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色，并带有很多的装饰，以为我们的国王陛下娱乐之用。”其中的17张牌现存法国国立图书馆展出。
据说，在一份年代为1299年的意大利文件中，已经提到了塔罗牌，但这份文件的原文已经遗失，现在已知最早出现的塔罗牌是在14世纪末。意大利人一直认为，塔罗牌是现代扑克的前身。
在伦敦的大不列颠博物馆，收藏了一份1377年一位德国僧人的手稿，其中的有关于纸牌游戏玩法的内容。现代还保留着的最早的德国扑克是大约在1472到1445年手工绘制的扑克，上面的图案是一些关于狩猎的内容。
西班牙巴塞罗那市政档案馆在1378年就有扑克的记录，这是最早的关于扑克的正式记录。据说，在西班牙至少于1371年已经有了纸牌。
另外，还有扑克出自于古罗马、古希腊、波斯等国的说法。
人头艺术：
人头牌一般指扑克中的Ｋ、Ｑ、Ｊ三张牌，但有的地方也把Ａ列为人头牌。牌面上印有人像图案的牌，最初称为COAT CAROS，以后又称为COUR。现代美国和英国的扑克牌制造厂商，其人头牌的设计图案基本上都相同，是沿袭18世纪法国扑克牌的图案形式。
早期的图案设计完全决定于雕刻木版的美术师的技艺，后来这种图案渐逐从代表公认的人物或事象转化为毫无含意的人物图形。曾有传说认为，亨利八世是四张K的图案的模型；现存最古老的英国扑克牌的四张K的人像图案上，都有与亨利八世一样的卷曲的向两边分开的小胡须和络腮胡子。又传说四张Ｑ上的人像图案的模型，很可能是约克王朝的伊丽莎白皇后，即亨利七世的皇后。其余人头牌上的人像图案的设计，明显是沿袭过去法国里昂制造的扑克牌的人像图案，虽然人像已有不同，但在习俗，手的位置、以及所持武器等方面，仍可看出是相似的。
众多的说法很难考证，但比较明确的是，法国扑克牌的制造一直是沿着各个厂商自己的路线发展的，到了1813年政府颁布了一个官方批准的设计，对于每一张人头牌都给予名称，也就是著名的五十四张规范，到今天大多数扑克牌沿都用这种规范：
54张牌有着非常巧妙的解释：大王代表太阳，小王代表月亮，其余的52张代表一年中的52个星期，红桃、方块、梅花、黑桃四种花色分别象征着春、夏、秋、冬，每种花色有13张牌，每个季节有13个星期，如果把J、Q、K当做11、12、13点，大王、小王各为半点，那么一副牌总共365点。而闰年把大王、小王各看做一点，总共366点，以上解释并非巧合，因为扑克的设计和发明与星相占卜及天文历法有着千丝万缕的联系。
法式扑克牌中的J、Q、K是英文侍从、王后、国王的缩写，目前我们经常看到的12张人头牌分别代表历史上某个真实的人物或者传说中的人物。
黑桃J是查尔斯一世沙勒曼的侍从霍吉尔。红桃J是查尔斯七世的侍从拉海尔。方块J是查尔斯一世沙勒曼的侍从洛当。梅花J是亚瑟王故事中的著名骑士兰斯洛特。
黑桃Q是古希腊神话中的智慧和战争女神帕拉斯·；雅典娜，是四张皇后中唯一手持武器的皇后。红桃Q名叫朱迪斯，是查尔斯一世沙勒曼的妻子。方块Q叫雷切尔皇后，是《圣经旧约》中约瑟夫的妹妹。梅花Q叫阿金尼，她手持一束蔷薇花，代表英国以红、白两色蔷薇花为标志的王族战和。
黑桃K是公元前10世纪的以色列国王所罗门的父亲大卫，他善用竖琴演奏，所以画面上经常有竖琴图案。红桃K是查尔斯一世弗兰克国王，（查理一世），是四张国王牌中唯一不留胡须的国王。方块K是罗马帝国的国王凯撒，是四张国王牌中唯一的侧面像。梅花K是最早征服世界的马其顿帝国国王亚历山大，他的衣服上总是佩带有十字架的珠宝。
A是代表各种花色的第一张牌，这张牌中只印有代表该花色的一个符号。包括桥牌在内的大多数牌戏中，A是级别最高的一张牌；它在各个花色中也是最大的牌，英国曾经使用黑桃A作为税讫的标志。
在匈牙利的扑克牌中，有8张人头牌上的人像，分别代表席勒所著的以瑞士为背景的剧本《威廉·；退尔》中的8个角色。但瑞士国内从来未用过这种扑克牌。
德国常见的扑克牌中没有Q，但有两个J。并且一些德国扑克牌中每一花色有4张人头牌，A一K一J一J。特雷波拉扑克牌（西斑牙和意大利）中，用骑在马上的骑士代替Q上的皇后图象。
卷外篇 关于三代“天桥八大怪”及他们的绝活
天桥自元、明时代出现了商业市场之后，到了清代已变得日益繁华与热闹。出现繁华与热闹的原因之一是历代身怀绝技的各行业的民间艺人在这里施展自己的艺术绝技。据有人统计，仅在清朝末看到地解放初期的半个多世纪的时间，相继在桥卖艺的京剧、评剧、曲艺，武术、杂技等各种民间艺人多达五六百位。他们个个出类拔萃，艺术精湛高超，差不多可以说是在他们的行业中在当时达到了艺术的顶峰。天桥就是他们施展技艺的地，是他们出卖血汗赖以生存的地方。他们繁荣了天桥市场，天桥市场也造就养活限几代民痩艺人。没有这些民间艺人，也就没有天桥社会的底层文化的发展历史。
天桥八大怪产生于天桥。他们相貌奇特，言行怪异，身怀绝技，深为广大群众的喜爱。这“怪”字不可理解为“怪物”，而应理解为“怪才”或“怪杰”。至于为什么以“八”字名之，这只是中国人的一个习惯而已。在中国传统的文化里，历来有用数字来表示人、物、景的习惯。比如在人的方面有“八仙”、“扬州八怪”、“唐宋八大家”、“天桥八大怪”。物的方面有“八旗”、“有铁帽子五府”、北京商业中的“八大祥”。景的方面更多了，“燕京八景”、“杭州八景”、“西安八景”，过去全国的市县差不多都有八景，即使没有“八景”也要想法设计“凑”成八个。看来“八”字是大家喜欢用的吉祥的数字。其实“八”字在这里只是一个虚数，只是表示其多。真正计算起来岂止“八”呢？以“八簱”为例，“八旗”有“正”和“镶”之别，还有满、汉、蒙等族八旗之别，远不止“八”了。“天桥八大怪”也是如此，我们所说的几代的“八大怪”只是数百名艺人中的几个主要的代表而已，是不限于“八”的。
第一代“八大怪”，大约出现于清代咸丰、同治、光绪三朝。他们是穷不怕、醋溺膏、韓麻子、盆秃子、田瘸子、丑孙子、鼻嗡子、常傻子，八痊民间艺人。此外，这一时期天桥著名的民间艺人还有十几位，如河字顡、老万为迷、随缘乐、百鸟张、坛子五等人。其艺术形式包括说、拉、弹、唱、武术、杂技、写字绘画等，艺术风格与造诣，只有雅俗之分，而无高下而论，异彩分呈，各逞英雄。
（一）穷不怕
“穷不怕”真名叫朱绍文，是名没有中举的秀才。他大约1829年生人，清同治，光绪年间在天津卖艺说相声。他祖籍北京，汉军旗，原为京剧丑角儿，演架子花脸，相传武剧《十八拿》出于他之手。后在天桥撂地。晚年住在北京地安门外毡子房。朱绍文先是唱京剧花脸，扮相念打有所创新而遭受嫉妒，于是改行说相声，起名叫“穷不怕”，意思是表示自己虽穷但做人的骨气，不怕任何人的事。
“穷不怕”不仅精通文墨，而且对汉字的音、形义颇有研究。他表演时总要以白沙子撒成字形，边撒边讲字句中的道理，以此来招引观众看他表演，使人在笑声中学到知识。所以朱绍文对相声艺术最大的贡献是把“白沙撒字”的表演方式引进了相声。朱绍文在说相声前，总是带着一小袋细细的白沙子，拿两块小竹板，夹一把大笤帚，在人多的地方用白沙子画一个大圆圈儿，这叫“画锅”，也就是围场表演的意思。然手他单腿跪在地上，一物以拇指和令指捏白沙在地上撒成各种字休或图案，然后拿两块小竹板击拍而唱，或引出各种趣活和笑料。一套节目表演完毕，用笤帚扫去地上的字，理写新字，开始说新的节目。他能用白沙写成一丈二尺的双钩大字，颇有形象，如“一笔虎”、“笔福”、“一笔寿”等大字。大字下往往还有小字，许多字组在一起，就成为一乎诗或对子。他经常撒和是一副对联：“书童磨墨墨抹书童一脉墨，梅香添煤煤爆梅香两眉煤。”这副对联读起像绕口令，巧妙而饶有风趣。还有“画上荷花和尚画，书临汉翰林书”的对联也是如此。“白沙撒字”这种新鲜的表演形式吸引了许多观众，大家都愿意看，所以朱绍文的相声列为当时“天桥八大怪”之首位。
穷不怕朱绍文学最擅长撒前秦女诗人苏若兰的杂体回文诗。据《晋书。列女传》载：“滔被徒流水洗 ，苏氏思之，织锦为回文旋诗以赠滔，宛转循环以读之，词甚凄婉”。双据唐《璇玑图序》中说，＇奇‘书‘网‘整。理'提。供＇是因家庭纠纷，窦滔与其妻断绝音信，苏氏自怨自艾，伤感至深，遂织锦文，五彩相彝，纵横八寸，题诗二百余首，约八百余音，纵横反复中皆可为章句。派人送到其夫留镇的襄阳，窦滔看罢极受感到，遂将苏氏接到身边。
穷不怕朱绍文在表演时，他先讲《苏氏惠若兰织锦回文璇玑图》本事，然后便抓起白沙，撒写出一两首诗，例如：
麟龙昭德怀圣皇，人贱为女有柔刚；
亲所怀想思谁望，以贞志一吉所当。
若将此诗反过来读，便成如下一首诗：
当所吉一志贞纯，望谁思想怀所亲；
刚柔有女为贱人，皇圣怀德昭龙麟。
“穷不怕”朱绍文讲《璇玑图》本事撒写苏氏的回文诗，在中国的相声史上可以说是绝无仅有，堪称一绝。他凭借自身的深厚的文字功底，运用到通俗易懂的讲解过程中，将一大批观众吸引到自己的周围。
他还经常撒写一些《名贤集》上的词句，每条词句撒出来后，他便阐发一番议论，如：
穷居闹市无人问，富住深山有远亲。
猛虎常在当头卧，困龙也有上天时。
这些名句，经过他浅近精辟的讲，往往给观众一些生活哲理方面的启迪，使观众在娱乐中接受了道理。
寓庄于谐，是“穷不所”最突出的艺术特色。他常将部首偏旁相同的几个汉字凑在一起构成合辙押韵的词语、词组或短句。比如：“三个字同头芙蓉花，三个字同旁姐妹妈。”又如“三个字同头常当当，一三字同旁吃喝唱。”当他补充说：“皆因吃喝唱，才落得常当当。”“你们看，吃喝唱要不得呀！各位看看，从我这里，学到对联，又学到立身处世之道，利莫大焉！各位愿意赏几个小钱，供我吃窝窝头，那就感激了。话又说回来，我穷不怕，各位就是不给个小钱，我也不转弯骂人。”他的话往往使人俊不禁，使人在轻松快的笑声中，悟出了勤俭持家、孝顺父母的道理。
“穷不怕”朱绍文所编的相声段子有不少流传至今。如巧妙讽刺当时官吏腐败贪婪的《字象》，劝人行善的《大实话》、《宝玉自叹》、《堆子兵做梦》等。在形式上有以说为主的单口相声《老倭国斗法》、《乾隆爷打江南围》、《假斯文》，对口相声《保镖》、《黄鹤楼》，三人相声《四字联音》等。朱绍文有四个徒弟：贫有本、富有根、徐有禄、范有缘。现在说相声的大鑫是继承朱绍文这一派，而且不断兴旺发达。
“穷不怕”朱绍文是相声艺术早期的代表人物。由于他说唱技艺均高超，而且创造了双口相声表演的新形式，开拓了新的领域，为相声艺术的传播与发展作出了重大的贡献，所以他颇受同时代与后起相声人的崇拜和尊敬。目前曲艺界传世文物中，有“穷不怕”遗留下来的一副竹板，长约12。5厘米，宽4。9厘米，两块椭圆形竹板遥的非常光亮，竹板后刻着一首五言诗，每块板后面刻两名，其内容是：“日吃千家饭，夜宿古庙堂：作犯法事，哪怕见君王。”还有一副竹板无下落，据说上刻：“满腹文章穷不怕，五车书史落地贫。”
清代文人杨曼卿在《天桥杂咏》中有七言诗赞“穷不怕”：
信口诙谐一老翁，招财进宝写尢工。
频敲竹板蹲身唱，谁道斯人不怕穷？
日日街头撒白沙，不需笔墨也涂鸦。
文章扫地寻常事，求得钱来为养家。
（二）醋溺膏
“醋溺膏”是绰号，又名“处妙高”，本人姓张，是清光绪年间出现在天桥的民间艺人。他以说笑话、相声为主，同时演唱山西的俚曲村调、山歌、码头调等。
他平时打扮得十分古怪，上场时手拈草珠，身穿纱袍，连鬓胡子老长，蓬头垢面，一副稀奇古怪的扮相。他的拿手看家本领叫“暗春”，也就是今天所说的“口技”，其中以学鸟叫为他的绝活儿。他学的鸟叫，包括各种禽鸟鸣声，婉转修扬，惟妙惟肖，表演时如在鸟市上一般。《天桥杂咏》中有诗赞“醋溺膏”：
俚曲村歌兴亦豪，铛铛鞑鞑韵嗷嘈。
而今尚有人传说，处妙高讹醋溺膏。
草珠纱褂态婆娑，鼓板须敲又打锣。
五十年来谁继起，人间冷落凤阳歌。
“醋溺膏”所唱的山歌，在山西称“山曲”，是晋西北河曲一带所流行的民间小调。它的歌词基本上为七字句，无严格约束，可自由伸缩。最出名的便是表现山西与河曲人民春季外出到内蒙古一带去谋生的情景的“走西口”。它的曲调分“征调式”、“商调式”、“羽调式”以及“宫调式”，简洁优美，节奏鲜明。
小调亦称“小曲”。其特色为曲调柔婉流畅，抒情优美，歌词通俗形象，内容以田间山野劳动为主，具有深厚的地方色彩。“醋溺膏”当年所唱的小调，有《孟姜女》调、《五更》调、《绣荷饣》调、《苏武牧羊》调等。他擅长用不同的曲调，更换不同的歌词，使之不断变化，常唱常新，令听众不倒口味。
码头调亦称“社火调”。“社火”是一各歌舞表演的形式。早年在山西和内蒙古西部等地区，每逢节日到来之时，各处的村庄都要办社火，如跑旱船、闹秧歌、啃高邸龋们鞒坡胪返鳌Ｆ湟衾址治党院褪闱樾粤嚼啵罢咭孕鹗挛鳎谌莘缛ど绺衩骺臁⑵邮担刹磺浚缓笳叩母璩院芮浚髁鞒┓岣唬犊旎钇茫袢岷停嗉嬗胁粤蛊嗲姓摺�
“醋溺膏”卖艺时演唱的情景，既是具有浓郁色彩的俚曲村歌，又有嬉笑怒骂讥讽时弊的言词，加上表演中服饰动作的异样神态，使观众百看不厌，不想离去。
（三）韩麻子
过去老北京人口头上流传着一句歇后语：“韩麻子叉腰——要钱。”这句歇后语就是久逛老为早年天桥八大怪之一的韩麻子专门创作的。
韩麻子，顾名思义，一听就知道此人性韩，脸上长着满脸的大麻子，人们不叫他的名儿而直呼“麻子”了。他是老天桥早期最著名的单口相声艺人。此人专以诙谐逗笑或学市面儿上各种生意小贩的叫卖声融于所表演的节目中，甚有趣味。他的嘴尖酸刻薄，其村野程度极不堪入耳。你再看他的长相也甚为古怪，面紫多麻，眉目间含有若干荡意，且将发盘于前面额角间，手执破扇一柄。每见其两唇掀动，两目乱转时，不闻其作何言语，也不禁令人失笑。天桥艺术家大狗熊孙宝才曾回忆韩麻的音容笑貌说：“韩麻子有异相，大脑袋好似一只广梨一般，额前有纹交错横生，好似插花儿，满脸一团喜气。脸上地挘习谆遥院笤怀甙殉さ男”缍炀镒牛氖嵌喝诵ΑＫ４┮患掖蠼蟮那喟蓝厦娑ぷ盼甯霾继跖坛傻母泶衽邸Ｋ龆螅歉雠肿樱ぷ乓涣车穆樽印！薄昂樽邮掷锾崃喔龌剂樱叩侥亩亩腿饶稚狭耍涯窳厣弦环牛嗣蔷臀侠础５让袢硕旱每拇笮γ埃蝗煌Ｗ。绞滞镆徊妫陀忠恕薄Ｋ锉Σ诺淖炖骱Γ崧钊耍谷媚闾怀隼础１热缢档侥衬承〗愕南笱来玻退担骸裁聪笱来玻看采锨昂笞笥遥饭峭贰⒗枪峭贰⒅砉峭贰⑴９峭返模裁醋呤薜墓峭范加小Ｖ挥写舱屑涞哪且豢椴攀窍竽兀 嫡舛问保驹诔≈屑洌亚昂笞笥业奶诙悸盍耍挥兴攀强橄笱溃鹊焦壑诿靼坠矗丫ち寺盍恕Ｒ蛭钊耍圆簧偃撕匏捎忠蛭畹们桑畹妹睿怨壑诎ち寺罨故前Ｃ刻煅萃炅耍樽铀玫那鼙缺鸬牡南嗌囊嘁恍Ｕ庵饕撬嗌档煤茫蠡锒荚敢馓荚敢飧Ｔ倬褪谴蠡锒寂滤睿桓也桓�
据说当年著名大画师沈容圑曾把韩麻子说相声时的情态画了像装在镜框中，挂在大栅栏更房窗隔上或挂于煤市街路东米铺门口，借以做清水传真的招牌，招来不少人围堵观看。
韩麻子的“贯口”（曲艺术语。指快速歌唱，背诵唱词或连续叙述许多事物）与“变口”（曲艺术语。指运用各地的方言）等基本功极为娴熟，与他奇特的相貌相得益彰，同样是《三近视》、《化蜡扦儿》等单口相声传统节目，经他一说，便有不同的韵致和引人发笑的魅力，乃至令人喷饭，捧腹大笑，所以每当他说完一段，叉腰站成丁字步时，大家伙儿总是纷纷扔钱给他。
韩麻子说相声和要钱的神态，给观众留下了极深刻的印象。
（四）盆秃子
大凡熟知天桥的北京人都知道盆秃子这个人。盆秃子是该艺人的绰号，其真名实姓已无从可考。只因他在天桥敲瓦盆儿兼唱小曲儿，加上他脑袋秃顶，故而大家伙儿都叫他盆秃子。
盆秃子本人，有两个明显的外貌特征，一是秃顶，只鬃角有些须发。二是走路时一拐一拐的，就像是《八仙过海》中的铁拐李一般。
敲着瓦盆唱小曲是有历史典故的。司马迁的《史记》中记载了池会上秦王为赵王击缶的故事，就是流传至今广为人知的。以缶为打击乐的历史，可以追溯到上古时期的唐廾时代。据《文献能考》中《乐考》记载：“古缶，形如足盆或曰形如覆盆，以四杖击之。”通过查证有关史籍，可以看到，相传关尧时，有老者击壤而歌曰：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝何力于我哉？”这段歌词，后来成为歌颂太平盛世的典故。又从考证得知：击壤，便是击缶。唐尧以后的春秋、�