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不动声色的将他推荐到秋夜弦面前。
面对众臣和各派势力的争吵，秋夜弦反复思虑，最终也看中了燕如一的低调、无背景、无明显缺陷，便让他以“代将军”的身份暂时接管北疆军队。
那时，费国正处于内乱之中，无暇顾及尚国，尚国并不需要接管北疆大军的将领有多大能耐，只需要其能稳定军心和人心就好，燕如一的经历与性格恰好适合这个位置，而众臣看他只是“临时”兼“暂时”，又是个没背景的，想来这个位置他也坐不久，也就不再反对，让他赴任去了。
没想到，混了二十多年都没有出头之日的燕如一，就此迎来了他人生中极其耀眼的机遇。
因为费国无暇顾及尚国，他便不用面对迎战强敌的压力与挑战，这为他顺利治军打下了基础。
此外，他对军务和将士心理的了解，让他得以成功的安抚军心，妥善处理军务；他细心、周密、严谨的性格让他能够以身作则，严于律己；他丰富的作战经验、教头经验又能让他很好的训练将士，强化战力，从而达到了上上下下的要求。
如此几年，他竟然赢得了那些曾经跟随阴九杀、凤翔空的北疆军队的认同和支持，地位日渐巩固。
原本，京城的王公权贵们绝对不允许尚国最精锐、最重要的北疆大军军权落入燕如一这样一个出身贫民、没有背景的将领之手，然而燕如一在北疆坐稳将军之位的时候，天洲的“三龙争霸”正进入公开然、白热化的阶段，各派势力为了自己的主子、利益斗得不可开交，哪里还顾得上去管北疆的事情？
在那期间，燕如一也含蓄的通过一些人、一些法子向秋骨寒表示，他绝对不会帮助尚神帝打压兄弟，这便意味着他选择了秋骨寒。
又过了半年以后，秋骨寒登基为帝时，燕如一已经正式取代阴九杀、凤翔空，成为北疆的领军人物，而秋骨寒也正式封燕如一为北疆大元帅，深信他就是自己的心腹。
……
这便是燕如一大器晚成的传奇。
凤惊华听后，半晌才道：“本宫听说燕如一近年丧妻，没有子嗣，以他现在的年纪，恐怕也很难再育，他既然想让他的女儿入宫，恐怕没那么容易罢手。”
燕如一虽然是军中大将，声势如日中天，但他既没有儿子，又没有靠山，年纪又大了，还能在军中当多少年的将军？
对于他来说，让女儿入宫并诞下皇上的孩子，便是最大的依靠与前途，他会轻易放弃？
在她看来，从军如此艰苦，但燕如一从军二十多年都没能升到一个很好的位置，但他哪怕长期与妻子分离也还是坚持着不肯离军，心里也一定是有野心的，而且也是隐忍的，这种人一旦得到机会，就不会轻易放弃。
——就像他去北疆当“临时代将军”时，明明所有人都觉得他不可能干得长久，但他还是紧紧的抓住这个机会，不仅没有敷衍了事，反而全心全意，克尽职守，竟然坐稳了这个位置一般。
“他不罢手也得罢手。”秋骨寒不以为意，“他能有今日，都是朕提拔的，他还敢违逆朕的意思不成？”
凤惊华笑笑，没说什么。
这次宴席上的小小的风波，除了凤惊华，没有人当一回事。
接下来的多天，燕如一带着妻女搬入京城的新宅，忙着收拾，没有上朝。
当然，他是回京休假，可上朝，也可不上朝，并没有不合规矩之处。
而就在那几天里，北疆突然飞鸽传书，说是怒河北岸的费**队正在集结和加强军备，隐隐有挑衅和攻击尚国之象，恳请朝廷结束燕大元帅的休假，即刻赶往北疆领军。
消息传出，朝野全被惊动了。
因为费国内战、无暇对外的原因，怒河两岸已经和平了数年，尚国朝野几乎忘记了费国人是多么凶残的生物，而这封信快报的到来，再次提醒整个朝野：费国人不仅没死，而且死性不改！
一时间，满朝官员都请皇上下旨，即刻命燕如一返回北疆，死守怒河南岸，绝对不能让费国人跨过怒河一步。
秋骨寒当然也知道事关重大，不可拖沓，便命人拟草圣旨，准备于次日传到燕元帅府。
为什么要次日再传旨下去？这是出于他对燕如一的体恤，希望燕如一能在京城多留片刻，好好的与家人道别。
然而，他万万没想到，就在次日上午，他刚刚上朝，燕如一就出现在朝堂上，并恭敬的、不舍的双手捧上一封请辞书——辞去北疆大元帅，解甲归田的陈情书！
秋骨寒吃惊了，满朝文武也吃惊了，皆看着燕如一，心里只有一个想法：他疯了不成？
1212 变相的要挟
秋骨寒没有让人去接那封请辞书，只是收敛了亲切的脸色，平静的盯着他，道：“燕元帅为何请辞得这般突然？”
他希望燕如一能拿出让人信服的理由，千万不要是令人猜忌和失望的那种可能。
燕如一面露愁苦之色，显得极为真诚：“皇上，臣妻已逝，臣的膝下如今只有两个女儿，大女儿天天嚷着要出家，小女儿才七岁，而臣从军三十余年，与妻女聚少离多，两个女儿都与臣不太亲近，这已经成为臣心头的一大遗憾。尤其是臣的小女儿，正是需要父母陪伴的时候，臣若是继续为将，远离京城，只怕臣的两位女儿会彻底忘了臣这个父亲，臣百般思虑之下，决定选择在家里陪伴女儿，颐养天年。”
众臣一听，都在心里暗骂：说得好听，但，骗谁呢？
凭你一介堂堂大元帅的身份，还怕请不起下人侍候你的两个女儿？还怕别人欺负了你的女儿不成？
再说了，你混了三十八年，好不容易才熬到今天这个位置，你会轻易放弃？换了谁都不会放弃！老婆女儿全死了都不会放弃！就你吖的好意思说出这种低级的谎言来！
秋骨寒暗暗咬了咬牙，放缓声音，用关切的语气道：“朕理解你的爱女之情，但朝廷正是用将之际，你又是朕器重的人才，朕希望你能以社稷为重，切勿在军中需要你时突然请辞！至于你的女儿，朕许你带她们同赴北疆，同时，朕会赐你沙洲城的大宅一座，仆佣二十人，侍卫五十人，确保你的两个女儿得到最好的照顾，你大可不必担忧她们的生活与安危。”
燕如一的理由完全不能让他信服，但他现在确实需要燕如一这样的人才，所以他也当众表示出对燕如一的重视和尊重。
还有，他一点都不相信燕如一是真心请辞，他作了这样的让步，希望燕如一不要得寸进尺。
“臣谢皇上的栽培与器重。”燕如一的脸上，是毫无破绽的感动，但他还是这么说，“只是北疆环境艰苦，到了冬天更是天寒地冻，臣的女儿从小生活在南方，早就习惯了南方的气候与饮食，实在无法适应北方的生活。”
他顿了一顿，叹气：“去年春天，臣妻带着两个女儿去北疆与臣团聚，因为水土不服，臣妻去了没多久就病倒，怎么治都治不好，过冬时就撒手去了，而臣的大女儿也瘦了十几斤不说，就是臣的小女儿也染了严重的风寒，差点一病不起，所以臣这次带她们回来，无论如何都不想再带她们去北疆了。”
众臣：“……”
这话也说得太夸张了吧？
北疆再冷，就凭他的身份，还怕他的女儿住不起屋里温暖如春的宅子，吃不到南方的饭菜？
燕如一分明就是在找借口——不是找借口请辞，而是找借口给皇上施加压力，增添自己的筹码！
秋骨寒心里也清楚这一点，几乎就想当场斥喝燕如一，再削了他的将位，将他打回庶民的队伍。
然而，燕如一不是文官，而是手握重兵、朝廷眼下最需要的大将，他不能意气用事。
他刚要说什么，臣子中就有一人问了：“燕大人，你的大女儿已经十七岁了，完全可以陪伴你的小女儿，你为何不将小女儿交给大女儿来照顾？我见过你的大女儿，那般俊俏懂事的姑娘家，怎么好端端的要出家？”
燕如一面露犹豫之色，偷瞄了皇上一眼，才叹着气道：“嫣儿确实很懂事，也把妹妹照顾得很好，只是她情事和婚事不如意，一时间心灰意冷，就想绞了发根去当尼姑，我这几日一直在劝她，劝得也是疲惫不堪哪。”
又有人问了：“你的大女儿生得那般美貌，性情也好，跟你这个大老粗完全不一样，她想嫁人，这京城想娶她的多了去！你就说你女儿想找个什么样的人家吧，我帮她找，不信找不到让她合意的。”
这话一出来，众臣纷纷点头，恨不得当场推销自己的女儿、孙女、外孙女、侄女等等。
以燕如一如今的身份，谁能攀上他这样的亲家，必定如虎添翼啊！
“唉，嫣儿她啊，”燕如一又偷瞄皇上，心一横，老实说了，“她就钟情皇上，心里除了皇上就没别的。我跟她说了皇上对皇后一心一意，断然是不会纳她为妃的，她就说她很是羡慕皇上和皇后的恩爱，也不敢再痴心妄想，不如削发为尼，方能放下这份心意……”
众臣：“……”
吖的，燕如一竟然真的这么干了！
干了什么？竟然挑怒河两岸生变的机会，拿“辞官”要挟皇上纳他的女儿为妃！
还说得这么坦荡诚恳！真不愧是手中有兵的，底气很足啊！
这下，皇上又该怎么办？
众臣的目光，移到皇上脸上，迫不及待的想知道皇上的对策。
燕如一不是夏国公，也不是姬太傅，夏国公和姬太傅再怎么位高权重，但作为文臣，他们不至于不可或缺，而燕如一对于现在的北疆大军来说，可以算是唯一合适的统帅人选。
如果燕如一真的不干了，皇上也好，朝廷也罢，去哪里找一个经历丰富、熟悉北疆和军队、又具有一定声望和才能的将领去接手北疆的二十万精锐？
而且费国大军眼下就在怒河的北岸蠢蠢欲动，指不定哪天就打过来了，现在又哪里是更换统帅的时机？
在他们看来，镇守北疆四年、不曾出过任何大的差错的燕如一不仅现在不能走，皇上和朝廷还不能对他凶了、冷了、罚了，免得引来军中的猜忌与非议。
所以，皇上必须得选——要皇后和对皇后的一心，还是要北疆大元帅和北疆军队的稳定？
面对堂下的鸦雀无声和种种表情，秋骨寒很平静，直接问道：“燕如一，朕现在问你一句真心话，你是不是真的不想当这个北疆大元帅？”
众臣的心脏皆是剧烈的“砰”了一下。
听皇上的口气，难道皇上真的被激怒了，准备不要这个北疆大元帅了？
皇上对皇后如何重视，他们已经领教过了，也不敢再去破坏皇上与皇后的恩爱，但是，皇上为了坚持对皇后的“忠贞”，真的要弃边疆的安宁于不顾？
皇上……不会那么糊涂吧？
1213 君臣暗战
燕如一也是心中一惊，而后跪下来，抹着眼泪道：“臣当然舍不得离开北疆那些与臣并肩作战的兄弟们，但臣也放不下臣的亲生骨肉，臣今日请辞，实在是出于无奈。若是能有两全之举，臣甘愿战死沙场，以此回报皇上的栽培之恩。”
秋骨寒冷笑两声，刚想说什么，兵部尚书就站出来，道：“皇上，臣认为燕元帅只是担心女儿才会突然请辞，此举并非出于燕元帅的本意，不如暂且放下此事，给燕元帅几天时间好好思虑，如何？”
如果是以前，他一定乐见燕如一下台，而后推选自己的人接任，但眼下费**队又想闹事了，如若挑选新的统帅过去，只怕担当不起这个重任，到时必定是谁推荐谁受牵连，因此他现在一点都不想燕如一离任，要离也得等怒河南岸稳定了再离。
这会儿，他看到皇上和燕如一都没有让步的迹象，生怕皇上真的说出“朕准了你的请辞”之类的话来，赶紧出来打圆场。
他一开口，其他大臣出于各种目的，也纷纷出来附和他的意见，希望此事暂且缓缓，让燕如一再好好考虑几天。
秋骨寒从大局出发，也并不希望燕如一离军，当下便道：“燕爱卿，你今日此举实在太过突然，朕希望你收回请辞书，好好考虑几天再做最后的决定。”
只要这事能缓上几天，他就可以让人去劝服燕如一，而且他也相信，燕如一一定能被说服，大不了他多给燕如一一些别的好处就是了。
燕如一见皇上如此强硬，生怕自己把皇上给逼急了，皇上真的准了自己的请辞就不妙了，也赶紧顺势而下：“臣也觉得臣的请辞过于匆促，思虑不周，臣回去后就好好劝臣的女儿，只要臣的女儿能理解臣的难处，以大局为重，断了出家的念头，臣自然要继续报效朝廷的。”
他开口闭口都是“女儿”，秋骨寒听着就很反感，当下挥了挥手：“既是如此，你平身归位吧。”
燕如一赶紧起身，回到队伍之中，暗暗擦了擦汗。
秋骨寒接下来再没有提北疆的事情，众臣也知趣的不提燕如一的事情，以极高的效率结束了这一天的早朝。
退朝之后，秋骨寒直接往御书房行去，准备把这一天的时间都投入国事之中。
燕如一越是如此要挟他，他越是要勤勉，要努力，要变得更强——为什么他一手提拔起来的燕如一在羽翼丰满之后敢公然要挟他？因为他还不够强，还不够令所有的臣子敬畏和臣服！
所以，他没有时间发怒，没有时间发泄，他只要把发怒和发泄的时间用来理政就好。
令他意外的是，他刚抵达御书房不久，他新挑的贴身大太监华义就进来通报：“皇上，夏国公求见。”
他放下手头的毛笔：“宣。”
华义出去，而后夏物生进来。
这是夏物生病愈返朝之后第一次踏进御书房，以前，他进来的时候总是挺着腰杆，抬着下巴，步伐很重，但现在，他的腰杆没那么直了，下巴也不抬了，步伐也变轻了。
触到皇上沉静的目光，他的呼吸就是一窒，恭敬的行礼：“臣见过皇上。”
秋骨寒坐在案桌之后，也不赐座，只是淡淡的道：“夏国公见朕何事？”
夏物生原本还想跟皇上寒暄几句，叙叙旧话，增进舅侄感情，但这会儿见皇上对自己只有君臣之色，没有舅侄之情，也不敢自作多情，赶紧道：“皇上，适才在朝上，燕大元帅突然请辞的行为实在不妥，臣以为需要有人开导他，让他就此断了请辞的念头才是，臣想去当这个开导他的人，特来请示皇上。”
他知道他在“废后”之事中激怒了皇上，估计要被冷落上好一阵子了，所以今天的事情发生之后，他便迅速跑来请缨，想将功补过。
秋骨寒沉默了一下后，展颜：“夏国公德高望重，说话得体，有份量，而且也极为了解朕的心意，朕相信你一定能向燕如一准确转达朕的意思，朕就把此事交予你了。”
有人主动去谈，总比他派人去谈方便，免得燕如一真以为皇上离不开他了。
夏物生道：“臣今晚就去拜访燕大元帅。另外，臣还想问皇上可有什么要交待臣的？”
燕如一虽然肯定不是真心辞官，但也绝对不会轻易放弃自己的条件，所以，他得知道皇上的底限与价码。
秋骨寒沉吟了一会儿，道：“你只需问你是否有了别的心愿就够了。”
这句话有两层意思，第一，他实现不了燕如一的心愿，第二，他可以实现燕如一的其它心愿。
如果燕如一肯放弃他女儿的事情，别的事情，都好说。
作为皇上，他已经做了很大的让步，就看燕如一要不要这个台阶了。
夏物生明了他的意思，又行了一礼：“臣明白了，臣现在就去了。”
说罢，他就站着，看着皇上，希望皇上念舅侄之情，跟他多说几句，但皇上却低下头，拿起毛笔，口气不咸不淡的：“去吧。”
夏物生心里失望不已，低着头走了。
走出去的时候，他看了看守在门边的华义，心里又是一阵失落：他精心栽培的夏恩听说被打发去看管冷宫，连他都联系不上，而皇上的身边、皇后的身边也都没有他的眼线了，他以后想知道皇上和皇后的行踪，难了！
更令他不安的是，除了夏恩和被杀的那三十七人，他在宫里的眼线至少还有十几人，他已经派人跟这些眼线联系过了，这些眼线竟然表现得什么都不知情，甚至自认他们的身份并没有被皇上和皇后察觉，他听到这样的答案却只觉得心里发寒。
皇上都能查到那三十七人是他的眼线，难道会查不到这十几人也是他的眼线？
这些眼线中，是不是已经有人出卖了他或背叛了他？
这些眼线是真的没有被皇上和皇后察觉，还是皇上和皇后故意放过他们，让他们迷惑他的？
他分辨不出来，所以他也不敢再动用这些眼线，同时心里更觉得皇上的心思越来越看不懂了。
看不懂皇上的心思，如何能再进一步？
怪来怪去，只能怪皇上被皇后迷住了！
如果没有皇后，皇上一定不会是现在这个样子啊！他在心里叹息着，往宫外行去，打定主意非说服燕如一、在皇上面前立下这个功劳不可。
在他看来，燕如一不仅不想失去“北疆大元帅”这个头衔，还想成为皇亲国戚，野心大得很，怎么可能会真的忤逆皇上，他要说服燕如一，不过是小菜一碟。
然而——
1214 最深的野心，最豪的赌注
他万万没想到，燕如一的态度竟然如此坚定：“夏国公，不瞒你说，从金鸾殿出来之后，我就一直在思考，我要如何选择才好？在路上的时候，我陷入两难，苦恼不已，但回到家中，见到一双女儿的面容，我就豁然明白，女儿的幸福才是最重要的！”
夏物生吃惊的看着他，因为他这么快就做出了这样的决定而迟迟说不出话来。
燕如一是说真的？
“北疆大元帅”可是非常了不得的头衔，就是他这个夏国公、真正的皇亲国戚，在面对手握重兵的大元帅时都要忌惮三分，燕如一居然要为了陪女儿而不惜放弃这样的权力？
半晌，他才道：“燕元帅，你用了三十余年的时�