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看来这次皇上是下了大决心，要狠狠打压一下戚家的锐气，免得太后党专权，压制了皇权。
她若是连这么好的机会都不懂得把握，日后还谈什么统冠后宫？
“不过，”春儿笑过之后有些担心：“各宫娘娘虽分别收到不等数目的假东珠，可眼下谁也不敢说破呢。”
事情虽摆在了明面上，可若没有人挑头，还是不好办。
皇上显然对简秋阳以假乱真，以次充好之事早已心知肚明。
这番做作，不过顾全太后的脸面，不与她正面起冲突，以免坏了母子之情而已。
这种时候，可不正是她这个贤内助大显身手的好时机吗？
“春儿，”德妃淡淡一笑：“咱们走~”
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唐意沉在梦乡，浑然不知外面早已是暗流汹涌，只在静静等候一个暴发的机会。
赵医女领了珍珠回来，带着孤岚几个人用小杵在院子外小心翼翼地碾碎成粉。
一阵香风刮过，周才人和许修仪已相携着进了凝霜殿。
“奴婢参见二位娘娘~”赵医女几人忙放下手中药杵，给二人行礼。
“你们主子呢？”周才人不见云清歌出来，心中颇有几分不是滋味。
这便是后宫了，谁得了皇上的宠，谁便有了谱，既使位份低微，也可拿着些架子。
“回娘娘，小主在寝宫休息。”孤岚回答。
“你们家主子，平素也是这般嗜睡？”许修仪微笑着假意调侃，语中带了些酸味。
这算什么？示威么？
“我家小主昨夜受了惊吓～”孤岚沉默不语，闲云看不过去，低声解释。
“哦～”周才人装做恍然：“这么说来，昨夜府库闹贼一事是真的咯？”
她故意含糊其辞，暗中影射唐意是入库盗窃，又不肯明指。
闲云性子直爽，想要替唐意辩解，苦无机会，闷在心底忿忿难平，索性走到一旁，耳不听心不烦。
染月却圆滑许多，笑道：“二位娘娘不知有何贵干？若不很要紧，可否待我家小主醒后再行转达？”
“行，怎么不行？”周才人听出逐客之意，表情叵变：“娘娘，看来这里不欢迎咱们，走吧～”
“德妃娘娘驾到～”尖利的呦喝响起。
众人回头，德妃带着几名宫婢盈盈而来。
“奴婢参见娘娘～”
“臣妾参见娘娘～”
“免礼，平身～”德妃下了肩辇，缓缓走了进来：“怎么本宫才来，你们就要走吗？”
“娘娘，”许修仪迎上去，陪着笑脸道：“臣妾与周才人结伴来清歌妹妹这里串门子，哪知她还睡着，这才要回去。”
“哦？”德妃淡淡地笑道：“听说清歌妹妹替皇上探查府库弊案，玉体违和，本宫特地前来探视。”
“娘娘，”孤岚忙曲膝行了一礼，道：“小主歇下了，奴婢这就去把她叫醒～”
“先不忙～”德妃叫住她，目光扫到赵医女身上：“听说皇上指派了你专门负责清歌妹妹的诊治？”
赵医女禀道：“正是奴婢～”
德妃瞟一眼她手中药碾，已瞧见几颗未磨碎的珍珠，明知故问：“你手中拿的是什么？”
“回娘娘话，这是药碾～”赵医女忙近前一步，把药碾托高了给她瞧。
“娘娘～”周才人急忙接过话头，讨好地道：“赵医女正拟磨珍珠粉给云宝林敷患处呢。”
德妃淡淡地瞧了一眼，狐疑地道：“这是皇上赐的那一百颗东珠？”
秋阑宫地处偏僻，周才人，许修仪人缘不佳，消息闭塞。
内侍更是将本应赏给她们的那份珍珠按惯例给扣下来了，是以外面闹得天翻地覆，这一块还是波澜未兴。
难得见到一次德妃的面，自然要拼力表现。
周才人笑道：“不全是东珠，其中大多数是海珠呢～”
德妃暗笑她是头蠢驴，当下不动声色，淡淡地道：“本宫还以为皇上赏的全是东珠呢～”
“东珠与海珠其实极为相似，娘娘错辩了也不稀奇。”周才人极热心地从匣子里拈了两颗珠子给她辩认：“你瞧，东珠既圆且亮，比之海珠成色上好了太好。”
“是吗？”
“不过，左右是要磨成粉敷在脸上，东珠和海珠并无多大区别。”周才人卖弄完才学，放下手中珠子，笑吟吟地道。
德妃冷笑：“皇上圣旨中说得分明，赏清歌妹妹一百颗东珠，你却说这里杂了大半的海珠，岂不是指责内务府鱼目混珠，以次充好？”
正文 血芙蓉
唐意醒来时，正是黎明最暗的时分。
四周静悄悄的全没半点人迹，偶尔有一二声虫鸣，伴着天边日渐黯淡的星子，无边无际的寂寞从四面漫卷而来。
她不自禁地打个寒颤，披了件衣服，走到窗边，推开轩窗，冷风扑面，竟有种刀割的感觉。
谁让她逞英雄呢？现在尝到苦果了吧？
就唐意自我调侃，伸手摸了摸脸，敏感的指腹下怪异的触感令她莫名胆寒。
她捻了捻指尖，不是血液，似乎是一层薄薄的膜，却有着粘乎乎的感觉——象是，有什么东西粘在手上，慢慢地从她脸上剥落。
有湿湿的东西蜿蜒着爬上眉睫，缓缓地在脸颊上游走。
堙她眨了眨眼，一滴液体承不住地心引力，嗒地掉下来，砸在手背上，温温的，还带着点腥甜的味道。
她在流血，奇怪的是却没有受到攻击。
一种无形的恐惧自黑沉沉的夜空铺天盖地地向她压来，她情不自禁地抱住了自己的肩膀，顺着墙壁滑下去：“闲云～”
唐意听着那奇怪的声音，仿佛不是出自她的嘴。
那么尖利而高吭，似被什么撕破了，结了冰，又冷又硬，还往外渗着血。
烛光，最先从与寝宫相连的耳房里亮起来，慢慢地整个凝霜殿，从里到外都亮了起来。
“小主～”闲云披了衣服，挚着烛台匆匆推门而入。
唐意蜷成一团象只巨大的虾子，蹲在梳妆台下，那刺耳的惊叫声，正是从她的嘴里发出来。
“小主～”闲云吓呆了，愣愣地站在门边不敢进去：“你怎么了？”
“小主～”随后进来的染月和孤岚，壮着胆子走过去，把灯往前一照。
猛不丁一张血糊糊的脸，映入眼帘，顿时吓得手脚冰冷。
也不知是谁先发一声喊，扔了烛台，掉头就跑：“鬼啊～”
赵医女睡在厢房，离寝宫较远，等她听到叫声跑过来时，刚好与夺路而逃的孤岚撞了个满怀。
赵医女手中的灯笼飞了出去，掉在窗台上，砰地燃了起来，浓烟伴着烈火，猛地蹿上窗户，望之触目惊心。
“着火了～”如霜年纪最小，最后出来，看着这一片混乱的场景，哭泣着大声尖叫起来。
（那个啥，实在不习惯用“走水了”三个字，所以还是用了自己喜欢的着火，大家对付着看吧～）
“小主，小主～”赵医女大着胆子，冲进去，从妆台下扶出神色恍惚的唐意，拽着她的臂往外冲：“快走，着火了～”
“痛～”唐意低叫，感觉血管里血液在奔涌，争先恐后往外冒。
“小主，先忍一忍～”赵医女咬牙，架着她的臂，一边大声嚷：“闲云，别傻站着，来帮把手啊～”
闲云经她一喝，才从石化状态中清醒，奔过来，两个人架着她往外走。
“不，不要碰我，求你们～”每动一下，全身的皮肤都撕裂般的疼，唐意经不住哀求。
“她怎么了？”闲云哆嗦着嘴，恐惧地望着赵医女。
赵医女死死咬着下唇，脑子里回旋着三个字：血芙蓉！
这个世上竟然真的有血芙蓉！
火引来了外面巡逻的侍卫，火势很快被扑灭。
然而唐意，却已痛得昏死过去。
澹台凤鸣很快赶了过来，在第一眼看到唐意时，几乎不敢相信自己的眼睛。
那个蜷缩着身体，整个人如同被血洗过一遍的女人，和那个笑靥如花，斗志昂扬，美得如同月下精灵的女子是同一个人吗？
一天，仅仅只隔了一天，怎么会演变成这个模样？
澹台凤鸣震怒：“赵医女，不是说无大碍吗？这是怎么回事？”
赵医女颤着嗓子道：“奴婢不知道，昨日晌午离开时，她还好好的～”
不，晚上临睡前她还去看过她最后一眼，那时她睡容贞静，温婉静雅，如一朵月下白莲。
“血芙蓉～”陈风只瞧了一眼，便已断定了来历，脸上的表情变得分外地凝重。
“那是什么东西？”澹台凤鸣凛容。
“世上最霸道，最邪恶的毒药，无色无味，中毒之后可令人全身皮肤寸寸皴裂，如蛇一般蜕皮，历七七四十九天。受刑之人，其间蜕皮数次，历经无数痛楚，死时全身没有一寸肌肤，宛如一朵盛开的血芙蓉。”
陈风的眼里满是恐怖和不忍。
“世间竟有如此残酷之刑？”武德贵不寒而栗。
是谁，究竟是谁这么恨她，竟要用如此毒辣的手段致她于死地？
上官雅风握紧了拳头，牙关咬得咯咯作响。
“这东西产自哪里，可有解药？”澹台凤鸣恢复冷静。
“血芙蓉是传说中邪教的镇教之物，专门用来惩戒那些叛教弃主之徒。”陈风缓缓摇头：“但邪教只在番邦异域，我朝还从未见过邪教中人的踪迹。而解药，更是无从说起。”
“既是传说中邪教之物，为何会出现在朕的后宫之中？”澹台凤鸣眸光倏地一沉，冰冷的目光缓缓地自凝霜殿众奴仆们身上扫过。
现场人人股栗，个个自危，谁也不敢吭声，陷入死一般的沉寂之中。
“赵医女，”澹台凤鸣的目光锁定赵医女：“云宝林的伤是你专人负责，弄成这样，你如何解释？”
“皇上，奴婢该死！”赵医女瑟瑟而颤，频频以头撞地。
忆及她昨日午时闯进御书房的神情，想必那时已发现端倪，竟敢瞒而不报，其心可诛！
澹台凤鸣冷冷地盯着她，吐出的字掷地有声：“你，的确该死！”
正文 滥杀未遂
“来人，把她推出去！”
赵医女双膝一软，瘫软在地。
两名侍卫上前，捉住她的双臂。
“皇上～”陈风忽然开口。
就澹台凤鸣打断他，语气森然：“任何人都不许求情！”
“臣并不想替任何人求情，只想说一个事实。”陈风抬眼望着他，眼神清澈，态度坦然。
“讲！”澹台凤鸣低叱。
堙陈风淡淡地道：“血芙蓉只是一个江湖传说，绝大多数人根本连听都不曾听过，更惶论认识。”
“照你这么说，赵医女是无辜的？”澹台凤鸣冷笑：“而朕，是在滥杀无辜？”
“赵医女还没死。”陈风望着他，淡淡一笑。
所以，最多只能算是滥杀未遂。
澹台凤鸣望了他许久，终于气馁，颓然地挥了挥手。
赵医女松了一口气，含泪叩道：“谢皇上不杀之恩，谢陈大人救命之恩～”
“陈风，”澹台凤鸣脸色沉下来，盯着陈风象猛虎盯着羔羊：“既然你对血芙蓉了解得如此透彻，云宝林一事就交给你来办理。”
“皇上？”陈风错愕。
“除了救活云宝林，还需找出幕后主使之人，将她绳之于法。如果你做不到，就拿命来抵。这，总不算滥杀无辜了吧？”澹台凤鸣傲然地望着他。
“皇上～”陈风蹙眉：“血芙蓉只是一个传说，臣也只是从一本《武林轶事》中偶然看过，又怎会……”
“陈大人家学渊源，才思敏捷～”澹台凤鸣毫不客气地打断他：“朕相信，你一定能从那本《武林轶事》里找到解药。”
总之，皇上就是看他不爽，想找碴整他就对了！
“呃～”陈风无奈，只得认命：“此事牵涉甚广，臣手中又毫无线索，恐怕要费些时日。”
“多久？”澹台凤鸣嘲讽地笑：“该不会等到云宝林死后吧？”
事实上，就算云宝林毒发身亡，他也不见得能找到解药。
且不说番邦异域距此万里之遥，邪教形踪飘乎，根本无从下手寻找。
就算苍天辟佑，被他在最短的时间里找到邪教所在地，血芙蓉也是握在教主手中，他又如何能问他要到解药？
“臣方才已然说过了，”陈风叹息：“血芙蓉虽邪恶狠毒，但中间却需历七七四十九天～”
“好，朕就给你一个月。”澹台凤鸣看他一眼，慷慨应允。
“四十五天。”陈风讨价还价。
“那时云宝林说不定已是一具死尸。”上官雅风忍不住抢着说话。
因为他们并不能确切地知道，清歌究竟是从哪一天开始中毒的？四十五天太冒险了，自然是越快解决越好。
“血芙蓉每次发作的间隔都不一致，但第一次发作的时间，根据中毒者体质不同，一般在二至四天之内。”陈风瞥他一眼，淡淡地道。
所以，他有把握，云清歌中毒不会超过五天。
“四十天。”澹台凤鸣下了最终结论。
“好吧，”陈风点头，接受这个现实：“让我们先从查找毒源开始。”
希望运气够好，没有被销毁。
如果能顺藤摸瓜，找到下毒之人，并从她（他）身上搜出解药，自然是最行之有效的办法。
“小主的饮食，都由谁负责？”澹台凤鸣转过脸，扫向跪了一地的奴仆。
“皇上，”陈风低声“血芙蓉必需从表层肌肤向血肉中逐渐渗透，如果内服，却没什么效果。”
“这么说，”澹台凤鸣挑眉：“毒是下在身体表面上的？”
陈风点头：“可以下在她能接触到的任何东西上面，比如：衣服，器皿，家什，植物……等等。”
“这么一来，调查的范围岂不是很广？”武德贵抽了一口冷气。
据他所知，这几天小主到过的地方可不止一二处。皇宫那么大，谁知道毒下在哪里？
而且，这段时间皇上多数与她呆在一起，岂不是连皇上都……
他打了个寒颤，不敢再往下想。
“要确定她一定会碰到，而且不会累及旁人，这样的物品可不多。”上官雅风抿紧了唇，目光阴冷。
小安子诧异地问：“既然凶手如此心狠手辣，陈大人又怎知他会顾及旁人死活？”
“目前为止，宫里只有小主一人发病。”陈风叹道：“若非小主前晚因故跌伤，她的血芙蓉之毒应该可以更早一点发现。”
所以，假设还有其他人跟她碰过同样东西，此时也该有所征兆了。
事实上，如果真的还有其他人，要确定毒源反而更容易一些。
“那么，”小安子福至心灵：“我们只要找出凝霜殿里，有哪些东西只有小主可以接触就可以了？”
理论上虽是如此，事实如何，却不得而知。
“陈大人和小安子的话，你们都听到了？”澹台凤鸣转身，冰冷的声音缓缓在凝霜殿响起：“限一个时辰之内，找出这样东西，否则，所有人人头落地！”
染月瑟瑟发抖，不自禁地揪住闲云的衣襟。
一种很微妙的感觉从指尖传来，似乎是虫蚁在爬，又似乎是有什么东西在流淌。
她颤抖着低下头，发现指腹皴裂，有淡淡的血痕慢慢地渗出来，渐渐凝成血珠，在烛光的照耀下，闪着妖魅的光芒……
“啊～”尖锐的叫声，从她的喉间逸出。
染月举着手指，疯了似地跳起来，嘴里嚷着：“血芙蓉，血芙蓉……”
“她怎么了？”小安子张大了嘴巴：“难道吓傻了？”
“看来，”陈风嘲讽地弯起了唇角：“咱们可以节约很多时间，第二个受害人已经出现了。”
正文 要她陪葬
闲云抖抖索索地自妆台里找出装紫葺膏的瓷瓶，竟不敢去碰。
陈风伸手，取了瓶子：“是这个？”
“嗯～”答话的是赵医女，眼中尤有余悸。
假如不是染月那句：“瓶子太小，不够擦～”，恐怕现在躺在床上瑟瑟发抖，等着死神降临的人还要加上一个她了！
就闲云做事向来细心，每次从瓶中取药用的是银匙，而唐意不习惯由人服侍，都是自己抹在伤处。
陈风以手帕包住盖子，极小心地拧开，嗅了一下：“瓶中装的，的确是紫葺膏。”
“你确定，这是季婕妤送来的？”澹台凤鸣似是恢复了淡定，声音里竟然染了一丝笑意。
堙只是此情此景，那样的笑容，看上去比怒容更令人心惊胆颤。
“是，是锦如姑娘亲自拿过来的。”孤岚哆嗦着禀报。
“她怎么会有紫葺膏？”上官雅风狐疑地蹙起了眉毛。
武德贵瞥了澹台凤鸣一眼，小小声地道：“皇上赏的～”
“皇上？”上官雅风眨了眨眼睛，有些莫名。
这是疗伤圣品，赏给武将还可以理解，赏给一个妃子，算怎么回事？
澹台凤鸣崩着脸，并不吭声。
颇有些“老子就是干了这事，你能拿我怎么着”的狠样。
“三年前，娘娘在围场意外受伤，皇上曾赏给娘娘两瓶。”武德贵轻轻地解释。
那时，季婕妤刚刚进宫，圣眷正浓，再加上，他在人前一直是个多情的种子，与她的容颜相比，几瓶紫葺膏算得了什么？
上官雅风注视着他掌中那只精美的瓷瓶，还是有些不太相信：“血芙蓉就是混在这里面？”
就这么小小的一瓶，而且只用掉一小半，竟然能造成如此震憾的效果？
“要知道它是不是混进了血芙蓉，其实很容易～”澹台凤鸣盯着那只精美的瓷瓶，表情竟然很轻松：“传季婕妤来凝霜殿见驾。”
陈风蹙眉，面上露出不忍之色。
“哎～”一直昏睡的唐意，发出细微的低吟。
“小主醒了～”守候在寝宫的如霜激动地冲了出来。
“清歌，你怎样？”澹台凤鸣疾步走向床榻。
“奇怪～”唐意睁开眼睛，眼前是一片模糊的晕红，她茫然地抬头，眼里是一片困惑：“天，怎么是红色？”
“清歌�