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“一条小路曲曲弯弯细又长/一直通向明媚的远方/我要顺着这条曲曲弯弯的小路/跟我爱人一起上战场/”，一曲终了，如醉如痴的少年们发出一阵掌声，一位美丽的少女忙递上一杯水。黄天明接过一饮而尽，他用手抹抹嘴唇上的水滴，望着身边黑压压的少年们笑笑，潇洒地一摔右手，又伏下身子。一阵清脆的吉他又随着他磁性的嗓音响起：“快乐的童年一去不复返/往昔的时光消失在眼前/我听见伙伴们在轻声呼唤/哦/我来啦我来啦我来啦/老人河哟我的老人河/老黑奴要回到你身边/”，黄天明兀自沉溺于自己梦中，唱着唱着，一大滴晶莹的泪珠滚下他眼眶。他右手慢慢儿一拨，一缕悠长的余音，颤栗着抖动在夜空，久久不散。
少年们又发出一阵掌声，一位高佻的少女自告奋勇地挤上前来：“黄大哥，我唱歌你伴奏，行吗？”。黄天明轻轻一叩首，歌声伴着吉他骤然响起：“在那遥远的地方/有个好姑娘/人们走过她的帐篷/都要不断的回头眺望/”，陈星和牛黄听得入迷，黄五却心神不定的左看看右瞧瞧。牛黄心痒痒的动着手指，后悔没带笛子；陈星边听边做着吹笛用气的模样，薄薄的嘴唇一吸一动的。“我愿做一只小羊/跟在你身旁/我愿做你那手中的皮鞭/不断轻轻打在我的身上/”，牛黄突然发现，那唱歌的少女正是肖蓉蓉！
“散开，散开！”粗野的声音蓦然传来，是执勤的纠察。少年们发出不满的嘘声，在纠察队员恶狠狠的目光中，慢慢散去。
牛黄和黄五回到老房，老房正像一锅沸腾的水。
邻里们围在黄五家门前，七嘴八舌的议论着。丫头，也就是黄五的大姐，头上缠着雪白的绷带哭兮兮的坐在木床上。黄母正揩着眼泪听她倾述。黄父狂怒地在屋子里走来走去，叫到：“敢打我的女儿？是谁？是谁？查出来我非抄他家不可。”，他一眼看到躲闪在家门口的黄五，不禁怒上心头：“你死到哪儿去了？你姐被人砸了，你知道不？一天只知道玩耍的东西，还不快给老子滚进来？”，黄五低着头侧着身溜进屋里，不出声的蹲在地板上。
“呐，你一个人跑到花海去干嘛？”黄父发过一阵火后，有些发闷的问：“丫头，你说。”，丫头用手捂住头，蚊子般哼哼声：“我是和周二一起散步，走去耍的。”，“周二？嗯，你要是一个人敢跑到花海里去，瞧瞧看！”，正巧周二屁颠屁颠地站在门口看热闹，黄父一眼瞧见她，忙高声问：“周二，你刚才是和我们丫头一起去的？”，“我？一起去的？”周二莫明其妙的看看黄父，再瞧瞧低着头的丫头：“哦，是的是的，我是和丫头一起去的。”，“既是一起去的，你为什么没被砸，光是我们丫头一个人被砸了呢？”，邻里们都听得有些哭笑不得，忙劝道：“老黄，别再问了，孩子没出大事是好事呵，这还不是你平时严加管教得好。”，黄父才渐渐平静下来，逐一迭声地谢了众邻里。
大家慢慢散去，各房里响起邻里们督促孩子睡觉的声音。
临睡时，牛黄一个人在厨房里洗脚，周二周三悄悄溜了进来。周二兴奋地朝牛黄眨着眼睛：“嘿，差点儿还把我问黄了；没说的，丫头肯定不是一个人去的花海，我知道她，丫头胆子小，一个人根本不敢去那儿。”，“丫头怕是在耍朋友哟？”周三也有些兴奋，搓着双手：“要不，她一个人跑到花海去干什么？”，牛黄道：“别乱猜，她老爸要是知道了，还不把丫头打死。”，“打死就打死呗！”周二将头一昂：“生命诚可贵、爱情价更高嘛”，周三瘪瘪嘴巴不满的瞟姐一眼：“中了书毒，一天就是爱呀爱的，谨防我告你状，欠揍！”，“我才不怕哩，你去告嘛，还有周大喜欢陈二，他俩还约会呢，有本事你一起去告嘛，瞧我和周大不捶扁你。”。
粗犷而漂亮的陈二是陈师傅女儿。陈二一人常年在外，少在老房露面，偶尔回家也匆忙来去的，从不与邻里说笑。因而她具体做什么工作？嫁人没有？等等，对老房的邻里说来一直是个迷。牛黄慢腾腾的洗着脚，慢吞吞的说：“别说啦，越说越离谱啦，明天一早，我们去梨树湾剥树皮，去吗？没引火柴烧啦。”，“去，当然去！”周二高兴地说：“喊不喊黄五？”，“喊，只要他愿意去。”，“那喊丫头和二丫头一起去”，“只要她老爸答应”。
“我有罪，我有罪，”一阵凄厉的叫声从楼下传来，在寂静的夜里，令人毛骨悚然。
“疯子又在叫”许久，周二悄悄的说：“怪可怜的”，牛黄和周三面面相觑，相顾无语。疯子姓姚，年轻时漂亮得一塌胡涂，嫁了个国民党宪兵团的连长，生了三个孩子。姚三是牛黄周二和周三的同班同学。学校停课时，在一大群一大群义愤填膺的革命人民揪斗下，疯子就疯了，穿得破破烂烂，瘦得皮包骨头，走路踉踉跄跄，逢人便嗑响头：“我有罪，我有罪。”，姚父和姚大姚二姐妹俩，早不知去向，剩下姚三这一棵独苗窝着一间残破的瓦房守着疯妈。姚三低头缩肩靠里侧走路，也免不了常被同伴欺侮。同伴们谁要是那天被老爸捶了，被老妈骂了心里不舒畅或莫明其妙的想玩儿，就找到姚三出气。
如果恰巧在路上遇到了姚三，不论男女大小，只在人们喝一声：“姚三，站住！”，姚三便立正站好。“打自己耳光”，姚三便左右开弓地打着自己，不喊停他就不敢停下。“在地下爬，学狗叫”，姚三便趴在地下爬来爬去，嘴里还汪汪地叫……有一次，黄五半路上碰到夹着头赶路的姚三，一时心血来潮，便喝叫一声：“姚三，站到！”，姚三闻声立正站好，但他低垂的眼睛斜睨到是同班同学，眼中一亮头抬起来，嘴唇动动想说什么。黄五大怒：“你这个反动派的孝子贤孙，还不想低头认罪？”，吓得姚三赶紧低下头去。这一幕碰巧被下班回家的黄父撞见，气得黄父一步蹦上前狠狠地揪住黄五的耳朵，对姚三挥挥手示意他离去，把黄五好一顿拳打脚踢：“你这个不学好的家伙，居然也学会了欺侮人？我打死你这个不要脸的东西。啪啪、啪”，“哎哟，老爸，我下次再也不敢了。哎哟，妈妈呀，快来呀救我呀！”。
正在做饭的黄妈听见了儿子的惨叫，手上的灰面都来不及洗，忙连呼带叫地气喘吁吁的窜下了四层楼梯。可是，当她从黄父手中连吵带骂的抢过了黄五，待问明白事情原因，也生气得将黄五一推：“你哟，小小年纪不学好，干嘛学着欺侮人哟？你这个遭天杀的！”，“谁叫他是坏人？”黄五低着头，不敢再看愤怒的母亲，嘴里仍不服气的咕嘟：“反动派的孝子贤孙嘛，人人都可以打哩。”，“你给我闭嘴”，母亲严厉的说：“什么坏人好人的？你懂什么？人家还是你的同班同学哩，你这个善恶不分的东西。”，“给老子滚回去”，黄父上前一步又扬起手掌，威风凛凛地吼道：“下次再碰见或是听说你欺侮姚三，老子活剥了你的皮。”……
老妈出现在门口：“哟，周二妹，还没睡呀？”，“早哩，伯母，你也没睡嘛”，“二妹真是越长越乖了，水灵灵的；周三，你们明天一早和我们牛黄去剥树皮，要注意安全哟。”，“没事，伯母。”周三大咧咧的拍拍胸膛：“我们老房四楼上的人都去，不会有事的。”，“哦，二妹也去？”老妈若有所思。牛黄不耐烦了：“哎呀，妈，你去睡嘛，别耽搁我和同学吹牛。”
（未完待续）
三、花海·斗殴
6
四、
牛黄和伙伴们一早就上路了。
他们要步行到20里外的火车站，只有那儿才有堆积如山的原木。老房邻里们一直对自己孩子管得很紧，20里路对于这群15、6岁的少年实在有点远，再说，如今兵荒马乱的，实在让大人揪心。但是，什么都缺都凭票，家家早就没引火柴引火了。人们没引火柴也可以发火，该死的煤球们呢，没引火柴就不会燃哪。周伯先动开了脑筋，偷偷地从周二收藏在床下的书堆中，胡乱拿了几本撕了引火。结果，书烧了厚厚二本，煤球没燃，倒弄得厨房和走廊烟雾弥漫。见过抄家世面的周伯怕引起误会，赶忙屁颠屁颠的将火扑灭。不想又被爱书如命的周二发现，立马闹了个惊天地泣鬼神……
现在，周二、周三、黄五，丫头和二丫头，拖鼻涕牛三和牛黄，一行七人，揣着大人们昨晚为自己准备好的早饭和午餐，美滋滋地走在空荡荡的大街上。穿过大街，穿过几幢蹲在街边破破烂烂的吊脚楼，沿着吊脚楼后一条曲曲弯弯的小路，走上在城市边矗立的歌山，才算是真正踏上了征程。
话说这歌山海拔不过几百米，却是这座城市里的孩子们最爱。春夏秋冬，歌山丰采各异，孩子满山遍野的疯跑玩耍，到处荡漾着孩子们嘻嘻哈哈的笑声。时值初秋，满山葱葱郁郁，风吹来，到处绿波滚滚，令人心旷神怡。牛黄领着伙伴们踩着凉沁沁的石板路，慢慢地走往山半腰，那儿，一条小路，直通20里外的火车站。
此时的歌山，万籁俱寂，面对山脚下闪闪烁烁的城市，像一个世外桃源。而原来的歌山，每天一大早，确切地说，几乎从后半夜1、2点钟起，晨练的老人，过路的客人和赶往山半腰‘观音庙’朝拜求子的香客，就在这条通向歌山的石板路上，三三两两，络绎不绝……黎明前的风吹来了，有些寒意；身边半人高的苇子、树林和草丛，黑沉沉的随风如鬼影晃荡，让人害怕。周二紧紧地拉着牛黄的右手，而平时里调皮胆大的牛三，则紧紧的拉着牛黄左手。黄五把紧紧靠在一起的二个姐姐拉在自己身后，和周三骄傲的挺着胸，跟着牛黄前进！
“月亮在白莲花般的云朵里穿行/晚风吹来一阵阵快乐的歌声/”，为了壮胆，牛黄带头唱起了歌儿。“我们坐在高高的谷堆旁边/听妈妈讲那过去的故事/”同伴们参差不齐的跟着唱，大伙战战兢兢的走着，赶着路，一边在心里祷告：别发生什么事啊？别发生什么事啊？
蓦地，前面传来了压抑的呜呜咽咽的哭声。哭声袅绕在这黎明前寂静的山林，令人毛骨悚然。牛三吓得‘哇’地一声哭出声，牛黄忙蹲下去摸摸他的脸：“别怕，哥在这儿！”，丫头和二丫头吓得停住了脚，俩人紧紧的抱在一块……牛黄着急的说：“我们走快一点，不能停在这里。”，周二则捂着脸蹲下去：“哎，哎呀，妈呀，我不走啦，我走不动啦！”，“快走”周三猛地大吼一声，把大伙惊得一怔。“叫你们女的别来，非要跟着来，怕就自己回去，怪事，世上又没有鬼，怕什么？”，“不要怕，走到半山腰就好了。”牛黄也给大家鼓劲。
大伙又才默默的跟在牛黄背后。
周二眼尖，瞟见路旁的竹林里，几个晃动的人影和一堆新垒的坟茔。胆战心惊的走近才发现，一个妇女领着三个孩子，正跪在坟茔前的草地上；孩子们不断地嗑头，妇女在絮絮叨叨的哭着说着数落着，坟茔前ｗωｗ奇Qìsuu書còm网，三柱香燃起轻轻的青烟，袅袅盘旋。“这年头，冤死鬼太多了。”周二轻轻叹气，紧紧拉着牛黄的手，在一个劲的颤抖。“就你话多”周三不满的抢白她一句：“省点精神赶路好不好？”，周二扭扭头想反唇相讥，被牛黄使劲儿地向前一提一握手，疼得差点叫出声，只好把溜到喉边的话滑进肚子，跟着牛黄加快脚步，深一脚浅一脚的赶路。
到了半山腰，一条弯弯曲曲的小路，在微曦中发出灰暗的光，伸向远方。
大伙松了口气，纷纷站住歇气。丫头忽然叫了起来：“好呀黄五，你一个人就把馒头吃完了哟？”，“没有，还、还有一个。”正鼓着腮帮的黄五停止了大嚼，有些不好意思地掏出剩下的馒头。丫头一把抢过：“昨晚妈准备好了的，一人二个，你一个人就吃完了，回去我要告你。”，她边说边把馒头掰了一半分给二丫头。牛黄刚掏出馒头递给牛三，周二神情紧张的跑过来，伏在他耳边说：“快看，那边！”。
透过灰蒙蒙的光亮，一个人影从小路旁的树林中闪出，正对着他们走来。牛黄看清楚了，是一个个子高高的大人。人影近了，一张青灰色的脸露了出来，一双带着杀气的眼睛，直直的瞪着这群少男少女。大伙真正吓坏了，站在原地不敢动；要不是靠牛黄拉着，周二早吓软了滑下地。那人慢慢地越过牛黄身子，边回头看着几个少年，眼光最后落在周二和丫头姐妹，那雪白的胳膊和微微凸出的前胸上，贪婪地一动不动。
他又瞅瞅几个少年，像是在思忖什么；最后，终于悻悻地离开。
不用谁命令，大伙儿撒腿便跑，顺着小路跑了好一阵，才气吁吁的停下。“肯定是个坏人”黄五喘着气道：“看他那双眼睛”，“妈妈呀，吓死我了！”丫头抹着自己胸口：“我再也不这么早上山了”，周三一脸坏笑，向她身后一指：“哎呀，跟来了。”，吓得丫头猛然往牛黄怀中一扑，“扑通”，二人摔在草地上。丫头猝不及防，湿润的嘴唇‘波’地正吻在牛黄嘴巴上，一时难堪得面红耳赤。周二看得真切，怒气冲冲的对准周三就是一脚。同样猝不及防的周三一下摔了个狗啃屎。望着丫头和周三的狠狈样，大家乐开了怀，彼此取笑着向远方赶去。
大约上午9点多钟，牛黄他们赶到了火车站。
火车站右侧的一大片坡地上，横七竖八的堆满了原木。堆积如山老枝虬桠的原木，在初升的阳光下，发出古铜色的光泽。三三两两在原木堆上忙忙碌碌的，是早到的剥树皮的人群。大伙连忙分散开，朝自己的目标奔去。牛黄带着牛三选好一棵粗大的原木，开始下手。牛黄将镙丝刀使劲儿插进原木顶端使劲一撬，紧紧沾在木杆上的树皮，露出了豁口，再将镙丝刀顺着豁口慢慢而稍稍用力的向下直撬，一大块厚厚的树皮就顺着裂隙落了下来。
树皮发出特有的清醇木香，就像那遥远的大森林一下来到了身边。牛黄美美的嗅一下，扔在背兜里。他撬开一根原木的豁口，命令似的对牛三说：“我先这样撬开，你再这样顺着撬，注意别让树皮断了，断了再往下撬就麻烦了。”，一路上，调皮牛三都在担心自己被牛大摔掉，因此十分听话；现在见牛大这样器重自己，便受宠若惊地的撒腿忙开啦。
由于来得早，不一会儿大家的背兜都满啦。伙伴们乐滋滋又恋恋不舍地离开木场，找到一大块向阳的山坡，把树皮一块块取出晒干，自己则坐在浓浓的阴荫下歇气。晒干，是剥树皮整个过程中最关键的一环。晒干了的树皮，重量轻燃烧率高背起轻赶路快；没晒干的树皮呢，湿沉沉的压肩燃烧困难并不断冒出呛人的浓烟，再说，城里哪来这么大的空坝子晒它呢？
只见那火红的太阳照在潮湿的树皮上，不一会儿树皮便冒起了缕缕潮气……树皮晒干了，但那来自大森林的清香也没有了。牛黄有些遗憾地捡起晒干的树皮，往背兜里扔。周二晃荡着白腻腻的胳膊肘，一不小心将树皮扔在了牛三的光脚背上，砸出道血口子，牛三哇地咧开了嘴巴。牛黄忙哄着他：“勇敢，别哭，男子汉不会哭。我们吃中饭了，你多吃点。”，牛三忍着痛说：“放心，我不哭，我是男子汉嘛！”，周二小心翼翼的帮牛三揩去血迹，瞧瞧，再想想，喊过周三耳语几句。
周三叫丫头姐妹和周二背过脸，对准牛三的伤脚处撒尿。尿液在空中划出一道白亮弯弯的细线，准确的淋在牛三脚上。尿液刺激着伤口，牛三发出了疼叫声。“消毒剂，消毒剂，要不你会感染的。”周三安慰着牛三。牛黄见状笑笑，多少次这帮少年，都是这样处理自己不慎碰伤的伤口的，别说，这土办法还真灵。
大家快乐地吃着自己带来的中饭。
牛黄把盅里的白饭分成二份，摊开凉扮土豆丝，兄弟俩吃得津津有味。周二过来拈了一筷子尝尝，顿时被辣得花容失色，跺着脚张着嘴巴不断吸空气。周二知道牛家兄弟吃辣在老房是出了名的，却没想到如此辣人。“辣椒罐罐打翻了哟！”周二大口、大口的呵气：“呸、呸、呸，啊、啊、啊－－－嚏！”，周二痛苦得鼻涕眼泪一起来，惹得大伙一阵哄笑。
黄五和二个姐姐挤在一块，姐姐们让着他，总是等他拈了菜后，才伸出筷子。丫头夹了一块鸡骨头，闭着眼美美的吸吮品尝。饭快吃完时，黄五在菜盅里左翻右翻，有些失望，一眼瞧见了丫头筷子上夹着的鸡骨头，一伸筷子就抢了过来扔进自己嘴巴，大嚼特嚼。丫头被他的阵式吓了一大跳：“死样，要吃就吃，抢嘛抢？”，黄五闭着眼美美的嚼完鸡骨头，咕嘟咕嘟的将骨渣用力往地上一吐：“好呀，丫头，你不许我吃还骂我，回去我要给妈妈告。”。
老房的邻里们都知道：黄家重男轻女特严重，黄五头上二个哥哥没养活，黄六又到农村接受贫下中农的再教育去啦，黄五就是黄父黄母的心肝宝贝，平时没少宠他让他；明明是他的不对，姐姐们却要因此受到责骂……丫头有些惊恐：“你不讲理”，黄五得意的直嚷嚷：“就要告！就要告！”，“大姐，让他告，不怕他。”二丫头气愤了：“你再闹，我们马上收拾你，要你知道知道我们的厉害。”。
牛黄冷冷的瞧着黄五，他一直看不惯这位老兄在姐姐们头上作威作福的样子。趁他不注意，在地上捡到一粒坚硬的树籽悄悄扔出，正中黄五眉心。黄五哇的捂住了头，害怕地大叫起来：“丫头，丫头，我受伤了。”，丫头扑了过来，细细帮他揉搓了半天，又仔细瞧瞧，松了口气：“没事，可能是被从天上飞过鸟儿的粪便砸了一下，不妨事，不妨事！”。
把这一切都看在眼里的周二偷偷笑笑，扭腰走到黄五面前：“我看看，哦，是不妨事。”她朝黄五瞪瞪眼：“不过下次就很难说啦，也可能是石头，是刀子，收敛点好！注意点好！”，黄五推开她的手，咕噜道：“乌鸦嘴”，周二又面对丫头似笑非笑，道：“丫头，看不出来，厉害啦！敢一个人跑到花海里逛荡，不怕被人抢了去？”，“你说什么？”丫头像被周二窥破了隐私，脸蛋有点发红。“你还没感谢我呢？就这样算啦？”，丫头听出了周二的话中之话，心虚地瞅瞅二丫头和黄五，见他们并没注意到自己，急忙低声回答：“周二妹，别说啦，