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“孩儿认为，这件事情影响这样大，处理的手笔自然也要大，这样才能大快人心，稳住我们宝芳阁的主顾，”他语气稍稍一顿，补充了一句，“尤其是那些‘大’主顾。”两人心照不宣地没有挑明，这些客人可以掌握他们任家生意的存亡。
“哦？如何大手笔呢？”任和语气轻扬。
“孩儿斗胆了。就目前形式来说，查清背后是否有黑手操作，此事可跟别的什么人有关系固然重要，然而向那些受害的主顾登门道歉更是刻不容缓，尤其是那些尊贵的主顾，恐怕要爹亲自上门送上厚礼方能稳住。因为不管怎么说，那些胭脂水粉都是从我们宝芳阁的铺子里卖出去的，任家自然有不可推卸的责任。另外，为了表示我们宝芳阁道歉的诚意和态度，必须将这次事件中有直接责任的负责人立刻解雇，哪怕是在任家供事已久的老主事。只要平息了顾客们的怒火，堵住悠悠众口，事情一定会有转机。这件事情需要越快处理越好，一方面，若是我们宝芳阁一直没有所动作，质疑的呼声只会越来越强；另一方面，这样处理的同时，我们再加紧找出出事的源头，也好最终给出个交代来。”
听了这番话，任和沉默了。这处理办法他脑子里也已经闪了几回了，只是因为他顾及到，任淼康嘴里那些“负责人”都已经是宝芳阁的元老了，是不是值当这么做。不过，这法子自任淼康口中说出，倒是叫他有些惊讶。之前他自己担心的，现在想想，此番出了这样的事，如果顾念旧情不予重罚，怕是不能给外面一个好的交代。看来，只能如此了。想到这里任和缓缓点头。
看到父亲点头，任淼康立刻如受了极大鼓舞般，接着道：“依孩儿之见，这次的事件虽说给我们带来了不小的损失，但若能趁此机会任贤举能，排除一部分或倚老卖老或迂腐偏执留着早晚是隐患的人，也算是好事一桩了。”
任和皱眉，缓缓摇头：“淼康，不要太过孤绝，这些人，有的跟了我几十年，纵然有错，纵然有些偏执，但如果就这么赶走，我不就成了过河拆桥之人？不但他们会不服，外面可能也会说我们不讲情面。”
正文 第十二章 只在一瞬间
任淼康顿时一愣，片刻的焦躁后，他坚定地说：“这件事必然要好好处理，凡是有得必有矢，权衡之下任家必须做出这样的选择。”此时，他的语气倒是真的配得上任家长子的身份。
不得不说，虽然任洛星比他聪明，却不曾有他这般出生后尊养至今的这种气势。
任和说完刚刚的话，慢慢地从椅子上站起身，再次陷入思索。
任淼康心情复杂地看着父亲的脸色由凝重到平静，最终像下了决心般，双目炯炯地望着他：“那这件事，就交给淼康处理吧。你我父子分头行事，我会亲自向受害的主顾道歉，而淼康，你就处理我们任家的宝芳阁关起门来的这些个问题。”
闻言，任淼康端的是大吃一惊，他尽量让自己显得平静，跟在父亲任和身边也已经有些日子，他明白，凡做大事者，必须遇事冷静果断，泰山崩于前而面不改色，虽然下意识地想到自己之前并未独挑大梁过，这件事情父亲把宝芳阁内部如何处理全权交由他负责，既是给了他一个表现自己的机会，但是从另一方面来说，如果，他因为经验不足而出了什么差错……他背后顿时冷汗涔涔。要拒绝的话几乎下意识便到了嘴边，可是面对父亲的目光，他知道，如果自己退缩了，父亲对他会失望，母亲对他更会失望，而他在这个家未来的地位……不知怎么地，他竟有想起那个之前他向来直接忽略的弟弟洛星，法子虽是他的，但是真正实行起来的难度可一点也不小。想到这儿，一股好胜之心倒是在他心里腾腾地升了起来。
“孩儿一定竭尽所能，将事情处理好。”
“淼康，看来为父平日里真是小看你了，长大了啊！”任和嘴角轻轻浮起一丝淡淡的笑意。他平日里虽不是慈父的角色，但是世间又有几个父亲，不盼望着自己的儿子成才成器？
见到父亲脸上罕有的赞赏笑容，任淼康心中既得意又忐忑。他很早之前就盼望有这么一天，可以进入宝芳阁施展拳脚，然而当这一天终于来临的时候，他却极度不安——
因为那得到父亲褒奖的主意，并非来源于他！
这些话，他是听任洛星讲的！他自然可以堂而皇之地窃取任洛星的话，因为没有人会拆穿，即使是任洛星在场也是无话可说。可是，拾人牙慧易，智慧与计谋却是无法剽窃！
离开父亲的书房后，任淼康眉头紧锁。即使父亲真的放权于他，他就能将一切处理好吗？
他有全力以赴的决心，却无一扫天下的智计。
难道，只有去找任洛星这一条路？
不知不觉，竟然走到三夫人詹氏与任洛星、任丹萍居住的蔷薇园附近。
此时的任淼康，心境是极其复杂的。他既希望见到任洛星探出一些法子，又怕为他所耻笑；他既惊叹于他的聪明，却又嫉妒他的才华。
任淼康不由联想到，虽然任洛星是个瘸子，自己一向对他不屑，他又是沉默寡言之辈，两人之间的差别向来犹如云泥。可是，想到今日之事，任淼康的心里忽然涌起的酸涩之感将他包围，让他忽然自卑起来。
如果任洛星不是瘸子……
如果瘸的人是他任康淼……
任康淼不愿再想。他只知道，任洛星头脑里好的智计他要，任家的地位与财富他却绝不会拱手相让！因为，那个人生来就是晦气的，自身残疾，还连累母亲亡故，与他怎可相比？他为了自己，为了母亲的期望，无论如何也是不会被他比下去的。
不过，虽然不甘心承认任洛星比自己聪明，任淼康倒是觉得，任洛星的许多想法的确是他所没有的，不如……他既让这个瘸子弟弟为己所用？
任洛星想来也不会这般貌似闲云野鹤似地在这任府里万事不问地过一辈子，自己给他个可以实现他价值的机会，也好。母亲常常说：这世上，物是死，人是活，物尽其用不如人尽其用……
不过，他也得时刻提防他反过头来摆他一道骑在自己的头上。
想到这里任康淼握紧了双拳，看到近在眼前的蔷薇园，忽然有了主意。
任何人都有弱点。只要抓住人的弱点，还担心此人不对自己效忠？但是，这个瘸子的弱点在哪里呢？他不爱才不爱名，不在乎任何人任何事。
能让他在乎的，恐怕也只有——他自己的姓氏。
他无论如何，也改变不了自己姓任的事实。
蛇有七寸。他有把握自己可以抓住任洛星的弱处，逼他就范。想到这里他大踏步向蔷薇园走去。
蔷薇园，顾名思义，遍植蔷薇。
三夫人詹氏是极好蔷薇的，只因任和与詹氏新婚情浓时曾经深情说：“微，你便是我心中不凋谢的蔷薇，秾丽美艳。”微，是詹氏的乳名，虽非蔷薇之薇，仍让她惦挂至今。
彼时的蔷薇园并不叫蔷薇园，也还不曾遍植蔷薇。
因而这园子的名字和遍园的绚烂，都可看作是任和与詹氏夫妻感情的见证。
然后来，任和又娶四夫人、五夫人……
浓情虽已不在，这满园的蔷薇还是年年盛开，甚至一年比一年绚烂。
任德好路到蔷薇园附近的小路时，总是会习惯性地侧头，因为这蔷薇园四季都是生机勃勃，即便不是在蔷薇花开的季节，也能看到满园青翠，詹氏似乎很喜欢植物。看到蔷薇园的繁茂，她总是会想起琴园的冷清和荒芜。
这一次她侧头，看到任淼康正从里面出来，眼神很深，似乎满腹心事，甚至没有看到她，就从她身边路过了。
任德好于是没有打招呼，也只是路过。越是大户人家，人情越是淡漠，连兄妹之间也那样疏离。
想起方才一起读书的时候，任淑环似乎心情很好，得意地向任丹萍炫耀着什么，两人嘀咕了好久，直到先生来才停下，学习结束她离开了，那两个人却没有走，好像又在商量什么事情。直觉告诉她，这件事不简单。只不过，对于这两个也不过十几岁的女孩子，任德好早已习惯地不会放在心上。她们之间那些争来斗去的事情，她看得多了，从开始时觉得小孩子的心思也会这么丑陋，到现在连感叹一下的兴趣都没有了。
正文 第十三章 可有兄弟情
对于已经接受了十几年现代教育的任德好来说，任府花重金请来的老师教的东西她都是连挑带捡，带听不听的，毕竟，前世的她已经大学毕业。有些东西学来无用，她觉得没有必要学。这些年来，她其实一直都没有停止学习。为了怕自己会将前世在学校学的东西忘掉，她常常会在安静的地方默默温故，甚至悄悄记下来，以待忘记的时候翻看。因为，当时，她觉得这是以后关系到她工作，关系到她和妈妈之后的生活的东西，并不曾有一点儿怠慢过。只是，前世的她没有机会报答母亲的养育之恩，就被坏人害死了。这一世，她一定要凭借自己的知识，为现在的母亲撑起一片天空来。
这会儿，任德好其实是在乱转。说实话，这任府虽大，于她而言，却不是逛不到边的。她已经基本摸清了这任府的角角落落，除了——后园。
后园，指的是任府后面的一大片荒芜的园子。无人居住的原因任德好并不清楚，府中的下人似乎也比较避讳谈起，任德好也就懒得去探访。她不是一个爱探险的人，也不是一个喜欢游赏风景的人。
她只是需要熟悉自己所处的环境，以便为自己的生活更好的打算。
因而她习惯了每日里小范围的走动，不到半月就把偌大的任府摸清了。说实在的，任府真的好像苏州园林一般，不过比苏州的园林规模还要大。她去过苏州的狮子园和拙政园，和任府比起来，多了几分刻意雕琢布景的痕迹。
而她也发现了一个幽静之处，就是后园和前院之间的那条长长的幽静，一条窄窄的小径，小径旁遍植灌木，这里平日里不会有人来，所以任德好喜欢在这里走上两遍。今日，就在她在这里散步的时候，她猛然发现对面一个人迎面走来，不需要看脸，只拿走路的姿态便昭然若揭，那左右肩走起路来总是一高一低的姿势——
“二哥。”任德好微笑着迎上前。
“好儿，你怎么在这里？”见到她，任洛星也有些惊讶，似乎也愣了一下，“是不是迷路了？”奇怪，难道三姨娘也在附近吗？
“没，我记得路。”任德好急忙道，“我就是随便逛逛，就逛到这里来了。”
“哦，没事的话还是回去吧，天都快黑了，三姨娘看不到你会着急的。”
“恩。”任德好点点头，往前走了两步，回头看看往后园方向走着的任洛星，还是忍不住问了一句，“二哥，你要去后园吗？”
“恩……我……我也是随便逛逛。”任洛星的步子顿了顿，回头看看任德好。
“哦。那二哥我走了，您也早点回去哦。”任德好冲任洛星笑笑，她觉得，任洛星神色有异，应该是有什么心事。
所以，任德好并没有走远，只是躲到了灌木丛之后，果然，不一会儿，她看到又有一个人走进了后园——任淼康。
这么巧？
她对这位名义上的大哥也打了招呼，因为心里之前便已经分明的好恶，自然没有对着任洛星那会儿那么亲切。低声叫了一声“大哥”，她就低了头往一边走了。
但是没走进步，她心里总觉得有些不对劲，又回转头去，看着任淼康的背影，他似乎去的方向，与刚刚任洛星的是相同的……
任德好若有所思，会有这么巧吗？还是……
他们，是约好了在后园见面？
不对，这两人素来无甚交集，而且按道理也不是会私下特地约了见面的。
不过……她的脑海里回想起之前自己目睹的，这兄弟之间的硝烟弥漫的对话，直觉告诉她，事情不会这么简单。
可是，就算是他们真的是约好了见面，又是为了什么呢？这两个人本应该是不和才对啊。
由于对后园地形不熟悉，任德好不敢贸然跟进去偷听，而且，如果被发现的话，那会很尴尬的。站在原地略略犹豫了片刻，别无他法的任德好只得回了琴园。
回到琴园后，任德好无意中听到赵妈和小倩在说八卦——
“我听说大少爷熬出头了，老爷要让他进入宝芳阁呢。”先说话的是赵妈，她平日里经常在任府走动，消息比较灵通。
“哦？那大夫人这回又该把头抬得像孔雀了吧？”小倩嘻嘻笑道。
“她当然得意了，宝芳阁出了那么大的事，老爷居然都交给大少爷处理，说起来大少爷还不满十八岁呢……”
任德好听到这样的话不由奇怪，难道，任和真的把事情交给任淼康处理了？之前不是听说任和并不放心将事情交给任淼康来做的吗？这回怎么态度一下子一百八十度的大转弯了？这件事到底是怎么回事？想到在后院无意中看到任洛星和任淼康的事情，任德好心里顿时有些乱……
任府后园。
任洛星自然清楚事情是怎么回事。从一向不正眼看自己的“大哥”亲自找上门约自己密谈的时候，他就清楚对方肯定是为了宝芳阁的事。虽说对于刚刚听到的，关于父亲把事情交给任淼康这件事情，让他不解，但他却明白，任淼康是无法凭自己的能力解决此事的。他的这位大哥，虽不是个多么坏心的人，但是，却也有大智。这是他多年来，远远地看着对方后得出的结论。
在一向僻静无人的后院，任淼康开门见山地说出了自己的来由：“父亲交给我处理宝芳阁的事情，我希望听听你的意见，二弟。”
任洛星淡淡地笑了一下，“恭喜大哥如愿以偿。”
他不咸不淡的语气让任淼康顿时噎住。
“承蒙大哥不嫌弃我的愚钝，那我就说说我的意见吧。”出人意料的，任洛星没有说“宝芳阁还是像大哥这样能干的人才能帮衬到爹”之类推脱的话，令任淼康之前想的那些如何要逼任洛星乖乖就范服从于他的办法通通排不上用场。
任洛星居然如同痛快，似是洞穿了他的目的，会不会要给他错误的引导好令他出丑？
任洛星似乎再次看穿了他的想法一般：“我不是帮你，是帮宝芳阁。如果大哥不信任我，大可以当笑话听了也行。”
正文 第十四章 不争
任淼康扬眉看向任洛星，稍稍一顿，随即便微微一笑：“我怎会不信任二弟？二弟请说。”
任洛星淡然一笑，抬首望天，吸了口气，缓缓道：“找到宝芳阁里做主的那几个执事，让他们说出自己所知道的。”
“怎么可能，呵呵。”任淼康摇了摇头，一皱眉，“他们不会说出什么有用的东西来，否则事情不会拖到现在得不到解决。”这些日子他跟随父亲出入宝芳阁多次，不是没看清那几个“元老”倚老卖老的嘴脸。
“当然，不指望他们真会说出些什么，但是却一定要这样做不可。”任洛星背起双手，眉梢微挑，继承了母亲清秀容貌的脸上露出一抹自信的神情。
“哦？”任淼康尾音一扬，静待任洛星话的下文。
但是任洛星并没有解释，只是接着说：“然后，就派人暗中查访此事真相，最好买通一个外人打听此事，而不要找个宝芳阁里的人，有些事情同外人说真话反倒比对身边人说真话要来得容易。毕竟，这天下没有不透风的墙。”
任淼康只是点点头，心里对任洛星的实力快速地在进行着评估，同时也在对他提出的办法的可行性进行着估量。当然，他对于任洛星接下来说的话，也都逐字逐句地听了进去。不知不觉中，他很是在意对方的才智，心中一直翻涌着的那股微酸的情绪再次抬头，此时的他上不肯承认，这情绪名叫嫉妒。
“真相一旦水落石出，就可以解雇那些办事不利、知情不报的家伙了，而他们，也无话可说。”任洛星一个字一个字地说道，隐约间竟有其父的风范。任淼康微微愣神，随即道：“你的计划诚然不错，因为已经问过他们，给过他们机会了。但是……”他自认为考虑得更加周全，料想事情远不会这么容易的。
任洛星猜到任淼康在担忧什么，于是说：“是，这样做他们肯定有怨言，所以，我们可以给这些人两条路。第一，要么拿一笔钱回家养老、要么接受调配去别的地方继续为任家服务；第二，不愿意接受第一条的，可以向任家举荐一个人代替自己的工作。”
任淼康听后沉默，就在他回味任洛星话的时候，任洛星却道一声“大哥，我有事先走一步。”便走掉了，任淼康再抬头的时候，只看到那个一瘸一拐的背影。
这一会儿的功夫，他已经开始明白任洛星的计划，也不得不承认，的确，自己在这方面是比不上对方的。他懊恼，他嫉恨，但是，他却又感到有些幸运。因为，任洛星是个瘸子。只是，在看着那渐渐消失在远处拐角的蹒跚背影，他心中忽然又五味杂陈。
仿佛心底有什么被触动了，他在感到幸运的同时，却又有点惋惜，有这么聪明的脑子，却居然是个瘸子……
接下来的事可以用水到渠成来形容。任淼康虽说智计不如人，然虎父无犬子，而且任洛星几乎已经把整件事情的计划都铺摆好了，所以，倒也没有出现什么大纰漏。而任府人则更津津乐道于，大少爷在这次任府的危机面前，可以说是独当一面，将来他会成长为怎么样的任家接班人，大家都不敢小觑。
仅仅是两天之后，真相就大白于天下。起因是宝芳阁负责人为了牟取自身更大的利益胡乱削减开支，连因公受伤的工人都不能好好抚慰，不但没有补偿还将其解雇，使得他生活无依自尽而亡，于是，宝芳阁里另一个和受伤工人是结义兄弟的工人不满于此，便起了报复之心，在部分材料里动了手脚，才引发了这一连串的事件。
最后的处理结果，宝芳阁的部分无作为的老一辈负责人被大换血。此举自然引起了一阵轩然大波。毕竟这些人都在宝芳阁工作了一辈子，可以说没有他们就没有今天的宝芳阁。然更令人赞叹的是，在这件事上任家并没有“赶尽杀绝”，甚至同意这些被换掉的人推荐自己信赖的接班人进入宝芳阁。
自然而然的，任淼康由于在宝芳阁事件中处事得体名声大噪，至少在本城之中，人人都知道任家大少爷是一个人才，大有乃父之风。
这些信息，都是任德好从任淑环和任丹萍的谈话里提取到的。前者自然是一副洋洋得意的语气，后者则自始至终脸上挂着和眼中