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候，绑架了他？”
“有这个可能。因为我和他说了真正的绑架者，所以那个人要……杀他灭口？”
“不对，学长。如果那个人会因为你说出了绑架者的线索而灭口，那也应该把你们俩都灭了口，而且首先杀的应该是你。毕竟你才是看见了绑匪真面目的人！”严肃的声音，缜密的推理，让米洛奇的形象瞬间高大了起来，也引来了科林的附和。
“我觉得也是，学长的魔力虽然高，可崔斯特是全系元素魔法师兼光系法师兼五级斗士，如果跟踪你们的人有能力杀他灭口，怎么会不杀学长呢？”
这个问题实在很难解释。诺顿作了个总结陈词：贝尔法斯特的仓皇离开，说明崔斯特陷入了性命危急的境地；而他的性命受危协，应当与今天他们去救人的行动有关；要杀崔斯特的人却放过了兰斯学长，那……那还是说明，他的目的是杀了崔斯特，而不是为了掩护雇凶杀人的人，来对他们灭口。
难道是先前雇人绑架崔斯特的人已经发现了那几个绑匪绑错了人，又雇了一批人去杀他？他折腾了一宿，正是又困又累，戒性最低的时候，身边又没个人，那杀手就趁机在黑暗的小道上偷袭，一击毙命……
诺顿讲得太详细了，详细得三位听众都觉得毛骨悚然，几乎要满校园地去找尸体了。正在此时，他又来了个大逆转：“可是，崔斯特和贝尔法斯特订下的是平等契约，如果崔斯特真地重伤将死，贝尔法斯特的生命力就会籍由魔法契约转换给他。以贝尔法斯特的魔力，他的寿命至少有几百年，所以崔斯特现在应该是没有性命之忧的。”
对啊！两位同寝室的少年都松了口气下来，唯一一位事前不知道上官清容有个十级魔宠的学长此时也跟着松了口气，只是松完之后又想起来：“他会不会虽然没死，却也像我那天一样，被人卖到竞技场里？甚至，会不会那个竞技场幕后的老板才这策划了这次绑架的人？若这样的话，崔斯特越厉害，就越可能被绑走，反而是我这样基本没有攻击能力的魔法师更安全些。而且，如果对方人很多的话，那只黑豹也有可能……”
兰斯学长一席话，又让几人的心情低落了下来。可很快的，他又振奋了起来：“走吧，咱们几个在这里胡思乱想也没用，我去神殿找我叔叔帮忙从那个竞技场要人，你们也去休伯莱家，把这件事告诉崔斯特的父亲！”
他们还只是学生，魔力最高也不过六级，从那里救了一次人已是幸运，在刚闯过一次斗技场，对方防范最严密时去闯第二次，绝不可能有任何希望的。
兰斯起身就要走，诺顿主动跟了上去：“我是火系魔法师，攻击手段比较多，我陪学长一起去神殿，路上互相照应，更安全些。伊凡，你和艾德里安一起去休伯莱家？”
科林和米洛奇互望一眼，点了点头：“水系和冰系正好可以叠加魔法，效果更好些。”
四人先到校门的岗哨将上官清容可能被人掳走之事告知了守卫，又甩开那些人的护送，从一段低矮些的院墙爬了出去，兵分两路，各自找人。
且不提兰斯是怎么去光明圣殿跟他那位身居祭司之位的叔父求助的，这趟报信真正报出了成果的还是科林和米洛奇。这两人一路念着咒语，魔法不曾离身，提防着那些可能从竞技场追出来的敌人靠近，战战兢兢地走到天色将明，才看到休伯莱家的府邸出现在视线之内。
休伯莱家整间府邸灯火通明，宅内依旧处在兵荒马乱的状态，仆人们虽然听见了敲门声，却没人顾得上来应门。
小主人受伤了，小主人快死了，治疗师看不出伤情多么严重，主人急得要和女主人离婚了……女仆们迅速而主动地凑到了墙根底下互传内幕，骑士和男仆们都站在大少爷卧室门外，一个接一个地往里拉治疗师。
已经换了好几个治疗师了，可是大少爷还是没醒过来……
宅中越乱，越是没人来应门，科林和米洛奇的心就越往下沉。难道他们已经发现了崔斯特失踪的事？难道那个凶手，已经将尸体送到了他家里？
科林再不敢想下去，一口气念出了他所会的最高级咒语，召唤出一条巨大的水龙，砸在坚实厚重的生铁大门上。门被冲开，科林和米洛奇爆发出前所未有的速度闯了进去，在仆人们震惊的目光中，冲入了休伯莱府的小楼里。
迎面而来的，就是几名脸色灰败的治疗师，和正推着他们往外走的骑士。
“难道，崔斯特真的被送到这里来了？还是休伯莱男爵也被人刺杀了？”米洛奇僵硬了一下，艰难地扑上去，拉着一个骑士就问。
那名骑士也惊异地看着这两个穿着魔法学院校服的孩子，很快明白了他们的身份。“你们来找崔斯特少爷？他还没醒过来，这些治疗师水平不够，都看不好大少爷的病。”
“我们是崔斯特的同学，他失踪之后，我们都很紧张，想请他父亲去找人……难道他已经？”科林飞快地自我介绍着，想问清楚自己的同学现在出了什么事。
这时，一个黑色的身影出现在了扶梯上，顺着扶手溜了下来：“你们怎么到我主人家来了？他没事，用不着你们献殷勤。”贝尔法斯特不耐烦地看着两人，“人类真麻烦，怎么能搞出这么多事来。那个男人也是，你们也是，胆子也太小了。”
“崔斯特没事吗？”米洛奇和科林自动忽略了贝尔法斯特的态度，异口同声地问道。
贝尔法斯特舔着自己化成人形的修长十指，意态轻松地答道：“当然没事，不然我能来见你们两个和我抢主人的家伙嘛。不过，你们来干什么？想探探病，让主人对你们的印象好点？不可能！你们和我永远也没法相比，我才是主人最重要的。”
两人实在不想再理这只讨厌的黑豹了，问一旁的仆人上官清容到底住在哪。仆人不仅给他们指明了房间，还端了茶来，请他们在楼下坐一会儿，不要打扰治疗师的治疗。两人哪还坐得下，推开仆人就往楼上跑，想看看舍友到底是被何人所伤，伤得究竟重不重。
两人闯进门去，就被雪白被单下毫无生气的上官清容惊呆了，连一旁站着的休伯莱男爵都顾不上喊一声，扑到床上就哭了起来：“崔斯特，都是我们不好，要是我们一直跟着你，你怎么会又落到凶手手里，还被伤成这样呢……”
这两人一哭，更勾起了当父亲的满腹愁肠：“都是父亲不好，我早就应该和那个狠心的女人离婚，把她送回自己家去。唉，如果我早点看清她的真面目，早和她离了婚，你怎么会受这么重的伤啊……”
三人正哭着，上官清容羽睫轻颤，竟微微张开眼帘，露出一泓秋水般明润的眼眸：“父亲，伊凡，艾德里安，你们怎么了？”
“你醒过来了？”休伯莱男爵激动得一把扑上去抱住了自己的儿子，紧张地问他：“你胸口还疼吗？还有哪不舒服，快跟父亲说，父亲立刻找治疗师来给你治。”
“我没事。”就是还有点困。上官清容看着一脸忧色的父亲，一脸忧色的同学，主动把后半句咽了回去。人家来看他，他总不能窝在被窝里不起来吧。他坐起身来，摸了摸胸前的伤处，早已光滑平整，不剩一丝受伤的痕迹了。
自己没死，那继母呢？父亲倒不像还在生气他冲撞继母的事，难道在自己昏迷期间，继母已将她买凶杀人的事都坦白告诉父亲了？米洛奇和科林也来看他，想来他这一昏迷，也过了不少日子？
“父亲，我昏迷了多久？”
“整整一夜了。”休伯莱男爵痛心地答道：“傻孩子，那个女人不过是你的继母，她要杀你，你怎么不告诉父亲，怎么能让她刺伤你呢？”
休伯莱男爵一语惊醒梦中人，两名少年魔法师立刻脑补了一个少年被继母日夜迫害，买凶刺杀，失败后又被跟踪而至的狠心继母亲手刺伤的故事。上官清容看出他们若有所思，以为两人是在担心自己，向他们笑了笑以示无事，又向休伯莱男爵解释道：“其实，都是我一定要继承休伯莱家，才会让母亲心中不安，所以才做了错事。父亲，请您……”
事到如今了，他也不能再请父亲原谅继母，这一句话说不出来，就卡在了喉间。休伯莱男爵听出了弦外之音，越发感动：“你放心吧，我已经拟好了离婚文件，天一亮就让那个女人离开这里。至于绑架的事，治安官会依法处理的，这都不关你的事，你不要想太多了，明白吗？”
上官清容深深地看着父亲，越发感到惶愧不安。他若是再孝顺一点，不这么早就提出要继承家业，继母也不会下此毒手，父亲也不必再次承受丧妻之痛，还累得两个弟弟和他一样失恃……可事已至此，无可挽回。他唯有想法替父妻另聘一房贤妻，再好好教导两个弟弟成人，方不负父亲对他的百般回护。
这般脆弱忧悒的形象，看得两名同学心中一抽一抽的，对他的遭遇顿时同情不已，恨不得把这个看起来比自己弱小不少的同学搂在怀中好好安慰一翻。他们俩的人生当中，哪曾见过这般灰姑娘一样被继母百般欺凌，几乎丧命的故事？何况故事的主人公又是这样一个文武双全、天赋过人的优秀同学。
实在是天妒英材啊！
感伤了许久，他们俩才想起，还有一位同宿舍的同学和一位学长正为了眼前这个纯洁善良的崔斯特同学的安危奔忙，他们总得先去给人家传个信，免得那两人急出点什么事来。他们忙得休伯莱男爵说了此事，请休伯莱男爵派人给神殿那里报个信，再替儿子请几天假，好好在家里休息休息。
休伯莱男爵心疼自己的儿子之余，也还想起来这出绑架案不光是在自己家里闹得沸反盈天，还牵连到了别的学生，邻国公主的儿子兼本国王都神殿祭司的侄子。他也不能只在家里哄孩子，首要的还是派人给神殿送个信，再进宫向国王请罪，尽快把这案子了了。
休伯莱男爵不顾一夜奔波的疲劳，换了衣服就进宫谒见国王，亲自将这桩案件的前因后果呈上，并主动要求停职扣薪，以惩自己对妻子监管不力之罪。
国王感同身受地表示，哪个男人也管不了妻子私下干的事，让他不必太在意，下回再结婚时不要再犯类似的错误即可。至于那位比他儿子还倒楣的兰斯；肖克拉阁下，国王愿意自掏腰包补偿一下，毕竟他这个心爱的近卫队长最近的不幸已经够多了，他当国王的理当在这种时候多体谅他。
休伯莱男爵的离婚和休伯莱夫人被幽禁一事办得都比较快，那几名受雇于休伯莱夫人的杀手也很快落网，那个兰斯学长战斗过的竞技场也被查封，里面的角斗士也被治安厅安置了出来。唯一可惜的是其背后的赞助人没能查出来，仍旧逍遥法外，有着极大的社会危害。
在这一风波彻底平息后，上官清容也回到了学校。入校当天，他就在图书馆见到了身穿白袍，面戴口罩，正在打扫书架的室友们。
兰斯学长被绑架，学校不仅不予追究，而且特别安排了他几天休假；上官清容被刺有休伯莱男爵请假，不上课也没什么问题；可见义勇为的三名少年魔法师却因为宵禁后未经允许私自离校，被处以打扫图书馆一周的严厉惩罚。
作者有话要说：写太长了，发晚了，眼睛好累，我先去休息了。
过渡
自从离了婚以后，休伯莱男爵对再婚也没什么大兴趣，把工作之外的全部注意力都转移到了长子身上。再加上沃特老师和他不时出现的团员们的帮助，短短三年之内，上官清容就突破了八级斗士的门坎，达成了当初和父亲的约定。
十六岁就通过了八级斗气测试，他终于有资格继承休伯莱家了！
休伯莱男爵比他更高兴，决定让儿子提前进近卫队锻炼一下，争取早点继承近卫队长这一职务，好让他这个当爹的可以在家里安度晚年。于是，正式开学之前，上官清容就拿着退学申请书到他本系主管教授的办公室里请人家签字。
他其实也很舍不得学校生活，舍不得和相处四年的同学们分别，可是与父亲的期待相比，提早两年离开学校也并不是不能接受的。他将申请书按在教授的办公桌上，情深意切地说明了他申请毕业的理由，和对学校、对教授本人依依不舍的心情。
白衣白袍，不看脖子以上犹如谪仙的摩斯教授静静地听着他的陈述，偶尔点点头，说声“嗯”，激励着上官清容继续往下说。
可是再多的话也有说完的时候。上官清容闭了嘴，眼巴巴地看着教授，期待能得到对方的赞同。
摩斯教授不带什么感情地问：“说完了？”
上官清容赶紧点点头，死盯住他拿着羽毛笔的右手，盼着这位教授能赶快在纸上签下名字。
可摩斯教授显然不能理解他的心情，拿着笔在指尖绕了一圈又一圈，就是不往纸上写。“我很抱歉，休伯莱先生。我不知道是谁建议你申请提前毕业的，但他很显然没有考虑过你的成绩是否符合本校提前毕业的条件。”
上官清容愕然答道：“不可能的，我已经通过了八级魔法测试，学校规定不是通过六级测试就可以提前毕业吗？”
摩斯教授的脸色越发难看：“我也不得不说声恭喜你，休伯莱先生，全系元素魔法都通过了八级测试。可是你还记得自己在学校的专业是哪一系吗？”
“光系……”上官清容惭愧地答道。元素系魔法有费伦老师盯着，斗气有父亲和沃特师父逼着，他都不能不好好学，所以他在校所学的光系魔法倒成了最弱的一项，咒语记得最少，也远不如元素魔法运用自如。
“很好，看来你还知道自己的专业是什么。”摩斯教授冷冷地答道：“如果你一定要提前毕业，我可以按自动退学，同意你的请求。”
上官清容的脸一下子就变了色。他能进这所学校，可是父亲进宫向皇上求来的恩典，能提早毕业是荣耀，可若退了学，那不就等于打了皇上的脸了？伴君如伴虎，这一点他比谁都清楚。谁若是伤了皇上的面子，那皇上就能要谁的性命。
所以，这学他绝对退不得，退不起！
上官清容的沉默让摩斯教授十分满意，脸色也不再那么难看，慢悠悠地说道：“休伯莱先生，虽然你平常不务正业，学业进步的情况令人非常不满，”说出这句话时，摩斯教授的脸又微妙地扭曲了一下，但他还是努力地，和气地继续这次对话：“但我个人对你还是非常欣赏的，还特地为你向学校申请了一次校外交流的机会，希望你能好好把握，不要辜负我对你的期待。”
退学不成，上官清容只好回家把教授的态度反应给了父亲。休伯莱男爵虽然盼着儿子早日锻炼出来，继承家业，但学校不放人，他总不能强让孩子退了学。将来万一儿子要接任近卫队长，一查履历里，还有肄业这一项，岂不是要笑死人？
算了，接着上吧，反正再有两年也就该毕业了。休伯莱男爵心里算了一下，到时候这孩子也才十八岁，年轻得很，再锻炼个七、八年，也才二十几岁，三十都不到，不耽搁什么。
开学之后，乖乖放弃了提前毕业打算的上官清容，就被摩斯教授推荐到了校长那里，希望他能作为本校学生代表，参加四年一度的维什纳魔法院校联赛。
摩斯教授在推荐会上郑重提出：崔斯特；休伯莱同学虽然本专业成绩一般，但天赋极佳，各元素系魔法成绩都超过了元素系本系的学生，足以代表本校参加本次联赛。另外，他身边还跟着一只十级魔宠，可以分享魔宠的魔力，这种优势，其他院系学生基本没有可能赶超了。陈述理由时，摩斯教授的脸紧紧绷着，还是难掩其中的一丝得色。
魔法学院的另外几位教授也都纷纷附和着说，这学生天份真高，魔力真强，要不是没赶上个好教授，说不定光系魔法也早能和元素魔法持平了……
基本上算是后勤的炼金学院和治疗学院在这种比赛上从来不出人，也都附和着那几位教授夸将上官清容天份高，看着摩斯教授硬挺着不发怒，憋得又黑又红的脸色，心里暗爽了不短的时候。
不管会议上摩斯教授的争取过程何等艰辛，其实上官清容在接到派遣通知书时，心里并不是很情愿的。虽然不情愿，但学校安排的事他也不能反抗，只得认命地收拾了包袱，和家里打了个招呼，凄凄切切地告别了舍友们和画社的同学，又把那把琵琶送给兰斯学长作个念想，终于跟着本校的负责人，踏上了前往本界联赛的承办方——维罗尼亚法师塔的道路。
维罗尼亚的法师塔，说起来倒是和国立魔法学校这样的综合类学校培养方向大相异趣。一般都是有些基础的学生会在那里开展学徒生涯，毕业后基本都是独来独往的战斗型或研究型的法师，而不像其他学校毕业的法师一样，在毕业之后，会进入魔法公会下属机构，或是国家机关工作。
但是，由于法师塔的实力雄厚，培养出的学生虽然学校不包分配工作，也没有与学校相对口的部门接纳，却也都能凭着强大的实力纵横大陆。因此，有许多富于冒险精神、钻研精神的学生也会舍其他学校就此，或是在达到一定水平之后，为了不断追求魔法的高峰，在毕业之后到此进修。
被上官清容的精神感召，决定不破不立，重塑自己人生观和价值观以及性取向的卡斯帕；奥伦学长就在三年前转学到了这里。
两人都没想到，分别数年之后，他们会在这样一种情况下，重新以敌人的身份，面对深铭自己内心，已化敌为友的故人。
奥伦先是为上官清容与他身边这位英俊高大的随从之间显而易见的亲密关系别扭了一阵子。后来与上官清容单独相会时，故作不经意地打听了那人的身份，得知其并非是上官清容的什么心上人，而是魔宠，这才解开心结，大度地摸了那个形魔宠几下，顺便也夸了几声。
可惜那魔宠对他的好意并不领情，朝着他的手咬了几次，都亏有上官清容从中阻止，才保得他这双魔法师的灵巧双手还能完整地长在他胳膊上。
不过，比赛在即，他们也没什么时间联络感情，上官清容跟着其他来参赛的学校学生一起住在客房当中。奥伦虽然有许多话想和他说，却因来去也不便，只得约定了等到比赛中再见时，要早些找到对方，在�