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看来邹大伦判断得很对，敢在警察局隔壁开店的人，必是有心计和本事，店掌柜和警察非常熟，八面玲珑，烟酒伺候得周到。警察来，掌柜的打了个招呼，便应付过去。他俩可算吃上了一顿像样儿的热汤热面。还带大盆热水烫脚。吃罢晚饭，邹大伦了解了这一带的情况，又跟店家聊天混得熟了，他开口让掌柜帮忙找警察局的熟人，给他俩开两张路条。“干吗要两张？”她悄悄问。
他狡谲地对她说道：“老弟，咱走在路上，万一被国民党收去一张，不是还有备用的？”他的机智聪明让她服气，假如错过了这家旅店，可想而知。他俩凭借这路条，进入河南的路程会顺一点。
哪知进入河南越走越让人心里紧张不安。本来地处中原、兵家必争的河南是个好地方，在他俩这个学生的心里都是地理书本上描绘的景观。现在，日寇侵略加上腐败政治统治，连年的灾害，水、旱、蝗、汤汤恩伯的重兵驻守本已是民不聊生，1942年河南大旱，天灾人祸，真可谓是赤地千里。到处是旱地，死畜，干枯的庄稼，死气沉沉的村庄，满目苍凉。路上逃难的人群如同潮水般向南流泻，难民们骨瘦如柴，饥饿，绝望，走着走着，随时有妇女、孩子、老人无声地倒在他们的眼前。惨不忍睹的情景令人时常产生一个跟随人群奔赴地狱的幻觉。粮食奇缺，价钱太贵了，毛笔一支都卖不掉，谁还能用毛笔哪。
那些日子他俩必须节省着用钱，经常忍饥挨饿，身上长满了虱子，尘土飞扬糊住外表像个出土的陶俑。他俩神情沮丧地走着，在外人面前尽量不开口，虽是女扮男装，可她只要开口说话，用不着仔细端详便能看出性别。凡事邹大伦上前打交道，攀谈，她则假装生病。他还叫她在关键时刻装疯卖傻。她在心里还真的把呆傻人的表情演练过，在这个特殊的时候，他就是她的主心骨儿。
幸运的是，他们一站又一站地往前走着，按照邹大伦养父交代的落脚点，的确没出大麻烦。白莲在夜晚睡觉时安心得多，安心了就死睡，睡得鼾声如雷——第二天早起邹大伦告诉她这四个字，让她脸都羞红了。她忽然意识到旅途中，每天走到一地，什么都不想，不脱衣服倒头就睡，简直忘记了身边躺着的全是大男人。乡镇小旅店常常都是大通铺，价钱低廉。大车店里，歪七扭八一溜儿粗壮汉子，汗臭脚臭外加打嗝放屁，浑浊不堪。邹大伦尽量紧着她挑选靠墙的位置，他睡在旁边挡住其他人。但凡可能，邹大伦总是挑选一个单独两人的小屋子。月光如水，照在旅店静谧的窗阁。冷风在窗外树梢上摇曳，她这时有一种孩子般的安全感，全然没关注他是怎么度过漫漫长夜的。很多时候，当哥的是不敢深睡的，他的神经松懈不下来，不仅是一次责任重大的旅途，而且，这是他一生中从没有过的、与女人亲近一室的日子，他挠着秃头笑道，别脸红，没什么。他喜欢听打呼噜，喜欢看到“兄弟”睡眠安宁的傻样子。这时，两人对视，笑了，他们俩人上路后少有的开怀大笑。笑声会让他们一天的路程变得短，时光过得快。
每次动身收拾东西，邹大伦总是将仅有的物件、毛笔背在身上，生怕白莲受累。不曾想，智者千虑，必有一失。两手空空的她反而遇到了大麻烦。那天早饭后，他们俩走出小旅馆，十字路口有一群人使劲地朝北张望，其中一个昨夜同住的河南人道：“咱联包一辆车去洛阳，价钱不贵。谁去谁凑一份？”他们俩一琢磨，能搭车当然美，又快又省力。凑上一份吧。说话间，一辆国民党汤恩伯部队的军用大卡车疾驰而至。司机是个疤瘌眼军士，下来收钱，挥手，大家争先恐后地拥上车，于是，开足马力往前跑。
快倒是快，离洛阳还有十来里地，疤瘌眼突然急刹车，让所有人下来。喊道：“只能拉到这儿，下车下车！”众人生气和他理论，拽着不让他走。疤瘌眼道：“俺是私自拉脚赚钱，离驻地不远，要是被上司瞅见，抢走外快不说，你们全跑不了抓兵。”大家无奈下车，疤瘌眼急急忙忙踩油门溜了。
正好，路上又来了一辆军车，大家挥手截车，下来一位国民党中尉，横眉立目，冷眼扫视了这一伙儿人，问道：“我说兄弟，是不是想搭车？啊？”河南人瞅着他立刻蔫了，结结巴巴说：“俺不坐车了，不远就到了，谢谢老总。”其他人也立马跟着，碎步溜走。只剩下了他俩和一个汉子，打算继续搭车。爬上车，看见车上有六七个国民党兵，手持枪械，全副武装。他们打量这仨老百姓，匪里匪气的，上下盯得仔细。走了一段路，俩人越看越觉得苗头不对，邹大伦发出信号，暗示兄弟注意。内心期望他们不要注意这个面色如土，病歪歪倚靠着兄长的小弟。走出一段路，邹大伦发现车拐弯，偏离了洛阳方向疾驰，四周几个兵一个个眼神诡异。白莲和邹大伦几乎同时意识到他们犯了大错，是撞到了抓兵的了，难怪河南人溜了，人家有经验。邹大伦当即喊叫：“长官，我兄弟拉肚子！快停车！”那个开车的中尉没提防，真停车了，白莲立即跳车，撒腿准备往路边小树林里钻。与此同时，邹大伦喊了一声：“快，兄弟！……”一条腿没迈下来，被几个兵死死拉住，车陡然开动了。速度快得吓人，摇摇晃晃迅速在烟尘里远去。白莲一个人站在尘土飞扬的大路上追着，喊着：“哥！……”声嘶力竭的嗓音，是那么深情，那么绝望。
身无分文，没有路条，指望能换钱的毛笔也在邹大伦身上。她顿时傻眼。大脑一片空白，真是世界尽头的惨状。她忘记了邹大伦叨咕过的下一站那家打尖儿旅店的招牌名字，她甚至后悔自己没有学过乞讨的本事。这几天，她放纵自己懈怠了警惕性，倚小卖小，她太依赖“大哥”了。早晨俩人嘻嘻哈哈笑声还在耳边，乐极生悲，邹大伦忽然无影无踪，或许已经捆绑去当炮灰了。是走下去，还是去寻找他，到哪儿去找他呢？找到了又能怎么救他？她在彷徨。她就像一个游魂似的茫然往前走。
这边白莲心如死灰时，那边邹大伦又是如何呢？那辆军车疯了似的一个劲往前快开，邹大伦和同上车的那个汉子被扣住，听见当兵的对话道：“这下好了，昨个儿跑了俩，今天送上门俩，正好。咱给上司有个交代了。跑了那个算逑，病秧子货色，没用！”乞求是没用的，邹大伦用脚尖轻轻碰了碰那个汉子，两人有了个默契，逮空子一块儿跑，不然死定了。可是，车速太快，两边的树枝哗啦啦啦闪过，眼见天色越来越暗。老天有眼，正当他心急如焚的时分，军车一下熄火了，吭哧吭哧地减速，慢速晃动着，说时迟那时快，邹大伦子弹般的嗖一下跃起，一骨碌地跳下车。那个汉子毕竟没当过兵，身手笨拙反应慢，待到他跳车的功夫，国民党兵拉开了枪拴，一串枪声刺破灰蒙蒙的天空。
邹大伦听到了身后惨烈的叫声，他不顾一切地往树丛里狂奔。子弹在头皮上嗖嗖地飞，越过树丛，正好是一道深沟，邹大伦滚进了沟里，秋天枯黄的树叶和杂草淹没了他的身子。倾听上面，似乎很快没什么动静，当兵的没追来，军车的引擎声和车轮的声响远去。他这才感觉到跳车时受了伤，胳膊擦破流血，脚脖子剧痛，瞬时肿胀，崴脚了。然而，我活着，小包袱在身上，他仰天闭目默默念叨了一声：老天保佑不让我死！下一个念头就是想到了白莲，你在哪里？
第三部分
第五章（4）
白莲那时正站在洛阳城里的街上，盘算着先找旅店住下，她搜肠刮肚地回想该找的那家，名叫什么店？这一路的联络图全在邹大伦的肚子里，她朦朦胧胧记得好像叫“山南旅店”，可这么大的城，哪里找去？打听了几个路人，说不清。终于遇到一个老人，指示方向在汽车站旁边。七高八低的总算让她寻着了，她鼓起勇气进门，心里想定了，先住下，明天一早再和掌柜的说赊账的事。下一步怎么办，走着看，假如瞅着顺眼，或许能够从掌柜的这里借几个钱，实在不行就骗！骗的方法还得想一想，长这么大没骗过人，反正我死活要回家去。此时此刻，白莲对于延安的种种美好悬想，都在与邹大伦失散的这段时间粉碎了。就像一个大孩子丢了大人，六神无主的，她一个人走不下去了，她从来没如此柔弱过。没别的办法，硬着头皮跟掌柜的打招呼，模仿着邹大伦的架势说话。她粗声大气开口自报家门道：“我来自山东，是邹家的亲戚，大伦的表弟，邹老板让我来的。”那掌柜的本来正在打算盘，一听来人提到邹家，立马瞪眼瞅。她心里扑通扑通地蹦，看来找对了门。老头轻声急问道：“不是听说，邹家被抓了？”我母亲一愣，不假思索回答说：“是抓了几天，……没事放出来了！”掌柜的定了心，二话没说安排她住下。领着她进一个小门儿，短短的通道，两侧是一间间的小屋子。店里旅客还不少，她住在靠着西边一间。掌柜说是最后一间了。
等到掌柜的走开，猛的一关门，她倚靠在门上瘫软在地上。一夜噩梦缠扰，绝望得没办法说。凌晨时分，白莲在无盼无望的混沌中，依稀听到了什么，她鬼使神差地起身，走出旅社的门。她站在街上迎着寒风看，看着灰蒙蒙的前方大路。空荡荡，没有人个人影。她伫立着，抹抹眼睛继续看，哪怕她面前是遥无边际的寒冷和夜色。不知过了多久，她看一个人影一瘸一拐的穿过冬季的雾霭，跌跌撞撞地走来，她迎上去，果然是他，是邹大伦，拄着一根树棍，连滚带爬走了一夜，寻着小旅店来。惊喜和泪水在她脸上倾泻而出，哭诉道：“哥！……”颤巍巍一声喊，俩人紧紧拥抱，“弟，别哭，我不会丢下你。”邹大伦说。
回到旅店，邹大伦死里逃生的危险经历让掌柜的深有同感，他家兄弟就是在路上被抓兵，至今生死不知。好心的掌柜，给他俩端来热水。白莲端回到房里，帮助邹大伦脱下走烂的鞋，见那脚掌水泡溃烂，脚脖子肿得如同大象腿。邹大伦脸红了，不愿让女人帮他洗脚，忙前忙后照顾他，他忸怩羞涩的样子反倒像个姑娘。从现在开始，白莲要当家作主，恢复了往日泼辣能干女人的劲头。失散而又重逢，让她的心重新鼓起了热情和希望。
白莲一早便出门去找药铺了。疗伤需要买药，热敷。毕竟家父是个名医，自小耳染目濡的她，依照在家时常开的方儿抓药。天下中药铺子大同小异，站在药铺的柜台前，看小药匣子的字迹，闻到一阵阵熟悉的苦涩中药味儿，宛若浮现双亲的面容，思乡之情摄住了她的心，她不禁泪如雨下。
沉浸在感情激荡中的人，自然没有注意身边的细微变化，不远处，有几只眼睛盯着她。而她对街上的路人看也不看，径自回到旅店。接着熬药，热敷，按摩，加紧治疗邹大伦，效果颇好，第二天便能够行走了。她再次去抓药，在药铺里，她看到有两人朝她观望，一下子她本能地恢复了警觉，回房，她告诉邹大伦说，好像有人跟着我，又担心是不是疑心生暗鬼。
邹大伦一听，瞪眼问道：“头回见面，你和掌柜的说过什么？”白莲一五一十道来。邹大伦打住声音变了调，问：“你怎么知道我父亲被俘过？”“不，我就是顺口瞎懵的。我想住店，得让他信，怎么瞎懵都行呗。”她笑道。
不料，邹大伦表情严峻起来，他毫不掩饰地吼了一句道：“你闯祸了！糟糕，咱得快走！”说完，来不及解释，起身，手忙脚乱收拾了东西，探头观望证明后街没人监视，俩人一前一后溜出了后门。
摸黑走路，那路上坑坑洼洼，邹大伦的脚依然疼，需要搀扶。她搀扶他，感觉到了他紧张得腋下都沁出了汗。他们尽快地跑出了城，邹大伦这才道出缘由。
“以往住店，估计都是邹家做生意多年关照的老店，买卖人而已，而这一家，可能是咱们自己人。地下党做掩护的店。”
“自己人怎么了，难道不更安全吗？”她还是纳闷问道。
邹大伦抬头望着星星闪烁的夜空，叹气道：“如今到底谁是自己人？我都糊涂了！”……
他的话实在让人云山雾罩，她急道：“到底出了什么事，你快说吧！吞吞吐吐的急死人。”
“我爹他确实被俘过。这是事实。”他看着白莲惊骇的表情，轻声说道：“估计就是心如先生他仨约定在甜水坊的那一次，爹被俘之后的表现，目前无法证实。不过有一点很清楚，他被俘后又很快被放出来了。”短暂的停顿，两人都在空白的间隙飞快思索。两人在黑暗中对视，目光闪亮而澄澈。不言自明的许多东西，不能说。
“所以，两种可能存在：假如叛徒出卖，地下党的所有联络站都被敌人掌握，过往的自己人自投罗网，岂能幸免？其二，假如联络站没破坏，对于叛徒的追踪追杀，除奸队肯定是毫不留情的。你比我更知道！至于那些跟踪你的人，是哪一类来路，都很难说喔。”邹大伦提醒道。那个夜晚他始终有一点没说，说不清，养父催他尽早上路，离开家乡，到底是感情驱使，当爹个人的意思，还是县委书记代表组织的决定。至少，没人知道他和白莲两人同行。再者，万一是追杀邹靖国的除奸队，等待他的养子，斩草除根的可能性不是没有。而护送白莲安全去延安，是他内心深处的一个不可抗拒的秘密。他没说，说也说不清。
从那个惊恐的夜晚开始，他俩不能再找省钱而“安全”的旅店了。安全仅仅是个梦。她卖毛笔的打算，也显得不切实际的滑稽。好在从洛阳出发，可以乘火车。陇海线铁路沿途并不安全，到处是令人揪心的消息。抗战期间我母亲第一次坐火车，小时候跟随做官的姥爷去开封等地的记忆，恍如隔世。而邹大伦说，打小没坐过火车，十分新鲜。火车慢吞吞地走，省力气，他们俩便打盹儿，睡觉可以欺骗呱呱叫的肚皮。少吃一顿省一顿。
车厢另外一头儿，几个乘客看上去像是一个家族戏班子，他们随行带着胡琴、锣鼓、戏装衣箱，行李卷。领班的大约50来岁，精瘦健硕，不时小声地呵斥一个后生，原来那后生在背戏词，老是忘词儿，老背错。旅途委实乏味，邹大伦便主动与他们闲谈，得知他们一行果然是个老戏班儿，常年辗转于河南、山西、陕西、甘肃一带，行走在乡间城镇子卖艺谋生，荒年急景，四处流浪，苦是苦，勉强能够糊口养家。此行，他们是打算去西安。西安？邹大伦和白莲交换眼色，人家成年累月跑，熟悉路况，这下去潼关方向可有了很好的伴儿了。邹大伦开始展开热情攻势，他说，请问大叔，能不能拉两下你的琴？那位大叔起先看看他，生怕他是生手，弄坏了挣钱吃饭的家伙什儿，不太放心地递给他，试探性地说，来几下我听听再说！邹大伦接过胡琴，动作娴熟地调好弓弦，一起范儿，来了一段“西皮二簧”，顿时，引起了大家的关注，人们围坐过来倾听，赢得车厢里一片掌声。
老头儿喜出望外，没想到路遇同好，连连夸奖道：“好把式，你小伙子哪里学的本事？”邹大伦便告诉他自己从小学戏操琴，从山东梆子、莱芜梆子的戏聊起来，谈到了各自喜欢的京剧；听过的山西碗碗腔，秦腔，晋剧，陕甘宁的眉户；后来又扯到了蒲剧《窦娥冤》、《薛刚反朝》，老头儿一拍大腿，高兴道：“我们就唱过这两出戏啊！”两人越来越投机了，老头儿拿出自带的酒和馍馍、辣子咸菜，请他们俩吃。边喝边聊着，毫无顾忌地把他们兄弟俩当成了亲人。酒到酣处，甚至把自己的私事都告诉给了邹大伦，原来他媳妇儿是个唱青衣彩旦的，跟着一个总来听戏的陕西籍国民党军官跑了。他们追了一路，没追上，“上西安去要是遇上了那个狐狸精，非亲手宰了他们俩不成。”他拗着脖子道。
火车突然停止，朝外一看到了灵宝。为什么停车，出了什么事大家吵吵嚷嚷地搞不清，本来火车是直达西安的，由于当时日本鬼子经常自黄河北边向潼关方向炮击，所以，火车不敢再开了。再一细听，果然轰隆隆的炮声隐隐传来。朝不保夕的日子，白莲和邹大伦与其他旅客们，只能慌张地在灵宝找地方住下，明天的事情明天再想。
小旅店肮脏破旧，跳蚤咬人咬得根本无法入睡。捱到天亮，听旅店伙计的介绍，雇一辆当地的架子车，顺着铁路向潼关方向出发。没想到为了这辆架子车，邹大伦和白莲吵一架，一个坚持雇车，看看邹大伦的脚，恢复得不好，走路困难。而邹大伦舍不得花钱，前面的路程还挺长，再说，架子车坐俩人太挤，哪能让个女子推着他上路哪。见白莲拉下了脸，他方才让步。
快到潼关的当口，他俩发现前面的人群拥塞，听议论说近期检查得格外严格。两人暗自冷静地琢磨，应急对付检查的台词。抬头打量这潼关的山势，只见那山势雄浑，关隘冲天，真真是名不虚传的险要之关。苍茫冬日里，狂风呼啸拍打着山岩，苍凉而冷峻。开始上路的时候，曾经听说过潼关是一个险关，检查极其严，及至到了潼关，形势果然渗渗然，远远的，看见一排排国民党兵和森严壁垒的几套关卡。
第三部分
第五章（5）
白莲看见了几个国民党女兵，正在执勤检查，甚至，还在上下摸着搜身。女兵搜身？我母亲一瞅，脸色顿时苍白，身无分文倒是不怕搜，可万一发现她女扮男装，后果不堪设想。越走越近，心跳得越来越慌，可根本没有退路。就在此时，邹大伦瞅见了，前面就是昨天火车上遇见的戏班子，灵机一动，他连忙靠前凑进队伍。他让白莲拿着毛笔之类的杂物，吸引敌人关注毛笔、小包袱，忘记搜身。架子车一到，�