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萧掩声音冰冷带着追忆：“阿蘅，王氏的脸是我用菜刀划破的，就是上次你看到的那把菜刀，它是专门为王氏而准备的。”
李蘅远说不震惊是假的：“你砍上了继母。”
萧掩攥紧了李蘅远的手：“别人说她是我继母我不在意，你不许说，我们两个是一伙的，别说是继母，只要带母字的，统统不许说她，不许和她有关。”
李蘅远：“……”
萧掩神色狰狞扭曲，不知道是因为疼的，还是因为说到了王氏，所以恨的。
李蘅远点着头：“就说她是王氏，不说别的了。”
萧掩脸上忽然又挂着笑容，声音温柔至极：“阿蘅，你说为什么老天给我重生的机会，不让我再提前回去几年呢？只要再提前五年，回到十二岁，我就能再见到母亲了，就不会让她死。”
那孺慕之情在他好看的脸上展漏无疑，他不再是亲而不近的人，只是个失去了母亲的孩子。
李蘅远心倏然跟被针扎了一般，她回握着萧掩的手。
萧掩对他笑了笑道：“就是因为母亲，所以我要做个有责任的男人，我一定不会让我的妻子和孩子受苦。”
接下来萧掩事无巨细的，说着他母亲的事。
萧掩的母亲叫做崔美娘，是个木匠的女儿，木匠没有什么文化，但是别人都说他的女儿生的美，所以就叫美娘。
崔美娘的美，据说是十里八乡的人都知道，雅俗共赏。
而她的美，完全继承了她母亲。
崔美娘的母亲，也就是萧掩的外婆，名字叫做薛婉。
那也是个十分漂亮的女人。
薛婉的父亲是范阳碾山镇的一个财主，祖上做过杨隋的将军，也是名门之后。
薛婉小时候十分聪明漂亮，人见人爱，但只有薛父不喜欢，因为薛父一直想要个儿子。
薛母却身体羸弱，生完薛婉之后就再也没有怀过孕。
因为孩子的矛盾，薛氏夫妻日渐不和，没办法，薛母觉得亏待丈夫和薛家，便找了道士开了仙方，强行有了身孕。
但是毕竟身体不好，怀孕才四个月，就身下大出血，孩子没了，她自己的性命也没有保住。
那一年薛婉七岁。
薛母死后薛父很快娶了续弦，续弦不贤，见人人都夸奖先夫人留下的孩子，就生了嫉妒之心，没人的时候就虐待薛婉，有一次失手，将古董花瓶落在薛婉的都上，就把薛婉打坏了。
自此后薛婉便不会讲话，见人躲着，别人都说是傻了。
傻了的薛婉，那位续弦就不再那么难为她，或者难为薛婉也讲不出来话了，旁人不知道。
等薛婉长到十四岁的时候，漂亮依旧，可是身有残疾，又没有得力的父母相助，亲事就成了问题。
那位续弦夫人收了崔木匠十贯钱，便把薛婉嫁给了大她十五岁的崔木匠。
萧掩说到这里的时候，李蘅远的眼泪忍不住流出来。
“你的外婆，命好苦。”
萧掩**着李蘅远的手背，嘴角挂着笑，但是眼睛里面有水样的东西闪过。
“阿蘅不要哭，这就是命吧，不过外公倒是对外婆很好，毕竟是自己花钱买来的官宦人家的娘子，外公的心肠还是很软的，但是外公腿有残疾，不能干重活，只能以给人做木匠活为生，日子过得很清苦，外婆在生娘的时候，没钱请很高明的稳婆，她又是年纪很小就怀孕，怀孕的时候又得不到好的照顾，胎儿胎位不正，难产死了。”
这个故事太苦了，太苦了，
那个薛婉外婆，死的时候不是跟她年纪差不多？
李蘅远想着，哭的声音更大。
萧掩笑了笑：“不要哭，很好，我觉得很好，你想她真的什么都不懂吗？我想她不说话，是因为知道说了没人听，不说反而能少受些罪，正是青春少艾的年纪，你我还有心情和时间在闹别扭，可是她要嫁给比她大十五岁的残疾木匠，她应该也不甘心吧？所以死了，反而是种解脱，我想她是求仁得仁了。”
李蘅远呜呜呜的擦着眼泪。
萧掩又道：“只是苦了我的母亲。”
崔美娘自小没有母亲，父亲又老又残疾，家境十分贫寒，所以她刚懂事，就不得不操持家业了，要去给有钱的人家做短工。
她又生的美貌，可是美貌却没有有力的臂膀保护，这时候美貌就变成了一种灾难。
0356 命运
崔美娘十四岁的时候在镇上的一家酒楼中做长工，酒楼的老板是一对年过半百的夫妻，二人心肠很好，对崔美娘很照顾，但是老板的儿子吃喝嫖赌，不是什么好人。
他觊觎崔美娘的美色，但是他已经有家室，所以骚扰崔美娘的时候，崔美娘不从。
还被他的父母发现了。
那混混被父母打了一顿，自此记了仇，就找跟他一起的所谓好兄弟，到店里欺负崔美娘。
其中一个喝了大酒，差点把崔美娘强暴，被路过的萧福生看见，萧福生救了崔美娘。
萧掩的声音说道这里的时候变得异常沙哑，眼神也带着迷茫。
“接下来的事你就猜到了，我父亲喜欢上了美貌年轻的母亲，别人都说是一见钟情，于是娶回家，可是这世上最没用的东西就是所谓的喜欢，他们之前没有相处过，父亲是仅凭着母亲的容貌产生的爱慕之情，可是相处之后，父亲发现母亲内敛不爱说话，常常被人欺负，所以胆小怕事，见不得大场面。自小过的都是苦日子，又特别节俭会丢他的脸，这些还不算，母亲不会表达自己，她对人的好，只限于远远的注视着你，给你做一件漂亮的衣服，她不能红袖添香，不能床上夜语，她无法住进父亲的心里，父亲觉得她不够体贴，所以就跟王氏好上了，养了外室。”
李蘅远的心里又有什么东西破碎了。
她代入了她自己，她相信她自己如果是崔美娘，知道自己的相公有了别人，会是多么的伤心。
萧掩道：“一开始，他还瞒着母亲，后来就不回家了，我知道母亲知道，因为她常常背地里哭，不过好歹人没带回来，母亲应该还能容忍，直到母猫生下萧媛媛那一天，就在那天白天，王氏带着萧择回来，跪在母亲面前，让母亲接纳他们，因为萧择已经六岁，要启蒙，要入族谱，如果不回来，还会耽误亲事，王氏已经等不了了。”
“母亲应该是知道早晚会有这么一天，只是我不知道她做的那么决绝。”
萧掩微笑着的脸，陡然间哭出来。
接着哽咽道：“母亲那天很平静的把王氏扶起来，让她们住进主屋，然后让我去找阿续，说是要请大夫人派人来分家，我信以为真，就离开了，就在我走的之后，母亲把自己关在屋里子，用一根破绳子结束了自己的性命。”
萧掩说，母亲的身体飘荡荡的挂在房梁上，看起来像一只蝴蝶，自由极了，他说母亲终于可以摆脱身不由己的命运，变得自由。
可是李蘅远想象那种心酸，谁愿意用死亡去让自己自由，都是言不由衷，也都是绝望到了极限。
她哭出来，无论如何也控制不住的，嚎啕大哭。
萧掩拳头攥的紧紧的，收了眼泪，眸子陡然间变得狠厉。
“我就想，是王氏害死了母亲，我就想杀了她，于是我拿着菜刀闯进了她的屋里，我给了她一刀，但是那时候我太小了，我没有现在这样的力量，我只砍到了她的脸，正好被父亲回来逮住，接下来他就不可能让我得手，还要打死我，我见势不好跑去找阿续，阿续让我藏在广陵院，就是在广陵院，我呆了两个月。”
“那期间父亲怎么找我我都不回去，我不想被他打死，我还有很多事没有做，我还要替母亲报仇呢。
李蘅远擦干眼泪插了一嘴：“那你最后是怎么逃脱的？他再后来没有找你算账了？“
萧掩看着李蘅远的眼睛，缓缓伸出手要给她擦眼泪。
李蘅远摇摇头：“我自己来，你不要碰到伤口。”
说完掏出帕子，要擦拭的时候又想起萧掩爱干净，她道：“早上刚洗的，没用过，给你先用。”
说完替萧掩擦干了脸上的汗珠和眼泪，然后才擦自己的。
萧掩看着她笑，笑容温柔缱绻，带着揶揄。
李蘅远扁扁嘴：“我又不是你，我不嫌弃你脏。”
萧掩道：“我对你，也改了很多了。”
那倒是，这点李蘅远不得不承认。
她露出些许笑意。
又道：“我还没听完，后来你怎么逃脱的。”
萧掩眸子中又恢复了暖意，像是冬天过去，突然间春回大地，脸上都带着生机。
他道：“阿蘅，国公府有坏人，但是也有很好的人，大夫人就是其中一个，所以我回来的第一件事，就是要和你取得联系，不光是要改变你的命运，包括阿续和大夫人，大夫人真的是个好人，且心思玲珑剔透。”
“是她知道了我的事，给国公写了信，让国公管制父亲。”
“她又对我说，王氏可恨，可可恨不过父亲，可恨不过这个世道。”
李蘅远蹙眉，大伯母的话到底是什么意思？
萧掩笑道：“当时我也不解，大夫人特意来到广陵院，跟我谈了半个时辰，当然也带着阿续，王氏其实也是苦人家出身的女孩，她是在叔父家里长大的，也受尽了白眼，给父亲做外室，应该也是迫不得已吧，当然，我们不知道她到底是怎么想的，不过大夫人说了，父亲有些许资本，又愿意照顾王氏，没有哪个女人能拒绝，尤其是她本来就寄人篱下。”
又长叹一声：“大夫人说，每个人都想摆脱原有的苦难命运，我们不能责怪那个人，因为人都有进取心，都想过好的日子，没人不喜欢财富，我们祖上的第一桶金，不知道有多肮脏呢。”
“我们要怪的，只能是那些手中有权利有金钱的人，这些人在制定规则，这些人本来可以慈悲的帮助苦难的人，但是他们不，他们一定要用手中的权利和金钱来换取什么，所以错的是父亲，要怪的是这个世道，这个世道，不太公平。”
李蘅远内心好似被什么东西触动了，让她脑中精光一闪，所以萧掩一定要谋反，他恨这个世道。
她想了想道：“那你现在都想通了？”
萧掩道：“后来我便想通了，他是我父亲，我不能杀他为母亲报仇，那我就是大逆不道，王氏又不是罪魁祸首，我也不应该拿一个弱女子撒气，而且父亲也救过母亲不是吗？如果真的要怪，好像还要追溯到外公，太外祖父……”
他摇着头：“追溯不了那么远了，原来人都是命，我母亲命不好，就这样了。”
0357
都是命。
李蘅远想到岳凌风的话，他说人在三十岁之前不会信命，有的人甚至四十岁都不信。
但是之后，他们就信了。
无能为力的事，躲不掉的事，不信命又能怎么样？
圣人都只能说，尽人事，听天命。
李蘅远不知道要如何劝慰萧掩，真的有种无力感。
萧掩还沉浸在他自己的情绪中。
“所以，父亲对母亲没有喜欢吗，他跟王氏在一起之后，王氏毁了容貌，他也没有跟其他女人在一起，他本性不是花心的人，他对母亲也有喜欢，但还是变了，就是因为他当时没有责任心，他风流快活的时候，想不到母亲在家里的等待是多么的伤心和煎熬，他没有做到为人丈夫为人父亲应该做到的责任，我不认同他，我也不知道什么叫喜欢，我从来不去喜欢一个人，我两辈子都没有喜欢过任何人，我只知道，娶回来的女人，就要保护她安全，不能找别的女人让她伤心，就这些。”
就这些说完，他竟然有些负气的把手放开了。
李蘅远愣愣的看着萧掩，萧掩这是对她的表白。
萧掩道：“所以，你还要不要跟我订亲？”
还真是表白。
李蘅远低头凝思，不喜欢，但可以负责任，以后不会背叛。
她抬起头来看着萧掩：“那你万一遇到了你很喜欢的人，就不能对她负责任了，你岂不是很痛苦？”
萧掩回答的斩钉截铁：“我不会喜欢别人。”
李蘅远摇着头，这人太武断了。
萧掩外婆母亲的事都很惹人同情，但如果两个人在一起没有喜欢，只有责任，人生还有什么意思？
为什么就不可以找到既又爱情又有责任感的人？
李蘅远蓦然笑了，大大的眼睛中眸子十分清明，像是刚睡饱了的人，特别的清醒。
她道：“所以你我也不是一样的人，我还想要一点点浪漫，我想我的爱人和爱我的人是同一个人，我们会站在樱花树下看着对方笑，发自内心的爱慕，甜从心底生。至于你所说的责任，有责任心的人当然值得敬佩，可是我更喜欢自己对自己负责任。”
“说起来，我不觉得这世上还没有人能比我阿耶更可靠，与其把全部的宝都押在你的责任心上，我不如自己变强大不是吗？天塌了自有高个的顶住，可是如果他不愿意给我顶呢，却又不好意思不顶，这样我更难堪，我是个有头有脸的人物。”说到这里，李蘅远仰起头：“所以更要尊严。”
“所以我自己就要做个大高个儿，不光给自己顶起一片天，还可以帮别人顶天立地，这多好。”
“收起你对我的责任心吧，我根本就不怕什么人变心，我只怕她在跟我在一起的时候不用心，分开的时候又不诚心。你教我易经，难道忘记了易经的精髓，易经的精髓不就是事物无时无刻都在变化吗？事情天天变，何况人心，不变的是死人。所以，我真的不怕人变心，变心了我还会找到更好的，就这样。我们三观不和，亲事还是算了吧。”
说来说去，她还是不同意订亲。
窗外就有樱花树的树枝横斜在屋檐下，那是萧掩特意留出来观看的。
萧掩躺在榻上，角度正好。
他看一眼樱花树突突的枝干，再看一眼李蘅远。
李蘅远说完话就静静的坐在那里。
眼睛清澈，形容艳丽的少女。
她从说完话之后表情都没有变。
嘴角勾着，大眼里的透出来的光平和又不乏十分自信。
方才还因为他的家事哭的稀里糊涂的少女，现在蓦然就变了样子。
萧掩想到四天前他们分别的那一刻，李蘅远就是那匣子中的宝剑，现在她出鞘了。
她自信可以伤人，真的就锋利无比。
萧掩抿了抿唇，前所未有的挫败感涌上全身，他都这样了，她还是不答应和他订亲？
“阿蘅确实令我刮目相看，阿蘅再也不是那个哭鼻子的小姑娘了。”
李蘅远笑的含蓄，但不失锐利之感。
“说起来还要多谢萧郎，名师出高徒，您教的好。”
萧掩微微眯起眼睛。
李蘅远道：“既然都不会订亲了，男女共处一室也不好，我去看看岳凌风怎么还不回来，你先躺着吧。”
所以她听了他那么多，最后还是拒绝了他。
拒绝了之后连陪都不陪他了。
果然是自强不息的女人，比他想象起来还冷血。
萧掩见李蘅远已走到门口，突然哎呦一声。
李蘅远回头看，见他长着胳膊虚抓着自己，因此牵动了伤口。
她回到榻前让他趴好：“我这是出于人道主义关怀，你别再想多了。”
萧掩蹙眉：“人道主义又是什么东西？”
李蘅远微微一笑：“岳凌风说的，他说让我出于人道主义关怀来看看你，我想就是居高临下怜悯你的意思吧。”
萧掩：“……”
又是那个岳凌风。
他皮笑容不笑道：“他还真是话多啊。”
李蘅远亮出手环晃了晃：“你给我的真是宝贝。”
然后他天天搬这个宝贝砸自己的脚。
萧掩沉吟一下道：“阿蘅，我们不要再闹了，现在楚青云出现了，我并不会放心你一个人去对付她，所以你就算不跟我订亲，也要跟我联系，他目的不明，不知道有多大的危险呢。”
李蘅远舔着嘴唇不说话，方才她还信誓旦旦要自己撑起一片天，转眼还要依靠萧掩，那多打脸啊。
萧掩语气急切：“现在不是怄气的时候，你应该学过一个词，死要面子活受罪，对待别的事，你要面子也就要了，但是性命攸关，就不要逞能，更何况我们做不成夫妻，还可以做朋友不是吗？”
李蘅远心想萧掩是范阳地头蛇，他熟悉每一个坊间道路，他知道范阳的人才，都能够物有所用。
所用这个人真的不应该失去。
“但是朋友就算了，这又是咱们的不同之处，我这个人，做不成夫妻，就不可能跟你做朋友的，这样吧，我们就合作关系好了，我利用你，你需要我的时候，我也义不容辞帮你，就这样。”
0358 秘密
李蘅远的语气和姿态都爽朗干脆。
就是互利互惠的关系。
他们成了互利互惠的关系？
萧掩心想我抱过的女人，就必须是我的女人。
可是这个女人太不驯服了。
那种有什么东西失控的挫败感又来了，让他不由得咬紧了牙齿，这种感觉真的不好，非常不好，如百蚁噬心，痛苦无比，
萧掩努力让自己的呼吸平静下来。
又想，我多得是机会，不差这一时。
点点头：“好，那你有什么事要跟我说。”
“好的。”李蘅远答的也很干脆。
这样她们的相互利用关系就算建立了。
但其实李蘅远心里十分失落，因为她是想和萧掩做夫妻的。
就如萧掩所说，人啊，要尊严就得能承受得住煎熬，活受罪。
她强忍不哭出来，笑了笑，笑容发苦，她自己都不知道。
后道：“那我出去了。”
既然该说的话都说完了，是该出去了。
萧掩皱着眉，并不想让李蘅远离开。
这时岳凌风从门外探出头：“罗诗梦来了，就在门口，哭着要见阿蘅，对，不是萧掩，是阿蘅，你们怎么处置？”
萧掩挨打，就是因为让罗诗梦进来，并且对罗诗梦冷言冷语，然后被萧福生看见了，这才起的争执。
萧掩对萧福生说