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翠玉的得意平时难免就带了出来，吆五喝六，指手划脚的。原来就压着其他人一头，现在更是有了一股舍我其谁的气势，别说白芷茯苓和其他人了，就算小英也老是被她呛得说不出话来。又林隔着窗子听着小英问了一句：“这个秋芙蓉不喜欢太阳的，谁搬这儿来啦？”
然后就听见翠玉略尖细的声音嚷嚷开了：“我让搬的，又怎么了？这会儿哪有太阳？姑娘也说了花儿草儿不能死养，得接天地之气。我才让人抬过来摆这儿的，你看这会儿头上都是云彩，要有太阳了我自然会让人再搬回去。”
小英就问了一句，她一出口就是一串，小英倒也不生气：“前头打发人来传话，说是要给咱们院子的人量尺寸做冬天的衣裳了。你看着分派吧，大家轮流都去量一量尺寸。”
翠玉顿时来了精神：“做冬衣了？做几身儿？”
“老规矩啊。”小英看那秋芙蓉的叶子都有点儿要打蔫儿了，花盆儿又重，招手叫傻妞过来一起搬花盆。
“不是听说要加一件棉袄，再加两条裙子吗？”
“你听谁说的？我就没听说。”
就你这木头，你能听说什么
翠玉原来已经打算好了，新添的这一件棉袄要个什么花色的，衣摆是要个抹花沿边还是要个掐牙边……
明明之前听奶奶那边的两个婆子说姑娘这边的丫头都大了，姑娘加做衣裳，她们也跟着一人加一身儿。而且单给姑娘加做也不好，连带着其他少爷和姑娘也都加做。翠玉和自己要好的两个丫头都说了这事儿了。
虽然量体这事儿有先有后，不可能所有一古脑全跑去量尺寸，院子里一个人都不留。
翠玉就先领着人过去了，除了刘嫂子，还有两个妇人在那里，都是相熟的。
翠玉顺口问：“几位嫂子辛苦……这还得忙活大半天吧？晚上回家只怕都来不及生火烧饭了。”
一个妇人就笑着说：“不差这么一会儿了，等几位姑娘们一量完了，我们也就回去了。”
这也就是说，其他的人都量过了，只剩下了她们这一个院子的人了。
这当然，最先量的肯定是老太太、奶奶那边的人。
翠玉让同来的小丫鬟先量，那几个妇人不过大致量一量，小丫鬟的衣裳又不用什么精工细作，大差不差的也就行了。只要高矮胖瘦不差得太多就交付得过去。倒是翠玉这样的大丫鬟，在姑娘、奶奶面前有体面的，那衣裳当然不能马虎应付。
“今年一人还是两身儿衣裳？”
“可不，要说咱们家老太太和奶奶可都是又大方又慈善的人，前头几家听说今年都只做一身儿棉的，一件夹的，还说反正都有去年的旧衣可替换。”
“是嘛，可旧衣哪有新衣暖和……更不要说那去年用的就不是什么好布好棉花，又经过一冬的浆洗搓踏，早跟夹衣差不多了，怎么替换得过来”
“可不是么……咱们家可不是这样，都是上好的布和新棉花，我都见了，那棉花揪一丝儿可软了，捻起来又细，可不是那粗烂渣货……”
翠玉咬着嘴唇不吭声，心里暗自懊恼，每次换季做新衣裳她都格外高兴，本来这一次也不例外。
可做是做了，并没有多出来的那一身儿，翠玉觉得自己是白高兴了这么几天，象是上当受骗了一样。
也是，那两个说话的媳妇婆子又不是在四奶奶面前得用的人，她们说的话也不足信。
因为这件事儿，翠玉有些窝火。回去的路上都不吭声。两个小丫鬟跟在后头，倒是为了做新衣裳欢喜雀跃，一个说：“袄儿的扣儿总是不大结实，回来得自己重缝一下。”
另一个说：“不知道什么时候能做好？”
“最近活儿不多，我觉得重阳节差不多……”
翠玉越听越恼，朝她俩喝斥一声：“闭上嘴，哪儿这么多话，跟八辈子没穿过新衣裳似的。”
两个小丫头吓了一跳，其中一个小声说：“翠玉姐姐……”
翠玉懒得理她们，加快步子朝前走。结果走得急了，脚一时没收住，绊了一下裙子，又磕在在了石台上，把她给疼得直哎哟。
小英和白芷她们也去量了，
翠玉闷了好几天，直到新衣裳送来了，也懒得穿上试试。要是往常，她肯定是头一个试衣裳的，还会把屋里最大的那面铜镜霸占好半天，别人都轮不上去照一照。
小英倒是先把自己的包袱打开看了，鹅黄底带淡绿莲花面儿的新袄儿，水红裙子，翠玉瞅了一眼，觉得颜色不够鲜艳，上头的花儿也显得黯淡杂乱，也就小秋那不识货的还乐呢，拿着衣裳就笑得美滋滋儿的。
“姑娘的衣裳呢？送来了吗？”
小英看了她一眼：“刚才不是一起送来吗，直接送进上房了？你这几天怎么了？什么事儿都不上心。”
翠玉把包袱一摔：“我怎么样，还轮不到你说我呢。”
她摔帘子出去了，小英有些纳闷，转过头来问：“她这是怎么了？”
小丫鬟摇了摇头，相比翠玉，她们当然更喜欢小英。
“翠玉姐姐好象是因为今年的衣裳少做了不高兴。”
小英有些纳闷：“没少啊。”再翻一翻，和往年一样啊。
小丫鬟解释：“比往年不少，可翠玉姐姐好象觉得今年会多做一身儿，结果没多做，她这几天一直不大高兴。”
小英忍不住笑：“这有什么，就为这个啊？我还当她有什么烦心的事儿呢。”
翠玉在院门口迎面遇着了干浆洗差事的戴婆子，戴婆子一见翠玉就笑了：“翠玉姑娘，你这是去见你哥哥嫂子去啊？”
翠玉一愣：“我哥嫂来了？”
“你还不知道？来了一会儿啦，八成是庄子上的差事。你快过去吧，你爹娘准保给你捎东西了。”
翠玉不便到前院儿去，托人问了一声，他哥哥去账房了，嫂子去四奶奶那里回了话，现在在老太太屋里。她也有大半年没见过哥哥嫂子了，每回爹娘或是哥嫂来，总会给她捎点东西。翠玉一家都有差事，日子很过得去。翠玉的月钱从来不用捎回家，买点儿什么脂粉头花小零嘴儿的，手里十分散漫，总是攒不下什么钱。
等了好一会儿，她嫂子才从老太太屋里出来。她嫂子是个很能干的妇人，二十来岁年纪，十分精明能干。
翠玉忙招了下手：“嫂子。”
她嫂子看见翠玉，嘴唇抿了一下，才朝她走了过来。
第八十二章 劝说
看着嫂子脸色不好，翠玉头一个念头就把自己吓住了。等不及进屋，翠玉急切地问：“嫂子，爹娘身体还好吗？家里没什么事儿吧？侄儿侄女儿怎么样？”
她嫂子点头说：“爹娘都好，娘还让我给你捎了件坎肩来，是娘赶着做的。天气一天比一天凉了，你得当心身子，早晚记得添减衣裳。”
那显然不是家里有事。翠玉压低声音问：“那……是收成不好？”还是有什么别的事情？嫂子这脸色，可不象是没事儿人。
他嫂子嗯了一声，翠玉领她嫂子进了自己住的屋，又赶紧去倒了茶。
她嫂子接了茶，倒也不先忙着喝，先看翠玉这一身上下的打扮。
翠玉转过年就十六了，再不是小姑娘模样。胸脯鼓鼓的，腰身儿很是苗条，穿着一件桃红撒花衣裳，也有八成新，头上还戴了银簪，耳朵上也有一对银耳坠，两颊上略有几位雀班，但是皮肤细白，眉毛弯弯的，眼亮亮的。这要走出去，不知道的人哪会觉得是丫头？肯定觉得是哪家的姑娘。
“你这衫儿……”
翠玉低头看一眼，笑着扯了扯袖子：“这是春天的时候做的，都穿旧了。唉，原来说今年冬天给加一身儿棉衣和裙子，结果风吹了半天，还是诳人的，害我白高兴了好几天。”
她嫂子的脸色沉下来，把茶一放：“妹妹现在人大了，眼界也大了，说起话来都不比以往了。”
翠玉还没听出不对来，笑着说：“真的？”
“当然是真的。”她嫂子冷梆梆的说：“这上好的丝棉撒花儿料，不过上身一季就说穿旧了。主家给衣裳穿，给多给少都是赏脸，怎么成了诳你了？”
翠玉这才听出她嫂子话音儿不善：“嫂子，我不是这个意思。原来听两个婆子说，今年给姑娘多做衣裳，怕是过年下出门见客的时候多，跟姑娘的人也不能太寒酸了。结果是她们胡诌的，我哪敢说老太太、奶奶的不是。”
这件事不提，她嫂子问起另一件事情来：“我听说老太太和姑娘不在家的时候，你看着家，还让丫头把姑娘心爱的摆设给打碎了？”
说起这事儿来，翠玉一半得意一半是懊恼：“嫂子你也知道了？真是的，其实姑娘就是太宽和了，那种丫头就该撵去劈柴舂米才对，还留在身边儿……”
“听听这说话，姑娘居然还不如你懂得事理儿，行事儿还得你来教导？”
翠玉后知后觉地啊一声：“我不是那意思……”
她嫂子本来觉得事情没到那一步，再说这次若是婆婆来，自然可以名正言顺的教训女儿。可她是嫂子，婆母尚在，教训小姑本不是她该做的事情。可是在庄子上恍惚听着这事儿，她就觉得不对了。等到了镇上进了李家，她才知道事情远比她们在乡下知道的还要严重。
在门房的时候就听着人家说话意味不对，等进来了找了相熟的人一打听，才知道这妹子人大心大，行起事儿来全不象以前了。小时候就算任性，和人争东西，那也是各凭力气直来直去，可是现在却全然不一样了。
“嫂子……你甭听那些人胡说。那打碎东西的事儿，奶奶也点过头，姑娘亲口罚的，哪里是我整治人……”
“那这样说起来，姑娘出门去了，留下你看家，那是信重你。你呢？让新来的丫鬟打碎了东西，先不说她，只说你。你觉得你身上就一点错儿都没有吗？真要罚，该连你一块儿罚了才对。”
“凭什么罚我？”
她嫂子冷笑一声：“凭什么罚你？我问你，前年铺子里有伙计勾结外人，用假货掺杂，掌柜的也没细验，就一起发卖，后来人家卖家找上门来，是单罚伙计呢？还是连掌柜的一起罚了？”
这是李家商号曾经出的一件大事，翠玉也知道。
“当然是一起罚了，谁让他监管不细……”
“那你说，姑娘出门了，信任你才把院子交给你，你监管得力吗？”
翠玉顿时语塞。
不错，四奶奶掌家虽然不严苛，但也讲究有错必罚。茯苓打破东西的事，究其根底，自己那段时间在管事儿，没管好东西没管好人，而且她还是知道茯苓把碎片儿藏起来的，却是一推三不知——
更何况，要是四奶奶知道了，其实她早就知道放花瓶的那个三角墩底座坏了，偏偏一直不说，就等着别人去犯这个错儿打碎瓶子……能进屋的人，不管谁打碎了，对她都没坏处。小英、白芷、茯苓都行，就算最后是姑娘自己打碎，于她也没有损失，她为什么要去提醒别人呢？别人是不会知道这情形的，就是她自己也是无意中发现的，搁瓶子的底座那儿不知道被什么小虫子给缝了，外面看不出来，其实里面全虚了，根本不经碰。水滴瓶本身的瓶底儿是圆的，不象其他的瓶子，本身搁在那儿就能站得住，非得个底座不行。
但嫂子今天说起来，翠玉毕竟还是心虚。
她也板起脸来，抱怨了一句：“那嫂子就只站在别人那边儿，一门心思的教训起我来了。”她索性也坐下来，脸冲着窗子，把后脑勺留给她嫂子。
她嫂子看她这样了，心里的火气倒是慢慢下去了。
这个小姑子送进来服侍姑娘，这几年，也没人认真教导过她。就是婆婆隔三差五能进来见她一面，也说不上什么话。道理没人教，她自己只被别人捧着哄着，当然也不会明白。
“妹子，咱们才是一家人，我说话行事，纵然有不周到的地方，可是嫂子总不会害你。”
翠玉还是扭着头不理。
她嫂子慢慢说：“你服侍姑娘这几年，没有功劳，也有情份在。可姑娘转过年也不小了，该说亲了。你比姑娘还大，就没想过自己将来怎么样？”
翠玉还是不理，但是耳朵却不知不觉的支起来认真听她嫂子说话了。
“咱们这样儿人家，说起来，是给人当奴婢下人的，矮人一头。但是那外头一般的人家，没个正经营生，又或是只会在土里刨食儿的，过得远不如咱们家呢。爹娘现管着田庄上的事儿，你哥哥现在跑腿办事，将来呢，就是接爹的位置。我呢，跟娘一样，打打杂儿，料理下小事儿。你呢？你想过你将来走哪条道儿吗？”
“象咱们家这样，儿女生下来也是主家的奴婢，伺候姑娘少爷，将来的路，其实早就定下来了。一呢，也配个人，将来男的出息就是管事，象你哥哥一样，女的自然是管事娘子。二呢，主家开恩，放出去自家聘嫁。凭咱们家，大富大贵的攀不起，要找个吃穿无忧的婆家还是办得到的，好歹是自由身了，将来生的孩子也不是人家的奴婢下人。”听着翠玉还不出声，她嫂子又说：“还有……就是象你过去认知的那个小姐妹，叫明娥还是明芳的来着？给主家的少爷做屋里人，指望能生个一儿半女，将来挣下点儿富贵家业……”
翠玉终于慢慢回过头来了。
她嫂子说：“说白了，也就这三条道。妹子你想过自己要走哪一条吗？”
翠玉张了张嘴，没说出话来。
她嫂子也没急着催问，就这么静静等着她回答。
第八十三章 人不如旧
又林轻轻吹了吹，尝了一口，确定是烫不着人了，才小心的把药一点一点儿喂给幼弟通儿。
从入秋，通儿因为出了些汗又吹了风，就咳嗽起来。病不算重，但是小孩子不爱吃药，倒拖了半个月都没好。
四奶奶抱着儿子，看着大女儿又哄又逗，耐心细致的喂了半碗药，又细心的用帕子给他擦了嘴，才把围兜给他解下来。
都说女儿是爹娘的贴身小棉袄，四奶奶想，这话一点儿不假。
这个女儿，给她帮了多少忙，省了多少心？德林玉林的事她没少照看，家里的，还有自己陪嫁的铺子的账，她也看得懂。祖母跟前，父母跟前，嘘寒问暖早晚问安的，也没有马虎过……
可是女儿再好，终究要出门子。
得什么样儿的女婿，才配得上自己家的掌上明珠呢？这么孝顺，能干，还特意请了女先生教导过，比那些大家闺秀也一点儿都不逊色。
亲戚好友家的子弟，要么年纪不合适，要么就是人品相貌配不上……四奶奶提起这个放下那个，挨个儿否决。
不不，都不合适，配不上。
但是门第高的，读书做官的人家，四奶奶又踌躇了。那人品门第是提高了一个档次，可女儿倘若高嫁，将来受了委屈，娘家可很难给她撑腰。
自己家……毕竟是个商家啊。
这就人常说的高不成，低不就了。
做爹娘的为了孩子，一片心恨不得揉碎了全扑在他们身上，能替他们把今后几十年的路都安排好——家里穷苦些的，怕女儿嫁过去吃苦。富贵些的，又怕没有规矩。选人老实的，怕没出息委屈了女儿。选那机灵的，又怕机灵人心肠善变，谁知道将来会怎么样？
四奶奶觉得自己这心，简直要活生生的熬干了一样。就算把女儿嫁进皇帝家里当娘娘，还唯恐女儿不中意那金碗呢。
“娘？”
四奶奶回过神来，把儿子松开。看他连滚带爬的下了床，鞋都顾不上穿就要往外跑，乳娘连忙提着他的鞋追上去。
又林把药碗放下让丫鬟收拾了去，又喝了两口茶压嘴里的药味儿。这药味儿说苦也不算太苦，但是再不苦，也是药汤，总不会象蜜糖一样适口。刚才为了给弟弟做榜样，又林眉头都不皱一下，现在可觉得嘴里泛苦，特别不是味。四奶奶忙吩咐人给女儿拿蜜饯来，又林忙摆摆手：“不吃那个了，太甜。”
四奶奶知道女儿口味一向清淡，即使是甜点心，也不喜欢那种甜得发腻的。
又林扶着她的手起来，两人坐到桌案边，四奶奶把今天送来的账本子翻了翻，对女儿说：“还是你的法子好，这么记，比以前看着清爽多了。”
“今天庄子上来人了？”
“来了，你屋里翠玉的哥哥嫂子跟着送粮的车一块儿来了，刚在账房交了账，又到我这里请了安，这会儿怕是正在和翠玉说话呢。”
要说翠玉，实在是不省心。要依四奶奶的意思，反正年纪也大了，大可以让她回家去，她爹娘是给她说亲还是有别的安排，就和李家没什么关系了。但是又林觉得，翠玉本身并不坏，刚来时也是直来直去的，只是这几年日子过得太舒坦了，又觉得爹娘哥嫂都是管事，渐渐骄狂起来。要是她自己能明白过来，那当然更好。毕竟这用人上头，就算把翠玉换出去，再弄新人进来，一时半刻也摸不准脾气，而且各项事务还得从头教起，并不见得就省心了。
所以换人是下策。俗话说，衣不如新，人不如旧。有毛病，倘若能改好，又林当然情愿她改好。
四奶奶也知道又林的意思，点头说：“我刚才点了她嫂子两句。她爹娘都是本份人，就是她哥哥，一向办事也勤勉。她嫂子倒是个精明能干的，我的话她肯定会好好寻思。”
又林说：“又叫娘为我的事儿费心。”
“别胡说，跟我讲这样的话。我不为你们姐弟几个费心，为谁费心？”四奶奶和女儿一起对账，翻一翻去年的记录，再和今年的对照一下，今年年景还好，风调雨顺的，收成比去年增了近一成。
又林把近两年的大致产量比对了一下，对于亩产、人工和各项开支，心里大概都有数。一对镂空银花苞球耳坠子在脸颊旁边微微打晃。四奶奶心思却不全在账本上头，她轻声问女儿：“你这回和老太太到庙里去，都遇见什么人了？”
“也没遇着什么人，就是一些奶奶、太太们，都是去避暑、吃斋去的。”又林说：“哦，还有咱们后头朱家老太太，她和祖母倒是常在一处说话。说本来不知道咱们去庙里，不然就相约着一同上路了，彼此也有个照应。多亏有她在，同祖母常在一处说话，容易打发时辰。”
“你弟弟他们没淘气吧？”
“没有，弟弟还结识了个小伙伴儿呢，是个弃婴，被庙里的和�