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掷杯便先让段三娘挑选，三娘此刻哪有心情挑这个，摆手道声不必。小娘早抢上前去，先拿了一朵比刚刚开得稍小的托桂重瓣橙菊，又觉得不如刚刚那朵繁复好看；闻得盘内刚摘的一串玉帘银丝桂香气浓郁，瞧那花冠平展，着花繁密，盘于发髻之上也是十分恰当的，一时间面露迟疑之色。
掷杯见小娘坐立不宁的模样，倒觉得她是喜是怒都在脸上，浅显可亲。细想这小娘虽然被养的骄纵，但年纪幼小，一片赤子之心未失，讨厌就当面说，喜欢也表示的清爽，倒也有几分憨直可怜之处。掷杯便向青娘使了使眼色，青娘伶俐，细细思量一番，取了那串玉帘银丝桂，想替小娘簪于发上。
小娘瞧青娘面上的胎记，撇着嘴唇，躲了一躲，方“哼”了一声坐直了身子，指着身旁的阿丑道：“你长的怪吓人的，我不要你弄，让她来。”
青娘便退了下来，阿丑闻言脸色就是一变，脑子一冲，便待张口欲言，却被身后青娘悄悄拽住了袖子。
阿丑深深呼了口气，方从青娘手中接过花来，替小娘簪于双螺髻上。青娘退到一旁，更不多言，只下意识的用手背蹭了下面颊之上的青色胎记。
一时簪好，阿丑由取了铜镜来，与小娘看了。只见镜中嫩黄的花朵正配小娘鹅黄的披帛，更显得俏丽无双。小娘不由得心下暗喜，抬头张望间只见除了她自己的婢女婆子面色不好，其他众人都笑吟吟的望着她，呆了片刻，方反映过来自己此时应当生气，忙从盘里随便扯了朵醉肌红在手里揪着。
“掷杯放心，我定当好教训他们，你还是安心养病吧。”段三娘见这片刻间，连小娘都似乎对掷杯芥蒂尽去，想来锦上添花的多，雪中送炭的少，怕是再无人能为益三娘等人在婆母顾氏跟前说好话，便起身向掷杯告辞。
“我有什么好不放心的？我这身体倦怠，就不好送三娘了，月奴儿，帮我送三娘出门。”掷杯头昏脑热，早不想再多做口舌，便含了笑，向段氏歉然道。
青娘挑了帘子，月奴儿听命在一旁相送，无非是几句“慢行”之语，一旁阿丑却直高声笑道：“这就走拉？”却是声音清亮，满含着三分喜气。
这时候也无人理她，只有青娘含笑瞪了她一眼。
掷杯依在榻上，见益嬷嬷出门后紧赶两步，低首在段氏前小声不知说了些什么，却见段氏突然扬起声音，毫不留情的反驳回去：“益嬷嬷你也是老人了，这话我本不当说，可是小娘年纪幼小，你可不能再在她跟前胡乱说些有的没的，就算是婆母面前，我也有话说哩。”
说罢匆匆走了，廊下等着听热闹的婆子奴婢纷纷紧随而去，有那平素里与益嬷嬷不对付的，故意“啧啧”出声，斜眼瞅着她瞧。段氏也不理她们，只携了小娘走在最前头。
待这一大帮子出了院门，月奴儿命人将院门虚掩着，自己怕掷杯再受风，回身将屋门合拢。阿丑早笑出声来，冲到掷杯身边，“娘子，好耶，我原还当娘子还要被那小娘欺负呢！谁知道娘子一开口，突然就变做小娘连同她身边的那个益嬷嬷吃亏了。娘子早该这么做，想当初在家的时候，谁见着你不恭恭敬敬的？自从嫁到了这里，倒吃了她们多少亏去！瞧她们再有胆子来怂恿小娘吵娘子！”
“你也少说两句，”青娘笑盈盈止了她，“娘子平日里容忍她们也是应当的，嫁了人，自然不能像在家一样随便。”
“这么说来，嫁了人就是要受欺负的？”阿丑缩了脖子，吐吐舌头，一脸不情愿道：“要这样，哪个小娘子愿嫁人的？”
“你又胡说话了，”月奴儿闻言也笑了，“咱家郎君谦谦君子，多好的人呢，为着家里和睦，也不该给他添乱不是？退让一步也就罢了。”
“羞羞，”阿丑一指点在自己颊上，冲月奴儿挤眉弄眼的笑：“咱家郎君？”
月奴儿大羞，赶上几步去扭阿丑，“瞧你这促狭样！”阿丑也笑，一转身躲在青娘后头，青娘拦了月奴儿，“好拉，别闹了，瞧娘子不舒服呢，小心吵到娘子。”
月奴儿忙看向掷杯，只见掷杯以手支着头，一双琥珀的眸子低沉着，雪白的脸中透出些几分青来。掷杯的亲娘是胡姬，此刻她敛了笑容，面上便透出些硬朗的线条。月奴儿只觉心里一凉，连俯下身来行礼，声音中透出些颤意：“娘子，觉着身上怎么样？”
“娘子你没事吧？”阿丑也见了，一时乱了手脚，上前去探掷杯的额头，“可曾烧了？要不我悄悄的从侧门出去找个医师来可好？”
“没事，”掷杯这才回过神来，她刚刚又想起那柄从背后袭来的匕首，若是按照当时的位置来看……离自己最近的，在自己身后，那个位置，可以出刀的位置，不是旁人，正应该是自己面前这三个心腹的奴婢！
会是他们么？掷杯问自己。
阿丑跟月奴儿都是婢生子，打小自己身旁长大。青娘来的稍晚，却是自己启蒙之时阿耶（爹）专门买来伺候自己读书写字的。她本是罪臣之后，小时候也是呼奴唤婢的，识字懂礼，谁料一朝风云变幻，今日堂上客，他日便成了阶下囚。又因脸上天生的胎记，很受了不少委屈，也养成了一副谨慎小心，惯于看人眼色的性子。可自从她来了自己跟前，自己并没有轻视过她，反倒待她极好。正因为从小长大的情分，自己挑了她们为陪嫁，带入这杨府中来。若是说她们与自己离心，要害自己，掷杯却是半分也不愿相信的。
就算跟在杨府吃了点亏，受了点欺辱，也不至于要至自己于死地吧？
……是谁，又究竟是为什么呢？
掷杯想着这个，才不由得入了神，听得月奴儿等人连声唤她，方回过神来，“不妨事，信郎不是说下朝回来便会替我延医么？也不用你们多跑一趟了。”
“怎么就是多跑，早些请到医师，早些喝药才好，”月奴儿替掷杯取了副厚被子盖上，“虽说这杨府规矩大……”
掷杯摇头。青娘看她脸色，“娘子可有想吃的？要不先让厨下做碗姜汤来热热的喝了，去去寒气？”
“倒不想喝那个……却是想离娘的手艺了，让她做碗饧粥来。”不管究竟是谁背叛自己，总不是能立刻露出马脚来的，何况此刻离那个时候还有近四年的时间，有的是时间将自己的陪嫁一一排查一遍，倒不急于一时。掷杯如此想着，想起幼时阿耶（爹）对自己的训教：凡事得有耐心。事情越是重要，越要稳下来，最忌讳急哄哄的先在脸上露了相。
正这么想着，掷杯却瞧见月奴儿青娘三人脸上同时露出尴尬的神色，“怎么了？”
阿丑是个肚子里藏不住话的，正蹙着眉尖，刚要开口，被月奴儿抢在前面遮掩道：“没什么，娘子想吃，叫厨房做了便是。”
“究竟是怎么了？”掷杯此刻正在心神不宁，便追问道，“吞吞吐吐的，还有瞒着我的？”
阿丑受不得激，瞧月奴儿与青娘都不开口，猛一跺脚，“这有什么说不得的，你们不说，我说！不就是离娘被三娘讨去大厨房帮忙了么！不止是她，还有会得两手女方的阿桓，有一手好绣活的阮家七娘……这么说罢，凡是平日里不常在娘子面前露面，又有两分本事的娘子陪嫁，都被变着花样弄去替他们杨府做事去了！”
“什么他们我们的，还不是一家子，这有什么好说嘴的，”月奴儿见话头不对，忙接了话过去，“再说不就让他们干些活，咱们做奴婢的，还能累死了不成？”
“我们跟娘子亲近，知道娘子的苦处，当然不说什么。可是，也不是所有人都跟咱们一样似的！我早要跟娘子说，你们偏不让。底下那些牢骚话你又不是没听到，难听着呢！更何况娘子一进门，他们就嫌东嫌西的，说我们人多，逼得我们离了院子，从衣食住行都由娘子嫁妆中出钱张罗，他们先不把我们当做一家子人，现在干活时候又想起我们来了？也好意思！而且，不是那苦的臭的累的旁人不爱干的，也轮不到我们来干！”阿丑撅了嘴，任凭着青娘不住拽她衣角，也是倔着不理，直说出一大篇来。
“那些不知道理的，说他们作什么，”青娘道，见掷杯手扶着头露出烦躁的表情，忙替她轻轻的捏着额角，“放心，这次娘子不是也表露出立场了么，底下那些仗势欺人的小人也该收敛收敛了！”
“你们不该瞒我这个！”掷杯只觉得头一阵阵的晕眩，这时才发觉她平日里确实是疏忽良多，虽然这些陪嫁的卖身契都在自己手上，但是若不是人心的背离，将来又岂会发生那样的事！连身边的人都不能护卫完全，又和谈人心？
“以往确实是我太过于退让，以后定不会如此！”掷杯掷地有声。
“好了娘子，我们信你。”青娘见掷杯眉尖越蹙越紧，忙道：“只是不忙在这一时，娘子身体不适，还是好生休息为上。”掷杯点了点头，月奴儿阿丑忙上去替她除了外衣，摘去钿钗，服侍她睡下。掷杯头晕眼涩，也真是乏了，顺势躺了下来，几个奴婢忙活完，鸦雀无声的退出房门也是不知。
08
掷杯将睡未睡间，只觉神志浑浑噩噩，突觉心口发紧，而后全身上下无一处不痛，一时只觉身处洪炉，烤的自己口干舌燥，一时又如坠冰窟。忽而眼前仿佛出现杜尉迟满是鲜血，怆然而笑，张口呼道：“阿姊，我好痛。”一时又仿佛回到小时候，阿耶（爹）将自己高高抛起在空中，却越飞越高，怎么样也落不下来。只得胆战心惊的恐惧着，恐惧不知会何时到来的……坠落。
“救……”掷杯想高声呼救，却觉得仿佛有什么东西一直压在胸口，沉甸甸的，直压得人憋得喘不过起来。
正在此时，突然有一点清凉自额头而起，那一点清凉压过了胸腹中所有抑郁的火焰，所有的噩梦似潮水般逐渐退去。她不由得伸手去追逐那清凉，而后，她在迷蒙中听到一个熟悉的声音，含着笑意：“怎么，睡魇住了？”
这声音低沉似水，带着莫名的磁性。掷杯犹似在梦中，使劲地睁了睁眼睛，没错，掷杯琥珀色的瞳孔中映出那张温文尔雅的面孔没错，在自己塌前斜身而坐的秀骨清姿未错，连同下颌处细密的短髯也未错。是了，这是杨信，信郎，自己的夫君。
掷杯专注的望着眼前的杨信，他比重生之前要清俊了不少。此时他因初入朝为官，怕自己年轻而被人轻视而特意蓄起的短髯才刚及一寸。一身官服尚未除去，裹幞头，着青碧龟甲杂绫圆领袍衫，一条佩银銙瑜石带钩横在腰间，却是宽肩蜂腰，更显得他秀骨清像，风神卓然。
真是信郎啊——是四年前那个初出茅庐，意气风发，骄傲端方的信郎；是还没有在朝上被那些世家子弟联手压制，而郁结于胸，逐渐消沉的信郎。
“怎么，还不放手？难受的紧么？”杨信这么说，掷杯才发觉自己正抓着信郎的手贴在自己额头之上。掷杯想起梦中的那一点清凉……原来却是他指尖带来的。
杨信见掷杯一直神游太虚般的模样，不由得心中担忧。他是知道掷杯的，自己的娘子一贯要强，并不会故作姿态引人疼怜。杨信任凭自己的手被掷杯攥在掌中，却是忍不住贴近掷杯，想再次确认掷杯的热度。
掷杯愣愣间，只瞧着信郎那乌黑双瞳、清俊面庞离自己越来越近，越来越近……而后，在自己恍惚的一刻，额头相贴。
掷杯的心剧烈的跳动起来，一抹难掩的桃花红晕燃在掷杯双颊，那红晕越艳，衬得掷杯貌美无双。
“果然是有些发热。”这熟悉的声音响起，仿佛就贴在掷杯耳畔。掷杯觉得心间似有微风撩动，撩得自己心中一松一紧，酸酸麻麻的不知什么滋味，刚刚梦中的紧迫、难挨、恐惧，甚至那清晰的濒死痛苦体验，被背叛的绝望感觉也均被悄悄的抚平，淡化。
都成亲这么久了，怎么自己脸皮儿还是这么薄。掷杯暗嘲自己，心中却免不得暗自嘀咕：杨信，这可是自己在这世上最值得依赖的男子，怎么自己噩梦中不曾见他的面孔出现，而重生回来这么久，也似乎着魔了一样忘了他的存在、他的相貌？
“瞧你，小心沾染了病气去。”掷杯思之难解，干脆制止了自己继续胡思乱想。
“又有何妨。”杨信用另一只手覆上她的手背，轻轻拍击以示亲昵，“病得如此难受么？我请了医师来，先看过医师喝了药再睡罢。”说着吩咐在一旁伺候的婢女，“医师现在前院书房，去找我的侍儿领了过来。”一旁青娘应了前去找人。掷杯便挣扎着起身准备换衣服。
“我自在一旁，无须如此，小心再沾染了凉气。”杨信止了她的动作。早有月奴儿与月奴儿搬来屏风挡在壶门床前。杨信便握着掷杯的手，陪她坐在榻上。
“你先去换了衣服去。”掷杯见杨信仍是一身朝服，不禁劝道，“我并无大碍。”
杨信却目不转睛的望着掷杯，半响方摇头道：“……委屈你了。”他一双黑瞳似点漆般，让人觉得诚挚无比。
这几个字一出，掷杯只觉心中一酸，几乎要垂下泪来，忙低了头，片刻方道：“我们夫妻一体，无须多说。”
“你我成亲也有年余，这期间情况究竟如何，我岂有不知之理……只是，”信郎顿了顿，终于把要说至亲不妥的话咽回了肚中，“旁人怎么说的我再也不管，我只知，你我贫贱相知，共同扶持，这其中的情谊，又哪是旁人知晓的。你只管信我。”
“那是自然，”掷杯笑道，“自从那年十五花灯节上郡中失火，我亲眼瞧你冲进滔滔烈焰中救人，救过之后翩然离去，连姓名都不曾留下，便知你是施恩不图报的谦谦君子，品性高洁，便信了你了。”
“没想到那时你居然也在，”虽然二人成婚已久，杨信却从未听掷杯说起此事，一时失笑道：“我还以为是那年曲水流觞之时，你被我的才情诗意打动，方才立志要嫁的了。”
掷杯瞧杨信眉峰微挑，漆黑双眸之中满是笑意，不免心动，嘴上还是不认输道，“虽然你在江都郡郡太守曲水流觞宴上大展诗才，一首春意闹不知引了江都郡多少小娘子的心去，然而我却不是凭那几句酸诗，就能哄了去的。”
“可是我却记得，你那时伴在郡太守嫡女身侧，恰巧便在河流下游。我那流觞还是你第一个拾起……说起来，拙作却是先得了娘子你的首肯，方才被推做冠首。”
虽然已经重生，掷杯想起那时之事时，满腹的烦闷均化作颊上微微笑意。
那年正是上巳之时，草长莺飞，江都郡郡太守欲仿古意，临河赏景，掘地为池，引河入流入，再放酒觞与水中，那酒觞沿着曲折的河水漂流下去，飘到谁的面前，谁便自饮一杯，或以诗作，或展旁才，再置于觞中，顺水流下。尤其不同的是，此次曲水流觞之宴，上游均是江都郡出众青年才俊，下游却是郡中贵妇贵女，掷杯因是郡太守嫡女闺中密友，故而也在受邀之列。
尤记得那时信郎不过弱冠，宽袍大袖，踩着高齿木屐，衣履风流，颇有汉晋古风，在郡太守驾前一展其才，虽不至如洛阳纸贵般风靡一时，但其风流倜傥，文采卓绝，传将开来，也不知让多少闺阁娘子目眩神迷，暗自倾心。
杨氏有此佳儿，自然是百般疼爱，寄予厚望。江都杜氏再富硕，也是是商户，何况成亲不过一年杨信便中举，成就官身，也难怪婆母顾氏瞧掷杯，便不由得心怀不忿。
***
杨信面带微笑，也陷入回忆之中。同掷杯一样，那年的j□j韶光，也是他记忆中美好的日子：他终于在众人面前一展其才。
他喜欢那种感觉。他尤记得，小时候家境却是一般，头上是颇为厉害的大姐，而后是只长他一岁的兄长。兄弟二人一起长大，一起玩乐，一起开蒙习字，然而兄长得到的瞩目，却远远超过他这个弟弟。
杨信小时候也懵懂过，明明自己学的更好，私塾的先生会眯着几乎瞧不清东西的眼，摸他的头，赞他学得好——比旁人都要好。但是在家中，可阿娘与阿耶每次都先问起兄长，细细的查兄长的功课，兄长有一点进步，便会被阿娘搂在怀中，亲亲热热的摸着头顶，夸赞不已。每当这个时候，他都只能站在一边，用仰慕的眼神望着。
可究竟没有人注意到他。
他知道为什么——因为兄长为嫡长子。他虽也是阿娘的儿子，但是他是嫡次，天生便比兄长低一头。
他不怨恨兄长，不怨恨任何人，这种东西是改不了的。他只有一个期望：他只期望别人能看到他，看到他的努力，看到他的成就。
便是那次郡太守的曲水流觞之宴，这是改变他一生的时刻。
他看到那有着琥珀色眼眸的女子拾起了他的流觞，那女子高大、美丽，有着似乎只在梦中出现过的卓然贵气；他见那女子细细的读了他的诗句，突然嫣然一笑，而后轻言细语向身旁的贵女笑言，将他的诗句诵读出声……接下来是郡太守的微笑夸赞，是如同梦一般的举荐入试——一郡之内只有两人得以举荐，他竟是其中之一！
他更不符众望，于殿试之上拔得头筹，虽未能外放，但也成就官身……旁人的目光变了，他发觉他成了备受瞩目的那个，他兄长反倒默默无闻，阿娘也开始依赖他了，众人似乎都忘了他不过是嫡次。
***
杨信因掷杯的一席话陷入沉思，待忽转清明，便瞧见眼前掷杯烧得微微泛红的双颊。她眯着眼，那双流光溢彩的琥珀色双眸的锋芒被隐藏起来。杨信不由得反握住掷杯的手，心中竟满是温情——当他得知她竟意属于他，心中是难以抑制的喜悦。他不惜向父母恳求，他不介意她母乃胡姬身份低微，他不介意她爹乃商人性本逐利……他只在那一刻，想到了那个动人心魄的微笑。
“还不是郡太守家阿采说好，我可不敢居功。”掷杯与郡太守嫡女相交甚密，提及她时满是亲切，“可惜你二人无缘，阿采嫁了那谢家儿郎也不知怎样，一直没个信来。”
“那王刺史乃五姓之一，乃天下望姓，虽只是旁支，又岂是我这等寒门低户可攀的，”信郎想起朝中门阀氏族雄踞，他这等寒门之士凤毛麟角，二者之间如有壁垒，坚不可摧，不由得自嘲一笑，“想那谢氏家学渊源，重礼法守秩序，必是良配。”
“希望如此。”掷杯