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“对不起，都怪我不好。”我低下头，轻轻的说道。
“这不怪你。刘玄就是这样的人，我早就清楚他的为人。”刘秀叹了一口气说道，“让你受惊了，是我没有保护好你。”
“相公，傅将军说的那个赵萌的女儿，还有那个韩夫人，她们是谁？她们发生什么事了？”我问道。
刘秀的神情变得严峻，说道：“都是一些不好的事，我不想让你知道。你别问了，我不会让同样的事发生在你的身上。”
我见刘秀如此认真严肃，便不再询问。晚风吹开木格子窗，清凉的月光泻进来。看了看窗外的夜空，月明星稀，夏末的夜晚，凉风阵阵，有秋虫初叫的声音。
“我们去院子里走走吧？”我说道。
“好啊。”刘秀扶着我起身，携着我的手，与我一同来到屋外。
月亮很圆，挂在漆黑的夜空中，似是一轮银盘。晚风吹在身上，感觉整个人都清爽多了，我深深地吸了一口气，希望能够将恐惧完全除去。
“芸熙还好吗？还有傅将军，他没事吧？”我问刘秀。
“没事，他们都没事。”刘秀说道，“你不用替他们担心。”
我们一同坐在大树下，抬头仰望着浩渺的夜空。那么静，那么美，时间仿佛停止，不再流淌。我把头靠着刘秀的肩膀上，他的肩膀很宽，让我很有安全感。有他在身边，我便什么都不怕了。
“丽华，我有事要告诉你。”刘秀开口说道。
“什么事？”我紧张起来，生怕刘玄对他不利。
“我要带兵去洛阳。”刘秀说道。
“洛阳？可洛阳现在还在敌兵的手中。”我说道，“那里是敌兵的大本营，让你去攻打洛阳，这不就等于让你去送死么。”
“我知道。”刘秀的神情变得阴郁，“所以我有话对你说。”
我隐隐约约地猜到了几分，立刻阻止他继续说下去：“你不要说了。我不想听。”在这一刻，我很想任性一回，什么天下苍生，什么光复大汉，一切的一切，都与我无关，我只想要陪在刘秀的身边，我只要他一个人，其他的，我什么都不想管。
“丽华，我希望你能够回到新野的娘家去。”刘秀没有理会我的任性，还是把这句话说了出来。
我转过头，眼泪在眼眶中打转，略带恼怒地说道：“我是你的妻子，你去那里，我就去那里。你休想让我回到娘家去。你若非要我走，你就休了我吧。”
“丽华，你听我说。”刘秀的双手抓住我的肩膀，严肃地说道，“经过今天的事，你也知道刘玄是什么样的人。刘玄命令我去打长安，他安的什么心，你我都心知肚明。如果你不回去，那我就得时刻担心你的安危，你让我怎么全心全意地在前线作战？”
我低下头，眼泪无声地流了下来。“可是……我不想离开你……”我啜泣地说道，“我舍不得离开你……”
“你以为我就舍得离开你吗？”刘秀见我流泪，亦甚为难过，“生在这样的乱世，我们都身不由己。我身为汉室子弟，岂能眼睁睁地看着百姓生活在水火之中，我不能因为自己的儿女私情而放弃整个天下的苍生。”
我使劲地捶了他几下，心中有无限的委屈与悲伤。他是胸怀天下的男子汉，而我则是一个心中只有他的小女子，这是命运所注定的事，我们都无法改变。
“如果……如果我回不来了……或者你等不下去了……你可以改嫁……”刘秀的声音有些颤抖，“如果你需要，我可以写一封契书，让你带回去……”
“你说什么呢？”我打断刘秀的话，坚定地说道，“我是你的妻子，无论何时何事，我都不会背弃你。我会一直在新野等你，一直等，一直等，等到老死，若你还没来，那下辈子轮回托身，我还会在新野等你，无论几世，直到你来。”
刘秀的手握着我的手，手指交叉，紧紧地握住。晚风轻拂，月光倾泻，虫鸣阵阵，植物辛香。我看到他的眼眸，深情而湿润。
“丽华，你知道吗？我真的很庆幸能够娶到你。这三个月来，多亏有你陪在我的身边，才让我有了坚持下去的勇气。”刘秀说道，“当我的大哥被刘玄所杀的时候，我悲痛万分，却又不得不装出若无其事的样子。其实我的心里有众多的苦楚与悲戚，却无人诉说。世道这么乱，百姓这么苦，刘玄却这么昏庸。我有时候会想，我所做的一切是非真的能有益于苍生，我开始怀疑。但看到你，我便坚定了自己的信念。我要让天下太平，每一对夫妻不再分离，每一个家庭不再失散，父母子女幸福圆满，亲人朋友相聚一堂。这是我的信念，支持着我带领将士们在沙场厮杀。我们此刻的付出，终究会换来那一天的到来。”
我看到一滴泪从刘秀的眼角流下。我不知道该用什么话来慰藉他，或许什么都不说才是最好的。轻轻地，用手指替他擦去那一滴泪。我是唯一一个看到刘秀流泪的人，他也只流了这一滴泪，在他的后半生，他再也没有流过泪。
“我对着明月起誓，我刘秀对我的妻子阴丽华，永不相负。”刘秀站在月光中，举起手，郑重地说道，“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
无论是生还是死，我们都要在一起，这是我们当初早已说好的约定。牵着你的手，与你一起，白头到老。
我的思绪从多年前的回忆之中回到了现实。那时我还只是一个不谙世事的单纯女子，经历了这么多的事，我早就已经不是当初的我。
含章殿的夜晚很安静，木格子窗紧闭，看不到窗外的夜空。案上的香炉，有白烟缓缓地升起，散发着幽香。一切都是那么静谧，与当年的乱世形成鲜明的对比。
从阴家的大小姐到皇帝的阴贵人，在这期间我经历了太多的纷争与杀戮，我变了太多。当我躺在刘秀的身边，看着他俊美的侧脸，听着他匀称的呼吸，我在心里所想的却是明日去给郭圣通请安的事。
嘴角上扬，露出一丝冷笑。郭圣通，我们大汉朝的皇后娘娘，我一定会恭恭敬敬地给您请安的。
31 请安
这一夜，不知郭圣通睡得可好。她虽然拥有了皇后的位子，拥有了长秋宫，但她依旧无法拥有刘秀。刘秀是我的，从前是，现在是，将来也是。
待刘秀去上朝之后，我坐在铜镜之前，开始梳妆。不画眉，不涂胭脂，只是细细地扑上一层粉，使得皮肤更加白皙。更衣，曲据三层绕膝，行走时候更显出女子温婉如水的韵味，娇嫩而含蓄。
六月的天气，阳光带着炙热的温度照射着大地。我带着宦官和宫女们一路前往长秋宫，去给大汉朝的皇后殿下请安。
要把郭圣通与皇后殿下这个称呼联系起来，真是有点困难，我看不出她的身上有哪点符合皇后的身份。《周礼·天宫内宰》曰：“王后帅六宫之人。”皇后为六宫之首，在宫中的地位如同天子，是众妃之主。如果说皇帝是百姓之父，那皇后就是是百姓之母。所谓母仪天下，必然要恩慈黎民，宽厚大度。我有自知之明，如今的我还不够成熟，没有那宽广的心胸去包容一切。但我亦十分清楚，郭圣通比我更加不适合那个位子。
来到长秋宫大殿的门口，芷容对大殿门口的宦官说道：“阴贵人来给皇后殿下请安，请您通报。”
宦官转身进殿。我站在大殿门口等候。阳光之下，一切都如此清晰。长秋宫这三个字，在阳光的照射下，反射着微弱的光芒。我在心里感慨，这原该是属于我的宫殿。
过了一会儿，宦官出来了，扯着公鸭嗓子说道：“皇后殿下的身体稍有不适，请阴贵人在殿外跪候。”
“既然皇后殿下的身体不适，那我改日再来请安。”我说道。
“阴贵人。”宦官再次发话，语气冰冷无情，“皇后殿下的命令，让您在殿外跪候。您听清楚了吗？是跪候。”
跪候？我在心里冷笑一声，这个郭圣通可真是什么都做得出，才当上皇后不到一天，她就开始想着法子来折磨我。
“贵人，我们回去吧。”清婉站在我的身后，愤愤地说道，“皇后分明是刻意为难你。”
我淡淡地一笑，扶着芸芊的手，跪在了长秋宫的大殿门口。“贵人阴氏在此跪候。”我说道。含章殿的宦官和宫女们见我跪了，纷纷都随着我跪了下来，只有清婉仍旧愤愤不平，转身跑开了。
此时已经是初夏，天气原本就燥热，再加上阳光的直射，使得我不住地流汗，贴身的衣衫很快就被汗水浸湿，额头上流下的汗水滴入眼睛，使得眼睛生疼。我的膝盖跪在坚硬的地面上，隐隐作痛，手触碰着地面，感受着地面的温度，捏成拳。
过了许久，大殿之内依旧没有动静，不见郭圣通有任何的表示，亦没有任何消息传出，我只有继续在大殿之外跪候。
我原以为，自己将在这里长久地跪下去，直到郭圣通满意为止，否则她不会让我起身。但是，大殿之内忽然有宫女走出，来至我的面前，对我说道：“阴贵人，请您快快起身。”
我认识这个宫女，她是郭圣通身边的华敏。见她一脸的焦急，我猜测一定发生了什么事，不然郭圣通是不会轻易地让我起身的。
“皇后殿下的身体好些了吗？”我极力压抑着自己的恨意，挤出一丝微笑，“我还是继续在这里跪候皇后殿下吧。”
“您还是快起来吧。”华敏语气急促，走上前，扯着我的衣袖，欲把我拉起来。
“大胆！你居然敢拉扯我的衣袖？还不快给我退下！”我甩开华敏的手，呵斥道。
华敏后退了两步，苦苦劝我起身，但我依旧不为所动。她没有办法，只得回到殿内，一会儿，又跟在丹颜的身后走了出来。
“阴贵人，方才这一切都是误会，我在这里给您赔不是了。”丹颜赔笑着说道，“您就别跪在这儿了，快点起身吧。殿内依旧备好了茶和饼饵，皇后殿下正等着您进去呢。”
我见长秋宫的人态度转变得如此之快，更加坚定了自己的猜测。你们要我跪，我已经跪了。现在你们要我起来，哼，没这么容易。
“阴贵人。”跪在我身后的若希凑到我的身边，在我的耳边轻声地说道，“别往回看。陛下来了。”
我听了若希的话，对丹颜和华敏说道：“你们不用再说了，我起来便是。请你们进去通报皇后殿下，我立刻进殿给她请安。”
丹颜和华敏大喜，回转身，进了大殿。我看着她们的背影，却依旧一动未动，继续跪在烈日之下。既然刘秀来了，那我更没有起身的必要了。
“丽华，快起来。”刘秀急匆匆地赶来，还没走至长秋宫的台阶，便远远地喊道。
我听到刘秀的声音，不知为何，心里有一丝愧疚，这股难过的感觉使得我的胸口堵得慌。回过头，见刘秀三步并作两步，跑上汉白玉石阶，来至我的面前。“陛下……”我看到刘秀的脸，更加感到难过，眼泪夺眶而出。
刘秀蹲下身，扶住我的肩膀，温柔地说道：“丽华，没事了，有我在，我带你回含章殿去。”
“陛下，你怎么来了？”郭圣通带着丹颜和华敏走到长秋宫的大殿门口，她见我依旧跪在那儿，便觉得惊讶，“阴丽华，我不是已经让你起来了吗？你怎么还跪在这儿？”
刘秀没有理睬郭圣通，他的眉头紧锁，目光关切，只是看着我一个人。“陛下，不要怪罪皇后殿下，她只是身子有些不适，所以才让臣妾在这里跪候的。您千万不要怪她……”我的话未说完，便倒在了刘秀的怀中。
睁开眼，已经回到含章殿，我躺在自己的床上。刘秀坐在我的身边，握着我的手，一脸的担心和焦急。
“陛下。”我轻声地说道，“臣妾已经没事了。”
“你都晕过去了，怎么能说是没事呢？”刘秀说道，“朕已经传了太医，让太医替你把把脉。”
“不用了，臣妾并无大碍。陛下还是去办国家大事吧，不必担心臣妾。”我说道，“您因为臣妾而耽误了政事，臣妾会内疚的。”
“可是……”
我用手指触碰刘秀的唇。“没什么可是。”我微笑着说道，“有那么多人照顾我，太医也快要来了，您还担心什么呢？快回去处理政事吧。”
“好吧，朕忙完了，立刻过来看你。”刘秀起身离开。
“他走了？”若希从帘子后面走出来。
“恩。他走了。”我依旧靠着垫子，歪坐在床上。
若希走至床前，冷冷地看着我，不带任何情绪地说道：“方才，我替你把了把脉。看起来，你骗了他。”
“哦？是吗？”我笑道，“我怎么骗了他？”
“你是假装晕过去的，不是吗？”若希淡淡地说道，“你知道清婉替你去搬来皇上当救兵，你知道皇后殿下急着让你起身是因为她得知皇上正赶往长秋宫的消息，但你不起身，你继续跪着，你是要跪给皇上看，你要让皇上知道皇后殿下对你不好，你要让皇上厌恶皇后殿下，你要让皇上心疼你。”
“随便你怎么说吧。”我笑道，“我无所谓。”
“无所谓？如果你知道这个消息，你还会无所谓吗？想要对付别人，往往会害了自己。”若希凑到我的耳边，轻声地告诉我一个消息。
我听了若希所说的事，立即吓出了一身冷汗，后怕一阵又一阵地袭来。
“太医来了。”芷容站在殿外说道。
“让太医进来吧。”我对芷容说道。
若希站在窗前，面无表情地看着我。我不知道她此刻的心情，究竟是幸灾乐祸还是在可怜我的处境。
想了一想，我叹了一口气，对若希说道：“你去取点钱来。看来我得用钱堵住太医的嘴了。”
32 宴会
刘秀并没有怪罪郭圣通。他一直都是如此，太过于仁厚，面对郭圣通，他始终语气温和，毕竟他们之间亦有夫妻之情。我了解刘秀，他不会对郭圣通说什么，但在他的心里，郭圣通的形象会日渐消损。
来洛阳参加皇后册封大礼的功臣们即将回自己的属地，因此刘秀和郭圣通设宴为他们送行，我亦要出席这个宴会。
高台之上，刘秀和郭圣通坐在那里，我只是一个小小的贵人，因此坐在下位。我们三个人，她离他那么近，而我则离他们那么远。
我看到傅俊。如今的他已经被封为昆阳侯，地位显赫。刘秀的这招封赏功臣实在是精彩，分封那些与他一同打天下的将领们，许予爵位，夺取他们手中的兵权，再把他们分散到各个属地。我了傅俊一眼，知道自己今后将很难见到他。转过头，又看了若希一眼。若希望着傅俊，眼睛有些湿润，站在一旁，神情悲戚。
宴会进行到一半，梁侯邓禹忽然站起来，向刘秀进言。“陛下，天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。如今陛下已经册封了皇后，理应选贤德之女，以充六宫。”
邓禹此话一出，大殿内立刻安静了下来。功臣们没想到邓禹会在这个时候提出让刘秀选妃，毕竟郭圣通刚刚立为皇后，这个宴会也是以皇后的名义而设，邓禹实在是有些不分场合。他们不敢乱说话，怕得罪了郭圣通，心里却存着看好戏的念头，等着看刘秀的反应。
我看了看刘秀，他似乎亦甚为惊讶，而坐在刘秀身边的郭圣通则铁青着脸，极力强压着怒火。若是出于自己的私心，我自然是不愿刘秀选妃的。哪个女人愿意与别人分享自己的丈夫呢。但如今的形势不同，在我之上还有一个皇后郭圣通，与其我一个人担任她的眼中钉，还不如给她多添几个眼中钉，省的她总是针对我。无论刘秀是否选妃，对于目前的我而言，都是无所谓的。
刘秀看了我一眼，见我正在望着他，便向我露出了微笑，似是在安慰我。然后，他开口说道：“如今天下初定，朝廷还未稳定，战乱频发，朕专心国事，无暇顾及其他。选妃之事，且过一些时日再说吧。”
“陛下，选妃与国事并不冲突。”邓禹说道，“陛下如今是天子，荣登九五之尊，理应选妃，多诞子嗣，以稳固大汉江山。”
“陛下已经说了不选妃，你还唠叨什么？”郭圣通终于忍不住，发话说道，“选不选妃，这是由陛下说了算的。多诞子嗣，这也是陛下的家事，哪里轮得到你来管？”
刘秀摆了摆手，让郭圣通不要再说下去，然后和颜悦色地对邓禹说道：“仲华，这件事，朕会慎重考虑的。今日宴会乃是喜庆之事，万万不可因争论而伤了和气。”
邓禹躬身领命，回到自己的座位上。郭圣通瞪了他一眼，厌恶地撇了撇嘴。我一直都安安静静地坐着，一言不发，只是看着。宴会继续进行，刘秀不时地向我投来关切的目光，朝着我微笑。
我夹了几筷菜，心里有些疑惑，邓禹是个聪明人，为何会做出这样冲动而不妥的事？但我猜不透他的心思，亦无法想到原因。暂且不想这件事，我还有自己要做的事。
酒杯放在案上，未曾动过。我站起身来，拿起酒杯，款款地走至郭圣通的身边。郭圣通抬头看着我，极为不耐烦的模样。我微笑，向她鞠躬，口中说道：“皇后殿下，臣妾敬你一杯，愿皇后殿下长乐无极。”话语刚落，身体前倾，手中的酒杯落下，里面的酒洒在郭圣通的身上。
“你干什么！”郭圣通大怒，站起身来，让丹颜替她擦拭身上的酒水，“阴丽华，你是故意的！你故意让我在这么多人的面前出丑！”
我一脸的无辜，睁大眼睛，无助地说道：“皇后殿下，对不起，我一不小心就把酒洒了，我是无心的，请您原谅。”说罢，我感到一阵恶心，用手捂住嘴，但终究忍不住，朝着郭圣通呕吐。
“阴丽华！”郭圣通大叫，眼睛瞪大，甚为惊恐，“你！你居然敢朝着我呕吐！”她往后退了几步，但衣服上还是沾上了污迹。
若希走到我的身边，扶住了我，掏出帕子替我擦了擦嘴。郭圣通见自己如此狼狈的模样，又羞又恼，抓起案上的酒杯就向我砸过来。我一偏身，躲了过去。
“行了，闹成什么样？”刘秀沉着脸，对郭圣通呵斥道。他站起身，走到我的身边，扶住我的手臂，关切地问道：“丽华，你身体不舒服吗？朕替你传太医。”
“不用了，陛下，我没有关系。”我对刘秀说道，“倒是皇后殿下，她的衣服……”
“你的身体这般虚弱，还想着她的衣服？”刘秀说道，“快让太医替你看看。”
“启禀陛下，阴贵人不是病，而是喜。”若希对刘秀说道，“阴贵人怀孕了。”
“怀孕？”刘秀大喜，笑道，“丽华，你怀