，就要在吴石宕挨家挨户地大清查，凡是跟吴本良有关联的人，都要算作是通匪写入另册，往后还要三天一问，五天一查，不服管束者，轻的送到团防局去打屁股，重的送到县里去站站笼……
……………………
① 拔铳──打抱不平，出面干预。
立德越听越担心，越想越害怕，整整一个通宵，上睫毛就没碰下睫毛。第二天一早，尽管还是硬硬头皮进宕干活儿去了，却是“心不在焉，视而不见”，一锤子没砸在钢钎上，倒把自己的大脚趾头砸扁了一个，不到半晌午就拄着拐杖回家来，想进城找儿子，也去不成了。
转眼到了第三天中午，多数人都以为城里不会有人回来了，小强子却三口两口扒拉完中午饭，就到村子外面去等着，倒好像他算准了今天准定会有人回来似的。当他老远地看见大虎从林村那边走过来，就喊着跳着迎了上去，当他看清了大虎身后确实没有第二个人的时候，不禁露出惊讶的神色，奇怪地问：
“怎么就回来你一个，我二伯他们呢？”
大虎顾不上跟他细聊，只说了一句：“进村说去！”并不停住脚步。小强子一听，三步并作两步就跑进村去，一边跑一边喊：
“大虎回来了！大虎哥回来了！”
全村的人都以为不会有人回来了，立新正在跟吴绍林商量派谁进城去打探的事儿，忽听大虎回来，全都喜出望外，一齐拥出村口来接，又一齐拥着大虎进了立志的房间。连立德都拄着拐杖一瘸一瘸地瘸来了。没等大虎落座，心急的人就一连提出好几个问题来。大虎咳嗽一声，清了清嗓子。大伙儿知道扣人心弦的叙述就要开始了，全都屏息着呼吸，几乎每个人都能听到自己的心跳。
大虎先说头堂官司，县太爷不问青红皂白，就把吴石宕人统统扣押起来立德一听，先就急了，赶着问：
“我家小顺儿也在押么？”
大虎斜视了他一眼，轻声回答：
“他又不是进城去打官司的，扣他干什么！”
立德放了一半儿心，小声地嘘出了一口气。
接着说当天夜里雷一鸣被捕，第二天一早过二堂，县太爷宣判了本良的死刑之后，就把扣押的吴石宕人统统都放了，却把雷一鸣狠打一顿之后关进了站笼屏息静听的人们迸发出一阵小小的骚动。立德听说关进站笼的是雷一鸣，不是他儿子，又放下了一半儿中的一半儿心。
往下说到立本亲赴黄龙寺求救，老和尚踏雪进城智激李隐吏，来喜儿、小红路遇雷大嫂、雷红梅，三个小鬼头营救雷一鸣未成，老和尚带着马驹、牛娃连夜返回黄龙寺座中多数人都不知道来喜儿和小红还活在世上，今天突然知道了他们的下落，平息下去的窃窃私议声又一次骚动起来，而且响声比上次更大，几乎要把大虎的话音淹没。立德听到这些事情当中都没有他儿子的份儿，最后那一半儿中的一半儿心，也完全放下了。
再说到第三天雷一鸣生命垂危，雷大嫂决定动手硬枪，本厚去石笋前搬兵，黑夜里分作三路：一路砸站笼放出雷大哥，另一路打牢中救出本良，又一路冲进李家宰了翠花儿大伙儿听了不觉精神为之一振，大叫：“砸得好，杀得好！”等听到跑了林炳，大家又都“唉”地一声长叹表示遗憾；等听到梅守备带兵来追，双方在学宫前肉搏血战，吴石宕人个个奋勇，人人争先，以少胜多，死伤绿营兵多人，大家又都振奋起来；最后说到梅守备兵败撤退，顺手牵羊，夺走本良，大伙儿恨得直用拳头捶自己的腿。立德所最关心的还是自己的儿子，听大虎说到这里顿住了，赶紧插嘴问：
“这次起事，我家本顺也插手了吗？他可是什么武艺也没学过呀！”
“在那样紧要的生死关头，多一个人有一个人的用处，谁能拢着手站在一边看热闹？”大虎撇撇嘴，表示他的不满，接着补充了一句：“小顺儿没武艺，倒有几斤傻力气，派给他的差使是背着本良。他要是懂点儿武艺，本良还不至于叫人家抢了回去呢！”
“天哪！这不是撵着鸭子上架吗！”立德不为本良重落敌手而痛心，却为小顺儿叫起撞天屈来。“我家小顺儿本来就什么也不会呀！”
大虎接着说小队子和衙役们尾追不舍，中了二虎在城门上布下的伏兵，抱头鼠窜，狼狈而逃大伙儿不由得又都欢呼哄笑起来了。最后说到五里牌分路：石笋前人各自回家，吴石宕人跟南乡老哥一起进了白水山，打发他大虎专程赶回来报个信儿，要大伙儿赶紧收拾收拾，连夜进山去，不要等林炳回来，夜长梦多，横生枝节，再走就不容易了。
大虎刚说完，立德就已经忍耐不住，大声叫了起来：
“那么说，我家本顺也进白水山去啦？”
“不进山去，难道留在城里等人家来抓怎么着？”大虎有点儿没好气，顶了一句。
“他应该回家来呀！他一辈子没干过半件坏事，谁来了也不怕呀！一进了山，倒蹚上了浑水，好像白布进了染缸，再也漂不干净啦！咱们一人做事一人当，谁的漏子谁钉着，别拉扯上别人好不好？”
对于立德这种只知心疼儿子而不顾全族的卑劣行径，招来了全体族人的强烈反对，纷纷投之以鄙夷的目光。小伙子们火气冲，七嘴八舌，酸的苦的一起上：
“什么别人自己的？你还算吴石宕人不算？”
“本顺是你儿子，本良就不是你侄子啦？手心手背都是肉，拉起来不一样疼吗？”
“什么呀！手心肉厚，手背肉薄么！通吴石宕只有他儿子是一朵花儿，别人儿子全是豆腐渣！”
“亏你还是本良的叔哩！瞧瞧你自己，身上有一点儿做叔的味儿没有？”
“都到了这个节骨眼儿上了，还分什么清水浑水的呢？咱们这一塘清水，早叫林炳给搅浑了。你想一个人图干净啊？只怕林炳就不肯答应你呢！”
对于立德这两天来的所言所行，吴绍林早就有所觉察。今天亲耳听他说出这种不顾大局的话来，直气得雪白的胡子簌簌发抖，扶着拐杖站起身来，指着立德厉声呵责说：
“好哇！只顾你儿子，连天理都不要了？连亲人都不管了？你这不是老鼠钻牛角越走路越窄么？没想到我二哥那么明白的一个人，竟生出你这么个糊涂虫来！我先问你：吴石宕人在城里砸了大牢杀了官兵，上山造反去，凡是吴石宕人，谁还能在这里安安生生住下去？你能不蹚这浑水，一个人留在村子里打石头吗？”
立德叫自己的侄子们连损带挖苦地数落了一通，已经就半羞半恼了，再让三叔呵责了一顿，更下不来台，火头上耍开了无赖，拿出一副强硬到底的架势来，理直气壮地说：
“我一没有杀人放火，二没有反叛朝廷，我怕什么？我逃什么？只要你还我本顺，我就是死也要死在吴石宕，决不扔下祖先辛苦开创的基业，上山去当上匪！”
“好，好！只要你有种，敢在吴石宕呆下去；只要你儿子不怕，敢从山上回来，由我作主，还你儿子！不单还你儿子，我还要在这里陪着你，看着你，且看你往后蹚的是清水还是浑水！我这一把年纪，比你爷儿俩加在一起还要大几岁，不信比你还胆小！”
吴绍林盛怒之下，一跺拐杖，说出这句出乎大家意料之外的话来，把大伙儿都愣住了。足有半袋烟工夫，没有一个人搭言，都用恼怒的眼光瞪着立德，且看他怎生回话。又过了半响，吴绍林见立德只是涨红着脸，无言以对，以为他有动于衷了，就又放缓了口气，接着说：
“一个人活在世上，比不得山上滚下来的一块石头子儿，木知木觉，六亲不靠，只顾自己，不顾别人。要是远近不分明，恩仇分不清，那还能叫人吗？其实，有的时候，这个自己和别人是很难分开的。比如说：有人在你的左邻右舍放火，你要是不管，那火就会连你的房子也烧掉。又好比说：你坐在船上，有人要把般凿沉，尽管这条船不是你的，你能不管吗？”
立德是个怕硬不怕软的人。你硬，他就服软；你一软，他倒又硬气起来了。这会儿他三叔口气和缓了下来，他马上梗起脖子，装傻充愣，不服输了：
“三叔，你说话可得算话！我是死活不走了，本顺我也就冲你要定了。你们商量怎么上山吧，这里没我说话的份儿，我回去啦！”说着，不顾立新连连喊他，管自一瘸一瘸地出去了。
立新无可奈何地摇摇头，叹口气儿说：
“一个人要是让私心蒙住了眼，就只能看见自己的鼻子尖儿，看不见别人了。牛不吃草，不能强摁脑袋；他舍不得家业，舍不得儿子，愿意留下，就让他留下吧。不过任怎么着，他总是我兄弟，把他爷儿俩撂在这里，铁定要受林炳的折磨，我还真不放心哩！”
“就为这个，我才也留下来的嘛！”吴绍林接着话茬儿说。“我反正已经土埋齐脖子，离死日不远的人了，有我在这里，总比他爷儿俩单吊要强些。我倒不是怕他受折磨，这私心重的人，遇事难保不思前虑后，摇摇摆摆，万一要是叫林炳拉过去，成了蛀虫一条，事情就坏了！”
这时候，一直坐在一角静听大伙儿说话的月娥娘，忽然掠了掠鬓发，直了直身子，像是有话要说，张了张嘴，却又停住了。立新看见，连忙问：
“大嫂有什么主见，说说嘛！”
月娥娘看了看立新，又看了看三叔公，这才说：
“我有一句不知深浅的话，可不知该说不该说。”
大伙儿见这个虽然识文断字却又从不多嘴的女人，今天要在大家面前说说自己的主见，都十分好奇地望着三叔公，希望赶紧得到他的首肯。吴绍林见月娥娘有话要说，点了点头：
“说嘛，说嘛！吴石宕遇上这么大的变故，每个人都应该说说自己的主见，正面反面都得想到了，才不会有漏洞。合用不合用，大伙儿再琢磨嘛！”
月娥娘沉思了片刻，似乎在重理自己的思路，这才很有条理地说出了自己的看法：
“咱们吴姓人祖孙四代在这里落脚谋生，一向相安无事，布衣淡饭，日子也还算过得下去。如今平白无故地叫林炳逼得家破人亡，再也不能在这里耍手艺混碗饭吃，只好上山去落草，这是万分无奈的事情。不过，是不是除了这条路，再没有别的路可走了呢？是不是每个吴石宕人都非上山不可呢？我琢磨：二叔他们，砸了站笼，抢了犯人，杀了官兵，在城里闹了个天翻地覆，要不拉起山头来自立为王，就没有别的活路了。不过亡命江湖，不单不是好办法，一旦叫人捉住了，难免一刀，死得更窝囊。吴石宕人扯起旗子来造反，咱们这些人就成了‘匪属’，就算衙门里不来抓，试想林炳能放过咱们去么？所以说，凡是沾上了‘匪属’的边儿的，再也甭想在这儿安安生生住下去了。不过，咱们吴石宕这十几户人家中，也不是家家都有人造反，我挨家细算了一下：大武子家、小强子家、小清子家，还有三叔公这一房的兄弟仨，都跟官司上一点儿牵连也没有。加上小顺子一家，共合七家，照我看，这些人就不一定非上山不可。咱们吴石宕虽则是一姓人聚族而居，却是分门各户另过日子，并不是四世同堂，一家有事，牵连不到别家。留下这七户人家，一者能守住祖先留下来的基业；二者能牵制住林炳，随时察看他的动静。退一步说，实在无法在这里立足了，晚一步依旧可以上山。这是一。第二，前天我就跟他三叔提起过，上山落草，比不得安家立业，一扯起义旗来，就是一支义军，当然要安营扎寨，招兵买马，官兵来剿，就得动刀动枪；兵家的事情，有进有退，有攻有守，调动布防，东奔西走，更是常事。自古以来，女兵女将有的是，女大王也出过不少。咱们村的姑娘媳妇儿，也大都会两下子，上山去，不单不会给他们添累赘，倒是添了一支娘子军。只是像我这样什么也不会的妇道人家，还有老人孩子，居家过日子，倒是各人有各人的路数，多少也还有点儿用处，一上了山，可就成了没脚蟹一只寸步难行了。眼下山里一点儿根底也没有，难处还很多，咱们这些老的小的再进山去，叫他们顾得了妻儿老小顾不了安营扎寨；顾得了安营扎寨又顾不了妻儿老小，结果会是两头抓不住。我的意思，凡是跟官司没有牵连的，一律留下不走；凡是跟官司有牵连的，不分男女，年轻力壮的统统上山，年老体弱的先缓一步，暂且到娘家或是远地亲戚处住些日子，等山寨里有些眉目了，再决定去还是不去。我这个想法，不知道妥当不妥当，说出来，大伙儿再议议吧！”
小强子一听说要把他留下，头一个跳起来反对说：
“不行，不行！这个主意不妥当！有大哥他们在这里，林炳还要变着法儿来欺负咱们哩！要是只留下六七户人家，又没几个真有本事的，他还不骑在咱们头上拉屎撒尿哇？到了那个时候，拼了吧，拼他不过，服了吧，又咽不下这口窝囊气去，那日子才不好过呢！要依着我，不如今天晚上趁林炳没回来，打进他家去，杀他一个鸡犬不留，再放一把火把房子也烧它个净光净，统统都上山！让林炳回来也尝尝家破人亡的味道！山里刚扎寨，正是用人的时候，多一个人，不就多一分力量吗？”
大武子见小强子开了炮，赶紧作补充：
“我们这几个兄弟，不管怎么说，总比那些新来入伙儿的要信得过些吧？本事再不济，也算得是初学三年，就别三心二意啦！不管它官司上有牵连没牵连，是老弱的不妨暂时走避一下；是能跳能蹦的，咱们统统上山！”
月娥娘的一番言语，引起了人们新的分歧和争论：大体上有点儿岁数的都同意月娥娘的看法；火气正壮的小伙子，则都同意小强子和大武子的主意。这工夫，立新小声地跟他三叔嘀咕了几句，站起来宣布最后的决定：
“时间紧迫，今晚上就要动身，没工夫再争执了。我跟三叔商量了一下，决定按我大嫂刚才说的主意办：三叔一房三兄弟、大武子、小强子、小清子三家，加上立德爷儿俩，一共七户人留下不走。这七户人家中，大小还有十几个石匠，勉强还能应付石作坊的大小活路。三叔的意思，我也是官司上没牵连的人，要我留下主持石宕里的事务。三叔年纪大了，照应不过来，我反正是没儿没女的，就留下给他当个帮手好了。上山的人，要准备吃大苦，要准备流血流汗，能不能在山上站住脚，能不能打退官兵的进剿，能不能滚雪球似的越滚越大，就看你们的了。留下的这几十个人，不单要把祖先开创的这个石宕继续开下去，更主要的还要暗中注视林家的动静，随时给山里通风报信儿。山里有人回来，也好有个藏身的地方。上山的人，是面对面一刀一枪来硬的；留下的人，却要随机应变，该硬则硬，该软则软。比较起来，我看还是留下的人日子难过些，危险也更大些，所以肩膀上担的份量实际上比上山的更重。今后到底怎么办最合适，咱们另商量好了。月娥年轻，又有武艺，进山去是不用说的了。本良现押在大牢里，他娘躲到哪里去也不稳便，三叔的意思，不如也一起进山去。大嫂识文断字，能写会算，除了动动笔管管账之外，烧个火看个堆儿什么的也还用得着。小强子他们，仗着有几斤力气，动不动就想来鲁的，只想手起刀落，图个痛快。要知道一者这里还要留下人；二者今夜明早这里还要悄悄儿地陆续撤走一批人，打草惊蛇，把事情闹大了，从眼前来看，也绝无好处；三者，冤有头，债有主，血债是林炳欠下的，就得向林炳讨还，趁他不在家，杀他一家良贱，也不是咱们吴石宕人是非分明的行径。林炳哪天回来，还没一定，咱们得在他回来之前把该办的事情都办好。今天下午，除留下的人之外，不论上山的还是远走的，都要把行装拴束停当，把浮财分散完毕，今夜明早，分批上路。紧着点儿，各家各户分头准备去吧！”
这样的决定，尽管小强子他们几个留下的小伙子还有些意见，但是心知再争也没有用，就也退了出去，另找地方商量对付林炳的主意去了。
一时间，满屋子人走了个干干净净。大虎见自己的差事已经办完，准备回银田村去。正要告辞，月娥走来轻轻地问他：
“哥，我嫂子她们，是跟你上山呢，还是留下不走呢？”
关于这个问题，大虎早就思谋成熟，也跟二虎商量过了。照他们想，银田村属永康县地界，壶镇团防局管不着他们。再说，二虎是个伤号，谁也不会想到城门上的礌石是他带人布下的。为此，估计林炳一时半会儿的还不会找到银田村去，就告诉月娥：他娘、他老婆孩子和他妹妹，暂时仍都住在银田村，看事态变化再另作打算。有人问起，就说大虎出门挑炉匠担去了；二虎送到外地治伤去了。月娥想了一想，对她娘说：
“娘，今晚上你跟大虎哥一起动身，先到舅舅家等我吧，我到银田村跟我金凤嫂子一起住几天，等林炳回来以后看他怎么摆布。要是他不去难为我嫂子，我住两三天就到石笋前去，咱们一路上山，要是他找上我嫂子的麻烦，我就跟她一起走。好歹我比她胆子大一些，路上多少还能照应着她点儿。你说好不好？”
她娘也正为金凤的处境安危而担心。虽说是个没过门儿的儿熄妇，可定下这门亲事以后，已经是远近皆知的事情了。林炳摔了跟头赖西瓜皮，回来以后拿金凤出气的可能性不是没有。听月娥这样说，虽然明知女儿留下来危险很大，但这样的事情又只有她能办，也只得狠狠心同意了。
傍晚时分，月娥带了随身衣物和双剑，先到了银田村张家。上山去的二十四个人，分头拴束扎结停当，一人一份儿行囊、一件称手的家伙，天黑以后，都到蛤蟆岭脚大樟树底下取齐，