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胡亭路内心挣扎半天，终于狠下心来道：“既然诸位已有万全之策，那本官就搏一把！唯有我等精诚团结，方能渡过这道难关！”
程芳拍掌笑道：“这才是胡公本色！我等早已计议妥当，只等胡公定论！此事最终十九能成！我等这就回去着人准备，胡公且静等佳音即可！”
胡亭路站起身来，沉声道：“本官自不会坐享其成，本官这就前往南京，与相熟官员联络，待扬州、淮安事起，便以事涉江南安定之由一同上奏，向朝廷施压，迫其收回成命！”
程芳几人齐声赞好，然后几人告辞回府，开始遣人四处奔走，准备发起一场大规模的民变。
胡亭路送走几人，立刻命人备轿，他换上一身青色便服，坐上轿子直奔运河码头而去。
因为淮盐一事尚未终结，还不知在江南要待多少时日，淮安提举司的部分财务还需看管，于是梁琦便命手下在赃银库房不远处包下一座中等规制的客栈，他与十名属下住了下来。
库房有凤阳卫士卒看守，十名缇骑轮流带班值哨，梁琦闲来无事，于是便花了五百两银子，从城中青楼买下两名粉头，整日窝在他单独居住的小院中胡天胡地。
九月的江南虽暖意犹在，但白昼却是短了不少，酉时过半，天色便黑了下来。
正在房中与两名粉头饮酒调笑的梁琦瘦了不少，自诩身体精壮的他也吃不消夜夜欢娱。向来只有累坏的牛，哪有耕坏的地，色是刮骨钢刀可是经过无数验证的。
就在三人借着酒意又到情热时，外面响起了敲门声。
梁琦被扰了兴致，心里很是不耐，遂放下酒杯侧身冲着门外喝道：“某交代过，不是上峰有令不得搅扰！这个时辰何事敲门？！”
门外传来一名缇骑的声音：“禀大人，外间有人寻来，口称有关淮盐要事禀告！卑职特来报于大人知！”
一身青衣的胡亭路隐在院门外的黑影中，心中七上八下十分不安。
他以去南京联络他人的名义上了官船后，在船只驶出码头行了十余里，确认无人跟踪后，便命船夫调转船头往北直奔淮安而去。
他思虑再三后得出一个结论，这次自己几乎是在劫难逃了。就算程芳等人策动民变成功，皇帝迫于压力，不对盐商和淮盐动手，但也绝对不会放过他和转运使司上下，也包括宋思章。
淮安提举司就是一个很好的例子。
锦衣卫虽会撤回去，但临走时肯定不会放过转运使司。
转运使司官吏被拿治，对于百姓来讲那是朝廷的事，与淮盐一事毫无关联。
民变发生过若干次，但没有一次是因为某位官员被逮治而发起的，朝廷自有法度，难道逮一个官员就要引起一次民间风波不成？
何况他又不是以清廉爱民著称的名臣，他被逮治的结果不过是成为别人茶余饭后的谈资而已。
既然知道这次事件的背后之人就是皇帝，那所有的反抗最后都是徒劳的，尤其是朝廷官员，你有天大的本事能玩的过皇帝？又不是手握重兵，让皇帝和朝廷忌惮的大将。
程芳他们也早就看清这一切，之所以拉上他，不过是想多一份助力而已。
虽然平日里众人称兄道弟，相交莫逆，但紧要关头，只有利益才是最重要的，其他的都是扯淡。
自己想要从这件事中全身而退，那平日里的知己便是最好的投名状。
第153章 危机（）
梁琦整理好衣衫，出了内屋来到客堂的椅子上坐好，神态威严的吩咐道：“把人带进来！”
虽然他也贪财好色，但正事是不敢耽搁的，一听到是有关淮盐之事，酒意上头的梁琦顿时清醒过来。
随着房门的打开，胡亭路迈步进入堂内，看到梁琦后拱手施礼道：“这位可是北镇抚司梁百户？”
他已着人打听过，知道梁琦的身份。
梁琦虽然是暗中率队来到淮安，但抓捕淮安提举司上下官吏后便亮明了身份，所以外人很容易便能得知他的来历。
梁琦上下打量一番面前这个老头，见其虽然身着寻常的便袍，但举止终透着一股雍容的气息。识人无数的梁琦断定，眼前之人貌似是官场中人，身上那种久居高位的气派是一般人装不出来的。
他并未起身还礼，而是反问道：“阁下何人？黑夜来访可是有要紧事？要知道某非寻常官府中人，有事赶紧道来，若是无事消遣与某，今儿这门进的来，你可不一定出的去！”
胡亭路闻言没有丝毫犹豫，噗通一声跪倒在地行了个大礼，抬起身子直视梁琦，哀声道：“梁百户救命！”
梁琦坐在椅子上毫不动容，这种场面他见识过数次，所以见怪不怪了。
他不动声色的开口道：“你是何人？为何要某救你性命？某只会杀人，不会救人！”
胡亭路拱手道：“鄙人乃是两淮都转运盐使司转运使胡亭路！现下得知有人欲对朝廷不利！故甘冒奇险前来相告！且顺便有事相求与梁百户，还望梁百户出手相援！”
梁琦心下大感惊异。
他知道淮安提举司不过是开胃菜，待京城缇骑再至时，转运使司就是下一个目标。
没想到眼前之人便是将来他要动手的目标，更想不到的是，堂堂朝廷从三品大员，竟然夜里前来寻他，并求他救命。
梁琦诧异过后有点啼笑皆非的感觉，他要逮的人竟然求他救命，这演的是哪一出？
但毕竟人家尚未定罪，现在还是朝廷大员，不能总人家跪着不是？传扬出去会让人觉得他跋扈难制，这对他可是相当不利。锦衣卫里竞争激烈，他这个位子不知有多少人盯着呢，稍有不慎便会让对手抓住把柄。
至于贪财好色，这个并不影响风评。要是过于清廉自守，反而让上峰觉得这是心有所图。
只有缺点明显的下属才是值得信任的，因为上峰认为可以掌控的了。梁琦之所以买了两名女子胡混，也是自污的一种方式。
他咧了咧嘴，身子稳坐没动，笑道：“我以为是谁呢，原来是胡大人啊！您这是玩的哪一出啊？来来来，快请坐！”
胡亭路对官场中人阴一套阳一套的举动早已习惯，他顺势站起身来，勉强笑道：“梁百户可是见外了，你我都是为圣上效力，算起来也是同僚啊，呵呵！”
梁琦肃手把胡亭路让到客位就坐后，皮笑肉不笑的问道：“胡大人贵客登门，有何事见教与梁某？”
胡亭路定了定心神后叹了口气，试探着开口道：“老朽敢问梁百户，淮安提举司杨某等人现在何处？朝廷打算如何处置此事？”
梁琦斜眼看了看他，正色道：“杨某等人乃是钦犯，本应逮入诏狱关押审讯，但某接到指令，淮安至京师路途遥远，路上也不甚太平，圣上旨意命将犯案官吏全部就地处斩！以震慑其余不法！其家眷流三千里！胡大人也不是外人，某就直言相告了！”
胡亭路听着心惊肉跳的同时，暗自思衬，自己这次来对了。要是再犹豫下去，或是被程芳等人拖下水，那就不光是自己掉脑袋的问题，家人中也会有人被砍头，
他强笑道：“杨某等人也是罪有应得，老朽想知道，淮安提举司上下以何罪名伏法？”
梁琦面无表情的回道：“胡大人好奇心真是不小啊！明着告诉你吧！杨某等人贪墨国孥，勾连盐商贩卖私盐，接受盐商重金行贿，怎么样？胡大人，这些罪名是否够的上斩首？”
胡亭路擦了擦头上的汗水，一拍前额，做出一副刚刚记起来的样子道：“瞧瞧这记性！真是老矣！老朽前来拜访梁百户，特意携带了一些土产，这才想起来，还望梁百户莫要怪罪！”
梁琦当然知道他所言的土产是何等物事了，闻言后顿时换上一副亲切的笑容道：“胡大人着实客气！你我份属同僚，上门叙个话，何须携带礼品！你要这样下次某可不敢让你来了！”
胡亭路恨不得一巴掌扇在这张面目可憎的笑脸上，刚才还做出一副公事公办的样子，听到土产就特么的换成另一张嘴脸。
他强笑着回道：“梁百户为了朝廷公务，从京师远涉数千里来至江南，老朽作为地主，当然要尽一份心意！还请梁百户笑纳！”
梁琦抬头朝门外看去，一名缇骑比划出一个三的手势，然后又换做游鱼状，他立刻就明白了：三是数目，游鱼状指的是黄鱼，胡亭路送的是三千两金子。
这可是一笔大财，折成银子相当于三万两。
这次淮安一案，他也只是搞到一万两银子，人家胡亭路一送就是三万两。
这老小子家产丰厚啊，是只大肥羊。
梁琦心里琢磨，脸上却是笑开了花。
他拱手笑道：“既然是胡大人的一番心意，那梁某却之不恭了！不知胡大人今晚所来为何？尽管讲来，梁某要能帮得上忙的一定尽力！来人，上茶！”
里屋的一名女人端着茶壶和茶杯一摇一摆的走出来，将茶具放到两人之间的茶几上，然后给茶杯续上水后，冲着梁琦抛了个媚眼后，像只瘸腿鸭子般回了屋内。
梁琦看着她晃动的臀部咽了口唾沫，端起茶杯笑道：“来，胡大人，请用茶！有事讲来便是！”
年近五旬的陈奇瑜遵循古训，习惯早睡早起，酉时刚过便已躺下歇息了。
由于家眷都在京城居住，他上任凤阳后一直忙于站稳脚跟，操练新兵，后又马不停蹄的率部参与了寿州之战。还未回凤阳任上，又被崇祯一道旨意打发到了淮安，所以一直未曾把家眷接来。他也不喜女色，平常都是一人安睡。
两个族弟陈奇之和陈奇申屡次劝他纳一名小妾，好照顾他的饮食起居，但都被陈奇瑜回绝了。无奈之下，陈奇之从当地雇了一名小厮来服侍他。
就为了他下狱之后，家中老妻变卖家产四处为他奔走托请一事，他也不想再纳妾了，不然会觉得对不起跟他二十余年的老妻。
陈奇之和陈奇申倒是一人纳了一名妾室，都是出身平民的良家女子。
二人一年多来也是跟着陈奇瑜沾了很大的光，单单往老家捎寄的银钱便有数千两。这还是因为二人不是很贪婪的缘故，要是换成手指甲长的，跟在位高权重的族兄身边，一年多捞个几万两也没问题。
正要进入熟睡状态的陈奇瑜，突然被一阵急促的敲门声惊醒。强按着心头的不耐，陈奇瑜坐起后披衣下床，睡在外间的小厮已经点亮烛火后打开了房门。
陈奇之一步跨入屋内，陈奇瑜已来到外间，皱眉问道：“出了何事？”
“兄长，北镇抚司百户梁琦请见！说是有紧急公务需与兄长商议！”陈奇之回道。
就在二堂内的梁琦渐感心焦之时，一身便袍的陈奇瑜在打着灯笼的小厮引领下迈步而入，陈奇之紧跟其后。
梁琦赶忙起身拱手施礼道：“未曾想到督抚大人如此早便安歇，扰了陈大人的清梦，还请大人海涵！”
陈奇瑜摆了摆手，行至主位落座后问道：“梁百户深夜造访有何要紧之事？”
梁琦也跟着坐下了下来，沉声道：“确实有事！且是有关江南稳定之大事！”
不等陈奇瑜继续发问，梁琦把今晚胡亭路所言简单的叙述了一遍。
梁琦身为北镇抚司百户，平常也只是拿问犯官，侦缉刺探各方情报，并未经历过可能出现的成千上万人员聚集的情形。所以当他听到胡亭路之言，意识到假如真是大规模的民变，后果将会十分严重，搞不好会让繁华的江南遭受劫难后，顿时慌乱起来。
他身边只有十人，就算想用武力镇压民变也力有未逮，而淮安手握重兵的唯有陈奇瑜一人。于是他把胡亭路安置在客栈，并吩咐手下严密保护好，不让他与外人接触后，急忙赶到了漕运衙门，陈奇瑜就在衙门的后院里居住。
陈奇瑜是指挥过千军万马，见识过大场面的人，听完梁琦所讲之后，看到对方脸上的焦急之色，心里顿有轻视之意。
所谓民变又不是造反，现在淮安一带有五千上过战阵的官军虎视眈眈，就算是造反也是瞬间平定的小事，你平时不是本事很大吗？怎么这点屁事就麻爪了？
让他感到意外的是转运使胡亭路居然去找梁琦，并且会将盐商所谋之事告知。
不过稍微细想一下后，陈奇瑜便对胡亭路的行举猜了个八九不离十。
这个胡大人是眼看就要成为瓮中之鳖，走投无路下想到了这条死中求活的计策。不管最终结果如何，胡亭路的脑子还是很清醒，至少看出谁的势力更加强大，没有跟着他人去作死。
他神情严肃地开口问道：“此事确实非同小可！若是处置不当，民意汹汹之下，圣上所谋将会受挫，以后再想插手淮盐之事就会更加艰难！不知梁百户对此有何高见？此事该当如何为好？”
陈奇瑜早就听闻山东私盐一事，再加上锦衣卫拿下了淮安提举司后一直未曾返京，那崇祯的意图便已十分明显。
作为旁观者的陈奇瑜对此洞若观火的同时，也不禁对崇祯的大魄力表示赞赏。
只要将盐利掌控在手中，很多困扰朝廷的难题将会迎刃而解。
无他，银钱也。
只要有了盐利支撑，看似风雨飘摇的大明最终将会顺利的越过眼前的沟沟坎坎。
圣上的确是雄才大略的明主啊。大明历代皇帝未曾想到，或者想到后未敢出手的大事，竟然眼看着被圣上给办成了。并且是在悄无声息的情形下，让所有得利者身在局中而不曾惊醒，等到他们察觉时已是无力抗拒了。
第154章 天算（）
听到陈奇瑜的问话，梁琦面带苦笑回道：“梁某就是个粗人，也是头一回碰到这样的大事，现下真是没了主张。依着本性来讲，卑职觉得将幕后之人抓起来，然后再把领头闹事的逮获，这事就该能压的下去。可卑职细想之下，又怕重压之下引发更大的乱子，现下是进退失据，心里乱糟糟没了主意。现下扬州、淮安一带只有陈大人位高权重，且智谋深远，因而特来与大人商议该如何应对此事！”
陈奇瑜叹道：“本官奉命巡抚凤阳兼督漕运，日夜忧心职事，心力交瘁之下再无力他顾；况且假使有不测之事，那也是扬州、淮安两府以及南京诸公之责，本官岂能越权插手民事？梁百户出自亲军，依本官看也无干扰地方民事之权责，本官好言劝一句，梁百户最好抽身事外，勿要插手为好！”
梁琦不满的回道：“督抚大人所言卑职并不认同！某乃天子亲军，侦缉民事以充圣上耳目是某等天职，岂能坐视祸乱大明之事不理？陈大人贵为一方督抚，衙居淮安，有抚安军民之责。扬州若是动荡，淮安亦难安稳，民变事涉漕运安危，督抚大人自是有权处置此事！危急关头，大人怎能置身事外？到时朝廷追究下来，你我还有何前程？”
陈奇瑜本想难为一下梁琦，好让他服软相求，然后自己嘲讽他几句后再拿出个主意来，也算出一口关在诏狱里的闷气。但梁琦毫不退让，言明真要是发生民乱，他和陈奇瑜都逃不了干系，更会直接影响到往后的仕途。
事已至此，陈奇瑜也不好再装X了，这件事在他看来算不得惊天动地的大事，不就是有人想搞点事情拿捏朝廷吗？
于是他开口道：“梁百户休要焦躁，依本官来看，要想妥善处置此事，须得多方着手为好！”
梁琦连忙坐正身子，静待陈奇瑜有何妙计解决事端。
陈奇瑜挥了挥手，身侧的陈奇之会意后带着小厮退了出去，屋内仅剩陈、梁二人。
“本官认为，此事首先要上报朝廷，不管朝廷回复是否来得及，但务必要让圣上及朝堂诸公知晓此事之来龙去脉，以免之后就算平息事端后，官府主事之人却落得擅专之名！”陈奇瑜道。
梁琦点头应是。
这也是题中应有之意，圣上与朝廷才是大明的首脑。地方官员只是四肢。哪有不经首脑同意而擅自行事的四肢？你心中还有皇帝和朝廷吗？
虽然从时间上看呈报京师根本来不及，但起码你做出这个姿态了，朝廷已经知道在事急从权的情形下，地方官员不得不做出相应的反应。
关键是态度，呈报就是最好的方式，态度很重要。
陈奇瑜接着道：“其次，要迅速知会扬州、淮安两府主官。事发两府辖地，官府应担负不可推卸之责！”
梁琦不同意陈奇瑜说的这点，他对地方官府是否能控制此事持怀疑态度。据他所知，盐商与地方官府关系匪浅，要是民变一起，谁知道官府会在里面起到何等作用。
他质疑道：“两府与幕后盐商勾连甚深，要是提前知会彼等，那岂不是让主使之人有了警觉？”
陈奇瑜瞥了他一眼，暗道：就你这脑子怎么当上百户的？
他淡淡的开口道：“就是要让其知晓，朝廷对此已有所觉，要是悬崖勒马还来得及；倘若一意孤行，后果将是其难以承受之重！”
梁琦忙接口道：“督抚大人是想借此将事端消弭于无形？真要是不起民变，那可是大好事！可他们要是执意去做，那该如何是好？”
陈奇瑜笑了笑，开口道：“既已晓谕，那其再起祸端，朝廷不论采用何种手段，都是师出有名之举！这叫莫为言之不预也！”
梁琦不服气的道：“大人的意思某懂得，接下来就是大兵强力压制！既然有兵在手，为何还要警示？到时直接推过去便是！”
陈奇瑜摇头道：“朝廷做事岂能任性胡为？凡事总要讲究大义与名分！要讲究规矩体统！这就是为何要让文人治国，换做武夫的话，遇事就是蛮横血性，简单粗暴，那天下民众何以安心？”
梁琦扭过头去，虽未开口反驳，但用举止表示不赞成陈奇瑜的话。
陈奇瑜没搭理他，继续道：“朝廷调遣凤阳卫与徐州营前来江淮，便是预防此类事件发生。本官本以为是多此一举，没想到居然有其用武之地；明日起请梁百户前往扬州，暗中着手搜寻幕后主使者相关证据；本官率徐州营往扬州方向移动，乱起之时徐州营进城维持秩序，若有人趁机作乱，那就行军法便可！”
梁琦回到客栈后立刻遣两名缇骑连夜乘船返京，