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柳曼是见过狗儿的，上前拍了拍他的脸蛋，逗了逗他，确定他除了哭闹，并没有其他不适后，暗暗地松了一口气。
在罗六爷鄙视不屑的目光注视下，柳曼脊背挺直地走出了大门。直到离开那条小巷，她强装的坚定才一泄，心情杂乱地走在大街之上。
九十五两？九十五两？这么多的银子，也不知道一般的人要挣多少年才能挣到。
自己一个人生地不熟的异时空之人，又要凭着什么才能得到这么一大笔银子呢？刚才就那么硬气地答应下来，是不是太过无知自大了。
可是，看罗六说话的语气和神情，似乎已经找好了买家。这是自己唯一一次能够赎回狗儿的机会，如果不答应他，天知道他会把狗儿卖给什么样的人家，到时赎回的难度就更大了
哎，还是先回去同刘氏商量一下吧，顺便安慰一下她。
可是，当她又饿又累地来到王家村王五的家门口时，又被门前的情形惊住了。
第一卷 初来乍到 第十二章 寻钱
破旧歪斜的土屋前的空地上，仰面朝天地躺着一具肿胀的尸体。一旁的地上，刘氏蜷缩在一位老妇的怀里，那老妇正在极力地掐着她的人中。一位六七岁的小姑娘手里端着个陶碗，有些惊恐地站在老妇的身旁。
柳曼越过死尸走到刘氏的身旁。她不敢看，只是依据他的体形和目前的情形判定地上躺着的是王五无疑。
“给我吧，小姑娘。”柳曼轻轻地拍了拍小姑娘的肩膀，接过她手里的碗，静静地看着昏厥中的刘氏。
卖子丧夫，这样的人间悲剧不过两天的时间，就让她全赶上了，她是何其的不幸。
人说一日夫妻百日恩。虽然平日受尽苛责与打骂，她的心里还是记挂着丈夫的吧。就算是卖儿的行为让她的心里有了恨意，此时，对着永不可能相见的一具死尸，剩下的也只是悲痛而已。
老妇惊讶地看了柳曼一眼，之后也不问她是谁，只是同情地看着昏厥的刘氏，重重地叹着气。
“她没事，只是心里难受昏死过去了。我男人已经去喊人啦，这人死万事了，就算他平日再混，人都已经死了，总得为他寻个安身之穴。”老妇如自言自语般地径自说着。
柳曼正把水凑到刘氏的唇边，强行喂了她一口。听到老妇的话，由衷地道了一句：“谢谢，大娘。”
不是代表刘氏对他们一家的帮助感谢，而是发自心底地对老妇在他人患难时伸出的援手表现出的真情表示称赞。
“出了这么大的事，左邻右舍的，还谈什么谢。”老妇抹了抹眼角同情的泪水，对着刘氏摇头叹息，“先扶她进屋吧。”
在众邻居的帮忙赞助下，当天傍晚，一口临时买来的薄棺装着王五，直接被抬往了村后的祖坟处。众人随便找了一块空地，挖了一个坑，把他草草地掩埋了。
就这样，昨日还在吉祥赌坊以儿为注嚎叫赌玩的王五，今日却就这样静静地躺在了村后的坟地里。没有人哭丧，甚至没有一个人去询问他到底是怎么死的，因何而死。好似，他早就该这样离开人世一般，一切理所当然，顺理成章。
或许，大家心里都清楚，这，就是恶人的最终下场。
****
“大姐，大姐！”柳曼冲入房中，抱着刘氏的腿，把她从房梁上的绳套中救了下来。
还好！柳曼把人平放在床上，伸手探了探她的鼻息，感受到呼吸的热度后，才颓废地坐在床上，怦怦乱跳的心慢慢地平静下来。
柳曼早就从刘氏昨日绝望的神情中隐隐猜到她会想不开，从昨晚起就一直注意着她的举动。刚刚不过是去把老妇送来的些许白米熬了点粥，她却还是寻了短见。
“大姐，你怎么能这么想不开，难道你忘了，你还有狗儿要照顾吗？”望着喝了一口水后悠悠醒来却双目迷茫的刘氏，柳曼心情沉重地劝道。
“狗儿……我的狗儿……”刘氏似乎还未完全清醒，神情有些恍惚。默默地念了几遍儿子的名字后，才陡然清醒，哑声痛哭道，“我的狗儿，再也不能喊我娘了。”
昨天她一从昏迷中醒来，看到柳曼就向她问起了狗儿的情况。听完柳曼说必须拿出九十五两银子才能把人赎回来，她一句话也没说，只是一个人拿着儿子的衣物静静地坐着。
九十五两？那是一个比天还高的数字，她这一辈子统共也没见过那么多银子。别说两天之内，就是二十年二百年，她也挣不来那么多钱啊。
没了丈夫的呵骂声，没了儿子的哭闹声，屋子里一片死寂。她只觉得，心中唯一燃起的那点希望也破灭了，整个人完全处于崩溃绝望的边缘。
“不，大姐，狗儿吃的是你的奶，流的是你的血，只有你才配得上狗儿唤一声娘。”柳曼抓住刘氏的手，急急地道，“我说了我会尽最大的努力帮助你的，我们现在还有一天多的时间，请你一定要相信我，给我一次报答你恩情的机会。”
若说以前，她想帮助刘氏，还会掂量一下王五对自己所做的一切。那么现在，她对王五的怨恨和恼怒已经渐渐消散了。人之一死，万事皆了。何况王五的算计与羞辱并没有成功，对自己所造成的也不过是心里上的不舒坦罢了，何必还死揪着不放呢。
“没用的，姑娘。”刘氏泪流满面地望着急切难过的柳曼，死灰般的心里涌起些许感动，“这么多银子，有手艺能干活的男人也得十来年才能挣下来，你一个姑娘家，又人生地不熟的，一时之间，是不可能弄出这么多的银子的。何况，我王家与你，只有愧疚，谈起恩情，岂不是要羞死天下众人。”
“有办法的，一定有办法的。”柳曼极力地想让刘氏相信自己，却也不知道怎么说。其实，她的心里也虚得很，却不能让刘氏看出来，使她一点希望的光芒都看不到。
忽然，她想到了上次自己对刘氏所编的谎言，觉得或许可以以此让刘氏心中再燃起一些希望。
于是，她拉住刘氏的手，假装高兴地道：“大姐难道忘了吗？我可是出自大富之家，虽然我的家人至今还没有寻到这里来，一时半会我也不能回家去拿银子。但我现在可以去镇里的钱庄以我爹的名义借些银子啊，等我爹找来了，再还给他们就是。你看，我竟然把这么简单的一个法子都给忘了。”
听到柳曼的话，刘氏的眼睛果然一亮，整个人立马有了些精神，抓住柳曼的手，急切欣喜地说道：“是啊，是啊。”
忽然，她从床上坐了起来，就势对着柳曼磕了三个头，感激地道：“姑娘的大恩大德，我刘氏铭记在心。此生来世，定当做牛做马以报一二。”
柳曼以前最讨厌说谎不诚实之人，来到这儿后，却一而再再而三地欺骗他人。一次是为了自救，一次是为了救人。所以，她并不认为自己的做错了。
看着刘氏眼中重新燃起的希望光芒，柳曼的心情既轻松又沉重。
她从不后悔自己选择了帮助刘氏，可是九十五两确实不是个小数目。时间只剩下一天多一点，现在，她却连个凑钱的办法也没想到。
从刘氏这儿是完全行不通的，可是要靠挣，一天的时间要挣到那么多银子，显然就是天方夜谭。现在唯一的办法，就是借。
可是，借，就要有债主。有哪一个债主没长眼睛，会把那么一大笔钱借给一个并不相识的陌生人，还是个一看就穷得叮当响的外乡人。
草草地用稀饭填了填两天没有进食的肚子，柳曼踏上了她的艰难寻钱路。
第一卷 初来乍到 第十三章 借银（修改）
借钱的结果，完全在柳曼的预料范围之内。从镇上仅有的两家钱庄出来，她只见证了一个古今通用的借贷常识。那就是，要想借贷，必须要有偿还能力的人为你作保，否则，一切免谈。
此路不通，柳曼斟酌再三，决定斗胆实施第二个借钱方案，通过找工作从老板处预支出薪水。
不过，这个数字很容易让人瞠目结舌。相信一般的老板听到自己提出要预支一般人十来年的薪水，恐怕都会叫店里的伙计一棍子把自己当疯子轰出来。
不过，她一向是个敢于迎难而上的人。约定的时间已经所剩不多了，现在但凡有一点希望，她都要去试一试。
打定主意后，她决定找个大点的生意兴隆些的店面，进行首次尝试。毕竟店大生意旺工钱应该会更多吧，施展才华的空间也大些。
进了一家酒楼，还找了一位茶馆老板，她都极为识相地在对方激动辱骂前，提前开溜了。看来，此种方法确实太过惊世骇俗。
抬头扫视了一下，恰巧，身后就是本镇最大的酒楼兼客栈，兴隆客栈。这个时候正值午饭时间，来往进出的人很多，一看就知道生意很好。
兴隆客栈挺大的，除了前面的一幢两层木楼供客人吃饭宴请外，后面还有一幢两层的木楼和一排矮房子供住宿，以及一个不小的马厩。是个吃住一体化的大客栈，在本镇享有声誉。
望着兴隆客栈高大的门楣，柳曼决定再试一次。
做了个深呼吸，为自己打了打气，柳曼抬腿快速地向兴隆客栈里走去。来到大厅之内，柳曼眼睛略略一扫便扫到了位于一角的结帐台，稍一迟疑，便抬步向正在台前看着帐册的老者走去。
“什么？还没开工，你就要先预支九十五两银子？”老者一双眼睛直直地瞪着，像看怪物一样看着柳曼，那声尖叫更是引得厅内所有正在吃饭的客人都把目光投向了他们那一边。
这少年咋一看，虽然穿得差些，却长得极俊，刚才一番话也是客气有理，倒是难得。却没想到竟是个脑袋有问题的人，也不知道这些人是干什么吃的，竟然让这样的人走进来了。
老板激烈的反应是在短暂的平静之后突然做出的，这给以为有点希望的柳曼来了个措手不及。就算她再平静沉稳，此时面对四面八方投射来的或嘲笑或讶异的诸多目光，也觉得芒背在刺，满脸红晕。
闭了闭眼，赶走心中的紧张，柳曼干脆再次平静地道：“如果您不同意，就当我向您借好了，我相信，我一定能在一年的时间内还清您所有的欠银的。”
好歹她也是从现代过来的新新人类，拥有的某些知识与想法绝对是这些古人所不能及的。她相信，只要她能吃肯干，再给她一点时间，就一定能挣到银子。现在最最关键的就是，她必须在完全陌生的人里面找到一个相信自己的人，而这无疑是相当难的。
“一年之内还清？你？”老者嘲笑加冷笑，对着柳曼挥了挥手，骂道，“去去去，一个不知在哪里摔坏了脑子的傻小子，竟然跑到这儿来撒野卖疯了。”
“请你放尊重些。”柳曼别过头去，语气严厉地道，“你可以不相信我的话，却没资格污辱人。”
“我不相信你的话？”老者被柳曼严厉的语气弄得怔了怔，随即干脆冷笑道，“你倒是在这世上找个相信你的话的人给我看看。要是你真有那个本事，又哪里用得着来我这里说这么一番笑掉人大牙的话。这天底下有听说过还没开工就预支十来年工钱的人吗？素不相识的，人家又凭什么相信你的话，大把的银子借给你？除非……那人也是摔坏了脑袋。”
这个傻小子，倒有几分与众不同，还真是难以打发了？
“你……”柳曼气愤又无奈。虽然心里生气，却觉得实在不能太过责怪面前的老者。毕竟没有谁愿意一口气拿着银子去付一个伙计十来年的工钱。
“有趣……”一道懒洋洋漫不经心的声音拖曳着响起。
众人投眼望去，靠窗的一张桌旁，一位穿着绛紫衣袍的男子正一手托腮，一手转动着桌上的酒壶，两眼含笑极感兴趣地望着柳曼两人。
对上柳曼看过来的眼神，锦袍男子罗子俊微扬了扬下巴，挑了挑眉毛，样子帅气又亲切。
“罗公子？您也听到我说的了吗？”老者对着罗子俊的态度很客气，“这样的事简直是滑天下之大稽，全天下，难不成还能找出第二个像他一样摔坏了脑袋的人么？您说是不是？”
“那如果我愿意相信他呢？”罗子俊举起杯子抿了口酒，抬起头似笑非笑地看着老者，余光却一直扫着柳曼脸上的惊讶之色。
从第一眼看到他，他举手投足间总是会自然地散发出一股沉稳清雅的气质，这种气质，绝不是一位普通的贫苦人家的孩子能够表现出来的。这个人，不简单。
有那么一刹那，竟还让自己产生了一种怪怪的感觉，竟然迫不及待地便走上前去，对他的性别一探究竟。不知道，这是不是因为他长得过于柔美的缘故。
自己很好奇，这样一位美少年，突然之间用这种别人不能接受的方法试图借银为的是什么？昨日他匆匆离去，也是为了借银子吗？他到底遭遇了什么事，才会看上去如此窘迫呢？
“啊？那……那……”老者表情尴尬，结巴得都说不出话来了。
与罗子俊同桌而坐的一身粉装的女子，正是他的表妹王怡欣。打从第一眼见到柳曼进入兴隆客栈，她就厌恶地瞪了柳曼一眼。
此时听到表哥的话，不由嘴巴一撇，冷嘲道：“表哥，这个阴里阴气的穷小子怕真是摔坏了脑袋。听他说得那么笃定，好像还真有什么大能耐似的，若真如此，又哪里用得着这么死乞白赖地向掌柜错钱呢？你可不能相信他，平白地惹人笑话。”
“是吗？”罗子俊拖长语调，笑眯眯地扫视了一眼四周看过来的目光后，从座位上站了起来，“我倒想试试被人笑话的感觉。”
他拂了拂身上质地上乘做工精良的绛紫袍子，迎着老者错愕的目光走到柳曼的身旁，挨着她的肩头站定。
柳曼一直看着罗子俊，虽然表情有些惊讶，眼神却没有丝毫慌乱与心虚，有的，只有平静与坚定自信。这让罗子俊越发的认定她绝不是普通人。
“相见便是缘份，咱俩的缘份似乎还不浅。怎么样？交个朋友？”罗子俊含笑地小声问着柳曼，一双眼睛却仍然四处扫视着，还十分享受地接受众人怪异的目光。
忽然，一道刺耳的嚎叫声从后院响起：“走水了，走水了，大家快来救火。”
第一卷 初来乍到 第十四章 走水（修改）
掌柜的一听，脸色“刷”地一白，一个踉跄过后，才急急地跑向后院。
本来坐在前庭厅中享受着美味午餐的客人，一下子也都慌乱起来，向着各个方向乱窜。有直接逃命往客栈外窜的，有不顾一切冲向后院抢救所带之物的，还有年幼的丫环小厮搀着主子吓得一个劲儿打颤的。
“这可怎么得了，这可怎么得了。”掌柜不知所措的带着哭腔的声音传来，“快，快救火呀！”
看样子，火势怕是不小。
“表少爷，小姐，咱们也快跑吧。”王怡欣的丫环珠儿，也吓得脸色发白，眼神发慌。王怡欣更是吓得一个劲地攥住珠儿的手，身子微微地打颤。却唯独罗子俊站在那儿眉头微蹙，神情泰然。
柳曼看了一眼后院的方向，透过敞开的门，能看到一片极淡的火光和随风飘来的烟雾。
稍一犹豫，便对着罗子俊道：“公子还是带着这位小姐赶快到外面去避一避吧，后面的火怕是不小。”
说完，她也急急地向后院奔去。多一个人多一份力量，帮着救一救总能减少些损失。
看着柳曼奔入后院的身影，罗子俊的眼中闪过一抹赞赏的目光。对着珠儿交待了一句：“到附近找个安全的地方，把小姐安顿好。我去看看就来。”
“表哥……”王怡欣担心地想唤住自己的表哥，却只能看到一片紫色的背影。
柳曼跑到后院一看。只见东北角的后堂，柴房与厨房连接的部分，一堆堆的干柴剧烈的燃烧着。火光冲天，熊熊燃烧的大火，把蓝蓝的天空映成了淡淡的金色。而两边的柴房和厨房，也快速地燃了起来。
尤其是柴房，里面堆放的干柴遇到如此烈火，腾腾地便蔓延开了，高高升起的火舌，如同巨蟒吐出的信子，在秋风的吹拂下，左右摇摆着，试图向西面与之相邻的矮房扑去。
而厨房中的火，虽然相对来说，烧得较为缓慢，但也有向前庭蔓延的趋势。整个兴隆客栈全是本质结构的房子，如此下去，兴隆客栈很有可能会化为灰烬。
不过，如果抢救得当，尽快地斩断屋与屋的连接，控制火的蔓延，除了柴房和厨房，其它之处应该不会太危险。
遗憾的是，矮房前进进出出的也有好一些人，却都在忙着从矮屋和前面的客房里，抢东西的抢东西，找主人的找主人。更有胆小没见过世面的，吓得瑟瑟发抖的有之，躲在一旁哭叫骂娘的有之。四处也是一片嘈杂凌乱之象。
只有店里的伙计和几个抢出了东西的大胆客人，拿桶的拿桶，拿盆的拿盆，慌乱地灭着火。他们费时费力地从一旁的井里或是后面的一处地方，花好长时间才能打出一点水来往火上一浇，有些还在慌乱的碰撞中被打翻。掌柜的也是拿着个桶子，一边慌乱地救着火，一边哭丧着脸叫伙计们快些动作。
看到这样的情形，柳曼有些着急。再这样下去，他们可能会白忙活一场。到头来，整个兴隆客栈就要成为一片废墟。
柳曼情急之下，四处张望，找到一块大石，站了上去，对着四散的众人喊道：“大家不要慌，听我说。你们的房间一时半会儿还不会被烧到。你们这么多人，只要留下一小部分人搬运东西就可以了。”
原本慌乱四散的汉子们，听到柳曼的话，都是一愣，呆呆地望着她。柳曼见状，连忙又大声道：“只要大家齐心协力，这火很快就能熄灭，你们住的地方就不会有危险了。请一部分人帮忙有序地传水，这样才能加快救火的速度，也能避免因为碰撞把好不容易运来的水打翻而前功尽弃。再请一些人，想办法就近取泥土和沙石往火上浇，同样能起到灭火的作用。另外，力气大些的，去找些粗些的木棍，把厨房那边的房梁敲断，在火没有完全烧过去之前，把它与前庭的连接阻断，这样，前面的客房就不会有危险了。”
那些慌乱抢运东西的壮汉，原本就是跟在主子身边听命做事的。一时没了主子的吩咐，才会慌乱起来。现在听了柳曼一席安排有度的话，像是领到了命令一般，连忙快速地分工合作起来。一时之间，场面变得安静而有序。
随后进来的罗子俊，先是在人群中找到了那抹熟悉的白色。看着一向冷漠的白衣男子安然无恙地立在一旁，他微笑着向对方点了点头。之后，便静静地立在一旁，听着柳曼的话。
直到众人开始忙碌起来，他的一双眼睛还紧紧地望着柳曼，赞赏的目光中，�