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「好看吗？」
「美极了。」
听见余浪的赞美，妙光才满意地坐回案几边，又爱不释手地摸着那形状优雅的酒盏，「堂兄这酒盏真好玩，送给我吧。」
「这是朴戎的艺人用一种叫碧眼石的宝石雕琢的，虽然比不上黑玄玉名贵，所幸手工还算过得去。妳喜欢，就送妳。」余浪风轻云淡，把价值不菲的珍玩送了出去，缓缓道：「听说鸣王被囚禁在离国时，曾诱骗公主制作一种异国的圆裙，上窄下松，里面还有坚硬的衬子，能把裙襬的布料托起来。后来鸣王就是藉这条裙子，跳下悬崖逃走了。」
他顿了一顿。
露出一丝微笑，闲话家常地问：「公主今天穿着这条新裙，不知道，是不是从那条裙子演化而来？」
被提及往日的丢脸事，妙光脸上毫无异色，朝余浪抿唇而笑，嘻嘻道：「我看，这十一国的事情，没有一件瞒得过堂兄。难道我做什么裙子，你也派你那些心腹密探们每日侦查不成？」
「密探是用来对外敌的，不用在自家人身上。」余浪淡淡答道：「我是看这裙子也是上窄下松，所以猜一猜。」
两人你来我往，边说边饮，又是八九小杯下肚。
余浪还好。
妙光的脸颊，却已艳如红霞。
她却正喝到兴头上，耍起小孩子脾气，不肯罢饮，连唤侍女再添酒，侍女执着酒壶，既怕灌醉了公主，罪过不轻，不敢遵命。
又不敢违了妙光的命令，好生为难。
余浪看她可怜，笑道：「妳下去吧，把酒壶留给我。」
侍女暗暗感激，把酒壶放在案上，行了一礼就赶紧逃走了。
「公主，别再喝了。」
「我没醉……」
余浪正在对耍酒疯的堂妹柔声相劝，鹊伏忽然蹑手蹑脚地进来。
半跪在余浪身边，低声道：「公子，那东西已经……」
余浪倏然给他一个凌厉的眼神，压着声音道：「噤声。」
两人不约而同朝对面的妙光看去。
妙光却已不胜酒力，两根雪藕般的手臂抱着脸，慵懒伏在案几上，嘴里嘀咕着，「没醉……」
余浪这才道：「公主醉了，到外头说。」
一起悄悄出了房门，进了一间小书房，放下帘子。
余浪问：「藏好了吗？」
鹊伏答道：「已经研磨成石粉，藏到石柱下的密匣里。公子果然好计，现在就算把安神石摆在西雷王面前，恐怕他也认不出这就是救他宝贝性命的安神石。谁能猜到，安神石已经变成了一堆不起眼的粉末呢？」
余浪冷冷道：「不要大意。安神石就算磨成粉，也能解鸣王的心毒。如果被奸细偷到手，再把它放进大王的枕中，那我的一番心血，就白白浪费了。」
鹊伏安慰道：「公子何必担心，鸣王这样日日和大王在梦中相会，魂魄早被损伤的大半，几日后必定一命呜呼。到时候，公子为离国除去心腹大患，必能得到大王厚赏。」
余浪叹道：「到时候再看吧，我做这些是为了离国，并不是为了赏赐。」
两人谈了这几句，已缓缓往门这边走去。
掀开帘子，廊上空无一人。
余浪回到饭室，妙光软软倚在案上，手上握着的酒盏翻倒了，美酒撒在案几上，沿着边缘往下滴，沾湿了她的新裙子。
青丝微散。
酒香满室。
好一幅醉美人朦胧春睡图。
她却还在喃喃，「来人……添酒……」
「还添？」余浪无可奈何地一笑，伸手轻轻捏她红扑扑的脸蛋，想着扶是没用的了，索性把她打横抱起来，走到屋外。
「来人。公主喝醉了，找一顶软轿来，送公主回殿。」
这一夜，星月黯淡无光。
本应酒醉躺在床上酣睡的妙光公主，在心腹的掩护下，借着高大阴森的宫墙阴影，和后宫嶙峋复杂的假山狭道，悄悄来到精粹宫。
已经入睡的媚姬，被妙光公主安排的贴身侍女叫醒了。
她立即把妙光迎入内室，屏退左右。
两人靠得极近的跪坐的身影，被烛光印在墙上，摇曳着拉伸出两道扭曲紧张的修长。
「公主打听到了？」
「安神石就在余浪手上，已经被磨成粉末，但仍可以解鸣王的心毒。我知道他藏在哪里，可以偷过来。」
「太好了。」
「但我在来英阁偷听到，安神石必须放在王兄枕下，才可以起作用。王兄生性警惕，寝宫护卫森严，在里头伺候的都是心腹，只听王兄一人的命令。就算是我，要想不引人怀疑地接近他的枕榻，也非异事。况且，这东西要放进枕中，不落痕迹。」
媚姬微微蹙眉。
沉思了一会，她低声道：「有一人可以做到。」
「谁？」
媚姬朱唇轻启，幽幽吐出两字，「思蔷。」
◇ ◆ ◇
◇
昭北，梅江。
石花村里最多年轻姑娘暗恋的打渔好手江生，被屋外凌乱的马嘶声和粗暴的吆喝声吵醒。
他睁开眼，不满地皱眉，翻身坐起来，拿着已经穿了两个破洞的粗布上衣穿上，匆匆走出来，正好见到脸色黑沉的江生爸。
「阿爸，又是离国兵啊？」
「嗯。」满脸皱纹，但身体还十分结实的江生爸蹲在地上，敲打着破烟杆上残留的火星，「真不是东西，三天前才交了鱼税，以为可以安生大半个月，结果今天又来了。那离国的将官，叫村民们都到空地上去，说有离王的王令。」
江生站在门边，探头看着外面。
离国人这次来得比往常多，骑兵们策着马在狭窄的村道里来来往往，驱逐催促着村民赶去空地，不少步兵三三两两推搡着行动缓慢的老人妇孺。
后面梅花家的两条大黄狗，发了疯似的汪汪大叫着。
「阿爸，这不对路。」江生看见有一个骑马的离国兵朝这边过来，把门掩了，猫到父亲身边蹲下。
「能对路吗？从前咱们昭北大王在，渔村一个月只交一次渔税。这个月，我们已经交第三次了！」
「不对，阿爸，有两个离国兵，我瞧见他们刀子上沾血。」
「什么？」
江生爸猛然停止了敲烟杆的动作，转头看着儿子。
「看走眼了吧？」
「阿爸，我眼力是全村最好的，真的是血。」江生笃定地说。
外面的喝骂声一阵阵传进来。
离国官员傲慢而尖锐的声音，刻意拖长尾调，在整个石花村上方回荡，「所有村民，立即到村头空地，集体恭听王令！男女老幼，均不得缺席！抗命者，以不敬论罪，立即处斩——！」
屋内，父子俩蹲在地上，忽然对视一眼。
心里猛然涌上一股寒意。
「这群离国兵，是从西边来的。他们会先经过梅西村。」江生爸懵懵地嗫嚅。
「阿牛昨晚卖鱼回来，就说见到大队大队的离国兵在路上来回去，杀神一样的凶。到外镇的路，全设了关口，他拿着离国发的渔民证，离国人不许他过关，把他赶回来。」
「这两日，都瞧不见邻村的卖油船了。」
「对门的桂花嫂前天带闺女回娘家，就在东边青石村，不过半天路，到现在也没回来……」
两人越说，心越往下沉。
另一边，却又觉得绝不可相信。
不可能，他们这小渔村，世世代代的好渔民，从不给官府惹一丁点事。
当日离国大军突袭昭北，横跨梅江，大家吓得半死，还是离国一个大官对他们说：「没事，我们大王只杀昭北王，不杀老百姓。你们只要安安分分，留着你们给我们离国打渔。」
他们……很安分啊。
咚！
破木门忽然被人一脚踢开，两个离国兵提着明晃晃的长剑闯进来，高喝着，「没听见外头宣令吗？所有人出来！到空地上去！」
对着拿剑的兵，只会打渔的江生父子老老实实地站起来，心脏在胸腔里沉甸甸地跳。
「兵大爷，到空地上去……干什么呀？」
「叫你去就走，这是王令！走！」
士兵不耐烦地一伸手，把江生爸推得往前一栽。
江生弯下腰扶住父亲，腰窝里也挨了离兵一脚。
「唔。」江生闷哼一声，抬起头看着离国兵，眼里射出怒火。
离国兵不屑地又加踹了一脚。
「不服气？想找死啊？」吼骂着，拿着剑往年轻的渔民面前威吓地一挥。
「孩子！」忽然，江生爸大叫一声，死死拽住儿子的手臂，「听兵大爷的。」
老人说话的时候，抽着气。
就在刚才，他看清了离兵剑上鲜红的血迹。
到了村头的空地，他们发现，石花村的村民们都被驱赶到这里来了。
所有的。
连瘫痪了七年的瞎大爷也被硬抬了出来，放在黄泥地上。
离国兵闯进每家每户，凶神恶煞地翻找，唯恐漏了一个。
村民有男有女、有老有少，困惑不解地站着，看向那个要朝他们宣读王令的离国官员。
在他们前方和后方，是骑着高头大马的骑兵和上百持刀步兵。
「大人，人都齐了！」
穿得绸制官服的男人平静地点点头，环视眼前这些常年在梅江上捕鱼劳作，晒得一个个如黑炭般的渔民，把手里的王令慢慢展开，「王令！梅江沿岸，多有居心叵测者潜伏其中……」
江生观察着把他们团团包围的离国兵，脊背的寒意越来越重。
他和父亲不约而同，在人群中不动声色地退后。
「江生。」耳边忽然响起娇嫩的低低的声音。
江生回过头，是和他从小玩到大的梅花，前日梅花满十七岁，江生捕了一条九斤重的大黄鱼送给她，把她高兴坏了。
「你躲来躲去做什么？」梅花在他耳朵边笑着问。
「梅花，」江生一把握住她的手腕，压低声音，「不对路，不对路。」
他的手总是热乎乎的，此时却像冬天的冰。
梅花吓了一跳，连要问什么都不知道开口了。
离国官员还在说着那些渔民们不懂的王令。
江生扯着梅花，一同往村边篱笆默默地挨过去。
但他们刚刚脱出人群，就被拦住了。
「站住，」离兵抽刀，挡住去路，「上头正宣布王令，竟敢擅离？给我站回去。」
不想妨碍上司宣读王令，士兵的斥责压着声音。
他们的这位上司，做事还真刻板。
杀人就杀人，集合在一起，乱剑齐下，剁了就好。
居然还唠叨什么必须合乎国家制度，先宣读王令，再执行王令。
浪费时间。
「站回去！」
江生一手拉着父亲，一手拉着梅花。
稍一犹豫，几把剑明晃晃地逼上来。
「听到没有？回去！」
沾着血迹的剑，带着风声抵上脖子，透骨的冷。
江生猛然打个寒颤，一颗心突突几乎跳出喉咙。
「你们……你们要杀人！」他终于不顾一切，大声叫起来。
声音划破石花村的上空，打断宣读中的王令。
空地上，骤然坟墓般的死寂。
忽然被揭穿，离国兵们猝不及防地一愣。
「他们杀人！他们要杀我们！」江生爸也撕扯着嗓门喊起来，「逃啊！大家快逃啊！」
离国官员脸色一沉，不再理会那份形式上的王令，手往下一压，吐出一个字，「杀。」
「杀！」
凝固的空气瞬间被搅成狂风。
利刃出鞘，摩擦出刺耳的冰冷；骏马嗜血高嘶，负着主人冲入手无寸铁的人群；下一刻，是剑锋切入血肉的声音……
终于明白过来的人们在利剑下惊叫、躲藏。
「杀人！」
「他们杀人！」
为什么？
没有为什么。
来不及问为什么。
老人只来得及在马蹄下，向苍天投出最后一个不解的眼神，母亲只来得及在利剑下，抱紧孩子，感受他最后一次体温；丈夫用身躯作为盾牌，挡住砍向心爱妻儿的第一剑，却挡不住第二剑、第三剑……
得益于江生先发制人的高呼，一部分年轻强壮的渔民有了准备，凭借和浪涛搏斗而养成的坚毅和离国兵展开厮杀，在血中抢来敌人的剑，刺向屠杀者。
江生在听见「杀」字的那一刻，咬牙扑向了面前的离国兵，一口咬下那人的耳朵。
他中了魔一样，干着从来没干过的事，撕咬人的血肉，抢剑，杀人！
没有一丝犹豫。
不需要犹豫。
他打渔、贡税、安分，却只换来被当成猪狗一样的屠杀。
为什么还要犹豫？！
村庄变成修罗地狱，到处是临死前的惨呼，死不瞑目的脸孔。
血溅在脸上身上，彷佛梅花前日晚上害羞带涩给他的那一个吻，满是心悸的烫热。
再杀死一个可恶的离国兵，江生伸手去拉身边的父亲，却发现拉了一个空。
转头瞬间，目眦尽裂地看见老父落在身后五六步，被两个离国兵围住。
长剑穿过老人的胸膛，从后背穿出。
「阿爸！」江生一声长嘶。
「江生，去水边！去水边！」
老渔民吼着，用尽最后一点力气，牢牢抱住想去追杀儿子的离国兵。
「水边……去水边……」
石花村剩下的人终于撕开包围圈的一个小口，带着满身的鲜血和伤痛，疯了般地往江边冲。
水边。
去水边！
那是他们唯一的活路。
他们赖以为生的的美丽梅江。
离兵在后头追杀，不断有人倒下，村头空地到江边，延绵出一条血淋淋的路。
江生肩上中了一剑，热血潺潺直流，他看也不看一眼，抓着梅花的手咬紧牙跑，被长剑穿透心窝的阿爸再对他说，江生，水边！水边！
终于，江生冲到了江边。
他带着梅花，跳进自己最熟悉的梅江。
温暖的江水给了他力气，江生抱着梅花一口气在水底泅出很远，躲开离国人射向水面的乱箭。
眼泪涌出来，混在江水里。
阿爸，阿爸死了。
我们一定要活下来。
梅花，我们一定要活下来！
他不敢在附近上岸，一直游到他和梅花常私下相会的乱石滩，才筋疲力尽地抱着梅花上岸，踩着嶙峋的乱石，躲在崖壁后面。
「梅花，我们上岸了。」他摇摇怀里柔软的身体。
得不到响应。
「梅花？梅花？」
梅花闭着眼，脸庞柔美，像前几日和他在这里一同躺大石头上晒太阳时一样平静。
江生把她翻过来，看见了背上深深的伤口。
她在跳入江水时就受伤了，追来的离国兵砍中了她的背，不知为什么，她却没有发出一点声音。
江生脱下破烂的外衣，笨拙地帮她包扎伤口。
伤口已经被江水泡到发白，皮肉翻绽，他只是觉得，必须包扎一下才好。
江生把她轻轻抱着，坐在被太阳晒得暖暖的大石头上，看着风景如画的梅江，他送梅花的大黄鱼，就是在这附近捕到的。
「梅花，醒醒。」每隔一阵，他就温柔地摇摇她。
只是她总不回答。
江水潺潺流着。
太阳从东边，慢慢移向中天，然后，慢慢移向西边。
滩上的石头渐渐被烤到最热，又随着太阳西下，渐渐失去温度。
怀里的梅花，和石头一样，越来越冷。
江生呆呆地抱着心爱的女孩，心里只有三个字——为什么？
很多人来不及问。
阿爸来不及问，梅花来不及问，死在村头的人们来不及问。
江生忽然觉得，自己很有必要代这些死不瞑目的人们，问一问那高高在上的离王——
——为、什、么？
第六章
离，晌午。
思蔷跪伏在棋室内，把散落在棋盘上的七色棋一颗颗拾起，按照不同颜色，放回鼓形的棋盒中。
一只修长美丽的手从后伸来，轻轻按在他肩上。
思蔷身体微硬，本能地保持着同一个姿势，温驯静候。
「不是早说过，这种杂事，不需要你亲自做吗？还是，宫里那些年长的侍从，还是在暗中欺负你这个异国人？」
身后的美人，带着一阵令人舒适的淡淡香粉转到他身前，在席前优雅落座，打量着他。
美眸里有一丝怜意。
「他们看不起我，是因为他们已经明白，大王并不是真的宠幸我。」思蔷目光下垂，低声道：「的确，就算没有我，大王也随时可以找到模样和他一样的人取代。反正，不过是要一个替身罢了。」
一边说着，一边继续默默拾着棋子。
媚姬沉默着，目光往门外投入，看见妙光安排给自己的那个侍女在门边一闪，对她打个手势。
这表示附近已经被检查过，没有人偷听。
可以和思蔷私下说几句话了。
媚姬思忖片刻，柔声问道：「大王还有偶尔召你侍寝吗？」
思蔷微微一愣，惨然笑了笑，「近日倒是经常召唤，我躺在他身边，只听见他每次醒来，口里必定唤着那个人的名字，而且……」
他忽然停住，想起眼前这女人也许就是将来的离国王后。
在她面前，怎么能说大王和娈童这种隐私的事。
思蔷歉然地看媚姬一眼，自嘲地一笑。
媚姬浅笑道：「无妨。难道这种事，我懂得还比你少吗？」
绝艳笑容里有一丝苦涩。
不错，她当年家族被抄，沦落为官妓，和娈童也不过半斤八两，什么天下第一美人，不过是嫖客们给的高帽罢了。
思蔷没想到她如此不忌讳自己的过去，略感惊讶地抬眼看了看她。
很快又把眼睛垂下。
「大王最近整日睡觉，你知道是为什么吗？」
「不知道。大王也不许人问。」
「外间有谣传，」媚姬把手按在思蔷拾棋的手背上，纤纤玉指轻移，把剩余的那颗紫棋缓缓推到棋盘中央，恰好占住开局的棋位，「说鸣王中毒之后，阳魂进入离王梦中。所以大王每天迫不及待地睡觉，就是为了到梦中去和鸣王相会。」
思蔷出了一回神，方道：「巫术这种事我不懂。不过按这个说法，倒也算解释得过去。」
「哦？」
「我已经说了，大王醒来，每次都唤那人的名字。然后……」思蔷顿了一下，脸颊微红，低低道：「大王会要我伺候。」
其实还有一件事，因为过于私密，他没有说出来。
大王每次醒来，胯下都是坚挺的，彷佛在梦中早已对着心仪的对象热情勃发，却因为某种原因而不能一偿夙愿。
只能待醒来后，在他这个替代品身上尽情发泄。
这段�