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兰月丽的神色也缓和下来，心道花琴冉也算个知进退的，只要今天没人能盖过她的风光，就算是大功告成了。于是她耐着性子说了些宴席的事情，这时候有仆妇来报，说已经有客人到了，兰月丽叫上了兰静波，带着木槿瑾一起往前门迎接。
女客们接二连三地到来，人数也不算少，不过显然兰月丽很能应付这样的场合，礼数也是样样周全，而木槿瑾只会傻笑到嘴角抽搐。
一直让木槿瑾困扰的问题现在又再次出现了，这花琴冉似乎真没什么朋友啊……即使在古代，女子成婚前也会有些闺房蜜友之类的，成婚之后也会找机会往来。可她康复了这么长时间了，从未有人来探过她。而且翠儿也不曾提起过这事，可见本尊的人缘只差……
再看人家，兰月丽正亲亲热热地拉着她的闺蜜，临江知府的林大少奶奶，“这是我表妹静波，模样性子都是一等一的好！”
“那是，”林大少奶奶拉过兰静波上下打量，“这模样配哪位爷都不为过，让你姐姐给你好好把关！”
兰静波娇羞地低下头，不依地娇嗔，“姐姐们就喜欢作弄我，拿我说笑……”
木槿瑾这个透明人站在边上真是受不了她们这你来我往的，相互捧着，这是说相声哪……
不过她始终还是要站在兰月丽的身侧，听她们说些无聊的台面话儿。偶尔兰月丽会良心发现，给她做个介绍什么的，木槿瑾则负责乖巧地跟人打招呼，脸上的笑早就僵掉了。
戏班子咿咿呀呀地开唱，多数客人也在花园入座，木槿瑾被安插到两个年轻妇人的中间，她粗略扫一眼，心里也差不多明白过来。
这两个妇人，都是二十上下的年纪，一个皮肤白净，面容秀气，但是眉间神色了无生气，好像是被硬拖着过来的。
另外一个五官俏丽，可也是一脸的呆板，危襟正坐的样子，似乎全身的神经都绷紧了。
木槿瑾心道兰月丽做事真是周到，原来在她的心目中花琴冉就是这样呆板，傻乎乎的形象。而她也是物以类聚人以群分，直接把她分到这个人堆里来了。
但是木槿瑾哪里是自甘平淡的人，她还是笑着跟两位打了招呼，从而了解到一位是知府兵户的陈夫人，一个是满园金铺的孙少奶奶。
可这位妇人，一个清高冷淡，一个全神备战，让木槿瑾一时没了话题，三个人各自安静地坐着，寂静无语。
木槿瑾看着花蝴蝶一般的兰月丽带着兰静波满场飞，心道今天可真成了她的主场，就请大家继续无视某个在角落里发霉的二少奶奶吧……
而就在这个时候，有仆妇奉着热腾腾的点心高声通报：“三元会的黄金糕……”
“上品斋的藕荷羹……”
一道接连着一道，足足二十四道冒着腾腾热气的点心端了上来，在众位太太奶奶面前摆了个满满当当。
林大少奶奶捻起一块荷花酥笑道：“果然周到，这绿竹轩的点心可难买，也就朱家会有这么大的面子吧？丽妹妹有心了。”
兰月丽还没来得及回答，一个仆妇就声音嘹亮地回道：“太太，这些点心都是二爷给二奶奶送来待客用的。”
正吃着点心的太太奶奶们顿时尴尬了，这手拿着也不是，放下也不是。不顾她们一个个都是应酬的高手，随意几个笑语就把这一页揭过去了。
不过局面也发生了一点变化，这些女眷们的眼神开始有意无意地往木槿瑾那儿瞟，刚才那一幕谁不知道是朱二爷在给二少奶奶做脸呢。
不过临江城又有谁不知道，朱二少奶奶之前闹得满城风雨的自尽风波，现在看来还真有点成效。这不，朱二爷反而宠起自家娘子了！
众人的视线又下意识地开始寻找二少奶奶的娘家人，照理说今天是朱家大宴，没理由放单花家的人。
木槿瑾终于体会到了什么叫坐如针毡，她顶着一波又一波的视线扫色，心中有苦说不出。朱正乾今天可真是抽风了，无缘无故先被禁了足，接着又有了这么一出，他到底是要闹哪样？！
作者有话要说：
☆、贵客
不过众人都是交际高手，很快就发现了朱二少奶奶的不自在，于是大家又很有默契地将视线转向了戏台。木槿瑾偷偷吁了一口气，伸手想去拿茶杯时，却发现杯子空了。随意地放下茶盏却有一只素手提了茶壶上来替她斟满。
木槿瑾愣了一下，赶紧致谢，“怎么好意思麻烦你……”
孙少奶奶腼腆地笑了笑，“我也不会做别的……”
“孙少奶奶说笑了，你这一身的打扮都是招牌；你可是你们金铺的一道风景线。”木槿瑾的嘴巴张口就是广告，说得孙少奶奶一愣一愣的。
孙少奶奶娇羞地垂下头，小心翼翼地道：“还是朱二爷的生意做得大……我们家这点小生意哪能跟您比。”
木槿瑾也不知道这生意到底是大是小，既然能请她到这里来，一定是有比较密切的往来，想来孙少奶奶也不过是客气话，于是随口回道：“孙少奶奶太谦虚了……”
太极打到这里，双方也算是一段落，木槿瑾又把注意力转移到其他地方。不过边上的孙少奶奶却不打算就此放弃，她惴惴不安地盯着木槿瑾，多次想开口但是又怯场，来来回回坐立不安，终于让边上的陈夫人看不下去了，蹙着眉头道：“你到底想干什么？”
木槿瑾和孙少奶奶同时吓了一跳，特别是孙少奶奶，吓得差点就哭出来。木槿瑾赶紧缓和气氛，语气温和地问道：“孙少奶奶是有什么事情么？”
孙少奶奶深吸一口气，仿佛下了很大的决心似的，但是声音却轻得跟蚊子嗡嗡，“我……我是想问，朱二少奶奶，你是怎么讨得相公的欢心？”
木槿瑾脸一黑，脑门上三条黑线挂下来。想起之前跟朱正乾说过什么独宠她一个人，什么讨夫君欢心的鬼话。然后现在孙少奶奶又这么一问，这不是讽刺又能是什么？
就在她完全不知道怎么回答这个问题的时候，忽然有人扯扯她的袖子，木槿瑾转过脸起，但见陈夫人朝她使了个眼色道：“那下人是不是在找你？”
木槿瑾朝着她指示的方向看过去，只见朱正乾的贴身小厮正在跟翠儿说着什么，两人都在朝这边看。木槿瑾估摸着朱正乾肯定会有事找她，也多亏了他，这个时候还能解个围。
“少陪了，两位随意。”木槿瑾站了起来，对两位女宾点头示意。孙少奶奶则可怜巴巴地目送着木槿瑾离开。
木槿瑾一边走，一边想着陈夫人在关键时刻帮她找理由开脱的情景。想来这位陈夫人其实也是个心思细腻的人，完全不像表面上看上去的那么冷漠。
当木槿瑾走到园子门口时，长福已经笑着候了一会儿，见女主人走过来，行了个礼道：“二爷说了，奶奶您肯定不习惯这样的场合，所以让我过来照应着，如果奶奶有什么需要，让小的听候差遣。”
木槿瑾又是脸一黑，想不到朱正乾什么时候这么了解她了。还想着是有事情找她，结果是这么贴心的服务——
于是木槿瑾自动找事情做，悄声问长福，“二爷说的那位贵客到了没有？”
“应该快了，就等那位客人来了，咱们就开席。”长福应道。
到底是什么人这么大的排场，木槿瑾正锁眉思索呢，人就到了。
大门口响起热闹的欢笑声，朱大爷和大少奶奶不知道什么时候已经到了门口，从他们说话的姿势来看，来人应该是位高官厚爵。
只见那人穿了件紫色花衣，头戴白玉发冠，一副气度不凡的大将之风。而他携的女眷也是千娇百媚，却不似一般的胭脂俗粉，自有一番高贵的神韵。
一干人等上前行礼，知府代表众人对来人恭敬地道：“想不到是敬王爷大驾光临，真是有失远迎！请王爷赎罪！”
敬王摆了摆手，爽朗地笑道：“众位不必客气。是我跟正乾说不要透露的，若是说了，只怕各位就找理由推脱不来了。”
“岂敢岂敢！”姚知府行礼道：“王爷能来我们临江府，顿时蓬荜生辉啊！还望王爷赎我等怠慢之罪！”
……
木槿瑾也没心思顾及他们在打什么太极，眼前的那位就是王爷啊！可是她来古代这么久第一次这么近距离地接触皇亲国戚啊！边上那位美女便是王妃吧？果然看起来就跟一般人不一样呀……
不过让木槿槿更没有想到的是，朱正乾居然跟王爷有这么深的交情，看他年纪尚轻，又是怎么跟这位风华正茂的王爷攀上关系？
但这一切都并不重要了，朱大爷和大少奶奶已经占据了主要陪伴位置，而木槿槿也懒得上去凑，低声下气的工作她还真做不好。
不过朱正乾却打破了木槿槿这一美好的愿望，招手让她过去，对着敬王行礼，“王爷，这便是内子花氏。”
敬王对木槿槿显得很有兴趣，意味深长地点点头，道：“那就麻烦夫人带王妃到女宾处休息吧？”
“王爷太客气了，招待王妃是我等平民百姓的荣耀，怎么会麻烦呢”木槿槿来没回答，朱大少奶奶就把工作抢了过去，低头哈腰地引着敬王妃往花厅去。
木槿槿无奈地看了一眼朱正乾，轻轻扯了一下唇角，转身跟着进去，身后的敬王和朱正乾均露出若有所思的表情。
孙少奶奶正期待着木槿槿的回归。见她独自回来，兴奋地挥挥手，示意她过来入座。
让木槿槿惊讶的是，孙少奶奶的边上仍旧坐着陈夫人，看来这个人面上虽然冷，但却是个面冷心善的。当所有人都不愿意跟暴发户一般的孙少奶奶坐在一处的时候，陈夫人居然义不容辞地陪在她身边，这样的肚量可不是每个人都能有的。
木槿槿于是笑着走了过去，安然地坐到两人中间空出来的位置，顿时觉得很是舒坦。
孙少奶奶仍旧有些紧张，期期艾艾地问道：“听说来了位贵客，还是京城里的敬王爷和王妃大驾光临……朱家可谓是整个江南首屈一指的大户人家呀。”
木槿槿也没这方面的概念，想及还在江州府做知府的公公，再看今日邀请了临江的权贵共同宴请敬王，足见朱家已经到了钟鸣鼎食的地步。
但是水满则溢月盈则亏的道理木槿槿哪里会不懂，自然而然地谦虚道：“可能是知府大人借我们这个小地方供大家一聚而已。不过我也只是个妇道人家，家里的这种大事我都完全帮不上手，真是惭愧……”
孙少奶奶刚想说话，却听陈夫人道：“孙少奶奶之前不是说想出恭的么？我看那边已经没什么人了，这时候去正是时候。”
孙少奶奶一怔，朝着门口的方向看去，见人流果然已经汇聚到敬王妃处，于是赶忙让一下人带着出屋。
陈夫人眼见着孙少奶奶走了，这才语气歉疚地道：“二奶奶别忘心里去。孙少奶奶本是长萍知县的庶出女儿，由着姨娘养大的。虽然嫁到满园金铺的嫡长子，但她人情世故却是不太懂的……”
木槿槿想不到陈夫人会这么说，于是笑眯眯地摇了摇头，“我反而觉得孙少奶奶很可爱呢。不过听陈夫人说来，你们似乎很相熟？”
陈夫人淡笑，“算是有些远房亲戚的关系，在做姑娘的时候曾有往来，后来各自出嫁了之后就很少见面了。”
木槿槿了然，又听陈夫人道：“日前虽有不利于二奶奶的传闻，不过今日一见，却觉得传闻不可尽信。二奶奶和二爷琴瑟和鸣，让孙少奶奶甚至是我都有些羡慕呢。”
木槿槿有些汗颜，直接推脱没有反而显得有些矫情。如果说朱正乾今天做的这些不过是些颜面上的功夫，又直接驳了他的脸。现在怎么说他们也属于同一阵营，还是要一致对外才是。
不过她这脸一阵青一阵白的，看得陈夫人莫名有些好感，安慰道：“其实女人都一样，难免会有想不开的时候，一哭二闹的，若是男人吃你这套，说明他心中有你。不像我们……估计人走茶还没凉呢，相公就要欢欢喜喜地续弦了。”
木槿瑾百口莫辩啊……她可真没有寻死觅活了啊！只不过陈夫人的话倒是点醒了木槿瑾，目前的女性生活状况真的堪忧啊。
两位女宾的生活状况她并不清楚，但是从她们的话语中也可以猜到一二，应该过得并不顺心。在这男尊女卑的现实社会，或许女子要承担起绝大部分的套好另外一半的工作。不仅要为这个家庭开枝散叶，更要为相公管理好后院。木槿瑾从头至尾没有过这样的打算，她心中想的不过就是自己的那一番事业。
再看看她们……于是木槿瑾心中一动，顿时有了一个让她自己都觉得颇为满意的主意。
作者有话要说：
☆、交友
用完饭之后，宾客们开始三三两两找乐。大家继续看戏的看戏，闲聊的闲聊，一派歌舞升平的景象。
木槿槿却邀了两位女宾去了自己的院子，孙少奶奶和陈夫人对于这样的邀约感到惊喜和荣幸之至。
要知道，能够进入女主人内院的宾客除非是主人家最要么的密友，而如此堂而皇之地在众人面前收到邀约，让人浮想联翩。不过木槿槿却没想这么多，来了古代这么久，还是第一次生出想要交友的念头。
当两人惊奇地走入木槿槿的闺房时，已经有女主人亲自泡好的百合蜜枣茶。
孙少奶奶受宠若惊地接过茶杯，偷偷环视着屋中的摆设，心里七上八下的。
木槿槿也端起一杯茶，怡然自得地靠在椅子上，懒懒地笑道：“之前孙少奶奶问我，如何讨好相公？”
孙少奶奶一听到这个让她感兴趣的话题，立即两眼亮晶晶地盯着木槿槿。
“但是我想问，为何要讨好相公？”木槿槿的笑容虽然懒却还透着一丝坏。
她的问题引起两位女客的怔愣，自小的教育就是以夫为天，哪会去问为什么？！
木槿瑾见俩人不说话，心想自己的问题估计是在她们的心中掀起了千层浪了。不过她还是继续在鼓动着浪涛，笑着道：“讨好相公，相夫教子，说到底就是过日子。但是我却觉得关键就在于这日子过得是否舒心。可是我们若是用尽了耐心，还是得不到他的一次回头，或者说两夫妻根本不对盘的时候，就应该给自己找点乐子了。”
两人继续呆愣着，听着木槿瑾缓慢的声音在她们的心中激起浪涛，“两位出身不凡，虽然比不得那些京城的富贵，但是肯定在出嫁的时候会有些嫁妆。不瞒两位，我也在用这些嫁妆为本钱，打算做点小生意呢。”
“两位应该知道，前段时间我跟朱二爷的事情闹得满城风雨。也是因为有了这样一段不堪的经历让我明白，女人只能有了依靠才能安然生活下去。这依靠并非来自娘家更不可能是夫家，只能是我们自己。”在两人惊异的眼神中，木槿槿淡然地道：“所以我不再想着如何去讨好夫君，而是如何让自己过的是舒心。”
孙少奶奶忍不住插嘴，“可是我们女人如何抛头露面做生意？如何依靠这点嫁妆过一辈子？”
“那孙少奶奶之见，这一年的生活费用大概会是多少呢？”木槿槿微笑着问。
孙少奶奶略作思索，有些不好意思地回道：“我知道爷每个月派到我这院的列钱是五十两，跟朱府肯定是没法比……”
“我们暂且不用攀比，”木槿槿笑道：“我只知道，一般农村的中等人家一年的嚼用还不到十两。”
孙少奶奶略略吃惊，转头看向陈夫人，见她微微点头，这才明白自己果真太不懂行情。又听到木槿槿继续说道：“所以这日子就看你怎么过了。在我看来，舒心的日子比钱来得更重要。”
陈夫人一边听，眉头的褶皱渐渐舒展开，她没想到朱二奶奶还真是个玲珑妙人。
木槿槿还大方地分享了她准备售卖的产品，“这些是我让人做的护肤香膏，正筹备新开一家商铺，两位若是不嫌弃可以拿些回去试试。”
孙少奶奶一接过瓷瓶就“哇”了一声，“好香呀！”
“以前没事的时候我就喜欢捣腾这些玩意儿，想不到还能派上个用场。”木槿槿的笑容很真挚，“我做这些并不是为了取悦夫君，完全是为了自己。为自己多着想一些准没有错的。”
“刚才朱二奶奶说到做生意的时候，我还以为您会做丝绸生意呢，”陈夫人笑着摇摇头，“真没想到会是这个。”
“盛丰坊是我娘家的祖传家业，当然会由我哥哥来继承。而且我能做这些自己喜欢的事情，也是美事一桩。”木槿槿分享着自己的心得，其实她哪里懂什么丝绸锦缎，更不想花府知道她的这些打算。
接着木槿槿话题一转，言辞亲切地问：“两位奶奶平时可有什么爱好消遣？”
两人又是一怔，陈夫人先是转了过来，略带羞涩地答道：“平时会做点红女之类的。相公的衣裳自然不用我操心，于是我就做点布偶之类的，逗逗侄子的欢心。”
孙少奶奶似是想起以前当姑娘时的日子，眼神朦胧地道：“想不到姐姐还留着这些手艺。以前你做的布老虎栩栩如生，我怎么学也学不会……”
陈夫人却是笑着应道：“你绣的并蒂莲不也引得蜻蜓往上停么？”
两人相视而笑，却又怔愣，现在想来，最快活的时候，竟然是待字闺中的时候。脸上的光彩转瞬即逝，那个时候有多快活，就能讽刺现在有多无奈。
女红做得再好又有何用？家里的衣裳拿用得着她们动手，就算做了给夫君也只会被嘲笑无聊罢了。
木槿槿却立即有了不同的想法，她笑眯眯地摆出一条方案，“不如我请人画一些人偶的图案，然后请两位操刀缝制，做出满意的作品也来开家小店吧？”
这样的提议让二人呆愣，但木槿槿眉飞色舞的样子让两人的疑虑都消了一些，但孙少奶奶还是担忧地问：“这能有人买么？”若是没有做好，又要遭人耻笑。
但是木槿槿立即就看透了她才的想法，笑着道：“我们又没用夫君的钱，不过是给自己找个乐子，不会连这个都要管吧？”
两人顿时醍醐灌顶，对啊！她们花的都是自己的钱，用的是自己的店铺，又没妨碍到什么人，难道连这么点决定权都没有了么？
见她们都露出了幡然醒悟的笑容，木槿瑾捂着嘴轻笑，看来她这一番洗脑初见成效。
陈夫人抿嘴轻笑，“我本姓程，闺名娇娘。”
孙少奶奶也随即跟上，“我娘家姓阮，闺名金玲。”
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