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明妆装糊涂，关心的问：“他老人家身子骨可还硬朗？”
“不是，是秦敏湛，秦二公子，还送我们宫灯呢。还是他自己猜的。你要不要？”
明妆摆手：“谢姐姐好意，它又不能烤火驱寒。您自个收着罢。”
梦庚为了避免你一句我一句，扯皮起来没完没了，赶紧插话：“时间不早了，咱们快回吧。”
作者有话要说：……好像养了很多霸王……ORZ。
☆、018喜从天降
开了春，大家忙活起来，时间过的就快了，转眼入了夏。
自从元宵节碰到了秦敏湛，明妆清晰的认识到，她果然很烦他。最为保险的办法，是在他病死嫡妻前，将自己嫁出去。如果她没记错，就是这年秋天，秦敏湛迎了韩氏入门。
她虽说还有时间，可也不多了。就算她想嫁，上面还有两个姐姐，不出意外，她得排队等着。
这天，刘左氏将家中待字闺中的两个嫡出女儿叫到房中说话，为了显示公平和亲昵，她让女儿分坐自己榻上两侧，一手挽着一个说贴心的话。
“我今天把你们叫来说的这些话，只有咱们娘仨个知道，谁也不许说出去。”
明盈撒娇，嘟着粉唇故作疑惑：“什么事情这么神秘呀？就咱们三个知道。”
“你表哥过两天要来家里小住一段时日。”刘左氏一脸无奈的说道：“你外公打发他来，是想从咱们家顺走个外孙媳妇。你们两个都离他远点，若是让他看上了，有你们罪受的。”
明妆心里叫苦，果然该来的还是得来，七表哥也如期而至了。这个夏天定不得安宁。她乖巧的点头：“知道了，娘。”
“娘，既然七表哥如此惹人厌烦，别让他住进来就是了。”明妆指尖绕着头发把玩：“这么多年了，也没见他逢年过来上门来。干嘛一来就想占咱们刘家的便宜。咱家女儿多，与他姓宁的何干？”
“大人的事，你懂什么？！告诉你他要来，你们姑娘家知礼明义，别闹出丢人的事。这么简单，懂吗？”刘左氏道：“对你话多，你妹妹怎么不像你什么都问。”
明妆心中叫苦，娘，您这么明摆着给自己拉仇恨呢么，难怪明盈恨自己。
明盈不服气：“娘，您这么说，岂不是要女儿去死么，好像我会走出有辱家门的事情一样……”说着，眼圈一红，别过脸去，巾帕拭泪。
“娘不是这个意思。”刘左氏也掏出手帕给女儿擦眼泪：“瞧你，面皮薄的像张纸，娘又不是说你，你哭的什么劲。”
明妆也凑上去，安慰道：“好姐姐，娘是担心咱们两个，说话有些重，你怎么能往心里去呢。”
明盈这才止住眼泪，母女三人又说了些私房话，直到大少奶奶杨氏过来伺候婆婆吃下午的点心，明妆和姐姐才各自回房去了。
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绿竹将昨天采摘的凤仙花拿出来，从茎上挑拣了厚实嫣红的花瓣下来，捧起来放到圆润白洁的瓷碗内，用木杵小心捣成花泥。将装着花泥的瓷碗放到湖心亭的石桌上，从中剜出些许覆盖在明盈小姐左手食指的指甲上，再用花叶包裹，细线缠绕。
明盈右手托着下巴，慵懒的睇了眼明妆：“你确定不弄么？”
明妆看了看自己肉粉色的指甲：“我嫌麻烦，就不弄了。”
明盈咯咯笑道：“我知道，你是怕爹看到，说不像良家女子，被他骂。”
明妆爽快承认：“也有这个原因。”
“呀！原来爹讨厌啊，那算了，我不弄了。”明舒一听也许会被爹训斥，就要让人打水洗净。
这时就听背后有个男声笑着说：“姐，我劝你还是算了，这会洗了。颜色红不红紫不紫的，爹还以为你被人上夹棍了。”
明舒一拍桌子，站起来骂道：“梦康，不会说话就远点滚着，一张嘴就讨人嫌。”
梦康继承了生母六姨娘的最大优点，长的好看。明妆每每看着他，都要感叹金絮其外，败絮其中，当然他日后成长为勾引良家妇女红杏出墙的风流子弟，还因为他有个优点，甘愿做小，性格软的像水，只要是美女，任打任怨。
一看姐姐生气了，梦康忙陪上笑脸，按着明舒重新坐下，为她垂肩揉膀：“我看你不开心，说个笑话罢了。你怎么还认真了？”
明盈冷笑：“你是哪有女人哪里钻啊你。爹不是让你跟着大哥去乡下盘点地产么，你怎么回来了？”
“宁表哥跟着去了，没我什么事儿了。所以才有时间回来陪姐姐们说话。”一双桃花眼，微微一笑，年纪不大，却尽染风流。
明舒一把揪过他的衣袖，闻了闻，哼道：“回来陪我们？老实话，你又去哪喝花酒了？闹的一身胭脂味儿。”吓的梦康赶紧抬起袖子放在鼻前嗅：“真的能闻出来？”
明妆觉得梦康哥哥最大的缺点是脑子不太好使。果然明舒捂着嘴巴乐道：“一诈就露馅了。你要是不想像大哥一样挨爹的打，你得长点心眼。”
明盈听了，脸色一暗，冷冰冰的说道：“你说我大哥怎么了，他也是你能挂在嘴上的？”
明妆心说，明舒老实的跟你的丫鬟一样，吓唬她有必要么你。不过事不关己高高挂起，她可不想当和事老。
气氛僵持了一会，待明舒和梦康被自己的强势阴森气息压的呼吸都不敢大声之后，明盈才转换了话题：“哎……七表哥究竟是来做什么的呢？咱们两家生意上可没什么往来。”
明妆也不知道，前世的七表哥来刘家的目的很单纯，拐走一个表妹做媳妇。结果被自己和明盈设了个圈套，灰溜溜撵走了。当然这件事让父母恼怒，使得自己伤了二老的心。这回，绝不这么干，绝不趟浑水。
“谁知道呢。”梦康笑嘻嘻的说：“没准，爹想招她做女婿呢，是不是三姐？”
明舒拧他一把：“说什么呢你！他那嘴脸也配从我们姐妹中挑人？”
正此时，就见圆月急匆匆的跑过九曲桥，朝湖心亭这边来了，待她上气不接下气的到了众人身边，明盈才道：“忙三火四的，这是干什么？”
“……大少爷叫明妆小姐过去呢……快随奴婢走吧……”
“出什么事了？叫我去？”
“嗯。”圆月用力点头。
明盈就又不开心了：“那你快去吧，别让大哥等急了，到时候再怪我们拖累你。”
明妆由圆月带着一路朝家中前院会客的正厅走去，圆月越走越急，明妆觉得不对，拉住她：“到底怎么了？”
“……这……是这样，大少爷去丈量少奶奶陪嫁的田产，被佃户给打伤了。”圆月咬着下唇，颇为难的说。
“被佃户打伤了，要不要紧？”明妆说完见圆月没反应，心想算了，自己和她多说无益，三步并作两步，向正厅走去。一进门就见里面站了很多人，待她走进去，坐在椅子上正拿毛巾覆伤口的梦庆，见了她，似乎伤情不怎么要紧，竟然笑道：“明妆，你过来，这位是孟公子，我的救命恩人。”
明妆一怔，孟公子是哥哥的救命恩人，可自己这个做妹妹的这个时候出现总不太合适宜。孟公子……难道是涂阳的孟家的人？她不禁仔细看这位孟公子，年约三十有余，身材魁梧，四方大脸，双目炯炯，气质沉静，一看便知是位教养良好的阔少。
“见过孟公子。”明妆款款施礼。她还是不懂，把自己叫来是做什么。
孟嵩很“不礼貌”的将她上下看了个仔细，才笑道：“刘兄，你果然有个好妹妹。”
“我现在这幅样子……”梦庆苦笑：“颇为不方便，就让我妹妹替我写了契约吧。不知孟公子的意思如何？”
“有何不可呢。咱们这些买卖人家，不同于其他人。女子主内又主外的不在少数，都得帮着家中打点产业生意。”
见孟公子答应了。梦庆一挥手，招呼在一旁低头的妻子杨氏：“去拿笔墨来。”
明妆仍旧有些糊涂，眼睛瞄向哥哥。梦庆故作尴尬的笑：“瞧我这记性！是这样，我要将你今天丈量的田地转给孟公子，你也看出来了，我现在头眼昏花，写不了契约，便麻烦妹妹你来写代笔。”
明妆惊讶，低声问哥哥：“你可问过爹和娘，还有嫂子的意见？”那地产是嫂子的陪嫁，她愿意卖么？
这时嫂子杨氏端了纸笔过来，不知是什么原因，手微微颤抖，将笔墨放在桌上后，安静的退到一边，不发一言。明妆心说，算了，嫂子看来是没意见的，而且哥哥执意要卖自己妻子的陪嫁，爹娘也管不了。
梦庆见准备妥当，将刚才伺候自己包扎换药的下人都清退了。厅内只留他与明妆和孟嵩三人。
“那么，就按照咱们刚才谈妥的每亩价格，将涂阳城外的旱田转让给你。”梦庆让明妆展纸执笔：“孟公子，我这边没问题，明天只要你带现银来，我立马给地契。那么，您那边，能拿主意吗？”
孟嵩微微一笑：“银两刘兄不用担心。”
梦庆亦报以微笑，吩咐明妆按照他的口述将契约写了两份。两人一人留了一份，约定明天带现银换地契。孟公子收好卖地的契约，看时辰差不多了，让梦庆好好休息。便带着在厅外候着的家丁离开了刘家。
梦庆亲自送孟嵩到大门前，目送对方的车队，直到看不见，才转身回了客厅见明妆。
“大哥，你的伤要不要紧？你不是去丈量土地么，怎么还受伤了？”肯定不要紧，但关心还是要的。
梦庆呲牙咧嘴，歪在椅子上：“死是不能，但着实疼死老子了。你别提了，我哪知道老杨头这么坏，那陪嫁的都是些什么地！这个旮旯几垧，那个旮旯几十垧。零零星星的遍布几个山头，和涂阳孟家的土地交错在一起。我去量的时候，不小心进了孟家佃户的秧苗地，便打了起来。说来巧，恰好孟家大公子今天回他们家庄上拿东西，碰到了，才解了围。那帮佃户别提多凶悍了！对了！志安呢？我让他去追惊了的马，怎么还没回来？”
明妆能想象出当时的情景，哥哥踏了人家的稻苗，对方来理论，他定是回了句，爷踩了又能如何这种话，否则不会激起民愤被人追着打。
“要是真这么说，卖了也好，零零散散的不好经管。而且田亩数量庞大，除了孟家，一时半会难有人家出得起这么多现银。”
“你说老杨头多狡诈。”梦庆提起来就一肚子火：“自己的地被孟家的围住了，不好经管，他倒好，顺手就做了女儿嫁妆给了咱们家。个老东西！”
“哥！”明妆朝他使眼色，用口型哑声说：“会被嫂子听到。”
“别管她！我今天被打了，都是她爹害的，我还没找她算账哪！”梦庆气恼的嚷。粗喘了几口气，想起什么来，忽而神秘的笑：“好妹妹，你知道我为什么叫你出来，给我们写地契么？要知道家里的几个老账房才是该做这件事的。”
“当然奇怪，我还未来得及问哥哥。”
梦庆起身，绕着明妆转了圈，摸着下巴，满意的点头：“嗯，我妹子够端庄，有福气坐得了孟家的三少奶奶。”
“嗯？”明妆惊讶，但心中马上就懂了。
“孟公子有个一母所生的亲弟弟还未曾婚配，年纪与你正合适。我叫你出来，自然是给孟嵩过过目，看他满不满意你做他们家的媳妇。”梦庆道。
明妆心中紧张，故作生气又害羞的跺脚：“哥——你真是！就这么想我把嫁出去？随便找了个外人就领家里看你妹妹。”
“孟家就算没有金山银山，也得有个铜山。他家嫡母死的早，又没有未出阁的小姐，嫁过去不用伺候婆婆，迁就小姑子，只管享清福。这样的好人家，提着灯笼都找不到。”
明妆暗喜，不枉自己安安分分的长大，福报来了。想什么来什么，若是成了，自然不用担心再与秦家扯上关系了。
不过，好事未成之前，得冷静，便故作娇嗔道：“哥，人家又没答应，你瞎高兴什么。”来探探这个消息靠不靠谱。
“我的笨妹妹，要是孟家没那个意思，你以为他会买那堆破地，还是现银？”
听了这话，明妆非但没放心，反而觉得事情愈加可疑了。
孟家是何等人家？这么容易就和刘家结亲了？
作者有话要说：谢谢大家上一章的2分留言，使我增加了很多积分。=v=
☆、019被弃山林
明妆心中起疑，正欲再试探一下来问个清楚，就见门外呼哧带喘跑进来一个小厮，一边抹脸上的泥巴一边报：“大少爷，不好了，宁少爷去抓那匹脱缰的马摔了腿，刚被小的们寻到，正往府里送，已经到街口了。”
小厮口中的宁少爷，就是七表哥宁志安。明妆心说，果然还是和记忆中的一样没用。
“这个没用的废物！”梦庆顾不得自己头上有伤，随着报信的小厮往外走：“连匹马都抓不到，还说在军营里待过，怕是个火头军吧。”骂咧咧的嘟囔着说了几句，然后转身对明妆道：“这件事我晚上和爹娘说，你什么都不用管。”
“是。”嫁娶之事父母兄长做主，哪里有她开口的份。看着大哥的背影，她想起大哥刚才的话，不禁眉头紧锁：“……宁志安表哥在军营里……待过？”
什么时候的事儿？她怎么不知道。
若是在军营里做过事，肯定是在大同舅舅那边。这一世许多事事情有了微妙的变化，得提高警惕。七表哥来家里的目的绝不简单，而且孟家好端端的为什么要向刘家示好呢？
一边想一边往自己后院的闺房方向走，这时横冲出一个瘦弱鹅黄色影子，吓的明妆几乎原地跳起来，定睛一看原来是大嫂杨氏。她前世是如何抱走自己的孩子，不给自己相见的，这些明妆都记得。
不等明妆说话，杨氏拧着手帕，一脸急色的问：“你大哥真的将地卖了？卖了多少银子？”
你问我，我就说啊。明妆温笑：“这我就不太清楚了，反正明天孟公子还要来。得看他带不带银子来，才能定那地卖不卖。您别担心，大哥做事自有他的道理。我要去上房给娘请安，嫂子一起去？”
“不……我一会单独过去。”杨氏摇头，给明妆让了路，待目送明妆离开。她才气急的跺着脚恨道：“哎呀，没天理了，我的嫁妆为了给他妹子攀高枝，就这么赔掉了！”丈夫嗓门大，来龙去脉她听到了，不由得恨的手帕扔到地上，绣鞋踩上去覆碾了几脚。
“大嫂，哪个不长眼的惹了您？敢欺负刘家大少奶奶，不想活了罢。”
这时背后传来一个女子的嬉笑声，杨氏听出是二小姐明舒，平时里自己的丈夫和这个妹妹不亲近，她自然也和她不多往来。便岔开话题：“帕子上落了虫子，我踩死它而已。倒是妹妹突然背后来这么一句，吓的嫂子我不知道该怎么回话了。”
明盈笑了笑，单刀直入的向她打听：“嫂子知道刚才大哥叫明妆做什么？虽然我晓得肯定是好事，但也想知道个明白，眼馋归眼馋，好过乱猜。”
“的确是好事。”杨氏眼珠一转，有了主意，明盈小姐的性子倒是为己所用。于是阴阳怪气的说：“你大哥为明妆谋了个好婆家。”
明盈惊，早知道大哥偏心，原来竟偏心到这个地步，她还没有着落，就替明妆张罗起来了。她若无其事的问：“城东的石家？”
“哼，他家也配和咱们刘家提亲？”杨氏冷笑看着明盈，心说有你们嫉妒的。
“莫不是秦家？”
“他家啊，除了两个有功名的读书人，单论家业不及那家百分之一。”杨氏懒得买关子了，直接道：“是涂阳的孟家。”见明盈和明舒的表情瞬间蒙了层阴霾，又装做无心说漏了嘴，掩着小口，惊慌道：“哎呀，我都说了些什么啊，没影的事儿。这要是让你大哥知道了，定要怨我。”
明盈心领神会：“大嫂放心，我什么都不知道，你什么都没说。嫂子和小姑子随便聊聊。”
杨氏爽快的笑道：“那我就不和你们闲聊了，娘那边该起了，我该去伺候了。呦，瞧我这记性，还没问两位小姑，来前院做什么？”
明盈笑呵呵的推了把明舒：“听说七表哥坠马了，瞧把明舒急的，非得要来看看。”
明舒刚想反驳，胳膊被拧了下，适才装作尴尬的低下头，不做回应。杨氏心说，你们两个凑在一起准没好事，不过该说的她都说了，其他的与她无关，便又客气了几句，将远远候着的丫鬟领上走了。
“大哥这心眼偏的也忒没个边了。哦，就明妆是他亲妹妹，好事都归她了。”明盈愤愤不平：“绕过爹娘和她私下讨论婚事，这算什么事儿啊！”
明舒碍于身份不好说什么，安慰姐姐：“姐，你气又能怎么样。”
“能怎么样？”明盈冷笑，眼神瞟向不远处：“我让她知道这世上不光是喜从天降，也能祸从天降。”她凑到明舒耳边嘀咕了几句，然后揽过妹妹的细腰，柔声道：“这事就靠你了。”
“这能行么？明妆也不是什么善茬，若是她发起火来……”
“怕什么，爹那么好面子，历来是宁愿坑自己家人也不愿意委屈旁人的。这件事只能大事情化小，小事化了……”粉唇抿成微微上翘的弧度，满是得意：“宁志安就是个二愣子，你还怕摆布不了他？他现在坏了腿脚，正是送上门来的机会。”
明舒心脏乱跳了几下就平静下来，慢悠悠的允了：“这事也成。”
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不是明妆多疑，实在是事情有许多可疑之处。孟家是什么样的人家？那是就