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正五品，赐朱服。钦此。”
大理寺正；不仅能直接主审案件；还有权利复查其他寺丞的决断，其权力在大理寺内仅次于寺卿和少卿，不可谓不重要。
崔容磕头谢恩，领过圣旨又细读一遍，方才敢相信此事千真万确，不由大喜。
从司直到寺正，直接提了两级，且崔容进入大理寺还不到两个月——这样的殊荣不仅是新进士里的头一份，就连历年来也是少有的。
“如果说司直只是个“芝麻官”，还不能算“入流”，那正五品的寺正，则表示着崔容已经开始真正进入整个周朝的权利圈了。
如此年轻，便有如此成绩，崔容几乎一跃成为年轻一辈中的新贵，光芒耀眼得很。
崔怀德听人议论起此事，心中极其不是滋味。
当初崔容离府的事闹得人尽皆知，可其后短短几月，他就名声大震、连升两级。
更叫人无言以对的是，这档口皇上批复崔世卓袭世子位的旨意也正好下来了。
嫡子春试落榜、无德无才，却顺顺当当袭了世子位；庶子高中二甲、德才兼备，却被嫡母和嫡兄赶出了府。
这样赤裸裸的对比，不正是说明崔怀德治家无方、识人不清吗？
偏偏有那不长眼的，还非要当着崔怀德得面说一句“双喜临门啊崔大人”，打脸打得“啪啪啪”，堪称又准又狠。
崔怀德只觉得两颊生疼，却还得强撑着摆出一副高兴的模样——谁让崔容还是他儿子呢。
而陈氏，早就因为这道圣旨沉浸在巨大的喜悦中，这位子，终于是她儿子的了！等若干年后，崔怀德年岁见老，忠义候的爵位也势必顺理成章落在她们母子二人手中！
陈氏想着那番美妙景象，简直忍不住要笑出声。
唯有“双喜临门”这个说法，让她心中十分不快——一个贱婢的儿子，不过得了个五品的破官职，凭什么和她儿子平起平坐坐，称什么“双喜”？
不过陈氏在府中地位不比往日，再加上崔世卓又要离开长安，她顾不得搬弄是非，就忙着哀叹崔世卓的辛苦去了。
至于崔容，对这一家子的想法既不知情也不关心，他陷入了升官附加的人情应酬中。
虽然不喜这些事，但崔容还是硬着头皮往来，毕竟身在官场，人脉也是很重要的一种资源。
好容易将好几拨道贺的人群送走，张尚书府上又派人送来帖子。崔容打开一看，原来是张仪说要在曲江之畔办樱桃宴，一来替庆贺崔容高升，二来大家许久不见，也好借此聚一聚。
崔容想着张仪后来进了翰林院，整日整理书册，想必也十分郁闷，借这机会听他唠叨唠叨也好，于是便回信定下了日子。
****
“也不知他能否堪得大用，莫要浪费了朕的一番布置才好。”承乾帝用完晚膳，在甘露宫小憩。
初夏的凉风徐徐而过，吹得草叶沙沙作响，几只相互追逐着在花间嬉戏。承乾帝看似正欣赏窗外的景色，忽然没头没脑地说了这么一句。
身旁的李德宝一边给他盖上薄毯，一边接了句：“陛下说的可是小崔大人？年纪轻轻就官至五品寺正，这殊荣也是独一份了。”
李德宝在承乾帝身边侍候了几十年，颇得信任，偶尔会像这样同承乾帝聊一聊“家常”。
不过他的脑子很清楚，什么可以说什么不能说，从来没有弄错过，因此承乾帝并不忌讳。
承乾帝将目光转回来，端起水杯喝了一口：“过些日子，朕打算让他到江南去一趟，六品下实在有些拿不出手，提一提也好。”
“还是陛下考虑得周全。”李德宝说着，上前替承乾帝按摩后肩。
他的手法是得御医训练过的，力道恰至好处，承乾帝渐渐放松下来，脸上神情颇有几分惬意。
“五殿下还没来？”承乾帝低声问。
入夏后天气渐热，他胃口不好，夜里也不得安眠，结果这几日又病倒了。这已经是开春后的第二次，太医很是忧虑，连承乾帝自己也不得不注意些，对吃药的事格外上心。
李德宝说还未到，承乾帝含糊地“嗯”了一声，然后呼吸渐缓，闭着眼睛睡着了。
李德宝停了手上动作，又替他掖了掖薄毯便立在一侧。
过了一会儿，杨进才端着药进来。
李德宝怕他动作太大吵醒了好不容易入睡的承乾帝，连连摆手使眼色。杨进一见这情形，便将药递给李德宝，轻声嘱咐了他几句，又悄悄退了出去。
往自己寝宫走的路上，杨进步履匆匆，神色有些凝重。
方才他端着药正欲进门，里面却恰好提起崔容的名字，于是便放轻脚步竖起耳朵仔细听了一会儿。
杨进是习武之人，耳目甚聪，听见承乾帝说“江南”，心里便明白了什么事。
前段日子，黑衣骑密报说市场上出现了一些价格极低的盐，怀疑可能是私盐。
顺藤摸瓜查下去，黑衣骑发现这批盐似乎是从江南来的。但是贩运这批盐的商队一应手续俱全，数目上也查不出端倪，背后势力十分强大。
承乾帝此时提起要派崔容去江南，十有八九就是为了此事。而私盐之事必定牵一发动全身，结果恐怕是崔容承受不起的——他这是要给人当靶子使了。
杨进满心焦灼，他既不能开口说服承乾帝更换人选，也不可能令崔容抗旨不尊，那该怎么办？
回到寝宫，杨进找来自己身边的某个侍卫——他也是黑衣骑的一员，不过是为了掩人耳目，才扮成侍卫留在宫中。
承乾帝自以为黑衣骑在他的掌控中，其实经过杨进多年的经营，黑衣骑的大部分成员基本上已经对他惟命是从了。
而现在，改到了他们发挥作用的时候。
“把关于江南盐案的资料整理一份给我，要快！”杨进道。
侍卫领了命，一转身迅速离去。
****
崔容带着宝儿赶到约定地点的时候，张仪、李玉堂、杜仲等人都已经到了，还有一身着藏青色武将袍的青年，不是崔世青又是谁？
崔容不由感到十分惊喜，要知道自从后者去了军中，那可是难得出来一回——想来这次也是特意为了替自己庆祝才告了假。
他看着崔世青赞道：“堂兄一身戎装，倒比穿锦袍的时候更加风姿逼人！堂兄，近来可好？”
崔世青将近况说了一遍，还介绍了他身旁那名一同来的青年，说是在军营中认识的好友，唤作尉迟渊。
众人一一见过，然后围着草席坐下。
许久不曾相聚，初时免不了各自诉说近况。
轮到崔容，刚一开口就被张仪苦着脸打断：“小容便不必多说了，我爹这几日哪天不念叨一遍，就恨我没有这般出息——不行，你得自罚三杯才能消我心头恨。”
“如此说来，这酒非喝不可。”崔世青也跟着道。
崔容也不推辞，直接满了三杯饮尽，引得张仪大声叫好。
酒过几巡，张仪才捧出两个大竹笼。打开来后，崔容见里面正是满满一笼樱桃，颗颗鲜翠欲滴、殷红硕大，极为诱人。
“这是吴樱桃，据说味道极美，我都还没有尝过。”张仪道，眼神亮晶晶地看着众人，分明写满了“我够义气吧，快夸奖快夸奖”。
崔容被他这样弄得忍俊不禁，少不得顺意夸了几句。
接着婢女拿出琉璃碗，将樱桃洗净至于碗中，在上面浇上甜酪后分给众人食用。
琉璃晶莹剔透，樱桃和甜酪红白相映，见之更叫人垂涎欲滴。
樱桃先百果而熟，形状可爱，味道又鲜美，因此颇得士人喜爱，用作尝新之果。
不过这果子不易保存，价钱不菲，樱桃宴也只有达官贵人才能置办得起。张仪这虽然只能算是半吊子宴会，花费依然十分可观。
李玉堂性子节俭，见状不由替他肉疼，道：“我们不过五人，哪里需要这么多，你太破费了。”
两人同在翰林院，朝夕相处，关系更加不比往日，因此李玉堂才有此言。
张仪并不在意：“不过是些樱桃。今日难得一聚，破费些也不算什么。”
李玉堂只得无奈地摇摇头，随他去了。
众人边吃边聊，忽然有人过来，递给崔容一张纸条。
崔容展开，见上面是杨进的字迹，写着：“今日申时，无名酒肆。”
既然提到无名酒肆，想必不会有假，只是不知杨进有何要事，竟然令人传信来。
他没有声张，将纸条收入怀中，对送信的那人道：“告诉你家主人，我知道了。”
送信人行礼退下，张仪便问：“可有什么麻烦？”
崔容摇摇头，推说是一个案子，张仪也就没有继续追问。崔世青看了崔容一眼，神情若有所思，却也没有多言。
众人尽欢，直到未正才散去。崔容算一算时辰差不多，便直接往无名酒肆去。
第四十三章、领命钦差
崔容赶到无名酒肆的时候时间正好；老板骆禹一见他；随意扬了扬手算是打了招呼，然后指路天字间。
酒肆里依旧冷清清地没有几个人，看来自愿当冤大头的人并不多。崔容一路走到天字间；敲了敲门；里面就传来杨进的声音：“进来吧。”
杨进正斜靠着窗户自斟自饮，见崔容进来，他指了指桌上的白玉碗：“宫里赐下尝新的，给你留了一份。”
崔容见白玉碗内也盛的是樱桃，与平素见到的不同，这樱桃黄黄白白十分漂亮；每颗都有拇指大，想来是专供御用的。
虽然只是小事，难得的是杨进还记着他。自从乳娘去后，崔容许久没有得到过这种关怀，不由有些感动。
他强压下眼中涩意，笑着道过谢，然后捻了一只放入口中。
“好甜……”崔容睁大了眼睛。他虽是庶子，但长在侯府，樱桃偶尔也吃过几次，却从来不曾吃到过这么甜美的。
杨进见他喜欢，目光就软下来：“这果子说是叫‘蜡珠’，我也不懂，你若喜欢，我下次多带些来。”
崔容闻言便笑：“五皇子殿下特地使人传信，难道就是为了请我吃果子？”
论礼这话说的有些尊卑不分，但杨进偏偏就爱他这样不生分不做作的样子，心情不错地亲自动手替崔容倒了杯酒：“本想请你吃饭，不过现在大概只能请你喝酒了。”
——崔容从何处来，杨进当然知道。
骆老板端来几碟小菜，崔容一边吃樱桃一边和杨进聊天。
杨进提起自己在承乾帝那儿听到的事：“有件事我也是无意间得知的——过些日子，你可能要领一份大差事。”
崔容明白这才是他今天来找自己的原因，立刻放下酒杯问道：“是何差事，可是有麻烦？”
杨进斟酌片刻，将黑衣骑查到的事大致与崔容说了一遍，只隐去了自己在门外偷听的细节。
听完杨进的话，崔容恍然大悟：“这么说，皇上是要派我去江南查私盐？”
他语气中隐隐有兴奋之意，杨进不得不按着他的手，郑重告诫道：“你莫将这事想的太简单。自古以来私盐背后势力盘根错节，你官微言轻，要如何查？一个不慎，恐怕将有性命之忧啊……”
崔容知道他是替自己担心，心下大慰，但最终还是摇摇头：“明察不成还可暗访，办法总是有的。何况若皇上真的下旨，我又怎可能抗旨不尊？你且放心，此事虽险，但自古沙场出名将，我不怕。”
杨进知他素来不胆小怕事，但此时不禁有些恼恨起他这性子来。但就如崔容所说，去不去查这案子，原本也不在他掌握之中。
沉思片刻，杨进叹了一声，道：“也罢，是福是祸本就躲不掉，我再想办法应对吧。估计宫里的旨意就在这几日，你且将其他诸事安排妥当，以免临头乱了手脚。”
崔容点点头，又玩笑地说：“只是这一去不知得多少时日，我的冠礼恐怕得推后了。还望殿下稍候，带我平安归来再议此事。”
杨进心中其实已经有了其他打算，但事情还没办妥，因此他暂且按下，没有告诉崔容。
****
正如杨进所说，没过几日，承乾帝宣崔容入宫觐见。
这是崔容第二次进宫，但是心情已经与前一次截然不同。几个月前，他还是个一文不名的小进士，不知这一去命运将如何对待他；而这一次，崔容心中已经极为坚定地知道自己该去的方向了。
在前面带路的是个眉清目秀地小太监，一路走着，一路不时低声和崔容说一些宫里该注意和避讳的事。
崔容知道他这是在和自己卖好，也十分领情地道了谢，悄悄塞了一锭银子过去。
小太监暗地里掂了掂，见足有四五两，便对崔容道：“按说不过是多说了两句，奴才当不起崔大人者不多银子。不过想必奴才日后有的是给崔大人效力的地方，也就厚着脸皮收下了。”
崔容微微点了点头，两人心照不宣地继续向前走。
刚走到甘露宫门口，正巧遇见几名身着皇子服的人从里面出来，小太监飞快地提示：“来的是二殿下、四殿下和六殿下。”
崔容闻言连忙避在一侧，低头行礼。
几位皇子走近，却并未如崔容希望的那样径直过去，反而在他跟前停下了脚步。
崔容心中不由暗暗叫苦，只得开口道：“微臣见过几位殿下。”
有个沉稳的声音道：“咦，这不是大理寺的崔寺正，怎么进宫里来了，可是父皇找你？”
崔容还未答话，又有个清亮的声音插了进来：“二皇兄，原来他就是那个办了无头女尸案、名扬长安城的崔寺正啊？怎么年纪这么轻，看起来似乎和我差不多……”
二皇子杨时笑道：“的确差不多。六弟还不知道吧，他当初可是你伴读的候选人之一。”
“什么？！”六皇子一听便叫起来：“可惜！太可惜！当初要是选了他该多好！”
“那怎么行，崔大人现在可是大理寺的栋梁，放给你当伴读简直是暴殄天物。”杨时说道。
崔容听得一身冷汗，虽不知杨时为何突然提起此事，不过他可不想这位六皇子真的一时兴起，跑去向皇上要人。
正在此时，一直不做声的四皇子开口：“皇兄，崔大人入宫想必是父皇有招，可别耽搁了才好。”
他声音温润，略有中气不足之感。崔容以前就听说四皇子身体不大好，看来果然如此。
杨时闻言，做恍然大悟状：“说的兴起，一时给忘了。崔寺正，你快去吧，莫误了正事。”
崔容得了这句话，立刻告罪离开。
走了几步，他又忍不住回头看了一眼，正巧对上四皇子那似笑非笑的目光，吓得崔容连忙低头，只做不知。
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入了甘露殿，这小插曲很快便被崔容抛置脑后，一心一意应对起承乾帝来。
承乾帝先是问了一些崔容办案的事，接着称赞他做事机敏稳妥，最后终于说道正题：“崔爱卿，朕这里有一件案子，大案，想交给你，你敢接不敢接？”
崔容磕了个头，恭敬地回答：“臣只知道为皇上分忧解难，诸事全凭皇上吩咐。”
“好！”承乾帝大赞一声，起身将崔容扶起赐了座，这才将长安城里私盐的相关情况向崔容说了一遍。
接着承乾帝又道：“朕要命你做钦差，到江南去查一查这私盐的源头。这不是个容易的差事，崔爱卿，你可不要让朕失望。”
崔容起身称是。
承乾帝看着他年轻而朝气蓬勃的面孔，不知怎的忽然起了一丝恻隐之心，于是多说了一句：“崔爱卿，你可知满朝文武，朕为何偏偏要派你去？”
“请皇上明示。”
承乾帝沉默片刻开口：“你在大理寺几个案子办得漂亮，说明是个有能力的；出身忠义候的庶子，在朝中根基尚浅，也就没有什么牵扯……所以别人去不得，只有你。”
还有一件事承乾帝没替，那就是崔容春试时候的文章。
俗话说文如其人，写出那般锋芒毕露的文章的人，比然正直有血性，容不得自己沾染那些污秽之事。
崔容惊讶地忘了避讳，抬起头直视承乾帝。
他没料到后者竟然如此坦白地将这些话说给他听，是故意投他所好，还是别的什么？
不过崔容很快反应过来，又低下头摆出恭谨的姿态。
承乾帝没有追究他御前失仪，继续道：“你可知朕这番话是什么意思？如果此去不成，朕也是不会多加追究的。”
也就是说，崔容虽然是个钦差，不过不能指望出了事承乾帝会保他。
这结果杨进早就提醒过他，崔容毫不犹豫地应道：“臣为皇上办事、鞠躬尽瘁，不会想那么多。”
“好！”承乾帝又说了个“好”字，终于露出笑容：“待你事成归来，朕必有重赏！”
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得知崔容要离开长安，崔怀德特地到他的宅子来了。崔怀德说老夫人许久没见崔容，甚是想念，希望他离京前能回府一趟。
崔容心知肚明，他父亲是为着前些日子的传言和这次的皇命，要做给外人看。
不过考虑到回来后还有冠礼的事，崔容不介意陪他再演一场戏。
到了崔府，崔容才得知崔世卓又离开长安去了杭州。他心里闪过一丝模糊的念头，却没来得及多想，就被崔怀德催着去见老夫人。
从老夫人那儿出来，崔容手上多了一张银票，一小袋金馃子，这都是老夫人赏下的。
远香近臭，果然是世间至理。
崔容一面想着一面往崔怀德院子里去，准备知会他一声就回府。谁知好死不死，他又遇上了陈氏。
崔容烦透了这个女人，甚至一句话都不想多同她纠缠，因此打算避过。
陈氏却不依不挠地，远远地就开了口：“哟，我当今日哪位贵客上门，原来竟是容哥儿。怎么，升了官，连礼数都忘了，见了嫡母也不行礼？”
崔容冷冷地看着她，忽然哼一声，道：“母亲果真年纪大了，记性不好。我现在是领了皇命的钦差，按道理说，你见我还得行礼称一声‘钦差大人’。”
陈氏得了这一句抢白，气得脸都紫了，偏偏崔容的话她还挑不出错来——见钦差如见皇上，陈氏不敢不从。
而在她身后，婢女们听见这句话早就跪了一地。
崔容不催她，也不离开，就这么用冷冰冰的目光看着陈氏。
终于，陈氏也支撑不住，咬着牙看着地面，双膝一弯，正要行礼，却被崔容打断：“母亲怎么当真了，儿子是在和你说笑呢。”
闻言，陈氏差点没气歪了鼻子，攥紧了手帕，才没有当场发作出来。
崔�