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双方目光交接之下，雷金枝心中微微一动。那年轻羽士礼貌地欠了一下身子，想是要上前说些什么。雷金枝女孩子家脸皮嫩，不惯与陌生人搭讪，匆匆转头向外步出。
前院是客栈附设的一家酒馆，兼卖茶水吃食，生意很不错，因天气热，四面窗户都开着，两个小伙计用力拉着悬在屋梁上的一面长布招子，整个食堂里飘动起习习凉风。
雷金枝在靠窗的一个座位上坐下来，要了一杯清茶，脑子里仍在想着刚才照面的那个年轻羽士。
像是在哪里见过他，可就是记不起来了；又好像见过不久，她终于记起来了！
自己搀扶着哥哥步向客栈时，在栈门口遇见过他……当时这个人就是这个样子向她兄妹二人打量着，像是有什么话要说的神态？
心里想着，眸子情不自禁地往上一撩——咳，还真是巧，想着谁谁就来了。
那个神采飘然的年轻羽士可不是来了么，而且就坐在自己前面座头上。
四只眸子对交之下，雷金枝脸上微微一红，忙把目光移向一边，心里不禁产生了几分烦恼。
年轻羽士嘴角上现出了一丝微笑，模样儿甚是潇洒，只是对一个姑娘家这样笑，总是有失于轻佻！
雷金枝再回过眸子来，年轻羽士欠身为礼，脸上笑态犹是不端。
要是平时，雷金枝早已忍不住发作，给对方一个厉害看看。只是今天她没有这个兴头，因为一番傲气早在向阳君手里折腾光了。再说，哥哥重伤之下，生死未卜，心里发愁还来不及，哪里还再能惹事生非！
她忍着气丢下了几个制钱，匆匆离了座，向外步出。
雷金枝在跨出店门的一刹那，眼角已经瞅见他了，却故意装着没看见。她一径出店，快步前行。
青冠羽士亦步亦趋，双方仅隔丈许左右。很显然，他是存心跟踪。
青石板道上来往行人络绎不绝。
雷金枝放快了脚步，一径穿过了这条行人熙攘的大街，往左拐进一条冷僻长巷。
巷子两侧栽种着柳树，狗在吠叫。
一个背着箱子，摇着拨浪鼓的货郎走过去之后，巷子里可就只剩下雷金枝一人了。
她一个转身，掩藏在柳树背后。
巷子口人影闪动，那个青冠羽士复又出现——嘴角还是带着微笑，向巷中走进来。
雷金枝咬紧牙，心里盘算着。好小子，这可是你自己找打，今天看我不好好教训一下你这个冒失鬼！
她正想着，那个神态从容的青冠羽士已来到了近前，自柳树边擦身而过。
雷金枝冷叱一声：“看打！”
叱声未落，左手倏出，施了六成功力，直向对方右肩拍了下来。这一手，看似无奇，其实并不简单——
雷金枝因见对方身背长剑，神采飞扬，却也想到了必有杰出身手，是以这一掌真力内聚，明似拍抓，暗中却藏着厉害的定穴手法。
玉手纤指之下，对方“云门”、“中府”、“天侯”三处穴道，皆在她拿捏之中。
雷金枝心恨对方的轻薄，决心要给他吃些苦头，是以先出手后出声。当她声音出口，纤纤玉手就接近了对方肩头。
青冠羽士原是背向着这边，可是在雷金枝递掌之初，他却有了感觉。
随着雷金枝落下的手掌，只见他肩头蓦地向下一沉，接着又一闪。雷金枝那奇快的一抓，竟然落了个空。
青冠羽士端的是好身法——他这一微沉，竟暗含着三式不同的身法——“沉肩”、“拧身”、“出掌”，而且三式融于一招。随着他闪电般的转过身子，雷金枝嫩若春藕般的一只皓腕，已被他紧紧握住。
雷金枝只觉得腕子一阵发麻，暗惊可能为对方拿住了脉门。左手正待出招，取对方那双精芒闪烁的眸子，青冠羽士却已松手退身，风舞桐叶般地飘出丈许以外。
这情形，真似兔起鹘落，不惊纤尘！
青冠羽士明明拿住了对方脉门，却不加害，存心相让的心意昭然若揭。
雷金枝脸上一阵子烫热，冷哼了一声。她正待奋身扑上，青冠羽士忽然抱拳一拱，道：“姑娘掌下留情——在下有所冒失，这里赔礼了！”
伸手不打笑脸人。这么一来，她倒是不好再出手了，尽管瞧着他心里有说不出的气恼。
“你这个人，真是好没来由！”她冷冷一笑道，“你干嘛跟着我？”
“雷姑娘你误会了！”青冠羽士抱拳歉然道，“在下只是敬仰贤兄妹人品武功，存心结纳而已……”
“哼！”雷金枝道，“可是我根本就不认识你——”
青冠羽士笑道：“姑娘虽不认识在下，在下却是久仰贤兄妹的大名。这一次为了救助公门内的刘氏兄弟，贤兄妹仗义援手，尤其令人钦敬！”
雷金枝目光微微一转，冷冷地道：“那么你是谁？”
“这个——”羽冠隐士神秘地一笑，“在下原无隐瞒姓名之理，只是刻下确实不便相告，尚请姑娘海涵！”
雷金枝点点头道：“这也罢了，你紧跟着我到底是为了什么呢？”
羽冠道士一笑道：“方才已经说过了，在下只是对贤兄妹敬仰，存心结纳而已！”
“既然如此——我们相识也就是了。”
说完这句话，雷金枝掉头就走。
“姑娘且慢！”青冠羽士原地抱拳道，“在下还有话不曾说完。”
雷金枝无可奈何地转过身来：“你这个人是怎么回事？既然你对我兄妹的事情知道得很清楚，你应该知道我现在心情很坏，我实在……”她微微一顿，终不愿拒人于千里之外，便轻叹道，“好吧，有什么事，请说吧！”
青冠羽士这才微微一笑：“也许姑娘还不清楚，在下实在是与令兄妹立场一致——
姑娘你可明白？”
雷金枝摇摇头：“我不大明白！你还是说清楚一点好些！”
青冠羽士虽是一连遭受奚落，脸上却无丝毫怒容，语气还是那般斯文——设非天性如此，即是别有用心！
“姑娘应该明白！”他缓缓说道，“我的意思，自然是指姑娘当前大敌而言。”
“当前大敌？”雷金枝撩起眸子在这人脸上一转，“你指的是那个向阳君？”
青冠羽士点头道：“不错，我们是同仇敌忾！”
提起向阳君，雷金枝情不自禁地生出了愤意，脸上立时罩起了一片青霜！
青冠羽士微微一笑，道：“如果姑娘有意，在下颇想与贤兄妹研究出一种联手对付向阳君的方法……”
雷金枝心里一动，不觉细心地打量了他一眼——老实说，对方这等丰神俊姿，确能给少女良好的印象，只是对于她来说，对任何陌生人都存有戒心，而不愿假以词色！
“哦——”她转过身子，姗姗步向柳树，“他也认识向阳君？”
青冠羽士微微笑道：“岂止是认识……”
同样的微笑，这一次却显得太牵强了。
雷金枝回过身来：“你们是仇人？”
“那倒不是。”
“敌人？”
“可以勉强这么说吧！”
雷金枝沉默了一下，怀疑地看着他：“据我所知，能够对向阳君称敌的人并不简单。”
青冠羽士微笑道：“姑娘言下之意，无疑是认为在下还能活着而大感惊异，可是？”
雷金枝道：“你很聪明，我正是这个意思！”
青冠羽士脸上现出了一种冷峻：“你的话固然有道理，只是天下很多铁定的事情不免因人而异！对于我来说，也许是个例子！”
雷金枝撩起眼皮看着他：“这么说，足下必然身负相当的功夫了？”
青冠羽士一笑道：“姑娘莫非有所怀疑？”
这句话说得很含蓄——事实上是说，刚才我们不是已经较量过了，你还不知道我的武功如何吗？雷金枝冰雪聪明，哪能不懂得对方的意思？
她冷笑了一声，如实地道：“不错，你的功夫的确很高，只是……”
“只是未见得是向阳君的对手！是不是？”青冠羽士脸上强自作出一副笑容，继续说道，“有关疑问，只有留待以后解答了。”
雷金枝脸上微觉讪讪——对方果真存心结交，共研破敌之计，自己的应付方法显然有失分寸；设若是自己遭遇到对方这类情形，是否能保持这等风度，那就难说了。
她心里这么一想，不觉有些歉然！不过，对于这个青冠羽士的出现，仍然讳莫如深，不得不使她存有戒心！
她想了一下，才说道：“我对你这么认为，并非是仅凭臆测，而是有原因的。”
青冠羽士斯文地道：“姑娘请说！”
雷金枝微微笑道：“那是因为你刚才说到联手对付的话，因此才使我怀疑如果你的武功高过向阳君，又何必找人联手，岂非是多此一举？”
青冠羽士微微一笑，想不到这么个纤嫩姑娘的词锋会这般犀利，使得他一时无言以应；只是微微一笑，暂不置答。
雷金枝看着他，继续道：“而且，你应该知道，我们兄妹根本就不是向阳君的对手，我哥哥如今重伤在床，生死未卜，而我……”说到这里，她苦笑了一下，汗颜地道，“不怕你见笑，比起那个向阳君来，我的武功简直差得太远了，可以说连他的身边也偎不上——”
“你却伤了向阳君一刀！”青冠羽士打断了她的话，插口道，“就这件事而论，那是极不寻常的。”
雷金枝惊异地看了他一眼，道：“你原来什么都知道——不错，我是伤了他一刀，但是那一刀是乘他不备，而且是他失之于太大意。他或许以为，我在那种情况下出刀简直是不可能的事……我才会侥幸得手。但是，这又有什么用呢？因为那一刀对他来说，根本构不成什么伤害！”
“不错——”青冠羽士道，“但是，下一刀就能使他致命，这是毫无疑问的。”
雷金枝不解地道：“下一刀？”
青冠羽士点点头：“只要姑娘愿意与在下合作，就会有下一刀的机会！”
雷金枝哼了一声，摇摇头道：“我实在看不出有这个机会！你倒是说说看，这个机会在哪里？”
青冠羽士道：“这道理很简单，姑娘只须想到一点就明白了，向阳君如果不是对你网开一面，姑娘岂能活到现在？”
这句话虽然颇不受听，但是言中了实情。
雷金枝苦笑道：“这又怎么样？”
“这就显示了一点，”青冠羽士道，“那就是姑娘对于他，有一种反常情谊……”
雷金枝面色一冷，道：“你这话是什么意思？”
青冠羽士道：“姑娘不要误会，在下并非影射姑娘什么，只是感觉到向阳君的举动很特别，不能不令人奇怪……”
雷金枝原本想反唇相讥，可是一想到对方所说确实不无道理。事实确是如此，以常情而论，自己之所以能逃得活命，的确有些违背常情！
她顿了一下，冷冷地道：“以你之见呢？”
青冠羽士道：“我虽然不知道确实原因，却知道这个人似乎对于妇道人家心存相让，甚至于特别畏惧！”
雷金枝闻言，不禁十分惊异地问道：“畏惧？”
青冠羽士微微一笑，道：“姑娘可曾听说有一个叫毕无霜的姑娘？”
雷金枝反问道：“你说的是江湖上盛传来自天山冷魂谷的女剑客？”
青冠羽士点头道：“不错，就是那位姑娘！”
“据在下所知，”青冠羽士顿了一下，接着说道，“向阳君就在逃避她——”
这倒是个令雷金枝想不到的消息，不禁提起了她的兴趣！
近一二年以来，江湖中对于来自冷魂谷的那位毕姑娘传说纷纷。或许传说得有些夸大，因此在雷金枝的感觉里，这位来自天山冷魂谷的姑娘被神化了。
传说中的这位毕无霜姑娘，非但武功出从，冠绝天下，甚至姿色也是压倒群芳无人能及。是以，在她甫经出道的短短一两年里，已使得武林激起轩然大波，人人绘影描形地争相传颂。
雷金枝猝然听见了这名字，顿时充满了好奇；尤其令她惊异的是，这位姑娘的名字居然会与向阳君那个杀人魔王相提并论——这可是一件充满了不凡意味的事情！
“你是说……”停了一会儿，她才讷讷地道，“……那位毕姑娘曾经与向阳君动过手？”
青冠羽士摇了摇头，道：“是否交过手，在下还不能断定，不过，那位毕姑娘一直在找向阳君却是真的；向阳君一直在躲避她，也是不假。”
他冷笑了一声，又接着道：“因此江湖上才有向阳君畏惧她的传说——他们曾经有过几次见面的机会，向阳君却不战而退，远远避开。这一点，显然有违于他称强斗狠的素日习性……也许是他这种人，生来就怕见女人，尤其怕见漂亮的女人！”
雷金枝微微一笑，盈盈秋波地道：“既然这样，你显然找错了合作的对象，你应该去找这位鼎鼎大名的毕无霜，而不该找我。”
青冠羽士怔了一下，含笑道：“毕姑娘侠踪无定，在下无处寻访，姑娘盛名却亦是久仰之至！”
雷金枝笑笑道：“你如果把我与毕姑娘相提并论，显然是不当的。毕姑娘能使向阳君闻声远避，而我……是他手下败将；设非他心存怜惜，我很可能早已丧命，实在看不出能帮你什么忙！老实说，由于家兄负伤，还在昏睡之中，我心情紊乱，无暇想到报仇雪恨之事，因此对你的好意，只好婉拒了……不过，也许有一天，我想到了替家兄报仇的事，我会仔细地考虑与你联手对敌这件事。”
说完，点首为礼，径自往巷外走去。
青冠羽士一时间无言以对，但是他不愿意失去这个机会，还要给对方留下一个最后的印象。
“姑娘请留步！”他一面说一面追了上去。
雷金枝回头道：“还有什么事？”
青冠羽士抱拳道：“姑娘显然不知道我的来历——”
雷金枝微微一笑，道：“我记得请教过你——”
下面一句她没有说，却暗责对方故示神秘。
青冠羽士轻咳一声道：“如果姑娘答应保密的话，在下倒无意隐瞒一切。”
雷金枝微笑不言，既不答应也不回绝，一切由对方自己决定。
青冠羽士顿了一下，遂道：“在下姓邓草字双溪，人称青冠客便是——”
雷金枝微微一惊，道：“原来你就是青冠客，久仰之至！如果我记忆不差的话，尊驾应该来自青城了？”
青冠客邓双溪立时现出了笑容，道：“姑娘阅历丰盛，令人钦佩，在下果然是来自青城。”
雷金枝盈盈秋波再次从他脸上掠过：“青城山离这里间关千里，你是有什么特殊原因才会前来的吧？”
“这个——”邓双溪点头道，“当然是有原因……”
雷金枝道：“是为了向阳君？要伺机向他寻仇？”
邓双溪摇摇头：“姑娘误会了，在下方才已经说过，在下与向阳君之间并无仇恨！”
“敌人也是一样的，”雷金枝浅浅一笑，道，“哦——我明白了！那么……你是……”
邓双溪微微现出了不自然的神采：“姑娘想到了什么”？
雷金枝道：“我知道了，武林中不会有什么特别大事，能够惊动你这样的奇人——
看来必然是为了参加一项特殊的盛会，才不远千里而来吧！”
青冠客邓双溪神色微微一变，付诸一笑，道：“姑娘的想象力实在很奇特，在下倒不曾听说过什么盛会，自然无意参与。”
雷金枝一双瞳子在他脸上转过，思忖道：“这个人原是深藏心机之人，我却不得不对他留心一二！”只是转念一想，彼此毫无瓜葛，风马牛不相及，既无利害冲突，自无防范之必要——
她微微一笑，犀利的目光盯向对方，道：“既然你不知道，我倒有个好消息乐于奉告！”
青冠客表情冷淡地道：“姑娘请说，在下洗耳恭听！”
雷金枝冷冷地道：“论说这件事，尊驾应该比我清楚得多，不过你既是不知，我就不妨相告。据我所知，武林中四年一度的南岳论剑，将在今秋举行！”
青冠客邓双溪剑眉一扬道，“竟有此事？”
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雷金枝微微一哂，并不说破，因为上一次衡山论剑，传说中铩羽而归的几名剑客之中，就有青冠客邓双溪其人。对方居然自称不感兴趣，此事一旦揭破，却与对方颜面相关。初次见面何必揭人之短？当下也就不予道破。
青冠客邓双溪忽然心中一动，进而刺探道：“姑娘对于这件事，看来知道得很清楚，莫非令兄妹也有问鼎衡山之意？”
雷金枝点头道：“你猜对了一半！”
邓双溪道：“姑娘的意思是——”
雷金枝一笑道：“武林中谁都知道，能够接到论剑请柬的人实在不多，我还不够资格，不过家兄雷铁军却有此荣幸，接到了一张——”
“啊——”邓双溪失声道，“失敬，失敬，这的确是一件极为荣幸的事情！”
“可是家兄显然失去了这个机会。”
雷金枝脸上浮起了一片伤感，黯然地垂下了头。
邓双溪机警地道：“是了，在下几乎忘记令兄为向阳君火龙毒掌所伤害之事——这件事确是不幸得很，否则以令兄之精湛武技，这一次衡山论剑，很有夺魁的可能。”
雷金枝看了他一眼，冷冷地道：“你这话说错了——能够有资格接到五柳先生飞书相邀的人，无不是一方俊彦，普天之下不过十六七人；在没有正式比试之下，谁也没有资格预卜获胜。”
邓双溪嘻嘻笑道：“姑娘这句话说得极为睿智，比较起来，倒是在下论事不深了！”
雷金枝摇头道：“你不必谦虚，其实当今天下，哪些人具有真正实力，我想你应该比我更清楚。家兄固然忝为一方俊杰，只是较诸那几个最杰出的奇人，武技还相差甚远。”
邓双溪剑眉微轩：“那么以姑娘之见，这些奇人都是何许样人？”
雷金枝看了他一眼，娓娓道：“我只随便举出几个人——这几个人的实力，都应该列于家兄之上！”
邓双溪作出一副很感兴趣的样子，抱拳道：“请姑娘明示，以开茅塞！”
雷金枝既知对方明知故问，就想乘机杀一杀他的锐气！
“第一个，”她缓缓地道，“当推上届盟主，青海柴达木的五柳先生！此人我虽然没有见过，不过听说此老已练成二气分功，一手雷音掌天下无双。这位老先生的武功，当然在家兄之上。谅必阁下知悉得很清楚，我也就不必多说了。”
邓双溪点头道：“不错，此老功力确是迹近化境，举世无双，然而……”
“然而怎么样？”雷金枝从对方笑容里，觉出了弦外之音，“莫非此老有了什么意外？”
“这个——”略为考虑了一下，邓双溪遂笑道：“详情是否如此，在下可就不知道了，不过江湖上已有了传说——此老目下不慎，中了风毒之症，在瘫痪之中。如果这一传说属实，这一次衡山论剑，此老即使仍然强自出头，却也只能敬陪末座了！”
雷金枝惊愕了一下——这倒是她事先不知道的，然而消息既然出自眼前这个邓双溪之口，定有真凭实据，绝非空穴来风了。
她微微惊讶之后，遂点头道：“果真那样，那实在是太不幸了！事实上这位